葛鮮以為自己見到了鬼，但看何渙與學正、學諭及舍友們攀談，純然是個活人。他不知道這究竟是怎麼一回事，回去和父親商討了一晚上，也沒弄明白。至於丁旦，再沒見人影。

父親勉強應了一聲。

我死了？一瞬間他如同跌進一場夢裡。

雖然家境寒微，但他從未到過這種陰暗潮濕之地。他呆坐在草席上，望著牆上小窗洞外昏暗天色，心裏憋悶，想哭，卻又哭不出來。

萬兒已經跟他很親，拽住他的衣襟，靠在他的腿上。何渙心裏一陣暖，雖然相處日短，他們已如親人一般。他怕外面家丁等得不耐煩，將手裡那個小包袱遞給藍婆：「老娘，這一百兩銀子你收起來，和萬兒兩個慢慢用。」

天黑下來后，姓歸的便命那兩個家丁帶著何渙從後門出去，外面一小片林子，穿過去竟是一條大河，自然是汴河，岸邊泊著一隻小客船，艄板上坐著幾個船工。

雖然天已經黑了，何渙卻怕被人看見，便推開門先走了進去，隨後閂上了門，這才笑著道：「我確實險些死了，幸而被一位員外救活了。」

「自然是。否則一個活人怎麼會憑空就沒了？」

「你原本死了，屍首險些被火化，我家員外救了你，他有個起死秘方，熬制好給你服下，你又活了過來。他還讓一個方士用藥將你耳後的刺字消去了，不過這事不能讓官府知道，否則你便是詐死逃罪，連我家員外都要受牽連。」

他和父親讓丁旦和何渙換了身份之後，父親被藍婆找去給何渙看病，正像他所預料的，何渙被阿慈迷住了，能下床行動后，卻仍留在藍婆家，並沒有回自己家。這讓他懸著的心終於放了下來。

白白忙碌了一場，他越發厭恨何渙，卻又無可奈何，只能潛心讀書，準備省試。好在結果很好，他考中禮部頭名，何渙屈居自己之下。他頓時名揚天下，喜事紛至沓來。京中許多名臣巨富都爭著來說親，其中竟有鄭皇后之弟、同知樞密院鄭居中。樞密院掌管天下軍政要事，權位與宰相比肩，葛鮮當然立即應允。

他想魯膀子一定是受人重金指使，他殺了閻奇之後恐怕不敢再躲在船甲板下，何渙說那片河灣邊岸上有個草丘，他該是急忙躲到草丘后，等何渙找回阿蔥划船回去后，才繞道趕回家中繼續裝病。

「我為何會在這裏？」

葛鮮一眼便看出他是來訛詐，心裏暗暗害怕，卻也只能強裝鎮靜，賠著笑問候道：「丁兄這一向都沒見，不知到哪裡去了？」

「我姓歸。」

何渙心裏暗想，自己流放沙門島，聽聞那裡遠隔陸地，惡劣之極，自己終身不能回來，其實和死已經沒有分別，居然又在途中暴斃。他家員外救了自己一命，不管他出於何種目的，依理而言，也該儘力報答。只是不知道他要自己做什麼事。但又一想，你本是死囚，還怕什麼事？何況這人說不違法，不害人。

「什麼事？」

「有勞歸先生了。還有一事——我能否帶走這兩錠銀鋌？」

趙不棄站起身托起他，笑著道：「我只是覺著有趣，才去做這些，你若這樣，便沒趣了。」

「外面說話不方便，進去再九-九-藏-書說。」

「這個你放心，我家員外是有德有望之人，豈會要你為非作歹？你先留在這裏，那事要等到寒食節后。」

讓葛鮮喜出望外的是，正月底，何渙竟然殺了一個術士，雖然沒有被判死刑，卻也發配到了沙門島，而且發配途中，竟然暴病身亡。除了考進開封府學外，葛鮮從來沒有這麼暢快過。為此，他特意去了柳風院，和那院里的柳艾艾痛飲歡歌了一晚上。

