第十章 捲土重來
陸明夷點了點頭道：「正是。」
說是新的，其實也不新，乃是當年帝國軍用過的鐵甲車。鐵甲車很是笨重，運行不便，特別是天水省這種山道，很難運行，後來共和國又長年無戰事，用得已不多了。但鐵甲車遍體鐵甲，防禦力極強，鄧滄瀾將鐵甲車開到東平城下，連成一線，以此為攻勢保護火炮向城頭轟擊，同時水軍也在大江上與五羊水軍展開纏鬥，不許東平城發兵增援。宣鳴雷和談晚同、崔王祥三人身不卸甲，在大江上與鄧滄瀾展開了激戰。五羊水軍因為有如意機，行動力比鄧滄瀾水軍強很多，可是鄧滄瀾步步為營，也不貿然突擊，只是一寸寸地侵蝕五羊水軍防線，五羊水軍機動力雖強，終無用武之地。鄧滄瀾也知道五羊軍得到東陽城后，肯定也會照貓畫虎，研製出自己用過的火龍出水，因此戰船並不靠近東陽城，一直保持在火龍出水射程以外。這種戰法，讓宣鳴雷也叫苦不迭，而且鄧滄瀾的前鋒正是傅雁書，兵鋒到處，真箇一往無前，所向無敵，宣鳴雷和崔王祥兩人拼盡死力，才算擊退了傅雁書的攻勢。
「還被鼠虎拖著。」
陸明夷這一番，卻已不無做作了。就算出來得太急，出門時帶點食材自也不難，但他故意只帶士兵灶的食材，為的正是要讓夜摩千風三人有一個自己刻苦自律的印象。這三人都曾被自己手擒過，對自己也肯定懷有不滿之心。與其去討好他們，不如乾脆讓他們知道自己與尋常軍官不一樣。他也不想多說什麼，便道：「阿亮，這兒已是荒郊野地，今晚巡邏要多加崗哨，以防意外。」
從沒想起過鄭司楚的余成功，這時也不禁這樣想著。五羊水軍這段時間里經宣鳴雷、談晚同和崔王祥的苦心經營，盡復舊觀，加上有了如意機和舷炮，可說鄧滄瀾的東平水軍縱然有北戰隊相助，仍佔優勢，可陸軍相形之下就太過單薄了，實難與北軍相提並論。要命的是，守東陽率先面對的，就是強大的北方陸軍。同時東平東陽雖說聯為一體，可那也是指大江防線，鄧滄瀾縱然不能解決五羊水軍，戰事一起，東平城想增援東陽城，那也是侈談。直到現在，余成功才真正理解了當初鄭司楚為什麼要反對攻取東陽城了。
陸明夷哪聽不出胡繼棠話中的譏諷之意，但他渾作不知，只是接著說道：「末將尚是初次來天水省，願去勘察地形，請胡上將軍恩准。」
夜摩王佐沒說什麼。不過夜摩千風倒沒想到，這個族弟後來還真箇勵志苦讀去了。他們在陸明夷營中坐了沒多少，門帘挑起，陸明夷拎著幾個小包走了進來道：「三位將軍，出發吧。」
胡繼棠道：「奇襲固能見功，但不知從何著手？」
夜摩千風接過小包，見沉甸甸的，裏面多半是干肉乾餅之類。他把小包掛到鞍邊，跳上馬道：「陸將軍，那隨我們前來。」
夜摩千風更是一呆。金鱗鮮出水即死，而大江邊到西靖城，少說也得好幾天路程，縱然現在天氣已寒，兩三天魚還不會發臭，但肯定不會如此新鮮。他皺了皺眉道：「難道是用存冰冰凍後送來？」
一月十七，霧雲城裡還在準備著新一年的迎春宴，大統制接到了東西雙邊同時發出的戰報。
陸明夷沒有再說話。現在鄧滄瀾一軍的戰報還沒有到來，不知他進展如何。在陸明夷看來，五羊軍最佳舉措就是和當初鄧帥一樣，棄東陽保東平，鄧滄瀾軍實力縱然已經大大增強，只怕仍難撼動五羊軍根基。若五羊軍真這麼應對，喬員朗再死守住清穹城，那北軍的這一次大舉進攻真要和朱震說的那樣無功而返了。
夜摩千風夾了塊魚肉放進嘴裏，又是一詫道：「奇怪，魚肉甚緊，應該未嘗冰過。劉將軍，恕千風無能，猜不出來。」
「原先可能還有些獵戶，現在只怕逃光了。」
夜摩千風三人都吃了一驚。剛才他們一直坐在營中，外面並沒什麼響動，陸明夷道：「是啊，他們就等在外面，馬上就可以走。」
齊亮點了點頭，正要說什麼，從一邊忽然傳來一聲慘叫。陸明夷治軍既嚴，衝鋒弓隊的軍紀更是嚴明，因此這聲慘叫越發顯得響亮。陸明夷沒想到自己剛說要以防意外，居然真箇馬上就出意外，嚇了一大跳，喝道：「出什麼事了？」
這鼠虎果然有點特別。陸明夷想著，喝道：「給我一張弓！」
戰事就在眼皮子底下，自然也不會有人留在這地方了，那些人多半已逃得一個不剩。陸明夷看了看道：「這峽谷能穿過去么？」
陸明夷微微一笑道：「是，多謝夜摩將軍。」
馬匹被帶住了，蹄下的塵土仍未散去，卷作四朵小小的黃雲。陸明夷帶住馬，看了看遠處的靶手。
陸明夷苦笑了一下道：「真是抱歉，平時也吃慣了士兵灶。好在飯還多，管飽，三位請用吧。」
陸明夷也不知這銅甲鼠虎身上為什麼不受刀箭，但見這鼠虎的毛色似乎真有銅色，彷彿披了一層厚甲一般。見有士兵又要靠近它，那鼠虎縮成一團，眼中卻露出凶光，陸明夷喝道：「不要近前！」說著，身邊士兵手中拿過兩支長槍，已大踏步走上前去。
