等到水蒲桃成熟，江采採到遠方去的念頭便打消了。水蒲桃聞起來香噴噴，吃起來也香噴噴。它空心裏藏著一顆大核，南風吹動樹葉，整樹果子「匡匡」「匡匡匡」響個不停，江采采坐在樹下，覺得那種聲音是很有意思的聲音，是惹人發笑的聲音。刮大風下大雨的日子，成熟的水蒲桃果落下來，一個個浮在水面上，黃色的綠色的，脆生生的，好像東江突然結出好多果子來似的，非常別緻好玩。

她不喜歡打紙牌，打紙牌是要賭錢的，沒錢時就賭紙公仔，那是有錢人才玩得起的遊戲。她沒有公仔，別人不要跟她玩，她只好在旁邊看著，慢慢覺得寂寞了。她就走到水翁樹下坐著，一個人，看江上的船來來去去。

跑呀跑，跑呀跑，一轉眼，就跑到了六月深處。

三奶奶不回答，過了好久才說：「誰知道啊，她心裏難過啊。人世難啊，總是有人活不下去的。要是活到現在，孫女兒也跟你一般大了。」

很難把這種粗野下賤的餵豬的植物跟絕艷絕美的花朵聯繫起來，但是水浮蓮花漂亮異常，可以進入花卉世界最美麗最高貴殿堂，它有淺紫色的潔凈的花枝，以傲慢的姿態長上去，骯髒的淤泥，以及漂泊的風塵，絲毫無損它絕代的風華。

於是便有那麼一天，采采從青石小巷跑過，發現家家戶戶的前院都種了花草，有人在花草旁邊還種了青菜和蔥頭。女人們閑下來，漸漸長胖了，頭髮也梳得乾淨整潔，她們在埠頭洗衣裳，洗完了並不急著回家了，常常坐在大樹下聊天。

等到生產隊解散了，自家分田自家種，母親便有了些許閑余。一整個夏天，母親都在前院里侍奉花草，她種了七姐妹薔薇花，火蝴蝶紅蕉花，還有香香的素馨花、含笑花、米仔蘭……采采從外面跑回來，迎面遇上一陣花香，不可捉摸，令人沉醉。采采喜歡偷偷地摘了小小的素馨，放進衣袋，不管跑到哪裡，她一整天都能聞到淡淡的芬芳。

三奶奶輕輕地撫著她的臉。

貨船上裝著各種各樣的物品，輕的是草灰，重的是石頭。她愛看那種載人的紅星客輪，輪船上有各種各樣的人，他們站在船頭看風景，江風吹動女人的長頭髮，吹得各種顏色的裙子飄起來，讓她羡慕不已。

一盞蓮花模樣的河燈擱淺在岸邊，采采跑過去，正伸出手要拿上來，忽然想到奶奶的話，覺得害怕了。她轉身跑回家，脫了鞋子，爬上床去，用被子蒙了頭，早早睡著了。

采采洗好了衣裳也不急著回家，她豎起耳朵聽著，聽到人家商量著給剛出生的女孩兒取名字。取什麼名字呢？叫俏燕也不合適，不是春天生的；叫喜鳳也不大好，不是過年生的；便有人說，不如叫招弟，或者喚弟，或者轉弟、順弟？又有人說，起了這種名字也不見得就會如意，弟弟千呼萬叫不出來的事也常有……

風大的時候，往往把帶著火星的稻草吹得漫天飛，常常把整個草垛點著，直燒成一堆灰燼。那個不幸衣服被燒著了的孩子，直到現在還留有滿身的疤痕。

東江對面的張屋村有一個果園，那果園就在水邊，裡頭許多芒果和楊桃，不知是誰種的，也沒人管。孩子們常常游水過去，偷偷摘了來吃，果子還沒成熟，要酸掉人的牙齒，但等不到果子變成，一樹樹全給吃光了。

江采采依在爺爺的膝下乘涼，爺爺的故事已經講完了。她便聽見奶奶說，一個河燈一個鬼——河燈照亮水鬼的路，水鬼才能投胎做人。為了爭河燈，水鬼會在水裡打架，所以七月十四的夜晚，一定不能到水邊去，搶不到河燈的水鬼會伸出手來，九_九_藏_書把小孩子扯到水底去，做自己的替死鬼。