「這裡是陳留吧，離京城並不遠，天黑之後我偷偷回去，應該不會有人看見。只要讓我回去一趟，之後你們要我做什麼都成。」

「沒呢！她恐怕是回不來了。你這是？」

後門開了，藍婆舉著一盞油燈探出頭來，看到何渙，猛地一顫，睜大了眼睛：「你……不是說你已經……」

他笑著道：「好。我的話問完了。你們趕緊煮飯吃吧，這往後恐怕難得吃到清靜飯了。」

到了傍晚，那個姓歸的人才回來，他進門道：「我家員外允許你回家去看一眼，不過得有人跟著。」

由於何渙是主動自首，開封府判官結案時，見他痛悔自陳，毫無隱瞞，又是被閻奇污語激怒，才過失殺人，便輕減一級，判他脊杖六十，刺配沙門島。

「這是員外預支的酬勞，已是你的了，自然隨你使用。我已吩咐他們煮飯，吃過飯，等天黑就送你回家。」

「老娘，我沒死。阿慈回來了嗎？」

「阿慈是被人奪走？」

「丁兄弟是知道我的，只替人看點雜病，能掙幾個錢？」

「我是來打問一件事。」

「哦？可找了大夫？」

「奪走你未婚妻阿慈的人。」

那人笑了笑，笑容有些古怪，像是在看一個孩童一樣：「你已經死了。」

趙不棄記起以前和哥哥趙不尤租了魯膀子的船，在汴河上消夏遊玩，魯膀子將廚具都收在船尾的甲板下面，還偷舀了他們帶的一壇酒。兇手一定是藏在那裡。那麼誰是兇手？趙不棄先還只是懷疑魯膀子，但見到阿蔥的銀釵和綉衫后，已經有了九分確認。

丁旦抽了抽鼻子：「遭罪去了。若不是你們父子，我仍在張家做我的接腳夫，如今家也沒了，錢也沒了，你說怎麼辦是好？」

「你哪裡來的這些銀兩？」

今天上午，他正在臨皇象《急就章》，聽到外面敲門，不是叩門環，而是直接用掌拍，先是啪啪啪三聲，接著又是三聲，有些性急，又有些戲謔，他已經聽熟，是趙不棄，忙擲筆迎了出去。

「哦？什麼事？」

丁旦顛著腿道：「那是當然，眼下呢，第一難處是沒錢。」

他剛說完，就聽見身後傳來一個聲音：「什麼好事，定金都能付一百兩？」

他握著刀，手不住抖著，不知道該如何是好……

雖然至今尚未見到鄭家小姐，殿試也還未發榜，但生而為人，已登極境。這時他才啞然失笑，自己竟會和區區何渙計較。

他的手頓時抖起來，他忙儘力調順呼吸，裝作沒事，抱起茶瓶先給丁旦斟了一盞，為防丁旦起疑，隨即給父親和自己也各斟了一盞。而後才回身坐下，儘力扯出些笑，望著丁旦。

何渙忽覺有些凄涼，自己先變成丁旦，hｔｔｐｓ://ｒｅａd.99cｓｗ•coｍ現在連丁旦也做不成了，此後就得隱姓埋名，逃犯一般偷偷求生。不知道該如何向祖母、母親交代？

趙不棄笑著道：「我只是好奇那天你在哪裡？」

阿蔥立刻收起笑：「那事已經結案了，大官人要問什麼？」

他記得魯膀子夫婦的小篷船一向在虹橋東頭等客，便驅馬來到那裡。果然，那隻烏篷船泊在岸邊那株老柳下。汴河兩岸的柳樹枝杈每年都要砍下來，填進岸泥中，用以緊固堤岸，因此被稱為「斷頭柳」，這株老柳卻因緊靠虹橋，並沒有被砍，枝幹粗壯，新綠蓬然。

