第二章 神捕
別院內的寂靜證實了舒亞男的揣測，她小心翼翼地搜查了一圈，最後來到方才那間書房。房中還有濃烈的血腥氣，舒亞男不敢點燈，只能藉著窗外的月光隨意翻看著書桌上的東西。她有些奇怪，一個外表如鳴玉一般溫文爾雅的世家公子，怎麼會有如此醜惡的一面？也許從他平常讀的書上可以看出些端倪。
蘇鳴玉離開牢房后，淚水終於奪眶而出。他方才強忍著沒流一滴淚，就是怕控制不住自己的感情，動搖自己在父母靈前許下的諾言。南宮世家的全城大搜查，金陵蘇家立刻就得到了消息，稍一打探就知道了事情的原委。蘇鳴玉立刻就要趕來揚州，卻被叔父阻止，當時的情形又栩栩如生地浮現在蘇鳴玉眼前……
柳公權掃了面前那厚厚一疊銀票一眼，喟然嘆道：「一萬兩銀子啊，老夫干一輩子捕快也掙不到這個數。不過你既知老夫是聖上親封的神捕，就不該拿銀子收買。憑這，老夫就能以行賄罪逮捕你。」
南宮瑞面色陰沉下來，他已看出蘇敬軒帶走舒亞男的決心。雖不知那女人與蘇家有何淵源，但他無論如何不願兒子的願望落空：「蘇兄今日登門，就是要帶走那姑娘了？可惜這事在下不能答應，別的都好商量。」他冷冷問。
「來人！包圍別院，給我搜！」南宮瑞一聲吆喝，隨從應聲而動，別院內頓時亂成一團。柳公權眯著眼打量著幾個正被趕出去的丫環仆佣。突然，他兩眼一亮，閃身攔在一個低頭正要出門的小廝面前，一聲斷喝：「站住！」
依依不捨地目送著蘇鳴玉離去后，舒亞男對未來充滿了信心，但心中依然有一絲隱隱的不安。蘇鳴玉的眼裡有一種陌生的東西，那是她在心上人眼睛里從未見過的東西，這讓他也有些陌生起來。
「臭女人！我看你還往哪兒躲！」南宮瑞抬手一掌搧向那女子的臉頰。眼看那女子無從躲避，一旁卻探過來一隻手，接住了南宮瑞巴掌。他定睛一看，卻是柳公權。南宮瑞忙抱拳道：「多謝柳爺幫忙，在下定要重謝！來人，立刻送一萬兩銀票過來！」
蘇敬軒暗舒了口氣，緩緩伸出右手：「南宮兄可否與我擊掌盟誓？」南宮瑞伸出手，二人迎空擊掌，在心中達成了各讓一步的君子協議。
「你也跟為叔一起去揚州吧。」蘇敬軒輕嘆道，「去見舒姑娘最後一面，你們的感情，總得做一個了斷。」
「什麼？一個捕快，居然有這麼大的架子？」南宮瑞雙眼一瞪就要發火，費士清忙解釋道：「柳公權曾被聖上封為天下第一神捕，一向自視甚高，非驚天動地的大案不查，就連刑部尚書都要給他幾分面子。」
南宮瑞越發摸不著頭腦，他想不出那女子跟蘇家會有什麼關係，值得蘇敬軒親自登門要人，不由打了個哈哈：「蘇兄說笑了，那姑娘在官府手裡，我也正琢磨著如何把她保出來呢。」
望著榻上奄奄一息的兒子，一向篤定從容的南宮瑞失去了往日的鎮定。南宮放是三個兒子中最精明的一個，也是他最寵愛的一個，南宮瑞有心將家業傳給他。但現在這個兒子，卻成了一個廢人。就在他躁怒欲狂時，一個弟子戰戰兢兢地前來稟報：「揚州知府費大人求見。」
「原來是這樣，那我就放心了。」蘇敬軒如釋重負地長舒了口氣，「我還怕三公子傷勢太重，讓蘇某不好開口。」
