手槍去了不大工夫，把福綿陪來。福綿此時才起來，還不知臧宅出了逆事，自己認著是漢火給他房租，再不然也許是要搬家，樂得把這個黏糕，早早送走，因此興興頭頭地，隨手槍來至前廳。才一進屋門就見漢火倏地從床上坐起來，向福綿厲聲說道：「你來了很好，我且問你，你這房子犯五鬼，為什麼不先告訴我？眼睜睜我的大小姐死了，我就是朝你房東要命！你不給我小姐抵償，我只有送你到警察廳，先押起來，隨後打這一場人命官司。」福綿瞪著眼，不知是怎麼一回事。文煥一看這情形，也明白他老丈人的用意了，立刻瞪起眼來，拉著福綿要拚命。說：「出賃這犯五鬼的房子，害死了我的夫人，咱們非拚命不可！」又拉福綿到上房去看，把福綿嚇得手足無措，後來還是手槍、炸彈，幫著給疏通，說：「福少爺，你認倒霉吧！快快把衣衾棺槨備齊了，有什麼話，再慢慢說。要不然，臧大人把你送到警察廳去，豈不是自尋苦惱？」福綿委屈得幾乎要放聲大哭，說：「我們好好的房子，被你們尋死上弔，硬給髒了，反倒倒打一耙，派我們預備衣衾棺槨，世界上哪有這樣不講理的？」炸彈道：「您想開一些吧！憑你這份家私，要同革命黨打起官司來，還不得家產盡絕嗎？您預備一份衣衾棺槨，不過花掉幾百塊錢，先賺一個平安無事，要我看，是再便宜不過了，還抱委屈呢！」福綿被迫無法，只得陪著文煥去買衣衾棺槨，好在東四牌樓有的是估衣鋪、木廠子，連杠房全現成。文煥挑了一身上好的衣衾，共用一百六十元，又到木廠子，買了一口杉木十三元的棺材，整整三百塊。好在各鋪家都認得福少爺，寫在他的賬上。文煥回來，立刻裝殮好了，依著他的意思，還想接三念經放焰口，漢火大為反對，立逼著當日抬出掩埋。翁婿兩人爭了半天，高低還是依著漢火的意思，即日抬往浙江義地掩埋。杠房也是福綿給找的，算是房東做了承重的孝子。他一肚皮委屈，所以尋徐靈光發泄。

第二天同裴、鍾兩人到國務院去上班。晚上下班，也不曾回家，仍然出城去賭，一連三夜，不但兩個月薪水輸光，還欠了一百多元賭賬。自己越想越堵心，又過了兩天，向印鑄局會計科預先支了二百元，心裏計算：押牌九手氣不好，今天夜裡約他們搓麻將，我對於此道倒是有幾分把握。向裴、鍾一說，兩人極力贊成，說：「這兩天鶴庚、華亭贏我們的錢，實在不少了，我們三人，也得設法撈一撈。你的麻將是國手，我們也能支持一氣，今天咱們破出一夜工夫，至不濟也能把輸出去的撈回一半來。」文煥聽了又高興起來，當晚又不曾回家，正是智珠同她父親慪氣的這一天，文煥在張宅又搓了一夜麻將，二百元又輸光了。早晨洗洗臉，又同裴、鍾去上班，才到國務院的門前，就見炸彈站在那裡，仰頭瞭望，看見文煥回來，也不等他車子停住，便一直迎上去，高聲喊道：「姑老爺站住！家裡出了大事，快等你回去呢！」文煥嚇了一愣，從車上跳下來，忙問炸彈：「什麼事這樣驚慌？」炸彈滿面淚痕，幾乎要哭出來，說：「姑老爺你不用打聽了，到家裡自然知道，快走吧！」

吃過飯後，大家一同到櫻桃斜街張宅閑談。張宅租的這所房子，原是唱花旦王蕙芳的房子，一宅兩院分出來的，建築非常美麗。前院三間大廳，大廳旁邊，是一間小書房，華亭便住在這小書房中。他隨身帶著一個聽差的，名叫呂升。呂升見主人回來，又帶著四位貴客，忙著捻電燈，打帘子，又張羅沏茶，點大煙燈。華亭的煙癮非常之大，已經迫不及待，也顧不得讓人，一歪身躺下，見兩根槍上全都裝好了煙，抄起來呼嚕呼嚕一氣全吸光了，緊跟著取過現成的煙泡，又安上接續著吃，一連吃了八大口。呂升遞過一碗熱茶來，華亭方才坐起，一壁喝著茶，笑向眾人道：「不恭之至！請諸位隨便吸吧！」又叫呂升把煙灰挖凈了，說：「請文煥兄先吸一口，兄弟這煙是從上海帶來，地道越南清水公膏。您在北京，花錢也沒地方去買。」文煥早已垂涎三尺，這一讓，便毫不客氣地躺下吸煙。一面吸著，一面誇讚這煙的香頭怎麼好，口力怎麼強，鍾子英笑道：「今天這大土可遇著知音了，一經品題，聲價十倍。」華亭道：「不止大土煙一樣，兄弟從上海還帶了兩宗寶物來，今天趁著知音在座，也取出來鑒賞。」鴻慶道：「什麼寶貝？你快拿出來，我們也開開眼界！」華亭從一個小皮箱中提出一個硬木盒兒來，還未曾開看，李鶴庚笑道：「我只當是什麼好寶貝，原來是一副麻雀牌，這有什麼稀罕的？」華亭正色道：「不然，不然，麻雀牌豈能一概而論？我這副麻雀牌與眾不同，不信請你們諸位看！」說著已經打開，倒在桌上。拿電燈一照，如銀賽雪，耀眼爭光，大家拿起來看，並不是骨頭鑲竹的，是整塊象牙刻的，但是比象牙更白更潤，一百多張，顏色一律，連一個黃絲黑點也看不出來。文煥道：「果然是寶貝！我生平所見的麻雀牌，從沒有這樣精緻的。這到底是象牙不是象牙，我真不敢硬下斷語！」鶴庚道：「絕不是象牙！但也不是東洋的化學象牙，它沒有這樣細潤。這恐怕不是國產吧！」華亭道：「到底是鶴庚兄，真有眼力。實對諸位說，這是美國出品。我們的麻雀學近年在美國風行一時，他們嫌我們的牌製造不精，因此用化學仿造，這便是最新的出品。麻雀之外，還有骨牌，我每樣買了一副，隨身帶著，偶爾同朋友消遣，拿起這種牌來，真能提人審美的精神。你們看這盒兒裡邊，還套著一個小盒，小盒便是裝骨牌的所在。」說著便將小盒抽出來，果然裏面藏著三十二張骨牌，尺寸很小，牌板卻很厚，玲瓏小巧，比那一副麻雀牌，做得尤其精緻。文煥此時已抽足了大煙，拿起骨牌來，仔細端詳，見三十二張，白潤晶瑩，並無一點差色，說：「有這樣的好牌，可惜沒有賭家，未免辜負這美麗賭具了。」鶴庚道：「文煥兄豪興不淺，你果然有意消遣，兄弟可以奉陪。」裴、鍾兩人，也跟著湊趣，說難得大家聚會到一處，正好借華亭兄這兩宗寶貝，消磨長夜。華亭也笑了，說：「活該我這兩副牌，今天要發利市，我也不做奢想，自能把牌價贏回來，就於願已足。我這兩副牌，一百多塊呢！」子英道：「你贏不了人家，還不連牌都輸出去嗎？」鴻慶道：「咱們說正經的，是怎樣賭法？」華亭道：「我做莊，咱們押十方牌九，你們贊成不贊成？」大家異口同音，全說贊成。呂升見主人開賭，立刻高興起來，將桌子座位俱都擺好，將電燈也拉過來，拴上。華亭居中坐定，四個人在三面圍著，全掏出整卷的票子來，爭先押注。頭一條莊家便輸了一個通關，文煥非常高興，便放心大胆地多押，又加上軟統硬統，一方下來，居然贏了二三十塊。哪知道後來一方不如一方，等十方押完了，文煥輸了一百四十多塊。裴、鍾兩人，每人也輸了幾十塊，只有莊家同鶴庚兩門贏。文煥不服氣，又續了十方，仍然是輸，四百八十元，已經去了一半。此時天已交四鼓，不能進城回家了，只好在這裏休息。

