「要我幫忙？」

「我敢說國王一定想過這種事。吶，他放帕尼他們回去神殿，可是卻堅持把你留下來對吧？這就是最好的證明。表面上看來是想要保護重要的證人，可是換句話說，這也是為了方便把你滅口。

伊德轉頭看向窗戶，只見一根細長的奇形棒子從窗戶之間縫隙里伸了出來，巧妙地扳開了窗子的鎖，最後窗戶被無聲地打了開來。

「哦？你以為雷奧納德沒有嗎？」

艾瑟兒的紋術無法對賽雷斯造成實質的傷害，最多只能牽制他的動作而已；帕尼與賽門的連手攻擊雖然兇悍無比，但是卻依然無法擊倒賽雷斯。

「陛下希望我從哪裡開始說起？」

互相纏繞的雙環，連結成不分表裡的雙圓。無限無盡的運行，便是生與死的循環螺旋。

不論是床被也好、桌布也好、窗帘也好，都鑲有精美的蕾絲；在晨曦的照耀下，整座房間簡直像在閃閃發光一樣。在這個精緻閃亮的房間里，伊德的存在顯得分外突兀。

對後來的史學家來說，帕里斯·洛克菲爾一直是個讓人難以理解的存在。

於是，在雙環之中誕生了最強的守護者。

「……事情就是這樣啦。因為我也是後來才從帕尼他們那邊聽來的，所以大概有漏掉什麼吧，不過大致上的情況就是這樣子。如果還想知道得更清楚一點，那你就自己去問他們。」

到了最後，將那些能夠期望得到良性反饋的事物匯聚起來，便成為世人的普遍性原則了。那是無關對錯，為了追求幸福的結果而編織出來的道理。

「哦？為什麼？」

這個情況一直持續到通道里出現了巨大的震動為止。

「……如果把每個可能性都考慮進去的話，或許真的是這樣吧。不過，布萊爾·瑞典海姆絕不可能是魔法師，這件事是可以確定的。」

「這幾天發生的事情，已經把我一年分的勤勉全部用光了，我可不想連明年的分也一起透支掉吶。」

「我只想度過優渥、安穩又平靜的人生，我不想站在充滿強風的最高點，只要待在下面一點的地方就滿足了。這就是我——帕里斯·洛克菲爾的人生信念。」麗衣公用理所當然的表情說出了缺乏志氣的話語。

「能夠辦到這件事的，恐怕只有他了。皇宮雖然也有魔法師，可是能力都不及那個人。不過就算動用克琉布利安王室的名義，也沒法請到他幫忙。事實上，朕不久前曾經親自捎信給他，希望他能協助，不過被拒絕了。」

即使是忠實地呈現著生之環與死之環的「某物」，也不願歸於虛無。

「就從你們是如何得知公主下落的那個地方，從頭到尾說給朕聽。」

就算是會被世人評論為錯誤的事情，雷奧納德依然會去做，並且將它導正到自己想要的結果。他人的認定與原諒，雷奧納德統統不需要。

「即使是王紋御主，也有必須遵守的法則。沒有翅膀的鳥，是不可能飛上天的，但是布萊爾·瑞典海姆卻是就算沒有翅膀，也能夠飛天的異類。說得明白一點，他是『超脫於世間法則的存在』。」

雷奧納德突然擲出了震撼性的發言。

這個組織的成員清一色由孤兒組成，每個成員從小就接受相關的培育與訓練，在某一方面都擁有過人的能力與特長，並且被賦予一個花名作為代號。連同金鳳花在內，花園的主要成員共有八人，對身為園丁的麗衣公獻上自己的生命與忠誠。

「感謝您的邀請，不過在下只是一個來自邊境的鄉下人而已，沒有足以響應您期待的能力。請恕我拒絕。」

翠絲特直接坐到了床邊，突然把臉湊到了伊德面前。由於翠絲特那漂亮的臉孔突然在眼前放大了，伊德的身體不由得往後縮了一下。

即使如此，還是有「某種東西」會挺身對抗那能夠吞沒一切的赤焰。

伊德把頭搖了兩下。

到了最後，追求正確性的意義，最終也只是為了尋求良性的反饋罷了。

「……由克琉布利安王室所培育出來的毒草，就由克琉布利安王室自己親手摘除。」

就在這時，窗外傳來了「喀啦喀啦」的聲音。

「翠絲特。」伊德突然叫住了翠絲特。

明明太陽才剛升起沒多久，但是皇宮的走廊上卻不時可以看見有人在走動。這些人穿著用高級布料縫成的衣服，有些人的胸口或袖子別著家徽，這表示他們並不是衛兵或侍女，而是使者之類的人物。