不行，絕對不能放棄！
冷靜下來后，胡繼棠也覺得陸明夷所言並無不可。戰事膠著時，奇襲確是上上之策。從以往戰例來看，自己遠征西原，就是被薛庭軒奇襲得手，以至功敗垂成。用兵多了，往往會有暮氣，顧慮也多，而後進的少年將領則沒那麼多顧慮，他們更能想人之不敢想。他想了想道：「好。陸將軍，你先回營，等一會我讓嚮導來找你聽命。」
大統制又派特使來了？看來大統制覺得昌都軍經過這數月休整，又要發往前線。陸明夷道：「遵命。」接過令牌，對米德志和齊亮道：「米兄，阿亮，你們督促兄弟們練習，我去見劉將軍。」他見一邊的王離神情有點局促，又加了一句道：「王離兄，請你多指點指點兄弟們。」
一月二十四日，之江戰事進入第二天，天水戰事卻已進入了第四天。
一人之福，終非天下人之福。有朝一日，我若成為大統制，定要讓天下人也有此福。
一月二十一日，胡繼棠軍抵達清穹城下，開始攻城。喬員朗堅守。
劉安國現在倚陸明夷若干城，若不是有客，他都會親自出門迎接。陸明夷進了屋，見屋內朱震與彭啟南都已在了，客座上卻有三個人坐著。見陸明夷進來，這三人都站起身向他行了一禮。陸明夷一見當先之人，便是一呆，原來此人正是當初在東平城鬧嘩變，被他擒住的天水客將夜摩千風。他身後的，自然就是夜摩千風的兩員副將，有人鬼二槍之稱的夜摩王佐和谷可放了。夜摩王佐和谷可放兩人他已記不清，但他與夜摩千風曾經對槍惡戰，心知此人槍術絕倫，急三槍和馬鞍鏢都稱得上絕技，只是沒想到世事變遷，這個ｒｅaｄ•９9ｃsｗ•coｍ曾經的階下囚居然又成為大統制的特使。他忙還了一禮道：「原來是夜摩千風將軍，夜摩王佐將軍和谷可放將軍，小將陸明夷有禮。」
夜摩千風心想這話雖是，但敵人的三軍也不是容易對付的。而且昌都長於騎軍，天水省終是山嶺居多，騎軍也不能一盡所長。他道：「那就待陸將軍大顯身手，小將拭目以待。」
陸明夷道：「朱將軍也不必太滅自家銳氣。守御原本就佔了地形之利，現在戰局仍是我軍佔優。」
原來這銅甲鼠虎生在松林中，松樹流臘，鼠虎背上平時積滿松臘，又常在沙地打滾，久而久之背上毛皮便如一層甲胄一般。陸明夷聽得鼠虎只有肚腹才能刺入，但這鼠虎在地上伏成一團，要刺中它肚腹著實不易。他手持雙槍大踏步上前，邊上士兵見勢也要上前，陸明夷喝道：「大家不要上前，弓箭準備！」說罷，左手一槍便刺向鼠虎的眼睛，心想就算你身披銅甲，總不能連眼珠都披上甲胄。
「沒有住戶么？」
一聽鼠虎還拖著人，陸明夷心裏便是一跳。他向齊亮道：「阿亮，快去看看。」
夜摩王佐和谷可放兩人都見過陸明夷，但在東平城夜摩千風嘩變時，陸明夷尚是個小軍官，軍銜連他兩人都不如，現在卻連升數級，已是和夜摩千風平級的都尉了。兩人上前見了禮，陸明夷也都還了一禮道：「三位將軍，請你們先在營中稍候，我馬上過來。」
陸明夷更是詫異：「為什麼不能靠近？」
劉安國道：「千風將軍此番奉大統制之命，前來調取昌都軍討賊。陸將軍，此任重大，非君莫屬，可有信心么？」
胡繼棠這才明白他原來是想去勘測地形，剛才的怒意轉瞬即消，心道：「我也有點急躁了。一人計短，眾人計長，讓他去勘測地形，倒也不妨，看看他有什麼好辦法。」便道：「那也無妨，不知陸將軍要告假幾日？」
陸明夷頓了頓，心裏仍有點忐忑。胡繼棠問他有什麼良策，只是他想的計策實在還算不上計策。只是胡繼棠已當面問了，他便道：「末將以為，唯有奇襲。」
令傳下去了，很快，諸將都已趕到。這種前敵緊急會議，自然也不會擺什麼酒席，每人桌前不過一壺水和幾塊點心。等眾將到齊，胡繼棠便將軍情說了一遍，陸明夷在下面聽著。
金鱗鮮只能長在大江中，而且也僅在天水省那一段大江才有，別處湖泊皆養不活，因此也不會在昌都繁殖，除非做成魚乾。可是看端上來的這盆魚，分明是活魚當場宰殺做成的，哪會是魚乾。夜摩千風在天水省時當然吃過，知道此魚難得，因此大惑不解。劉安國笑道：「千風將軍果然博學。此魚正是從大江中捕得，送到此處。」
聽劉安國侃侃而談，陸明夷心中突然有說不出的厭倦。劉安國也算宿將，但他的才幹大概都用到這方面去了，而為了吃一條魚，竟搞得如此勞師動眾，一條魚送到此處，只怕其價已愈黃金。
朱震道：「佔優有什麼用？也不知鄧帥的攻擊有沒有起色，若之江省的戰勢也沒有進展，這次準備已久的進攻只怕仍將無功而返。」
夜摩千風平時吃的是軍官灶，還嫌無下箸處，見端上來幾碗米飯，再是一點平常煮過的肉乾乾菜，倒有一碗肉湯，裏面也不知是只什麼鳥，分明就是士兵灶，暗自著惱，心道：「你是故意的么？」卻聽陸明夷道：「阿亮，野味打來了？這是什麼鳥？」