必翔來到自己辦公室中，便傳諭司法科：「今天坐夜堂，提訊聯星。」該科趕緊預備一切。鐵金聲遵諭，把人卷俱都備齊，專候總監自己升堂訊問。正在此時，值日的外勤上來回話，把唐文煥尋死的事略略回了一遍，必翔皺眉道：「這是哪裡來的晦氣！上回他老丈人裝瘋，鬧了個烏煙瘴氣，累我不知跑了多少路，如今他又鬧這種把戲，這真是成心同我開玩笑了！我此時哪有工夫去問他？你們既說他因為丟了差事沒有錢回南，這樣吧，我拿出五十塊錢來，就派你把他押到天津，替他訂一張上海船票，下余的錢也給他。他既坐船回南，再死再活，我們就滿不管了。」說罷提筆寫了一張五十元支票，交給外勤到賬房去領。外勤樂得借現成盤纏逛一趟天津。九九藏書文煥藉此回南，總算不幸之幸，我們暫且按下他不提。

文煥當著裴、鍾兩人，也不便再打聽，仍然乘坐這輛車子，一直拉到東四牌樓。進了自己的家，就聽裏面哭聲震耳，是一男一女的聲音，文煥此時心緒已亂，三步並兩步，一直跑進上房，左腳才跨進了屋門，便「哎呀」一聲，幾乎仰面朝天栽倒在地下。原來房樑上掛著一個女人，正是他的夫人智珠。轆轤炮同飛行船，一邊站著一個，放聲大哭，手槍卻直著眼在一旁坐著，一見文煥回來，便喊道：「好啦！好啦！姑老爺回來了！」那兩人也止住悲聲，文煥跑過來，抱著智珠屍首，將她卸下來，緊緊地摟住，號啕大哭。三人在一旁勸他，說：「人死不能復生，姑老爺趕緊辦理後事要緊。」文煥止住哭，問三人：「小姐倒是因為什麼自尋短見？」轆轤炮把昨天同漢火慪氣的事一五一十地說了，文煥跳起來說：「這還了得！他做父親的，威逼人命，也一樣得給抵償！老頭子為什麼不過來？」手槍道：「還提他呢！小姐死了，我們告訴他，他說死得好，早就該死。等她女婿回來，買棺材一埋就完了，問我做什麼呢？姑老爺您聽，這人的心，只怕比鐵還硬，何必再跟他慪氣呢？您看著該怎樣辦，就怎樣辦好了。」

再說唐文煥等把夫人葬埋之後，自己痛定思痛，人也死了，洋錢也光了，漢火因為女兒已死，驅逐他不許同居，並且還給國務院去了一封信，說文煥狂嫖濫賭，品行不端，已與他斷絕翁婿關係，請國務院即日停他的職。趙總理本為衝著漢火的面子才置文煥這項差使，今見漢火來信，樂得順水推舟。即日下令，將唐文煥免職。會計科因為他預支了二百元，如今他既免職，這筆錢卻向何處去要，立刻尋到門上來，向文煥催討，文煥這才知道自己的差事丟了，心中又加了一層難過，只得先用好話，將會計科長搪走。自己越想越沒有活路，有意回南，連盤纏也沒地方去借，漢火家裡，又不容他居住，一個人走出來，信步出了前門，默默計算，今天晚飯，就沒有地方去吃，更不要說是住處了。左思右想，毫無生路，不覺心裏一發狠，說我也隨智珠到地下去吧！但是怎樣死法一時還游移不定，投河覓井，在北京眾目之下，不易實行。正在思索著，忽聽車站上汽笛的聲音，他靈機一動，說我何不躺在枕木上，火車一過，立刻軋為裔粉，連痛苦也不覺得便死了，這真是解脫的第一妙法。想到這裏，便直奔車站來，在月台上來回地走著，鐵路警察還認著他是乘車的呢，倒也不甚注意。少時天津的快車開到了，警察用指揮棍指揮月台的人向後站立，這是照例的文章，哪知文煥偏偏站在石頭階上巋然不動，警察見他衣服華麗，像一個上等社會人，也不敢十分驅逐他，只說：「先生向後站，眼看車已開進站來了。」文煥忽然向下一跳，倒身躺在枕木上等死，這一來可把站上的乘客全嚇壞，大家不約而同地喊了一聲：「救人！」這位鐵路警察從前是善撲營的撲戶，身手非常矯捷，在這一剎那間，扔了指揮棍，跳下月台，提起文煥來，一躍而上。火車已經開到眼前，站上同車上的人，又不約而同地喊了一聲：「好！」此時文煥已經閉過氣去，警察抓了四名苦力，把他抬到下處。

