運用中國傳統「散點透視」法，將幾十里風光人情盡收卷中。遠近人物，大小一致，幾筆勾勒就神情兼具。大有城樓房屋，小見鋪內刀剪，無不刻畫清晰，而又不給人比例失調之感。筆墨上兼有界畫和寫意畫的長處，以工帶寫，以寫潤工，以線寫形，神情並肖。如此頭緒眾多、人物繁雜而無一處敗筆，真可讓人嘆而觀止！

前頭是巍峨的城門橫斷畫面，這在繪畫創作中是很忌諱的，安排不當就九九藏書會使畫面出現割裂。前後左右，作者廣植樹木使高大的城門不顯單調，最妙的是用正在進城的一隊駱駝商隊銜接城內城外，過渡自然。進城之後，畫面節奏放緩。城內道路縱橫交叉，沿街店鋪鱗次櫛比，人物舉止從容舒緩，或結伴而行，或揖讓為禮，有官紳士兵、和尚乞丐、醫卜星相、說書賣藝……城裡有官府宅第，有酒樓當鋪，鋪面上的招牌，昭示著各行各業：「香醪」「孫羊店」「李家輸賣□」等，一派繁榮有序的都市景象。正如宋代孟元老在《東京夢華錄》中所載：「太平日久，人物繁阜，垂髫之童，但習鼓舞；斑白之老，不識干戈。」

畫卷以蕭疏的郊外為開端，一片春風和煦的田園景色，農夫九-九-藏-書在田間耕作，兩個商販趕著馱炭的驢群姍姍而來。一列行旅，有車騎僕從，正匆匆向城裡進發。轎頂上插滿了楊柳，一看就知是城裡富貴人家掃墓歸來，作者巧妙地在此交代了時間、風俗，展開了序幕。

畫面漸進，路邊酒肆、茶攤漸漸多起來，汴河也漸漸繁忙起來。沿河還有許多糧倉。靠岸的船隻，搭著跳板，正在卸貨。滿載貨物的船隻吃水很深，水面幾乎已經接近船幫，而已卸完貨的船隻，則吃水較淺，可見作者對生活觀察之細緻。河心一艘大船，尾部有八名船夫合力搖櫓；畫上方對岸，一隊五名縴夫在拉著船艱難前進。畫面中心已不知不覺轉向了勞作的船夫。

《清明上河圖》，絹本，水墨淡設色。縱25.read•9９ｃｓw•cｏm8厘米，橫534.6厘米。后幅有張著、李東陽等金、元、明十三家題記，印鑒共九十方，又半印六方。宋張擇端作。現藏北京故宮博物院。

《清明上河圖》是一幅難得的風俗畫，它極為生動形象地描繪了北宋都城某一年清明節的繁華景象，是一件國寶級的畫作。可是它的作者張擇端卻沒有多少資料留下。我們只知道他字正道，東武（今山東諸城）人。早年遊學汴京，后習繪畫，宋徽宗趙佶時期供職翰林圖畫院。但這一幅《清明上河圖》已經足夠讓他以一個一流畫家的身份名垂千古了。

橋上車水馬龍，人聲鼎沸，熱鬧非凡，兩岸擠滿攤販，店鋪林立，百業興旺。兩商販在街心爭奪顧客，而那位顧客則左顧右盼，身九-九-藏-書子朝右，頭卻向左望去，不知所從。一官員騎馬過橋與一小轎相遇，雙方都有奴僕開道，各不相讓，旁邊就有人看熱鬧。作者收拾好大場面又注意到小細節。橋上下來一輛驢車，載滿貨物的車子慣性下沖，車夫彎腰拱背，奮力抵住；而驢子則鬆了一把力，搖頭晃腦，漫不經心，韁繩也晃悠著，觀者注意到此，總會有會心的一笑。忙中也有閑，臨河的茶肆中，茶客們或對坐閑談，或臨窗眺望，好不閑適。

北宋都城汴京（今河南開封）的南部有一條河由西向東穿城而過。本圖就選取沿河兩岸的景物和清明節這一天人們的生活活動為題材，從荒郊野外到繁華都市；從販夫走卒到達官貴人；從橋樑房屋到轎船車馬……內容繁複，規模宏大。情節九-九-藏-書連綿不斷，高潮此起彼伏，中心場面突出。全圖各色人物有五百五十餘人，各種牲畜六十多頭，各式船隻二十多艘，房屋樓閣三十多棟，推車乘轎也有二十多輛，繁而不雜，多而不亂，無論狀物寫人，還是描動寫靜，都合情合理。

一座宏偉的木質拱橋橫跨河面，宛如飛虹。以拱橋為中心形成了全圖的高潮。一艘大船逆流而上，將要過橋，它高高的桅杆卻被橋頭擋住了。船上的人有的七手八腳忙著收桿，有的奮力划槳，有的用篙竿撐住橋洞頂端。橋上岸邊擠滿了熱心群眾幫著出主意。橋的另一邊又有一隻船迎面駛來，船夫們都站在船尾焦急張望，為雙方能否順利過橋捏一把汗。圍繞這一緊急事件，作者遠近照應，將這一複雜場面處理得合理有序又扣人心弦。