夜摩千風更是吃驚，走出門外，卻見外面已有數十個騎兵等著，也不知什麼時候等到這兒了。他臉色微微一變，忖道：「想不到這小子……陸將軍他治軍嚴整如此！」陸明夷年輕不大，縱有勇力，他也覺不過是個一勇之夫而已。卻不曾想到陸明夷治軍竟然如此有效，這數十個騎兵來到帳外，他們居然一直不曾發現。夜摩千風本來對胡繼棠派自己做嚮導有點不滿，直到此時才算有了信心，心想與陸明夷一同出去，說不定真能建下奇功。他道：「好，事不宜遲，陸將軍，走吧。」
陸明夷重新上馬，跟著那傳令兵向帥府走去。一進門，便聽得劉安國的大笑之聲，守門兵報道：「陸明夷將軍到！」劉安國聽得聲音，忙道：「陸將軍來了，快快有請。」
陸明夷本已坐下，聞言又站起來行了一禮道：「小將遵命。」
陸明夷聽他馬上就要走，心想這夜摩千風倒是個急性子，怪不得當初不分青紅皂白，接到喬員朗假冒金生色的偽令就嘩變了。看他三人已是整裝待發，便道：「不休息了么？若不休息，我交待一聲，馬上就走。」
現在，正是自己展翅高飛的契機。
劉安國一直在中央軍區做下將軍，現在外放到昌都省，在軍務上沒什麼建樹，倒是昌都軍的伙房大大改善了，平時就常常飲宴。昌都省雖不是什麼富庶省份，也是軍中重鎮，軍區長與昌都太守平行，權柄還在太守之上，想吃什麼，除非是偏遠地方的特產時鮮，因為路遠帶不來，旁的什麼都有。待酒席一開，果然琳琅滿目。夜摩千風三人本是天水省人，天水亦屬富庶，卻還沒吃過這等豐富的酒席。待吃到一味鯉魚時，劉安國道：「來，來，嘗嘗這金鱗鮮。這在產地不算出奇，在這兒卻是難得嘗到。」
這幾天都在攻城，他們這支騎軍有點無用武之地，很多人下馬轉為步兵，不能發揮出昌都軍特長的攻擊力。他還是第一次來天水省作戰，來之前覺得敵人不足為慮，但經過四天的攻城，才明白過來，地形之利在一場戰事中會發揮多大的效用。
夜摩千風是在胡繼棠攻符敦城，他奉金生色之命反水一役中建立奇功的。這一戰中，他曾與豐天寶惡戰，心知豐天寶不好鬥。後來攻打清穹城，他也曾與遲魯對上，兩人還交過手。雖說遲魯在單挑時不敵，但領軍廝殺卻比夜摩千風有章法，那一次夜摩千風雖以勇力得勝，最終還是敗退，心中大是不服，可也心知遲魯之能。而遲魯已經知道了自己單挑的能力，以後再不會與自己單打獨鬥了，將來幾無取勝之機，因此告誡了陸明夷一句。見陸明夷有點不以為意，他道：「陸將軍，小將雖曾敗在陸將軍槍下，但也自詡不俗，只是對這兩人從未討得便宜，陸明夷千萬不可大意。」
如果現在鄭司楚在這兒就好了。
「兩日應夠了。還請胡上將軍選派一個熟識本地地形之人擔任嚮導，不知可否？」
他們是在鷹愁峽南邊，北邊就是清穹城所在的山，如果隨意生火，清穹城裡只怕會發現。不過現在這種情況，清穹城看到這兒有火光，也未必想得到是他們在勘測地形。只是夜摩千風見陸明夷想得如此深遠，亦是佩服，嘆道：「陸將軍，你想得可真是周到。」
夜摩千風受命來當嚮導，心裏確是極不情願。但他明九_九_藏_書白自己鬧過嘩變，還曾經算是南軍一員，細算起來，現在都是降將的身份。事後大統制不曾陣罪，官復願職算是恩大如天了，已沒了當初的沖霄壯志。這次聽得要給陸明夷當嚮導，他更加不樂，但軍令如山，不來又不成。聽陸明夷說得如此客氣，心裏多少好受了些，心道：「這陸明夷年紀不大，倒還大度。」忙還了一禮道：「陸將軍，胡上將軍有命，不知陸將軍何時出發？」
當初萬里雲未叛時，朱震曾經在萬里雲手下前來攻過符敦城。不過當時要跨江攻擊，水戰一般非昌都軍所長，當時未能攻破符敦。那個時候，朱震覺得因為昌都軍不長於水戰，攻不下也不奇，但現在乃是陸上作戰，清穹城更是倉促中建起來的，居然仍舊攻不下，他實在有點灰心。
這樣下去，難怪天下人會不服。他很想問一句「如今帝君何在」，但也知道這話問出來會讓劉安國大大不快，因此閉口不言。一邊朱震見吃條魚竟是如此辛苦，嘆道：「真是難得！也虧得劉將軍博學如此。」
現在大統制破格提拔的三將中，霍振武當初雖是聶長松麾下，但他們到東平城並不太久，也不認得霍振武，後來傅雁書倒是見過的。傅雁書是鄧帥弟子，平時有閑，別個軍官大多去飲宴作樂，傅雁書卻總是在看書，在夜摩王佐看來，大概大統制賞識的都是些愛讀書的人，只怕那霍振武也很愛讀書。夜摩千風哼了一聲道：「你現在去讀，也還來得及。」
不知鄧帥如何了。胡繼棠想著，對身邊的王如柏道：「如柏，傳令下去，讓各部將領來我帳中開緊急會議。」
夜摩千風道：「這個小將也尚不知曉。不過近期，軍中並非配發什麼新武器。」