再說司法科預備好了，上來回話，必翔出離辦公室，升了公座，拿起筆來一點，下面喊一聲：「帶聯星！」兩個警察把聯星扶上來，必翔吩咐：在公案前設一個座兒，請他坐下。然後和顏悅色地問道：「你就叫聯星嗎？」聯星高聲答道：「在下就是聯星。所有口供，我都畫過了，不知總監又叫我還有什麼話問。」必翔道：「聯先生，我看你實在是一位奇男子大丈夫，我從心裏佩服你，因此把你請上堂來，我們仔細地談一談。你不要錯會意，以為我是想誆你的供，我純是一種善意，也很希望你能開誠布公地同我談一談。」聯星聽必翔說完了，很恭敬地答道：「總監愛惜我這番意思，我當然沒齒不忘，便是死後，也要認你為知己。不過我是將死的人，並沒有什麼可談，總監真愛惜我，請在處決我的那一天，把我老母兄弟妻子招呼來，我同他們見上一面，說幾句話兒，這就是總監破格的仁慈。我死後有知，也不忘你的好處！」必翔笑道：「你這話說得太遠了！我看你正在青年，又有專門的軍學知識，如果肯在民國效力，將來不失為棟樑之材。為什麼要自趨死路呢？」聯星冷笑了兩聲，說：「總監的意思，是想要說降我啊！我引一句古人的話對總監說：聯星只能做斷頭將軍，不能做降將軍。請你死了這一條心吧！」必翔咳了一聲，說：「你這人太迂了，你雖然是一個滿人，既非親貴，又非顯官，何必以一死報清室呢？你難道不放開眼看看，滿朝的親貴大員還都贊助民國，並沒有一個肯下死力擁護滿清的，你一個小小連長又何必盡這種愚忠呢？」聯星道：「人各有志，那些親貴大員全是狗彘不如的東西，你還提他做什麼！我們愛新覺羅做了三百年天下，如今到亡國之時，連一個死節的人全沒有，這真是奇恥大辱！我聯星也明白民國初興，正在鼎盛之時，憑我一個人的力量，硬要再奠山河，重整社稷，是萬萬做不到的事，不過破出這個身子去稍洗我五百萬滿人之恥，使天下後世知道滿清亡國之時，還有一個聯星力圖興復，以身殉國，我就算于願已足。至於或殺或剮，一憑當道處置，我是死而無怨！」必翔搖搖頭，說：「你認錯了題了！你要知道，現在清室並未亡國，他不過是禪讓罷了。所有帝號尊榮，皇室經費，一律保存，這同從前的亡國之君是絕對不同的，何所用其死節殉難！你明白這種道理，自然不再固執了。」聯星哈哈大笑，說：「吳總監啊！你這話只能哄弄三歲兒童，我聯星怎能聽這一套。我試問你：你說滿清未曾亡國，為什麼今年的曆書明明標著民國元年，為什麼所發的政令一律冠著臨時大總統令？這不是極顯明的一個榜樣嗎？至於帝號虛榮，不過是欺矇孤兒寡婦的一種手段，每年的經費，更是一句空話。我敢擔保，名為四百萬兩，到時候連四十萬、四萬、四千，也沒有地方去領。不過用這空希望換你實在的政權。政權一經拿到，誰還管以後的事呢？」必翔聽他的話，越說越不投機，便索性揭開了，說：「聯星，你不要執迷不悟，你所犯的罪狀，本當即日宣告死刑，只因項大總統特別地愛惜你，想要保全你的生命，還格外加恩，要調你到拱衛軍去做營長。這種機會，是你做夢也夢不到的，你不說感激悔悟，反倒自外生成，真乃別有肺腸，也辜負本總監居間成全的一番美意。你一定樂意死，這個並不甚難，我今天把你送到執法處，明天你就可以嘗著槍彈的滋味。但是到那時，後悔也來不及了。你還是仔細算一算這筆賬，不要逞一時血氣之勇吧！」在必翔這樣直說，以為聯星聽了，他心中一害怕，當然口氣就軟下來。哪知聯星聽了，一陣狂笑，說：「你不提項子城老賊，我聯星還感激你的一番美意。你如今提出項子城來，我看你們這一群人全是他的走狗，猶如曹阿瞞手下的張遼、程昱，我聯星浩然正氣，不愧當日的禰正平。縱然拼得一死，將來青史上也能流芳萬年，比你們這一群趨炎附勢助成篡逆的，人格且強得多呢！你要送我執法處，還是快快地送，不必游移。我聯星早死一天，早了我一天的志願，免得活在這骯髒世界上，聽你們人頭畜鳴。」聯星這一破口罵人，吳必翔的意思，可就決定了。心說無論如何這個人是不能說降的，我也不必再廢話了，莫如及早連人卷送交執法處，該當怎樣處置，叫老雲去辦好了。遂說道：「聯星！你也不必破口罵人。你既樂意早死，我決能成全你的志願！來！來！叫司法科快備公文，把人卷明日一同送執法處，我也不必再問了。」他說完這一句，便立刻退堂，仍回他的辦公https://read.99csw.com室去。鐵金聲忙備了一套公文，特派巡官幹警，于次日早晨押解聯星一同出南城，送往執法處，面見雲處長，將差事交代清楚。

卓先這樣一哀求，聯桂可就轉了念頭，心想我就是舉發了他，也未見得准能把他置之死地，徒然自己多找許多麻煩。況且眼前我哥哥一死，我當然得去收屍，一切衣衾棺槨，當時就得拿出錢來置備，我哪裡有這一筆現成錢？要等臨時尋他們這些東西懇求幫忙，只怕比登天還難！現在既然捉住了他，我樂得如此這般，先叫他當一回孝子。想到這裏，便一把將卓先拉起來，說：「你坐下！我有話問你。」卓先在一旁坐定，聯桂冷笑道：「你方才說的話，倒是很好聽，但恐怕事過之後，你口不應心，我難道還能尋上門去，叫你孝敬我的老娘嗎？」卓先正色道：「豈有此理！二爺，你看我太不是人了！我再重重地發個誓，你總可以放心吧！」聯桂道：「這年頭髮誓不如牙疼咒，當日你們成立宗社黨，歃血為盟，到後來還都不算了，何況是私人的事呢？你如果有誠心，眼前我哥哥殉難，你就應當有一個對得起他的辦法，眼前尚且辦不到，何論後日？對死者尚且不肯盡心，又何有于死者的老娘？你這哄小孩子的手段，趁早不必向我使用。」卓先何等機警，還聽不出他的話來嗎？忙說道：「二爺，你請放寬心，所有令兄身後的事，全由我承首辦理。我這就去尋當日同盟的人，大家量力而行，一切衣衾棺槨，全要挑選上品，哪一樣不好，請二爺啐我、打我、踢我，我也甘心忍受。你看這還不滿意嗎？」幾句話才說完，聯桂左右開弓，先打了他兩個嘴巴，打得卓先白瞪著眼，只是倒吸氣，卻不敢問他因為什麼。聯桂咬著牙惡狠狠地說道：「你死到眼前，還要學孫悟空，一個筋斗折十萬八千里啦！我放你去尋他們，買衣衾棺槨，這一份衣衾棺槨，還不得民國五十年才買到啊！你死了這一條心吧！我也不願同你多廢話，咱們還是手拉手兒，去見雲雷。」卓先當這生死關頭，他哪裡肯動一動，說：「二爺，你是怕我逃跑，不容我去尋別人，有什麼事全由我自己擔承，還不成嗎？」聯桂鬆了手，說：「卓先，你現在是發了財的人，賣清皇室，賣宗社黨，全是你們這幾個人包辦，我想你手裡，至少也要有個一萬八千的。並非我聯某借端敲詐，不過你們來的錢不正，樂得藉此叫你多多地破費幾個。你如果想得開，咱們還有磋商餘地，你要是要錢不要命，我也不願再同你廢話。乾乾脆脆，咱們就是到執法處去說吧！」卓先聽他揭開了，提出錢字來，有心再用油滑手段，一定鬧僵了不得下台；若是矢口應承，聽他的口氣很大，倘然辦不到，依然還是得破裂，我莫如先穩住他，再慢慢地揉搓，便答道：「二爺吩咐我怎樣辦，只是我力量做得到的，無不唯命是從。不過發財的話，實在太冤屈我了，假如我要真發了財，這一點小事，還值得去尋他們嗎？」聯桂道：「你既這樣說，我提出三個條件來，你完全答應了，咱們萬事皆休。你要有一件不能認可，我的話算沒說。仍然有咱們的事在，一言一句，這是再爽快沒有的了。」卓先道：「好！好！就請你把這三個條件，完全說明，我情願洗耳靜聽。只要我能夠做得到的，我決不推諉。」聯桂這才從從容容地說出三個條件來，卻把純卓先嚇了一跳，要問條件的內容全是些個什麼？且看下回分解。

