尚君長一死，王仙芝招安的路就斷了。乾符五年（878年）正月，王仙芝攻入江陵外郭，五百沙陀騎兵從襄陽趕來增援江陵的唐軍，王仙芝兵敗撤走。同月，唐朝廷解除了年老多病、戰而無功的宋威的兵權，提拔潁州刺史張自勉為招討副使，又調西川節度使高駢為荊南節度使兼鹽鐵轉運使，加強兵力，加緊圍剿王仙芝義軍。二月，王仙芝率領義軍南下蘄州（治蘄春，今湖北蘄春北）。曾元裕窮追不捨。雙方在黃梅（今湖北黃梅縣西北）決戰，農民軍大敗，約五萬義軍壯烈犧牲，王仙芝在突圍中不幸遇難。

僖宗繼位之時，年齡尚小，軍國大政多聽從臣下。南衙朝官和北司宦官為爭權互相攻擊，相互傾軋，政局動蕩混亂。「自懿宗以來，奢侈日甚，用兵不息，賦斂愈急。關東連年水旱，州縣不以實聞，上下相蒙，百姓流殍，無所控訴，相聚為盜，所在蜂起。州縣兵少，加以承平日久，人不習戰，一與盜遇，官軍多敗」。矛盾日益激化，終於一發不可收拾。

唐朝廷得知真相后，甚為感動，安排沙陀殘部在鹽州（治所在今陝西省定邊縣）居住。併為之設置陰山府，任命朱邪執宜為陰山府兵馬使。這是沙陀內遷的開始。

最後再提一下沙陀與唐朝的關係。從前面提到的龐勛起義和王仙芝起義都可以看到，沙陀軍經常會在關鍵的戰事中出現，在鎮壓農民軍上起了極為重要的作用。

朱邪執宜曾到長安朝見憲宗李純。憲宗賜給他「金幣袍馬萬計，授特進、金吾衛將軍」，很是禮遇。朱邪執宜死後，兒子朱邪赤心嗣位。

然而，沒過幾天，王仙芝、黃巢便轉戰河南，迅速攻佔了陽翟（今河南禹縣）、郟城（今河南郟縣）等八縣之地。唐朝廷見王仙芝「死而復生」，急忙重新下詔發兵。如此反反覆復，各道士兵怨氣衝天，「士皆憤怨思亂」。諸道本來就各有私心，這下更是難以齊心了。

黃巢，山東曹州（今山東曹縣）人，「（黃）巢少與（王）仙芝皆以販私鹽為事，（黃）巢善騎射，喜任俠，粗涉書傳，屢舉進士不第」（《資治通鑒·卷二百五十二》）。可見黃巢與以往的農民軍領袖不同，他兼有士人和豪俠的雙重身份。即使是在代表正統的《新唐書》中，黃巢也被歸在《逆臣傳》中，與安祿山等叛臣並列，可見傳統的作史者也沒有將黃巢當成一般的流寇。黃巢還與王仙芝一同組織過武裝鹽幫，同唐官府緝查私鹽進行過多次武裝鬥爭。長期的冒險生涯，養成了黃巢負氣仗義、好抱打不平的性格，有許多人願意追隨他。毫無疑問，黃巢身上有著明顯的梟雄氣質。

而王仙芝一度過江攻下鄂州（治江夏，今湖北武漢市），但其主力還在江北。義軍連破安州（治安陸，今湖北安陸縣）、隨州（治隨，今湖北隨州），又向郢（州治京山，今湖北京山縣）、復（州治沔陽，今湖北仙桃市西南）一帶作戰略的轉移。

黃巢與王仙芝再次合兵不久，即進攻宋州（治今河南商丘南），企圖切斷運河交通。由於唐廷調來大批援軍，農民軍作戰失利。於是王仙芝率原班人馬南下，再次與黃巢分裂。黃巢折向南略蘄、黃（州治黃岡，今湖北新洲縣），北撲濮州（治鄄城，今山東鄄城縣北）、滑州（治白馬，今河南滑縣東），進攻洛陽外圍的葉（今河南葉縣南）、陽翟（今河南禹縣）。唐朝廷為了保衛東都洛陽，調動重兵來東都一帶布防。黃巢見無機可乘，便揮兵南下了。