朱震眼中亮了亮：「想奇襲？」
「我想再去見一下胡上將軍，請他給我個嚮導，出去察看地形。」
胡繼棠聽他說強攻難以見功，倒也同意。不過這一點誰都看得出來，他道：「那陸將軍以為有何良策？」
這四天來，胡繼棠還沒脫下過戰甲。清穹城的防守，實在出乎意料的強韌。清穹鎮本來是個小鎮，依山而建，短短時間里當然也不能有太多的工事。但正因為建在山上，山勢險要，而且居高臨下，更是事半功倍，以至於胡繼棠軍損失慘重，卻仍不能有什麼進展。
陸明夷也嚇了一大跳。鼠虎是一種兇猛的野獸，其實也就是特大號的老虎。這東西兇殘狡詐，而且行動極速，如果單身行人在野外碰上，十有八九會丟命。他道：「鼠虎傷人了沒有？」
齊亮道：「這個我們也不認得，還是剛打到的。」
陸明夷笑了笑道：「看菜吃飯，看什麼人也該說什麼話。這三人都不是易與之輩，不讓他們心服，他們也不肯聽我的話。」
夜摩千風一呆，問道：「你也得到消息了？中央軍北戰隊也有近半增援秦重島，看來是東西兩路雙管齊下，讓賊軍首尾不能相顧。」
陸明夷見他提起先前被自己生擒之事，心想此人倒是直爽，也有他的好處。他道：「夜摩將軍太謙了。將軍之能，小將已是佩服不已。不過為將者，不逞匹夫之勇，靠的還是三軍用命，弟兄們的死拼。」
余成功下了死守的決心，便向申士圖打了個報告，說明己意。北軍攻勢雖猛，畢竟是遠道來襲，無論如何，都不可能無休止地攻擊下去。如果能守滿兩月，北軍必退。那時水軍就有餘暇前去增援清穹城了。同時七省聯盟的其餘四省也可出兵，進攻游擊作戰，驅逐侵入北方的軍隊。頂住了這次攻勢，北軍將元氣大傷，接下來南軍就能佔據全面優勢。
鼠虎雖然兇猛，可膽子並不大，他們在此紮營，足足有幾十個人，照理鼠虎聞聲早就遠遁了，也不知這鼠虎為什麼有點特別。陸明夷道：「葛新人呢？要不要緊？」
「這是銅甲鼠虎，比尋常鼠虎更兇悍，不能靠近的！」
鄧滄瀾所統，十萬是肯定沒有的，但七八萬肯定有。五羊軍雖說現在也有了十萬兵力，可是先前攻打東陽損失太大，如今軍中有近半都是新兵。這支新兵自組建以來，尚未經過戰陣，誰也不知道戰鬥力如何。特別是五羊城七天將的陸軍四將，年景順陣亡，遲魯增援清穹，高鶴翎留守南安，只剩一個葉子萊在此。葉子萊固然亦非泛泛，終是孤掌難鳴。
可惜打仗是要靠真刀真槍，不是比切菜刀，不然劉安國倒是天下名將了。陸明夷想著，這一桌菜也吃了許多。酒足飯飽，諸人告辭了劉安國，這才去談正事。
事在人為，仍要在刀槍中見個真章！
陸明夷本已坐下，聞聲又站了起來道：「胡上將軍，這幾日戰事膠著，末將一直在思量此事。依末將之見，叛賊據城堅守，有地形之利，強攻終難見功。」
夜摩千風道：「陸將軍，就你一個人么？」
山腳下，胡繼棠一軍足足有七萬之眾，連營數里，他們這幾十個人離開營帳，自是不會惹人注目。一路上，陸明夷都在向夜摩千風打聽著此處地形。夜摩千風是天水人，清穹城一帶本來僅僅是個小鎮，很多小地方他也只知其地，不知其名，聽陸明夷說來卻是連一個小小村落都如數家珍，不禁佩服，心道：「難怪他能升那麼快，這小子真箇不凡，不僅僅是槍馬出色。」
陸明夷應聲走了進來，向胡繼棠行了一禮，胡繼棠道：「陸將軍，請坐。不知陸將軍前來，有何見教？」
邊上有人遞過來一張弓。這弓比陸明夷用慣的要軟一些，但也不算弱了。用這樣的弓，連珠箭只怕射不出來，但平時射一箭也已足夠。陸明夷搭上一支箭，對準了鼠虎一箭射去。他的弓術現在已超越了王離，幾可稱得上軍中無雙，但這一箭仍是滑開，依然射不進去。那鼠虎被射了幾箭，似乎也有害怕之意，拖著人向後一退，縮到了一棵大樹邊。只是這鼠虎害怕，縮成一團后，更難射得進去了。陸明夷射了兩箭，見鼠虎還是不肯放開口中所咬之人，他一咬牙道：「出槍！捅死它！」
陸明夷帶轉了馬，齊亮迎上來道：「陸將軍，你歇歇吧，待別人練習。」
一月二十三日，鄧滄瀾軍水陸兩軍齊抵東陽城下，開始攻城，大江之上，戰火重燃。
回到營中，陸明夷又拿出地圖來細看。看了沒多久，便聽得護兵來報：「陸將軍，有三位將軍奉胡上將軍之令，前來聽命。」
如果是平地攻城，只怕清穹城早就陷落了。但天水軍擅長山地戰，這樣的地形更利於他們發揮，防守得堅如磐石。陸明夷尚是第一次在山地進行戰鬥，雖然他已是一萬昌都援軍的統領，現在是胡繼棠手下屈指可數戰將，但越來越覺得自己實在還差得很多。
夜摩千風見陸明夷直爽至此，心中不快已少了許多，便道：「好，末將隨時候命。來，王佐，可放，你們也來見過陸將軍。」
陸明夷道read.99csw.com：「恕末將不才，眼下尚未有頭緒。」
