……

她擺擺手，很堅決地說：「我不要！」

天冷到深處，就到了歲末新年。每到新年，母親總要帶著兩個孩子回娘家。

母親的娘家那麼遠，總是天還沒亮就起來走路，走到太陽升得老高老高，才走到石龍火車站。母親一個人排隊買票，叮囑兩個孩子坐在路邊看管行李，不管誰來搭訕，都不要搭理。

「嗯！」

那天中午，他們在火車上吃了番茄炒雞蛋的盒仔飯，酸酸的番茄，香香的雞蛋，江采采把飯盒吃了個底朝天，差點兒把舌頭也吃進肚子去。她坐在窗前，眼睛睜得像兩個銅鈴，她使勁地望著窗外的風景，她覺得每一座山每一道水都美麗動人，她恨不得飛到窗外去，她變成一陣風，或者一朵風裡的雲。

「是啊，沒甚麼本事，就得一身牛力，還能做什麼？舊年跟人一起承包了幾個工程，算是多掙了幾個錢。」

「不，今晚我們到大姨家過夜，明天才到海邊去。」

江采采走到母親身邊，大聲地沖她的哥哥喊道：「你不吃飯會死的，不玩槍又不會死！」

采採好奇地看著旁邊的房子，有些屋開著門，有些屋關著門，年深日久無人料理，門上貼著的對聯和門神被風吹爛了，又被雨洗得發白。采采喜歡村莊前面的石頭小路，因為好久沒人走了，石縫間長滿野草，但石頭仍然光潔漂亮，如同剛剛鋪上一般。

「我是小肚雞腸，就你寬宏大量。你不跟別人計較，還不知道別人怎麼想呢。你一個人在外面，凡事要多留個心眼。」

「怎麼這麼瘦，又曬得這麼黑。你阿媽沒給飯你吃？」有個女人笑著拉住她的手腕，用力捏了幾下，然後翻過她的手掌，似乎想看她的掌紋。

第二天下了雨，北風挾著雨粉吹進屋子，把采採的脖子吹得越來越短，腦袋就快縮進肩膀里了。一家人圍在一塊吃過早飯，都坐在門前等著，等了好長一會，雨都不見停，母親便說不等了，要冒雨走路。大姨便到隔壁人家借了蓑衣和雨傘，還有一雙小孩子穿的紅雨鞋。大家穿戴好了，一同走進冷冷的細雨中。

山路鋪著滑腳的山石，又高又陡，凹凸不平，大姨和媽媽挑著擔子走在前面。采采生怕趕不上去，她加快腳步，努力趕上去，風搖著樹葉，但她聽不見風聲，只聽到身上的蓑衣沙沙直響。因為穿了人家從香港帶回來的紅色兒童雨鞋，她每走幾步便要低頭朝腳下望一下。又生怕山泥弄髒了她的漂亮鞋子，她時時要踮起腳尖。

采采握著母親的手，不知道為什麼，一陣暖暖的顫抖掠過她的心臟，她忽然想秘密地、輕輕地哭一場。

「湖裡的水好清啊！」

「這個我知道，你嫁得遠，也是無依無靠。總之凡事看開些，世道艱難，要知道愛惜自己。」

兩人一下子跑上山頭，來到最高的一排營房前面，這排營房早被改造成牛欄了，玲表姐的小黃牛就拴在正中央。

采采迷迷糊閉著眼，隱約聽到大姨說起大姨丈的風濕病，又說起表哥讀書不爭氣，然後又說到大舅和大妗，大舅在香港，已經取得了正式的身份紙，今年可以從正式的關口回家了。母親說起父親沒出息，又說起哥哥很懶，從來不肯做家務，倒是采采，雖然年紀小，但手腳勤快，能夠幫忙……采采努力想聽清楚些，但睡意越來越濃郁，母親和大姨的話越變越輕，一句句在空氣中浮起來，像七娘山深處的雲霧，一句句飄上了高高的山頂，飛到了群星之間，跟她的夢境混合在一起……

「真靚啊。」采采讚嘆不已。

她穿了漂亮的新衣裳坐在回家的火車上，脖子上掛著玲表姐送給她的貝殼頸鏈，她想到排子角水石縫中的海膽，想到海膽旁邊生長著柔軟的海帶海草；想到望海嶺溫暖甜美的井水上頭蹲著的蛤蟆們；想到那天中午，笑個不停的大海……火車越開越快，她知道不能再去親近它們，便閉上眼睛，使勁地在心中還原它們的模樣——一個畫面又一個畫面，直到每一個細節都爛熟於心，她才歪在座位上放心地睡去。（3。6修改稿）