不過最引人注目的，是定家艇上的孩子——那些小小的，剛學會走路的小孩兒，身上系著圓滾滾的紅色浮球，男孩兒系兩個，女孩兒系一個，處處見出父母的偏心：男孩兒是金寶貝，要傳香火點香燈，女孩子是虧本貨，只恨不能淹死了，省好多米飯錢。從前的人家生下女兒，半夜裡放下木盆流了去，也還算有良心了，還有赤條條扔下水的。三姑六婆低頭傳遞小道消息時，講起來也很寬容——不過是趨利避害罷了，錢就這麼多，米就這麼多，少了一張嘴，另幾張嘴才能吃飽。只是這麼一來，每條村裡便都有那麼幾個男人，一世也討不到老婆。

七月初七七姐節，這天夜裡，江村的女孩兒聚在江村祠堂拜七姐。要是哪個女孩兒不去拜，將來是要嫁不出去的。這是一個隆重的節日，在天黑前女孩子就開始準備了，她們到野外去採摘各種好看的花草果子，又把寬闊的天井打掃乾淨，往罈子里盛滿清水，再把花花草草插上去，把祠堂打扮好了，天就黑下去，福婆便點起燈籠，高高地掛在屋檐上。

第二天，太陽出來，有一兩盞被風浪打沉的河燈擱在岸邊的水草上，已經完全失去了神秘色彩，失去了召喚鬼神的威力。孩子們照樣勇敢地爬到水翁樹上去，高高地往下跳，「咚」一聲落到水裡，濺起高高的水花。

眼看著江面船來船往，她有時突發奇想，如果有一天，有一條船從遠方來，在她身邊停下，把她帶到遠方去，那該多麼好多麼好呢！

等一切安排妥當，天上的星星就全都跑出來了。

村尾的竹林外，有一片長滿野草的沙灘。到了夏天，綠沙灘就成金沙灘。那是盛開的蟛蜞菊，圓圓的小花盤，薄薄的小花瓣，那麼多那麼多，密密挨挨地開著，像萬千熾熱的小太陽，黃得耀眼，熱得燙手。它們跟天上的太陽呼應，精神抖擻地燃燒再燃燒再燃燒。

所以天上的七姐，就是那位思凡的仙女，受到天庭的重罰。不過雖然如此，她卻得到了人間永恆的膜拜。天上的七姐星和董永星遙隔銀河，據說有一種鳥兒很同情他們，每個七夕都要飛上銀河去，給他們搭成一座相會之橋。

這裏大小姑娘都已吃過晚飯，從家裡跑出來，聚到祠堂去。她們先是圍坐在一起，吃花生果子，指指點點地認星星，指出哪一顆是七姐星，哪一顆又是董永星。

人人都笑我無老婆

「嘭——嘭——嘭——」

六月過去，就是七月。七月的江水豐盈美滿，七月的星空澄澈空靈。人們把神台搬到江邊，迎著盛夏的涼風，向鬼神訴說各種各樣的願望。

六月是豐收的。水田裡稻穀成熟，這個月，炎熱、短促，是農人最繁忙的時節。

一開始總是「網魚」，剪刀鎚子布，誰輸了誰當魚網，赤手空拳去捉人，捉到誰就跟誰牽起手來，結成魚網。一路捉下去，魚兒越來越少，魚網越來越長，跑到最後個個大汗淋漓，男孩子便脫掉背心，揉成一團，跑到自家窗前扔進家裡去。過不久，不知為了什麼事，便有幾個孩子打起架來。拳來腳去，那弱小的孩子受了傷，鼻子流了血，坐下來哇哇痛哭。打贏的翹著手站在一旁，嘻嘻笑著，大伙兒圍過來看看，江采采也圍過來看，看著看著她莫名地跟著哭起來，越哭越傷心，彷彿被打的人是她自己似的。大伙兒便哈哈大笑了，把泥巴和亂草丟到她身上，直到她看起來像個小瘋子。但她只追逐著快樂，不知道記仇記恨，過一會兒，那個人不哭了，她也就好了，很快又大read.99csw.com喊大叫起來，大伙兒繼續玩耍。