「點齊了？」
陸明夷來了？說實話，這些天胡繼棠對陸明夷多少有點失望。陸明夷是大統制近期破格提拔的幾個少年軍官之一，但胡繼棠覺得陸明夷受重用，最主要的還是解決了萬里雲的叛亂，而率重兵前來助戰，昌都軍也沒能如傳說中一般發揮出雷霆萬鈞的攻擊力。不過陸明夷是客軍主將，也已是都尉，禮數自不能缺。他道：「請陸將軍進來。」
一月十八，東西兩軍齊出。對清穹城的喬員朗而言，這也不過是北軍的又一次大規模攻擊，而東平城裡卻已人心惶惶。
他和齊亮向著聲音傳來的方向奔去，只見有不少士兵圍在一處，刀槍俱已在手。齊亮喝道：「出什麼事了？」
三人中，傅雁書二十四，霍振武二十七，陸明夷年紀最小，才二十二歲。這三人，是目前北軍中最為耀眼的三顆少年將星。昌都軍同是都尉的朱震和彭啟南都已過了四十，升遷不算慢，還有個管後勤的都尉郭凱更是年過五十，那三個都尉都對年紀遠小於自己的陸明夷極為服膺，士兵自然更無二話。萬里雲之亂，對昌都軍打擊很大，但由於陸明夷雷厲風行，一舉扭轉局面，昌都軍未至元氣大傷，一蹶不振，他們也都感激這少年都尉。因此見陸明夷一手四箭都已中的，圍觀諸軍爆發出一陣喧天喝彩。
陸明夷扭頭見夜摩千風帶著夜摩王佐和谷可放兩人過來，問道：「夜摩將軍，為什麼不能靠近？」
他正想著，帳外護兵高聲道：「胡將軍，昌都軍陸明夷將軍求見。」
王離因為卷進了萬里雲叛亂之中，雖然事後被陸明夷庇護，沒把他的名字報上去，軍銜都沒革，但自然也沒升遷，現在仍是翼尉。王離聽陸明夷提起自己，在馬上行了一禮道：「遵命。」他向來心比天高，一直有點與人格格不入，但經過先前之事，性情已謙和了許多。
劉安國見他只說了四個字，心想這陸明夷樣樣都好，就是說話不能多說。按理說大統制親自發文調派，那是多大的面子，好歹總該說幾句感謝大統制之恩，小將肝腦塗地，在所不辭之類的話，可陸明夷輕輕易易四個字打發了。只是他現在全靠陸明夷主持大局，也不多說，便道：「詳細事項，上路後由千風將軍向陸將軍細說。今日三位將軍奉大統制之命遠道而來，劉某當攜眾將為三位將軍洗塵，請稍候片刻，馬上讓他們上席。」
這一場戰爭，比上回北軍東西雙管齊下更為猛烈。兩邊都經過了數月的休整，而且戰具也經過了改良，炮火聲震耳欲聾。夜摩千風雖說近期並無新戰具發放，其實他有所不知，鄧滄瀾軍還是帶來了一種新的戰具。
胡繼棠聽他說唯有奇襲，只道陸明夷真有什麼良策，沒想到他竟然說尚未有頭緒，心頭不覺有點怒意，沉聲道：「陸將軍所見，原來只是如此？」
陸經漁這名字，已被人淡忘已久，現在卻又被談得多了。雖然大統制發過禁令，禁止談論前朝之事，但昌都省天高皇帝遠，劉安國這人又將軍事全權委於陸明夷和朱震、彭啟南三將，陸明夷其實已是昌都軍的最高軍事長官，私下談談陸將軍的父親，當然不算什麼。反正陸經漁已是古人，而現在離帝國覆滅不過數十年，軍中有些五六十歲的老兵對當年那位冰海之龍也有耳聞，更是添油加醋，把陸經漁說得絕無僅有。不過說來說去，大家都覺得陸明夷強爺勝祖，已是超過先父。至少，像陸明夷這樣的年紀就成為都尉的，北方一共也就傅雁書、霍振武和陸明夷三人了。
他們一路說，一路行，天色漸漸暗了下來。此時已走出了里許，正是清穹城的對山。隔著一道飛鳥難越的大峽谷，看得到對山的清穹城裡燈球火把星羅棋布，陸明夷嘆道：「從這兒看過去，簡直近在咫尺，卻總是攻不上去。」
其實陸明夷案頭也沒多少書，不過十來本而已。只是行伍中人，看見書大多頭痛，陸明夷平時有閑就讀讀書，在他們看來自是異類了。夜摩千風也是個不讀書之人，看著這十幾本在案頭堆成一疊，亦嘆道：「王佐，你可別當面叫出那小子來。」
劉安國不知夜摩千風曾鬧過嘩變，與陸明夷交過手，見他一口叫得出這三人名字，大為折服，心道：「這小子真是不凡，居然見人就認識。」他笑道：「原來陸將軍與千風將軍乃是夙識，那更好了，請坐請坐。」
這時夜摩千風又道：「賊軍中，清穹城裡有兩個人最難對付，陸將軍要小心了。一個名謂豐天寶，乃是賊首喬員朗的副將，另一個名叫遲魯，是五羊城客將，聽說，在五羊城裡，有什麼七天將之號。」
陸明夷帶出來的，是五十個衝鋒弓隊，帶隊的正是齊亮。齊亮答應一聲，夜摩千風卻有點詫異，等他傳完令，問道：「陸將軍，為什麼要在北面有遮掩？」
北方諸城中，很多較富庶的都設有冰窖。冬天從河中取來堅冰放進冰窖，到夏天再開窖取冰，以供冰鎮之用。冰鎮可以保鮮，但金鱗鮮名中有鮮，吃的正是一個鮮字，死魚的味道終差了一籌。劉安國見他猜不出，笑道：「千風將軍不妨先嘗嘗再說。」
