先是他一直生病，體溫雖不算高，但總歸很折磨人。他一向不習慣去醫院，只是自己吃藥、喝水、休息……兩周后終於退燒了，但人也瘦了一大圈。想去看果果，但段斐說果果已經被接回姥爺姥姥家，他聽了內心裡頗有點失落。鬱悶的時候又去找丁沐前打發時間，丁沐前還安慰他：不就是孩子嗎，你想要，再找個年輕漂亮的老婆，給你生個孩子不就完了？

「知道了。」曹芳一邊洗菜一邊回頭笑一下，那笑容突然讓孟旭想起了伍筱冰——那一瞬間孟旭痛苦地轉回頭去，他不知道，他這輩子還能不能從這兩個女人的陰影里走出來？

孟旭坐在客廳里看報紙，只用眼睛的餘光看著曹芳進進出出的身影，偶爾回答她幾個問題，比如「這東西能扔嗎」、「孟大哥你有沒有什麼忌口」、「孟大哥我拿你的家門鑰匙用用」……孟旭恍惚間覺得時間倒退回幾年前，周末的下午，段斐就是這樣里裡外外打掃衛生或者煲湯、煮飯，她其實是個頂熱愛生活的人，可是他那時候為什麼會覺得她不顧家？

段斐聽得心神俱裂——雖然她的表情仍然淡淡的，看上去很九_九_藏_書平靜，但心臟好像被火淬過又被冰浸，脹了縮，縮了脹，憋得生疼。

「找工作？」曹芳又一愣，過會兒才笑了，「叔說的是找工作？其實也算是找工作吧，我去年從河南一所你可能都沒聽說過的大學畢業，在安徽打工好幾年，干過好多種不同的工作，後來是叔打電話來，說讓我來找你，給你拾掇拾掇家裡，或者，干點別的什麼……」

這味同嚼蠟的生活，其實連他自己都有點絕望了。

這樣聽之任之的後果就是每到江岳陽給段斐打電話的時候，她十次里會有九次正在外面相親，江岳陽不怎麼費勁就能聽見電話里傳出來的低回婉轉的咖啡館風格背景音樂。甚至有一次，江岳陽還聽見電話里有人說「段老師，你坐在這裏接電話就好，不要見外」……江岳陽氣瘋了。

但也不是所有她所關心的內容都能順風順水地發展——比如段斐和江岳陽，在江岳陽採取持久戰戰略卻仍然沒有任何進展的情況下，現在連段斐的爸媽也開始反對他們在一起了。

女孩子莞爾一笑：「孟大哥，是表叔、表嬸讓我來的，他們說你看見我就知九-九-藏-書道我是誰了。」

段斐的爸媽說得很實在：「斐斐，我們不是不喜歡小江，可是小江的爸媽不喜歡你。你就算進了他們家的門，他們也不待見你，你怎麼過日子？能過得舒坦嗎？你們就算和他們耗著，能耗多久？你今年三十一了，再耗幾年，要是還沒法結婚，你更沒法嫁給別人了——因為那時候你年紀也大了，沒法生孩子了，誰家還願意要你……」

孟旭知道他必須把曹芳送走，而且要儘快。可他現在的確又有點身體不舒服，或許他更需要一個女人在他身邊，從而獲取一點照顧與體貼。他有點猶豫，而這一猶豫天也就黑了，反正不管怎麼說，曹芳也不可能當天離開了。

可是不管江岳陽瘋不瘋，兩邊的老人算是卯上勁地要拆散這兩人：伴隨著段斐一次又一次地相親，江岳陽也要應付他爸媽每天一次的例行聲討。

「哦——」說到這裏，孟旭終於恍然大悟，「你是我爸送來找工作的？」

孟旭心裏想：其實這真是個簡單的辦法。可是多麼奇怪，他總覺得不一樣，完全不一樣，這一個和以前的相比，總歸是不一樣的。

而江九_九_藏_書岳陽只覺得焦頭爛額。

就這樣，一場本來挺羅曼蒂克的愛情劇目終於從兩情相悅變成全民總動員。如果要形容，段斐覺得只能想到「波瀾壯闊」這個詞。

可是他總不能讓姑娘就這麼站在樓下，只好帶曹芳上樓，開了家門，讓她進屋。小姑娘比他想象中要勤快得多，進門就把他攢了多日的臟衣服給洗了，里裡外外收拾得煥然一新。還把冰箱里的過期食品都扔掉，下樓買了新鮮的水果、蔬菜、豬肉，看樣子還真打算大幹一場。