達靼對李國昌父子開始很歡迎，收容了他們。但後來因有人離間，雙方漸生猜疑。不久，黃巢自江淮北渡，矛頭直指長安。聽此消息，李克用喜出望外，他料到唐朝廷無將可用，必然會起用他去對付黃巢，便殺牛置酒，大會達靼首領，還說：「人生世間，光景幾何？曷能終老沙堆中哉！」李克用這話十分高明，既抒發了他的豪壯九*九*藏*書之志，也安撫了達靼首領，讓對方知道：他不會在此久留，只是待機行動而已。

黃巢後面的故事在前面的篇章已經有所論述。值得注意的是，黃巢後來先後提過想當兩個地方的節度使：天平和廣州。天平是他的家鄉，毫無疑問，他希望能衣錦還鄉，這可以說是幾乎所有中國人都有的鄉土情結。而廣州，則是因為黃巢到達廣州后，發現這塊遠離中原的地方還相當富庶，相對天平而言，廣州也更加安全。但無論如何，長安才是黃巢心底深處最期待的夢想。

但是唐朝廷並不甘心眼睜睜地看著李國昌、李克用父子的勢力快速膨脹。等黃巢的農民起義軍在中原遭受挫折、退往南方后，唐朝廷便決定動手收拾李氏父子。乾符六年（879年）春，唐廷命昭義軍節度使李鈞為北面招討使，聯合幽州等軍進攻蔚州。但為李克用所敗，李鈞中箭而死。

在黃巢和眾部將的堅決反對下，王仙芝被迫放棄了唐朝廷授予的官職。當時的局勢應該是相當緊張的，大有王仙芝不同意就會血濺當場的意思，因為之後王仙芝和黃巢就公開分裂了。他們不但是同鄉，還是曾經在私鹽販戰場上出生入死的好夥伴，如果不是無法彌補的矛盾，二人不會冒著被官軍各個擊破的危險分道揚鑣。這矛盾，一定是黃巢用武力逼迫王仙芝不敢當場接受招安。義軍因招安一事分化，三千餘人跟從王仙芝及尚君長，二千餘人隨黃巢北上。

昔日有「二桃殺三士」的典故。三名勇士是公孫捷、田開疆、古冶子，以勇力搏虎聞，為齊景公所寵信。晏嬰認為三士不懂得君臣大義和朝廷禮儀，所以想除掉他們。剛好有一天，魯昭公和大夫叔孫婼到了齊國，齊景公設宴招待，晏嬰陪坐，田開疆等三士帶劍立於階下，昂昂自若，目中無人。酒喝到一半，齊景公對魯昭公說：「我園子里種了一棵『萬壽金桃』，長了三十多年了，一直只開花不結果，恰好今年結了幾顆果子，我想請您品嘗品嘗。」魯昭公聽了很高興。晏嬰便去摘桃。一會兒，端來了六個大如碗、香氣撲鼻的桃子，晏嬰說：「還有三四個沒熟，我就先摘了這些熟的。」客氣了一番后，齊景公和魯昭公各吃了一個桃子，叔孫婼和晏嬰也各吃了一個桃子。晏嬰說：「這裏還有兩個桃子，主公可傳令諸臣自表功勞，功勞最大的兩人便可以吃桃。」齊景公同意了，還讓晏嬰當評委。公孫捷第一個走上台說：「當年我跟主公去打獵，赤手打死了一隻猛虎，救了主公一命，這功勞大不大？」晏嬰連忙說：「這個功勞很大，可以喝一杯酒，吃個桃子。」古冶子立即跳出來說：「殺個老虎算什麼，我曾經殺了黃河裡一個妖黿，救了主公一命，你說我該不該吃個桃子？」齊景公說：「當時若不是古將軍，我早已葬身黿腹了，古將軍蓋世奇功，可以吃桃。」晏嬰一聽，趕緊給古冶子遞桃。這時，田開疆站了出來：「我曾經南征北戰，殺敵無數，使諸侯震驚，推舉主公為盟主，這個功勞不知大不大？」晏嬰連忙說：「田大將軍的功勞比公孫將軍和古將軍大十倍，只是金桃已經沒有了，請大王賜給他一杯酒，等明年桃熟后再給田將軍桃子。」田開疆一聽，熱血上沖，說：「我功勞不小卻吃不上桃子，反而在兩位國君面前受這種侮辱，我還有什麼臉面活到這世上？」說完就拔劍自殺了。公孫捷大吃一驚，持劍說：「我功勞小吃了桃，田史功勞大反而吃不上桃子，他死了，我又有什麼臉面活在世上？」說完也自殺了。古冶子大聲喊道：「我們三人結為兄弟，他倆都死了，我活著也沒什麼意思。」也拔劍自殺了。晏嬰洞悉人性，用兩個桃子做引子，不費吹灰之力就殺掉了三名勇士。