江采采臉都嚇青了，她緊緊地抓住玲表姐的毛衣。

「不要去啦——以前，望海嶺有老虎的。」玲九_九_藏_書表姐煞有介事地說，「有一個女孩子，好饞嘴的，整天鬧著要吃雞蛋——到了半夜還鬧個不停。她媽把她推到外面，對她說：『你這饞嘴貓，讓燈籠仔吃了你。』說完，她媽就把門關上了。小女孩哭了很久，忽然她抬起頭來，就看到遠遠的山路上，有兩盞燈籠仔朝她走過來。她嚇壞了，用盡全身的力氣，大力地拍門：『阿媽，燈籠仔來了！燈籠仔來了！』她媽以為她說謊呢，任憑她怎麼拍都不開門。小女孩就這樣給老虎叼走了。第二天，她媽到處找她——當然找不到啦，只在山腰上找到一雙紅色的繡花鞋。」

她們回到樹陰下，牛還在吃草，不過牛肚子已經高高地鼓了起來。她們拿下樹上的衣服，把牛趕到山溪下面的水塘旁邊。水塘對面，有一棵開白花的油柑樹。采采順著玲表姐的指點看過去，那油柑矮樹婆娑，不會比她江采采更高，樹葉綠盈盈的，開著細碎的白色花，花細得看不清楚。采采看了一會，覺得沒什麼稀奇，以為遠遠沒有玲表姐所說的那麼好。

她便忘掉了剛才進門時的尷尬，專程跑到門外花槽去看，回來的時候沾了一腳泥巴。

「阿哥，你在香港，還是做泥水工？」母親問。

「他們人都不見了，屋裡好多鬼，你千萬不要跑進人家屋裡去。」

「媽，你看！」山路上橫卧著一棵老樹，樹身已經枯了，只有根部還長出綠葉。媽媽放下擔子，先把江一波抱過去，正想抱采采，采采卻一彎腰從樹下空隙鑽過去了。

采采接過大舅的紅包。母親教她說「恭喜發財」，她低著頭張開口，發出蚊子般的聲音。大妗卻掏出厚厚的一疊紅包，說是剛才坐在家裡的姨媽妗母們給她的。

采采跟在玲表姐後面，走過一排又一排營房——所謂營房，就是從前的軍營，是白色破舊的矮房子，從山腳一直延伸到山腰。這裏的駐軍早已撤走，山腳下的營房已經做了本地簡陋的學校；而半山的營房大多空置，玻璃窗戶破落不堪。采采踮著腳尖，把腦袋探進窗戶裡頭，看見破裂的地板長出了高高的野草，野草叢中不知什麼動了一下，似乎藏匿著敏捷的小獸。

「『寧欺山莫欺水』，大海好危險，以前游水偷渡的人，有好多都回不來了。」

母親不再說話，只是低頭吃飯。采采也低頭吃飯，她面前放著一碟腌過的鹹海膽，她夾了一點送飯，覺得又咸又腥——她夠不著其它的碟子，但又不好意思站起來，只好再夾一點鹹海膽送飯，這回，她覺得海膽咸香咸香的，還蠻好吃——她又夾了第三次，這一回吃到嘴裏，她覺得海膽鮮香無比。於是她使勁吃使勁吃，一下子吃掉了大半碟鹹海膽。

玲表姐說，日日春傻乎乎的，開得再多也沒用，正所謂「鹽蛇仔冚糞箕，唔當一條青竹碧」——你去看營房上頭的油柑仔，那才真叫好看哩。

「玲姐，望海嶺的人，是游水過香港的嗎？」

後來，采采竟然在一個亂蓬蓬的柴草窩裡發現了一窩雞蛋！她高興極了，想到她家雖然也養了幾個母雞，但生下的蛋大多數讓母親拿去賣掉，換了菜籽和油鹽，能讓她吃進肚子的，一年到頭也沒幾個。她想脫下毛衣把雞蛋包起來帶回去，可是玲表姐仍然制止了：「不要拿！要是路上打破了，他們的土地神要怪罪的。」

「剛才打麻將的那些人——老吉那些人，在香港，是跟著你做事？」

玲表姐說，過年前，她跟幾個要好的女孩兒翻過了好幾個山坳，在一道不知名的溪水邊找到一種大紅的吊鐘花——「剛才你進門的時候有沒有看到？就種在花槽里。」

「嘻嘻——玲姐就是畫眉鳥，唱出海南歌。」江采采笑著跑前面去了。

過一會兒她又發現了一個大石磨，雖然木柄已經糜爛，但要是搬回江村，讓父親再安一個不就能用了嗎？玲表姐還是制止了她，玲表姐說，這麼大的石磨，別說搬回江村，就是搬出這望海嶺，恐怕也得吐幾口血哩。