臧智珠因為一時氣憤，又兼當著僕婦下人受了她老子這一場嚴厲的申斥，自己覺著面子上十分難過，當時跑出客廳去，真有投河覓井的心思。及被飛行船拉回，手槍、炸彈也幫著解勸。轆轤炮手提著菜籃從外面進來，一看這種情形，更摸不著頭腦，忙跑過來打聽，知道是這麼一回事，立刻把菜籃子放下，朝智珠雙膝跪倒，說：「我的小姐啊！你老人家可千萬死不得，你如果死了，我這廚房也幹不成了。老爺把一枚銅元看成車輪子那麼大，每天從小姐手裡領菜錢，是一句話也不用費，將來要是從他老人家手裡領錢，只怕九個牛也拉不出來。我們當廚役的，豈不就苦死了！」說罷咕咚咕咚地直磕響頭，招得手槍、炸彈同飛行船全都抿著嘴笑。智珠卻揚著臉一聲不響，飛行船笑道：「小姐衝著他也不要再生氣了，您看他說的有多麼可憐啊！」一邊說，一邊將智珠拉回上房，沏了一碗白糖水，說：「小姐先喝一點，定定心氣，想什麼吃，我叫轆轤炮給您做去。」智珠說：「我什麼也不想吃，吵了這半天，天也不早了，你們想休息的只管休息去吧！」飛行船道：「姑老爺還不曾回來，等他回來，我們再睡也不遲。」飛行船這一提姑老爺又勾起了智珠的心病，只見她柳眉緊蹙，杏眼發直，哼了一聲，說：「你還提他做什麼？他一個星期中，倒有三夜不曾回家，問他幹什麼去了，他總說有要緊的應酬。就是有要緊應酬，也用不著在外邊過夜啊！橫豎非嫖即賭，有那樣的老子，又有這樣的夫婿，我活在世界上還有什麼意味？」說著兩眼的淚珠兒如斷線珍珠一般，直流下來。飛行船又懇切地勸了一回，天已將二鼓，仍不見唐文煥回來。飛行船只得回她屋中休息去了，上房只剩了智珠一個人，本來婦女的心思窄，白天受父親的氣，已經化解不開，假如晚間文煥能夠早早回來，智珠把這一肚皮委屈說給他，文煥再能好好地安慰她一番，也不見得她一定就奔死路去。偏偏文煥又住在外邊，直到三更天還不曾回來。智珠可就越想越氣，越氣越窄，嬌腸百轉，簡直沒有一絲活路。也是她命該如此，一眼看見椅子背上，搭著一條白洋縐汗巾，她立刻便轉了念頭，以下的事閱者可以意會，我們也不願再說她。

雲雷本是一個粗暴武人，方才是為邀功心所迫，所以才那樣虛心下氣。如今知道聯星是絕不能以口舌勸降的，又加上推桌子摔碗，更觸動了自己的怒氣，便也拍著桌子喊道：「這還了得！你快下去寫一張牌示，懸在門外，今晚便在處里，把他執行槍斃。這樣的反叛，不要再留著他了！」熊飛答應一聲，來到自己辦公室中，遵諭而行。先把牌示懸在本處門前，這牌示一掛出去，當日便轟動了九城，全知道今天晚上，執法處要槍斃宗社黨聯星。內中有一個最關心的得著這個消息，便如中了瘋狂一般，你道此人是誰？便是聯星的乃弟聯桂。他在禁衛軍中，當著炮兵連長，倒是規規矩矩的，服從長官，不問外事。他在當日，面子上雖然不敢反對哥哥，心裏卻很不以聯星為然。他以為我們雖系滿人，卻不曾受過清室什麼恩惠，小小一個武職末弁，偏要下死命報一家一姓的私恩，簡直是其愚不可及了。況且五族平等，我們滿人正好乘此機會解脫皇室的束縛，謀一個長久自立之道，難道還希望恢復了他，我們好做千秋萬代的奴才嗎？他因為抱著這種思想，所以對於他哥哥的事，避之唯恐不及。因此與聯星同謀的一班人，看出這種神氣來，便也把聯桂視同漢奸，凡機密一點的事，總不叫他知道。自從聯星被捕，禁衛軍中同謀的人，心虛膽怯，差不多全偷著跑了。唯獨聯桂，倒是坦坦然當他的差使，並不現絲毫驚恐之意。馮國華在暗中調查，也知道聯桂並無嫌疑，便暗中囑咐他的上級官，對於聯桂，反要格外優待。但是自從他哥哥被捕，他雖然得著一點消息，卻不敢公然去探問，恐怕招出麻煩來，有損無益。回到家中，也不敢對他母親同嫂嫂說，這樣悶了許多日子，他心中總好像放著一塊病。每逢星期，他必從南苑折回京城，在警察廳左近探聽他哥的消息。這一天，也是活該湊巧，他在警察廳旁邊一個小茶館中喝茶，就見亂鬨哄的，有許多人向前跑著，口中說：「快去看宗社黨！今天往執法處解，大概許活不成了！」聯桂聽見這話，直刺他的心，哪裡還能安坐喝茶！立刻會了茶錢，隨在眾人後邊，暗暗窺看。不大工夫果然由廳里出來一輛read.99csw.com馬車，四名警察，荷槍實彈，在車的左右隨著，後面跟定一名巡官，挎著刀，在車后押著。聯桂向車裡觀看，正是他的哥哥聯星，上著手鐐腳銬，身旁還坐著一名警察，手執盒槍，目不轉睛地監視著，恐怕發生意外。再看他哥哥，只低著頭，並不向車外觀看，面上卻很冷靜的。聯桂見了，心中自然是萬分難過，但又不敢過去同他交談，只好隨在後面，倒看一個水落石出。及至馬車拉進執法處，看熱鬧的人圍在門前，卻不能進去。聯桂也只有伸著頭向里張望，望了很久工夫，不見有什麼動靜。自己想：這裏也非久站之處，莫若尋一個地方慢慢等候，倒看有何舉動。大半這一進執法處，總是凶多吉少，我做弟弟的，又焉能不聞不問呢？想到這裏，向四外一望，見斜對執法處，有一家飯館，字型大小是「會英樓」，臨街三間樓房，正對執法處大門。聯桂便一直奔這飯館，進門上樓，尋了一間緊靠街的雅座，倚在樓窗旁坐下，堂倌過來伺候，聯桂此時，哪還吃得下飯去？只要了兩壺燒酒，兩碟冷葷，所為是挨延時刻，好看執法處有什麼舉動。從午後直候到三四點鐘，兩壺酒還不曾喝完，堂倌催問好幾次，他只說不忙，你耐點性兒，回頭我多給酒錢。堂倌也不好意思再催了，但是看他這種舉動，實在又有些蹊蹺。