沙陀是西突厥的別部，名為處月，又被音譯為朱邪。相傳他們的先祖出生於雕窩之中，酋九_九_藏_書長因為他生得怪異，便讓各族輪流撫養，因此得姓「諸爺」，即不是一個人撫養，後來傳成了朱邪，即「諸」變成「朱」，「爺」變成「邪」，但讀音沒有變。朱邪分佈在金娑山（今新疆維吾爾自治區博格多山，一說為尼赤金山）南，蒲類海（今新疆東北部巴里坤湖）東，由於駐地有沙磧，且名為沙陀磧（今新疆古爾班通古特沙漠），所以對外號稱沙陀部。突厥習慣以部落的名稱為姓氏，所以沙陀部落的人都姓朱邪。

唐僖宗乾符元年（874年）這一年，黃河中下游遭受旱災，夏季麥收一半，秋季顆粒不收。百姓只好以野菜、樹皮充饑。在這種情況下，政府的徭役、賦稅仍未減輕，逼得百姓無法生活。憤怒的群眾在走投無路的情況下，聚集王仙芝周圍，拿起武器進行鬥爭。於是，唐末農民起義爆發了。

黃巢決定起義前的心理，現在已經很難揣測。以他不顧官府禁令販鹽的經歷來看，他應該全身充滿了江湖習氣，有著極端冒險的精神。但實際上，他卻是個地地道道的讀書人，正如前面所提到的，他是在名落孫山的情況下，才滿懷憤慨地寫了「衝天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲」的詩句。從這點上來說，他潛意識中的願望其實與龐勛是一樣的，都有著等待招安的心理。

之後，李克用從鎮壓黃巢起義開始發跡，依仗其軍事實力，成為唐末政治舞台上風雲人物之一。這是后話，後面再表。

後來，回鶻與吐蕃爭奪土地，攻取了涼州（治所在今甘肅省武威縣）。吐蕃擔心沙陀暗中與回鶻勾結，準備將沙陀遷至黃河以北地區。沙陀人為此非常害怕。沙陀首領朱邪盡忠與其子朱邪執宜商量。朱邪執宜說：「我世為唐臣，不幸陷污，今若走蕭關（位於今寧夏回族自治區固原縣東南）自歸，不愈于絕種乎？」於是決定脫離吐蕃，前去投奔唐朝。

經過一系列的挫折后，農民軍主力基本上退出了中原戰場。可以說，自從黃巢揭竿而起后，到目前為止，雖然有局部的軍事勝利，但那些勝利太小，僅僅限於攻陷幾座小城池，戰果幾乎是微不足道的。黃巢基本上是靠游擊戰在大範圍內的運動遊走來取得生存，多少有點疲於奔命的感覺。可以想象，這種大失敗的經歷會對黃巢的心理產生不小的影響。他或許逐漸意識到，曾經的凌雲壯志並不是那麼容易實現的，一系列的打擊讓他逐漸現實而清醒起來。可以說這個時候開始，他已經意識到，他夢想中的長安離他實在太遙遠，也許會永遠可望而不可及。