「嗯，什麼事？」

「改變外表，對你們魔法師來說並不是難事吧？再說，已經有那種實力卻故意隱藏起來，也不是不可能的事。」

在伊德講完全部的事情經過之後，已經是一小時之後的事了。雷奧納德的表情看似沒有任何變化，不過中途皺了好幾次眉頭，注視伊德的眼神也變得很奇怪。

「如果他發揮真本事的話，就算手上僅有一支禁衛軍，他照樣闖得出去。只不過他要是這麼做會浪費太多時間，所以我才出面幫忙的。」

雷奧納德雙手撐在腦後，沒有理由的，露出了淺淺的微笑。

「你是這樣認為的嗎？不過，我也曾經聽說過一些關於魔法師的事情。記得那是叫做王紋御主吧？傳聞中擁有此一封號者，也都是足以被稱為怪物的人物。布萊爾·瑞典海姆難道不可能是王紋御主之一嗎？」

麗衣公一邊噘著嘴，一邊將杯里的紅茶一飲而盡。

……就像伊德所說的一樣，雷奧納德早已有了答案。

「說得沒錯，那可是另一種型態的瀟洒喲，嘻嘻。」翠絲特格格嬌笑，然後換上了嚴肅的表情。

就如同翠絲特所預料的一樣，伊德被國王召見了。

「雖然不知道先王為何要收養艾妮雅，不過她是布萊爾帶來的，這點應https://read.99csw.com該不會有錯。朕在即位之後，就察覺到布萊爾似乎另有所圖，才會特地找了個借口把艾妮雅送到邊境去，讓她遠離布萊爾。沒想到繞了一大圈，還是無法阻止布萊爾的企圖。」

「如果他拒絕的話呢？」

這位年輕國王表面上重用布萊爾，其實是想借用他的力量讓王權穩固后，再予以剷除。可是沒想到因為蒙爾斯費拉特公爵的陰謀，反而製造出讓布萊爾擄走艾妮雅的良機，引發了現今的局面。

「大家怎麼樣了？」

表面上，麗衣公是個花錢如流水的紈褲子弟，但是私底下他卻致力於經營家族事業，那些高額的支出事實上都有相對應的收入。

當時在場的人，其實應該還有一個才對；可是那個人既然消失了，那一定有他自己的理由。阿爾傑斯·維克特這個人雖然個性有問題，可是他的天才卻是無庸置疑，他的行為必定有其含意。

