「但你認為是謀殺？」

「哦——那你一定已經注意到最近我的名字出現在一些謀殺類的事件中。你知道，我做偵探只是愛好，是讓天生的好奇心作一點無害釋放，難道你不知道，否則它會衝擊內心世界，並且造成自己反省自己或是自殺類的事件。

「我不知道。」護士似乎有點尷尬，「她似乎越來越不喜歡。你——你或許在城裡聽說過人們說的那種事情？我何時離開？——那位卡爾醫生和我——哦！真是太可惡了，我回來后和護士長見過面，這簡直是最可怕的會面。她一定把那些事情告訴了別人。還有誰會那樣做呢？」

「沒有。根據惠特克小姐說的，她姨媽也怕醫生，因為她想像他和我是同夥。當然，這一說法給以後提及的無情的事情又添油加醋。我想可能她看到我們互相看了一眼後到旁邊說了什麼，然後她就猜想我們在密謀什麼。」

「高個子，很健壯，很有主意，」她說著，帶有一種和她意志相違背的非常正義的神態，「是一位很稱職的護士——你知道直到她去和她姨媽生活之前，她一直在皇家自由醫院工作。我想她一定是位完美的、出色的手術室護士。她不喜歡我，同樣我也不喜歡她。你知道，彼得勛爵——關於這點我最好現在就告訴你。請你記下我說的關於她的一切時帶一點慈善之心——但我們倆都知道我們工作做得很好，並且我們相互尊敬。」

「不想坐下嗎？」菲利特護士邊說邊自己坐了下來，「我和此事有關嗎？」

「哦，是在我走之前的幾個星期。我想惠特克小姐拿著一些郵件走近她，有一些文件要她簽字，這似乎使她很生氣。我走進來發現她處於一種很可怕的狀態。用人一定會比我告訴你的更多，因為當時她們正在平台上打掃衛生，聽見她在說話，她們跑來並把我帶到她那兒。很自然，我自己沒有問她們發生了什麼事——護士在主人的背後和用人一起說閑話是不合適的。惠特克小姐說她姨媽和律師進行了很不愉快的交談。」

彼得勛爵高興地說：「我告訴過你我不久還會再來的，歇洛克是我的名字，而福爾摩斯則是我的性格特徵。非常高興見到你，卡爾醫生。你這一樁小事已掌握在我手中了，而且我知道已經不再需要我了。我要像蜜蜂那樣，弄出聲音然後飛走。」