趙不棄聽姚禾講述了閻奇頭頂的傷口后，斷定何渙當時只是砸傷了閻奇，他驚慌上岸后，一定是有人偷偷拿起硯台，照著原先的傷口，又重擊了幾次，閻奇才因此喪命。

扭頭一看，一個年輕男子從裡間暗影中走了出來，走到燈影之內，何渙才看清男子的面容，剎那間，何渙頓時驚呆——

「你未婚妻的事暫且先放一放。有件事你還沒有說——」

葛鮮被關進了開封府牢獄。

何渙十分詫異，張著嘴，不知道該說什麼。

他站起身說：「我去找來給丁兄重新點一盞。」

心裏正在翻騰，父親端著茶盤出來了，葛鮮忙起身接過，見父親偷偷朝自己使了個眼色，他立即會意——茶里下了毒。

「哦？會是什麼人？」

何渙不便再多說，只得回身坐下，心裏卻始終恩謝感慨不止。齊全夫婦躲在門邊聽到，也一齊望向趙不棄，眼中都閃著感恩喜色。

「上個月死在你家船上的那個術士閻奇。」

那男子和他長得極像，簡直像照鏡子一般。

阿蔥抬起頭，看了一眼趙不棄，紅紫的面膛扯出一些笑：「這位大官人可是要搭船？」

「這個好說，這個好說。」

他心中感念之極，不知該如何答謝，站起身走到趙不棄面前，拱手深深鞠躬，誠懇言道：「不棄兄再造之恩，何渙終身難報。此後無論有何事驅遣，何渙必定犬馬奔走！」

過了兩天，兩個公人押著他上了船，前往沙門島。三人住一間客艙。當天傍晚吃過飯，他頭有些昏沉，就睡了。等醒來時，竟躺在一間陌生屋子裡，那兩個公人不在旁邊，床前坐著個陌生男子，五十來歲，瘦長臉，鬍鬚稀疏，穿著青錦長衫，看樣貌有幾分儒氣。

而閻奇在前一日就租定了魯膀子的船，當天卻只有阿蔥一人划船，船駛到汴河下灣僻靜沒人處，閻奇讓阿蔥下了船。據何渙回憶，當時附近並沒有其他人，那麼兇手藏在哪裡？

那時，朝廷正式下了詔令——恢復科舉法。

趙不棄進門頭一句就說：「閻奇不是你殺的。」

何渙一直在那個房間里焦急等著。

那人從懷裡取出一張紙，起身遞了過來，何渙茫然接過來一看，是一張屍檢狀，死者姓名是丁旦，死因是心悸暴斃。開具屍檢的是陳留縣。

葛鮮望了一眼父親，父親也賠著笑，說著「我去取」，隨即走進裡屋，很快取出一錠五十兩的銀鋌，放到丁旦面前的桌上，「這是我這十幾年積攢的一點錢，原是要給鮮兒置辦婚禮用的，丁兄弟既然有難處ｈttps://read•9９cｓｗ.ｃoｍ，就拿去救急吧。」

「老娘，有什麼事嗎？」

藍婆卻仍站在門邊，嘴翕動了兩下，似乎想說什麼，卻欲言又止。

「我生了病，在家裡躺著。」

「他也才剛剛起個頭，一文錢的進項都還沒有。丁兄弟先坐，我去倒茶。」

於是他點了點頭：「若真的不傷天害理，我就答應。」

趙不棄心想，證據就在這裏了，他夫婦倆靠這小篷船營生，每月最多恐怕也只能賺五六貫錢。那魯膀子又是個酒糟的渾人，怎麼肯拿出這麼多錢給渾家添買釵衫？

正春風滿懷，花情似錦，誰知道丁旦忽然找上門來……

藍婆端著油燈，站在門邊，神色似乎不對。

「天底下哪有這樣的事？這不過是障眼戲法。那個醜女只是個替身，否則阿慈變作了她，她變成誰了？」

「到時候你自然會知道。不過，你放心，這件事一不違法，二不害人。另外，還有一些酬勞，這一百兩是定金，事成之後還有一百兩。夠你換個名字，到別處去存身。」

「什麼事？」何渙警惕起來，看來那個員外不是無緣無故平白救人。

趙不棄騎馬來到汴河邊，黃昏細雨如絲，河上並沒有幾隻船，柳霧蒙蒙、炊煙淡淡，四下一片寂靜，似米芾的水墨煙雨圖。他向來愛笑話文人騷客的酸情，這時竟也有些詩情意緒，自己不覺笑起來。

那人起身出門，何渙心裏恍惚難寧，見那兩個家丁時刻守在外面，自然是在看守自己。

丁旦看起來比往常更加憊懶，抖著肩膀，目光四處游閃，飢饞無比，一看到葛鮮，便油笑著道：「恭喜葛大公子，如今已是天子的甥婿，過兩天又要做狀元，這榮耀富貴，全天下誰敢比？」

二月份就是禮部省試。葛鮮一面讓父親監看著何渙，自己也時常去探聽丁旦。丁旦驟然有了偌大家產，當然絕不會輕易讓開，就算何渙去告官，也得糾纏一陣子，只要拖過二月，就能讓何渙缺試。

