「抱歉，請留步。」

翠絲特的笑容看起來別有意涵。

伊德緊緊握著米洛雷亞留下來的微薄生活費，他的背影里有著濃濃的哀愁。

伊德同時遇到了這三種情況，毫無疑問的，他面臨了絕境。

伊德走到桌子旁，發現在空杯子旁邊，擺著一枚銅幣。

雖然聽起來像是尋常的問安，但是艾妮雅聽得出話語中所隱藏的含意。

早晨的陽光透過了玻璃窗，灑落於艾妮雅那張從任何角度來看，都只能以完美無暇來形容的睡臉上。在曙光的照耀下，艾妮雅緩緩睜開了雙眼。

伊德一邊訴說著僅有自己才聽得見的不滿，一邊熬煮大鍋里的湯。

「我們要找黑龍的財寶。」

不過一個女孩子跟三個大男人混在一起，這才是更危險的事吧？艾妮雅如此想著。

羅亞倫領主——這是艾妮雅·米娜·傑隆·克琉布利安現今所擁有的頭銜。

白袍祭司與黑髮青年就這樣離開了「劍與斧的故事」，偌大的酒館頓時只剩三人。

名為賽門的矮人發出了豪邁的笑聲，然後開始自顧自的抽煙斗。

伊德毫不猶豫地將上列選項全部排除，因為不論哪一個都不適用於他現在的狀況。

「那就沒錯了，這裏一定有黑龍的財寶。」

看見眾人一臉訝異的模樣，辛巴摸著自己下巴的鬍渣，疑惑地問道：「怎麼了？我說了什麼奇怪的事情嗎？」

「哦，是伊德啊，今天怎麼有空來？」

那就是羅亞倫唯一的酒館——劍與斧的故事。

希納絲微微躬身，以冷靜有禮的語氣說道：「早安，公主。今天的陽光讓人心曠神怡，雖然您來不及享受晨光的照耀，但是仍來得及品嘗其餘韻，這是一件令人心喜的事情。想必今天也會是充滿幸運與幸福的一天。」

「咦？」

這對師徒就這樣吵吵鬧鬧地吃完了早餐，由於中間還發生米洛雷亞抱怨「湯不夠咸」、「麵包冷掉了」、「多煮顆蛋又不會死」的小插曲，因此這頓飯足足花費將近一小時的時間。

「對著一百多歲的老巫婆沒什麼好心動的吧？我指的是餐桌禮儀。」

「諸位很有自信呢。」

「當然。」

桌上擺了剛烤好的黑麵包與藍莓果醬，當伊德將爐火給熄滅時，伊德的老師就像是算準了時間似的出現在椅子上。

不知是基於何種理由，國王決定讓自己的親妹妹，也就是札沃克王國的公主來治理羅亞倫，所以在今年的五月初，公主來到了這個怪物橫行的偏僻地區。

「紋術」則是一種以魔法作為仿效對象的法術，人類經過漫長的探索與追求，終於發展出能夠產生與魔法相似效果的技藝。換言之，紋術是人們為了追求魔法所誕生出來的膺品。

伊德神色平靜地喝著湯，米洛雷亞的言語攻擊沒有收到任何效果。

帕尼是這間酒館的老闆，他是一名擁有高壯體格的中年男子，塊頭看起來跟熊沒兩樣的他，臉上總是掛著宛如冬日暖陽般的和煦笑容。雖然乍看之下是個充滿魄力的大塊頭，但其實他的個性遠比外表還要來得溫和許多。

這時的米洛雷亞身上僅穿著一件過大的襯衫，胸前的第一、二顆扣子也敞開著，露出了乳白色的胸口，從衣服下擺延伸出的修長美|腿充滿了誘惑力，她的穿著看起來簡直就像是在誘人犯罪似的。

米洛雷亞是一名擁有及腰黑髮的艷麗美女，由於才剛睡醒的關係，她的頭髮顯得有些凌亂。

第一個選項聽起來很神氣，但是他很清楚有些東西是不可能獨力克服的。第二個選項或許適用於宗教狂熱者，不過信仰無法用來填飽自己的胃袋。至於第三個選項，在他對這個世間毫無留戀之前，完全不予考慮。

「難得看到你出現，來買東西的嗎？」

「今年五月，正好在新領主接任后沒多久。」

雖然也可以不予理會，但是艾妮雅卻轉過身來，緩緩走到了他們面前。三名男子一見到艾妮雅的美貌，頓時愣在當場，個個看起來都像是忘記了呼吸似的。

彷佛在響應帕尼的抱怨似的，酒館的大門突然被人推開了。

所以伊德選擇了第四種方法——找人幫忙。

「不過卻沒什麼客人，該不會是這裏的酒有問題吧？」另一個穿護甲的平頭男子搔著後腦勺說道。

伊德露出了苦笑。

「話說回來，大家都在為荷包苦惱呢……」

這時坐在另一側的矮人一邊點起煙斗，一邊說道：「雖然賺不了多少錢，可是也餓不死就是了。除非把那個傢伙埋進墓穴里，不然誰也別想讓這家店倒掉。換句話說，當這家店倒掉的時候，也就是帕尼躺平的時候。」

