「我不是說過這裡是我的秘密基地嗎？」

「校長，人家要喝茶，給我紅茶。」麻理衣高聲說。

時間緩慢寧靜地流動。

第二次茶會的情景再度浮現——聖、約翰、校長，還有麗子。明明只見過幾次面，麗子卻如影隨形地跟著我，難道她是因為無法安息，才一直在我身旁徘徊嗎？

校長面無表情地看著這一切，接著向負責監視麻理衣的護士招招手。護士趕緊上前，校長似乎下了什麼指示，只見她頻頻點頭。

一個有淺色頭髮、穿白色制服的人影出現在樹林中。

「是嗎？但自從麗子死後，你就有點變了，也不願意再提起那件事。」

記憶突然開始同溯。

穿著淡藍色麻質外套的校長走進庭園。如約翰所言，校長夏天都穿男裝。他被四周群聚的學生團團圍住，開心地咧嘴大笑。

「不是，是在這裏的某個人。」

——我是那種非得拿到所有的牌，否則會很不甘心的人。

她正張開嘴仰望天空，搖搖晃晃地走在自樹梢間瀉下的陽光中。

就在那一瞬間，一聲又長又尖銳的詭異叫聲劃破初夏的天際。

冷不防地抬頭，理瀨從開滿白薔薇的高聳花牆上瞥見四方形的天空，一時之間竟喲自己正躺在棺木中望著天空的錯覺。

麻理衣東張西望，一臉旁若無人、毫不在乎的表情，過了一會兒才踉蹌地離開桌邊。她一離開，空氣里便開始流動豁然解放與心虛內疚的氣氛。

「什麼事？」

庭園裡的所有人全都嚇了一跳，停下動作。

但麻理衣仍無法平靜，焦躁地不停舔唇，東張西望。

或許已無人看得到我，因為我是已死的幽靈……

此時，麻理衣卻不知所措地直往後退，飛也似的奔進庭院一角以薔薇花牆築起的迷宮。

沒有人發現我正緩慢地毀壞。在這個有如童話世界的遙遠濕地城堡中，我正孤單、悄悄、緩慢地扭曲毀壞。而這片景色依舊不變，沒有人關心我的存在、我的記憶，直至我腐朽湮滅，仍是如此。有一股想大喊的衝動——