柳公權漠然道：「老夫只是個捕快，無權審案，更不能擅自將你帶走。不過你放心，老夫會關注這案件的審訊，並盡最大努力讓你受到公正對待。你是否還有親人？老夫會差人給他們送信。」
揚州城另一邊的南宮府內，聽到南宮瑞帶來的消息，南宮放空虛的眼眸中，陡然閃出一抹惡毒的寒光：「我要她嫁給我做妾！」
「那女人傷了我兒，難道還不是驚天動地的大案？」南宮瑞怒道。見費士清尷尬地笑笑沒有說話，南宮瑞只得一跺腳：「備馬！老子就親自去請！他若找不到ｒｅａｄ.9９csｗ•ｃoｍ那女人，看我不砸了他天下第一神捕的招牌！」
蘇鳴玉茫然搖頭，他只想立刻趕到揚州去救亞男，從沒想過會有什麼後果。只聽叔父肅然道：「咱們雖不怕南宮家，但你要想清楚，為一個不相干的女人與南宮世家開戰，犧牲你的同族兄弟，值也不值？」
被費士清這一阻，南宮瑞也漸漸冷靜下來，暗忖這女人進了大牢，也逃不過自己的手掌。他嘿嘿一笑，一揮手，幾個南宮弟子立刻閃身讓路，眼睜睜看著柳公權帶著那女人揚長而去。
蘇鳴玉的眼眸中滿是憐惜。默默為舒亞男抹去淚水，他問道：「這是怎麼回事？」舒亞男將這兩天的變故草草說了一遍。蘇鳴玉靜靜地聽著，神情冷靜得讓人意外。聽完舒亞男的敘訴后，他輕輕拍拍她的手：「我會救你出去，決不容任何人傷害到你。」他的話給了舒亞男無窮的信心，她懂事地點點頭：「我會安心呆在這裏，直到你帶我出去為止。」
柳公權若有所思地打量著別院大門，慢慢順著牆根一路查看。他像獵犬般東聞聞西嗅嗅，最後在後牆一個角落停下來。南宮瑞順著他的目光望去，就見長滿青苔的后牆上，有兩處不引人注意的擦痕，擦掉了指頭大兩塊青苔，露出黑黑的牆體。
在十字街口矗立良久，柳公權又慢慢回到拐子巷，指著瀟湘別院問：「這裏搜過沒有？」南宮瑞一怔：「雖然沒有專門搜查過，但每日都有丫環仆佣巡視打掃。難道那女人還敢回到這裏不成？」
負手立在拐子巷外的十字路口，柳公權像狐狸般眯起雙眼。
南宮瑞面色一變，森然問：「柳爺這是不給南宮瑞面子了？」柳公權坦然迎上南宮瑞銳如鋒刃的目光：「疑犯既然由老夫抓捕，就得按大明律法接受公正的審判。南宮宗主的面子，難道能大過大明律法的尊嚴？」
舒亞男猛然驚醒，抬頭茫然望去。窗外天色已明，一個白衣男子身披霞光立在眼前。雖然隔著牢房的柵欄，他依然是那樣明亮清晰，素凈優雅。
「鳴玉！」舒亞男一躍而起，隔著柵欄緊緊抓住他的手，像受盡委屈的孩子般號啕大哭。記憶中她從未這樣痛快地哭過，父親因為遺憾她是個女孩，無法繼承他的基業，所以給她取名「亞男」，但她不甘心讓父親失望，所以從小就以男孩子為榜樣，從不輕易流淚。但現在，她卻心安理得地盡情痛哭，她第一次覺得，做一個軟弱的女人是一種莫大的幸福。好半晌，她才抽泣著道：「鳴玉，快帶我出去，我一刻也不想再呆在這裏！」
「有！有！」舒亞男連連點頭，「求柳爺給金陵蘇家大公子蘇鳴玉送信，就說我被投進揚州大牢，讓他快來救我！」
老頭像不知道一條椅腿已斷，若無其事地揉著自己的腿嘆息：「我這老寒腿又在隱隱作痛，看來今晚是要下雨了。費大人公務繁忙，怎麼有時間來看望我這個糟老頭子？」