兩名男子踏入了「劍與斧的故事」，他們便是伊德與克拉姆。當帕尼見到了黑髮青年的臉孔時，便露出和藹的表情打招呼。

海爾的笑容瞬間凍結，他的表情就跟聽見死刑宣判沒兩樣。

「是的，我聽見了。那是你們隊伍的名稱吧？」

「小姐，你是冒險者沒錯吧？你是從哪裡來的？」

「喂，克拉姆，你搞錯了！不是吸血鬼，是吸血魔法師才對。」

「謝謝你請的酒，我很樂意與各位同席交換心得。在那之前，可以先請教各位的姓名嗎？」

伊德無奈地聳了聳肩，對於米洛雷亞那種偏離常軌的作風，身為弟子的他早就習慣了，或許該說是如果無法習慣的話，是不可能活到現在的。

帕尼露出了溫和的笑容，賽門則是露出矮人獨有的豪邁笑聲。

翠絲特發覺了伊德的漠然，於是眨了眨眼睛，笑著說道：「嗯？怎樣，有點不對勁吧？你應該知道我在想些什麼吧？」

伊德一下子就認出了對方，他們就是先前向他問路的旅行者。

「因為如此，所以我要去帕尼那邊尋求協助。」

當伊德說出他今後十天要以一枚銅幣活下去的遭遇之後，賽門咬著煙斗走到了伊德身旁，一邊拍拍他的腰一邊大聲喊道：「所以我說魔法師都是一些心腸惡毒，腦子裡裝滿了爛泥的傢伙。放心好了，倉庫里的火腿要多少隨你搬！」

「啊，我叫辛巴，辛巴·朗威姆，你叫我辛巴就可以了。這兩位是傑克·格列德爾與古拉休·艾森。」

艾妮雅聽出了翠絲特話中的弦外之音，於是帶著爽朗的笑容搔了搔頭。

「我也一httｐｓ://ｒeａｄ.9９ｃｓｗ•com樣，叫我傑克就好。」平頭男子說道。

當辛巴說出「黑龍的財寶」這句話時，賽門等人不禁瞪大了眼睛，將視線投往辛巴身上。

所謂的「紋術師」，其實就是一般人所說的「魔法師」。

「你的耳朵長到哪裡去啦？我這是在稱讚你的堅強，順便強調你那一股不惜與酒館同生共死的偉大情操。」

帕尼看著艾妮雅的背影，搖頭說道：「在喝酒之後立刻跑去執勤，這也算是膽識的一種。」

克拉姆與伊德就這樣並肩而行。在旁人眼中，他們看起來就像是聖職者與僕人的組合。

然而，羅亞倫卻是整個札沃克王國內怪物出現率最高的地區。

「對了，剛剛那位小姐是何時來到羅亞倫的？」

即使時序已經進入了春天，不過早晨的氣溫仍然有些偏低。

艾妮雅匆匆告別了帕尼等人，然後離開酒館。

比起賽門，帕尼的說法更符合一般常識與禮貌，於是伊德帶著感激的心情接受了，他現在的處境沒有跟人客套的餘地。

伊德指了指米洛雷亞的衣服。

「咦……？」

米洛雷亞看了一下自己的衣服，然後露出促狹的微笑。

「什麼啊，太巧了吧？嗯……是嗎？的確，這樣就說得通了。」

「一個茲尼活十天嗎？真是了不起的壯舉啊！」

翠絲特瞪大了眼睛，然後噗嗤一聲笑了出來。

伊德對著遼闊的天空喃喃自語著。

辛西洛是相當名貴的紅酒，同時也是整個羅亞倫里最高價的飲料，由於價格昂貴，平常人是沒有機會喝得到的。

「嗯，是的。」

帕尼、賽門與艾妮雅訝異地望向伊德。

古拉休等三人聞言先是一愣，接著傑克與辛巴彼此互看一眼並聳了聳肩。

米洛雷亞過去時常變成各種形態的美女捉弄伊德，在一次又一次的慘痛教訓下，伊德成功的修鍊出不為對方外表所動的能力。

「那麼，我先告退了。」

雖然時序已經進入了春天，但是早晨的氣溫仍然有些偏低。

「不，這裡是羅亞倫沒錯。」

「去羅亞倫吧！」——就算是慾望再怎麼淡薄的人，接到這一紙人事命令之後也會煩惱不已。

「他們很出名嗎？」

二、家裡已經沒有任何存糧，身上只剩下一枚銅幣。

「龍是一種強悍、長壽的生物，忠於自己的慾望，而且特別偏愛收集閃閃發亮的寶物。雖然它們用不到錢，但是那純粹是興趣，就像有人嗜酒一樣，它們特別喜歡那種閃閃發亮的東西，其中有些東西毫無價值，其中有些卻非常珍貴。