胡繼棠要等候的，便是鄧滄瀾發出來的進攻消息。此時的秦重島上，鄧滄瀾的水軍得到了北戰隊的補充，實力已是大增，全軍水陸達到七萬有餘，時刻準備著復讎之戰。
大統制確實英明偉大，但這識人之能，終要打個折扣。陸明夷想著，他本不是嗜口腹之慾之人，在軍中吃兩塊乾飯，喝幾口水也算一頓了，縱然魚肉鮮美，吃在嘴裏也覺不是滋味。
他話音剛落，身後響起了夜摩千風的聲音：「陸將軍，別讓人靠近它！」
開會了軍機會，陸明夷和朱震兩人並馬回營。走在路上，朱震忽地嘆了口氣道：「陸將軍，看來清穹城還真不是輕易啃得動的。」
這一天是大年初一，半個符敦城裡也是張燈結綵。共和二十五年，從這一天起，拉開了序幕。只是開進符敦城后，向胡繼棠繳了令，胡繼棠的命令仍是在城中休整。
夜摩千風三人聽了，不禁肅然起敬。共和國的信條是以民為本，以人為尚，人人平等，但事實上怎麼可能人人平等？單單一個伙食，就分軍官灶和士兵灶，而軍官灶也有等級之分，陸明夷這樣的軍官平時只吃士兵灶，實屬難得。夜摩千風端起碗來道：「出門在外，自是應當的。陸將軍請。」說罷，自己先扒了兩口飯。
朱震年紀雖比陸明夷大，卻對這少年同僚極為服膺，聽他說要自己代為主軍，怔了怔道：「陸將軍有什麼要事么？」
新武器也不是說用就能用的，肯定要先行訓練。如此說來，北方也並沒有出現什麼決定性的致命武器，現在發動攻擊，豈不是太早了點？但陸明夷並不畏懼。既然戰具上並不能絕reａd•99csw•cｏｍ對優勢，比拼的就是雙方的實力了。現在自己已是統率全軍的人物，與當初那個只率一支幾百人衝鋒弓隊的小軍官不可同日而語。
四箭齊齊中靶。快馬賓士，以騎射發出連珠四箭，四箭皆已中靶，這手絕技，讓一邊的王離看得都目瞪口呆，不要說旁人了。那些士兵都在想這個年輕的都尉既要忙於軍務，還能練成這等絕世箭術，真不知他精力是哪來的。有些人消息卻要靈通些，竊竊私語道：「陸將軍乃是昔年帝國名將，冰海之龍陸經漁的兒子。英雄之後，更是英雄，家傳的弓馬槍，果然非同凡響。」
夜摩千風聽他邀請自己三人一同吃飯，倒沒什麼不樂意。此時士兵已找了塊空地紮下營來生火造飯，夜摩千風和兩個義弟則與陸明夷一同看著地圖商議，說了沒一會，齊亮帶著幾個士兵端著幾個盤子過來道：「明夷，飯菜都做好了。」
大統制發來的命令，是讓昌都軍抽調兩萬騎兵增援符敦城胡繼棠軍。胡繼棠和喬員朗已對峙了許久，雙方都是啃上了硬骨頭，現在清穹城規模已成，再想犁庭掃穴，徹底消滅喬員朗，胡繼棠已是力有未逮。讓元氣初復的昌都軍一下子抽出近半增援天水，看來大統制也是下了血本，準備來年一決勝負了。他聽夜摩千風說完，問道：「那，鄧帥應該同時也有行動吧？」
夜摩千風本來便是都尉，因為嘩變，曾卷到南軍中一陣，後來因為後正立功，官複原職，仍是都尉，現在與陸明夷是平級。陸明夷只想胡繼棠會選三個熟知地形的小卒，沒想到竟會是這三人。夜摩千風卻捧著令牌上前深施一禮道：「陸將軍，又見面了。小將奉胡上將軍之命，來陸將軍帳前聽令。」
這是挑戰，也是機遇。余成功這樣想，申士圖也是這樣想著。與余成功一般，他也想起了鄭司楚。如果鄭司楚這時能在軍中，他的信心無形中更增三分。但他也知道鄭司楚現在是不會來的，就算來，只怕也已來不及。敵人就在眼皮底下了，臨陣換將，反增其亂。他的決定，便是讓高鶴翎率一萬閩榕軍北上助陣。高鶴翎擅守，在守城方面，可能比鄭司楚更強，有他在，說不定效果更佳。
夜摩千風應該是個心高氣傲之人，現在話說得客氣，眼神里多少有點不情願。陸明夷心知定然是因為他反覆過，胡繼棠對他很不重用，現在他極不得意，忙過去行禮道：「夜摩將軍，原來是你啊，豈敢豈敢，末將何以克當。」
他出槍極快，但鼠虎閃得也快，頭一側，已閃過了陸明夷的長槍，陸明夷左手一下扎到了樹下。夜摩千風見他一槍沒扎中鼠虎，反扎到樹下，心頭一凜，心想你沒能傷它，鼠虎可要傷你了。他正要驚叫，卻見陸明夷的右手槍如風馳電掣，已從左手槍上面刺了下去，正插在鼠虎頜下。陸明夷只覺槍上吃力，右臂奮力一壓，喝道：「開！」他力量不小，想單臂舉起鼠虎自是不能，但有左手槍架著，便如一個槓桿一般，一下將鼠虎頭挑得抬了起來，露出了灰白色的肚腹。陸明夷見它肚腹露出來了，急道：「射箭！」
那準是胡繼棠選派的嚮導了，陸明夷卻沒想到一來就來了三個，忙放下地圖道：「快快有請。」他雖然已是都尉，但深知為將當與士兵打成一片，不可恃氣凌人，因此在軍中對小卒也總是以禮相待，何況這三人乃是胡繼棠親自選來的嚮導，無論如何也要迎接。他剛迎出營外，見外面三人，不由又是一怔，原來來的三人，當先一個正是夜摩千風，身後兩人則是他那兩個副將夜摩王佐和谷可放。
