我看到了一個黑髮的女孩。一個穿著誇張的黑色蓬蓬裙的黑髮女孩，就好像小時候玩過家家的那種芭比娃娃。裙子又大又繁複，層層疊疊的花邊讓我根本無法邁步，但我的脖子卻是完全赤|裸的，上面並沒有像這裏的王公貴族那樣環繞著累贅的拉夫領，我想這大概是因為我身份低微的緣故。

我確定自己目前是安全的。我睜開眼睛，小心翼翼地把門再推開一點，然後側身閃入籠外。

在很長的一段時間內，我站在那裡，不知道下一步該怎麼做。我的手緊緊握住鳥籠外側的金屬欄杆，生怕鬆開手就會觸發警報器一類的東西。我不相信自己竟然如此輕易就獲得了自由。

更讓我震驚的是，它只是輕飄飄地掛在欄杆上而已，因為我的一撞與鎖孔移開了半寸距離——我的意思是，它竟然是打開的。

我幾乎不敢相信眼前發生的一切。我用雙手緊緊抓著欄杆，最後一次警惕地望向四周。

我屏住呼吸，輕輕地邁了一步。周圍還是一個人也沒有。似乎這個熱帶花園般九_九_藏_書的玻璃宴會廳已經圓滿結束了它的任務，所有的人都離開了。

我雙膝一軟，徒然跪倒在厚厚的地毯上，把臉埋在手心裏。我不知道自己應該怎麼辦。我現在心底唯一的希望，就是D已經脫險。但就算他果真神通廣大地把我救出來，把我、艾米麗和小S全部救出來，我還是弄丟了最重要的信物，地精靈和水精靈的信物。我們歷經千辛萬苦才走到這一步，如今功敗垂成，我深深陷入了絕望。

那麼他究竟在哪裡呢？是他剛剛混跡在這些人之中，悄悄為我打開了大門？真的是這樣嗎？我忍不住開始自己給自己編故事，假裝他真的逃離了追捕，靜靜地守候在暗中某處，等待著機會拯救我們。

但現在不同了。完全不同了。

我的心臟怦怦亂跳，我緊緊握住它，再次戒備地望向四周，仔細分辨著那些巨大的葉片與葉片之間，可能出現的任何情況。

所以我拚命搖了搖頭，很快否定了這個想法。但是它就像蜂鳥吸管一樣的尖嘴，已經把一根毒read.99csw.com針狠狠插入了我的心臟，在一吸一縮之間，讓可怖的毒汁隨著血液流淌。

現在這些重要的東西都不見了。我把它們全部搞丟了。

D確實不在這裏。

那是一把鎖。

我拉開梳妝台所有的抽屜，看到各式各樣的梳子、香水和粉撲，還有無數莫名其妙的裝飾品，比如假花、摺扇之類的小玩意兒。這些毫無用處的雜物堆滿了抽屜，但是我並沒有看到一樣「我的東西」。我是說，我原本隨身攜帶的那些東西：D在威尼斯為我定製的面具（雖然它目前看起來完全沒有用），諾姆神秘的小捲軸，以及塞圖斯的鱗片（當我們離開委員會法庭的時候，D就把鱗片給了我）。

這把打開的鎖就好像驀然扔入我頭腦的一枚炸彈，把我之前所有的思維和想法消滅得乾乾淨淨。在看到這把鎖之前，我困在這裏，對一切無能為力。

我很快就否定了前一種推測。作為宴會上的「觀賞寵物」，既然他們已經把我放進了籠子，就沒有理由再把它打開。那麼九九藏書這裏就只剩下第二種了。

我的心臟狂跳，幾乎要跳出胸腔，我從籠子的間隙伸出手緊緊握住那把鎖，因為握得太緊，我的手臂微微發著抖。所以我不得不用另一隻手死死抓住這隻發抖的手臂，然後成功地把那把鎖從鎖孔上取了下來。

因為我並不懼怕死亡。

我的手碰到了欄杆上的一個東西，它發出「啪」的清脆一響，我嚇了一跳。

四周一片靜寂。沒有我預料之中的警報，也沒有任何奇怪的聲音。我可以聽到大殿的另一側傳來艾米麗低低的啜泣，以及頭頂間歇噴霧的沙沙聲響，還有不遠處一個微型噴泉嘩嘩的水聲。

我承認，因為自己絕望的處境和一向悲觀的態度，我並沒有特別留意周圍圍觀的群眾。我不排除這樣的可能：在宴會過程中，有一兩個觀眾可能離籠門很近，然後在混亂中替我打開了大門。我努力在頭腦中重現之前發生的一切，回憶到底是誰曾經站在那個位置上。但是我想不起來。我唯一有印象的，就只有那隻天鵝。

我抓著鳥籠的九_九_藏_書欄杆極目遠望，看到長桌上的水果和點心碟都已經被撤了下去，席間不再有端著香檳酒的灰冠鶴，身著華服的賓客們也漸漸地少了。玻璃宮殿里的宴會已經結束，幾乎不再有人在我的鳥籠前駐足停頓，就連那些令人恐懼的王鷲和秘書鳥也淡出了視線，邁著大步溜達到其他地方去了。

這裏仍然沒有人。

我深深地吸了一口氣，輕輕把大門推開了一道縫，然後我閉上眼睛，緊張地等待著。

我記得她對我充滿了敵意。而在這裏對我充滿敵意的人只有一個。

我懼怕的只是再次失去他。

難道我應該為一隻鸚鵡的忌妒而感到開心嗎？我忍不住伸手拍了拍自己的臉，觸手仍然是肌膚的質感；我又摸了摸自己的頭髮，儘管有點毛糙打結，但是上面畢竟沒有長出任何羽毛。然而我的衣服已經被換過了，全身上下，所有的衣服都被換過了。

當我再次抬起頭來的時候——我不知道是什麼刺|激了我產生這個動作，因為周圍並沒有禮炮，也沒有尖銳的人聲或是另外一串葡萄。要說與剛九-九-藏-書才有什麼不同，事實上，這裏突然陷入了一片寂靜。因為場內一直縈繞的音樂聲停了。

但這裏畢竟是一個鳥的國度，宴會上的天鵝多得不計其數。因此我認為自己不應該過分敏感。這隻天鵝很可能只是個普通過客，他和我沒有任何關係，和這把打開的鎖當然更是風馬牛不相及。

但是很快我就意識到，天鵝身邊還有一隻粉紅色的鸚鵡。

我怕我最恐懼的事情終將發生。

我往前走了幾步，想尋找傳說中的第四個鳥籠。我想看D是否也在這裏。

我甚至想象他就是那隻天鵝。

令我困惑不解的是，我的籠門為什麼會是打開的？是它一直沒有鎖上，還是在宴會之中發生了某件事，是某個人，由於某種原因為我打開了鎖？

我轉過身，迅速走到梳妝台的鏡子那裡。

我並不喜歡這種動物。因為它很容易就讓我聯想到希斯。天鵝，尤其是白色的天鵝，大概是我在這裏最不想見到的一種水鳥。

沒有人，周圍一個人都沒有。

但是我很快就失望地（或是欣喜地）發現，這裏並沒有第四個鳥籠。