帕尼的聲音里挾帶著淡淡的遺憾，名叫克拉姆的男子雙手在胸前交叉，有些不悅的說道：「等等，差別待遇太嚴重了吧？」

帕尼帶著溫和的笑臉，用力推開賽門的臉。

艾妮雅露出了足以迷惑眾生的美麗微笑，三人的表情也因此緩和了下來。美女的笑容可以讓男人忽略名貴紅酒的價格，這是可悲的事實。

翠絲特看著門口，一邊把雙手在胸前交叉，一邊挑眉說道：「那個男的所講的話，跟他外表給人的感覺不太一樣。」

帕尼走到他們面前，一時間搞不清楚他們是不是一夥的。

「那也僅限於客人吧？白吃白喝的傢伙不算是客人。」

羅亞倫原本的領主是一個叫做坎貝里·克洛克拉提的子爵，但是卻遭逢意外而身亡，由於坎貝里沒有任何子嗣，因此羅亞倫便處於無人管理的狀態。於是在國王的命令下，年僅十九歲的艾妮雅接管了這個領地。

「別小看他，小姐。」

在六十年前，有一頭名為奧姆貝利克的黑龍挑中此地作為睡床，在羅亞倫附近陷入沉眠，就此拉開了羅亞倫惡夢的序幕。

艾妮雅從柔軟的床鋪上坐起身子，意識尚未切換到清醒狀態，她就維持著這樣的姿勢將近一分鐘之久，然後才搖鈴呼喚侍女前來更衣。很快的，艾妮雅就在侍女利落的動作下換上了衣服。

帕尼是酒館的老闆，也是伊德的朋友，雖然兩人的年紀差了將近一倍，但是這並沒有妨礙兩人之間的友誼。

當艾妮雅說出這句話之後，翠絲特便深深凝視著艾妮雅，彷佛看見了什麼奇特的東西一樣。

於是，伊德來到了羅亞倫。

克拉姆是羅亞倫裏面唯一的祭司，在這個怪物橫行的區域，他的工作量比其它地方的祭司還要繁重得多，因此當地人民也對他抱持著相當高的敬意與信賴。

男子的後方不遠處還有兩男一女，男子們都穿戴著護甲與武器，女子則是穿著斗篷，他們都牽著馱負行李的馬匹。

白袍祭司克拉姆一邊搖著手上的空啤酒杯，一邊說道：「因為領主大人很喜歡她呀，艾妮雅跟你這隻長得跟熊沒兩樣的傢伙不一樣，不僅武藝高強而且又是美人，所以當然可以享有一點小小的特權嘛。

「你們不是同伴嗎？」艾妮雅向翠絲特問道。

「你是席洛菲吧？明明就不用吃東西，為什麼每天早上還要做你的分啊！」

艾妮雅以愉悅的語氣輕聲喊道。

「克拉姆買東西不用付帳」已經是羅亞倫人的共識了，而帕尼則是這個共識的最大受害者，即使是自願的，但是看到珍貴的商品就這樣被人灌下肚，心情無論如何也好不起來。

艾妮雅的階級是王族。換句話說，她就是札沃克王國的公主，現今的國王雷奧納德則是她的兄長。

「看起來似乎不是這麼一回事耶？」

艾妮雅那有如銀鈴般清脆的聲音喚回了三人的意識，鬍渣大漢立刻堆起笑容。

「吸血……魔法師？」

伊德轉頭一看，只見一名褐發男子正笑咪|咪地站在他面前。

雖然外表是二十來歲的年輕美女，但是安潔·米洛雷亞的年齡其實高達一百七十六歲。目前的模樣是米洛雷亞以法術變化出來的，對她這種層級的高手來說，改變外貌這種事就跟喝水一樣簡單，而米洛雷亞也不吝於將她的厲害展露于弟子面前。

「那麼，朝『劍與斧的故事』出發！」

米洛雷亞以自身地位的優勢壓倒了伊德的反駁，再一次獲得了勝利。

伊德喊出了對方的名字。

「那麼，好好看家吧！」

艾妮雅咬著叉子，為自己目前的處境而嘆息。

傑克帶著沮喪的表情將read.99csw.com啤酒一飲而盡，看來他似乎相當希望艾妮雅因為他們的名號而有所反應。接著古拉休向帕尼打聽了一些關於羅亞倫附近怪物的出沒情形，然後便決定離開。

「翠絲特，你要跟我們一起來嗎？」古拉休對著坐在隔壁桌的女子說道。

「喂，賽門，你是在詛咒我嗎？」

「你又不是紋術師，怎麼知道沒有關係？我可是你的老師喲，我說有關係就是有關係！」

艾妮雅拉開椅子坐了下來，不讓三人有反悔的時間。鬍渣大漢露出了有些苦澀的笑容，因為他察覺到另外兩名男子有如細針戳刺般的尖銳視線。鬍渣大漢搖了搖頭，接著開始自我介紹。

與克拉姆比起來，伊德缺乏明顯的存在感，也就是那種從頭頂到腳趾都毫無特色的人。伊德唯一的特色就是那一頭過長的黑髮，額前的瀏海長到會讓人懷疑，他到底看不看得見眼前的東西。

