徐君猷疑惑道：「其後另有其人？你莫非那襲擊者乃是嚴押司？」杜攀搖頭道：「小人不知。」蘇公搖搖頭，思忖道：「蘇某詢問過蘇仁，只道那時刻嚴押司在曾游院門外，並未離開，只是其與鄉人言語過。那鄉人莫不是凌溪？」徐君猷奇道：「他等為何要殺焦無泥？他等豈非是同謀？」

徐君猷搖頭，道：「非是縣衙，乃是石馬庄！」嚴竇驚詫不已，疑惑道：「大人料想那廝隱匿在此？他怎會如此大胆？」蘇公點頭道：「殺人潛逃，乃是常理，殺人而不逃離，必出人所料，反得以保全。」嚴竇思忖道：「若如此，那杜攀會藏身哪戶人家？」徐君猷道：「嚴押司乃是本庄人，熟知各家各戶並四周地勢，依你之見，當在何處？」嚴竇思忖半晌，搖頭道：「小人不敢妄猜。」

蘇公問道：「大嫂夫家貴姓？」那婦人答道：「民婦夫家喚作焦人今，早先幾年故去了，只餘下民婦與三個兒女相依為命。」蘇公嘆息，問道：「敢問大嫂，十三日那天，亦便是焦地保見得山上麒麟現身那日，你可記得焦地保何時去得縣城？何時回來？」那婦人思忖道：「那日何曾見得他去縣城？午後見他與焦蜀、焦客出庄去了，不知做甚，約莫半個多時辰，他三人急急回來了，只道望見了怪物。也就是眾人所說的麒麟。」蘇公淡然一笑，把眼望徐君猷。徐君猷似有所思。

徐君猷、馬踏月、譚百丈見得，驚喜不已，急忙過來。蘇公將金子悉數取出，共計五十兩。徐君猷奇道：「杜攀言有一百兩，怎的只有五十兩？」譚百丈思忖道：「莫不是杜攀奪得那五十兩？」馬踏月連連搖頭，道：「那杜攀若有貪念，悉數霸佔便是，又何必送來，復又奪取？」

蘇公急忙端起花盆，頗覺沉重，遂將菊花扯去，傾倒沙土，覆轉過來，但見花盆底部有一木銷，蘇公拔去木銷，卸下一塊巴掌大木板來，赫然見得裏面金子！原來這根雕花盆下隱有暗格。

蘇公問道：「那凌溪可在庄中？」焦蜀道：「適才在曾游宅前，兀自見著他。」蘇公點頭，似有所思，問道：「那凌溪好喝酒？」焦蜀連連點頭，道：「那廝甚是嗜酒，身旁常提著一隻酒壺。」蘇公心中一喜，問道：「卻不知他常在何處沽酒？」焦蜀道：「庄中焦環善釀酒，常挑至縣城賣。凌溪常去焦環家要酒喝，一文錢不付，焦環怕他，不敢不與。」蘇公笑道：「我等好生愚鈍，竟未想起這般。」遂喚徐溜至馬鞍處取過酒壺。

蘇公一手捋須，四下察看，尤其是那雕花木床床身並床底，蚊帳頂上，床榻之下，地面牆壁，等等，不時俯身查勘，又用手敲打推拉，並無異樣。蘇公又察看他處，與前番來時一般。蘇公只得作罷，近得案桌前，觀賞那菊花。根雕花盆之中只栽植一兜菊花，品種平常，兀自有四五朵敗菊，搖搖欲墜。

蘇公似有所思，喃喃道：「適才譚大人所言不無道理，或許金子非是杜攀送來，實早已藏匿宅中。杜攀此番乃為奪寶而來。曾游臨死所抓殘紙，書室飄香四字，卻有兩層意圖，一是暗示金子所在，二是暗示兇手何人！」