不久，在黃巢率軍襲破了沂、濮二州之後，形勢又一度逆轉。唐廷命右衛上將軍張自勉為東北行營招討使，督兵進剿農民軍。黃巢欲進兵襄邑、雍丘，為滑州節度使李嶧所阻。在各地活動的義軍也多被官軍擊潰。黃巢欲進攻東都洛陽，唐朝廷又迅速派來大批援軍。

關於這個劉秉仁，還有個相當有名的故事。根據明人馮夢龍的《古今笑史》記載：劉秉仁來任江州刺史時，從京師帶來一頭駱駝，放養在廬山下。廬山附近的百姓見了大驚失色，敲起鼓來聚集起來，合力把駱駝打死了。於是去稟告新任的刺史說：「某日于某處捕獲廬山精。」劉秉仁命人把「廬山精」抬進來，卻發現是他自己放養的駱駝。

唐朝廷的招安只任命王仙芝一人，也有「二桃殺三士」的嫌疑。分配不公，必然引起內訌。唐朝廷想用一紙任命書來離間農民軍將領關係的目的，也如願以償地達到了。

汝州刺史王鐐是宰相王鐸堂弟，蘄州刺史裴偓是王鐸知舉時的門生。王鐐為王仙芝寫信給裴偓，表示王仙芝願意接受「招安」。裴偓據以上奏朝廷。宰相王鐸眼見堂弟在農民軍手中，力排眾議，固請「招安」，終於說服僖宗。僖宗便任命王仙芝為左神策軍押牙兼監察御史。

黃巢揮兵北上，乾符四年（877年）正月，read.99csw.com攻克鄆州（治今山東鄆城），殺天平節度使薛崇；三月，又攻破沂州。黃巢雖連下二州，但仍是孤軍作戰，勢單力薄。這時王仙芝部將尚讓（尚君長弟）屯兵嵖岈山（今河南遂平西），黃巢便與尚讓會合，共保嵖岈山。這樣，在形勢的逼迫下，黃巢不得不與老搭檔王仙芝再一次走到了一起。

唐鎮海節度使高駢貪立戰功，曾奏請朝廷，請求率兵萬余追擊黃巢，以將黃巢部徹底剿滅。唐朝廷卻另有預忌，深怕追剿黃巢失敗，中原防守空虛，東西二都難以防守；加上當時帝國的兵權都在各藩鎮節度使手中，大量調動軍隊南下，中原局勢難以預料。因而沒有同意高駢的計劃。不僅如此，唐朝廷因只是擔心黃巢重新北上，布置了幾道防線，沒有調動軍隊進行任何針對黃巢的軍事進攻。本來敗局已定的黃巢得到了寶貴的喘息機會。

王仙芝戰死的時候，黃巢正在攻打亳州（治譙縣，今安徽亳縣），尚未攻下。王仙芝死後，余部由尚讓率領，趕來和黃巢軍會合。此時，黃巢的心中應該是又悲又喜吧，悲的是少了一個老朋友，也就少了一份牽制唐朝廷的力量；喜的是，老朋友的部下終於都歸自己所有了。於是，義軍公推黃巢為主，號衝天大將軍，改元「王霸」，並設官分職，初步建立了農民軍政權機構。「衝天」二字顯然取自黃巢描摹菊花的「衝天香陣透長安」之句。

