第五章 八月四日（二）
——對了，由紀剛才笑了，她放聲大笑了。
太一目不轉睛地看著這一幕。
這個世界很大，只要逃得遠遠的，就一定有辦法。
「……早知道應該和你通簡訊。」
「小昴爸爸，請進。」
那天晚上，我獨自冷靜地思考，如果阿嬤吃了那個藤岡帶去的麻糬噎死，我會是怎樣的心情？一開始或許很高興，但隨著時間的流逝，日子一久，悔恨也許就會漸漸湧上心頭。
真的是被冤枉的？由紀向我確認。
我被她拉著跑向門口。
死亡的記憶頓時在腦海湧現。我不需要見證周遭的人死亡的瞬間，我的腦海深處已經烙下了死亡的記憶。死亡一點都不凄美，只是變成一片空白，然後消失而已，就這麼平淡。
對了，「小狐阿權」。
即使現在，敦子也全神貫注地警戒著站在大叔前那個看起來像大學生的男人。當電車搖晃，那個男人身體向前晃動時，敦子搶在前一秒稍微直起身體。
花店把裝在水桶里的鮮花送到大門口，由我們搬去多功能活動室，再排放桌椅、花器和花剪，但大叔卻在門口把裝著紫色土耳其桔梗的水桶弄翻了。
「因為你做了那種事，媽媽整天都在哭。爸爸，你別誤會，我已經原諒你了。」
以大叔總是在不對的時候闖禍的習性，這個時候應該會有訪客出現。看吧！果然有人來了。那個人影越來越近——穿著粉紅色T恤和牛仔褲，盾上掛著很像LIZ LISA的包。那個人——
病床的床單或許沒辦法，但他不應該穿白色的馬球衫嘛！他是大叔，應該穿苔綠色或深咖啡色之類的顏色，也許看起來不覺得他流了那麼多血，真是混淆視聽——我本來想對由紀這麼說，但還是閉了嘴。
小昴高舉雙手歡呼著，然後伸向大叔。
腦袋深處響起吶喊聲。我聽到「救命，救命」的叫聲，還聽到「請你原諒我！」，那是小學五年級的我在那天晚上的叫聲。
小昴開心地接過水果籃，放在自己的枕邊。
「怎麼可能？是更了不起的人——這是阿太送你的禮物。阿太，對吧？」
不，那不是我弄倒的，我立刻回頭看著身後的大叔。
「沒關係。我想我看完之後，一定會建議你去投稿。啊，但我可能會要求你用筆名。」
預告殺人的不是由紀。要不要告訴由紀，請她恊助我保護大叔？話說回來，雖然我不知道原因，但由紀正在為實現大叔兒子的心愿努力，我不能再增加她的負擔。
「你在這裏幹嘛？」
或許是病童的父親下班後來探視，每個病房都比白天熱鬧，有許多病房敞開著門，從裏面傳來歡聲笑語。但是，走廊最深處的雙人病房關著門。
我把刀子打落固然很神勇，但老實說，看到鮮血在大叔背後慢慢滲開時，我覺得很不吉利。
如果不逃離這裏，由紀會死。想到這裏，我不假思索地拉著由紀的手，毫無目的地奔跑，直到感受不到死亡的氣息。
但是，我完全回想不起他長什麼樣子。即使在了解真相后，我仍然難以把長相毫無特徵的大叔和五宮俊俏的小昴連在一起，小昴的媽媽應該是絕色美女。
我也很驚訝。為什麼由紀認識大叔的兒子？
她若無其事地用不屑的口吻說。她說話的語氣讓我有一種懷念的感覺。
原來書寫對由紀來說，是最能夠傳達心意的方法。
「什麼？！昴嗎？」大叔十分驚訝。
的確，即使是那個長相俊俏的阿太拜託我，我會為了實現肉包子的心愿這麼拚命嗎？我也不敢保證。我終於了解肉包子為什麼一臉嚴肅地跪著懇求我，因為他是為了自己。我卻以為是兩個少年之間的友情，實在天真得可笑。
我和由紀一起坐在長椅上，喝著在自動販賣機買的果汁，嘴裏甜膩膩的。我看著空罐上寫著的：「果粒柳橙汁」。
我一直這麼以為。但或許是因為由紀什麼都沒有告訴我，令我感到寂寞，所以我自己內心才擅自這麼認定。
「那位姊姊是誰？」
「什麼……安全了？又不是我們……殺……那個大叔……」
——敦子！
