按轉業幹部條例規定，他現在只能回到涅陽去，在那裡的某個單位做一個小職員。蔣處長陪他從軍轉辦回來的路上，王金栓感到了一種徹底的空落。

一個月時間，王金栓彷彿一下子蒼老了十年。這一個突如其來的變故，使得他越發變得沉默了。他常常一個人大半夜大半夜地坐著，還是不變一個姿勢。

初冬的一天里，正是黃昏，靈芝母子三人拿著大件物品在前，王金栓抱著一雙皮鞋和一網兜臟衣服在後，穿過枯黃的足球場，慢慢走進家屬區。一路上，王金栓都在回憶一個在自己大半生中重複了多次的場景。他帶著一個個未婚妻走進這個家屬區，他昂首挺胸在前，玲兒、春燕、靈芝低著頭在後。和今天不同的是，他走在後面。想起自己重新九*九*藏*書走進這個家屬區的目的，他低下了頭，學著玲兒、春燕、靈芝的樣子，和靈芝他們保持了一定距離。

「哦，」王金栓眼裡射出一絲驚訝，旋即就被更複雜的東西淹沒了，「春燕算是一個多情的人，又有才華，不難再遇上一個才子，才子佳人，那時她就完全了。這事不宜做了。你們倆不要早婚，三十多歲也不晚，趁年輕，什麼都要試試。我這一輩子……不早了，你們也該回去了。」

可不這麼辦，自己就得在四個月內滾回老家去。王金栓似乎必須在兩個女人之間作出自己的選擇了。

「大哥，」董小雲眨眨眼睛，終於沒讓眼淚流出來，「先前怕你難過，一直沒和你說春燕姐，她一直沒有忘記你，還，還……你不知道九九藏書她談起你時那種神情，她多想見見你呀，她，她一直沒有結婚。她一直在等著，她知道你如今仍一個人生活，她要我對你說，如果有可能她還願和你一起生活。」

「吃香的，喝辣的，又不用動腦筋，多好。」王金栓等了一會兒，突然哭了，「給你們說著玩呢，我就那麼小氣，這是好事，反正以後戶口會慢慢變得不重要了。再說如果小雲成了大作家，出國定居都有可能。我老了，這一輩子折騰不出什麼名堂了。做了大半輩子參謀，一肚子的軍事理論，一個腦袋軍事知識，能不能把飛機大炮換成計算機、股票，還打個問號。」說著說著他有些傷感起來。

冥想的結果，是大徹大悟了，還是鑽到更細一個牛角尖中，連他自己也不明白。ｒｅａd•９9csw.coｍ

蔣處長說：「你們這批，上面要求嚴，四個月內要求全部離隊，復婚後還得聯繫工作，麻煩事還多，你抓緊點。」

董小雲以為王金栓反對，就說：「大哥，你要是反對，我們就不去，其實在小飯館也挺好。」

「是嗎？難為她還記得起我，你們再見到她，代我向她問個好。當年我很對不起她，請她原諒。她的孩子恐怕也有幾歲了吧。」

「你同意了？」

王金栓聽后，半天不說話。

李春燕願意介紹他倆進那個服裝公司，小雲去了先做模特，幹上一段可以考慮做一些廣告方面的文字工作，國朝到公司后，先學弄汽車，然後再分配幹什麼。

王金栓無法想象自己在春燕耀眼的光暈里，還能不能自由地呼吸。靈芝那裡還有一兒一女，儘九-九-藏-書管上帝也無法保證這兩個小傢伙在胡茬變得黑粗、胸脯變得鼓鼓之後，叫出的爸爸會不會發出酸奶的味道。不過這終歸是一兒一女，而且現在都在把他當星星盼呢。

「小蔣，你們幹嗎這段時間對我說話挑三撿回，藏頭去尾？我真病了嗎？有什麼話還是說出來。我能受得了，到了這一步，還有什麼想不開呢？」

「大哥，你肯定能行，春燕姐還說，她走南闖北這麼多年，你是她最敬佩的一個男人。」

王金栓明白，自己早不是什麼香餑餑了。

王金栓怔住了，過了好一陣兒，他才自言自語說：「怪不得最近老看見鐵柱和小端，又不打照面，弄得神神鬼鬼的。」

晚上，小雲和國朝來看他。他說：「我得娶個有本市戶口的老婆，才能留下來，真沒想到是這種結九-九-藏-書局。」

王金栓在這次見面后沒兩天，再次遭到打擊。這次打擊，幾乎是毀滅性的。他的六枚軍功章也無法幫助他完成最後一個願望：留在這個城市。

王金栓想了想說：「給我一段時間考慮一下。」

在那個熟悉的門洞前，他站住了。夕陽正從兩幢樓的夾縫裡射過來，把他的一個修長的影子留在地上。門洞里吹出一股風，他的滿頭花白抖成一團凌亂，他微微抬起頭，一個複雜的微笑慢慢從他的臉部綻出，久久地保持著，保持著……

他選擇了靈芝。

蔣處長試探地說，「其實你和靈芝復婚，你就能堂而皇之留在這裏。那邊靈芝早在等你一句話呢。知道你轉業，她和兩個孩子都要來看你，林部長怕你不同意，也就沒他們來。」

有一天，董小雲和國朝來向他徵求意見。