宋亡前夕，張炎過西湖慶樂園，當時杭州已被元人攻下，他寫了一首《高陽台》：

張炎的詞，宋亡前所寫，是寄寓於山水風月中的深深憂慮，入元后所寫的主要就是亡國之痛了。

但是，就在他二十八九歲的時候，宋亡了。他的祖父被當街磔死，家財被抄沒一空，他也一下子https://read.99csw.com從不知稼穡之艱的公子哥兒，變成一個寄人籬下的平民百姓。

張炎的身世是很顯赫的，他的六世祖是南宋名將循王張浚，曾祖父張鎡是與陸遊、辛棄疾、楊萬里、姜夔等交往的著名詞人，而且「其園池聲妓服玩之麗甲天下」（https://read.99csw.com《齊東野語》）。他的父親張樞，精音律，是與周密等人結詞社的人物。張炎從小就生活在這樣一個既是富貴人家又是書香門第的家庭。他年輕的時候，是生活在桃紅柳綠掩映的舞榭歌台，紅妝翠袖偎依的金燈華筵之中的。

詞人兩度描寫的西湖，已經沒有ｒead•99cｓｗ•cｏm了「淡妝濃抹總相宜」（蘇軾《飲湖上初晴后雨》）的美麗，也沒有「山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休」（林升《題臨安邸》）的繁華，觸目所見，是「古木迷鴉，虛堂起燕」，是「斷石」「殘碑」，是「萬綠西泠，一抹荒煙」，因此，詞人們「無心再續笙歌夢」，甚至「怕見花飛，怕聽啼鵑」。詞人的故國情思、悲憤情懷躍然紙上。尤其是后一首，算得上是張炎詞的代表作，選詞極嚴的清常州詞派的代表周濟輕視張炎，但其《宋四家詞選》仍不得不選reａd.９９ｃｓｗ.coｍ張炎此詞，因為它確實寫得好。

元世祖忽必烈至元二十七年（1290），元代統治者幹了一件很驚人的事——繕寫金字藏經。耗費黃金三千二百四十兩。寫經的人是從全國各地徵召的，其中，就有宋末著名詞人張炎。

張炎（1248—約1320），字叔夏，號玉田，又號樂笑翁。祖籍鳳翔成紀（今甘肅天水），寓居臨安（今浙江杭州）。他不僅是詞人，著有《山中白雲詞》，存詞三百余首，而且還是一位相當傑出的詞學理論家，他的《詞源》一書，是詞學研究史上的https://read.99csw.com重要著作。由於他精研音律，所以他的詞音節流暢。他于詞雖然也推重蘇軾、辛棄疾、秦觀、周邦彥等，但最推重的，還是姜夔，尤其推重他「清空」的藝術風格。他的詞，也向清空的風格努力，但受時代的局限，卻少了一些姜夔的剛勁，而多了一些王沂孫的凄涼。

宋亡之後，他又寫了一首題為《西湖春秋》的《高陽台》：