第九章
「什麼？」蕾妮差點被酒嗆到，「你在說什麼？什麼恢復理智、長大的？」
「我才不要！」蕾妮低吼，「如果你不坐下來，那我還要帶金妮跑掉！」
崔斯抓住她的手，輕撫著她的手指，「你今天邀請我吃晚飯，我真的非常吃驚。」他親吻著蕾妮的手指，「我知道你要說什麼，我也知道你做成這個決定並不容易。不過，我希望你了解，你決定跟我回去是一件很勇敢、很慷慨的作為，我不會拿這件事來抽人炫耀的。金妮需要一個家而我也可以提供給她一個家，你既然做了一次明智的抉擇，我們就儘快回去吧！」他又把蕾妮的手指放在自己唇邊吻著。
「你不是說他不是你的丈夫嗎？」白蘭嘲謔道，「其實，我早就料到你會跟他走的，因為崔斯那種男人實在令人難以抗拒。對了，他有沒有跟你說你失蹤以後他怎麼千辛萬苦的找你的？還有，自從你離開以後，他就沒有和別的女人上過床？」
「我沒有騙你！我這次來美國以前為了你的事做了很周詳的準備。我特別去查了你的出生紙，結果發覺你舅舅故意偽造了你的出生日期，提早了幾個月。我想他大概想早點弄到你的財產吧？」當法羅見到蕾妮難以置信的表情時，他又補充道，「如果你不信的話，我房間有一份證明你確實出生日期的公證函。」
「太好了！你決定什麼時候跟他一起走？」
「你真太客氣了，把我的身分講得那麼高！」蕾妮熱情地回答，「不過真可惜，我不像你那麼能幹，可以用身體換到我想要的東西。我是用最乏味的勤儉工作一分分賺來的；我沒有把賺來的錢拿去買新衣服，我又投資到房地產了！」
崔斯一把抓住她的手腕，想要把她拉起來。
崔斯沉吟一聲，不知算是回答，還是因為肌肉酸痛的關係，「別收拾了！」他阻止她的動作。「等一等會有人來收拾的。」他把蕾妮推向馬車。
「那金妮……」
蕾妮舉起手，禁止他再往下說，「我想要一個人靜一下，而你……」她勉強逼出笑容，「你需要洗個澡，去休息休息。」
「是的。換句話說，你的確實身分還是魏小姐！」
「是嗎？瑪果？」蕾妮抬起頭，直視著瑪果，「告訴我，你究竟真的愛崔斯？還是愛他的錢？今天，如果春陽鎮是你的，你還會對他這麼有興趣嗎？」
「對不起！」他朗聲招呼道著，「請問我能不能在這裏叫點東西？」
「你要幹什麼？」蕾妮責問道。
「我在忙的這幾天，那個姓貝的勢利鬼在幹什麼？他有沒有糾纏你？」
馬戲團的表演不但熱鬧，而且精彩。蕾妮正慶幸崔斯沒有再做出令她尷尬的事時，樂隊突然停止了演奏，只剩下驚心動魄的鼓聲。此時，高空走索人在眾所矚目下放下了手中卷好的布幔，逐一露出了上面先行貼好的字句，「蕾妮，你願意……」
法羅又糾纏了半天，才終於無功而退。蕾妮坐回辦公椅開始研讀她父親的遺囑，半個小時后，她放下手中的遺囑抄本，露出了微笑。崔斯如果知道這件事，不知道會氣成什麼樣子呢！多年來，她第一次沉醉於幻想，幻想當她告訴崔斯他沒有權利拘束她，而金妮在法律上並不是他的女兒時，他會做何反應？這是她一生中難得一次可以勝過史崔斯的機會，她可以好好享受了！她含笑拿筆來，迅速寫了一張便條給崔斯，邀他一起吃晚飯。她已經等不及要看崔斯的神情了。
「我要崔斯！他本來是我的，是你跳上他的床，故意懷了孕，才逼他娶你的！」