因為阿嬤的關係（我一直以為是照護之類體力上的問題），她沒有時間笑，也沒有時間生氣，所以變得面無表情，時間一久，甚至忘記了真正的感情。所以由紀說的話都不是發自內心，只是藉由閱讀培養起來的想象力，說一些場面話。當然，她寫出來的文字也一樣。
「小昴，你好。你明天就要動手術了。」
我說出了反覆讀了一遍又一遍的最後部分。
「咦？」由紀抬起頭。
大叔露出好像小狗般的畏縮眼神。由紀不必這麼凶嘛！
我失算了。我沒想到敦子也會跟來。
那個叫小昴的小胖子粲然一笑，大叔吸了吸鼻子，好像這才想起來似的遞上水果籃。
無論阿嬤以前是多麼嚴格的老師，最深受其害的其實是我們家人，是同住在一個屋檐下的爸爸、媽媽和我。如果阿嬤被我以前從來沒有見過的陌生人藤岡殺害，就這樣死翹翹了，那一直忍耐至今的憤恨要怎麼宣洩？
「但是，今天我來是有其它事想拜託你。」
「就穿這樣？」由紀笑了起來。運動服。反正沒有人看我，有什麼關係！
一看病床，鮮血像放煙火般濺在潔白的床單上。
敦子突然拉著我的手跑了起來。我沒有問她要去哪裡。
話說回來，我因為練劍道而救人一命，這不是很帥嗎？我就是為了這一天而練劍道。因為上天不會毫無目的地出借才華——現在已經事過境遷了，所以我才能https://read.99csw.com放馬後炮。
由紀只是放眼遙遠的世界，所以覺得再大的煩惱也算不了什麼。日常生活中的眼淚和歡笑在遼闊的世界中根本沒什麼了不起。
「好……沒時間了，開始吧！」
無論在外人眼中看起來多麼滑稽，在敦子自己發現之前……
儘管她沒有力氣拎水桶，但走進多功能活動室，她確認了桌子的位置后，開始放鐵管椅。雖然大叔打翻花和由紀突然造訪浪費了不少時間，但準備工作很順利，只不過大叔仍然笨手笨腳的，再加上不知道是不是擔心兒子，他做的每件事都讓由紀搖頭嘆氣。啊，他沒救了。
因為大叔流了那麼多血也沒有死。
「拜託你，請你現在馬上和我一起去醫院見你兒子。」
由紀的叫聲響徹整個病房——
從正門跑出醫院大門后，她仍然繼續奔跑。她到底想去哪裡？
我必須在一旁監視。
「嗯？」我看著由紀。
「由紀，好久不見。」
「小夜已經走完了鋼索。」
「我在老人贍養院工作，是很棒的工作。」
「那等我打掃完這裏，做完插花的準備工作……」
我背對著敦子，用有著醜陋疤痕的手背擦著眼淚。
——是由紀的字。
四
「哇，有蘋果。謝謝。」
三
「原來你們真的沒有聯絡。媽媽的病情越來越嚴重，完全沒辦法來看我，阿姨每個星期會來一次，幫我帶換洗衣服。」
在醫院的走廊得知阿嬤獲救時，我真的很受打擊，很希望這個大叔去死。如果我當時有空，一定會思考用什麼方法陷害這個多管閑事還自鳴得意的大叔。但是，現在我完全沒有這種想法，相反地，我還很感激他救了阿嬤。
模糊朦朧的視野漸漸清晰起來。
「是嗎？那等我動完手術后，我想和爸爸一起住，這樣媽媽的病應該會很快好起來。」
「櫻花姊姊！」小昴興奮地叫了起來。
「櫻花，我托你的事辦得怎麼樣了？」肉包子問。
「你兒子同病房的小鬼告訴我的。應該是你兒子向他誇耀吧！」
世界很遼闊。在我沒有經歷失敗之前，我也曾經這麼認為。照理說，世界的大小對每個人都是平等的。
由紀也順著我的視線望去。她露出驚訝的表情走向大叔，大事不妙了。
「這種事讓敦子做不就好了嗎？」
「為什麼桌上還沒鋪報紙就放花器？……我覺得你給人的印象也差太多了。」
「對了，要不要選有蘋果的水果籃？你可以削蘋果給他吃。」
「算了，反正都已經結束了。對了……爸爸，你現在在做什麼？」
「小昴，不是這樣的，爸爸沒有做錯任何事。」
啊，大叔……
站在和時尚外觀很不相襯的透明玻璃自動門前，在大廳發現了熟悉的運動衣身影，是我們學校的運動服。那個人拎著裝了鮮花的水桶，難道是學生會的同學來當義工嗎？不。
