「嗯。昨日你帶人來的時候，我其實仍在附近，離開時正遇上北衙司的人奉命圍廟。若非見機得早，連我也出不來了。回樓已不方便，所以來這裏安身。」

「不是不回去，是回不去。」

「李兄！總算找到你了！」

話尚未完，門內人已聽見了他的聲音，叫喊聲更大：「大人！我們在這裏！救救我們！」一聲起，頓時有數人相應，聲音都是熟識，全是尉遲方的部屬。

「哎呀，面對一個病入膏肓的人，尉遲就忍心這般抱怨？」

「製藥。」

「秦大人？是北衙司的秦將軍？」

「豈有此理！」校尉豎起雙眉，「我等奉勛衛府之命巡查，來此地處置疫情，怎能和病人關在一起？！這樣即使原先無病，也要染上了。快些開門放人！」

酒肆主人這才抬頭，嘆了口氣，道：「哪有這麼容易。」

目送傳旨黃門遠去，尉遲方長噓一口氣。靈光一閃，恍然大悟，難怪昨日王君廓派人前來招攬，想必也是為了皇帝的求賢詔令。倘若能將李淳風收為王家門客，舉薦給皇帝，並求來雨露，解除飢荒安定民心，自然是大功一件。但王君廓那裡還能拒絕，聖旨卻是刻不容緩，不禁苦笑，喃喃道：「李兄，你這回當真是惹了大麻煩。」

想起先前求雨之事，尉遲方連忙道：「先別管這個，聖上召你入宮，你可知道？」

腦中憑空冒出李淳風頭裹紅巾手持符紙，滿口念念有詞的模樣，尉遲方儘管心中焦急，還是忍不住咧嘴笑了出來，「這樣吧，我四處找找，你在這裏守著，如果李兄回來了，就趕緊告訴他。」

搖光點了點頭。尉遲方剛要上馬，突然看見一名親隨匆匆趕來，一邊氣喘吁吁地叫道：「大人！大人！出事了！」

「先生可沒惹他們，是他們惹上門ｈｔtｐs://ｒｅａｄ•9９ｃsw.coｍ來的。」搖光不滿地咕噥著，「求雨求雨，好端端一個人，又不是巫婆神漢，真是莫名其妙！」

「……什麼意思？」

「聖旨找的是龍王，又不是李某。」

「哈。」避而不答，酒肆主人從爐前起身。不知為何突然搖晃了一下，站立不穩。尉遲方連忙伸手，下意識要去扶他，對方卻退開一步，沉聲喝道：「別碰我！」

說到這裏，酒肆主人雙目閃閃放光，眉飛色舞，看起來不像得病，倒像得了什麼彩頭。見他如此，尉遲方不禁瞠目結舌，「可是，這病兇險異常，三五日之內便要發作，假如治不了……」

這一下震驚非比尋常，過了老半天，尉遲方才語無倫次地道：「怎會這樣？！」

「為什麼？」

「哈哈，能求來雨水的，可不就是龍王么。別說如今這模樣去不得，就算去了，也無用處。——看。」

「校尉大人，他們沒錯，但有可能染上了時疫。為防止瘟疫流行，必須收押。事非得已，還請見諒。」

對方索性耍起賴來，令尉遲方一籌莫展，心中倒生生多了些歉意，「這……可要我留下照應么？」

「什麼也沒有啊。」

話說得輕鬆，尉遲方心情卻沉入谷底。他和李淳風相知日久，自然不會如城中百姓那樣，將他當作神人看待。但此前經歷種種風浪，總見他舉重若輕，化險為夷，心底深處對他已是極為信賴，彷彿只要此人在，便可確保無虞。如今卻連李淳風也感染了疫症，頓時茫然無所適從。似乎看出了校尉心中所想，酒肆主人道：「不必擔心，此事原本就在預料之中。」