南宮瑞十分驚訝。金陵蘇家與揚州南宮世家，是江南並立的兩大豪門，平日雖然有些往來，但交情並不深，像這樣突然造訪的事從未發生過。南宮瑞滿腹狐疑，連忙吩咐：「請他去貴賓廳，我隨後就到。」
蘇鳴玉呆了呆，只聽叔父冷笑道：「她一個妙齡女子，整天拋頭露面不說，還跟揚州那些街頭混混稱兄道弟混在一起，好人家哪會要這樣的媳婦？」蘇敬軒指指地上的卷宗，「你不信為叔，難道還信不過義伯？這些是他調查的結果，你自己看。」
竹椅在他起身後才緩緩傾倒。
柳公權更是驚訝，他原本只是欣賞這女人的機智，竟將南宮世家鬧得束手無策，所以對她另眼相看，希望憑自己的影響力，給她一點微薄的照顧。現在聽說她是金陵蘇家未來的少奶奶，不禁暗忖事態會如何發展。「你放心，老夫連夜就差人將你的口信帶給蘇公子。」柳公權說完轉身便走。
送蘇敬軒出門后，南宮瑞望著他的read.99csw.com背影恨恨道：「你想玩大明律，老子就陪你玩！來人！立刻去給我查那女人跟蘇家究竟是什麼關係！還有，去知府衙門請殷師爺過來！」
這次他來揚州，原本是為追蹤千門公子襄而來。巴蜀巨富葉家的突然敗亡，早已傳遍天下，千門公子襄的惡名也在江湖上漸漸傳開。當柳公權了解到葉家敗亡的經過時，自傲身份的獵犬終於聞到了感興趣的獵物，立刻孤身從巴蜀開始追查，並根據公子襄留下的蛛絲馬跡，一路追查到江南。但來到揚州之後，一切線索卻都斷了，他正陷入茫然無緒之中。如今聽聞南宮世家的變故，他心中有些好奇，這更激起了他天生的追查慾望，所以才屈尊來查一個無名少女的下落，倒不完全是受南宮瑞所激。
柳公權爬上圍牆，輕盈地翻入院中。南宮瑞連忙跟著翻進去。就見後花園內，柳公權正眯著眼盯著牆根，那裡泥土濕潤，地上有兩個淺淺的腳印，顯然是有人從牆上跳下時所留。
南宮瑞脖子上青筋暴凸，渾身衣衫無風而鼓。十幾個南宮弟子不等宗主吩咐，各按方位將柳公權與舒亞男圍了起來。舒亞男知道落到官府手裡總比落在南宮瑞手裡好些，所以依然躲在柳公權身後沒有逃。就在這時，費士清總算從前門繞了進來，氣喘吁吁地攔在二人中間，左右拱手調解。
隨從應聲而去，片刻后捧著一疊銀票來到瀟湘別院，在南宮瑞示意下雙手捧著遞到柳公權面前。柳公權沒有看銀票一眼，卻望著南宮瑞淡然問：「你我誰是捕快？」「當然是您老！」南宮瑞忙奉承道，「柳爺果然不愧是天下第一神捕，在下先前多有輕慢，望柳爺恕罪！」
柳公權鼻孔里一聲輕哧：「一萬個笨蛋加在一起，也還是笨蛋，人多又有什麼用？老夫倒是想見見這個讓堂堂南宮世家灰頭土臉的女人。」說著他從竹椅上一躍而起，「走！帶老夫去那女人最後消失的地方！」
「是費大人啊，坐！」那老頭用煙桿指指一旁的竹椅，然後又繼續抽他的旱煙。白蒙蒙的煙霧從他口鼻中吞進吐出，使他的面目看起來有些模糊。
舒亞男臉上一紅，羞澀道：「我是蘇鳴玉未過門的妻子。」