快了，我很快就可以完成小昴的心愿了。我耳邊似乎可以聽到他說：「姊姊，謝謝你。」但如果他說「兩位姊姊，謝謝你們」的話該怎麼辦？
小昴，我現在就去接你的爸爸！
敦子用力呼吸，一派輕鬆地看著我的臉。
小昴一臉興奮地問。好戲上場，好戲馬上要上場了。
敦子縱身一躍。
她挺直身體，深深地鞠躬。終於切入正題了。她有什麼打算？
一個有力的聲音在我耳邊響起。
「你知道你兒子明天要動一個很危險的手術嗎？」
「因為好久沒見面，難免會尷尬，更何況總不能空著手去嘛！」
他為什麼不用力抱住他兒子，而是有點擔心地在一伸手就可以摸到他兒子的兩、三步外停下了腳步。
「雖然我知道你不能用自己的本名領獎應該很不爽，但如果用你的真名去投稿，別人不就知道你在寫我嗎？那怎麼行，如果主角是特定人物就沒意思了。」
由紀一口答應，開始撿起地上的花。當大叔拿來拖把時，她立刻走到門口說：「我從門口開始擦。」用拖把擦著滿地的水。
如果我不在意社群網站上的那些留言繼續練劍道，不知道能夠發展到什麼程度。會不會進入黎明館后，在高中聯賽中表現出色？……也可能小時了了，大未必佳，進入高中后，雖然大家對我抱著很大的期待，但我的表現卻不如人意，最後還是放棄。
「這裡是醫院！」
下次要努力在大家面前說出來。雖然老師這麼要求她，但我現在才發現，正因為她的心情無法完全說出來，所以她才能寫出那麼多東西。
她在慶幸小昴沒有變成殺人兇手嗎？
小夜並非身處架在深谷的鋼索上。
「大叔！」他為什麼把這件事說出來？由紀看著我。
日本第一？是指我嗎？我很想問是怎麼一回事，但眼前的狀況不允許我開口，因為這是感人的父子重逢畫面。
由紀看著大叔。
奇怪的是敦子。
「敦子，你實在太厲害了，因為我根本沒有想這麼多，我被你感動了。」
身體舒服后，心情也輕鬆起來。今天是星期二，如果太早去，可能會遇到阿姨，所以才下午出門。出門的時候，我用積極樂觀的態度看待這件事。同時，我帶著「希望事情可以有戲劇化發展」的祈禱心情，把牧瀨分給我的碎紙片裝進信封后，放進了皮包里。
為什麼由紀會來這裏？來看她阿嬤嗎？不，水森奶奶還在住院，而且，由紀不可能來看她阿嬤。預告殺人的果然是由紀嗎？……
大叔滿臉歉意，突然說出驚人之語。
敦子出現在我茫然模糊的視野中。https://read.99csw.com她握著我的手，按了床邊的護士鈴后，不顧一切地沖向病房門口。
由紀默默地接過信封，拿起空寶特瓶站了起來。
煙火！煙火！煙火！
總之，我的心情暢快無比。
走下開了冷氣的公交車，沿著有山影的道路上山。我是第一次去阿嬤住的這家老人贍養院「銀城」，媽媽每次去看阿嬤時都會抱怨「下了公交車后還要走很遠」。這麼長一段路，難怪會讓人抱怨。
小夜迎接黎明后，可以在她中意的地方建造新的橋。
自從那天敦子讓一心想死的我了解世界有多麼寬廣后，她成為我生命中無可取代的人。我打算有朝一日擺脫家裡的地獄時，我要向敦子道謝后，離開這個城市，沒想到發生了那件事。
大叔抓著頭，也向她鞠躬。
二
因果報應，下地獄吧！
人類是堅強的動物。
「你怎麼知道……」
「哦？是誰啊？你男朋友嗎？」
「啊……！」他露出「被發現了」的表情。
當時——算了，令人感動的父子重逢並不是經常有機會看到的，即使那對父子的外型不怎麼樣，在眼前緊緊相擁的身影比電影更打動人心。
「但是，他想見你。他在七夕的許願卡上許願，希望可以見到你。」
鮮紅的血濺在潔白的床單上。
自動門打開了。由紀似乎發現了我，她似乎想對我說話，卻發現了入口的慘狀。她「啊！」地叫了一聲，一臉受不了地看著我。