徐君猷一路嘆息。蘇公回顧身後，見無人跟隨，遂道：「徐大人，可速將焦蜀、焦客二人喚來。」徐君猷一愣，詢問緣故。蘇公不答。徐君猷遂令馬踏月並其隨從去了。徐君猷此刻忽發覺不見了蘇仁，不免驚詫，詢問徐溜，徐溜亦驚訝，只道適才還見著。蘇公擺擺手，笑而不語。

徐君猷、蘇公問明焦無泥家宅所在，將近其家，聞得哭聲，又見鄉人出出進進，甚是忙碌，門前不遠處樹下坐著一人。蘇公看得清楚，正是蘇仁。蘇仁見得，急忙過來，蘇公詢問情形。蘇仁只道嚴竇尚在焦家，不曾出來。蘇公問道：「可有異常行徑https://read.99csw.com？」蘇仁道：「見他多次與一廝耳語，甚是可疑。那廝面相兇惡，似非善輩。」蘇公料想那廝便是凌溪，遂吩咐蘇仁緊盯此人，萬不可有紕漏。蘇仁點頭，隱於一旁。

譚百丈找尋多時，無有發現，甚是沮喪，嘆道：「便是真有，那兇手亦早已奪走。」徐君猷淡然道：「或許那兇手非為金子而來，只是時機巧合而已。」譚百丈奇道：「非為金子而來？那兇手意欲何為？」徐君猷幽然道：「或是曾游知曉甚麼隱秘勾當，被兇手滅口。」譚百丈聞聽，甚是吃驚。

衙役、報信鄉人引眾人至庄西頭一處僻靜處，但見柴草堆中躺著一具屍首，滿頭鮮血。蘇公近得前去，望見那廝面孔，果真是焦無泥。環視四下，卻見得幾步遠一塊石頭，一端尖銳，沾得鮮血，遂拾將起來，察看一番，料想便是兇器。譚百丈令仵作勘驗屍首，仵作驗罷，只道死者乃是被尖銳石塊猛擊頭顱致死。

徐君猷疑惑道：「看來，那焦無泥早有察覺。」杜攀道：「待小人醒來，卻在一個黑洞之中，小人甚是疼痛，好一番掙扎方爬將出來，察看四周，原來在庄西山林中。待小人摸索至庄來，聞得庄人閑言那焦無泥被人殺死了。小人料想，其後另有他人。小人不敢露面，只得隱於僻靜處，適才見得大人一行，心中欣喜，故而追將出來。」

那嚴竇聞知府大人來得，急忙出來相迎。徐君猷引嚴竇至一旁，問道：「焦地保之後事已安置妥否？」嚴竇點頭道：「大人放心，焦氏宗族自有人料理。」徐君猷道：「今之緊要事，乃是緝拿謀害焦無泥之兇手，以慰死者亡靈。」嚴竇點頭道：「譚大人定會將杜攀緝拿歸案。」徐君猷搖頭道：「譚大人未必能抓獲此廝。」嚴竇詫異不解，道：「大人之意是那杜攀早已逃之夭夭了？」

焦環低聲問道：「聞聽說焦爺被人殺了？」焦蜀點頭。焦環瞥望徐君猷等。焦蜀忙道：「快且拜見知府大人。」焦環聞聽，將信將疑，稍作猶豫，而後拜見。徐君猷笑道：「本府雖好酒，但今非為酒而來。」遂自徐溜手中取過酒壺，問道：「你可見過此酒壺？」那焦環接過酒壺一看，便點頭道：「回稟大人，小人見過此酒壺，乃是庄中凌溪之物。」

徐君猷如丈二金剛摸不著頭腦，迷惑不解。至庄口，蘇公走得那茶攤旁，就近竹椅坐下，徐君猷、徐溜亦各自坐下。那茶攤只余得一中年婦人，其餘人皆往庄內去了。那婦人識得知府大人，惶恐上前施禮。徐君猷拱手回禮，道：「大嫂客氣，煩勞施捨三碗熱茶。」那婦人唯喏，回身沏了三碗茶水，端將上來。徐君猷謝過那婦人，徐溜交與三文錢，那婦人怎肯收下。蘇公笑道：「你是賣茶人，以此為生計，我等付錢喝茶，天經地義也。」好說歹說，那婦人方才收下。