「我當然知道她不是女飛賊。」蘇敬軒冷冷道，「不過她深更半夜出現在以風流聞名天下的南宮放私宅，還傷了南宮放最尷尬的部位。這其中無論有何隱情，她都將成為街頭巷尾非議的焦點。你若娶這樣的女人進門，難道不怕咱們蘇家成為整個江南，乃至全天下的笑柄？」
竹椅的一條腿應聲而斷，但那老頭卻沒有從椅子上摔下來。只剩三條腿的竹椅依舊穩穩立在原地，連晃都沒晃一下。南宮瑞心中暗驚，細細打量這糟老頭子，只見他鬚髮已有些花白，臉上的皺紋也深如溝壑，骨節粗大的手，比販夫走卒的手還要粗糙，實在不像是一個功成名就的神捕。
「你在揚州犯的案，怎麼能去金陵受審？」柳公權質問。
南宮瑞換了身正式的衣袍，匆匆來到專門接待貴客的豪廳。進門就見一個背影清瘦的白袍老者，正負手欣賞著牆上的字畫。他忙抱拳笑道：「什麼風把蘇兄這般貴客吹來了？」
反身折回瀟湘別院，那裡的情形正如她預料的那樣，人聲鼎沸。瀟湘別院是南宮放靜養清修的地方，除了寥寥幾個丫環、仆佣就沒有旁人。聽到他受傷的消息，南宮世家立刻派人前來，將他抬回府中救治。隱在暗處的舒亞男見他們離開后，悄悄摸到別院后牆，小心翼翼地翻牆而入。她相信，經過方才的變故，這裏的家人仆佣都要被帶回南宮府，接受主人的盤問和責罰，瀟湘別院內應該是空無一人。
那小廝一怔，一掌切向柳公權，卻被他一把叼住手腕，跟著他扯掉了小廝的帽子。一頭烏黑的長發立刻披散下來，暴露了她的本來面目。
南宮瑞見樓下只有個老頭，便對著樓上高喝：「驛丞！快讓柳公權下來九_九_藏_書見我！」話音剛落，就見跟著進來的費士清搶上兩步，對那抽旱煙的老頭恭恭敬敬地抱拳道：「柳爺，下官給您老請安了。」
原來南宮放是在讀這種專門教人騙術的書！舒亞男恍然大悟。前不久她聽說江湖上出了個千門公子襄，就在唐門眼皮底下，將巴蜀巨富葉家千得傾家蕩產，家毀人亡。她一直就痛恨這種坑蒙拐騙之徒，沒想到南宮放這樣的世家子，居然也在鑽研這些江湖騙術，難怪戚大叔會上當！
蘇鳴玉使勁搖搖頭。他知道叔父是站在宗主的立場，為整個家族的長盛不衰，堅守祖先傳下的原則。但為何這人世間最大的痛苦，卻要自己一個人來承受？
柳公權辦完交接正要離開，就聽那女子掙扎道：「柳爺！帶我去金陵提刑按察司受審，我不是飛賊，也沒有行竊。我傷南宮放是因為他要強|奸我！」
「你也看到了，揚州知府與南宮世家蛇鼠一窩，我落到費士清手裡，結果可想而知。求柳爺救救小女子！」舒亞男滿臉惶急。
「我發誓！我發誓！」蘇鳴玉嘶聲高叫，「只要能救出亞男，我什麼條件都答應！」「好！為叔立刻動身去揚州！」蘇敬軒望著淚流滿面的侄兒，心中有些不忍，「鳴玉，你恨為叔逼你離開舒姑娘嗎？」
蘇鳴玉猶豫起來，不過一想到亞男正身陷囹囫，他就心如刀割：「無論如何咱們要先將亞男救出來！就算獨闖揚州，我也要去救她！」
老者連忙回頭還禮：「蘇某冒昧登門，望南宮兄恕罪。蘇某風聞三公子被一女飛賊所傷，不知傷勢嚴重否？」「些許小傷，不算什麼。」南宮瑞哈哈一笑，輕描淡寫道，「其實那女子不是什麼女飛賊，而是放兒的紅顏知己。小兩口吵嘴，一時失手傷了放兒，也不算什麼大事。」