高雄發出低聲的呻|吟。
於是，我帶著由紀離開了。我不知道為什麼會有這種想法，之前也曾經有過同樣的感覺。我記得那次是由紀來道場，說要放棄劍道。當老師和由紀的媽媽說話時，由紀茫然地看著寫著「黎明」的旗幟。當時，不知道為什麼，我覺得由紀繼續留在這裡會死。
小學四年級上國語課時，每個人都要輪流說感想，但由紀說到一半就泣不成聲，無法說到最後。第二天，老師把她寫在日記作業上的感想念給大家聽，我記得當時聽了之後很驚訝，原來她是這麼想的。
「為什麼？」
「太酷了。」由紀用力鼓掌。
是嗎？原來大叔平安無事。之前我那麼喜歡他，沒想到一離開醫院，直到前一刻為止，我把他忘得一乾二淨。
——啊？！是肉包子？！
當時，看到小昴從枕頭下拿出水果刀時，我不假思索地沖了上去。我沒想到自己的反射神經還這麼靈活。日本第一的朋友，這句話聽了真舒服。
「謝謝你。」由紀向他鞠躬。
「對不起，我沒想到會變成那樣。《小夜走鋼索》原本是我寫給你一個人看的，但我把書包忘在學校……」
「我想了很久，最後得出了這樣的結論。」
「萬一被警察問話，不是很麻煩嗎？這種時候，要先逃了再說——這個世界很大，只要逃得遠遠的，就一定有辦法。」
敦子幫大叔解圍。少數只能服從多數，於是，我們去車站旁的購物中心買伴手禮。
「這是什麼？」
我很想用力握著由紀的右手用力奔跑，就像上次那樣——
「啊？……哦，對啊。」肉包子低下頭。
大叔雖然說得很無力，但他似乎已經下定了決心。
看到兒子索抱的動作，大叔流著淚，目不轉睛地注視著兒子的臉，雙手用力抱緊兒子。
當我們落地后，繼續穿越外科病房的走廊，衝過內科病房的走廊，又跑過婦產科病房的走廊。走廊上有病人、有孕婦，也有中年婦人、有小孩子，還有護士、有醫生。我們完全不顧這一切。
現在，我最希望阿嬤是病死，所以只能慢慢等待。即使是半夜三更，即使在天涯海角，我都會趕到她身旁，在她咽下最後一口氣之前，在她耳邊輕聲呢喃：
贍養院的房子出現在前方。聽到「銀城」這個名字時，牧瀨笑說：「是汽車旅館嗎？」這棟感覺像中世紀歐洲城堡的房子看起來也很像汽車旅館，想到剛才走了這麼一大段路，會以為自己是來營救睡美人的王子。
不要跌倒。不要讓別人討厭。一步一步走茌鋼索上。
04
也許肉包子等得很著急，他或許安排了什麼節目。於是，我請大叔和敦子等在走廊上，我一個人先進了病房。
大叔還是由我來保護他。現在是下午兩點，還剩下十個小時。
世界變成了發出白光的光團，我不想去那個可怕的世界，靈魂卻漸漸離開身體——這時，有人用力握著我的左手。
雖然我對由紀說，逃離醫院是因為「太麻煩了」，但其實這才是真正的原因。由紀只不過臉色發白，我卻覺得她會死，我是不是腦筋有問題？
「說到做到。」我回頭向肉包子豎起大拇指。
「當然啦，我要趁這個機會好好說一下。也許只有我會犯下這種只因為一次跳躍，就放棄全部的愚蠢失敗，但這種細節的設定並不重要。重要的是讓讀者發現也許自己也在黑夜中走鋼索，不是嗎？」
「不瞞你說，今天我還帶了一個人來，我可以叫他進來嗎？」
——啊，我肚子餓了。
但是，大叔猶豫不決，遲遲無法作決定。
大叔低下頭，眼淚撲簌簌地流了下來，淚水甚至滴到了地上。由紀不知所措地看著我。我偷偷地向由紀咬耳朵，告訴她大叔因為被冤枉是色狼，結果遭到公司開除。
「呃，啊……她是我朋友。對不起，她自己跟來了。」由紀說。
「這種的應該不會出差錯吧！」大叔停下腳步。
聽到肉包子有點緊張地這麼說，我回頭看著小昴。
敦子，其實就是這個意思。