「啊呀呀……小伊德會不好意思嗎？也對啦，你現在正值血氣方剛的春青期呢！怎麼，覺得太過刺|激了嗎？」

「對了，我等一下要出去一趟，大概十天不會回來。」

「嗯，我知道。」

「剛剛那位小姐跟這裏的領主有關係嗎？」

「早安，希納絲。今天也是讓人心情愉悅的一天。」

這時帕尼皺眉說道：「咦？可是上次我聽約翰說是十五個人啊？」

伊德搶在金髮男子之前開口。對方聞言立刻愣了一下。

翠絲特的表情變得更為獃滯，於是克拉姆便說出了事情的經過。

伊德以缺乏敬意的口氣對自己的老師抱怨著。

「首都帕里森？那你真的沒聽過我們的名字嗎？我們是『鋼之鷹』耶！」

一般在鄉下地區，旅店與酒館是經常劃上等號的，但是在老闆帕尼的「這樣子喝酒比較有氣氛」的詭異堅持下，「劍與斧的故事」這家大型酒館就這樣在羅亞倫聳立著。看在別人眼中，帕尼簡直像是在名為赤字的鋼索上蒙眼跳舞。

當大門被推開的那一瞬間，似乎有某種沉滯的東西開始流動起來。

「早安吶，伊德。」

希納絲拉開一張長長的宗卷，開始朗誦其中的內容。

克拉姆帶著微笑，說出跟宗教騙子沒兩樣的可疑發言。

羅亞倫的前任領主坎貝裡子爵並沒有子嗣，所以當他死後羅亞倫的統治權便回到了國王手上。

看見艾妮雅一臉平靜的表情，傑克皺起了眉頭。

「哎呀，真沒想到在羅亞倫這個偏僻的鬼地方，竟然會有這麼好的酒館啊！真是太妙了！」其中一名個頭最高，滿臉鬍渣的大漢以讚歎的語氣喊道。

「我想出去巡視領地。」

為了今日與往後的生活，伊德來到了羅亞倫求援。雖然街道上灑滿陽光，但是伊德的表情卻充滿了陰鬱。

在今年五月初，也就是大約二十天前，艾妮雅收到了命令，成為此地的領主。

艾妮雅露出優雅的微笑，用左手在脖子上比了一個威脅性的手勢。名為厄運的號角頓時在海爾耳邊響了起來，讓這名老實誠懇的執事官感到頭昏眼花。

「不客氣。如果要找酒館的話，從旅店出來往左轉，沿著大路一直走下去，就可以找到了。那裡有全羅亞倫最好的酒館。」

對羅亞倫的居民來說，比起不一定會攻打過來的敵軍，他們更擔心怪物的侵襲。

「在遵守那種無意義的儀式之前，請先遵守一下禮儀方面的事情。這世上沒有人會穿成這樣吃飯的吧？」

紋術與魔法之間雖然有著截然不同的差異，但是兩者所呈現的效果卻極為相似。因此人們便將這些紋術使用者冠上了「魔法師」的名號。人類不會使用「魔法」，只會使用「紋術」，所有的「魔法師」，其實都是「紋術師」。

席洛菲擁有近乎無限的壽命，即使不飲不食也能夠活下去，而且一般的物理與魔法攻擊對他們完全無效，可說是怪物一般的存在。

「見到有難之人要給予幫助，這不僅是歐加丁的示喻，也是基本的處世之道。為了拯救即將淪為饑民的朋友，我答應送他一點蔬菜。」

「討論結束了嗎？最後到底哪一個數字才是真的？」

「魔法」是一種少數高等怪物與太古生物天生就具備的特殊能力。這些生物能夠引發近乎奇迹的物理或非物理性現象，而且擁有相當高的智能，有些生物的智慧甚至凌駕人類。

於是乎，高大的酒館老闆、年邁的矮人、白袍祭司、年輕美女與紋術師弟子，這一群詭異的組合就這樣待在「劍與斧的故事」里閑聊，看在別人眼中，像這種一大早就泡在酒館里的景象等於是生活不健全的證明。