陸明夷將手中小包遞給他們道：「三位將軍，這兒還有點乾糧，帶著路上吃吧，希望我們此行順利。」
這峽谷名叫鷹愁峽，便是極言其寬，連鷹都飛不過。其實鷹自是能飛過，人要走過去卻真難如登天。因為這一道峽谷分隔南北，兩座山頭的樹都大不一樣，對面的山上大多是松樹，這邊卻是些榆樹。夜摩千風道：「七十里鷹愁峽，上面又沒橋，下面水流又這般急法，哪個過得去？所以這邊都沒人住，那邊才有些獵戶，打得了獵物去清穹鎮賣。陸將軍，天也快黑了，要打尖了么？」
陸明夷去求見胡繼棠時，胡繼棠也正在營中沉思。機會是自己把握的。這一次攻清穹城，就是自己最後的機會了吧。他看著案上的地圖出神，心裏卻如波濤起伏。今天的軍機會仍然沒什麼有效的辦法，照這樣強攻下去，就算最終攻拔清穹城，全軍的損失也是難以承受的，只怕得不償失。但戰事再沒有進展的話，大統制交派的任務勢必完不成了。胡繼棠已是被開革過一次的人，他比誰都清楚大統制的想法。大統制固然信任自己，但更信任的是能力。正因為大統制用人不拘一格，當初自己一個小小的影忍能夠一躍成為統兵大將，直至征倭成功，受封五上將之一。同樣，南北對峙以來，自己一直沒能有什麼作為，只怕大統制已覺得自己暮氣日重，不堪一用，最終會放棄了自己。
劉安國若是廚子，倒是一把好手，偏生是個領兵將領。陸明夷想著，心裏不禁有點不屑，可臉上仍是誠惶誠恐。劉安國自是不曾發覺，每上一道菜他都要解說一番，還真箇層出不窮，每道菜都精益求精，大見思度。
腦海中轉過這念頭，陸明夷夾了塊肉放進嘴裏。以前西靖城裡的牛羊肉無非白滾紅燒，劉安國來了后，花樣卻多了不少，這道紅燜牛肉便是劉安國傳出來的，乃是以瓦罐盛好以調料腌制過的牛肉，再以上好美酒浸沒，放進炭火堆里以微火慢慢煨煮。如此一晝夜，肉已酥爛，方能上桌，以至於飯館里多了一道「劉將軍肉」。這名字其實有點岐意，只是劉安國倒不以為忤，反而付諸一笑，說己名能冠以名菜，三生有幸。這道劉將軍肉算是劉安國的私房菜，自然也要上來的。
這金鱗鮮乃是大江中出產的一種鮮魚。雖有金鱗之名，但只有到了年底天寒，魚群在河底越冬時鱗片才呈金色。此時這金鱗鮮連鱗片都滿溢油脂，因此烹調時也不去鱗，做得了連鱗片亦入口即化。陸明夷還沒吃過金鱗鮮，尚不知此魚的妙處，夜摩千風卻呆了呆，問道：「敢問劉將軍，這金鱗鮮出水即死，不知如何能攜至此處？」
吃罷了飯，三人告辭回帳歇息。等他們一走，齊亮小聲道：「明夷，你這樣怠慢他們，不怕他們不滿么？」
「是葛新。葛新剛才巡邏，被林子里竄出的一頭鼠虎咬住了腿，幸虧弟兄們出來得早，攔住了鼠虎退路。」
「以防清穹城裡發現。」
東平東陽兩城，現在都在五羊軍手上。余成功這些日子真箇兢兢業業，大力修整東陽城。當初鄭司楚奇襲東陽，在城中四處放火，燒得一片狼藉，後來兩軍巷戰，使東陽城更增殘破。余成功奪下東陽城后，決定把東陽
九-九-藏-書城營建成大江以北一顆堅不可拔的堅釘，修整時極為賣力，城牆都加高了數尺。只是聽得冒稱十萬的鄧滄瀾軍大舉殺來，他也不禁忐忑。他們走到近前，只見士兵們已圍成一個圈，當中正是一頭鼠虎。平常鼠虎毛色有褐有黑，這頭鼠虎的毛色卻泛出黃色，兩顆眼珠還灼灼放光，口中咬著一個人，自是那叫葛新的士兵了。這葛新已是聲息全無，一條腿被鮮血染紅。陸明夷喝道：「為什麼不放箭？」
陸明夷道：「多一事不如少一事。雖然叛軍未必會看到，看到了也未必會猜到，但終究還是多長個心眼為是。夜摩將軍，還請你們賞光與我一同用餐，也好再商量一番如何？」
夜摩千風三人方知這隻鳥還是剛去打的野味，都是一愣，夜摩王佐已問道：「陸將軍，你平時不吃軍官灶？」
聽得胡繼棠同意了自己的計策，陸明夷暗暗心喜。來向胡繼棠獻策，他並不是沒有想法，畢竟自己還根本談不上計。但自己想要奇襲，並非一時心血來潮。這幾天雖然未能在正面強攻中有作為，但陸明夷每天都在細看地圖。天水省地形多變，山嶺眾多，地圖亦畫得相當粗疏，但從地圖上看，清穹城依山傍水，固若金揚，卻應該在後防上有漏洞。如果能找到一條通道，繞道攻擊後方，清穹鎮腹背受敵，便指日可下。他深施一禮道：「多謝胡上將軍。」
夜摩千風答應一聲，與夜摩王佐和谷可放兩人進了陸明夷的營帳。一進營里，夜摩王佐先驚嘆起來：「大哥，這小子帶了這麼多書！」