「啊？https://read.99csw.com！」什麼？她試圖把我撇開的說法是怎麼回事？多虧我在後面推一把，大叔才終於下了決心，況且……
敦子……如果敦子在我身旁，不知道會不會慢慢走，以免自己跌倒。
是由紀！
這種感覺，好像從遙遠的國度漂來的瓶中信，好漫長的旅程。我用手指撫著由紀小巧工整的字，淚水在眼眶中打轉。
她說完這句話，不知道觸到了哪個笑點，哈哈大笑起來。
我第一次叫肉包子「阿太」。
要傳達沒有說出口的想法，不但很困難，而且容易造成誤會——她在日記中這樣寫著。
他看起來就很好宰的樣子，不是嗎？由紀也很有同感。
小夜已經走完了鋼索。
我不假思索地奔跑。衝下樓梯時，兩格並作一格往下跑，最後一口氣跳下五格樓梯。
她的樣子真可愛，真希望她男朋友可以看到這樣的她。他為由紀把她之前寫的稿子拿了回來，看到她現在的樣子，一定會當場感動發誓，我會一輩子保護你。好討厭哦，我也來留言預告殺人好了。我記得他好像姓牧瀨？但他一定不是那種會去看「死亡預言書」的笨蛋。
因為，她腳下的鋼索放在又粗又牢固的橋上。
原本打算一大早就去老人贍養院，但身體不聽使喚，整個上午，我都抱著肚子躺在床上。
還有一站就到S大學附屬醫院了。我們三點多離開「銀城」，大叔說「我去換衣服」，但並不是去更衣室，而是回家換衣服，所以才耽誤了這麼久。
「真是的，雖然我搞不清楚狀況，但你趕快去看你兒子吧！你枕頭下也放著他的照片，一定很想見他吧！」
「也許是因為發生過這種事，所以做每一件事都格外小心，也很在意別人的眼光，結果反而弄巧成拙。但是繼續這樣下去，只會越來越迷失自己。不要只看著自己的腳下，要把眼光放遠。大叔，你兒子還在等你呢！」
我也跟著笑了起來。
——正當我這麼想時，敦子突然向緊緊抱在一起的父子跨了一步，把什麼東西打落在地。是水果刀。
太好了，終於順利到這裏了。沒想到保護一個人這麼辛苦，想要殺人的話，只要下定決心，或許在轉眼之間就能夠下手。但是，保護一個人時，由於不知道殺手什麼時候出現，所以需要隨時繃緊神經。雖然還剩下幾個小時，但這裏很安全。這种放心的感覺太棒了。
「媽媽的精神有問題……會不會是我讓她太操心了？」
他皺起眉頭，看著站在門前的我。
所以，我無法相信她。
雖然她叫他「大叔」，但當他換上潔白的馬球衫和牛仔褲時，覺得他剛好擠進喜歡年長者的敦子能夠接受的範圍。再加上他們兩個人都陰陽怪氣的，如果傾訴彼此的煩惱，或許會相互吸引。
「我沒有權利和我兒子見面。」大叔垂頭喪氣地說。
剛才我們已經在老人贍養院等了半天，這個大叔現在又提出這種要求。難道他不想趕快見到兒子嗎？再怎麼遲鈍，也該有個限度吧！
一
他就是大叔枕頭下那張照片上的男孩，看起來比照片上更胖，可能是因為生病的關係，但他沒有特徵的五官組合和大叔太像了。
「……不是你的錯，全都怪我。」
我察覺到大叔手足無措。他應該很想立刻飛奔到他兒子身邊。大叔，別煩惱，不必煩惱。
我走回病房門口，裝模作樣地緩緩打開門。
小昴揚起水果刀。
「聽說……你明天動手術……要加油哦！」
「我們難得見面，一起吃完晚餐再回家吧！而且，我們也要互相交流一下這個暑假做了些什麼。」
由紀深表歉意地說。大叔說對了，她是寫給我一個人看的。
「一個人……你媽媽呢？」
01
小昴垂下雙眼。大叔走到他身旁，輕輕把手放在他的頭上。
走吧！
當我八點半和大叔一起出現在贍養院時，大沼阿姨露出狐疑的表情看著我們，但我根本沒時間理會這種事。因為想對大叔下毒手的或許是大沼阿姨和其它職員，所以不能大意。那些老人也不例外。
「黎明」——掛在道場的旗幟上寫著敦子喜歡的這兩個字。我猜她至今仍然不知道這兩個字的意思。
由紀把簡訊出示給我看。