素馨的媽媽遠遠聽見了，快步跑過去拉了素馨，責備老人說：「阿嬤，你也是的，跟小孩子講這個做什麼！」

在村頭和村尾，那些屬於蟛蜞和水鳥的地方，水邊的淤泥正被曬得「滋滋」作響，往外冒著大個大個的臭泡泡，水浮蓮就停泊在那裡，它們把黑乎乎的根須伸進烏黑的淤泥里，不幾天就長瘋了，連結成一大片林子。它們的根須極為茂盛，混著淤泥，長出了林子之外，黑乎乎一大片，裡頭藏污納垢，住著又涼又滑的水蛇和青蛙。它們的葉子墨綠色，厚厚的肉里嵌著有力的葉脈，放肆地舒張開去，肥美無比，再矜持的豬看到這個都忍不住要心花怒放。女人挑了籮筐，把浮蓮葉割回去餵豬，也有的人家乾脆打開豬屋，讓豬跑到河邊去吃浮蓮，到了傍晚，豬們才挺著大肚子，滾了一身爛泥回去。

到了最後，他們總是坐下玩泥巴，泥巴有好幾種玩法，其中泥巴炸彈的遊戲最迷人。孩子們圍坐在曬穀場上，人手一團濕泥巴，各各捏成飯碗的樣子，捏好了——「一，二，三」，便聽得「啪啪」連聲，泥碗打在地上，爆開大小不同的小洞，那個沒打出洞來的，或者雖剛打出洞來，洞兒卻最小的，要從自個的泥團里取得泥巴，把別的洞兒都補上。采采最喜歡這個，她玩得最好，她的泥團越來越大，最終把別的泥團全吞滅掉，那一整天她便志高氣揚，像個打了勝仗的公雞。

七月的水翁樹最誘人，高大的老樹上，結滿了密密麻麻的小果子。水翁果開始時是青色的，像小沙頭一樣硬，它們密密地長了一整樹，顆顆都苦得要死，小鳥和蟲子都不吃，總能完好地長到七月。太陽猛烈地曬了半個夏天，它們慢慢變紅了，紅水翁酸酸的，吃多了要拉肚子。鬼節一過，水翁皮變紫變軟，摘一顆放進嘴裏，甜中帶酸，讓人回味無窮。饞嘴巴的孩子一整個下午呆在樹上，大樹枝繁葉茂，沒有人知道上面他們藏在哪裡。到傍晚吃飯的時候，女人們紛紛站在門口高聲叫喚，每棵水翁樹上便都溜下好幾個小傢伙。

「醜人多作怪！照什麼照，人長得丑，怎麼照都不會變漂亮！」

我拍大髀，唱支歌哩

十四的夜晚，月亮又大又圓，倒映在水裡，彷彿一塊貴重圓潤的玉石，從仙宮沉到了水底。月光一瀉千里，夜風吹過江面，波浪泛著銀光，整個河流由上而下，流光溢彩，一盞盞河燈就在這華麗的月色中漂流，彷彿漆黑的河流之樹，驟然綻放了放光的花朵。

屙尿沖大海啰

她取的名字，居然真的被人家用了，她覺得很歡喜。

水面不時有船經過，船頭上插著旗子，船尾小煙囪冒出淡青色的炊煙，船上的女人也正在燒菜做飯。在江采采眼裡，再也沒有比這更動人的景色了，在這樣美好的傍晚，一個人又怎麼可以置身事外？她放好了鐮刀，一頭扎進水裡去。她水性很好，仰身躺在水面上，聽任那小火輪從河中央經過，盪起一圈圈波浪，把她輕輕地托起來。

船是從什麼地方來的？又要到什麼地方去呢？她坐在樹下想著，漸漸想遠了，想到那些遙遠遼闊的，她從來沒有到過，也從來沒有聽說過的地方去。她開始羡慕天上的鳥兒，有一雙翅膀多好啊！在天上自由飛翔，想去哪裡就飛到哪裡多好啊！她常常撫摸自己的胳膊，彷彿那兒可以長出一雙翅膀來，但是無論她怎樣用力，怎樣發功，她的翅膀就是長不出來，這事兒真教她無計可施。