「關閉城門？」費士清頓時目瞪口呆，揚州乃通商大埠，往來商賈無數。突然關閉城門，勢必會造成極大的恐慌。而且若沒有特別的理由，更沒法向上面交代，弄不好頭上的烏紗帽也將不保。但要得罪了南宮瑞，那就不單單是烏紗帽的問題了。正左右為難，一旁的師爺笑著拍拍他的肩：「大人可以找個理由啊，比如宣稱城外有流民暴動，為安全不得不關閉城門；或者乾脆就說自己丟了官印，沒有找到之前任何人不得出城。」
蘇敬軒淡淡一笑：「揚州知府衙門，如何定罪全在南宮兄一句話。既然三公子傷勢不重，還望南宮兄看在蘇某這薄面上，放過舒姑娘。」
獄卒將舒亞男推入女牢。她在一個角落裡抱著雙膝坐了下來，不知過了多久，竟就這樣睡了過去。夢裡她看到蘇鳴玉優雅地騎著白馬，踏著祥雲，飄飄然如雲里飛仙般在天上飛馳而過。而自己卻陷身泥沼，且越陷越深。她拚命掙扎，心裏高喊著心上人的名字，嘴裏卻發不出半點聲音。正朦朧間，陡聽耳邊一聲暴喝：「舒亞男，有人來看你了！」
從瀟湘別院逃出來后，舒亞男不知該往哪裡去。她想起南宮世家在揚州的勢力，意識到逃離揚州是唯一的選擇。不過現在城門已閉，要想出城只能等到天亮以後。在天亮前這段時間，躲在城裡任何地方都不安全。雖然在城裡也有不少三教九流的朋友，但她不敢肯定，這些朋友敢不敢得罪南宮世家冒險收留她？另一方面，她也怕連累朋友，為他們引來殺身之禍。
「你知道舒姑娘在揚州闖下了多大的禍？」叔父的話猶在耳邊迴響，「她廢了南宮瑞最溺愛的兒子。現在南宮瑞就像是條發瘋的狗，你知道咱們若正面插手此事，那意味著什麼？」
「什麼條件？只要侄兒能辦到，赴湯蹈火，在所不辭！」蘇鳴玉連忙道。
南宮瑞點頭道：「好！爹爹答應你。」就在這時，門外有弟子小聲稟報：「宗主，金陵蘇家蘇敬軒求見！」
義伯全名蘇敬義，乃蘇敬軒的族兄，為人剛直，做事一絲不苟。由他出馬查探的消息，出錯的可能幾乎為零。蘇鳴玉撿起地rｅａd.９9csw•coｍ上的卷宗，卷宗上果然是義伯熟悉的筆跡。他迫不及待地仔細翻看，越看越覺得陌生。
片刻后，揚州知府費士清三步並作兩步來到廳中，他本是揚州的父母官，見了南宮瑞卻比覲見皇上還恭敬，他沉痛地道：「下官已聽說了三公子的不幸，要不要我知府衙門的捕快參与搜查？」「你立刻下令關閉城門，任何人不得進出。其他的事你不用過問！」南宮瑞斷然道。
鳴玉！快幫幫我！她在心中暗暗祈禱。想到蘇鳴玉的優雅從容，她六神無主的心漸漸冷靜下來，頭腦變得從未有過的敏捷。突然，一道靈光如閃電般劃過腦海！她知道該藏到哪裡了，那個地方他們決不會去搜！
「不見！」南宮瑞斷然回絕，他不想驚動官府，他要用私刑為兒子復讎。弟子正要退出，師爺連忙小聲提醒道：「宗主，眼看就要天明，咱們若要封鎖城門，沒有官府的配合恐怕不妥。」南宮瑞對那弟子一揮手：「讓他進來。」
戒嚴令很快就傳到揚州所有城門和水陸碼頭，其實南宮世家的人早已封鎖了外出的所有通道。官府的戒嚴令不過是使之合法化而已。