03
誰的血？我看向抱在一起的父子，大叔白色馬球衫的背後被鮮血染紅，血跡正慢慢擴散。
我們繼續笑著。覺得烏鴉的叫聲很滑稽，覺得經過我們眼前、身高相差懸殊的情侶很滑稽，覺得缺了角的長椅很滑稽，覺得寫著「果粒柳橙汁」的空罐很滑稽，我們笑得一發不可收拾。
我們和平時一樣打掃館內，平安無事地度過了上午的時間。吃午餐時，我故意對大叔說：「我覺得你的菜看起來比較好吃。」鼓起勇氣幫他試吃了每一道菜，也都沒有發生任何狀況。
我從長椅上站了起來，把由紀的稿紙紙片放回信封，交還給她。她男朋友辛辛苦苦幫她找回來，而且，還說他一副得意的樣子，所以應該讓由紀好好保存。
「爸爸，我好想你。」
醫院發生的事似乎是有計劃的。那兩個小鬼真是膽大包天，居然敢利用由紀，不知道很可能因此受到可怕的報復。留言預告殺人的可能是那兩個男孩，這麼說，我也算成功完成了保護大叔的任務。
「反正你已經看過了，留著也沒用。」
我接過來后，打開一看，有一張手掌大小的小紙片，而且是用膠帶把小紙片黏起來的。我放在路燈下一看，發現白紙上有綠色的格子，是稿紙，上面用鉛筆寫著字。
「其實救水森reaｄ•９9ｃsw.com奶奶……救你阿嬤的是草野。」
我居然想見證這樣的瞬間，這太好笑了。
原來小昴是阿太，肉包子是小昴。
他又在畏縮了。他為什麼總是用這種方式說話？難道他不想讓他兒子高興嗎？
「是小昴，不對，是阿太傳給我的……他說大叔和肉包子，不對，是小昴都平安無事。」
「爸爸，謝謝你來看我。我一個人孤孤單單的，好害怕哦！」
好過分，居然這麼說我，我很生氣，小昴對我嘀咕了一句：「原來這就是日本第一啊。」說完，轉頭看著大叔。
因為天氣不錯，想象這些事，覺得心情特別好。
敦子用力喘著粗氣說。
我們在小兒科病房的護理站櫃檯前逐一登記名字，大叔也登記了。之前肉包子給我的紙條上寫的是平假名，原來他叫「高雄孝夫」。好奇怪的名字，但多虧了這個名字，否則我可能找不到他。
「牧瀨給我的。他一副得意的樣子，莫名其妙，這明明是我寫的。話說回來，只有結尾的部分回到我手上，真是太厲害了。」
「我不太會這種……」大叔很不幹脆。
話說回來，我被騙了嗎？
站在黑暗中的小夜為腳下騰空忍不住顫抖，為背後似乎追來的動靜感到膽怯，滿腦子只想著不要跌下鋼索，小心翼翼地踏出每一步。然而，當黑夜結束后，她一定會啞然無語，三秒鐘后，一定會放聲大笑。
「阿太，別害羞。我叫那個人進來啰！」
「嗯，對啊，雖然有時候也可能出人命。」
我完全沒有擔心萬一跌倒怎麼辦？萬一撞到人怎麼辦？好像有人罵我們，但我根本不在意那個人怎麼看我。
這是我一個人的計劃，我費盡了千辛萬苦才走到這一步，敦子卻坐享其成，我覺得很不甘心。
「那個，我只是剛好在用吸塵器吸地，發現水森奶奶被麻糬噎到了……啊，但我並不是想救她，對了，是辭世詞，不對，而且，我也不知道她是你阿嬤。呃……對不起！」
「真的拜託你，請你成全他的心愿。」
下午要協助插花社的活動。
該來的還是躲不掉。我陷入絕望，站在大叔身旁對由紀笑著說：
「真的嗎？爸爸，太好了！」
她為什麼會在這裏？
和那天一樣。
由紀獃獃地看著坐在裏面那張病床上的男孩。為什麼？她費了這麼大的工夫找到了大叔，難道不高興嗎？那個長得很帥氣的男孩雙手捧著蘋果，向由紀扮了一個鬼臉。他們在打暗號嗎？
「到這裏就安全了。」
由紀抬頭直視大叔。有其它事拜託大叔？她該不會對大叔說：請你讓我殺了你吧？
牧瀨是經常和由紀在圖書館約會的男朋友。小倉不是車禍死了嗎？不知道他是怎麼拿到這些紙片的。難道是小倉的家人給他的？不，搞不好是他去向出版社拿的。總之，這些紙片又回到由紀手上，然後又轉到我這裏，只能說是命運的安排。