徐君猷不動聲色，道：「你可曾看得仔細？」焦環頗為肯定道：「凌溪常來小人家要酒，便是用此壺，小人斷然不會認錯。只是前兩日，凌溪來要酒，只道此壺無端丟失了。」蘇公不由問道：「他可曾言是哪日丟失？」焦環思忖半晌，搖頭道：「他只道丟失了，卻不曾言是哪日。」蘇公料想如此，不再多問。

譚百丈點頭，道：「依杜攀之言，他二人父親乃是至交，曾游之父防備兄弟，變賣家產，折成金子，或許未託付于杜父，而是埋藏某處，或曾告知杜父埋寶之地。那杜父保守秘密，直至逝去。今杜攀無意間得到父親隱藏之文書，得知埋寶之處，特來尋寶，從而謀害曾游。」徐君猷點頭道：「如此亦有可能。」馬踏月思忖道：「我等且四下找尋挖掘痕迹。」

馬踏月、蘇公急急追至巷尾，目尋遠處，哪裡有那廝身影？蘇read.99csw.com公正失望間，卻見那廝便在跟前牆腳處躲藏著。那廝見得蘇公，竟站立起來。蘇公細看，吃了一驚，那廝分明便是杜攀杜押司。

蘇公望著杜攀，笑道：「還是請杜押司告知大人。」杜攀忙道：「因鄉人報曾游遇害，小人等隨譚大人來得石馬庄，見得大人等，大人詢問小人十三日那天到得石馬庄所為何事。小人道因私事來得。大人又問小人去的哪家。小人道乃是曾游先生家。那時刻，嚴竇曾驚詫言道：『杜兄何故去他家，曾游先生便是那日死去的。』小人聞聽，心中驚詫。小人十三日去得，今已十七日，今發現其屍首，仵作尚未勘驗。他怎知是那日死去的？而非十四日、十五日、十六日，或是今晨？」

徐君猷怒道：「這嚴竇好生陰險，我等當即刻緝拿此賊。」馬踏月然之。蘇公搖頭，道：「無有證據，難以治其罪。蘇某倒有一計。」徐君猷忙道：「蘇大人有何妙計？」蘇公道：「大人可遣馬將軍隨杜押司復回那山洞之中，隱匿躲藏。大人與蘇某回庄中，只道偵查得蛛絲馬跡，欲搜尋全庄並庄西山林。那嚴竇唯恐山洞暴露，必然先行至洞中，處理痕迹。待到此時，馬將軍可一舉將之擒獲。」徐君猷、馬踏月、杜攀皆道妙計，而後分頭行動。

徐君猷、蘇公與嚴竇道別，往庄口去了。

徐君猷、馬踏月驚詫不已。譚百丈道：「卑職此刻便將其拿下，嚴加審訊，不怕他不招認。」蘇公道：「酷刑之下，其言難實。若徐大人將譚大人拿下，酷刑逼供，到得那時，譚大人恐怕亦會招供，只道此金是大人所盜。」徐君猷笑道：「屈打成招，何其多也？譚大人當三思而後行，但凡斷案，須有證見，方能服人。」譚百丈頓時無言。

杜攀聞聽，不由一愣，皺眉思忖，半晌，吱唔道：「大人今日問起，小人竟想不起來了。那時刻，曾游似隨手一放，而後便出去了。」蘇公道：「蘇某推想，此五十兩金子放置在外，無意間被歹人窺見，起了殺心。」馬踏月驚嘆道：「那兇手不知另五十兩金子，故而未曾翻找。」徐君猷思忖道：「那兇手究竟何人？莫非便是嚴押司不成？」