她很快又在書櫃隱秘處找到了更多這種書，《千術入門》、《通神賭技》、《千門謀略》，不一而足。她恨不得放把火全部燒掉，可又怕火光驚動旁人！
揚州城所有幫會、碼頭和風媒都參与了這次大搜查，但從昨日深夜到第二天下午，依然沒有找到那女人的下落。費士清急得如熱鍋上的螞蟻，眼看這麼多人沒有找到半點兒線索，他只得對南宮瑞提議道：「南宮宗主，還是動用官府的力量吧。正好有刑部神捕柳公權在揚州公幹，他是六扇門的絕頂高手，若能請到他出馬，定能手到擒來。」
看來蘇敬軒也不願與南宮世家開戰，他是想將衝突局限在官司上，只要能證明那女人確實犯罪，他不會幹涉判決。南宮瑞暗忖那女人留下的無數把柄，這官司就算打到提刑按察司，自己也十拿九穩。雖然不能滿足兒子的願望，但與蘇敬軒開戰也頗為不值。想到這他哈哈一笑：「我也希望舒姑娘受到公正對待，咱們都是正經人家，做什麼事都要以朝廷律法為準。」
「別答應得這麼快，這條件你能做到，不過為叔就怕你反悔。」
「金陵蘇家？」柳公權一怔，「你跟那蘇公子有何關係？」
舒亞男思忖半晌，終於有了主意。她將那堆書抱到庭院中，用匕首撬起地上一塊青石板，將石板下的泥土掏空，然後把那堆書填進去，再重新壓上石板，最後她把掏出來的泥土仔細打掃乾淨，不留任何痕迹。想象著南宮放每天都守著他這些寶貝書，卻一輩子也找不到，她的心中就有一種惡作劇的快|感，這比方才揮刀閹了南宮放還痛快。做完這一切，她感到渾身疲憊，找了個隱秘的旮旯，帶著復讎后的滿足沉沉睡去……
「既然你知道老夫是捕快，疑犯就該由老夫帶走。南宮宗主該不會無視我大明律法吧？」南宮瑞一怔，收起笑臉冷冷道：「這裏沒有外人，我也不妨明說。這女人廢了我兒，我要用自己的辦法來討回公道。柳爺你就當什麼也沒發生過，拿上銀子走人，南宮世家會視你為永遠的朋友。」
書桌上有一本古舊的冊子，剛翻開了幾頁。顯然方才南宮放正在夜讀，是自己貿然闖入才打斷了他。她拿起書仔細一看，封面是幾個古篆大字：千門三十六計！
「亞男不是不相干的女人！」蘇鳴玉急道，「她是我未過門的妻子，蘇家的大少奶奶！」「你既未下聘，又未上門提親，根本就沒任何名分！」蘇敬軒一聲冷笑，從書案上抽出一疊卷宗扔到蘇鳴玉面前，「這是為叔著人調查的結果，你自己看！」
「空口無憑，去你爹娘靈前許下諾言，發誓若違背諾言，你爹娘就永世不得超生！」蘇敬軒狠下心道。他知道只有用最毒的誓言，才能斬斷人世間最為堅韌的情絲。
「就憑你自己，能從南宮世家的地https://read.99csw.com盤救人？」蘇敬軒冷笑道，「我沒說過不救舒姑娘，就算是你的普通朋友，也不能讓南宮世家肆意欺負。不過救她可以，你得先答應我一個條件。」
提刑按察司掌管一省刑名，若要從揚州提審疑犯，揚州知府也無可奈何。南宮瑞眼中似欲噴出火來：「蘇兄這麼做，可知會有什麼後果？」蘇敬軒坦然迎上南宮瑞的目光：「我已向人許下諾言，什麼後果蘇某都願意承擔。」略頓了頓，他又補充道，「不過，若她真觸犯了律法，我也不會包庇。」