「我知道了，請不要靠這麼近，這樣反而很難說話。」於是，伊德便把當時發生的事情說了出來，並且刻意隱瞞了阿爾傑斯的存在。

「在我能力所及範圍之內，我盡量。」

雷奧納德很精明，只要覺得哪裡有不對勁的地方，就算只有一點點，也會詳細地盤問到底，想要瞞過他幾乎是不可能的事。

許多覬覦洛克菲爾家族的財富，想要詐取麗衣公錢財的騙子，反而拱手把自己的金幣給貢獻出來了，如果沒有優秀的才能，是不可能辦得到這種事的。

「哎呀，果然沒什麼概念嗎？因為那時候你已經暈過去了，所以不知道也是當然的。當時你們一起去救艾妮雅，這個至少還記得吧？」

「他的器量可沒有你想象中的那麼窄，而且如果真的有那麼一天，他將我看成必須除掉的阻礙的話……」麗衣公用眼角的餘光望向金鳳花，視線冷酷且銳利。

「……感謝您的賞識，不過，您不覺得找錯人了嗎？」

然而，影子之所以會出現，只是源自於某種更高層次之事物的意志而已。

也就因為如此，眾人的焦點全部集中在「麗衣公又買了什麼漂亮的寶石」、「麗衣公又穿了多麼誇張的衣服」之上。

「帕尼他們傷得很重嗎？」從翠絲特的話里，伊德聽出其它人也同樣負傷。

因果報應——宛如回力鏢一般，擲出去便會飛回來的絕對性法則。

「好，那麼一切小心，我先走了。」翠絲特從床邊站了起來。

或許是因為疲憊的關係，這位年輕的王者看起來有些憔悴，可是那股凌人的威儀仍然絲毫不減。

「主動撤退？」

「朕也沒有拐彎抹角的必要。因為有事想要請你幫忙，所以才會說出這些事情，表示朕的誠意。」

「國王要是問到目擊者的數目，你就說我們都看到了，這樣他就會有所顧忌。知道了嗎？」

「朕希望你能把艾妮雅救回來。」

「等等，你也是魔法師，對吧？」就在伊德起身準備離開時，雷奧納德突然叫住了他。

既然國王沒有開口，那麼伊德也就沒有開口的理由了。

「就是因為了解，所以才會拒絕，陛下。」伊德誠實地回答著，那並不是客套的話語。

雷奧納德陷入了沉默，無言地望著伊德。

在沒有釐清他的理由之前，伊德決定先不把這件事說出來。

「不，只是覺得運氣實在很好。要是克拉姆他們再晚一點來，現在我應該是被埋在土裡才對。哈哈。」

這就是同時具備了霸氣與器量的王者——雷奧納德·夏瓦·克琉布利安。

「這是身為屬下的我，懷抱著滿溢的敬愛之心所提出的真摯勸誡。」

「……你剛剛說，不知道為什麼朕要告訴你艾妮雅的秘密，是嗎？」雷奧納德移轉了話題。

「我會保密的。」

「既然事情已經完成了，那麼遊戲就到此為止吧。」——賽雷斯拋下這句話之後，就從眾人面前消失了。

「喂喂，那麼跟國王一起被困在皇宮裡面的我，難道水平也比奧斯頓還要差嗎？」

（昨晚的事件恐怕已經傳遍大半個首都了吧……）

「可是，上次雷奧納德不是中了蒙爾斯費拉特公爵的計，差點死在皇宮裡面嗎？這麼說來，雷奧納德不就真的比蒙爾斯費拉特公爵差了？」

「……總之，您對他評價很高就是了。」

當伊德的視線與人影的視線對上之後，現場立刻陷入了詭異的沉默氣氛。

「當然。你以為他是誰？雷奧納德可是整個克琉布利安王室裏面，武藝僅次於艾妮雅公主的人喲！在你還沒穿上女僕裝的時候，他就已經在沙場上領軍作戰了。

——然後，伊德醒了過來。

就是那封只寫了「去死」兩個字的回信吧？伊德暗暗想著。

雖然聽起來很像是夾雜了強烈偏見的問題發言，不過因為可能性很高，所以伊德也沒有反駁的理由。

「風鈴草一早就已經捎來了情報。對於那晚發生的事情，您覺得如何？」

「雖然我不知道您為何要告訴我這些事，不過目的絕對不是為了要我幫您判斷對錯與否吧？在評定是非的基準上，每個人都有不同的原則。您所認為的錯誤與我所認為的錯誤，不可能完全相同；您所認為的正確，與我所認為的正確，也不會完全一樣。」

「他有嗎？」

「啊——」

「我會試試看的，可是無法保證會不會成功。」

「……你叫伊德·米洛雷亞，是嗎？」最後，雷奧納德率先打破了沉默。

不過在充滿算計與陰謀的宮廷里，此種情況的可能性絕對不會是零，雖然不會高達一百，卻也會在五十以上，這就是政治的險惡之處。

在這個時間點上，艾妮雅與布萊爾的事件，是無論如何都不九_九_藏_書能公布出來的。那不僅會打擊到克琉布利安王室的威信，也會讓其它勢力得到蠢動的機會。

最後昴也趕來了，他雖然打倒水晶石犬，但是左手也嚴重受傷。不過昴的加入並沒有成功地扭轉戰況，狹窄的通道沒有能讓他們三人合作進攻的空間，於是演變成漫長的持久戰。

「……你在幹嘛啊，翠絲特？」過了五秒鐘之後，伊德才率先開口。

麗衣公一邊喝著紅茶，一邊繼續享受著悠閑的早晨時光。

麗衣公長長嘆了一口氣，誇張地搖了搖頭，露出了「想不到你竟然會這麼天真」的無奈表情。

「大家認為正確的東西，就一定是正確的嗎？」

伊德原本張口想說些什麼，不過立刻又放棄了。

「現在不是傻笑的時候吶，你知道自己現在的處境嗎？那已經不是危險兩個字可以形容的了。吶，聽好了，你隨時都可能會死哦！」翠絲特板起臉孔，以認真的語氣說道。

伊德聞言不禁愣了一下。

「謝謝。在你離開之後，這段對話請別讓第三個人知道。」

雖然並沒有親自見過面，但是雷奧納德卻準確地把握了阿爾傑斯性格上的部分本質。如果是習慣於利用權力來滿足自身欲求的人，是無法如此明快地察覺到這件事的，由此可知雷奧納德的見識與器量之廣。