就這樣，黃巢率軍攻城略地，隨打隨棄，如狂風驟雨般先後席捲了中原大地，給所到之處均帶去了極大的破壞，肆意搶掠唐官府、富有者的財物，無意于根據地建設。後勤補給除劫掠以外，即強令地方官徵調，而地方官員自然轉嫁於黎民百姓，涸澤而漁的補給方式又勢必使得農民軍不能在某一地區滯留太久。更重要的是，黃巢顯然對首都長安以外的其他任何城市與地區缺乏興趣，只想在進攻與逃跑之間漸漸壯大勢力，伺機圖謀北上。不論南下抑或北伐，都可視作是黃巢朝向長安的迂迴曲折的道路。可見長安曾經是多麼的壯觀，竟然對黃巢這個外鄉人產生了致命的吸引力。

這裏要特別提到的是，唐朝廷只有給王仙芝一個人的任命，其他人隻字未提。鑒於黃巢之後數次請求招安的經歷，他此時意志堅決地表示反對，應該只是因為唐朝廷沒有給他官做。倘若唐朝廷策略一些，在招安書上列上義軍主要將領的名字，哪怕是虛職，這次招安多半就成了。不過只需要簡單的一紙文書，為何唐朝廷偏偏不做呢？這其中大有文章。

廣明元年（880年）末，黃巢佔據長安，唐僖宗逃至四川。果然，沙陀都督李友金向代北監軍陳景思建議起用李國昌父子。因手無強兵抗拒起義軍，僖宗只好起用李克用，任他為雁門節度使，率本部軍兵出征黃巢。

這時，黃巢與族兄弟子侄黃存、黃揆、黃思鄴及外甥林言等八人，在冤句（今山東菏澤縣）聚眾數千人起義，以響應王仙芝。

王仙芝十分高興，決定接受。黃巢卻十分憤怒，說：「當初共立大誓，橫行天下。如今你去左神策軍做官，眾多士卒將何處安身？」此時群情激憤，人人責罵王仙芝，怒不可遏的黃巢還出拳把王仙芝打得頭破血流。

農民軍隨後攻陷了汝州（治梁縣，今河南臨汝縣），活捉汝州刺史王鐐。汝州離開洛陽只有一百六十里地，汝州的陷落，使洛陽震驚，士民紛紛挈家外逃。

還是先言歸正傳。黃巢起義后，數月間隊伍也發展到幾萬人。之後，王仙芝趕來與黃巢匯合，兩支義軍合在一起，聲勢更加浩大。

后朱邪赤心因鎮壓龐勛起義有功，被唐朝廷賜姓李，名國昌，並賜京城親仁里官邸一所。李國昌有個大名鼎鼎的兒子，就是李克用。李克用即後唐建立者李存勗的父親，後唐的建國基礎其實是在李克用時期奠定的。

黃巢起義后，全國各地有不少小股農民軍紛紛響htｔｐｓ://ｒeaｄ.99ｃsｗ.cｏm應。這裏特別提到江西的一支農民軍，由柳彥璋率領。乾符四年（877年）六月，柳彥璋率部攻陷江州，擒獲唐江州刺史陶祥。柳彥璋讓陶祥向朝廷上表，請求歸順。僖宗下詔，任命柳彥璋為右監門將軍，並命令柳彥璋將部眾解散后奔赴京師做官；又下詔任命左武衛將軍劉秉仁為江州刺史。柳彥璋接到詔敕后不肯答應，率領戰船百余艘在湓江上設立水寨。新江州刺史劉秉仁有勇有謀，乘驛馬上任，單獨駕一葉小船來到柳彥璋水寨中。柳彥璋大出意料，一時不知所措，傻頭傻腦地上前迎拜時，被劉秉仁乘機斬首。劉秉仁隨即將柳彥璋軍全部解散，創下一人平一軍的奇迹。事見《資治通鑒·卷二百五十三》。

廣明元年（880年），唐朝廷任李琢（名將李晟之孫）為蔚朔節度使，與盧龍節度使李可舉、吐谷渾兵共同討伐李克用。在唐軍的強大壓力下，吐谷渾都督赫連鐸說服李克用手下大將高文集投降，沙陀酋長李友金等人也投降了李琢。不久，盧龍節度使李可舉破李克用於葯兒嶺。李琢、赫連鐸也打敗了李國昌。李克用與李國昌率人馬逃往北邊的達靼（時居於陰山）部落中。此時，正值黃巢大軍由南北上、一路勢如破竹之時。

