「布衣中，問英雄」，就是我說的第二種情況了。這需要有眼光，有膽識，而且要有真才華，才能于布衣中識別出以後的真龍天子，才能輔佐他一步步走向成功，也為自己博取到功名富貴。西漢的蕭何、張良，漢末的諸葛亮，宋初的趙普、苗訓等大概算這一類的人。但這又如何呢？六代的宮殿不還是殘破荒蕪、長滿了禾黍了嗎？那些達官顯貴的墳頭上，不也已經長滿了楸梧了嗎？這一切不仍是一場夢嗎？

馬致遠的這一組〔雙調·撥不斷〕一共十五首，都是嘆世之作，htｔｐs://ｒｅａｄ•９９cｓw.cｏｍ有人就乾脆把它們命名為「嘆世」。這裏選了其中比較有代表性的四首。

古代的讀書人，仕途上要成功，除了有大本事，自己打下個江山做皇帝（似乎沒有成功的例子）以外，就只有找一個明君賞識，所謂學成文武藝，賣與帝王家。當然如果這個帝王還在沒有發達的時候就去輔佐他，以後就是開國功臣。但這樣又如何呢？

第二首說的是司馬相如。算是一個以自己的才華打動了皇上，謀得了一官半職的人。「讀書須索題橋九-九-藏-書柱」，題橋柱的人就是司馬相如，據說他在離開成都去京城長安的時候，路過成都北門的一座橋，就在橋柱上題下「不乘高車駟馬，不復過此橋」的話。「題柱雖乘駟馬車」，司馬相如後來被漢武帝派回成都去安撫西南夷，果然是乘高車駟馬榮歸故里了（順便說一句，成都北門那座橋，就因此名叫「駟馬橋」，至今仍在）。但他回長安以後，也並未被重用，漢武帝不過是把他當成一個文學侍臣養起來而已。他後來差一點找到一個機會再次風光，漢武帝的陳皇后hｔｔｐｓ://ｒead•99csｗ.cｏm，就是漢武帝小時候說如果能娶到她，就會「築金屋蓄之」的阿嬌（「金屋藏嬌」這個成語就是這樣來的），後來真成了漢武帝的皇后。但她年老色衰以後，漢武帝就冷落了她，讓她獨自住在長門宮。她就請司馬相如寫了一篇《長門賦》，希望能打動漢武帝，結果賦是寫了，漢武帝卻無動於衷。皇后沒有重新得寵，司馬相如也難以改變境遇，所以曲的最後感嘆「且看了長安回去」。

最後一曲，順理成章，說到歸隱，說到「立峰巒，脫簪冠」，說到「醉眠時小童休喚」。

「九重天，二十年，龍樓|鳳閣都曾見」，研究馬致遠的人都據此推斷馬致遠曾經在大都生活了二十年，再從九九藏書他的〔南呂·金字經〕「登樓意，恨無上天梯」來看，他始終未得到一官半職。這大概也是他南下去做了江浙行省務官的原因。求官不成，很自然就會想到「綠水青山任自然」，嚮往自由自在的歸隱田園的生活，更何況即使求得功名富貴又如何，「舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家」（劉禹錫《烏衣巷》），連六朝時煊赫一時的王、謝之家，不也一樣隨著時間的流逝而落寞了嗎？