徐君猷一行人出了祠堂，往庄西曾家而去。途中，譚百丈問及麒麟之事，徐君猷敷衍言語，譚百丈識趣，亦不多問。待到曾游家宅，仵作呈上驗屍格目，只道曾游乃是身中數刀而亡，死亡約有四日。譚百丈令仵作退下，又令衙役將屍首搬出，吩咐焦無泥料理其後事。而後，徐君猷、蘇公、馬踏月、譚百丈四人在室內細細查找。

眾人正待出去，蘇公忽嘆道：「不知譚大人如何看那木陰山麒麟現身一事？」譚百丈不覺一愣，反問道：「卑職愚鈍，不知蘇大人此言何意？」蘇公淡然笑道：「莫非譚大人果真不知？」譚百丈詫異道：「蘇大人之言，卑職如墜雲霧，煩勞明示。」蘇公笑道：「聞石馬庄中鄉人言，那麒麟似非真身。」譚百丈驚詫不已，疑惑道：「蘇大人之意，那麒麟是假的？」蘇公淡然一笑，道：「此話是譚大人所言，蘇某不曾言過。蘇某隻道似非真身而已。」

蘇公淡然笑道：「你二人可知下一人死的是誰？」二人茫然搖頭。蘇公指著二人，冷笑道：「便是你二人之一。」焦蜀、焦客驚恐不已。蘇公道：「兇手懼怕知府大人知曉真相，故而殺焦無泥滅口。你二人若不及時道出真相，亦恐被兇手滅口。」焦蜀、焦客驚恐，道：「大人明鑒，小人等確不知甚麼真相。」蘇公冷笑道：「便是木陰山麒麟現身之事！你三人何嘗去得縣城？又何嘗買得物什？你等信口雌黃，欺矇知府大人，該當何罪？」焦蜀、焦客大駭，跪倒磕頭道：「大人饒命，小人等招認便是。」

蘇公問道：「杜押司適才言死九*九*藏*書裡逃生，卻不知是何兇險之事？」杜攀道：「小人疑心嚴押司，便暗中留意，待衙役搬出曾游屍首，焦無泥安排人事後，小人見得其與焦無泥在一旁私語甚麼，而後焦無泥便匆匆離去了，小人便尾隨而去。行至僻靜處，忽不見了焦無泥。小人驚訝，忽覺得身後響動，不待回頭來看，頭上便挨得一下，頓時昏死過去。」

徐君猷、馬踏月、譚百丈點頭。蘇公道：「望譚大人速回縣城，召集捕快，緝拿杜攀歸案。」譚百丈唯喏。徐君猷道：「如此有勞譚大人了。」譚百丈拱手道：「此卑職之責也。石馬庄事宜，卑職便暫且交與嚴押司處置。」而後喚嚴竇上前，令其好生安置徐大人等，嚴竇拱手領命。

徐君猷臉色鐵青，喃喃道：「杜攀為何要謀害焦無泥？」譚百丈思忖道：「定是焦無泥察覺出杜攀勾當，因而被殺滅口。」徐君猷把眼望蘇公，蘇公皺起眉頭，拈鬚沉思。徐君猷輕聲咳嗽，蘇公猛然驚醒。