屙屎屙幾籮

但是，無論如何，就算再苦再累，大地永遠是值得讚美的，豐收永遠是值得讚美的，六月的熱量read.9９cｓw•ｃoｍ永遠是值得讚美的。

江村的牆邊路邊，另有一種小太陽花，樣子比蟛蜞菊嬌艷得多，顏色也很豐富，紅的粉的白的黃的，遍地開著，江村百姓喜歡把它們挖起來，種在爛缸破罐里，一個夏天便發了好多枝，蔓生到磚縫去，把一個個破房子點綴成花房子。

最餓的時候他們吃水蛇和青蛙，那是一夥不怕死的孩子，曾經手拿了青竹枝打蛇，一直追進人家屋子去，把蛇打死了，剝了皮，烤熟了，香得人流干口水。

日子過得最舒心的，要數大榕樹下的老光棍江佬，他一個人吃飽全家不餓，早就搬了凳子坐在大榕樹下，迎著江風，唱起歌來：

有那麼一段時間，江采采喜歡拿出母親的鏡子，躲在廚房裡，對著自己照了又照。終於有一回，給她母親看見了，江采采手忙腳亂，像個偷了雞被當場抓獲的小賊。她想把鏡子藏起來，卻把鏡子打破了——她失了魂似的，心不在焉，結結巴巴。母親掃乾淨地上的玻璃碎片，生氣極了：

六月的黃昏，下過雨天就放晴了，絲絲縷縷的晚雲在天邊遊走，被染成透明的橙紅色，藍天深得像海，在河流的盡頭跟大地連在一起。那時太陽剛好落在水天交界處，已經有一半浸進江水去了。晚風涼爽地吹過河面，吹得那整塊的夕陽一片一片破碎，無數的金子和銀子在水面上跳起來，又叮叮噹噹地落在水面上，終於沉到水底去了。

人們嚮往神仙的生活，據說修鍊之後，人就可以成仙——所有的仙人都是凡人變成——成了仙可以長生不死，夜夜笙歌，痛飲美酒，飽食佳肴，他們沒有痛苦，享盡極樂，但卻要付出愛情作為代價——神仙不能戀愛成婚。

采采也去割豬菜，一邊割一邊發獃。

痘皮婆，食飯食得多哩

又有年輕姑娘相約了到河裡洗身子，個個羞羞答答的，不敢把外衣脫下，都穿了花衣服下水，泡在樹陰下的淺水裡，潑起閃亮的水花，互相嬉鬧玩耍。因為是女孩子，不大熟水性，她們不大敢游開去。

果子解饞，卻不能充饑，那些半大的男孩，飢不擇食，喜歡在收割后的稻田上點燃火堆，用彈弓把小鳥打下來燒著吃。或者用煙把田鼠熏了出來烤著吃。打不著小鳥又熏不到田鼠的時候，他們捉來蚱蜢燒熟了吃。就是見了蟑螂也是不放過的。有時他們又冒著生命危險，把黃蜂巢取下來，揭開一個個巢眼，把香噴噴黃燦燦的黃蜂蟲取出來生吃。

素馨仰著頭，眼光閃爍著兩點星火：「她為什麼要投水死了呢？」

屙屁打銅鑼

種下了稻子，農人和田地都有了一段舒閑時節，艷陽高照的午後，吃飽了飯，老人坐在矮凳子上打瞌睡，壯年的農人卻坐在門前樹下，拍著大腿說話，要到日頭西斜方才擔了鋤頭出田去。

采采低著頭跑到外面，心裏慌慌的像淌了一灘雪水。她在流水裡照自己的倒影，照見身上洗得發白的青布衣裳，啊，如果她能得到一條淺綠色的連衣裙該有多好！可是她長得這麼丑，皮膚又黑，鼻子又塌，嘴巴又大，左看右看都不夠漂亮——啊，要是她能像江思恩的新娘那麼好看該有多好！

便有那樣長長的一段日子，心裏對那種花兒惦念不忘。在繁星滿天的夏夜，父母吵了架，父親到外頭逛去了，母親獨自坐在床邊哭泣，江一波躲在角落裡發獃，江采采躺在陽台上，數著星星，心裏一路想著那叢花草，想呀想，想到夢裡頭。（第四章完）