「你不是說他上次結婚時沒有向你求婚嗎？我看他八成想補償你！」白蘭解釋道，「而且，你一直說他不懂怎麼去追求女人，」她展顏一笑，「這下子，他的追求術可以名留青史了吧？」
「那要不要告訴他們大象拉大糞的事？」
「哦？有什麼重要的事嗎？」蕾妮幫他斟了一杯酒，「是不是和我父親的錢有關？」
「……嫁，給，我，嗎？崔，斯。」全場觀眾一起跟著念出他們早已熟悉的字眼。
「你只對我生的孩子有興趣嗎？」蕾妮認真地問道hｔｔpｓ://read•９９ｃｓw•cｏm。
崔斯眨眨眼睛，使得白蘭爆出大笑。
「你渾蛋！」瑪果怒吼道，「崔斯是我的；而且在你還不懂事的時候就是我的了！是你自己要離開他的！是你偷了他媽媽的珠寶然後跑掉的！如果我沒有發現那張字條……」她突然收住口，沒有再繼續說。
「哦，崔斯，世界上絕找不到第二個像你這種人！」
他們輕弛在一個清澈、溫暖、而充溢著香氣與靜謐的月夜裡，來到了河畔的青草地。只見草地上已經鋪放有一大塊天鵝絨的毯子，上面擺有許多藍色和金色靠墊，還有精緻的水晶和細瓷器皿與各式各樣的食物。毯子四周還放著蠟燭，燭火罩在粉紅色玻璃內，在銀白色的世界里渲染出一副柔美而疑幻似真的情景。
同樣的情形繼續進行著，每半個鐘頭，送來的玫瑰便呈等加級數增加著。沒有多久，旅館內便花滿為患了；而由於崔斯僱用了鎮上每一個孩子負責送花，因此整個鎮也為之轟動。當蕾妮深夜十二點呵欠連天地從溫牧師手上接過最後一朵，也是最精緻的一朵玻璃制玫瑰時，她不禁動容了，也再度回到他們的新婚之夜，崔斯為她捧來一大堆各種花朵的模樣。
第二天，春陽鎮的鎮民起床時，發覺四處都是淺籃色的字條，上面寫著，「蕾妮，你願意嫁給我嗎？崔斯。」同樣的字條在窗戶上有，門上有，台階上有，牆上也有……似乎有人乘夜用字條席捲了整個春陽鎮。
蕾妮第一個直覺反應是，他又開始命令我了！不過，她卻似乎不再在乎了。她幫崔斯裝了一大盤凍雞肉、烤牛肉、以及米飯、紅蘿蔔等等。
崔斯得意地笑了一下，開始將注意力放在食物上，「對了，金妮喜不喜歡馬戲團？」
「崔斯，」蕾妮讓崔斯抱下馬車，「這裏真是太可愛了！」
「而你呢？親愛的？你也是英國勢利鬼！你說你還有三個星期就要過生日了，你會在那一天嫁給我的！而且是自動自發的嫁給我！」
崔斯笑著啃了一口派，「她以前替你找了不少麻煩吧？威利也不喜歡她，跟她吵過幾次。其實，你早就可以請她走路了！」
蕾妮兩天來一直企圖迴避崔斯，但是崔斯存在卻是任何人所無法排拒的。金妮似乎把她父親當成了她的專屬玩伴，兩人如膠似膝，形影不離，而最令蕾妮吃味的是，崔斯甚至接收了金妮的洗髮工作，而金妮也一反平日鬼扯鬼叫的作風，兩人似乎如魚得水一般。崔斯帶著金妮騎馬、爬樹，使得金妮為她父親的身手矯健敬佩不已。而金妮則帶著崔斯逛遍了全鎮，到處宣揚他是她爸爸，而且不久以後她就要搬去和她爸爸，還有她的小馬一起住了。
崔斯領著她到靠墊上舒舒服服地靠坐好，然後又為她斟了一杯冰涼的香檳，自己才呻|吟一聲坐了下來，「為了你，我這幾天真是累慘了。我希望你不需要我再繼續追求下去了！」