那眼井打在村頭的老樹下，是一眼很老很老的井，井沿落滿樹葉，撥開樹葉，青磚上長滿蒼苔。采采走近水井，把腦袋湊到井口，只看九-九-藏-書到許多青草從井壁的縫隙長出來，透過青草的縫隙，她看到了好幾個癩蛤蟆，它們端坐在井壁殘破的石塊上，瞪大眼望著她，彷彿對她的打擾很不滿意似的。再往下看，她就看到了井水，井水冒著熱氣，深不見底，井水裡彷彿有一隻巨大的眼睛，也正朝她看上來。

越過小山峰，接著就是下山的路。傍著山路有一道溪水，因為下了雨，溪水混濁，流得又狠又急。沿著溪水一路走，繞兩個彎，走到山下，就看到四面八方的數十條溪流匯在一起，形成一個半月形的大湖，湖跟大海相接，海浪穿過狹長的大湖口傳過來，一波一波細弱下去，終於變成細紋般的漣漪。鹹淡水交接處，不時有敏捷的魚兒跳起來。這片湖水不深，湖底的淤泥碎石，魚蝦水草，都看得一清二楚。湖中心長著濃密的流蘇林，許多漁船就泊在那裡。

「今天好熱呢，就讓牛在這兒吃草，我們喝水去。」

「媽，我們今晚就能看到海嗎？」

可是，江采采怕得厲害，手怎麼也松不開。兩人在地上打了個滾，她覺得又緊張，又好笑，終於憋不住，也大笑了。兩個人滾到草叢中，笑岔了氣。

「我是天生辛苦命，也沒什麼好說。只願采采他們不用受這個苦。」

坐在灶前，她的身子漸漸和暖起來。她給表姐講起夏天的時候，她跟村裡的男孩兒一起，摟著香蕉樹游到對岸張屋村摘水蒲桃的事情，又講到父親教他們下棋的事情，還有奶奶家的母雞，一連下了三個雙黃蛋的事情。不過，雖然江村也有些好玩的事，她卻總覺得，她的生活遠遠比不上玲表姐的生活那麼有趣。

「為什麼回不來？」

「但是，他們人呢？哪裡去了？」

采采連忙趕上去，走上小山峰的最高處，只見前方雨霧迷濛，蒼天飽含著淚水，正默默地注視著他們。蒼茫的海水籠罩在灰綠色的迷霧中，不能看得很清楚，只感覺海水之多，無邊無涯，一直蕩漾到遠方，那同樣蒼茫迷濛的天際。

她猛地一下子把手抽回來，也許是太用力了，她沒站穩，身子一歪，倒在旁邊的小茶几上。茶几上的汽水瓶、啤酒罐「乒乒乓乓」落在地上，不知汽水弄髒了誰的裙子，瓶子又砸疼了誰的腳。旁邊的女人齊聲尖叫起來。她嚇壞了，一下甩掉鞋子，光著腳跑進旁邊的小門。小門裡面，就是廚房，玲表姐正在灶前燒火。

「我看你亂編排，看我也來編排你——山雞不如采采靚呀，采采頭上頂個雞窩！」

「為食鬼，羞羞羞！」江蝦仔朝她扔石頭。

玲表姐唱完了，采采也念起歌來：「山斑鳩，尾巴長，娶了媳婦忘了娘！」

「嗯，那些是荔枝樹。」

采采想起去年夏天，玲表姐到江村去，帶給她一包生油柑果，全是淺綠色的圓果子，初吃時又酸又澀，但是嚼過以後，嘴裏便泛起無窮無盡的甘甜清香。她嘴饞，吃了一顆又一顆，結果越吃越餓，她把家翻了個底朝天，找不到填肚子的東西，太陽卻高高在上，晚飯遙遙無期——她只得偷偷跑到甘蔗地去，偷偷折了生產隊的甘蔗吃。但是倒霉得很，偏偏給村頭的淘氣包江蝦仔看到了。

「自從去擔腳，你就沒有再長高——你娘都比你高些。」

「你看采采多乖，你比妹妹大兩歲，一點兒也不懂事。」

采采只好離開那些屋子，朝小黃牛跑去。這一回，她們看到一群半大的雞在荒田裡覓食，一見她們走近，便都撲騰著翅膀，半飛半跑鑽進了高高的草叢中。

采采一路走下山，一路都可以看到大海，香港看起來一點兒也不遠——從這兒走下海去，一路游一路游，一直游到香港，也不需要很久吧？

「明明是老虎，為什麼叫燈籠仔？」

那一回，采采沒能去成排仔角。即使玲表姐為她求了情，母親還是很堅決要把她帶回家。臨走前大舅從一個大包里拿出兩套新衣服，一套是哥哥的，一套是她的。玲表姐也收拾了幾件花布舊衣裳放進她母親的行李袋子。