鼠虎的嘴裏還有一個人，而陸明夷也就站在鼠虎跟前，一個不小心，便要誤傷到人。但陸明夷相信衝鋒弓隊的本事，人動也不動，只是奮力將長槍壓住。鼠虎有兩百多斤重，被陸明夷挑得幾乎如人站立，就在這時，一陣亂箭已急急射去，不偏不倚，正中那銅甲鼠虎的肚子。鼠虎吃痛，心知這獵物是吃不到了，鬆開了嘴猛地向後逃竄。它逃起來果然快速非常，攔在後面的衝鋒弓見它來勢兇猛，不敢阻攔，紛紛讓開。好在鼠虎也只在逃命，不為傷人，帶著肚子上的箭飛速逃去。
他剛說完，正好有一支箭射出。衝鋒弓隊人人精擅弓術，這一箭離得又近，射得更准，對準的正是那鼠虎的頭頸。但箭去如流星，射到鼠虎身上卻如射到了一個極滑的圓球一般，箭一下滑開，果然射不進去。
劉安國道：「此方乃是劉某此年從霧雲城中一個老廚師口中所得。那老廚師說，當初前朝帝君也愛吃此魚，但進到霧雲城，終難保持鮮活。後來有人想出一個妙法，在大江邊打上鮮魚后，立即將魚養在新鮮豬油之中，再放入冰盒封存。魚在豬油之中可保五日不死，饒是如此，待快馬進到霧雲城，也有多半發臭。好在西靖離大江近得多了，以此法送來，十條里倒有八條還活著，諸君方能有此口福。」
「銅甲鼠虎身上不受刀箭，只有肚腹方能受傷。靠近它，只是白白送死。」
夜摩千風這時已是衣冠楚楚，不過見到陸明夷總有點不安。他也拱拱手道：「陸將軍別來無恙，千風有禮。」夜摩二字其實是族名，並非姓氏，他本身有個很長的本族名字，不過旁人都以為他姓夜摩，他自稱當然不能如此稱呼，因此總自稱千風。
夜摩千風是十二月十七日到達西靖城。十二月二十三日，昌都軍整編騎兵兩萬，由陸明夷和朱震兩人分別率領，開出了西靖城。給的期限是一月十日前抵達符敦城，但昌都軍儘是騎軍，速度更快，正月初一這一天便已到了。
陸明夷見天色漸暗，這兒本來就幾乎沒路，天黑了更是難行，便道：「好，歇息吧。阿亮，傳令下去，升火必要在北面有遮掩。」
私底下齊亮仍然稱陸明夷的名字，不過公開場合，他已改口了。陸明夷笑了笑，跳下馬，邊上一個傳令兵如飛而來，報道：「陸將軍，劉將軍有令，請陸將軍即刻前去議事，大統制有特使前來。」
果然如此。陸明夷想著。五羊軍已奪得了東陽城，坐鎮之江省，如果他們堅守東平城，可以有餘力支援天水。但他們現在把東陽城也拿到手上了，雖然兩城合為一體，防守更為堅固，可東陽畢竟是可以由陸軍進攻的城市，如此一來，五羊軍就算也已恢復元氣，肯定就被鄧滄瀾死死纏住，動彈不得，胡繼棠得手的可能性便大增。計確是好計，可南軍不是吃素的，他們也肯定會料到。萬一南軍以壯士斷腕之心放棄東陽，退守東平，東西兩路戰線便可連為一體，北軍處於攻勢，反而會陷入持久作戰的困境。他道：「那，現在可有什麼新武器么？」
東陽城，已將成為一座孤懸大江以北的孤城！可是放棄東陽城么？他心中亦是不甘。這數月來，他把精力盡放在東陽城，此城幾可與十二名城相埒，自信北軍重兵壓境，也不見得能一舉攻破。
不，不對。他想著。喬員朗的守御雖嚴，但應該還有破綻。清穹城不是那種千錘百鍊的名城，僅僅是一個一夜間築起的小城發展起來的城池，肯定會有什麼連喬員朗都未察覺的破綻。他帶住馬，小聲道：「朱將軍，今晚要麻煩你主持軍營。」
邊上一個士兵聽得陸明夷喝問，忙道：「陸將軍，我們放過箭了，可這鼠虎皮厚得要命，箭竟透不進去。」
雖說出去勘探測地形，人不能太多，但也不至於就他們幾個人。陸明夷笑了笑道：「同去的人我已點齊了。」
鼠虎！
一個士兵聞聲扭過頭，叫道：「齊將軍，陸將軍，是……是鼠虎！」
劉安國的心思，也確實都放在這些吃喝玩樂上了。朱震一贊，更搔到他心頭癢處，笑道：「天下之大，人力終是有限。幸虧大統制英明偉大，吾輩方能有此福。來，來，來，金鱗鮮要趁熱吃，涼了便有腥味了。」說著，他自己先伸出筷子來夾了塊魚放進嘴裏。
夜摩千風嘩變時，被陸明夷槍刺落馬，夜摩王佐和谷可放為了救他，也曾和陸明夷對過幾槍，對這少年將軍，他三人既是佩服，同時也不服氣，因此背後時常說是「那小子」如何如何，夜摩王佐也說得慣了，一時改不了口。反正後，夜摩千風一直未得重用，夜摩王佐與谷可放兩人更是不忿，平時說起「那小子」來，更加帶著恨意。但上一回夜摩王佐奉命充任大統制特使與陸明夷見過一面，回來卻說陸明夷人挺不錯，他們對陸明夷才算稍有改觀。待看到陸明夷在軍中也是手不釋卷，夜摩千風還不算什麼，夜摩王佐卻想起了鄧帥昔年就有「手不釋卷」之名，沒想到陸明夷亦有此風。他聽夜摩千風告誡自己，點了點頭，又嘆道：「千風大哥，我們也真該多讀點書。」
夜摩千風道：「看山跑死馬。這兒看過去雖近，走過去，快馬加鞭也得大半天時間。陸將軍，若到了後山，儘是些荒林，連我也不太認得了。」