伊德判斷情勢的速度比她料想得還要快，讓她節省了解說的時間。

不過，伊德在意的是另一件事。

「如果那並不正確的話，又會是什麼呢？」

當初雷奧納德之所以會把艾妮雅送至邊境，除了引出反叛分子之外，其實最大的目的便是讓艾妮雅遠離布萊爾。

「我也很希望自己是魔法師，不過我現在還只是個學徒而已。」

眼中又映入了陌生的天花板。跟廉價旅館那種沾有漏水污漬與斑點的天花板，或是光之神殿那種白亮到會讓人心中敬畏的天花板完全不同，呈現在伊德面前的，是一大片從哪個角度來看都會讓人覺得很高級的豪華天花板。

雷奧納德並沒有開口，他像是在觀察什麼似的，不發一言地注視著伊德的一舉一動。

「整座花園將誓死追隨您到底。」

麗衣公思考了一會兒之後，突然丟出了充滿叛逆意味的發言。

不起眼、沒有存在感，從伊德身上，雷奧納德感受不到任何特殊之處，那並不是「平凡無奇」、「普通」之類的形容詞所能夠表達出來的東西，宛如是以虛無所堆築出來的人物。可是這個虛無之人，卻擁有讓人驚異的資質，這是多麼矛盾的一件事啊？

「昨天傍晚究竟發生了什麼事情？說得詳細一點，每個細節都不準遺漏。」

「說實話，其實朕也是剛剛才決定這麼做的，不過朕並不覺得自己有找錯人。皇宮能夠動用的力量，在這件事情上恐怕毫無作用。這樣說，你明白嗎？」雷奧納德露出了苦笑。

「那麼，如果是世間共通的普遍性準則呢？」雷奧納德瞇起了雙眼。

也許是十分鐘之後，也許是十幾年之後，然而那個結果終會出現。

「唔——不過目前最大的麻煩，反而在布萊爾與艾妮雅公主身上。」

在那之後，眾人趕往秘道內部，在最深處的房間里發現了伊德。

在短暫的沉默后，雷奧納德吐出了堅決的話語。

簡單的說，這是一間金碧輝煌的房間。

「那當然。越是認為我平庸好騙，我就越可以節省自己的力氣去對付敵人，這不是理所當然的事情嗎？不知道為什麼，我越是無能，日子就過得越輕鬆呢，哈哈哈。」

「反應很快嘛？很好，那我就不用多解釋了。我就是為了這個，才特地冒險混進來提醒你的。」翠絲特滿意地點了點頭。

「咦……帕尼他們沒跟你說嗎？」

「怎麼了？你想說什麼嗎？」翠絲特發現了伊德的異常。

那是跨越了時間之線，必然會發生的絕對之物，那種反饋的存在，只有自身才能最為清楚的體會到。

「可能的話，我也希望這隻是自己在作夢。」

金鳳花半閉著眼睛，臉上掛著玲瓏的淺笑。

「不過，你們究竟是遇到了什麼樣的怪物啊？聽說那個人叫賽雷斯·瑟頓是嗎？帕尼說他們陷入了苦戰，一直到最後還是沒有打倒他，是對方自己主動撤退的。」

「……最初見到布萊爾·瑞典海姆這個人的時候，朕總覺得他身上飄散著魔道的氣息。」雷奧納德緩緩說道，他那年輕但疲憊的聲音在房裡迴響著：「你知道嗎？朕與艾妮雅之間其實並沒有血緣關係。艾妮雅並非克琉布利安王室的一分子，完完全全是個外人。」

「啊啊，非常人的對手，只能交給非常人去應付。我對於魔道的世界沒有什麼研究，那種麻煩事，就交給雷奧納德去煩惱吧。這種時候，我們只要站在一旁鼓掌拍手就行了。」

伊德躬身行禮，然後遵照命令坐進了沙發。

「如果我跟雷奧納德對決的話，勝算是五五波吧。在武勇方面，我的確不及他，要以雷奧納德為對手來取得軍事上的勝利，對我來說太難了一點。」

「那不一樣，您有可以確實逃出來的方法。」

「……所以您以前的所作所為，都是基於這個信念？」

「這個嘛，奧斯頓那種程度的大概就是最低限度了。要是那頭惡狼真的成為國王，我會立刻把他拉下來。一想到要跟那種傢伙低頭，就會讓我噁心到全身發癢。」

「咳……嗯哼，那個……沒想到你已經醒來了啊。嗯，總之……早安。」

「別客氣，我是出於自己的意願才做的。」面對伊德的道謝，翠絲特先是呆了一下，接著露出了嬌艷的微笑。

翠絲特輕鬆地描述眾人的傷勢，伊德聽了不禁倒吸了一口氣。翠絲特reａd.9９ｃｓw.cｏｍ見到了伊德的表情，微微笑了一下。

翠絲特點了點頭，然後述說從帕尼等人那邊所聽來的情況。

伊德緩慢地從床上坐起身來，然後環視了一下四周的環境，最後歪著頭陷入了思考。

從窗外灑入室內的曙光，將房裡的每個傢具都鍍上亮麗的光澤。柜子、桌子與柱子都雕有細緻的花紋，地上鋪著看起來好像很昂貴的藍白色地毯，陽光把淺金色的塗料襯托得更為耀眼。