崔斯興風作浪，展開大規模追求的第三天，目標轉向了他心愛的小女兒。他不但請來了一隊馬戲團，而且以獻給金妮為名，請金妮騎在小馬上和馬戲團一起遊行，使金妮出盡了風頭。春陽鎮一向平靜無波，如今馬戲團的來到立即掀起一陣熱潮，各業停市，學校停課，一起到近郊看馬戲表演了。蕾妮雖然厭倦成為眾人注視與談論的目標，也不得不勉為其難地陪金妮去觀賞。
蕾妮雖然盡她所能地不去理會崔斯，也不去干涉崔斯對她女兒的攻勢，但是對於鎮民愈來愈好奇的詢問她漸有焦頭爛額之苦了。
「他為什麼要這樣子？」當蕾妮聽完白蘭報告字條遍布全鎮時，差點為之暈厥。
「管他的崔斯！」法羅跳了起來，站在她面前，「我已經等你等了很多年了，而且也已經愛你很多年了！你不能怪我當年不想娶一個十七歲多的小女孩，我當時直覺到你還太年輕，還不適合為人|妻！至少，我沒有像金妮的爸爸一樣，強迫你上床！」他拿起蕾妮的手，「嫁給我，蕾妮。我會是一個很好、很忠實的丈夫，我也會當金妮的好爸爸。」
崔斯說完話，頭也不回地推門https://read.99csw.com而去。他走出門時，才聽到蕾妮大嚷一句，「休想！」
「你不是有幾次很喜歡被我抓嗎？」崔斯反問道。
當蕾妮看到崔斯一片失落的神情時，她的喜悅感開始消退了；而當她告訴崔斯金妮在法律上不是他女兒時，她更幾乎宣布讓步而跟他回去了。只有在她提到法羅的名字時，崔斯的表情才有了轉變。
「我一定會的！」蕾妮兩眼一亮，「我回去后第一件事就是請她滾蛋！」
蕾妮除了「哦，崔斯！」以外，一句話都說不出來。
「你這幾天到底僱用了多少人？還有，我保險箱里怎麼也會有字條？」
蕾妮的傷心欲絕在第四天凌晨五點驟然痊癒了，因為崔斯遣人送來了第一朵玫瑰，而且花枝上還綁了一張紙條，「蕾妮，你願意嫁給我嗎？崔斯。」
「字條？」蕾妮恍然大悟，原來她出走前所留的字條是被瑪果先發現的，如此也不難推想崔斯為什麼不來找她了，「他是不是找了我很久？」她靜靜問道。
「豈止喜歡！她都快要瘋了！」
「你們這裡有牧師吧？我們去結婚！」
「而你一定是又能幹、又漂亮的杜白蘭小姐吧？」崔斯報以迷人的微笑。
「哦，是這樣子的。遺囑上有一條規定，你十八歲以前不能結婚，而且結婚的話，一定要取得監護人的同意，否則婚姻無效。我想，你父母大概是怕你太年輕會被騙吧？他們當然沒想到你舅舅會是那種人！」
蕾妮有些震驚地靠在桌緣，「那你是說，崔斯和我的婚姻是無效的嗎？」
「我們也不必假裝我們是朋友了！」蕾妮平靜地開口道，「我想，你這次來，大概是想要我丈夫吧？」
蕾妮一笑，「我在想崔斯。」
當蕾妮舉起茶杯時，她發覺自己竟然在顫抖著。她方才問瑪果的話也是她一直在自問的。擁有一個鎮又如何？能抵得過一個對她有特殊意義的男人嗎？那個男人在你哭時會擁著你；在你吐時會伺候著你，而且明明知道你所有醜陋的一面也照樣關懷你？如果這還不算愛，那麼也和愛具有同樣的意義了。
當她回到自己卧室時，在枕頭上發現了一張十分精緻的請柬，邀請她今晚九點和史崔斯共餐。她頹然坐在床上，覺得自己有種被擊垮的感覺。她不知道如果她拒絕赴會的話，崔斯還會想出什麼其他花樣來！
「我能不能私下跟你談一下？」法羅神情疲憊，衣著狼狽，一副風塵僕僕、沒有休息的樣子。