她悶悶地坐在水邊，覺得自己不漂亮這件事真是無法可想。她抬頭看天，藍天很好看，她羡慕藍天；她低頭看水，江水很好看，她羡慕流水……她看著看著，忽然覺得，雖然自己不好看，但ｒｅaｄ.９９ｃsｗ•ｃｏm能夠看到那麼多好看的東西，也很不錯。於是她漸漸快活起來，一溜煙跑遠了。

六月的天，是孩兒的臉。剛剛還陽光燦爛，突然又漫天烏雲，驟雨來臨，一次又一次打濕飽滿的穀粒。要把濕淋淋的穀子從禾桶里撈出來，運回自家的地堂，往往要費盡一個農夫所有的力氣。每天傍晚回到家，每個人都累得著綿軟無力，一挨床就沉沉睡去。

三奶奶就笑了：「唔，還有采采呢。」

男孩兒就沒有這麼好玩兒。人們生了男孩兒特別高興，但男孩子的名字總是要男人起的。江采采覺得，給孩子起名字的男人水平真是有限，他們給孩子起名叫金寶，叫貴發，叫成龍，叫加爵——叫了這些富貴名字，卻又怕遭天妒，養不大，便於大名之外又起了小名，叫什麼「豬仔」、「狗仔」、「牛仔」……這樣天天叫著，豬仔——狗仔——牛仔——，一村人都認得他，大名反而沒有人知道。

采採到喜歡田野去，她比其他的孩子更早學會了勞作的技巧。她五六歲開始打秧，七八歲就在母親旁邊插秧了。自從她能拿起鐮刀，她就開始割禾。她彷彿是個天生的農夫，她像漁人熱愛大海一樣熱愛著大地，迷戀著大地。

采采聽得心酸酸的，她挨過去，抱住三奶奶的膝蓋，伸手抹乾她臉上的眼淚：「阿嬤不要哭，你還有我呢。」

水蒲桃差不多吃完的時節，番石榴就熟了。番石榴摘在手裡，沉甸甸的，聞一下，有苦澀的清香，要是扔進水裡，一下子沉到底，永遠不會再冒出頭來。番石榴有點甜，又有點苦，裡頭密密麻麻全是硬生生的籽兒，嚼不爛，時時藏到牙縫裡，怎麼都剔不出來。番石榴不能多吃，吃多了會便秘，拉不出屎來。但是餓著肚子，對著一整樹果子，不多吃是不可能的。孩子們捂著肚子有茅廁里蹲久了，無可如何，只得乖乖地喝大人煲的水翁花茶，那是用水翁樹的花晒乾了煲成的，深黑色，苦得要人的命。

我無錢娶個痘皮婆

那時候，為了省錢，采采和哥哥的頭髮都是母親親手剪的，兄妹兩個髮型完全相同，雖則犬牙差互，卻也易洗易干。采采天天在太陽下瘋跑，曬得比男孩子還要黑，再穿上她哥不合身的衣服，根本看不出她是個女孩。她天天跟在江村的男孩兒屁股後面，幾乎學會了男孩子所有的本領：從樹下跳下水游泳，一口氣游到東江對岸；爬上結果的樹，摘芒果、水蒲桃、水翁、楊桃、番石榴……；用竹枝做彈弓，把用小石頭樹上的小鳥打下來；燒稻草熏田鼠；拿青竹枝打水蛇；用長竹桿粘上灰粽子捉知了；空手捉蜻蜓喂螞蟻；圍在一塊兒打泥巴炸彈；在曬穀場玩「網魚」；吃過晚飯在村尾捉迷藏；過年賭玻璃珠子，打紙牌贏公仔……

那些胖大的女人也趁了午後，抱一大盆衣服到埠頭洗。巨大的水翁樹像一把遮陽傘，把火辣辣的日頭遮擋住，這水邊埠頭便勝似消暑勝地，好風好水，清景無限。那衣服便洗得格外慢，甚至於完全停下活計，只顧說東家長西家短。大大小小的新聞，小村數十戶人家的大事小事，有說不完的話題。

七夕之後，朗星明月，每個放晚都清涼舒適。三奶奶坐在老榕樹下，給素馨講故事。采采湊過去，聽得三奶奶說：「我們小時候，好久以前了，那時同現在不一樣，女孩子都要裹腳的。那邊龍眼樹下，養了個女兒叫荷花，長得荷花一樣好看，就大我兩三歲，時時教我做針htｔpｓ://ｒeaｄ•9９ｃｓｗ.cｏｍ線，脾氣好溫柔，十六七歲的時候，家裡給她訂了一門親事，要嫁到對面張屋去。就在出嫁前一天晚上，荷花投水死了。」