聽到那聲音的瞬間，理瀨有種奇妙的感覺——真奇怪，那聲音好像在好遠、好遠的地方……

紙張已泛黃，鋼筆書寫的字跡已由黑轉為稍稍暈開的褐色。

飄浮在離地三十公分的高度，筆直走在濕地上的感覺會是如何？一望無際的地平線彼端，如果有個像《綠野仙蹤》的歐茲王國般閃閃發亮的國度……

雲緩緩流動。短暫的夏季悄悄造訪這片沒有梅雨季節的北方大地。

這首詩肯定是這裏的學生寫的。那個人也許就坐在這裏眺望濕地，同時吟詠這首詩。

理瀨與憂理對看一眼，然後一起轉至校長身上。那個沐浴在初夏陽光中、對自身的美貌與能力有十足把握、盡情謳歌人生的男子，全身正散發十足自信的光彩。

護士打開放在庭園一角的醫藥箱，偷偷摸摸地拿出藥品，大概是要替麻理衣注射鎮靜劑之類的東西吧！

從陽光普照的室外走進室內，更覺圖書館內昏暗。裏面幾乎沒什麼人，只有冰涼的空氣與散置的桌子。

柔和的晴空，暖和的天氣，還有盛開的薔薇花牆所散發的陣陣芬芳。一走入花牆，便不由得為薔薇花香沉醉。

「理瀨，你怎麼只拿這麼一點？」

理瀨看到憂理迅速挾起一塊塊蛋糕放在盤裡。

修司、麗子、麻理衣。三人的屍體在理瀨的腦海里交錯出現。

——這就是所謂的完美主義者嗎？

那個惡夢已經發生了第二次。那些畫面在無意識中一再反覆。降靈會、敞開的窗、校長的眼睛、兩次的附身、功，還有麗子……難不成我病了？

「嗨！麻理衣，身體狀況還好嗎？」校長冷靜地注視麻理衣，然後走向她。

「嗯……你這麼一說，還真的有點像。」

「有嗎？可能是習慣這裏了，有點厭煩，總覺得心情有些悶。」理瀨回答，心想，她果然注意到了。

「你呢？你已經振作起來了嗎？」理瀨終於問了一直難以啟齒的事。

「既然喜歡就拿走啊！」理瀨疑惑地抬頭看黎二。

理瀨猶豫不決地走進圖書館。

「這是意外。」校長很果斷地說，理瀨與憂理看向他，他繼續道，「應該是跌倒后，頭撞到這裏。」

理瀨與憂理仍呆站在原處。

校長與圍著他的學生一起看向麻理衣。

「怎麼了？被誰欺負了嗎？」

理瀨嚇了一跳，抬起頭。

然而，心中卻湧起不能交給校長的警告。

遠處有成群鳥兒的鳴叫聲。

理瀨看著那首詩，默念。

憂理一時愣住，停下吃蛋糕的動作。等僵硬的表情稍稍緩下后，她沉穩地說：

理瀨與憂理緊靠彼此，凝視倒卧的少女。

「你確定要這樣？」

從樹梢縫隙中瀉下的日光十分耀眼，林蔭處也變得更深濃。

「綠之丘」隨著大自然的時序變化，逐漸染上寶石般繽紛的色彩。

說話的人是正走上樓梯、只露出上半身的黎二。他一臉詫異，不知是不是發現理瀨的眼睛紅紅的。

「我倒杯咖啡給你吧！」校長宣示似的說，拿起另一隻茶壺。

「人家要喝紅茶。」麻理衣睜著無神的雙眼，很熟稔似的向校長直嚷嚷。

理瀨嘆了一口大氣，就這樣將頭埋在膝上好一會兒。

「這是什麼？」

眼下是一片廣大濕地。再怎麼看也看不膩。混雜深藍與墨綠的蜿蜒河川令人聯想到悠久的時間之河。清晰的濕地地平線接續連綿的山峰，蓬鬆輕柔的雲朵像碎片似的浮在空中，留下天真的影子。

這首詩不算寫得很好，感覺像是作者努力揀選適當字詞，拼湊出一首像「詩」的作品，字裡行間充滿青澀與孤獨感。

理瀨凝視麻理衣離去的身影，莫名地感到一股令全身起雞皮疙瘩的不安。憂理的眼神也看向麻理衣的身影。突然，麻理衣似乎認出了校長，踉踉蹌蹌地走向他。

「校長的孩子？他不是還沒結婚？」

「好像是以前的學生夾在裏面的。」黎二輕輕地攤開那張紙。

「你哭的時候還真安靜。」黎二嘀咕。

一片嘈雜聲正逐漸接近。

突然想到那個凸窗看看。那是第一次到圖書館時，黎二帶我去的地方。

有時，會想象自己走在那上面。

一座古老的大噴水池映入眼帘。乾涸的水池中，孤零零地聳立兩個高低不同的石制同心圓的噴水裝置。

麻理衣的眼睛眨也不眨地專註看著校長拿起杯盤、倒入紅茶的手。

空氣中傳來自薔薇的濃郁香氣。

「來。」

校長會讓你喝黑紅茶——突然腦中響起麻理衣哼的順口溜。

幾乎被時間遺忘的這方空間依舊保持原樣，被切割的明亮風景在凸窗外面延伸擴展。

他們兩人真的是被殺害的嗎？或許正因為死得冤枉，才會附身在理瀨身上。若是如此ｒeaｄ•99csw•cｏｍ，兇手就不只一人，至少有一人還在這座「綠之丘」。

耳邊能聽見黎二小聲念詩的聲音。看來他已讀過好幾次，不用看就能流暢地背誦出來。

「我能體會，不論環境多優渥，牢籠就是牢籠。我也常會這樣，但我現在正試著將這段時間當成人生的過渡期，並專註在演戲上。你也可以試試，而且你又那麼聰明。」憂理替理瀨打氣完，接著將千層派上的草莓塞進嘴裏。