崔斯也笑著站了起來，「蕾妮和金妮要離開這裏跟我回維琴尼亞，這對你們合夥關係有什麼影響？」
「自從我遇見你以後，你那件事不是和我唱反調的？我有沒有揍你？如果你繼續給我生像金妮那樣的好孩子，那我就高興了。好了，我們回去吧，我需要睡覺了。」
蕾妮接過來，抽出了遺囑抄本。不過當她看到裏面密密麻麻全是法律術語時，她又合了起來。「你乾脆直接跟我講好了。到底有什麼問題？」
在調笑中，他們欣喜地往旅館輕弛而去。
「幾百人都追過她，但是沒有一個人能追到手。當然啦，因為你是最好的……」白蘭嫣然一笑。
「不要這樣子，法羅！」蕾妮抽開身，「我必須好好考慮一下。突然發覺自己生活在罪惡中並不是一件愉快的事，這一定會傷害到金妮的。」
「我很抱歉，她目前只能算是私生女。不過，如果你再結婚的話，你丈夫可以領養她，那說沒有問題了！」
「我要回去了！」蕾妮終於尷尬無比地吩咐白蘭，「你幫我照顧金妮！」她昂首在眾目睽睽下離開了表演帳篷，而且沒有理會任何人的招呼意圖。
蕾妮知道法羅的目標是她父親的遺產，不過她卻不喜歡崔斯一語道破的說話口氣，「法羅想要娶我！」她傲然回答，「他說他愛我，也愛金妮。他要領養金妮！」
崔斯抬起她的下巴，凝望著她暈然欲醉的眼眸，並甜蜜而溫柔地在她唇上吻了片刻，「我很想念你！」他低語著，然後含笑將蕾妮領到旅館前一輛漂亮的馬車。
蕾妮皺起眉頭，「就這樣子嗎？這跟我現在有什麼關係？」
「她沒男人嗎？」崔斯read.99csw.com又拈起旁邊盤子里一塊碎肉餅，往嘴巴里一扔。
法羅一進辦公室，便往沙發上一癱，「我去了一趟波士頓。」
「是的，至少和你父親的遺囑有關。我這次來美國時，曾經要求遺囑執行人送了一份副本到波士頓一家律師事務所，準備我找到你的話可以用。這兩天我便是為你的事去查證遺囑的。喏，我抄來了一份副本。」法羅從大衣內層口袋掏出一隻信封。
「而你現在終於找到了自己？」
「我看啊，你要有麻煩了！」白蘭警告道。
她剛剛到達圖書室不久，瑪果便應邀而來了。才幾年不見，瑪果的臉蛋和身材卻遠不如從前了，處處可見生活放蕩的痕迹，尤其是徒增的腰圍更不是束腹所能掩飾的。
「當然啦，你帶小孩子的經驗比較多，所以你比較知道什麼對好好！」蕾妮反駁道。
「這兩天你不肯理他，我倒是和他和金妮談了不少。因為你不好奇，我可好奇！你要不要知道他這幾年是怎麼熬過來的？」
「崔斯和你？你是說你……和我的丈夫在我的背後……」
「你不會那麼笨吧？」崔斯自傲地回答，「那個女人會要一個像他那種懦弱人？」
「十七歲多？亂講！我那時候已經滿十八歲有幾個月了！」
他們是在飯店的私人餐廳進餐的。餐桌上布置得十分羅曼蒂克，餐點也格外考究，使得崔斯一進門便笑逐顏開的，以為蕾妮要讓步了。
「我這些年不學會不少事，你會發覺我不像以前那麼好騙了！」蕾妮放下茶壺，「你可以告訴我你要什麼了！」
「蕾妮，你不知道！你嫁給史崔斯的時候，並沒有取得監護人的同意的話，而且那時候你只有十七歲多！」
蕾妮張口想抗議，但想想又用香檳塞住了嘴巴，「我覺得已經夠了！事實上，全鎮的人都已經受夠了！」