「你兒子可不一樣嘍，已經是皇城裡的金鳳凰嘍！」

葛鮮忙請丁旦坐下：「丁兄若有難處，在下只要能辦到的，一定儘力相助。」

不幸之萬幸，他是以丁旦之名受刑，沒有辱及家門族姓，又因為是初犯，黥字並沒有刺在面部，而是刺在了耳後，左右耳後的頸部各幾個字，他不知道刺了什麼字，但猜測應該是「殺人」和「刺配登州沙門島」，從此，這罪恥將印記終生。

藍婆話還沒說出口，萬兒忽然從裡間跑了過來，望著何渙道：「你才是爹，對不對？」

「這事我得去問問我家員外。」

「沒有，不是啥大病。蒙頭睡了一天就好了。」

「阿嫂。」趙不棄笑著喚道。

然而，等了良久，丁旦卻始終不碰那茶盞。他又不敢催，見父親也神色緊張，便端起自己的茶盞，假意抿了一口。丁旦終於將手伸到茶盞邊，卻並不端起，只是用手指敲著盞沿，似笑非笑地說：「怎麼還拿這粗茶來招待人？這舊瓷茶碗該丟了。」

兩個家丁引著何渙上了船，一起坐在艙內，吩咐船工開船。ｒeaｄ.9９cｓw•ｃｏｍ船行了不久，何渙發現這裏竟是汴梁近郊，沒多久就望見了虹橋兩岸的燈火。那兩個家丁竟知道藍婆家位置，沒用何渙提醒，就已吩咐船工將船停到那七棵大柳樹的岸邊。

嘴裏說著，右手迅速抽出那把刀，猛地向丁旦刺過去，丁旦驚得身子忙往後一仰，連人帶凳一起翻倒在地上，沒刺中。葛鮮已經橫下心，兩步趕過去，舉起刀又要刺，卻聽見父親叫道：「不要！」

趙不棄繼續言道：「這麼一來，這事就不簡單了。閻奇之死，是有人想陷害你。」

阿蔥正要開口，船篷里忽然傳出一個男子粗聲：「你管這些做什麼？」

第一眼看到何渙，葛鮮以為是丁旦，但隨即發現那不是丁旦，兩人雖然面貌極似，但氣質神情迥異。丁旦短短一個多月就賭盡了何家財產，隨後不知去向，眼前這人雖然神色有些落寞，但舉止從容，一身書卷雅貴之氣自然流露于外，是何渙，絕不會錯。

他忙問那人：「請問你是？」

於是，趙不棄訛道：「那個術士被殺后，怎麼有人看到你從汴河下灣鬼鬼祟祟往回跑呢？」

他又想到阿慈，不知道阿慈回去沒有？阿慈若沒有回去，藍婆已老，萬兒又小，這往後生計不知該如何安排？

隨即，兩個家丁分開了，一個站到岸邊柳樹下，另一個走向前邊，何渙猜他是防備自己逃走，守前門去了。

隨即，一個粗實的壯年漢子從船篷里鑽了出來，似乎喝了些酒，滿臉通紅，正是魯膀子，他上下打量了趙不棄一眼，看趙不棄衣著華貴，頓時矮下氣，小心道：「那案子官府早就結案了，兇犯也死了，不知這位大官人還問這個做什麼？」

何渙聽他說得奇怪，但沒在意，伸手摸了摸萬兒的頭，笑著道：「當然是我啊。」

生平第一次被人摁倒在地，眾目睽睽之下被杖打，痛還在其次，羞辱最難忍受，他恨不得立時死去。之後，他又被文筆吏按著刺了字，一針針刺下，錐心一般，又是一場羞辱。

何渙聽完之後，怔了半天，這幾個月來變故雖然多，但最令他悔恨不及的是殺了人。趙不棄竟能替他翻了這死案，讓他頓得解脫。

何渙忙爬起身，看屋內陳設布置，似乎是一戶中等人家，窗外是個小庭院，院中站著兩條壯漢，像是家丁。

一個婦人正蹲在船頭的一隻小泥爐邊，用扇子扇著火口，忙著燒火煮飯。趙不棄見過這婦人，是魯膀子的渾家阿蔥。他來到岸邊，下了馬，一眼看到阿蔥鬢邊插著一支銀釵，釵頭上綴著幾顆珍珠，少說也要值三四貫錢。隨即又看到阿蔥脖頸下粗布外衣內，露出鮮綠簇新的綉衫，衫領鑲著銀線錦邊，看質料綉工，也至少值兩貫錢。這一釵一衫被她的粗容粗服襯得十分刺眼。