再後來時間就過得很快了——妊娠反應完全消失后，尿頻的情況也有所緩解，雖然肚子一天天地大起來，但顧小影的心情卻也是一天天地好起來。當然她自己心情好了就喜歡管閑事，比如一方面熱衷於打探杜屹北哪天晚上又留宿于許莘處，另一方面還很關心江岳陽父母的態度變化以及段斐師姐的情感走向，當然，還得分神監督著管桐在B城的行蹤以防其「紅杏出牆」……總之，她真是閑得不能再閑，同時又忙得不能再忙了。

也是在這個冬天里，孟旭同樣覺得自己的生活中風雪如織，鬱悶得無以復加。

他仔細打量一下面九*九*藏*書前的女孩子，只見穿著很規矩，卻並不土；模樣算不上漂亮，但也不難看；個子差不多一米六五左右，還算中等偏上；皮膚挺白，頭髮沒染成奇怪的顏色，所以看起來還挺順眼……他一邊打量一邊搜腸刮肚地想，自己什麼時候認識這麼個人？

段斐爸媽的動作也快，見段斐有點彷徨的苗頭，他們便在最短時間內把果果接回老家照顧，然後一邊做著段斐的思想工作，一邊安排她相親。於是禿頂的國企中層、喪偶的機關公務員、離婚有孩的知識分子等各類人群捲土重來……段斐企圖抵抗，但架不住段斐媽親自陪女兒上場，一場不漏地監督下來，甚至連段斐相親時穿什麼衣服，說什麼話都要事先規定好。如果段斐企圖故意暴露缺點砸場子，老太太當天晚上就能心臟病發作……一來二去，段斐嚇住了，也累了，沒有力氣反抗了。

孟旭有些難過地想：或許，在一起久了，一點疏忽都可以被放大，於是才走到了今天。

應酬完了丁沐前，孟旭帶著三分酒意和一點殘存的熱鬧回家——似乎趁著這股熱鬧勁，自己還能覺得日子沒那麼落魄、那麼孤獨。結果還沒走到樓門九_九_藏_書口，就見一個女孩子遠遠迎上來，問：「你是孟大哥嗎？」

孟旭很懵，反問：「你是誰？」

孟旭覺得自己剛好了沒幾天的感冒發燒在這一瞬間又被急火攻心地複發了。

說到這裏，曹芳有些不知道該怎麼說下去了，孟旭倒是瞬間恍然大悟：因為自己離婚後始終沒有再婚，父母終於急了，才想出這麼個「先斬後奏」的辦法來。說起來之前孟母在電話里也不是沒有過暗示，可他當時裝作聽不懂，還自以為成功地敷衍了過去，誰曾想他爸媽都把姑娘給送到他眼皮下面了！還說什麼「或者干點別的什麼」，就差點沒直說「或者給你生個孩子也行」了！

再後來聲討也不過癮，老兩口乾脆打了行李包坐車到了江岳陽家，住下不走了！

孟旭完全摸不著頭腦：「我怎麼知道你是誰？」

想到這裏，孟旭嘆口氣，略提高一點聲音對曹芳說：「曹芳，晚上你睡客房吧。櫥子里有被褥，你自己找出來鋪一鋪，過幾天我幫你找找有沒有適合你的工作。」

女孩子似乎也沒想到孟旭完全不在狀態，愣一下才補充解釋：「我是曹芳，按輩分得叫你一聲表哥，不過是五服以外，也不算近親。」