王仙芝，濮州（治鄄城，今山東鄄城縣北）人，販私鹽出身。當時，鹽稅是唐朝廷的重要收入，鹽的經營由官方所控制，對民間的鹽禁極重，販鹽一石以上即處死。但也有許多膽子大的人，靠私人販鹽來牟取暴利。販鹽者大多拉幫結夥，真刀真槍地武裝販鹽。王仙芝販私鹽時奔走各地，為抗拒官府查緝，練會了一身好武藝。

唐朝廷見王仙芝與黃巢起義軍聲勢浩大，立即詔令淮南、忠武、宣武、義成、天平五節度使進擊義軍。乾符三年（876年）七月，唐天平節度使宋威在沂州（今山東臨沂）城下大破王仙芝軍。宋威聽說王仙芝已經死於亂軍之中，得意非凡，竟然不辨真偽，立即上書唐朝廷，說王仙芝已死。於是，「百官皆入賀」，唐朝廷下詔遣散了諸道兵。

朱邪赤心對唐朝廷收容自己的父親很是感激，曾多次率軍幫助唐朝廷抵擋吐蕃入侵。沙陀軍非常勇猛，經常作為唐軍的先鋒出擊。尤其朱邪赤心勇冠三軍，所向披靡。敵軍畏之如虎，說：「吾見赤馬將軍火生頭上。」被賦予了神話般的色彩，由此可見朱邪赤心在戰場上的氣勢是多麼驚人，令敵人膽戰心驚。

這時，唐朝廷再一次誘降，詔命黃巢為右衛將軍。史書上記載說：黃巢「度藩鎮不一，未足制己」，拒絕投降唐朝。但實際上，此時尚君長和王仙芝新死不久，尤其是尚君長的「送死」，黃巢不得不懷疑招安是個陰謀。這應該才是黃巢拒絕招安的根本原因。

這時候，唐招討副使、都監、宦官楊復光派人去勸誘王仙芝投降。王仙芝上次招安不成，一直很是後悔，為了表示誠意，派最親信的心腹尚君長去鄧州見楊復光。節度使宋威知道消息后，為了邀功，派人將尚君長在半路劫取。宋威就是前面謊報王仙芝已死的那人。這個臉皮極厚的宋威抓到尚君長后，立即上奏朝廷，說臨陣生擒了尚君長。宦官楊復光大怒，也上奏稱尚君長確實是來投降，並非宋威在戰場上所擒。唐朝廷派了御史歸仁紹來調查，毫無結果，於是將尚君長斬于狗脊嶺。

乾符五年（878年），代北水陸發運、雲州防禦使段文楚削扣軍食，引起軍中不滿。李克用當時是雲中邊防督將，部下紛紛向他訴怨。軍校康君立、李存璋等人乘機擁他入雲州（今山西大同），浩浩蕩蕩，達萬人之眾。此時，大同城中也發生兵變，內應外合，殺死段文楚。諸將上書唐僖宗，請求任命李克用為雲州防禦使。唐朝廷斷然拒絕了這個要求，並徵發各道兵馬討伐雲州。剛好在這個時候，黃巢農民起義軍渡過長江，向北進攻。唐朝廷為避免兩線作戰，九九藏書只好先承認李克用為大同軍節度使，檢校工部尚書，實際上是認可了李克用割據云州的事實。

李克用年少時便驍勇而善騎射，能在百步以外射中針或馬鞭，眾人很佩服他。由於出生時就有一隻眼睛失明，所以外號「獨眼龍」。李克用十五歲那年（868年），龐勛領導桂林戍卒起義，聲勢浩大，縱橫山東、江蘇、安徽等地。唐朝廷十分震驚，急召沙陀騎兵馳援。李克用隨父出征，軍中稱為「飛虎子」，因鎮壓起義有功，被授為雲中牙將，幾年後升為雲中守捉使。