譚百丈笑道：「麒麟現身，不過曇花一現，蹤跡難覓。其是真是假無關緊要，緊要的我大宋堯天舜日、國泰民安，如此足矣。」

徐君猷冷笑道：「你等且如實招來，但有隱瞞，嚴懲不怠。」焦蜀、焦客連連點頭。那焦蜀怯道：「那日午後，約近申牌時分，焦爺，哦，亦即焦無泥找得小人兩個，只道喚小人兩個出去一遭，每人與了十文錢。小人兩個便跟隨他，出了庄，過得木陰谷，焦無泥環視四下，忽指著山頂驚呼一聲，叫小人兩個看。小人兩個見那山頂上立著一物，只當是老虎，唬得半死。那焦無泥令小人兩個在山下等候，他竟往山上爬去。小人兩個只得遠遠望著，見他將近山頂，看了片刻，那野獸便不見了。焦無泥匆匆下來，告知小人兩個，只道是一個怪物，毛髮是黃的，身披魚鱗皮，尾巴似牛尾，四足如馬蹄，頭上兀自長著一隻角。小人兩個不知所以。焦無泥便道，但有人問起，便言自縣城買物什回來，路經此處，見得怪物，又令小人兩個記住那怪物模樣。小人兩個懵懵懂懂，哪裡省得。後來聞老人言，那怪物乃是麒麟。次日，小人兩個隨焦無泥往縣衙，如此稟報了縣令大人，縣令大人聞聽，甚是欣喜，便獎賞小人兩個每人二兩銀子，那焦無泥得了二十兩。回得庄來，焦無泥叮囑小人兩個，此事不可胡言，否則令縣令大人知曉，便是欺矇之罪。小人兩個只得聽從於他。」

喝茶閑聊之間，馬踏月並隨從將那焦蜀、焦客二人喚來，二人滿面惶恐，怯怯拜見徐君猷。徐君猷臉色嚴峻，道：「焦無泥已被人殺死，你二人想必已經知曉了。」二人惶恐點頭。徐君猷冷笑道：「你二人可知兇手何人？」二人又連連搖頭。徐君猷道：「你二人可知他因何被殺？」二人又連連搖頭。

蘇公忽扭過頭去，見得後方巷尾有一人，正探頭窺視著。遂喚馬踏月，擒住那廝。徐君猷等人甚是驚詫，待回過神來，馬踏月早飛奔而去，蘇公跟隨其後。徐君猷、二焦亦追將過去。但見那人一閃，便不見了蹤影。

蘇公暗自嘆息，只道那曾游有如敗菊一般凋零矣。那廂馬踏月亦一無所獲。徐君猷疑惑道：「究竟是杜攀欺矇我等，還是兇手奪走金子？」譚百丈思忖道：「曾游臨死撕扯字卷，手握紙團有書室飄香四字，分明暗示兇手是杜攀杜書室。」徐君猷疑惑道：「杜攀殺曾游是何意圖？」譚百丈思忖道：「或是杜攀知曉曾宅隱匿金子，前來盜取，曾游未曾防備，被其殺害。」馬踏月思忖道：「譚大人之意：那杜攀非是奉還金子，實乃奪金也？」

徐君猷恍然大悟，杜攀疑道：「怎的只尋出五十兩？還有五十兩在何處？」蘇公道：「蘇某正待問你。」杜攀詫異道：「怎的問小人？」徐君猷奇道：「蘇大九-九-藏-書人疑心另五十兩金子是你拿得？」蘇公搖搖頭，道：「杜押司且細回想十三日那天，你奉還一百兩金子，曾游先是入室存放，而後出來，手捧五十兩，欲答謝你，你不肯收，二人推來讓去，曾游無奈，只得罷了，便出去買得兩斤肉回來，款待於你。那時刻，這五十兩金子放置何處？」

徐君猷問道：「蘇大人有何高見？」蘇公皺眉道：「杜攀或與焦無泥同謀。」徐君猷驚詫不已：「他二人同謀？」蘇公點頭，道：「他二人言辭，大相逕庭，我等只道其中一人撒謊，實則二人皆在撒謊，不能自圓其說。今官府查案，頗有進展，二人心中驚恐，或是分贓不均，或是杜攀恐焦無泥壞事，情急之下，殺人滅口。如今之計，唯譚大人竭力捉拿杜攀。蘇某料想，其殺人之後，定然倉皇逃回縣城，取得金子，而後逃之夭夭。」