聯桂正在看著，忽聽身背後有人「哎呀」了一聲，他忙回頭觀看，不看猶可，這一看，不覺怒從心上起，惡向膽邊生，當胸一把便把那個人抓住，說：「好啊！你還忍心來看熱鬧！我替你出首，你隨我哥哥一路去吧！」你道此人是誰？原來正是當日捉弄聯星同人拚命，後來又主謀發起宗社黨的純卓先。他後來見機而作，投身於平民黨，替人家運動議員，向拉同的七小姐，敲了三千塊錢，正在得意洋洋，在前門一帶奔走買票的事，行經執法處門前，看見許多人，圍著牌示觀看，他便喊車夫停住車子，跳下來擠在人群中觀看。這一看，不覺嚇了個透心涼，脫口喊了一聲「哎呀！」這一哎呀不要緊，竟「哎呀」出一個對頭來，聯桂一回頭，正同卓先的眼光對成一條直線。卓先本來心虛，又看見聯桂，好像鼠子遇著狸奴，立刻縮身回頭就想逃跑，偏偏身後還擋著許多人，哪能跑得快？又兼聯桂是一個武人，身手捷便，一扭身，向前一趕步，劈胸把卓先抓住，說：「好啊！你哪裡走！我正要出首你呢！你陪我哥哥，一同上天國去吧！」卓先哪裡掙得脫，只好央告道：「好二爺，有話咱們外邊去說，你千萬不要在這裏亂嚷！」聯桂說：「使得！咱們到會英樓去說吧！」一手扭住了他，便一直扭進會英樓，堂倌一看，心說怎麼又回來了？

原來警察總監吳必翔，在這一天下午正在辦公室中閱看文卷，忽然電鈴一響，他忙自己去接，原來是公府傳宣處，說：「你是吳總監嗎？」必翔忙應了一個「是」字，裏面又接著說：「大總統叫你即刻到府里來，有要事面談！」必翔連聲答應，說：「我馬上就去！」放下耳機，立時喊套車，即刻到總統府。先來傳宣處掛了號，然後由傳宣官領他去見總統。項子城正同執法處處長雲雷談話呢，一見必翔進來，笑道：「好了！你兩人商議商議吧！」必翔在下首坐下，用眼看著雲雷，雲雷道：「方才總統叫你我二人商議怎麼處置宗社黨首領聯星。這案子原是貴廳辦的，現在還押在廳里，聽說口供也由閣下取齊了。到底對於他這個人，是怎麼辦法，總統叫我們斟酌，我是毫無成見的，故此請你來決定一下子。」吳必翔心裏說：雲處長真滑，死活要從我嘴裏取供，我又何犯上做惡人呢？隨笑道：「兄弟心裏也沒有什麼成見，我想這案情關係重大，還是請總統指示，我們遵諭而行，不知處長以為何如？」雲雷道：「你說得很是。就求總統明示吧！」項子城道：「要論聯星，在暗中組織機關，想要興復滿清，推翻民國，實在是罪在不赦！」才說到這裏，雲雷便插言道：「既然總統看他罪在不赦，便由職處提去槍斃就完了！」項子城卻微微搖頭，說：「此事尚當別論。我以為聯星這樣人，在他們滿族中，真不愧為鐵中錚錚、傭中佼佼的，本大總統很愛惜他。但能設法保全，總是保全他的性命。他原是禁衛軍的人，如果能誠心悔過，我想把他調到拱衛軍中，予以營長位置，這原是破格成全。你兩人務必要仰體我的意思，用好言開勸，使他去逆效順，這也是一件好事。」吳必翔同雲雷諾諾連聲，說：「大總統如此愛才，我們必當竭力開勸，使他感恩圖報。」必翔又單獨回話，說：「聯星這個人，性情執拗，在廳里司法科也曾訊問他好幾次，他始終沒有一點悔過的口氣。倘然職廳勸他不能發生效力，是再向總統回呢？還是交雲處長自由處置呢？」項子城道：「這也不是什麼大事，值不得再來回。他如果不服從，便移交執法處依法辦理好了。」兩人得了總統的吩示，也不便久坐，即刻告辭出府，各回各的衙門。