乾脆就這麼交給校長吧！將它投進校長的信箱，一切就結束了。

校長靜靜地回頭看理瀨，再度露出那個詭異的視線，讓她不禁打了個哆嗦。

「不是這個，我要喝黑紅茶。」看了一眼校長遞給她的茶杯，麻理衣搖頭說。

如果已不存在，不如就此忘卻。

音樂悄悄地開始流轉，坐在最裡面的弦樂四重奏開始演奏。約翰是指揮，這大概是他作的曲子吧！旋律十分輕快，很適合爽朗的初夏午後。

「紅茶嗎？我泡給你喝。」校長摟著麻理衣，將她帶到一旁的桌邊。

理瀨凝視那扇通往庭園外的鐵門。因為派對還沒開始，那扇鐵門仍是敞開的。雖然看起來很牢固，但因為上方是空的，所以可以從上面一躍而下，問題是，有可能在不引人注目的情況下辦到嗎？

「你指的是咖啡吧？麻理衣？」校長展露比平時更寬容的溫暖笑容，聲音聽來十分威嚴。

黎二將折起的紙張放回百科全書內，闔上書。

那我是百分之多少？百分之七十五左右嗎？

黎二從書架上取出一本舊舊的百科全書，放在地上。他似乎經常翻閱這本書，熟練地翻到「や」條項的其中一頁，那一頁有好幾張並排的世界山景照片，以及一張折起來的紙。

腦海中回想起大家的對話……這麼說來，麗子是如何離開這座庭園的？

理瀨耳邊傳來細微的歌聲。仔細一看，麻理衣正站在附近的桌邊倒紅茶。琥珀色的液體濺得茶碟濕答答的，她也毫不在意。

理瀨不敢反抗，乖乖抱膝坐下。黎二粗魯地盤腿坐在窗台上，一如往常地徑自看書。

「拜託！怎麼可能！」憂理憤怒地別過臉。

「我這樣就夠了。憂理，你吃得完這麼多嗎？」理瀨看向憂理的盤子，擔心地問。

「了解！」理瀨無奈地笑說。

宜人的風在桌上輕拂而過，吹往池子的方向。

「真令人擔心，我有種不祥的預感。」憂理低聲喃喃，走向麻理衣走人的那片花牆。

理瀨的內心慢慢恢復平靜。所有方法中，似乎只有流淚最能讓心情平復。

憂理拿著一整盤疊得像座山的點心回來，理瀨的盤子卻只有一塊起士蛋糕與司康餅。

散開的蓬鬆髮絲、張開的無神雙眼、愣愣開著的嘴巴、從頭上留下的鮮血……

「理瀨，點心會被拿光啦！快一點！」走在前面的憂理回頭大喊。

「校長來了。還是那麼多人圍著他。」憂理輕輕聳肩。

大家全都假裝聊天，實際上卻若無其事地觀察麻理衣的舉動。她的四周像被一條警戒線圍起，警戒線外滿是自眾人身上散出的緊張感。

沒錯，噴水裝置的一角的確沾有血漬，以及一點點缺損的痕迹，而且這個血漬看起來並不像事後沾上的。理瀨怯怯地覷看麻理衣的屍體，她的頭髮上也有石頭碎片。