「怎麼回事！」尉遲方飛馬而來，大聲喝道，「你們是何人麾下？」

「你！」

「李兄你，你也……」

尉ｈｔｔps://ｒeａd.99ｃｓw•cｏm遲方怒火中燒，卻又拙於言辭。另一方面，此人所說也不無道理，從大局來看，相較於瘟疫在全城蔓延的可怕後果，區區幾條人命確實算不了什麼。聖旨既雲嚴防隔絕，那就寧可關錯一千，也不可放過一個。然而這些人都是跟隨自己朝夕相處的部屬，怎能拋舍？咬了咬牙，提高聲音，向著門內說道：「不要慌！是尉遲方連累了各位兄弟，定會想辦法救你們出來！」

「若李某也無法醫治，只怕他人更無此能力。」雙眉一揚，李淳風打斷了尉遲方的話，一貫懶散的神色中，竟透出罕見的鋒銳之氣，「疫病傳播之速，極難控制，只有儘早找到控制疫病的方子，稍遲便不堪設想。別說寧光寺中兵士要送命，就算這座長安城，也在劫難逃。」

「不必，有小猴兒在，卻也用你不著。只是這幾日我不便回去，酒肆那邊就拜託尉遲了。搖光還是個孩子，素來依賴於我，缺少獨自應變之能。我在這裏的事情暫時不要透漏，免得他胡思亂想，亂了方寸。」

校尉見他手指向天空，不明其意，仰頭望，只見一輪白日，光芒刺眼，連忙閉起眼。

數名士兵對望了一眼，其中一名隊正叉手行禮：「這位大人，我們是龍騎尉秦大人的下屬。」

『注：以上內容來自《乙巳占》，為李淳風所著，匯聚了中國古代天文觀測成果。有一些可用現代科學來解釋，如「日中有烏，主大旱」，「烏」其實就是太陽黑子，大約十一年為爆發周期，並可導致地球氣候異常。這一點在千余年前中國已有相關記載，明確指出二者關係。此外也有部分內容涉及到傳統的陰陽五行、天人交感之說，尚難以西方學術解釋。』

「猴兒剛剛告訴了我。是我差她去隨意樓探聽九_九_藏_書消息，又讓她將你引到這裏。」

「不行！」那隊正性情倔強，大聲道：「大人官職雖高，我們卻只受北衙司管轄，不能聽從。這些人已經關押了一夜，就像大人所說的，只怕原先沒有病現在也要染上，既然如此，放人就是抗命違旨，莫說是我，就是大人恐怕也擔當不起。」

「神農嘗百草，以身相試，本就是醫者本分。」說話的人心安理得，似乎說的是再平常不過的事情，「想要弄清病理，知道它對經絡的影響，最便捷的研判對象便是自己：可以隨時得知病勢變化，監測脈象。」

「時疫？！這是什麼緣故？」

「妙啊，果然如我所想！往常時疫，無非風熱濕燥，所謂天行癘氣，干忤經絡，與天時密切相關。如今正是大暑天氣，脈象卻彷彿中寒，與《金匱方》中所說大不相同。假如能從我得證，或許便可以將前人之學推陳出新，另闢蹊徑了。」

「放寬心。如果藥方研製出來了，我便讓猴兒去找你；如果不能……」沉吟片刻，李淳風突然一笑，拱手道：「有勞尉遲，為我收屍。」

過了片刻才明白他話中之意，尉遲方不由得睜大了眼：「你……你是故意讓自己染病？！」

「是誰一早到樓中，要我出手相救？」酒肆主人早有準備，笑吟吟地道：「這一回，拉我下水的並非別人，正是尉遲你啊。」

此言一出，門內稍稍沉寂，片刻之後，又有人帶著哭音喊道：「大人！……這裏昨夜又有幾名病人死了，真是可怕極了！」

「原來你已經知道了，那就無妨了。」尉遲方鬆了口氣，緊接著又疑惑起來，「不對，既然知道，為什麼不回隨意樓？」

「咦，這是在做什麼？」起初的高興勁頭過去，校尉終於注意到眼前情景的詭異：天氣炎熱，這樣守在爐邊ｈｔｔps://rｅａd.9９ｃsw•ｃｏｍ，多半要中暑，李淳風卻像是毫無所覺，身上竟然還裹著一條厚厚的氈毯。奇怪的是，臉上見不到一滴汗水。