卻說那唐文煥，為什麼時常不回家？上文已經表過，他自從就了印鑄局的事，便結交了兩個好友，一個叫裴鴻慶，一個叫鍾子英。鴻慶是上海流氓，子英卻是北京紈絝，這兩人平素對唐文煥格外巴結。因為文煥是臧漢火的姑爺，想藉著這條線索，好鑽漢火的門徑。知道漢火是當道最怕的人，他說一句話，比任何人全有力量，所以對文煥非常要好。每天下了班，吃館子聽戲，總是這兩人候賬，一連個月二十天，文煥錯會了意，以為這兩個人是出於至誠，想巴結他。他本來也帶著幾分流氓性，在外國，在上海，也曾不斷地騙吃騙錢。如今在北京遇著這兩個肉頭，自認為是走幸運，便放心大胆地吃起他們來，不但毫不客氣，而且還時常地點樣兒。今天吃致美齋，明天吃東興居，每逢譚鑫培、梅蘭芳出演，他更不肯放過，一定拉著兩個人去聽，他卻始終不曾買過一次票。裴、鍾兩人始而倒是專誠報效，後來慢慢體驗，知道文煥同漢火雖是翁婿，卻彼此不大投緣，輕易連一句話也過不著，要想走這條門子，真是愈走愈遠了。他們本是專講吃人的，如今卻白白地送到人家嘴裏，思前想後，怎能甘心？但是面子上仍保持彼此要好的面目，心裏卻盤算著怎樣想一個法子，把被他吃去的再找回來。恰恰趕上國務院發薪，因為正在年底，兩個月一齊發出來。文煥晉一級，每月是二百四十元，兩個月共得了四百八十元。裴鴻慶同鍾子英在秘密中開了一回會議，決定把文煥的四百八十元全數拿過來，好抵補他們以前的損失。可憐文煥還在睡里夢中，喜滋滋地拿到四百八十元，想添置幾件衣服，好在新年出一出風頭。裴鴻慶卻首先提議，說：「咱們腰包全有錢了，今天晚飯在福興居請客。咱們吃過飯，尋個地方去消遣消遣。新從上海來的一位朋友，隨身帶了不少大土公膏，的確是越南貨，大家樂得嘗他幾口，這是北京尋不出來的好東西，我們不要錯過這機會去。」文煥吃裴鴻慶是吃慣了，如今又聽說有大土煙益發的高興，連蹦連跳地喊道：「我們去！我們這就去！自從到北京來，有半年沒吃著大土煙了，這嘴裏差不多要淡出鳥兒來，今天真是大走吃運。」一把拉了鍾子英，說：「咱們倆先走。」子英笑道：「你何必這樣猴急。晚一刻去，吃著不更香嗎？」鴻慶道：「好在沒有外人，除去咱們三人，就是那一位上海朋友。也用不著等酒候客，咱們一到，就可以吃。忙的是什麼呢？」又候一刻工夫，鴻慶辦了兩件公事，然後三人一同離了國務院。

雲雷心中計算，原來你這功也邀不上了，你以為送到我這裏來，除去結果人家性命別無辦法，我也叫你知道知道，偏要把聯星說降了，我再面見總統，報告他不能勸人家降順，送到我處里來，硬派我執行死刑，我費了多少話，用了多少手段，居然說他回心轉意，這樣一辦，也叫總統看看倒是誰能辦事，以後自然就不小看我們武人https://read.99csw.com了。他想到這裏，不覺又高興起來，大聲喊聽差的進來，吩咐如此這般，快到下面，去叫司法官熊老爺急速辦理。聽差的下去，傳諭首席司法宮熊飛，熊飛得了處長的話，便即刻叫廚房中備了幾樣極可口的菜蔬，然後傳知值日軍官，把聯先生陪到我屋裡來，不許帶刑具，不許侮慢。軍官答應一聲，先把適才聯星從警廳帶上的手銬腳鐐全卸下來，說：「我們熊司法官，請你先生到他屋中談話。」聯星道：「我是一名死囚，送到這裏來，就是專等執行槍斃，還有什麼可談的！煩你二位上去回話，熊老爺如果真心愛惜我，就請給我一個簡潔痛快，早早執行死刑，我就感激不盡了。旁的話盡可不必再談。」兩個軍官聽了他的話，彼此相視而笑，說：「世界上竟有這樣人！我們不能替你回這個話，你還是同我們去見他，有什麼話，你當面說不好嗎？」聯星道：「這也使得！但是我的兩條腿麻木了，你二位能架著我嗎？」軍官道：「這有何難！」於是一左一右，把聯星扶到熊法官屋中，熊飛一見他進來，立刻迎上去，握了他的手說：「久仰！久仰！兄弟想慕你不是一天了，難得今天在此相會，這也要算三生有幸，快請坐吧！」於是自己將聯星扶著，扶到上首的椅子上坐下。又喊聽差的快倒茶，聯星道：「熊老爺！你這樣同我親近，倒叫我心裡不安。有什麼話請你直截了當地說，說過了，我還回我的囚室，也省得打攪你的公事。」熊飛笑道：「聯先生，你忙的是什麼？我今天沒有公事，咱們慢慢地談。」聯星尚未答言，忽見進來兩個聽差的，調開桌椅，安放杯箸，他心裏更覺詫異，這是做什麼呢？莫非請我吃飯？我是死囚，也不敢勞動官兒作陪啊！正思索著，各樣菜蔬已經擺在桌上，熊飛手執酒壺，讓聯星入席上座。聯星到此時益發莫名其妙，繼而一轉念，自己的命運，已經來到眼前，樂得乘這三分氣在，痛痛快快地飽餐一頓，也不辜負這個肚子。想到這裏，便毫不謙讓，坐在正面椅子上。熊飛一邊給他斟酒，一邊笑著說：「聯先生請你開懷暢飲！我們不拘形跡。」聯星幹了一杯，哈哈一陣狂笑，說：「熊老爺！你今天是給我聯星預備送行酒，送我到鄷都城，我喝了你的酒，能長十分氣力，將來到了鄷都，還可借醉后餘興做平原十日之游，我這裏謝謝你了！」熊飛正顏厲色地答道：「聯先生！你不要錯會意，你以為我這一席酒，是死囚的贈別酒，那真是想入非非了。實對你說，這是一杯喜酒，預備給你慶賀的！」聯星又是一陣狂笑，這一笑卻把熊飛笑得摸不著頭腦，忙問道：「你還笑什麼？莫非笑我這話說得不對嗎？」聯星又幹了一杯，方才答道：「我不笑旁的，我笑你拿我當三歲小兒看待！你以為我全不明白嗎？你不知道死囚處決的這一天，官獄執事人們全朝著他道喜，道喜是速死的一種代名詞。你如今公然提出喜酒來，豈不是明明告訴我嗎！怎麼還說我猜得不對呢？」聯星這一解釋，倒把熊飛僵住了，瞪著眼，半晌答不上來。遲了一刻，忽然「哧」的一聲笑了，說：「我真該死！怎麼說話就這樣不檢點！偏偏又遇著你這愛多心的人，鬧得張冠李戴，驢唇不對馬嘴，這真成了笑話了。實對你聯先生說，完全不是這種意思。簡直揭亮了，是雲處長看你是一個英雄，想要保全你，叫你死里得生，還另外想位置你一份優差，你請想這不是天大的喜事嗎？再說我們這一座執法處，只有生入的門，沒有生出的門，如今為你聯先生，居然要破格改例，這是從來未有的，可喜可賀，所以我才預備這一席喜酒，請你吃過酒後，咱們一同去見處長。也不用旁的手續，只需你親筆給一紙悔過書，處長拿著這一紙書，便可以面見總統，替你擔保一切。你就穩穩地坐在我們處中，靜候佳音好了。」在熊飛這樣說，自以為立言得體，在聯星聽了，一定要說幾句感謝的話兒，哪知人家彷彿沒聽見似的，一手執著酒杯，一手拿著筷子，大杯的酒，一仰脖便干；大箸的菜，夾了往嘴裏送，狼吞虎咽，把可口的菜，頃刻吃了一個精光。熊飛一看這神氣，心裏說：這位先生，多半是在警察廳中多日未吃飽飯，看他越吃越勇，越吃越高興，一定是聽了我方才的話，心中格外歡喜，所以食量也因之倍增。俟等他吃完了，我再拉他去見處長，料想沒有不成功的。想到這裏，又給他斟酒布菜，聯星毫不謙讓，見酒就干，見菜就吃。直吃了有一點鐘工夫，忽然立起身來，把手中的酒杯向地上一摔，啪啦啦摔了一個粉碎，緊跟著兩手一扶桌子用力向前一推，就聽稀里嘩啦，桌子也倒了，桌上的幾十件細瓷盤碗，也一律摔了個稀碎。熊飛本是在一旁陪他，一碗很肥的片肉正在桌子邊上，桌子一倒，整個兒扣在他身上，把一件簇嶄新二藍庫緞面的狐腿皮襖，油漬了一大片。在突然間發生了這意外的情景，把熊飛反倒嚇愣了。聯星大聲說道：「這一席酒，是我聯星臨死的送別酒，我已經酒足飯飽，請你們這就執行死刑吧！我並非有意要臟你熊老爺的衣裳，因為我們死囚，應當有最後表示。況且我不這樣表示，你們勸降我的意思，也不能根本打消，這就是請你們不必游移，趕緊把我置之死地，也可免去後患。要不然，今天把我放出來，明天我仍然組織宗社黨，與民國反對，你們豈不是自尋麻煩！將來在項子城面前，還要擔一個妄保叛黨的罪名，那又是何苦呢？」聯星演說完了，熊飛倒也不曾發作，只喊來幾個衛兵，把聯星架下去，聽候處置。自己把衣裳換了，去見處長，將適才聯星的舉動，對雲雷說了。