伊德一邊觀察這些使者們布滿血絲的疲睏雙眼，一邊思索各種可能發展出的事態。

死之環的終焉，是生之環的起點。

「這種話從您口中說出來，實在沒什麼說服力。想要輕鬆度日的人，是不會特地建立『花園』的吧？」金鳳花口中的「花園」，指的便是麗衣公私下創立的諜報組織。

「其實我只是想度過安穩的人生罷了。」

「他們趕到之後，發現只有你一個人倒在地上，而且看起來快死了。」

能夠得到國王親口邀請、享有這種殊榮的人，在這世上恐怕不多吧？

「呣……如果雷奧納德是個無能的人，或許我就會把他踢下來，自己當國王了。」

不論面對任何人，阿爾傑斯的風格始終如一；那已經超越了特立獨行，幾乎接近社會適應不良症的地步了。然而就算是人格上有所缺憾，才能方面卻是完美無缺，這才是最叫人頭痛的地方。

雷奧納德微偏著頭，一時間無法理解伊德所說的話。

「這裡是三樓耶……」

伊德沉吟了一陣子，最後緩慢地點了點頭。

到這裏的記憶都還很清楚，後來伊德因為失血過多的關係，就此失去意識。等醒過來之後，已經身處這個富麗堂皇的房間里了。

要解釋阿爾傑斯為什麼願意幫忙，就必須說明伊德與阿爾傑斯之間的關係；要解釋為什麼會知道地下秘道的位置，就必須講出當初艾妮雅帶領伊德一同潛入皇宮的經歷。

「也不是很嚴重啦。帕尼的巨劍斷掉了，賽門的斧頭也變成碎塊，昴的劍只剩兩把。至於傷勢嘛，帕尼的肋骨裂了好幾根，賽門的左腳膝蓋碎了，昴的左手差點廢掉。啊，還有，那位雷特家的小姐，肩膀跟鎖骨也斷了。」

一開始，只是微不足道的火星而已。

「好，你說的內容裏面，應該沒有會刺|激到想讓國王把你弔死的東西。等一下國王會把你找去問話，我想是可以老實說出來沒關係。不過以防萬一，我現在立刻回去跟帕尼他們套好話，讓證人變成不只你一個。

金鳳花帶著促狹的微笑，伶俐地把紅茶重新注入茶杯裏面。沐浴在清晨的陽光與紅茶的芳香里，而且還有美麗的女僕在旁服侍，看在第三者的眼中，麗衣公此時正是沉浸在優雅尊貴到讓人羡慕的時光里。

當然，這是一種將事情引導到最劣發展的思考方式。

「可是，您還是接手花園的經營了吧？如果真的不願意，您隨時都可以解散它，不是嗎？」

不，或許對人類而言，那種反饋才是最符合理想的東西，所以才會稱之為正確吧？畢竟，沒有人是期望不幸的。

「為了成為國王，朕將親生兄弟全部殺盡，但是卻讓沒有血緣的妹妹活下來。伊德·米洛雷亞，朕的所作所為，你認為是正確的嗎？」雷奧納德轉頭望向黑髮青年，在那對深邃的藍色雙眸里看不出任何的情緒波動，彷佛就像是隨口問出來的問題一樣。