何渙這時才覺到耳後微有些刺痛，伸手一摸，兩邊都敷著藥膏。一時間不知道該悲還是該喜，他忙問：「請問你家員外是？」

葛鮮越想越怕，殺心也隨之升了起來。但他自幼讀書，連蟲子都沒殺死過幾隻，何況是人？

「我想回家看一眼。」

何渙聽了趙不棄的告誡，一直不敢出門，整天在家中讀書習字。

那人打開小桌上一個包袱九-九-藏-書，裏面是兩錠五十兩的銀鋌。

兩個家丁和何渙一起下了船，來到藍婆家廚房後門，門關著，何渙上去敲門，家丁中的一個低聲道：「說完話就出來，請莫耽擱久了。」

他望向桌上的兩錠銀鋌，眼前這人不肯透露詳情，他要我做的事情恐怕很兇險，說不準會送命。他見那人起身要走，忙道：「我能否先去辦一件事？」

「殺閻奇的，是那個船夫魯膀子——」趙不棄把追查出來的結果告訴了他，最後說，「我剛已把這事告訴了開封府司法參軍鄧楷，他已經命人去緝拿魯膀子了。」

可是，才過了幾天，何渙竟然回到府學。

「我被發配后暴斃身亡的事？」

那天晚上，葛鮮正準備上床睡覺，卻聽到低低的敲門聲，是父親開的門，他出去看時，卻見丁旦不顧父親阻止，已經走了進來。

「你是已死的罪囚，不能讓人看到。」

這不成——葛鮮心裏暗想。他望了父親一眼，父親比他更失了方寸，臉發僵，眼神發虛，萬一被丁旦識破就更糟了。急切之下，他膽量頓長，笑著問父親：「爹，前日鄭大人不是送了我們一些好茶？」

「那位救了我的員外要我幫他做件事，這一百兩銀子是定金，事成之後還有酬勞。」

丁旦瞟了一眼銀鋌，哼了一聲：「十幾年就攢了這點？」

魯膀子夫妻臉色一齊大變，趙不棄看到他們這驚懼神情，心裏有了十成把握。

「但她是變身作另一個女子……」

他頓了一下，猛然想起，若是殺了丁旦，自己就成了兇犯，那就前程盡毀。他扭頭看了父親一眼，父親已經站起身，滿臉驚怕望著他。而丁旦則仍倒在地上，也驚慌之極，身子不住往後縮。

不一會兒，一個婦人端進來一盤飯菜，姓歸的說了聲「丁兄弟請用飯」，和那婦人一起出去了。何渙有些餓了，便不再多想，端起碗筷，填飽了肚子。

「我家員外怕惹上麻煩，不願現身，你就不要問了。不過，眼下他有件事要你去做，只要做成這件事，救命之恩就算結了。」

葛鮮不好答言，只能勉強賠著笑，心裏暗暗叫苦。如今自己身份已經不同，丁旦正是因此才登門，看他言語神情，絕不會饜足於這點小錢。賭癮深似海，他和何渙換身之後，胃口更被養大。自己短處被他揪住，他恐怕是想咬住不放，要長久訛詐……

趙不棄見她眼中閃過一絲慌懼，心裏暗喜，又問道：「那天你丈夫在哪裡？」

他走進廚房，找到家裡一把尖刀，藏在袖子里，稍鼓了鼓氣，才裝出笑容，走了出去，丁旦似笑非笑地望著他，他走到桌邊問道：「爹，你把那好茶放哪裡了？」

他不敢相信，頓時愣住，倒是趙不棄挽著他進了正屋，各自坐下，齊全忙去點了茶端上來。

「如今你們已經不是布衣人家，是皇家貴戚了，怎麼還要親自倒茶？」丁旦斜著眼，抖著腿，眼睛不停轉動，到處覷探。

何渙也曾這麼想過，但那天事情經過自己全都看在眼裡，不由得不信。

半晌，他才回過神，自己現在身份不是何渙，而是丁旦。看這屍檢狀蓋著官印，是官府公文，並不假。