至巷弄口，徐君猷謝過焦蜀、焦客，並囑咐他二人須守口如瓶，不可言出一字一句，但若胡言，定將嚴懲。二人唯喏，拱手拜謝。

蘇公思忖道：「若尋得餘下五十兩金子，方可斷案。」譚百丈思忖道：「卑職即刻遣人回縣城，搜查杜宅，或可尋得。」徐君猷點點頭。

徐君猷欣喜，遂令焦蜀引馬踏月前去請焦環前來。蘇公笑道：「我等閑著無事，不如親往一遭。」徐君猷然之，餘下徐溜、馬踏月隨從照看馬匹，三人隨焦蜀、焦客前往焦環家。入得庄內，過得十余戶人家，便聞得幽幽酒香。蘇公料想，焦環家便在前方了。焦蜀引眾人至一院前，但聞得院內有人言語。焦蜀進得院內，便呼叫焦環。院內一人應答，見得焦蜀，只當他來沽酒，又見得其後數人，不免詫異。

蘇公聞聽，不免心動，轉身之際，忽瞥見得那根雕花盆盆身甚是精緻，復又低頭來看，那花盆足約莫八九寸高，依樹根形雕琢，其上宛然是一副雕花圖。蘇公細看，其上雕得一園，有花有竹、有石有水，又有一閣，閣邊有欄，一書生正坐于欄上，手捧書卷，神色悠然，那閣內有數架，滿是書籍。雕圖下方有米粒小字，蘇公眯眼細看，赫然是「書室飄香」四字。

徐君猷令馬踏月收了金子，四人出得堂來，方至院中，忽見有人闖了進來，卻是一名衙役，見得諸位大人，急忙道：「稟大人，有鄉人來報又死了一人。」眾人聞聽，大驚。徐君猷急忙問道：「死者何人？」那衙役道：「聞鄉人言，乃是地保焦無泥。」四人聞聽急報，皆驚訝不已，急忙出得院門，但見徐溜、蘇仁、嚴竇並馬踏月隨從等人皆等候在外，遠遠又聚著眾多好事鄉人。

蘇公思忖道：「因麒麟真假之事，我等盤問焦無泥，焦無泥驚恐不已。今杜押司又跟蹤焦無泥，可見焦無泥已然暴露。嚴押司欲殺人滅口，又欲嫁禍杜押司，故而令人襲擊杜押司，又隱匿其屍首，造成杜押司畏罪潛逃之假象。最終，官府下得海捕文書，四方緝拿杜押司而不得，此案便成懸案矣。只是不曾料到，杜押司吉人有蒼天庇佑，大難不死。」

待徐君猷趕到，杜攀急忙上前施禮，徐君猷亦驚詫不已，道：「怎的是你？那焦無泥可是你所殺？」杜攀環視四下，甚是警覺，道：「此非言語之地。」而後引眾人至僻靜林中，跪拜道：「懇請大人為小人做主。」徐君猷如墜雲霧，茫然不解，心中暗忖：此案端是曲折迷離，目迷五色。

蘇公淡然一笑，道：「杜押司好生精明，竟疑心上嚴押司矣。」徐君猷望著蘇公，奇道：「莫非蘇大人亦早疑心上嚴押司了？」蘇公點頭，道：「只是未有證據，故未點破，以免打草驚蛇。」杜攀嘆道：「小人死裡逃生，欲告知大人此事，原來蘇大人早已知之。」徐君猷追問道：「你等怎生疑心嚴押司？」

蘇公問道：「如此言來，你二人確不知山上究竟何hｔｔｐｓ://reａd•９9ｃｓw•ｃｏm物？」焦蜀連連點頭，道：「小人兩個遠遠望著，哪裡看得清楚？料想焦爺……焦無泥上得山去，自是看得清楚，便是信了。」蘇公問道：「焦無泥引你二人出了木陰谷，便見得山上麒麟，端的湊巧。莫不是他早已知曉？有意引你二人前去，以為佐證？」焦署吱唔道：「小人確不知情。」