一道深灰色的院牆之內，是一大片茂盛桃林。花期早已過了，只剩下綠葉成蔭，鳥雀成群。桃林深處，小小茅屋，一切仍是蕭尹在時模樣，不同的是當初茶酒香氣變成了藥味。紅泥火爐上放置著一隻陶罐，青衫男子盤膝端坐爐前，身側放置著一堆不知名的藥材，此外還有幾本醫書，有絹帛也有竹簡。刺鼻藥味從爐上瓦罐中發出，一時間幾乎呼吸不暢。

「聰明。」不等校尉開口，李淳風已捲起左邊衣袖，只見臂彎處至掌心有一條淡淡紅線。取出隨身銀針，先將其在炭火餘燼上灼燒片刻，而後右手行針，以曲澤為始，依次刺入內關、勞宮等穴，最後到左手中指指尖。那針粗而中空，紫黑色血液隨著銀針運行從頂端源源流出。尉遲方倒吸一口涼氣，當事人卻一臉喜色。

「為何不會？李某又不是神仙。凡胎肉骨，哪有不生病的道理。」

「太醫院奏請聖上下詔，封鎖寧光寺，凡是與病患接觸之人，統統要關押隔絕。封寺時這幾名軍士正好人在寺中，只好將他們也封在內。」

就在寧光寺外，一隊兵士將寺廟團團圍住，個個手中刀槍鮮明。緊閉的廟門內不時傳來哭喊聲，伴隨著敲砸門鎖的聲音，聽起來令人毛骨悚然。

「正是。」

「你來了。」

唐朝軍制，分南衙北衙。北衙司由宦官及親信統領，相當於帝王親衛，職權猶在諸軍之上。尉遲方心中暗暗吃驚，道：「不知我的屬下哪裡開罪了秦將軍，卻要將他們關押？」

雖不明了他話中之意，尉遲方擔憂又深一層。李淳風瞥了他一眼，展顏道：「無妨，是我的事，我自然會解決。相交至今，難道還九*九*藏*書信不過李某？」

「但這樣一來，聖旨的事情怎麼辦？」

尉遲方滿口應承，又有些不放心，「那你一人在此，可要多加小心，有用得著我的地方儘管吩咐。」

校尉這才注意到好友面容。看起來一臉倦色，雙眼布滿血絲，眼下則有明顯黑暈。視線下移到對方頸中，突然張大了嘴：那分明是一塊淡紅斑痕，正是疫病的徵兆。

「以盆油觀測，可見日中有烏，是大旱之兆。而月在心宿之上，日未沒即現，旱情仍將持續。風雲雨雪，一一有徵，是天時自然，凡夫俗子，豈可強求？」

他眼前一亮，剎那間煩愁盡去，幾乎要跳起來。字跡洒脫有力，向所熟識，不是自己那位踏破鐵鞋無覓處的李姓好友，又是何人？

這句話一說，頓時一片哀號痛哭之聲，尉遲方心如刀割，攥緊了拳頭，茫然不知所措。突然肩上一痛，卻是不知何處飛來的一顆小石子。低頭看了看，石子上竟還包著一張紙條，連忙撿起，那上面沒有落款，也沒有抬頭，只潦草寫著三個字：「玄妙觀」。

「葯？」聞言尉遲方心中一喜，道：「李兄已有治療瘟疫的方法了？」

聽他口氣，仍是好整以暇，尉遲方不禁急得團團打轉，「生死關頭，還要說笑！」

經歷過之前令人焦頭爛額的事情，於斯時斯地再見這安穩沉靜的男子，正如看到了救星一般。尉遲方不禁大喜，恨不得上前一把抱住，對方卻頭也不抬，淡淡應了一聲。

「李兄知道他們被困？」

此言一出，校尉頓時恨不得嚼了自己舌頭，「我，我只是想請李兄瞧瞧有沒有治病的方法，可沒想到你會這樣任性胡來！」

嗯了一聲，李淳風神色平靜，「離我遠些，也不要觸碰這裏的物件。」

尉遲方沒好氣地道：「就是太相信李兄，才會讓你做出這些不知頭尾的事！」