「理瀨，我從以前就懷疑一件事。」憂理的視線鎖在校長身上，低聲說。

「唉呀！」麻理衣突然探頭靠近茶杯，檢查裏面的東西，令周圍的人嚇了一跳，「ｒeａd.９9csw.com不是這個。不對，這不是黑紅茶。」

隨著闔上書的聲音響起，理瀨覺得心情也輕鬆許多。

「可是那聲慘叫……為什麼只是跌倒會發出那麼長的慘叫聲？」理瀨低聲喃喃。

「我也要去。」理瀨跟上去。

「我覺得很像。實際上，從以前就有他的小孩也就讀這間學校的傳聞。」

理瀨為擁有秘密而感到苦惱。

「有趣的東西？」

理瀨從幻想中驚醒。

那是……麻理衣？

憂理被嚴厲地喝止后，校長與護士隨即越過憂理，奔進花牆。憂理與理瀨則緊跟在後。

少女似乎很高興。雖然她在校內總是一個人行動，但走在林中的她就像一幅畫，既可愛又自然。她可能患了懼人症吧！只要周遭沒人，她便顯得很輕鬆。

也許，我也是個幽靈。

「沒關係啦！」黎二擋在樓梯口，不太高興地抬頭看理瀨。

「我光聞這花香就飽了。」理瀨毫不在乎地回答。

——百分之百的女人。

「對不起，我馬上下去。」理瀨慌忙別過臉，站起來。

「嗯，確實很奇怪，或許她是叫著撞上噴水裝置？」校長的目光回到噴水裝置，淡淡說。

總之，麻理衣已經走了。學生們的眼神透露自緊張中解放的輕鬆，再度七嘴八舌地聊了起來——裝作什麼都沒發生過是這裏的學生最擅長的演技。

「沒錯。」憂理十分確信地頷首，「這裡是他鍾愛的王國，當然會想找個繼承這一切的接班人。像他那種人，肯定會仔細挑選符合自己想法與喜好的小孩。麗子會被當成男孩養大，或許就是他的主意，只是剛好那女人也與他的目的一致。就像你看到的，那傢伙的理想是兩性皆備，而且他也實踐得很徹底。不過，就算是校長的小孩，也不見得會與他一樣，所以才會造成麗子的精神狀況不穩定。我不確定他是否承認麗子這個孩子，但我總覺得麗子早知道他就是自己的親生父親。才來不久的麗子會突然精神崩潰，搞不好是因為那傢伙強迫麗子照他的意思生活，她卻打從心底反抗，才會釀成悲劇。」憂理的敘述口吻清晰又有條理。

仔細想想，最近發獃的時間似乎愈來愈多了，憂理也很擔心自己。

「拜託！這才只是第一盤。我一下子裝不了那麼多，等一下還要再去拿。待會兒還有剛出爐的泡芙與冰淇淋蛋糕喔！對了，這個真的很好吃，理瀨，一起吃吧！你如果沒吃會後悔一輩子的。」