南宮瑞對費士清道：「那就去把你那個刑部神捕叫來試試！」費士清臉上有些為難：「南宮宗主，要想讓柳公權出手，恐怕得您老親自去請。」
「忘掉她吧！」蘇敬軒輕嘆道，「你們本來就不合適，她這次闖下大禍，也許正是天意，讓你可以冷靜地看清她的本來面目。」「亞男是被冤枉的！她決不是什麼女飛賊！」蘇鳴玉急道，「這其中一定另有隱情！」
「你派人調查亞男？你怎麼能這麼做？」蘇鳴玉憤然質問。「每一個嫁進蘇家的女人，都要經過這一關！沒人可以例外！」蘇敬軒坦然道，「嫁進蘇家的女人，家世貧寒沒關係，但一定要清白，尤其本人一定要清清白白。你知道為何舒姑娘年過二十還沒有婆家？甚至沒有媒人上門提親？」
蘇鳴玉愣在當場。就在這時，柳公權差遣的捕快送來了舒亞男的口信。一聽亞男已落入官府大牢，蘇鳴玉心急如焚。心知憑一己之力，根本不可能去揚州救人。他只得沖蘇敬軒跪倒，嘶聲哭拜道：「我答應叔叔的條件，永遠不再見亞男，也不再起娶她之心！叔叔快救她吧！」
「是什麼？叔叔快講！」「為叔要你從此不再見舒姑娘，更不要起娶她的念頭。」蘇敬軒直視著侄兒的眼眸，「你答應這條件，為叔就傾一族之力，保證舒姑娘不受南宮世家的迫害，哪怕與南宮瑞開戰也在所不惜！」
南宮瑞疑惑地望著蘇敬軒：「蘇兄有什麼話不好開口？儘管道來！」「那好，我就直說了。」蘇敬軒笑道，「說來也巧，那個不小心傷了三公子的姑娘，乃是我蘇家一房遠親。既然三公子的傷勢不重，而她又只是一時失手，南宮兄可否原諒她的過失，讓在下將她帶走？三公子的傷蘇家全權負責。」
就在舒亞男放心大胆地在瀟湘別院中沉沉入睡的時候，南宮世家的江湖追緝令也傳到了揚州城每一個角落，所有幫會全都行動起來。
隨著費士清來到緊鄰知府衙門的官驛，南宮瑞不等通報就徑直闖了進去。官驛的條件比較簡陋，平日也很少有官員住這裏，通常住的都是些送信的驛兵或沒錢的公差。一個鬚髮花白的老頭正盤膝坐在竹椅上抽著旱煙，對突然闖入的南宮瑞只淡淡掃了一眼。
費士清沉吟片刻，無奈道：「好吧，下官立刻去辦。」
陰森潮濕的揚州大牢內，柳公權將舒亞男交給了獄卒，特意叮囑道：「老夫經手的疑犯，不希望在牢中發生任何意外。若她受到任何不公正對待，老夫不會放過肇事者！」獄卒們耳聞過這公門第一人的手段，連忙點頭道：「柳爺放心，咱們不會動她一根毫毛。」
費士清賠笑將事情說了，柳公權卻一臉漠然：「這等小案，原是你揚州捕快分內之事，老夫沒興趣過問。」費士清還要開口相求，南宮瑞已忍不住冷笑道：「費大人不用再求一個行將就木的過氣名捕，想咱們那麼多人都找不到那女飛賊，他一個人地生疏的外鄉人，又如何能找得到？」
蘇敬軒無奈道：「我已答應別人，定不容舒姑娘受到不公正對待。我已見過金陵提刑按察使張大人，相信很快就有官函到揚州提人。今日特意來拜見南宮兄，就是提前知會一聲，要南宮兄諒解。」
南宮瑞活了五十多年，從未被人如此怠慢過，心中惱怒已極。他有心教訓一下這個目中無人的老傢伙，假意抱拳為禮，腳下卻偷偷踢向竹椅的一條腿，想讓這老頭出個洋相。