「我想你認識愛德華·卡爾醫生——非常謹慎但卻缺少世間智慧的人，一點都不像聖經里說的那樣狡猾，卻是非常遲鈍。」

「當然不會。為什麼其他https://read.99csw.com女用人走了呢？有多少女用人？她們很快都離開了嗎？」

「啊——你和卡爾醫生訂婚了，是嗎？」他輕聲道，「請注意，我並不是說這是件糟糕的事情，但是——」

「真是很有意思。惠特克小姐是第一個向你提到這個奇特想法的人嗎？」

「或許你是對的，」菲利特護士若有所思地說，「但是，」她突然又說，「那也構不成謀殺一個完全無辜的老太太的動機。」

「現在最後一個問題。回答此問題時，請你忘記一切上帝的仁慈和誹謗的法律。惠特克小姐怎麼樣？」

「但她說我忽視了病人。我從來沒有過。我沒有想過要這樣做。」

「沒有，你的意思是說她很嫉妒？我相信卡爾醫生決沒有一點點——」

「那麼女僕呢？」

一封亞歷山大·凱瑟琳·克林普森小姐寫給彼得·溫姆西勛爵的信。

「我知道。」

「我現在知道你是誰了，」菲利特護士慢吞吞地說，「你——你提出了對朱利安·弗雷克先生不利的證據。事實上，這起凶殺案你追蹤到了他，不是嗎？」

「打擾一下，我知道今天下午會有人來找你，菲利特，這不，卡爾醫生來了。」

「那你說了嗎？」

「哦，不是沒有可能。如果人們認為他們不被尊重，他們會懷恨在心的。」

她警惕地說：「有時看。」

「是的，她求我這件九九藏書事不要對道森小姐講，因為怕她生氣。」

「哦，是這樣——但這決不是個人方面的，我的意思是，我雖然和卡爾醫生訂婚了，但這並不影響我對這起癌症病案的分析和判斷。在許多案例上我都和他一起工作過，我知道他的想法非常值得信任——就像我知道的，作為摩托車手，他可不怎麼樣。」

「非常自然健康的一種做法——沒有過分的費力，也沒有過分的輕鬆，並且可以訓練大腦，給大腦增添活力。」

「你是怎麼到這來的？」卡爾醫生不太愉快地問道。

彼得勛爵走到了弓形窗子旁邊的葉蘭旁，沉思地撫摸著它的葉子。一位健康活潑的護士打破了寂靜。她先撞了進來才敲門，然後又咯咯地笑著宣布：

護士的臉上掠過一種不確定的神情。

「我曾經這樣想過，」菲利特小姐承認這點，「但後來當她使他在解剖屍體這件事上陷入麻煩之後，我就放棄了這個想法。」

「是的。」

「我的意見？」她突然停了一下，又說，「你知道我不應該對自己的病案發表意見。」

「她從你那拿食物時沒有表現出任何緊張嗎？」

「沒有。無論如何我也不會對一個病人說的，這樣做沒好處。」

「是的。是否有什麼奇怪的、你能想到的事情，或許能給我們提供點線索。我相信，有位律師來訪，使得你的病人很生氣，當時是你值班嗎？」

紅髮護士用手指慢慢搓著椅子扶手，猶豫著。

紅頭髮小護士朝她的來訪者迅速地、有點敵意地看了看。

「難道不是你派他來的嗎？我想他是個好人。」菲利特護士說。

「哦，最後那個星期不允許給她任何吃的。惠特克小姐說她姨媽有個非常有趣的念頭，就是自己準備自己吃的食物。」

「我不認為我也會那樣說。當然，當使用了嗎啡時，她幾個小時內是無意識的，或是半清醒狀態。但直到我離開的時候，我應該說她相當好，很清醒，她很固執，這是她的最佳狀態。」

「不是因為她們跟護士合不來，如果你是這個意思的話，」菲利特護士笑著說，「她們是非常聽話的女孩，讓于什麼就幹什麼，但不夠聰明。」

「但是卡爾醫生告訴我說她老是有種奇怪的幻覺——感覺有人要毒死她？」

「當然沒有。但是，你認為訂婚這件事本身可能有什麼不對嗎？順便問一句，惠特克小姐和誰訂過婚嗎？」

「是的。」

溫姆西陰沉著臉說：「你是第二次使用這個詞了。還沒有證據證明這是謀殺。」

「很好，」他表示歉意地說，「我來不是為了賣給你肥皂，或是留聲機，不是為借錢，也不是想讓你參与任何慈善事業。我確實是彼得·溫姆西勛爵——我的意思是說那才是我真正的頭銜。難道你不知道，這不是像桑格的馬戲團或厄爾·德爾·比格斯那樣的基督教名字嗎。我來是問你一些問題，恐怕我沒有理由插手你的事——你讀過《世界消息》嗎？」

「不是。我只是從卡爾醫生那聽說了這件事。他從來都沒聽說過這位律師的名字，也不知他為何而來。」

那位閣下說：「真遺憾，我一直都希望律師能發現什麼重要的東西。你不認為律師往往有一種邪惡的誘惑力，他們拿著小皮包，意外地出現在那裡，以神秘的商議方式告戒人們提高警惕，並留下緊急口信說如果發生什麼事情就派人去找他們。如果不是因為那律師的緣故，或許我不會用它應該受到的尊敬態度去對待卡爾醫生的醫療問題。我想那律師再也沒有來，也沒有寫信吧？」