「要找旅店的話，往右邊那條路直走，過了五條岔路之後左轉，然後朝廣場西北邊的道路前進，走上十分鐘左右，你就可以看見了。」

金髮男子有些迷惑地點了點頭，然後走回同伴身邊。就在伊德轉身準備離去之際，又有一隻手搭上了他的肩膀。

「你是來喝酒的吧？教規裏面有不得飲酒的戒律吧？」

「你今天睡得太晚了，這不是一個身分高貴的淑女應有的行為！」——這是希納絲顧及了維持他人尊嚴所提出的斥責。

帕尼將辛西洛送到艾妮雅面前，並且搖頭說道：「客人，如果你們真的是為了黑龍的財寶而來，那你們大概要白跑一趟了，因為那完全是謠言。」

「伊德，走吧，去我那邊拿蔬菜。」

三、自暴自棄，總之一切隨他去。

面對克拉姆的指責，帕尼像是在趕小狗似的甩了甩手。

第二個問題：面對絕境時，該怎麼去處理？

當艾妮雅離開房間，來到餐桌上時，她的輔佐官希納絲·費勒早已站在一旁。

米洛雷亞帶著愉悅的笑容從椅子上站起來，對她而言，調劑心情的最佳方法就是戲弄自己的弟子。

「劍與斧的故事」是一家兩層樓的酒館，在羅亞倫這種邊境地帶，像這種專門以賣酒作為經營主軸的商店，可說是相當特異的存在。

穿著斗篷的男子找了一張桌子坐下來，於是另外兩人一邊為酒館品頭論足，一邊坐了下去，女子並沒有與他們坐在一起，反而挑了靠牆邊的隔壁桌子坐了下去。

克拉姆點頭說道：「原來如此，那就一起去吧，剛好我也要去那邊。對了，我那邊九_九_藏_書正好有些蔬菜，如果不嫌棄的話就拿去吧。」

米洛雷亞一邊享受飯後的紅茶，一邊對著正在洗盤子的伊德說道：「在我回來之前，你要把上次我寫下來的藥草全部採好，而且通通要晒乾磨成粉才行。」

雖然位於邊境，但是因為有紅石山脈與沉星森林作為天然屏障，所以也沒有任何派兵駐守的意義，換句話說，這是一個即使在地理書籍里也懶得被提及的偏僻地帶。

艾妮雅好奇地詢問。

伊德帶著苦笑訴說事情的經過，克拉姆聽完之後不禁瞪大了眼睛。

「是沒錯，可是每次當我翻看收支簿的時候，我都會對這件事實感到難以置信。不是我在自誇哦，從開店到現在，我可是連一枚銅幣的紅利都沒拿到過。」

翠絲特張大了嘴，一臉難以置信的模樣。這時賽門從旁插話。

「嘖，原來是克拉姆。」

她以極快的速度換好衣服，將長長的金髮綁成辮子，然後佩上慣用的細刃劍，躡手躡腳地從城堡的後門離開。

「說起來，住的比羅亞倫還要偏僻的我，應該算是鄉下人中的鄉下人了吧……」

一隻手突然搭上了伊德的肩膀，轉頭一看，是一名臉孔陌生的金髮男子。

僅看了一眼，伊德就猜出了對方的身分，以及他們想幹什麼了。

翠絲特像是在確認什麼似的，一邊點頭一邊說道：「說起那位公主，她可是號稱全克琉布利安王室里最為武勇的人，甚至有『晨曦之劍姬』之美名呢……像她這種擁有高明武術的公主，想來應該也會很喜歡懂得武術的女性吧？如果她看上了剛才那位小姐，這倒是相當合理。」

低劣的搭訕台詞，不過聲音跟語氣聽起來都沒有惡意。

「我的房間也要打掃乾淨，但是不準用我的內衣做一些奇怪的事情。」

「要我用一個茲尼活十天嗎……」

於是自稱「鋼之鷹」的三人組離開了酒館，而名為翠絲特的女子留了下來。

第一個問題：以下何種狀況足以被稱為絕境？

希納絲看見艾妮雅一臉心不在焉的模樣，皺眉問道。

（這世上大概沒有像我這種被流放到邊境的公主吧……）

「哦……原來是這樣啊……」

「早安，克拉姆。」

由於要糾正這種錯誤實在太費事了，所以紋術師也就乾脆由他們去，只有在同行面前他們才會稱自己是「紋術師」。

如果翻開札沃克王國的地圖，便可以很清楚地在東南方邊緣看見羅亞倫的名字。換句話說，它是一塊位於邊境地帶的偏僻區域。雖然緊鄰著宿敵多瑪王國，但是在「天然屏障」與「無戰略價值」兩項因素的加持下，完全沒有派兵駐守的必要。

「公主，在您享用早餐之際，我先簡述一下今日的行程。」

克拉姆點了點頭，一臉很了不起似的在旁作出補充。

「哦？龍是什麼樣的生物呢？」

「這個嘛……有沒有我是不敢說啦，可是這幾年來有很多冒險家都像你們一樣，跑來這裏找尋黑龍的財寶，不過沒有一個回來喲。我們的前任領主也曾經相信過這種事，而且花了不少工夫去尋寶，後來也終於醒悟到這根本是謠言，所以才放棄的。」

「混帳！你哪算是客人啊？」

「不，是來求援的。」

當艾妮雅剛來羅亞倫時，她就干過同樣的事情，並且惹出了不少麻煩。海爾原本以為這位公主最近終於肯安分下來，沒想到又再次提出相同的主意。

米洛雷亞露出妖艷的微笑，然後突然用力把身上的襯衫左右拉開！伊德見狀立刻「噗」的一聲將口中的湯全噴了出來。

「嗯，我知道了。很高興能夠認識你，再見。」

「我要獨自一個人出去巡視，不需要馬車，也不用士兵跟隨，我會在黃昏之前回來。假如希納絲問起我的話，你就幫我找個理由應付過去，就像上次一樣。要是敢告訴希納絲的話……」

一名女子環顧四周，當她確認這家店裡的客人只有她與坐在吧台另一側的矮人時，不禁露出了懷疑的眼神。

「哦，是嗎——」

海爾恭敬地說道，從窗戶射進來的陽光讓他的禿額頭顯得格外閃亮。

艾妮雅笑著回應，並且坐上了椅子。侍女們送上了作為前菜的濃湯，接著是夾有蔬菜、火腿片、煎蛋與蕃茄的三明治，桌上還有兩種麵包與三色果醬，這是一般平民絕不可能享用的早餐菜單。