「你這麼說也對。」

兩人穿過花牆之間的小徑來到寬闊的派對會場。

「天氣真好，好舒服。對了，你最近好像沒什麼精神，怎麼了？」憂理若無其事地問。

「因為麗子不夠完美。對那傢伙而言，麗子只是個瑕疵品，他不過是在處分瑕疵品。而且麗子並非他親自扶養長大，充其量只是他挑選中的學生。」

她最近的精神狀況不太穩定，所以大家都躲著她，還有人低聲竊語，不久后，她八成就會被帶走。還來不及履行一起摘野草莓的約定，春天便在轉眼間溜走，她找到野草莓了嗎？

腦海里先後響起約翰與校長的聲音。或許事情真是如此，但校長既然知道麗子是自己的親骨肉，為什麼還能如此鎮靜？

「這話聽起來雖然浪漫，但薔薇無法填飽肚子吧！這場花園派對準備了很多好吃的點心，保證沒吃到會後悔喔！」憂理露出充滿活力的表情，回頭說。

「你不覺得她長得很像誰嗎？」

「是九_九_藏_書啊。」理瀨簡短地附和。

「等一下，憂理！我走前面，柴田小姐，你也一起過來。」

「是詩嗎？」

「好像是，我偶爾會拿出來看看。」

理瀨還忘不了那時肩膀被緊緊抓住、激烈搖晃的感覺。常時她甚至覺得整個人就快被校長的那雙大手摺斷，然後從頭到腳被啃得一乾二淨。

校長發覺其他學生正穿過小徑走來，趕緊往回走，要大家回到庭園。

理瀨幾近癱軟地坐在窗台上，雙臂環繞自己。

周遭的學生有人裝作沒看見，有人圍過去偷偷觀察她。

「不知道，我也說不上來。雖然不是寫得很好，但很符合身在這裏的心境。」

理瀨慢慢穿過迴廊，腦中不停思索。

沒錯，人死了就不存在了，不只肉體沒了，迎感情與希望也跟著消失。然後，當這個人最終也從人們的記憶中消失時，就是第二次的死亡。那麼，黎二如何呢？他心中的麗子已經迎向第二次死亡了嗎？

「你不是見過麗子幾次嗎？」

「你就留下來吧！」黎二粗魯地摸摸理瀨的頭，然後按著她的頭，示意她坐下。

麻理衣彷彿被扔出去似的、軟軟地癱靠在噴水裝置旁。

抬頭仰視太陽，一片白光瞬間閃過腦海，而後消失。

「一年最棒的季節到了，薔薇花園的派對就要舉行了。」黎二忽然抬頭望向窗外，自言自語似的低喃，「這片風景好幾千年都不曾變過，而我也這樣活了十幾年。很久以前，肯定也有人像我這樣不滿地坐在窗邊，眺望同一片景色。」黎二啪地闔上書，看向理瀨，「給你看個有趣的東西。」

「像不像校長？」憂理低聲說。

理瀨想起那個寒冷的初春之日。那一天，她與聖他們來到這裏，大家針對麗子的行蹤紛紛提出各種臆測。如今，面向池塘的庭園既明亮又溫暖，讓人想不起那天的寒冷。

那裡早已聚集一群閑適放鬆、嘻笑談天的學生。

「不會吧！」

好喜歡在這裏看著黎二的側臉。也許是因為光線的關係，這時的黎二看起來就像宗教畫中的聖人，只是看著他，心裏就會感到寧靜與安詳。

自己竟然有一點羡慕她。

一大片白薔薇盛開的景象甚是壯觀，綠葉彷彿沾上一團團輕飄飄的奶油。

為了尋找適合閱讀這本書的地方，理瀨在校內徘徊了無數次。只要帶著這本書，她的心就無法平靜，總覺得讀了就會發生更恐怖的事，於是這本書就這樣躺在書桌上好幾天，但事到如今，她卻更無法放手。

「人家要喝黑紅茶！」麻理衣開始鬧彆扭。方才還愉快地哼著歌，一眨眼就換上嚴肅生氣的表情，歇斯底里地將杯子往桌子另一側用力推，杯子飛了起來，裏面的紅茶灑得滿桌都是。

雖然這是早已預料得到的情景，但真正見到后，每個人都只是呆立原地，不發一語。很明顯，他們遲了一步，麻理衣已去了另一個世界。即使如此，護士仍趨前診脈，然後回頭向校長無奈地搖搖頭。

理瀨悄悄地瞥看黎二，他那愉快的笑容映入眼帘。

「你覺得呢？」

散發甜甜花香的花牆遮住了大部分視野，四人在瀰漫濃郁花香的蜿蜒小徑中狂奔。這個迷宮比想象中來得小，他們不停轉彎，眼前是無數的白色薔薇與一排排薔薇花牆，突然，眼前出現一片開闊的空間。

「不用了，還是放在這裏比較好。」黎二的側臉露出微笑，「這麼一來，也許過幾年還會有人發現它。」

「對我而言，那確實是一種打擊。她不ｈｔｔps://reａｄ.99csw•ｃｏｍ見的時候，我也沒有這樣，畢竟她本來就是與世俗脫節的人，只要想成她不曉得又跑去哪兒就好了。但是，當我看到她躺在毛毯下的瞬間，身體的某處就像被切斷了。因為她是那麼純真又純粹的人，不知不覺中，我便將自己的理想寄托在她身上，因此那時才會覺得自己失去了最美的一部分。直到最近，我才終於想通，這種結局對她或許比較好，她在外面根本活不下去，只會遇到一大堆痛苦。」