「我不是賢者，無法給您解答。」伊德頓了一下，然後接著說道：「不過，如果您想從我這邊得到答案的話，那麼我的回答便是——那是自我保護的預防措施。」

「現今的王紋御主只有六人，其中沒有任何一個人的名字是布萊爾·瑞典海姆。」

「因為他一直活得很隨心所欲的關係吧。」

有人認為，如果當初麗衣公繼續隱藏才華，自己逃離皇宮的話，札沃克的王冠極有可能掌握在他手中。

雷奧納德的語氣里充滿了感嘆。

「你們之間有著同門之誼，如果是你出面的話，成功機率起碼會比朕大。那個男人，不是個會被利益或威脅所驅使的人。」

翠絲特拂了拂衣服上的灰塵，有些不好意思地站起身來。

翠絲特對伊德眨了眨眼睛，然後便縱身躍出窗外，用跟進來時同樣的方法離開了房間。

生之環的盡頭，是死之環的開端。

「超脫世間的法則嗎……」雷奧納德閉上雙眼，不斷咀嚼著這句話的含義。伊德的看法與麗衣公完全相同，布萊爾這個人的存在，的確是已經超脫了常理。

「都活得很好，雖然說每個人的情況都很慘烈，可是你是其中最誇張的一個。克拉姆說，你的肚子幾乎有一半不見，差點就死掉了。為了把你治好，他累到整個人都站不起來。」

伊德進入了房間，這是一個類似書房的地方，雷奧納德正坐在辦公桌前面，桌上放著好幾份宗卷。

跟這些人相比，穿著平民衣服的伊德顯得格外引人注目。

伊德點了點頭，昏睡前的記憶有如泉水般一一湧現。

跟伊德居住的石塔比起來，這個房間就像是截然不同的異世界。這究竟是怎麼一回事呢？這裏究竟是哪裡？伊德歪著頭，努力地思索這些問題。

翠絲特再度把臉湊近伊德，賞心悅目的側臉、細柔的聲音與女性的香氣構成了所向無敵的三重奏，那是足以將任何男性迷得暈頭轉向的合體武器。不過在米洛雷亞長久以來的鍛煉下，黑髮青年還不至於為這種事而動搖。

「請別忘了，您還有多到過剩的自信心與超乎常人的沒神經呢。」

「……我認為不是。」雖然是令人有些意外的問題，不過伊德還是回答了：「那個布萊爾·瑞典海姆不是魔法師，甚九九藏書至已經不能算是人類了。他的所作所為，已經遠遠超出了魔法師的能力範疇之外。如果說得明白一點，他是有著人類外表的怪物。」

「感謝您的厚愛，在下告退。」伊德躬身行禮，然後離開了房間。

「丟出去的東西越大，回到自己身上的東西也越大。將這個道理簡化到最極限，或許就是這個世間的規範了吧。」

「因為他們也不知道啊。」

雷奧納德先是沉默了一下，然後理解似的點了點頭，「……既然如此，朕也不再勉強。不過如果你回心轉意的話，隨時可以來找朕。」

當時在伊德闖過了賽雷斯的阻攔之後，帕尼他們便跟這名紅眼男人展開了一場激戰。雖然眼前的敵人只有一個，但卻是足以媲美千軍萬馬的可怕對手。

「那麼，你有沒有興趣在朕身邊做事？以你的資質，當一個魔法師太可惜了。如果你願意的話，朕可以在宮廷里為你安排一個好職位。現在朕需要優秀的人才。」

「那麼外界的評價呢？」

「能夠輕輕鬆鬆、悠悠哉哉地過日子，不是一件很美好的事情嗎？」

「不用行禮，你可以坐在沙發上沒關係。」雷奧納德的目光有如蒼雷，凡是被那對藍色的眼珠所瞪視的人，有大半以上的人都會惶恐不安。

衛兵帶領伊德來到了一個房間的門前。有許多使者正排在門外，等著會見雷奧納德。當他們看見伊德竟然比他們優先進入房間里時，每個人的表情都充滿了訝異與疑惑。

就這樣，黑髮的青年與金髮的王者彼此對望了數十秒，兩人都沒有說話，房間里充斥著奇妙的靜謐。

對著已經看不見蹤影的吟遊詩人，伊德致上了淡淡的敬意。

雖然如此，阿爾傑斯出面擊敗布萊爾的事情還是成功地藏匿住了。

「是的，陛下。」

「到那時候，我就取代他的位子，將札沃克掌握在手中吧。」

「布萊爾·瑞典海姆——這個人，是魔法師嗎？」

雖然僅有八人，但是這座花園所掌握到的秘密，卻龐大到足以讓札沃克貴族社會掀起萬丈波瀾。花園的存在，乃是洛克菲爾家的最大機密，也是麗衣公隱藏於袖子裏面的王牌。

「什麼？」

「我啊，絕不做自己能力以外的事。我清楚自己的極限在哪裡，勉強去做一些自己無法應付的事情，只會惹來一身麻煩，最後滾到人生的谷底罷了。

「您決定讓自己成為觀眾嗎？」

「……不能公開的事件，是這樣嗎？」伊德愣了一會兒，然後發出了沉吟聲。

沒有人仔細思考過，在麗衣公奢侈的行為下，究竟隱藏了何種事實。

「不用露出那種臉。克拉姆把他們統統治好了，我頭一次見到有人可以把治療術發揮到這種地步，那真的已經是大祭司的水平了。像這種了不起的人才，竟然會被派駐到邊境的小神殿，想想真是不可思議。」