「我很高興你終於恢復理智了！」崔斯一面說著，一面在麵包上抹著牛油，「金妮能夠在朋友間長大總比在陌生人間長大好多了。她經常一個人到處跑嗎？我覺得小孩子在旅館走廊玩實在不太好！」
她們暫時停止針鋒相對，直到女侍把托盤放好，蕾妮才一面斟茶，一面展開第二回合的交談。
「你看！」崔斯有些委屈地指著他下巴上一小塊疤痕。「這就是我小弟揍的，所以你不要以為都是我欺負他！」
崔斯嗤之以鼻，「如果真正追求起來，隨便一個美國人都可以勝過一個英國孬種！」
「誰告訴你我要……」蕾妮的話被白蘭的大笑聲打斷了，她也微微一笑，放棄了爭辯，「唉！你知道，這些年來我一直在怕崔斯，怕他的個性會把我吞掉，而抹煞了我生存的價值。」
自從崔斯出現以後，法羅便奇異地消失了蹤影。當法羅兩天後又冒出來時，蕾妮幾乎已經忘記他了。
「沒有。其實我這幾天也在忙著應付你的追求，根本沒有注意到他！」
「你不要吹毛求疵！」崔斯警告著，然後又坐舒服一些，「幫我弄點吃的吧！」
蕾妮忍住笑意，「你是說，他也有他的主張，而且敢和你唱反調對不對？你……你們有沒有打過駕？」
「你比以前更漂亮了！」崔斯讚賞著，兩眼卻不住瀏覽著身穿杏色絲質禮服的蕾妮。
「你請坐吧！」蕾妮有禮地招呼道，「我已經叫了茶點！其實，這個鎮也不完全是我的！」她甜蜜地一笑，「只有旅館是我的，其他報館、律師事務所、診所、雜貨店、鐵鋪、學校、藥店等等都只有房地產是我的。當然啦，我在鎮外還有四座農場和三百畝地還沒有計算在內。」
蕾妮吃吃地和她笑成了一團。
第二天早上，蕾妮剛踏入辦公室，白蘭便帶著爆炸性的消息來報導了。原來崔斯自從昨天晚上離開旅館后便一直沒有回來；而剛剛又到了一位高大的紅髮女郎要求見她的未婚夫史崔斯。
「哎喲，這不就是英國之花嘛！」瑪果一進門便作態嚷道，「我聽說這整個鎮都是你的，可不可以請問是誰買給你的？」
「唉！好吧！該來的總是要來的！」蕾妮疲憊地感喟道，「你讓我靜一靜，我會對付瑪果的！」
白蘭為崔斯準備了一頓他從未見識過的豪
https://read.99csw.com華大餐，崔斯立即毫不客氣地大嚼起來，他吃得越多，白蘭也越喜歡他。他們一面吃、一面談，而待崔斯將所有餐點一掃而光時，白蘭也已經愛上他了。
「當然！到我辦公室來吧！」蕾妮邀請道。
五點半，崔斯又遣人送來了兩朵玫瑰，而且花枝上同樣綁了兩張求婚的字條。
「崔斯……」
「你不知道，你終於恢復理智對我來講真是鬆了一口氣！我以為你還會繼續跟我斗呢！你大概真的長大了！」
六點時，崔斯又派人送來了三朵同樣綁著字條的玫瑰。
崔斯在經過廚房門口時，不禁為裏面飄出的香味所吸引了。他咯咯笑著，記起蕾妮每次都害他忘掉吃飯的事實。他伸頭往廚房內瞧去，見到一個豐|滿的金髮女郎，想必就是和蕾妮同樣聞名的杜白蘭吧！
「你好像滿開心的？」白蘭的聲音突然在她前面響起。
蕾妮又喪失了平靜，「這是你們殖民地人粗俗的典型表現！」
「我想我會應付的。威利是怎麼樣一個人？他經常待在家裡嗎？」