由於將被子踢到一旁的關係，伊德以打噴嚏的方式迎接了清晨的曙光。他走下床鋪，脫下睡衣換上衣服，然後一如往常的下樓準備早餐。

「好了，幹嘛一直強調這種事？我們又不是多有名。」

一、抱持著無限的勇氣，即使面對再大的困難，也要用自己的力量去克服。

「說的好像跟自己完全無關似的，這家店你也有份吧？」

酒店裡的空氣頓時凝結了下來，陷入了奇妙的沉默中。

「那當然，『鋼之鷹』沒有辦不到的事！」

二、誠心誠意地向神明祈禱，等待奇迹的出現。

不久之後，兩人便走到了目的地。

「沒那回事，我一向平等的對待每個進門的人。」

「啊，那位小姐也是我們的同伴，不過她不習慣跟人同桌。請來四杯啤酒，連同她的分也一起。」看起來像是領導者的斗篷男子笑著說道。

「你在說什麼啊？這裏當然有好東西。」

帕尼一邊擦著盤子，一邊露出和藹的笑容。

「還有，在羡慕別人之前，你應該先注意客人的酒杯空了沒。」

艾妮雅擁有從外表上完全看不出來的優異劍術及膽識，她在與吸血魔法師對戰時展露出過人的能力，於是在吸血魔法師的事件結束后，便答應了領主的邀請，留在羅亞倫擔任警備隊的劍術顧問。

海爾是前任領主坎貝裡子爵的執事官，由於能力頗強，因此並沒有被辭退，而是留下來與輔佐官希納絲一同協助艾妮雅治理領地。

女子搖頭拒絕了。

斗篷男子立刻「噗」的一聲將口中的啤酒噴了出來，平頭男子則是差點將啤酒杯給打翻。鬍渣大漢的笑容在瞬間凍結了。

「不要理這個瘋矮人，他酒一喝多就會胡言亂語。啊，別擔心，我有一隻火腿剛好不知道該怎麼處理才好，你就幫我解決吧，哈哈哈。」

「啊、哦……」

這時名叫傑克的平頭男子蹺起九_九_藏_書雙腿，抬起下巴說道：「以前的冒險者找不到，那是因為他們太過無能。你們的前任領主找不到，那是因為他根本不知道該怎麼找。現在我們來了，那些財寶等於要換主人了。」

艾妮雅對鬍渣大漢報以微笑，這時帕尼也將啤酒送了過來。於是艾妮雅對帕尼說道：「給我一杯辛西洛。」

「身為羅亞倫的領主，負有將此地管理完善、彰顯國王與您個人之榮耀的責任。截至昨日為止，領地里有七位商人希望獲得謁見；羅亞倫的稅收統計也已經完成了，請您務必過目；從上任領主累積至今的未審判案件有二十六件；領民的陳情與請願共有十七件，依照程度輕重來區分，南區磨坊需要迅速解決；至於道路修護部分……」

當希納絲念出一長串的工作內容時，艾妮雅則是將注意力放在自己手中的刀叉上。

古拉休滔滔不絕地說著，彷佛急欲展露自身所擁有的知識似的。

古拉休帶著苦笑說道：「是嗎？那麼我們就此告別了。我們還會在這裏待上一段時間，如果有事的話，儘管來找我們。」

值得一提的是，雖然艾妮雅是羅亞倫的領主，但是她的身分並非貴族，而是更高一層的存在。

「唉唉，怎麼今天又吃得這麼清淡啊？太過簡樸的菜單，可是無法讓人攝取到充足的養分喲。」

由於黑龍的關係，羅亞倫的怪物出現率是全札沃克王國之冠，因此像「怪物的遊樂園」、「非人者的聚集地」、「棺木製造場」等怪異的稱號也隨之出現。看在外地人眼中，羅亞倫堪稱是危機四伏的窮鄉僻壤。

這時那位穿著斗篷，名叫古拉休的男子開口說道：「那是因為你們不知道龍是什麼樣的生物，所以才會覺得不可能。」

名為克拉姆的男子長相頗為俊秀，而且看起來相當年輕。克拉姆是全羅亞倫唯一的祭司，兼具了學識與容貌的他，雖然才二十來歲而已，但是卻相當受到人民的敬重。

帕尼不再理會克拉姆，轉頭對伊德說道：「今天是來採買東西的嗎？」

伊德什麼也沒說，只是靜靜看著翠絲特而已。因為過長的瀏海遮住了他的眼睛，所以無法從他眼中看出任何東西，不過從他那毫無變化的表情看來，似乎對翠絲特所說的話語沒有任何反應。

