「這話也有道理。」老院主手捻頦下長須，沉吟半晌方道，「去年臘月里阿喀巴和一個羌人住在西城永平坊的一所舊宅子里，那時他們正在策劃對化度寺的攻勢。我也是那個時候離開化度寺的，那以後直到他死，他又到西市的肥記酒店去過幾次，不過他不住在那裡。我知道的就是這些。」

「所以，你小子有一天可能會被淹死在蘭熏館的木桶里。」老院主哈哈大笑道。

周洛然心道，不經通報就直接闖到上房，葉十朋與老院主的關係可想而知。但葉十朋沒有理會他吃驚而又充滿疑慮的眼神，當先走了進去。

周洛然緊盯不放：「這麼說，真的是你買兇刺殺的阿喀巴？」

這哪裡像是老和尚的歸隱之所，簡直就是眾香極樂之地！周洛然不喜歡這種超出常規的事情。

「你跟阿喀巴的死有關係么？」周洛然對眼前這個不僧不俗，自以為是的老傢伙十分有氣，便有意刺|激他一下。

「看來，人還真不能有嗜好。」葉十朋的話中隱含著一絲恭維。「一旦被人掌握了生活規律，九九藏書那可太危險了！」

「幹什麼？」老院主的神氣一下子凝重起來。

周洛然從未想到，在宰相、閣臣聚居的永寧坊中還有這樣一條幽深狹窄的小巷，小巷兩面的高牆，東面是祁國公王仁皎的宅邸，西面是平盧節度使的行轅。

老院主聽到周洛然的這個問題時，突然像個小孩子一樣笑得前仰後合。「你難道是來抓我的嗎？那你最好還是去左金吾衛大將軍府，見了程伍那老小子的面，先揍他兩個耳光，再扯住他的鬍鬚告訴他這件事。說不定，那老小子會給你陞官。」

原來，這個破敗的大門和裡邊同樣破敗的小院子只是個掩人耳目的幌子，穿過另一個角門，他們便來到一座精美的庭院。院中有幾株深紅色的海棠，此時已是繁花滿樹，周洛然走在青磚鋪就的甬道上，時時感到幽香襲人。一個體態豐盈，身著華麗錦裙的少婦手提花籃，腳踏木屐，正指點一個十三四歲的小姑娘為她攀折花枝。

「葉相公，好久莫得來嘍。老爺正在上房裡吃茶，您老徑自去九_九_藏_書吧。」老僕立刻變得耳聰目明。

巷子最深處有一個小小的門戶，這是巷中唯一的人家，門牆破敗得很。在周洛然即將把門敲散了的時候，才有一個身高不足四尺，模樣丑怪的老僕來應門。

「你小子要惹麻煩了。你又不是不知道，阿喀巴是個馬蜂窩，你根本不知道可能會弄出些什麼禍事來。還是算了吧！」老院主知道勸阻葉十朋是徒勞的，但他不想這個非常有趣的小朋友有麻煩。

「算了，算了。」葉十朋連忙替周洛然打圓場。「我們倆過來是想打聽些事情，你知道阿喀巴的窩兒在什麼地方？」

「老強盜，你好自在！」葉十朋一見老院主便高聲叫道。

「這條毒蛇是個老饞貓，他最喜歡的就是松鶴樓的燒羊尾。再有，他有一個惡毒的習慣，最熱衷的就是看著被他利用過的人死去。常白食被處斬，他一定要到東市去看，最好的落腳點當然就是松鶴樓了。所以，他遭此惡報也入情入理。」雖然阿喀巴已經死了，但老院主的恨恨之意仍然溢於言表。

老九-九-藏-書院主沒有回嘴，只是那看似老邁的身軀突然暴發出少年人的敏捷，兩隻如鐵鉗般的大手，一隻扭住周洛然的手臂，一隻挽住他的腰帶，沒容他有半點掙扎，便將他從堂上丟入階下的鳳仙花叢中。

「這種人會是和尚？」

「這是程伍和左街使趙宏運交代下來的活兒，聽說皇上也在過問這件事。再說，阿喀巴身上要是真有什麼麻煩事，落在我手上總比落在別人手上要好一點。」葉十朋知道，老院主掌握著阿喀巴的許多秘密，阿喀巴也同樣掌握著老院主的許多隱私。

葉十朋強忍住笑把周洛然拉到大街上。

「上次你也這麼說，結果吃光了我一壇西涼葡萄酒。」老院主口中雖在笑罵，但目光卻如利刃般盯在周洛然的身上，問：「這小子是誰？」

「當然有關係。」老院主瘦骨稜稜的臉上泛起激動的紅光。「這長安城裡哪一個不知道我是他的死對頭？我現在只想到這個老胡兒的墳上去跳一曲高麗舞，這傢伙活著的時候最受不了的就是高麗舞。」

若在往日，似這樣的人https://read.99csw.com家，周洛然可以仗著金吾衛的身份一腳踢開攔在門首的人，直闖進去。不過今日他是與葉十朋一起來尋人的，必須得耐住性子。於是他問老僕：「我問你，化度寺無盡藏院的老院主是不是住在這裏？」

「有空來吃茶，小夥子。」老院主抖了抖衣袖，轉到後堂去了，留下周洛然坐在泥水中發獃。

「你別不服氣，這老頭兒一定是喜歡你。二十年前我第一次見他的時候，他一腳踢得我躺了十天，當時我和你一樣，也不服氣。」

告辭出門時，一直心懷不滿的周洛然對老院主道：「你這裏又是香茶，又是美酒，還有美女相伴，老和尚艷福不淺！」

「他年輕時是在高麗打仗的府兵，後來做了幾十年馳騁大漠的強盜頭子，再後來才當了和尚。其實，他當和尚的時間還沒有當強盜的時間長哪。」

「那麼，你怎麼知道他會到松鶴樓去呢？」

「敲個啥子？大清早地撞喪嘍？」老僕滿口的蜀地口音，用手中的掃把柄毫不客氣地指點著周洛然的小腹。

「嗨，嗨，越裝越像了。」葉十朋從read.99csw.com周洛然身後走了出來，屈起手指在老僕的額頭上敲了兩下，跟著手一張，十幾枚銅錢便輕巧地落在了老僕早已等在那的手掌心裏。

「啥子『化度寺』？烤白薯在東坊門有得賣，跑到這裏敲七敲八的。長得好長的身子，沒有腦殼。」老僕像是耳音不好，脾氣又大，說話間就要關門。

所謂化度寺無盡藏院的老院主看上去竟似個告老的高官，衣飾雖不華麗卻極昂貴，身材高瘦，二目精光四射。「臭小子，又到我這裏幹什麼來了？我的好東西早讓你吃光喝光了，什麼也沒有了。」

「你用不著這麼害怕，今天我害口，嘴裏邊沒有味道。」

「這是我的一個小兄弟，現在跟著我辦案。」葉十朋用力一揮手，將站在廊下的周洛然召入堂中。「給老和尚見個禮。」

「坐一邊吧！」老院主顯沒把他當一回事，這讓周洛然心裏很不痛快。接著老院主對葉十朋道：「阿喀巴真的死了？那可真是大快人心。聽到這個消息，怕是沒有人會比我更高興。」

「這次派下來的活兒就是查清與阿喀巴有關的一切，事無巨細。」