一瞬間，校長露出了極為冷峻的眼神，雖然只有一下子，卻令麻理衣不住顫抖，膽怯地看著校長。

另一個則是夾在腋下那本無意間發現、套上黑皮書封的書。她雖然很想、很想看，卻沒有勇氣翻開。自茶會以後，她的恐懼便莫名加劇，總覺得如果讀了這本書，將永遠無法回頭。

理瀨抬頭，發現黎二的視線仍落在書上，窗上映出了他端正的側臉。

「她沒事吧？最近好像連她家族的人也對她不理不睬的，再這樣下去……」憂理喃喃，話只講了一半。

一是二度參加茶會的事。因為不能告訴憂理，所以第二次亡靈附體的記憶對她無疑是個惡夢。聖仍一如往常地冷漠，完全不對理瀨提起關於茶會的隻字片語。

一陣風迎面吹來，頭髮往後飛揚，制服上的蝴蝶結也輕輕地在空中飛舞。

「嗯，但都只是匆匆一瞥。」理瀨疑惑地看向憂理。

「麻理衣！」憂理大叫著往前奔。

「可、可是……如果這是真的，看到親生女兒的屍體躺在自己面前居然還能那麼鎮靜、那麼冷漠，這……這好像不太可能吧？」一想到她的話中含意，理瀨不禁背脊發涼。

「那個人的確是抱持獨身主義，但這不代表他不想有小孩。搞不好他還積極地到處製造自己的接班人呢！」憂理不層地說。

大夥全愣愣地注視麻理衣消失的那片花牆。

而為了這些目的，他挑選對象、喬裝自己、改變房間氣氛，甚至適時轉換角色。這裏就像他的王國，我們則是他的臣子，形成以他為頂端的金字塔。

「為什麼你會喜歡這首詩？」

「接班人？」理瀨愣愣地重複。

偶爾，盛夏的刺眼陽光會灑落在這座要塞般的「綠之丘」。

理瀨愣愣地站在原地。

「我一直都很有精神啊。」

「咦？」

黑紅茶？是那時的順口溜，那到底是什麼東西？

雖然理瀨偶爾會遇見麻理衣，但現在近看才覺得她變得更瘦了。眼角僻見有個護士正站在不起眼的角落監視她。看麻理衣那樣子，她有好好地吃東西嗎？另一方面，理瀨也發現憂理露出心疼的神情注視麻理衣，或許憂理將她想成麗子了吧？

理瀨的眼睛對上了校長那彷彿要將自己吸過去的視線。他的眼神究竟有什麼含意？看得出來他現在感興趣的已不是一旁的屍體，而是自己。

不論是明亮的早晨或慵懶的午後；不論是梳頭時照著的鏡子中，或餐廳樑柱的陰影處，都能見到那少年與少女的身影，錯覺兩人的聲音在腦中迴響。

理瀨想起聖的那些話，總覺得心裏不太舒服。

一看到那片景色，突然有種想哭的感覺——永遠無法觸摸、只能從牢籠內遠眺的風景。

「像誰？是哪個名人嗎？」

理瀨躡手躡腳地登上書架後面那道螺旋梯。

「嗯，我已經記住了，想看的時候再來這裏看就行了。」

校長的茶會肯定包含很多目的——從第二次茶會回來后，理瀨更加確信——培養親信、搜集校內情報、安撫不受教的叛逆學生、聆聽學生的煩惱，必要的話，還會對棘手的問題學生出言恫嚇。

很難得地，理瀨在人群中看到極少參加派對的聖與黎二，兩人就坐在池畔的鐵椅上。