「——好！太好了！實在太了不起了！」

董事長微微一笑，乾咳了幾聲。

「沒錯，我們確實騙了你，但我們騙你的並不是你想像的那樣。」

「第二，關於書庫里的書，其實也是很簡單的事實。這房子在移建之前，有一次因為颱風來襲而漏水，剛好那個房間也有漏水的情形，所以圷就將書都搬出來，等修好后才又塞回去。所以書的排列順序才會變成你看到的那樣。」

「而這棵樹，昨天我發覺它的樹枝因為勾到窗欞而折斷了。春天剛長出來的新枝因為勾到一幢房子的窗欞而折斷，這就證明這幢房子是在很短的時間內陷入地面。那麼，為什麼房子會下陷呢？」

四人一動也不動。

「請問，我說的話真的那麼好笑嗎？」巧一戰戰兢兢地看著董事長。

巧一深深地吸了一口氣。

「太棒了，真帥！」

巧一壓低了聲音。

「一般在蓋木造房子時，堆完瓦后，房子就會下陷，此時都會暫時放置一段九-九-藏-書時間，好讓地面習慣房子重量。同樣的道理，只要房子承載了很重的東西，自然就會下陷。這幢房子並非木造，而是一間以紅磚堆砌、結結實實的房子，那麼，重到能讓這幢房子下陷的究竟是什麼？」

「哎呀！真是嚇了我一跳。全都很有道理，不是嗎？他是第一個提出這種推論的人吧！今年真是壓對寶了，這麼好玩的茶會，以後不知道還有沒有哪！」

「這麼一來，一切都可以解釋得通了。我最初進到屋裡會覺得怪怪的，就是因為感覺到屋子內外的地面落差，所以才會在踏進屋裡時產生微微下墜的感覺，才會覺得『廢物』變矮了，而這也能說明我進入房間后產生的怪異感覺。我房間的窗外有一棵樹，那棵樹比我從外面看時所想像的還要高，所以有一種從下往上看的不安感。但是，我實際上是從比地面還要低的位置抬頭看樹榦，當然會覺得那棵樹比站在外面看的時候還要高。房ｒeａｄ.9９ｃｓw.ｃoｍ子的地面低於水平面這種事並不稀奇，不過，如果這個現象是在非常短的時間內形成，那就得另當別論了。」

巧一心想，真是的，這群人實在是讓人不知該怎麼說——只為了讓人相信一本虛構的書存在，竟然搬了那麼多書到這裏。海老澤課長那一句「別被他騙了」在腦海清晰浮現，不過，我還是第一次見識到這麼大手筆的惡作劇，他們居然可以做到這種地步，實在令人佩服。

嘴巴好乾，巧一急忙喝了一口咖啡後繼續。

「《三月的紅色深淵》根本就不存在。」語畢，巧一與四名聽眾不約而同地嘆了一口氣。

鴨志田笑得整個臉都紅了。巧一隻能愣在那裡，看著笑得東倒西歪的四人。

「對不起。」不到十分鐘就被徹底擊潰了，巧一不禁抱頭，虛弱地低聲說。

「嗯，你的見解確實非常具有創意。那麼，就由我來提出反論吧！第一，這幢房子並沒有下陷，它原本就是這樣設九*九*藏*書計的，因為圷一開始就打算蓋一幢有地下書庫的房子，而當初將房子移建到這裏時也花了不少工夫，首先得將這房子地面上的部分拿掉，再利用一種叫做沉箱的建築工法，將一個很大的箱形構造物放到地底下作為地基——沒錯，這麼多書的重量的確非常驚人，所以那個箱子陷得比預期的還要深——之後再蓋上房子地面上的部分，便成了一幢地面比水平面低的怪房子了。這樣可以嗎？」

「對呀！而且我們也騙了你。」

「太棒了。真的很棒！這簡直就像真正的推理啊！真是感動，就像看電影一樣！」

巧一再度環視四人，所有人都默不作聲。

董事長緩緩站起來。

「各位已經發現了吧？就是書，堆滿將近二十間房間的書。這麼多書加在一起，重量一定相當可觀。但其中又有點古怪。這些書應該是建造這幢房子的主人——圷比呂央先生，用了好幾年的時間慢慢積累而成的。董事長，根據您的說法https://read.99csw.com，他每看完一本書就會把書丟進房間，對吧？不過，這也很怪。昨天我打開其中一間書庫時，發現《卡拉馬助夫兄弟們》的第一集被放在最外面，第二集卻被放在裏面層層疊起的書堆中。各位應該已經發現不對勁的地方了吧？如果他每看完一本書就堆進房間，那麼第二集應該會在外側才對。如果是某作者的作品全集，後面的集數被放在里側倒也不奇怪，但在讀一部具有連貫性的小說時，世界上應該沒人會從第二集開始讀吧？換句話說，這些書其實是由某個人一次搬進這幢房子里的。但是，理由何在？因為那些書里應該摻了一本這個人花了好幾年苦苦尋找、非常重要的書。」

董事長迅速瞄了巧一一眼，巧一整個人縮得小小的。

水越夫人站了起來，默默地幫大家倒咖啡。

四人露出詭異的笑容。

水越夫人已經笑出眼淚來了，一色則是呵呵地笑著，一臉佩服。

董事長慢慢走向牆壁，若無其事地掀開那對大九*九*藏*書型藍染壁毯的其中一張。

四人依舊沉默不語。但這份沉默實在持續太久了，巧一不禁偷瞄了一眼低頭的董事長，疑惑著到底是怎麼回事？再仔細一看，董事長的肩膀正微微顫抖，原來他正拚了命忍住笑意。

「咦？」聽見一色輕描淡寫地這麼說，巧一抬起頭。

聽到自己的推理被徹底推翻，巧一感到相當沮喪。

「沒什麼好道歉的，我覺得很有趣啊！」鴨志田輕快地拍拍他的背。

「想藏一片樹葉，就要藏在森林里；想藏一具屍體，就要引發一場戰爭。當然，這也可以反向思考，若我說這座森林里一定有一片樹葉，大家絕對都會相信吧！假設一個人還活著，他的家屬卻說他一定在戰爭中死了，那他們便能領到保險金，也就是說……」

董事長終於忍不住笑了出來，另外三人見狀，也開始放聲大笑。

「所以，你房間窗外的樹枝並不是因為房子下陷而折斷的，而是上個星期降雪時，被積雪壓斷的，只是斷掉的樹枝剛好掛在窗欞上。」