「是啊。」

玲表姐把木桶湊到嘴邊，咕嘟咕嘟喝了半桶，然後把剩下的半桶遞給采httｐs://ｒeaｄ.99csw.ｃom采。采采仰起脖子，咕嘟咕嘟，咕嘟咕嘟，井水溫暖甘甜，果然不同凡響。

「玲姐，讓我去拿雞蛋吧，就拿一個，不會破的……」

母親抹抹眼睛，好久都沒有答話。忽然她停下腳步，指著前方：「大海！采采，大海就在前面。」

「你那時才十五六歲，天天挑著成百斤重的擔子翻過七娘山，想起來都很辛苦啊。」

采采怯生生接過紅包，大舅接著說：「你以後讀書，再以後嫁人，不可能事事都如你的意，大事小事，凡事寬和些，生活就好過。像我現在，在香港做泥水賣氣力，也時常受老闆的氣，如果句句話都計較，就是自己找罪受了。所謂『得饒人處且饒人』，凡事寬宏些，自己也自在快活。」

「不買，阿媽沒有錢。」母親挑起行李，「快走，我們到火車上吃盒仔飯去。」

要開飯了，大舅收起高桌上的麻將，妗母收起矮桌上的紙牌，屋裡的人就散了。母親過來幫忙洗碗上菜，大家搬了凳子，圍坐在飯桌前。大舅給他們發紅包了：

突然，有隻野貓從一扇門內竄出來，差點兒撞到她腳上。

「這是哪裡？」采采越往前走，越覺得奇怪。

采採回頭看看小黃牛，小黃牛心無旁騖，正專註地低頭吃青草。小黃牛身後的香子樹上，一紅一藍兩件棉衣在風中飄動，如同兩面鮮艷的旗幟。

采采想呀想，想了好一會都沒有想明白，太陽卻慢慢從山坡爬上頭頂，玲表姐把小黃牛拴在樹陰下，兩人一前一後，走在來時的山路上。當她們來到上坡路的盡頭，采采迎面看到了大海。此時風平浪靜，大海湛藍寬廣，陽光落在水面上，泛起一片金燦燦的波光，海浪由遠而近，一波波打在山腳的岩石上，開出了許許多多銀閃閃的浪花——許許多多的浪花，濺起來，又沉下去，像許許多多細碎的微笑——今天，大海為啥笑個不停呢？

6、盒仔飯

第二天一早，雨停了，太陽從大海升起來。陽光透過雨淋淋的樹枝樹葉，照耀在草樹蔥籠的山路上，空氣清新極了，彷彿要把人身體和內心都清洗乾淨似的。

他們從火車上下來，又坐了半天汽車，才來到一座大山腳下。從車上下來，采采一點兒也不覺得累，她走在母親前面，兩條腿像野生的小獸一樣敏捷有力，嘴巴嘀嘀咕咕說個不停。

「這就是望海嶺啦。剛才牛吃草的地方是他們的田啦。我們現在去找他們的水井啦。這裏井水清甜好味，比我們那眼井好喝多了。」

玲表姐說，那根本算不上什麼，她站起來，打開廚房的後門，順手一指，只見不遠處的小斜坡上野生著一片日日春，雖然在冬天的深處，竟然也開了一地花朵！

「波仔，采采，一人一個紅包，新年利利是是，快高長大。」

采采低著頭，心裏亮堂堂的，她走得更起勁了。他們沿著蜿蜒的山路走呀走，走到大山深處，天完全黑下來，星星全亮了，彷彿有人在天上點亮了許多小小的明燈。他們在星光下走，翻過巨大的大石岩，就看到村莊微弱的燈火。

「那——我們明天就去排仔角，帶上海膽勾！」

舅舅的房子就建在小路邊，房子前面是湖，後面是山，門前貼著鮮艷的春聯，地上落了厚厚的炮仗紙。母親和大姨解下蓑衣，一轉眼，不知到哪裡去了。采采走進屋子，只見屋裡坐滿人，都是從香港回來的，個個穿得光鮮漂亮。采采低著頭，盯著腳下紅色的小雨鞋，舅媽馬上過來，把她拉到門邊，讓她換上玲表姐的拖鞋。拖鞋好像是爛的，好幾根膠帶子都斷了，她覺得她無法穿著這雙鞋子走到房子的另一邊，到那個小木凳子前坐下。所有人都盯著她看，她站也不是，坐也不是，手和腳都不知道該往哪裡放。她偷偷四下里張望，想找到她的母親，想躲到母親身後去。

江一波緊緊地扯住她的扁擔繩子：「你騙人！你不是有錢吃盒仔飯嗎？」

她低著頭不做聲。