徐君猷謝過焦環，眾人出了焦家。蘇公詢問焦蜀，那凌溪家住何處。焦客多言道：「他此刻端在焦無泥家中。」蘇公笑道：「我等去他家看個究竟。」徐君猷點頭。焦蜀道：「這廝哪裡有家，平日便住在嚴押司家中。」徐君猷奇道：「他住在嚴押司家中？」焦蜀道：「大人有所不知。這廝乃是庄中出名的敗家子，父母早亡，只余得他一人，好吃懶做，家業早已敗盡，因與嚴押司來往密切，便寄住在其家中。」

蘇公驚喜不已：原來曾游拚死抓得殘紙，乃是暗示此花盆！險些錯過。

譚百丈引衙役急急去了。此時刻，焦無泥家人趕到，見得屍首，嚎啕大哭。徐君猷令嚴竇安置其後事，而後與蘇公、馬踏月往庄口，徐溜與馬踏月隨從跟隨其後，卻不見了蘇仁。

蘇公點頭道：「只因嚴押司早知曾游死於十三日，心中已有定論，今日案發，只當我等亦知是十三日，故而未加思索，隨口道出此言來。蘇某料想他或是兇手，或是同謀。且其言語指向杜押司，分明是想欲嫁禍於你。但蘇某心中尚有疑慮：曾游臨死手握殘紙，是何用意？杜押司在此案中究竟是何角兒？其言金子之事，是真還是假？凡此等等。待蘇某自根雕花盆中尋出五十兩金子之時，蘇某便已信杜押司矣。」

蘇公淡然一笑，道：「尋常百姓自不敢接納，此其一也。其二，杜攀心中驚恐，必然怕人見得。故而當是無人之處。那曾游家宅並其後一處舊舍，今皆無人，或可藏身。」徐君猷思忖道：「庄西樹木茂密，亦可隱藏。」蘇公點頭，道：「嚴押司可召集些青壯漢子，布成羅網，細細搜尋。」嚴竇連連點頭。徐君猷道：「此事便煩勞嚴押司了。我等且先回庄口祠堂，會合馬將軍等人，待嚴押司將人召齊，我等便同往。此事當小心謹慎，萬不可走漏風聲。」嚴竇唯喏。

蘇公問道：「事前，焦無泥可曾有何異常之舉？」焦蜀、焦客思忖半晌，搖搖頭道不曾留意。蘇公問道：「往日，焦無泥與甚人干係密切？」那焦客忙道：「與焦爺……焦無泥最要好者，端是嚴押司並凌溪。他三人可謂一路神祇。」蘇公問道：「那凌溪是何人？」焦客道：「乃是庄中的一個潑皮，甚是兇悍，他三人常在一起喝酒，亦常往縣城勾欄瓦舍逍遙。」

蘇公問道：「譚大人正緝拿於你，你卻要徐大人救你，此是為何？」杜攀道：「庄中有人慾殺小人。」徐君猷驚詫道：「有人要殺你？」杜攀連連點頭，道：「正是。適才在曾游宅院前，大人等入院勘察，小人等在院門外，暗中留意那嚴竇舉止。」徐君猷奇道：「你為何暗中留意嚴押司舉止？」

徐君猷搖頭道：「本府料想其未逃往他鄉，而是隱匿某處。嚴押司若是那杜攀，會隱藏何處？」嚴竇思忖道：「定是難以尋覓之處。」徐君猷搖頭道：「非也，乃是最不令人疑心之處。」蘇公忽問道：「何謂最不令人疑心？」徐君猷道：「便是最不可能藏身之處？」嚴竇驚詫道：「如此言來，縣衙最為可能。」

蘇公淡然一笑，不再言語。徐君猷皺起眉頭，頗有些不悅。

蘇公環視四下，果真不見了焦無泥，又尋杜攀，亦不見了身影。蘇公急忙詢問蘇仁：「可曾留意那杜押司？」蘇仁思忖道：「老爺等進院之時，兀自見著他，後來竟不曾留意了。」蘇公甚是後悔，遂與蘇仁細語。而後蘇公告知徐君猷，徐君猷臉色頓變，遂令譚百丈著人速速緝拿杜攀。