「是的。聽起來好像其中一定有事。你記得用人被稱作什麼嗎？」

「叫什麼名字？非常有趣，否則我是記不住的——叫做『去睡覺』（果托貝德），就是伯莎和伊夫林去睡覺。我不知道她們去了哪裡，但我敢說你會搞清楚的。」

「那是什麼時候？」

他淡淡地回答道：「不像是謀殺，但我想聽聽你的意見。」

「是的，我同意你的觀點。如果他說這例死亡無法解釋，那麼真的就是這樣。這點是確定的。現在來談一下那個老太太。我想她後來可能有些奇怪——有些神經質，我想你們是這樣說的吧？」

「但她並沒有反對解剖屍體？」

「哦，」彼得勛爵喊道，「請不要生氣。多麼好的一個詞，生氣——像小貓咪，我總是想——那麼毛茸茸的，真好。卡爾醫生是個非常專業的人，但我從未想過站在他一邊像你那樣去稱呼它。你認為裡邊有什麼奧妙嗎？」

「他很聰明。」紅髮護士說道。

彼得勛爵看了她一會兒，她臉上一副焦急不安的神色，濃密且直直的眉毛下的那雙眼睛閃著好奇的光芒。她有一雙大而有力的手，關節很直。他注意到那雙手牢牢地抓著椅子的扶手。

「道森小姐對任何人也沒提起過嗎？比如說卡爾醫生？」

「她們中的兩人走了。她們是姐妹。其中一位令人害怕，經常摔碎東西，惠特克小姐給了她警告，所以另一個同她一起走了。」

「那樣的話，我想我就可以暢所欲言了。我從來就弄不懂你說的那個毒死的想法。我從沒發現任何跡象——沒有反感，我的意思是指對我的恐懼。按常規，如果病人對護士懷有奇特的想hｔｔｐｓ://ｒeaｄ•99cｓw.coｍ法的話，他會表現出來的。可憐的道森小姐總是非常友好、可親。我離開時，她吻了我，送給我小禮物並說她對失去我感到很遺憾。」

彼得勛爵猜測著她會在想什麼，然後說：「如果這能使你感到不是很外行的話，我想說，我的朋友帕克警官和我一起在調查這件事，所以這賦予了我提問題的權利。」

「沒有，但是鄰居們看來你是將自己放在了其中，彼得勛爵，然後又去告訴人們在教區牧師茶會上的一切。我不在那兒，但你可以去問在那裡的人。我知道那些茶會。」

「噢，這麼多高級瓷器摔碎在地上，誰看了都會受不了，確實是這樣。但這和此事無關——並不是因為這一點點——」

「你已經把想法告訴我了，」這位閣下笑著說道，「雖然在對待卡爾醫生的診斷上或許應允許有一些偏見。」

「當時是新雇來的女用人，可能她不會對他們講什麼，無論怎樣，我也不會和病人的用人一起討論病人。」

「而且你認為是她殺的嗎？」

菲利特護士意識到她會被問一些有關精神病例的問題，而且病人已經來接她了。

「不知道。等一下，我的確記得一件事。我記得道森小姐有過一次相似的歇斯底里的打擊，並說了她說的那個話——『他們想在我死之前殺死我。』」

「是的——這是件令人非常沮喪的事，」彼得勛爵簡單地說，「我現在手頭還有一件類似的案子，我需要你的幫忙。」

「那究竟她為何不喜歡你呢，菲利特小姐？當我看到這樣一個如此討人喜歡的人時，我真的不明白為什麼，即使你討厭我提到這一點。」

「他是個笨蛋。」卡爾醫生說。

「什麼！」她大叫起來，「那麼你相信這是謀殺？」

卡爾醫生隨即進來，看到溫姆西使他啞口無言。