唐太宗李世民時，沙陀部首領曾隨西突厥貴族阿史那彌射至長安朝見太宗，之後一直內附於唐，與唐朝保持了良好的關係。安史之亂后，吐蕃佔據河西走廊等地，沙陀與唐朝的路途受阻，聯繫中斷，沙陀歸吐蕃。吐蕃遷沙陀部至甘州（治所在今甘肅省張掖縣）。

元和三年（808年），沙陀部三萬人東遷。吐蕃派軍追擊，沙陀且戰且走，沿洮水（今甘肅省黃河支流洮河）至石門關（位於今寧夏固原縣西北），戰鬥數百次，損失慘重，部眾大半戰死，朱邪盡忠戰死，朱邪執宜也受了重傷。歷經千辛萬苦后，沙陀餘眾近萬人在朱邪執宜率領下，終於抵達靈州（治所在今寧夏靈武縣西南）。

王仙芝率數千人在長垣（今河南長垣縣）起義，傳檄諸道，「自稱天補平均大將軍，兼海內諸豪都統」（《資治通鑒考異》引《續寶運錄》）。次年，王仙芝率部將尚君長等攻破濮州、曹州（兩州均在今山東省），並且打退了前來鎮壓的唐官軍。起義隊伍迅速發展到數萬人。所到之處，都開倉放糧，百姓歡呼震天。

特別值得強調的是，在這句氣挾風雷的「衝天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲」中，黃巢表現出對長安不同尋常的喜愛。正如作者在前面《黃巢的理想》一篇中所分析的，他內心深處有深沉的「城主」情結。那麼，有沒有可能，黃巢決定起兵，是不是因為神迷於長安，甚至視其為靈魂的皈依，所以才不惜與他本來一直想效力的唐朝廷對抗呢？至少，在很久之前，他迷戀長安，迷戀長安無與倫比的壯麗，迷戀長安至高無上的政治意義，甚至想要有一天能夠擁有它。當然，長安是帝國的首都，只有天下之主，才能擁有長安。這種野心勃勃的願望在當時看來是可望而不可即的，於是蟄伏在黃巢的內心深處。這種願望雖然潛伏了很長的時期，在特殊的環境下卻會激發起來。有了這樣的前提，也就能解釋為什麼黃巢進入長安后，突然不思進取，心滿意足地偏安於長安城內。一個英雄人物的心理演變，本身就是一頁意味深長的歷史。

為了泄「招安不成」的憤怒，王仙芝縱部在蘄州大肆剽掠。蘄州城內的百姓，一半被趕出城外，一半被殺死，百姓的房屋被焚毀。在中間斡旋的唐蘄州刺史裴偓逃奔鄂州，前來招安的宦官逃奔襄州，王鐐被農民軍扣留。

乾符五年（878）三月，黃巢率軍進攻汴、宋二州，唐朝廷以張自勉充東南面行營招討使，以阻止義軍。黃巢轉攻衛南（今河南滑縣東北）、葉（河南葉縣）、陽翟（河南禹縣），唐廷又詔命河陽兵千人開赴東都，與宣武、昭義兵守衛宮闕，還徵調義成兵三千人守衛東都附近的伊闕、武牢等地，以增強東都的防禦力量。黃巢見河南一帶官軍勢力強大，難以取勝，而江南則力量相對薄弱；而王仙芝舊將王重隱又攻陷了洪州（治今江西南昌），轉戰于湖南，於是便率軍渡江南下，與王重隱部相呼應，接連攻下了虔、吉、饒、信等州。八月，黃巢軍進攻宣州，在南陵被官軍打敗。於是，黃巢率軍又進入浙東，經婺州至衢州（今屬浙江），然後披荊斬棘，開山路七百里，攻入福建。同年十二月，義軍進入福州（今屬福建）。之後，黃巢軍再一次被官軍打敗，在官軍的追擊下進入廣東。此時，距離黃巢進長安還有整整兩年。