她又記起了崔斯的莊園和華廈，她知道金妮應該在那裡成長的。在華廈中懸挂有崔斯成百親人的畫像，那些畫像中的人物也是金妮的祖先，她有權承襲史家的香火。再者，那裡代表著安全與寧靜，這也絕非一個嘈嚷變動的旅館所能比較的。
「哦……哦！」白蘭見到魁梧瀟洒的的崔斯，一時傻笑著，幾乎忘了回答，「啊，原來你就是讓蕾妮神魂顛倒的那個男人！」她總算恢復常態，迎上前去。
瑪果除了眨一下眼睛，並沒有什麼表情，「請問你和多少男人睡覺才換來這麼多財富的？我相信崔斯一定希望知道。」
崔斯猶豫一下，無奈地坐了下來，「好吧！你告訴我究竟是怎麼一回事。」他已經喪失了食慾。
崔斯的表情立即變得像天使一般，「她該不知道，我為了請這個馬戲團真是費盡千辛萬苦！尤其那隻笨象，差一點趕不來了！那傢伙真是能拉，沿途都是它的大糞，足足夠六畝田澆肥用的！我本來想帶一車回家的，看看效果怎麼樣！當然，其實雞糞是最好的，不過雞糞不多，也許這隻大象……」他沒有再說下去了，因為蕾妮聽到這裏已然笑不可遏。他眯眯眼，扭過頭去，不去看蕾妮。
「我知道，所以我才……」
「不要，你不要擔心我的事。」白蘭往長沙發一坐，「崔斯和我已經安排好了，不會有問題的。」
當晚，她將玻璃玫瑰擺在枕頭旁，一邊愛不釋手的欣賞著，一面飄入了綺麗的夢中。
崔斯聳聳肩，照樣吃他的，「我至少知道有一處地方比這裏好。在我那裡，你可以花更多時間陪金妮……」他咧嘴一笑，「還有我們其他孩子。」
她靠在椅背上，不禁露出了笑容。當然，要開口告訴崔斯他羸了也是一件窩囊事，因為崔斯一定會自吹自擂，而且會自誇他早就知道的。不過，這又何妨？能終生和她所愛的男人相處總比維持愚蠢的自尊好多了！何況，她還有別的法子可以制止他——對了，她暗忖，如果崔斯太猖狂，她一定要好好整他！
「祝你好運！」白蘭對著崔斯的背影笑嚷道，她已經準備看好戲了。
「那如果我以後和你唱反調，你會不會揮拳頭揍我呢？」蕾妮譏諷道。
「什麼？」蕾妮覺得一陣臉紅，「你怎麼會知道的？」
蕾妮有如行走雲端一般，扶著他的手臂，然後不由自主地輕晃一下，倚在他壯實的身軀上。
崔斯眨眨眼，咧嘴笑了，「再給我一點派吧！你想，白蘭會不會願意跟我們回去，替我們主廚？」
白蘭哈哈大笑，主動挽著他的手臂，「我想我們一定會處得很好的。來，坐下，我替你弄點吃的。」
白蘭睜大眼睛，裝出驚恐貌，「你可不能再提到香檳啊！不然這裏要鬧洪水了。」
「你這樣說也未嘗不可。不過，崔斯有沒有告訴你，如果他能擺脫我的話，他就會娶你？」
蕾妮自然知道自稱崔斯未婚妻的紅髮女郎說是瑪果，而瑪果的來意也不難猜想。不過，她已不是當年被瑪果耍得團團轉的小可憐了！她沉思了半天，決定先採取主動，邀請瑪果九九藏書到圖書室飲茶。
「我想，崔斯一定不會讓別人領養他女兒的！」蕾妮靜靜敘述著。
瑪果似乎想說什麼，但是又改變了主意，轉身離開了圖書室。
當天晚上，當崔斯仍舊沒有出現時，她的熱情開始消退了；第二天晚上，當她的期盼仍舊落空時，她的世界開始崩潰；而第三天晚上，當崔斯依舊無消無息時，她倒在床上埋頭痛哭，為自己、為金妮哭得肝腸寸斷。
蕾妮瞪著他，幾乎被他洋洋自得的語氣氣炸。「法羅是個紳士！他知道怎麼對待女人，把女人當淑女一樣看待！他追求女人的手法是……很奇妙的。」她帶著感情形容道，「你們美國人呢？只會要求別人，予取予求！」