對於那些註定要被火焰給滅亡的萬物來說，那個巨大的身影，便是對自身之願望給予回應的救助者。為了拯救萬物免於火焰的吞噬，於是那個影子昂然面對能夠蹂躝一切的兇惡紅蓮——表面上看起來，的確是如此沒錯。

就如同翠絲特所說的一樣，宮廷的勢力正陷入重新洗牌的局面。反國王派的蒙爾斯費拉特公爵之死，以及國王派的宰相之失蹤，造就了情勢的混亂。是要攀附國王嗎？還是自己趁機出面掌握權力？貴族們大多在這兩項抉擇間搖擺不定。

「啊，這個嗎？沒辦法，不|穿成這樣就沒辦法混進來。皇宮的戒備森嚴得要命，要溜進來很不容易呢。」翠絲特拉了一下裙角，然後吐了一下舌頭。

從伊德告知門外的衛兵自己已經醒來，到國王下令傳喚伊德為止，這段時間只用了七十二秒而已，這已經不是有沒有效率的問題了。由此可知，國王十分重視這件事情。

「真是的，不管貴族或王族，統統都很喜歡這種伎倆，他們這種人腦子裡裝的東西都一樣！好了，當時究竟發生了什麼事？簡明扼要地說給我聽吧。」翠絲特雙手抱胸，露出了不悅的表情。

「了解。」

這是第一次，雷奧納德開始嚴肅地看待伊德這個人。

麗衣公一邊啜飲著紅茶，一邊對自己的行為作出了以上的解釋。

雷奧納德並不期望伊德能夠給他回答，那只是他用來測試對方能耐的問題之一而已。

「唔嗯……」雷奧納德單手支頜，露出了深思的表情。房間里再度陷入了沉默，過了許久，雷奧納德才再度開口，「我想問你一件事，你可以回答我嗎？」

那巨大的身影，並非因為某人或某物的祈求而出現。

「我的人生信念裏面，本來就沒有打算要包括那種東西。」

「吶，那時究竟發生了什麼事啊？」翠絲特壓低了聲音，用像是怕被別人聽見的表情說出了讓人費解的話語。

「……不論是誰，其所作所為最後都會以不同形式的結果流回到自己身上。給予，然後報償，這種往複循環的流動是不會變的。殺了一個人，迴流到自身的，將會是自身的罪惡感或被殺者之親友的憎惡。

這位以「麗衣公」之名流傳後世的男子，在繼承爵位之前一直沒沒無聞。直到帕里斯的父親去世，帕里斯得到洛克菲爾家主的地位，繼承了公爵的頭銜之後，他的名字才逐漸為人所知，而且還是朝著較為負面的方向。

翠絲特聽完之後，一臉難以置信的表情。

「嗯，豐富的慈悲心與巨大的責任感，這兩項一向是我的弱點吶。」

「……來自邊境的賢者，是嗎？」當房門關上之後，雷奧納德將視線投向窗外。

巨大的火焰迅速地竄起。

「……這就是事情的全貌，陛下。」

金鳳花穿著女侍的衣服站在一旁，對ｈtｔps://reａｄ.99csｗ.cｏｍ於麗衣公的回答，她既沒有懷疑，也沒有輕蔑。

伊德走到了窗邊，外面已經看不見翠絲特的影子了。從那利落的身手來看，翠絲特絕對不是一個只會單純彈琴的吟遊詩人而已。

「哦？」

「皇宮？」因為聽見了意料之外的單字，伊德露出了獃滯的表情。

「……您想要我去說服阿爾傑斯·維克特嗎？」

這一切的一切，帕里斯·洛克菲爾都隱瞞得很好，世人都被他的浮夸外表被蒙蔽。一直到叛亂事件發生之後，麗衣公才撕掉長久以來的假面具，展現出那堪稱絕代的智謀。

「您所謂的無能，究竟標準是到什麼樣的程度呢？」

當時，伊德獨自闖到了布萊爾面前，雖然勉強送了布萊爾一刀，不過還是被對方那奇特的不死身給擊倒。就在伊德即將喪命之際，阿爾傑斯及時登場，將布萊爾給制服。原本以為事情可以就此告一段落了，然而艾妮雅卻以敵人的姿態出現……

帕尼他們也就算了，但是伊德可是親眼見到了這件事，在阿爾傑斯的存在無人得知的前提下，如果有必要，就算雷奧納德想要除掉伊德也不是什麼意外的事。

帕里斯·洛克菲爾毫不吝惜地揮霍財產，他的口袋永遠都裝著滿滿的金幣，並且用漂亮的服飾與昂貴的珠寶裝扮自己。他的表現有如暴發戶一般，雖然坐擁巨大的財富，但是卻缺乏品味與格調。