因果報應！下地獄吧！
——啊啊啊啊！
敦子的聲音在耳邊響起，身體懸在空中。
敦子的黑夜結束了，她靠自己的力量結束了黑夜。
我最近才見過小昴的父親，應該就是救阿嬤的那個贍養院職員。聽到「銀城」的名字，我才想到肉包子告訴我的「Takao」這個姓氏，和我之前看到那個大叔胸前的名牌相同。我真是繞了一個大圈子。
我們沿著國道奔跑，衝進了日落後渺無人煙的公園，敦子才終於停下腳步。
我故意說得很輕鬆，走向裏面的小昴病床。
我們穿越走廊，經過護理站前，按了電梯的按鈕，但電梯門沒有打開。我們繞去樓梯，兩格並作一格地衝下樓梯。還剩下最後幾格。
由紀轉頭看著大叔。
走廊上有這麼多人，為什麼都不會撞到人？——因為有敦子。因為敦子即使在滿是路邊攤的街道上也可以通行無阻。
敦子在保護大叔時的表情太酷了。雖然她的動作還是那麼誇張，但相隔一段時間沒有見面，敦子似乎和之前不一樣了。
大叔……
在衝進一個公園停下腳步后，我對自己一直為這種事膽戰心驚感到可笑不已。太滑稽了，太可笑了，我笑個不停。
愛笑、愛哭、愛發脾氣，有強烈的正義感，也很心軟……這就是以前的由紀。所以即使她有話要說，眼淚也會妨礙她說出口。
「怎麼會？……但……」
「……我去換衣服。」大叔抬頭說。
「謝謝你前幾天救了我阿嬤。」
下了電車后，大叔提出：「我去買一些伴手禮。」
「走吧！」
「嗯？」我抬起頭。從由紀的臉上看不到她的感謝，但也不像在生氣。這是怎麼回事？我忍不住看著她的左手。
「不，沒事，你不必特地……」
大叔呆然地站在門前。敦子緩緩推著他的背，大叔走進病房，然後衝到心愛的兒子面前。
而且，如果藤岡當初當一個乖學生，我或許就不必承受那些折磨。想到這裏，就不希望藤岡稱心如意——所以，我很感謝那位大叔。
如同明滅的仙女棒，太陽也漸漸地消失了光芒。
大叔看到由紀時，露出「咦？」的疑惑表情，然後恭敬地一鞠躬說：「原來是水森奶奶的外孫女。」
由紀的腰比剛才彎得更低了。我已經好幾年沒看過她這麼努力做一件事，可以感受到有溫度的由紀了。這件事居然會讓由紀有這種舉動。
她的肩膀微微顫抖著。
不知道是不是因為醫院就在附近，當我們經過水果區時，看到好幾個包裝得很漂亮的水果籃。
總之，今天一整天，我都要和大叔形影不離。我沒有把殺人預告的事告訴大叔，我九-九-藏-書想他不會相信，而且，如果他說不想把我捲入這件事也很傷腦筋。
購物中心響起報時音樂，五點了。採訪時間到七點為止。我已經忍無可忍，拿起正中央有一個亮亮的蘋果、綁著藍色緞帶的三千圓水果籃走去收銀台。
真傷腦筋。我這麼想著，轉頭一看由紀，發現她臉色蒼白。
對不起，我騙了你。因為姊姊的那個日本第一的朋友相救，阿太（其實是小昴）的爸爸平安無事。之前，我們在商量后決定，萬一失敗，就說想削蘋果，不小心手滑了，小昴的爸爸也答應這麼說。如果有人問你，也請你這麼說。昴（其實我是阿太）。
我也上氣不接下氣地回答。剛才跑的時候完全沒有意識到，停下來之後，才發現陷入了缺氧狀態。視野變得清晰，心臟發出哀號。這樣很好。因為這代表靈魂還在身上。
因為大叔說他喜歡《小夜走鋼索》，所以我才會這麼想。雖然不知道大叔是不是在他最討厭的女高中生身上看到了自己，但他一定在看的時候連連點頭，深有同感，才會覺得好看。不過，由紀難得稱讚我，我就不提這件事了。
02
啊，我也好想交男朋友。大叔……不，我要交和我同年齡、像大叔那樣的男生。
鮮血在潔白的T恤上慢慢滲開。
「跳下去！」