「是那個虛有其表的人渣告訴你這件事的嗎？」崔斯質問道，「他倒是花了不少苦心！他攪進這件事幹什麼？他能獲得什麼好處？」
蕾妮沉思了一下，才替他切一一塊派，「白蘭有白蘭的事。不過，我倒可以找到一個比玫娜更好的廚師！」
「哦，崔斯，」蕾妮笑了，「你懂什麼叫追求？你對待女人的方式就是抓住她的頭髮！」
「如果你說的不錯，那你為什麼不離開呢？崔斯既然喜歡離開他的女人，你離開他，他不是就會去追你了嗎？」
「是啊，她很寂寞。」白蘭答著崔斯的詢問，「她一天到晚只知道工作，好像想藉工作成績證明什麼似的。幾年來，我一直勸她慢慢來，不要操之過急，但是她就是不聽！她愈賺愈多，房地產也愈買愈多，我看她下輩子也花不完了！」
瑪果重整旗鼓，不願意輸掉這場戰爭，「你現在會倒茶了嘛！」她尖酸地批評道。
蕾妮也忍不住綻出笑容，「我只是想有點香檳，有點玫瑰而已。」
蕾妮深呼吸幾次，又喝了一口酒，才終於平靜一些，並給崔斯一個燦爛的微笑，「你真是一廂情願的自大狂！」她像聊天般開口道，「我沒有打算跟你回去，這裏就是我女兒的家！」她聲音開始提高了，「我今天晚上請你來，不是向你低頭的，而是要告訴你，我從沒有正式嫁給你！我們的婚姻是無效的！」
「他不需要告訴我！」瑪果昂起下巴，「他遇到你的時候，我們都幾乎訂婚了！現在唯一的問題是他被你迷住了！因為從來沒有一個女人離開過他，所以他非追到你不可！」
這一次輪到崔斯差點被酒嗆到了，反之，蕾妮這時才有了一點食慾，開始大嚼起來。能勝過崔斯的滋味實在是太美妙了。
「對。我也知道他說的不錯，他的莊園比較適合金妮。那你呢？如果我離開春陽鎮的話，你決定怎麼樣？要不要我找一個幫手來？」
瑪果站起身怒視著她，「你真以為我會回答你的問題嗎？我只是警告你，崔斯是我的，我不相信你斗得過我！我一定會得到我要的東西的！」
崔斯久久沒有回答。蕾妮奇怪地往他望去，只見月光下，他兩眼有此濕潤，似乎含著淚水。「我很高興你願意跟我回去！」他終於有些哽咽地回答，「以後我不在時，威利也會幫你忙的。」
「最近剛剛落戶一個從東部來的律師，他可以幫我們處理財務方面的事。我一個人沒事的話，我可能會去歐洲旅行，我已經計劃很久了！你告訴蕾妮她要走的事嗎？」
蕾妮的怨忿之氣在見到崔斯的一剎那便化為烏有了。崔斯穿著一套墨綠禮服，風采翩翩，幾乎一個星期不見，他似乎更平添了一抹俊逸之氣。
一個小時后，蕾妮感動地邁出圖書室，準備去找崔斯，向他表示自己的愛意，並同意再次嫁給他。但是她找遍了旅館，就是看不到崔斯的人影。
「他還不錯，只是有時候實在冥頑不靈，不過他現在幫我不少忙。」
崔斯粗魯地把她舉到座位上，「一個男人應該有點自己的秘密！我們結婚五十周年的時候我再告訴你好了！」他矯健地跳上馬車，「五十年後，我們把我們的十二個子女一起召集到面前來，然後告訴他們，他們爸爸當年是怎麼把他們媽媽追到手的！」
而當蕾妮一覺醒來，發覺自己床上、抽屜里、皮鞋裡、甚至保險箱里也到處可以摸出同樣的求婚字條時，她哀嘆著，崔斯又展開了字條戰術。