文煥又是生氣，又是痛心，又是為難，自己手中沒有一個錢，拿什麼辦喪事？衣衾棺槨，至不濟也得四五百元，向哪裡借去呢？沒有法子，只可硬著頭皮，還得找老丈人。跑至前廳，見漢火躺在床上，拿著一本書，看得津津有味，彷彿沒有這件事似的。文煥本想發作，及到面前，為漢火威嚴所懾，又不敢開口了。躡足潛蹤，在漢火床前，低聲說道：「您的小姐故去了，我沒有錢發喪，你拿出一千八百來，咱們先把事情辦了要緊。」漢火一仰頭，看見文煥，便厲聲道：「你來了好！你女人偷了我一兩千塊，你就如數地還我吧！反倒向我要錢發喪，你們真成強盜了！」文煥被他迎頭一拍，更有點膽怯了，遲遲疑疑地說：「我身上一個錢也沒有，難道還叫她暴屍露骨嗎？」漢火眉頭一皺，忽然計上心來，隨吩咐手槍：「快去把房東請來，我有要事同他商量。」

站外的保安警察，聽說站上出了亂子，有尋死的人，便也跑進來打聽。鐵路警察的頭目，已經把文煥喚醒，問他因為什麼尋死，他也不肯說。恰好保安警察來了，說：「我們把他救起，以後的事，我們也不便追問，請你把他送到警察廳去！請吳總監問一問他，我們就不管了。至於救他的鐵路警察，名叫祥祿，也隨你到廳，好備總監詢問。」那保安警察，本是外右一區的巡長，名叫米得功，他平素就專好貪功多事，如今遇著這種事，怎肯放過？便雇了一輛車子拉著唐文煥，自己同祥祿在步下隨行，一直送往警察廳。好在警察廳就是從前吏部衙門改造，一進前門不遠就到了。他們先到行政處挂號，又托值日的外勤，上去給回，此時天已到掌燈時分了，外勤很不耐煩地對米得功說：「這是什麼要緊的案子？也值得送到廳里來！你們區長，隨便處分處分就好了，不用麻煩總監吧！」米得功賠著小心說：「外勤的老爺們，不要生氣。要但凡區里能完了的，誰也不樂意向廳里送。因為這個尋死的人身份很大，他是東三省宣慰使臧大人的姑爺，國務院印鑄局的頭等僉事，我們區官，怎能處分得了？對不起，只好請老爺們上去回一聲吧！」外勤皺眉道：「你哪裡知道，總監到公府去，還不曾回來呢！是大總統親自用電話招呼去的，聽說有很緊要的公事，回來還要坐堂問案呢！我上哪兒給九九藏書你回去？你一定麻煩總監，只好暫在廳里候一候吧！」米得功無法，只好在外勤的屋裡等候。

卻說雲雷自從公府出來，回到執法處。他心中越想越氣，到底是他們喝過墨水的人格外厲害，這一次老吳不動聲色，便想邀功，如果把聯星說降了，這完全是他一個人的功勞。假如說不降便給我送來，我卻砰然一彈，把人家送了性命，徒然殺人，賺不著兩把血。我這是何苦來呢？看起來，他們文人的心眼兒真多，像我這扛槍把子出身的，怎能斗得過他們呢！雲雷本是當兵出身，當年隨項子城在朝鮮當過衛隊。後來子城做督撫，又升他做武巡捕。他總看著武官的身份太低，不及文官體面，便再三懇求子城，將他改為文職。子城在保案中，保了他一個候補知縣，指省直隸，又改委他為文巡捕，雲雷總算是如了志願。後來又花錢運動，過班試用道，仍在直省效力。自項子城丟了官，他兢兢業業，總怕自己的前程也要連帶保持不住，奇想天開，在銀行開了兩萬塊錢匯票，秘密地寄給攝政王載灃，說是孝敬王爺，隨便賞人的。哪知這一來倒壞了，那時載灃正在炙手可熱，兩萬塊錢如何放在眼裡？便借題發揮，說他公然行賄，即行革職。所有賄款一律充公，這位先生是賠了夫人又折兵，從此回家隱藏。在滿清時代，不敢再出風頭。後來子城起用，他便追到北京來效力。及至子城做了總統，他再三求賞差事，子城想他是一個粗人，腦子裡就知有項宮保，不知其他，這樣人叫他辦精細事他一定辦不了，莫若叫他當一條看門狗吧！北京這地方，潛藏的革命黨很多，派他為執法處處長，拿住革命黨，便以軍法從事，藉此嚇唬嚇唬他們，省得我在北京住著不安，他這人幹這種事一定能夠盡心儘力。像上次炸彈的事，一定不會再發生了，因此便派雲雷為北京軍事執法處處長。雲雷自到差以來，用了一二百個惡偵探，終日散布在九城，凡看見形跡可疑的人，立刻便拘了來，加上亂黨兩個字，神不知鬼不覺地拉到執法處後院，用手槍「砰」的一聲，送他歸陰。然後花幾塊錢，買一口薄皮棺材，裝在裏面，抬到南下窪亂草崗子，淺淺地一埋，就算完事大吉。這樣不知斷送了多少英雄好漢，更不知冤死了多少好人！這就是雲雷的德政。因為這個，項子城反倒格外喜歡他，說他忠於任事，勇於拿賊。聯星這一案，所以請他去商量，是怕他仿照前案不清不白地也給斃了。所以明白吩示，叫吳必翔先勸降，如果不降，再交給雲雷去辦。雲雷誤會了意，以為總統看不起他，所以責成必翔。必翔又貪功多事，把勸降的責任完全攬到自己身上。他回到執法處來越想越有氣，直氣了半夜。到次日早晨，正在悶悶之時，忽見衛兵上來回話，手裡還拿著一角公文，恭恭敬敬地放在處長桌上，回道：「現有吳總監派來巡官警察，押解聯星到處里來，請處長的示下！」雲雷把公文略略看了一遍，說：「你叫值日軍官先把差事收下，由秘書處速備迴文，就說我已經收到了。」衛兵答應一聲下去，遵諭辦理。