「羅亞倫的領主……我聽說過這件事，據說前任領主死了，後來變成由公主來擔任的吧？這在首都里可是相當轟動的消息。」

度過了春雨的季節之後，被人稱之為「金穗之月」的五月時節便進入了末期。

看見辛巴一臉篤定的樣子，帕尼只好以無奈的笑容搖搖手。

「我可是一點也感受不到。身為一個優秀的生意人，應該以誠摯的笑容歡迎進門的客人才對。」

伊德的老師——安潔·米洛雷亞——皺眉看著桌上的早餐，發出了忽視他人辛勞的抱怨。

這名金髮男子穿著斗篷，看起來似乎經過一番長途跋涉，他的身上戴著許多飾物，如果就旅行的裝備來講，這些東西看起來似乎過於累贅。

與其說是了不起，不如用「凄絕」來形容會更為恰當。

米洛雷亞在襯衫底下還穿了一件白色的無袖背心，因此根本沒有春光外泄的可能。看見伊德彎腰咳嗽的模樣，米洛雷亞發出了象徵勝利的鬨笑。

伊德最後一句話是對翠絲特說的。

羅亞倫是一個位於札沃克王國東南方邊境的小領地，這裏的農產既不富庶，也沒有任何礦脈存在。

在他人眼中，海爾是一名認真、誠懇、溫和的好人。

「這也是真的，托它的福，這裏的怪物變多了。」

名為翠絲特的女子搖了搖頭，帶著微笑作出回答：「不，只是恰巧目的地相同而已。羅亞倫附近的怪物不是很多嗎？獨身一人行走太危險了，所以才結伴同行。」

「你們不是在找旅店嗎？」

「吸血鬼？」

帕尼握緊拳頭，暗暗為艾妮雅的捧場叫好，至於矮人賽門則是露出了「看來這個月不會是赤字了」的欣慰表情。

「請叫我古拉休就行了。」斗篷男子說道。

之所以會出現這種情況，是因為凱姆迪亞大陸上最為凶暴的怪物——黑龍奧姆貝利克——在六十年前選上了此地作為沉眠之地。

「敢對身為光之祭司的我說這種話，就等於是污辱了歐加丁哦！我是歐加丁在地上的旨意傳播者，我的所作所為均遵從歐加丁的意思而行，你認為歐加丁是那種會白吃白喝的神明嗎？」

傑克的臉上帶有得意的神色，但是當他看艾妮雅半點反應也沒有時，便露出疑惑的表情，以試探性的口氣說道：「……所以說，我們『鋼之鷹』一定找得到黑龍的財寶，你聽見了嗎？」

「黑龍奧姆貝利克六十年前在附近陷入沉眠，難道是假的嗎？」

艾妮雅是頭一次聽到這些事。

「我已經到達我想到達的地方了，你們請自便吧。」

「那當然，不要說一杯，要幾杯都沒問題。」

「我是從帕里森過來的。」

伊德與他的老師米洛雷亞一同住在遠離人煙的石塔里，石塔距離最近的人類聚集地羅亞倫尚有一大段路程，用世俗的說法來形容，他們兩人就跟所謂的隱居者差不多。

「這表示你對我們的經典研究得不夠透澈，那種戒律只對低階僧侶有用。」

「什麼？難道這裏不是羅亞倫嗎？」

「整個警備隊里沒人是艾妮雅的對手，這是約翰上次跟我說的。據說她就算連戰十人也是臉不紅氣不喘。」

「儲藏室裏面的東西也要拿出來曬一曬才行。你應該知道哪些該拿，哪些不該拿吧？」

翠絲特露出困惑的表情，以奇怪的目光打量著伊德。

當帕尼的視線轉向白袍男子時，臉上的笑容便收斂了大半。

年輕的金髮女子——艾妮雅·米娜·傑隆·克琉布利安——對於帕尼的說法感到疑惑。

「好啊，你請客對吧？」

「誰會做啊！」

「所以說，如果黑龍真的在這裏沉眠的話，那麼它的巢穴裏面，一定堆滿了它長年以來收集的東西。」

「不，是來求援的。」

帕尼一把搶過克拉姆手上的空啤酒杯，然後走回櫃檯添酒。

帕尼聽見這段話之後，剛剛增添的那一分親切便隨之消失。

「那麼，也請你們叫我艾妮雅就好。」

「原來如此……」

賽read.99csw.com門咬住煙斗，蹺起短腿笑著說道：「他是『羅亞倫最快的男人』！」

一、不僅身為孤兒，而且還被性格惡劣的養母兼師父日夜欺壓。

米洛雷亞舉起湯匙，用指導的口吻說道：「這是儀式、儀式！就像煮飯的時候要穿圍裙，進門之前要先敲門一樣，早上起床當然要吃早餐！」

「所以我才會感到難以置信呀，哈哈哈哈！」

「這、這個……」

伊德猛然轉過身來，但是米洛雷亞的蹤影卻已經消失了。

接著翠絲特好像想起了什麼，轉頭詢問伊德。

三、必須利用身邊的資源想辦法活過十天，至於可用資源幾乎為零。

帕尼聽見這段話之後，臉上的笑容多添了一分親切。

「為什麼別人拿的是法杖，我拿的卻是湯勺呢？」

「成為紋術師跟這種事完全沒有關係吧！」

艾妮雅接著問道：「請問諸位為什麼會來到羅亞倫呢？這裡是個偏僻的地方，有什麼值得你們前來冒險的東西嗎？」

雖然這是一個使麥粒飽滿的月分，但是對於並非以農夫為職業的人們來說，這隻不過是告訴他們夏天即將到來的前兆罷了。

「我知道了。」

「……以上，就是今日的工作內容。公主，請問您有在聽嗎？」

在翠絲特眼中，伊德的存在感薄弱得跟路邊的野草沒兩樣。

女子的年紀看起來不超過二十歲，是一名與這個邊境地帶毫不相襯的絕色美人。她有著一頭彷佛常駐陽光似的金色長發以及碧綠色的眼眸，不過由於束成了辮子的關係，看起來少了一點華麗感，卻也更容易看清楚她那美麗的容姿。