她說走路的時候可能會被車子撞到，所以要搭計程車去電車車站。到車站上樓梯時，又說我們要分別走在大叔的兩側，還說站在月台的最前面很危險。離開老人贍養院后，她一路上部細心照顧大叔，簡直就像是保鑣一樣。她是不是誤以為大叔是器官捐贈人？
「可以去天堂的工作嗎？」
聽我這麼一說，由紀沉思片刻，從皮包里拿出一個白色信封，默默地遞給我。是信嗎？
「小昴……」大叔沖向坐在靠門那張病床上的男孩。
但如果他們在交往，舉止就有點奇怪了。
「她生病了？她哪裡生病？」
「要去吃什麼？」走出公園后，我把果粒柳橙汁的空罐丟進公園入口旁的垃圾桶，由紀把寶特瓶和——白色信封丟在上面。
早知道我應該買運動飲料，就像由紀一樣，而且還是寶特瓶的。她太聰明了。連我自己也忍不住說：「果粒好惡。」放聲大笑起來。
「——想得美！」
「大叔有這本雜誌。別看他那樣，他是文學愛好者。」
「……真是沒辦法。要做什麼？工具呢？」
「大叔！」我對猶豫不決的大叔忍無可忍。
「我剛才說，我覺得印象差太多了，不是這個意思……聽說你之前在東洋房屋當業務員，很能幹，業績第一名，公司招待你們全家去迪斯尼樂園玩。」
真的很厲害。
連我自己都覺得這個提議太棒了。因為小昴快死了，大叔在最後表現出父親的關懷，小昴一定會欣喜若狂，炒熱感人的一幕。
支撐小夜的橋比小夜以為的更加牢固，而且並不長。
鮮血從被割開的手背上噴了出來，染紅了白色的睡衣，我的四肢漸漸發冷。啊，原來人就是這樣慢慢死去的，已經有一半出竅的靈魂輕聲呢喃著。
她上次也說了相同的話——當時，我滿腦子只想死，敦子把我帶離了道場后，不顧一切地奔跑，來到校區外的陌生地方停下了腳步后，用一派輕鬆的毅然表情對我說。
「補之前缺席的體育課。」
「不行。」我不能讓由紀和大叔單獨行動，也許由紀是以大叔的兒子為借口把他騙出去。「是大叔打翻的，必須把自己該做的事做完之後才能離開。如果想要大叔早點做完事，由紀，你也可以幫忙。」
生理期偏偏在這種時候報到。我平時都很有規律，沒想到這次提前了一個星期。我不能浪費時間。吃了止痛藥后，稍微舒服了一點，中午之前，總算恢復到能夠出門的程度了。
在高中畢業之前，在向她道別之前，我一定要讓敦子恢複原來的樣子。那一直是我的目標，但是我到底做了些什麼啊！不——
為了閃躲我們而屁股撞到牆的護士尖聲叫了起來。敦子不理會她，繼續奔跑著。她跨著大步，輕盈地跳躍著，緊緊握著我的手。
當我敲門後走進病房，肉包子和小昴同時看著我，露出驚訝的表情。難道他們在說悄悄話？
「你別這樣啦！不然這裏的人不就知道我家的事了嗎？兩、三天後，我阿嬤還會回來這裏。我很慶幸她沒有死，謝謝你。」
大叔猛然鬆開手。兒子這麼看他，他一定很痛苦。
但是，當大叔畏縮不前，遲遲下不了決心時，是敦子說服了他。不知道他們是什麼關係，似乎不只是同事而已。他們之間有一種親密感，敦子又提到「枕頭」，難道他們在交往嗎？
我是否已經完全理解、接受了由紀想要表達的想法？
「你說得好像很內行。」由紀笑了。
我都要默默陪在她身旁。
小夜已經走完了鋼索。
——由紀的手機響了。有人傳簡訊給她。
既然事情已經曝光，只能道歉了。我深深鞠躬，頭幾乎快碰到地上。
搭電車時，大叔也坐在我和敦子中間。原本我想問敦子關於大叔被冤枉是色狼的事，以及他離婚前那個家庭的事，結果完全沒有機會。
由紀仍然喘著粗氣，咕嚕咕嚕地喝著運動飲料，看到瓶身上寫著：「含有消除疲勞的胺基酸」，覺得好討厭哦！
「是啊，爸爸也很想和你一起住。」
她若無其事地說。之前曾經讓我耿耿於懷的《小夜走鋼索》……的原稿。雖然只是紙片而已……結果，我又笑了起來。實在太滑稽、太好笑了。
繼續留在這裏，由紀會死。