雖然意識還有點朦朧，但是伊德知道自己正躺在床上；身體意外的沉重，好像全身的力氣都被人掏空了一樣。身下的床鋪相當高級，不論質感或柔軟度都是伊德從未體驗過的。

於是伊德開始講述那天的事情經過，然而這比想象中還要耗費時間。

翠絲特見到黑髮青年的模樣，便噗嗤一聲笑了出來。

行為的正確性、為大義而行動，這些都是為了說服自身，由自己賦予給自己的東西罷了。必須藉助這種東西才敢有所動作的傢伙，充其量不過是二流的野心家而已。

回報于自身的，不會是同樣形式的東西，就因為反饋之物的不同，所以常常會讓人忘了這個法則的存在。但是就算看不見、就算被遺忘，它也不會因此消失。之所以會是「法則」，就是因為不會被抹滅。

「……你是不是其實很討厭我啊？」

「……這個問題，您應該已經有答案了。」

翠絲特也終於聯絡上了國王與麗衣公，他們立刻派兵封鎖地下秘道，並且展開徹底的搜索。

「我走了之後，你就跟門口的侍衛說自己已經起來了，國王應該會立刻接見你。如果中午之後你還沒回來，我就當作你已經被監禁了，會另外想辦法來找你。清楚了嗎？」

「你為什麼穿成那個樣子？」伊德發現到翠絲特的打扮跟平時截然不同，這時的翠絲特不知為何正穿著侍女的衣服，可是背上卻仍然背著那把魯特琴，變成了罕見的造型。

「幽者……艾妮雅……那個、不會是騙人的吧？」

在蒙爾斯費拉特公爵死亡、宰相布萊爾·瑞典海姆被通緝的情況下，國王雷奧納德正好可以趁機收編兩方的勢力，將過去一直讓他頭痛不已的各方派系納入自己的掌握之中。

「……您是指阿爾傑斯·維克特？」

「那麼，難道他不會將您視為威脅嗎？」

將親生兄弟全部殺盡，僅讓沒有血緣的妹妹存活——這樣的一個行為，總有一天會以其它形式的反饋迴流到自己身上。

為了防止「某物」的壞滅與終結，影子才會存在。

「謝謝你。」

「謹遵御意，陛下。」

「……算了，就姑且當作是這樣吧。」

伊德顯然也被這句話嚇了一跳，露出了張著嘴的痴獃表情。雷奧納德沒有理會伊德的反應，繼續徑自訴說著外人無法得知的王族秘密。

「你誤會我了啊，金鳳花，花園可不是我的點子，而是父親創立的哦。像這種誇張的點子，也只有那個野心勃勃的老頭想得出來。」

如果他不是一個野心家的話，為什麼要一直隱瞞自己的才能？如果他是一個野心家的話，為什麼要捨棄可以成為國王的機會？這個矛盾的問題一直困擾著後來的人們。

麗衣公喝了一口紅茶，然後皺起了眉頭。

不過這樣一來，事情也就明朗化了。雷奧納德想要借重的，並不是伊德·米洛雷亞這個人，而是伊德·米洛雷亞背後的勢力。如果純粹以合理性來看，這是個理所當然的選擇。

然而，那微小的亮光卻逐漸蔓延，以讓人難以想象的速度擴展了燃燒的範圍。有些火焰在尚未擴散之前便熄滅了，但是，也有一旦延展開來就無法阻擋的火焰存在。

但是，眼前這名黑髮青年給出的東西，卻超出雷奧納德的預料。

伊德的聲音並不特別高亢，也沒有特別激動，只是用平靜的語氣訴說著。那種平淡的態度，就像是在形容鄰居的院子里長了什麼花一樣。

「我是說，當時帕尼他們不是拖住了那個怪物，讓你獨自一個人闖進去救艾妮雅了嗎？那之後到底發生了什麼事啊？」

下一秒鐘，一道人影從窗外翻了進來，然後輕巧地降落在地板上，過程中沒有發出半點聲音，動作輕柔得就是像貓一樣。人影進入了房間之後，維持著蹲姿左右張望。

付出巨額的繼承稅以延襲公爵的頭銜、不斷地購買昂貴的珠寶與衣服、甚至連日常用品都打造得金光閃閃，這些一擲千金的行為都需要強大的財力作為支持。即使洛克菲爾家族再怎麼富有，金庫也總有見底的一天，這是理所當然的事。

「你好像對自己沒什麼信心？有沒有辦法響應，要親身試過才會知道。難道你不想嘗試一下，探索自己能力的可能性嗎？」

「相當清楚。」

「還真是任性的信念。」