伊德的身分是「魔法師的弟子」，不過就伊德自己的觀點來看，他認為在「弟子」這個頭銜的後半段，還要再加上「雜工兼廚師兼僕役」才對。

「不過我從來沒有摔下去過喲！」

聽見矮人這段不吉利的發言，帕尼不禁皺起了眉頭。

「哦呵呵呵——你還太嫩、太嫩了！這種程度的小事就慌張成這樣，怎麼能夠成為一個偉大的紋術師呢？」

接著克拉姆、帕尼與賽門便開始爭論究竟哪一個數字才是正確的。由於他們看起來無法在短時間內取得共識，於是翠絲特轉頭望向伊德。

帕尼見狀立刻站起身子，帶著足以溶化生奶油的和藹笑容迎接進門的客人。

「魔法」一詞流傳的時間遠比「紋術」還要悠久，而且一般人根本無法分辨其中的差異，因此才會出現這種錯誤的稱呼。

這時古拉休拍了拍傑克的肩膀，他的臉上帶著苦笑。

「啊，等等，倉庫里已經沒有食物了……」

「對，所以我們是『鋼之鷹』。」

翠絲特無視於艾妮雅的擔心，繼續說道：「他們的確是很有用。從巴哈拉瑪來到這裏，路上總共遇見了兩次怪物，不過都被他們趕走了，『鋼之鷹』果然名不虛傳。」

「他們的名頭在札沃克的中部與北部可是相當響亮的哦，只要是冒險者，不可能沒聽過『鋼之鷹』這個名字。」

「啊，真是多謝了。」

艾妮雅輕輕拍了拍呈現僵化狀態的海爾，然後離開了餐桌，走回自己的房間。

雖然她並不是一個享樂主義者，對於權力或名利也沒有格外深厚的慾望，不過被分配到羅亞倫來也實在太過誇張了。

伊德將湯盛到碗里，然後用力放到自己老師面前。

「我會記得的，很高興與你們同行。」

就在帕尼回到櫃檯準備啤酒之際，那名滿臉鬍渣的大漢發現了背對著他們的艾妮雅，於是大聲喊道：「喂！小姐，你也是冒險者對吧？想不到會在這裏遇見同行，真是巧啊。要不要一起過來喝一杯，大家彼此交換一下旅途心得？我請你。」

克拉姆又加上一句，約翰是羅亞倫警備隊的隊長，也是警備隊里劍術最高的人。

「咦？」

「嘖，天知道。約翰那傢伙說話喜歡誇大，今天是五個，明天就變十個了，天知道一開始到底有幾個？火腿等一下再過來拿好了。」

「嗯，啊？是的，我知道了。辛苦你了，謝謝。」

翠絲特看起來有些訝異，白袍祭司點頭說道：「嗯？啊，是的，沒錯。艾妮雅小姐是羅亞倫警備隊的劍術顧問，她還曾經幫忙解決了吸血鬼，所以領主很欣賞她。」

至少，對「劍與斧的故事」的主人而言就是如此。

賽門晃了晃他手中的煙斗，搖頭說道：「不對不對，上次他在這裏喝酒的時候，我記得他說是二十個。」

「我也沒讓你多掏出一枚銅幣的資金過哦！」

就在這時，克拉姆走了過來。

「饑民？」

希納絲躬身行禮，然後離開了房間。這時，換成執事官海爾走了進來。

辛巴聞言不禁提高了聲音。

「我所想的東西，不一定是你所想的；你所思考的東西，不一定就是我所思考的。人無法完全知道他人的內心，這就是個體之所以是個體的理由。」

就在不久前，羅亞倫發生了吸血魔法師入侵的事件。當時旅行中的艾妮雅正好在領主家中作客，於是加入了征討吸血魔法師的行列。

伊德口中的「席洛菲」，指的是「不老不死者」，也是一種唯有最高水平的大魔法師才能施行的秘儀。

「嗯，真糟糕，看來我的見識還不夠呢。哎呀，我的休息時間也快結束了，差不多該走了。」

沒想到這個不起眼的傢伙，會說出聽起來這麼漂亮的台詞——翠絲特差點補上這句話，不過最後還是忍住了。

帕尼嘆了一口氣，當他看見克拉姆將杯里的啤酒一飲而盡時，又嘆了一口氣。

這時有人推開了酒館的大門，帕尼立刻反射性的露出笑容，並且大聲喊出「歡迎光臨」。

「您希望先處理哪一項工作呢？」

伊德搖了搖頭，帶著微笑說道：「我不是你，所以我不知道。不過，拼圖這種東西，在沒有把最後一塊碎片放上去之前，永遠不會知道它的全貌。」

自此之後，被黑龍的氣息吸引而來的怪物逐漸增多，於是「怪物眾多」很快就變成了羅亞倫的唯一特點。

「啊，是的，我們是在找旅店沒錯……謝謝。」

有三男一女進入了「劍與斧的故事」，其中兩名男子穿戴著護甲與武器，另外一名男子與女子則是穿著斗篷。從外表來看，這群人的打扮就跟冒險者沒兩樣。

辛巴露出了有些詫異的笑容。