裴、鍾兩人，全有包車，文煥也招呼一輛極漂亮的人力車，風馳電掣，一直出了前門，拐到楊梅竹斜街福興居門前，一同下車。到後邊尋了一間雅座，堂倌認得鍾子英，笑道：「二爺許多日子不到我們這裏，許是公事忙，沒出城吧？」子英道：「你猜對了，自從趙總理到國務院，憑空添了許多事。一天不定叫我幾回，索性連吃飯聽戲的工夫也沒有了。」堂倌道：「這是鍾二爺官運亨通，早晚怕不要升侍郎？」子英大笑道：「腐敗！腐敗！現在是中華民國了，從哪裡又跑出侍郎來？你快拿紙片兒，我們還要請客呢！不要在這裏胡轉文了。」堂倌笑著，取過幾張紅紙片，筆墨也放在桌上。裴鴻慶先寫了一張，到櫻桃斜街四號張宅請俞老爺，下注裴善卿約；鍾子英也寫了一張，是到外廊營請李老爺鶴庚，下注鍾子英約。堂倌拿下去，不大工夫，李鶴庚先到了，子英給文煥介紹，說：「這位李三哥，是北京有名的票友，吹彈拉唱，無一不精，連譚叫天全佩服他。你不是想學皮黃嗎？以後同他多親近，比跟我學又強得多了！」文煥見鶴庚衣服華麗，神采煥發，真像一位濁世佳公子，不由得生了一種羡慕之心。二人談了幾句，越說越投機，彼此相見恨晚。正談得高興，忽聽堂倌喊道：「俞老爺到！九號打帘子。」門帘啟處，進來一位中年男子，看神氣已有四旬開外了，穿一身西服，外罩貂皮大衣，金絲眼鏡，濰縣刻金絲的手杖，海龍西式便帽，黃皮鞋，咯噔咯噔地一直走進來。先同鴻慶、子英握手，鶴庚也早站起來，同他打招呼，那人大笑說：「原來李三爺走到頭裡了。」一眼又看見文煥，忙問貴姓，鴻慶道：「這是唐文煥先生，這是俞華亭先生，你們是浙江同鄉，以後更要多親近了。」兩人握手，又換了名片，鴻慶道：「華亭兄是昨天才從上海到的，他是代表陳都督來北京接洽一件事，同子英、鶴庚，全是故交。文煥兄也非外人，小弟特特約幾位知己朋友，給他接風。吃過飯，咱們還要做長夜之談呢！華亭就住在他們令親張宅，大家去了，無不方便。」俞華亭也說：「只要眾位仁兄肯賞臉，別看小弟是客居，同自己家裡一樣，難得大家熱鬧一夜，強似枯坐無聊。」說著堂倌擺上杯箸，福興居本是北京著名的老館子，調和非常得法，五個人各有各的心事，因此這頓飯吃得並不很慢。

二人一同上樓，仍在聯桂方才坐的那一間雅座里一同坐下，堂倌進來，聯桂一擺手，說：「我同朋友談幾句話，你們聽喚再來。」堂倌只得出去，這裏卓先低聲下氣地說道：「聯二爺，咱們是老朋友，你真好意思出首我嗎？令兄的事，我萬分難過，實在覺著對他不起，不過事情已經逼到這裏，又叫我有什麼法子呢？」聯桂一陣冷笑，說：「你不要貓哭耗子假慈悲了！今天的事，咱們是有死有活，你們這一群喪盡天良的東西，把我哥哥架到火爐上去，你們躲到一旁看熱鬧。聽說還投到平民黨去，給旗人賣底，你們就中取利，你們這些人，真是狼心狗肺，天生的亡國奴、下賤種子。今天犯到我聯桂手裡，我也替大家出一口怨氣。沒有旁的說，咱們就是一同去見雲雷，乘我哥哥三分氣在，你們也對質一下子，倒得揭開了，這個宗社黨是何人發起的？我們弟兄也犯不上掠人之美，你就走吧！」卓先聽聯桂說得這樣堅決，毫沒有一點鬆動口氣，把臉全嚇白了，萬分無奈，只得雙膝跪下，哭著說道：「我的聯二爺，二祖宗，二爸爸，您就這樣狠心嗎？您把我送進執法處，那一枚硬邦邦、火辣辣的黑棗兒就算吃定了！我死了不要緊，我家裡還有七十三歲的老娘，就是我一個兒子，她老人家，豈不就要苦死了！」說罷幾乎要放聲大哭。聯桂「呸」的一口唾沫正啐在他臉上，罵道：「不要臉的東西！你以為抬出老娘來，我就放你嗎？你知道有老娘，我們家裡也有老娘，我哥哥死了，我的老娘難道就不心疼嗎？」卓先得著這老娘的機會，便乘勢說道：「二爺，你不必為這件事憂慮。大爺既然為國捐軀，以後我情願替他侍奉老娘，每月拿出錢來孝敬甘旨。但求你保全我的生命，怎樣侍奉我的老娘，也怎樣侍奉你的老娘，這是兩全其美的事，你難道還有什麼不樂意嗎？」

聯桂在樓上，目不轉睛地向下看，忽見值日衛兵，手提著一塊牌示，掛在門前，立刻擁過許多人來觀看。內中有好多說話的，大聲喊道：「哎呀！又要槍斃人了！什麼宗社黨聯星！」這兩句話刺入聯桂耳中，比轆轤炮的刺|激力還大十倍。他身子一抖顫，幾乎摔倒，連忙定了定神，掏出一塊錢來，放在桌上說：「不用找，連小賬都有了。」堂倌才說了一個「謝」字，他已經飛步下樓出飯館門，直跑到執法處門前，觀看牌示。見上面寫著：為牌示事：宗社黨聯星，現經本處審訊確實，依照軍法于本日下午執行槍決，合行牌示周知，此布。