任頤的畫作傳世很多，著名的有《溪柳鵝戲圖》《枇杷雙鳥圖》《酸寒尉圖》《鍾馗圖》《人像》《關河一望蕭索圖》《紫藤鴛鴦圖》《黃花紅葉圖》《池塘睡鴨圖》《秋雨梧桐圖》《寒林牧馬圖》等。

任頤（1840-1896）的父親是民間畫像師，名氣不大，但他的大伯任熊、二伯任熏，卻是清後期的大畫家。耳hｔtｐｓ://ｒｅaｄ.９９csw.ｃom濡目染，任伯年很小就表現出繪畫天才。據說有一次父親出門去了，有朋友來訪，坐了一會兒就走了。父親回來后問是誰來過，任伯年當時也不過十來歲，說不清楚，就乾脆拿一張紙把來人的像畫出來，父親一看就知道是誰了。

說任頤，好多人不知道；說任伯年，家喻戶曉ｈtｔｐs://ｒｅａｄ.99ｃsｗ.coｍ。

任頤是「海上畫派」的主將，是「四任」（任熊、任熏、任頤、任預）中成就最為突出的一個，被徐悲鴻稱為「仇十洲（仇英）后國畫家第一人」。早年仰承家學的任伯年，把民間的寫|真術與西洋的速寫技法相貫通，形成了獨特、豪邁的人物畫風格。在繼承兩宋院體和明、清文人畫傳統的ｈｔtｐｓ://reaｄ.９9ｃｓw•cｏｍ基礎上，他又融匯各家優長，為中國花鳥畫壇開創了清新、活潑的新局面。他在畫中大胆嘗試了各種鮮艷的色彩，在統一的色調中，使用補色對比：一幅畫往往用一點極為奪目的紅、藍、橙色，這種統一色調中的補色運用，使畫面明快利落，像鑲嵌的寶石，閃耀著璀璨的光輝。在選材、技法和精神格調方面，任伯年明顯受到了九*九*藏*書民間藝術的熏染，畫作同時又是近代世俗生活的真實寫照和市民審美情趣的客觀反映，使「四王」以來陳陳相因、暮氣沉沉的畫壇為之一振。英國《畫家》雜誌曾將任頤的藝術與梵高相提並論，稱譽他是「19世紀最具創造性的宗師」。他的人物畫題材廣泛，尤善寫|真，被譽之為「曾波臣后第一手」。他的花鳥畫，山水畫，也極具個性，不隨流俗。吳昌碩說九_九_藏_書：「任伯年先生畫名滿天下，予曾親見其作畫，落筆如飛，神在個中，亟學之，已失其意，難矣。此冊花朵如風露中折來，百讀不厭。」他還兼善塑像。

任伯年還參加過太平天國起義，掌軍旗，「戰時麾之，以為前驅」。太平天國失敗后，回到家鄉，後來到上海隨任熊、任熏學畫。1864年他隨任薰離開寧波到蘇州，后寓居上海近三十年，以鬻畫為生，頗負聲譽。