劉長卿在《送李錄事兄歸襄鄧》中說：「十年多難與君同，幾處移家逐轉蓬。白首相逢征戰後，青春已過亂離中。」可以看作是他坎坷一生的總結。他是洛陽人，字文房。因為曾做過隨州（今湖北隨縣）刺史，人稱「劉隨九-九-藏-書州」。他大約生於開元十四年（726），大概在天寶十一年（752）中進士，但很快就遇到了「安史之亂」，算是「十年多難」。他的性格剛直不阿，兩度被人誣陷遭貶，所以說「幾處移家九-九-藏-書」，「青春已過亂離中」。晚年任隨州刺史，淮西節度使李希烈割據稱王，湖北成為他和唐軍作戰的戰場，劉長卿遂辭官離開，真是「白首相逢征戰後」了。

劉長卿在大曆年間算是很著名的詩人了。他自己也相當自負，自稱是「五言長城」（《秦征君校書與九*九*藏*書劉隨州唱和集序》）。他的五言詩確實寫得不錯，比如著名的《逢雪宿芙蓉山主人》：

但後人的評價，認為他的七律最好，為中唐第一，明胡應麟《詩藪》就說：「七言律以才藻論……中唐莫過文房。」清沈德潛《唐詩別裁》也說：「七https://read.99csw.com律至隨州，工絕亦秀絕矣。」

劉長卿的詩，已純是中唐氣象，工秀是其特色，但境界狹小了許多，名聯秀句隨處可見，如「孤城向水閉，獨鳥背人飛」（《新年作》）；「細雨潤衣看不見，閑花落地聽無聲」（《別嚴士元》）。但通篇精彩的卻不太多。