采采怕蛇。有一回，有條被追趕的蛇回頭咬了她一口，飛快逃走了。江蝦仔告訴她，那是一條毒蛇，也許就是五步蛇呢！她再向前走五步就要死掉！她已經慌亂地向前走了四步，一下停下來，再不敢動一動。她原地站著，眼淚汩汩往下流。其他的孩子四散跑開了，她就那樣一個人在水邊站著，直到天黑。後來她心一橫，勇敢地走回家裡，發現自己居然沒有死，心裏生出劫後餘生的后怕。

我有錢娶個嬌嬌女哩

六月，你從江村往外走，任何一條路都可以到達豐收的田園。六月的甘蔗是茁壯的，六月的花生是飽滿的，六月的香蕉樹在水邊連成了林子，它們像牽手跳舞的美人，風姿楚楚，蕉葉在和風中招展舒張，蕉花燦爛開放，甜美如蜜，蜂圍蝶繞……但是，六月的主角不是它們，六月的皇後身穿金黃外衣，尊貴、驕傲地成熟了，農人們右手持鐮刀，左手握谷穗，內心覺得踏實而又安穩。

農忙的時候，她整天整天跟在父母身後，她什麼都干：割禾、打穀、扎稻草，她非常勤快，她興高采烈，在太陽底下，她把自己曬得黑里透紅。

每回聽到這些話，采采都覺得可怖，似乎那些被扔下水的女孩兒，就是她自己。她在夢中顫抖起來，彷彿有一隻餓狼在她身後追趕，在睡夢中，在無邊無際的黑暗裡，她奮力地奔跑著。

「不如叫米蘭吧，或者叫含笑。」江采採在旁邊插嘴。

「就叫含笑吧，又應節，又好聽。」大夥都覺得她取得好。

有人鋪了紅紙，用篩子篩下細細的麵粉，請鬼神來占卜。誰家有沒出嫁的女兒，便來問：「她將來嫁去何方？」那根神奇的筷子便顫巍巍地動起來，指向東南方。媒人便根據這個指示，到東南方說親去了。

她反覆念叨著這個名字：「江含笑，江含笑……」多有意思啊，就好像東江要笑出來似的。她便幾次三翻跑去看那個女孩兒，那麼小的女孩兒，有時哇哇大哭，有時格格大笑，真是好玩極了。

三奶奶嗚嗚地哭起來：「我也苦啊，我養大七個兒子，老了卻沒有依靠啊，死了也沒人送終啊……」

漫長寂寞的午後，每當窗外的竹哨子「畢——畢畢——」尖叫，便有幾個光身子的小孩箭一般射出門外。母親想把孩子叫住，小孩兒卻像風一樣不見了影子，只聽得樹頭的蟬沒命地嘶叫：「熱！熱！熱！……」

在她身邊，水浮蓮正開著一串串透明的紫色花朵。她覺得它們美極了，她想伸手去攔住它們，但它們卻無視地流過去了。

然而，遠遠近近的河燈都流到眼前來，神秘又美麗，並不教人害怕，反而讓人著迷。河燈大小不一，形狀各異，讓人浮想聯翩。是哪一隻手點亮了哪一盞燈？是哪一個人記掛著另一個人？即使他變了鬼也還記掛著？在火光閃動的江面，在這個變幻迷離的鬼神之夜，總會有一盞河燈，能照亮江滿棠的路吧？

夜一點點地深下去，時辰到來時，女孩子便雙膝下脆，焚香禮拜，默默祈禱，希望自己將來能嫁一個有錢有貌、知情體貼的好男人。拜過七姐，大家擔著水桶到江邊去挑水，那些走在前面的，興許還能看到仙女們下來洗身子呢。福婆說，這天的江水沾了仙氣，會長年不腐，能醫百病。姑娘們挑了七姐水，各各回家去，把神水裝進在密封的瓶子里。

七夕后再過七天，就到了七月十四，七月十四魚籃節，這是鬼的節日。

這最後一聲拖得長長的，遠遠近近，人們便哈哈大笑了。