「我們約好了，母女兩人要齊心協力直奔奧運會。在理砂完成我未能實現的夢想之前，我絕對不會讓其他事攪亂我的心思。」真智子和毛利交往之後，仍將理砂的事擺在第一位，但理砂應該對此抱有強烈的不滿。真智子確實違背了要不惜犧牲一切支持理砂的誓言。

「那孩子，」真智子凝視著女兒的身影。理砂正走向平衡木。「太想實現夢想了。」

「嗯。」

「我們暫且不要影響她吧。」理砂跳上平衡木，胸口劇烈起伏。

「是的。因為無論怎麼看，他都應該死了。」

「揉成一團，扔進車站的垃圾箱了。」

「你看上去明明去了美容院，卻沒有在報告那天的行動時提到。我覺得這之中有什麼蹊蹺，於是決定調查一下。」

真智子嚇了一跳。

「那就是，」他說道，「你的第二個夢想嗎？」

聽了她的話，加賀的表情忽然舒緩下來。

「為什麼不問我？」

聽著加賀的話，真智子不住地搖頭。但她也自知否定不了。

「那是……我一度想過要把屍體綁起來。我想萬一我不在的時候他又回過神來，那就糟了。」

「就在送你和你女兒去了池袋的旅館之後。我無論如何都想知道你常去的美容院的聯繫方式。」

「你弄錯了，我——」

「是這樣啊。」

「你說你看見餐廳一片狼藉，又在和式房間里發現了屍體，便報了警，然後就九-九-藏-書一直在發獃。是這樣吧？」

加賀的目光落在了手冊上。

「你在看到現場的一瞬間就知道兇手是誰了吧？你想讓自己和理砂都不被懷疑。為此，你將房間弄亂，還將屍體搬到和式房間里，對吧？但是你已經作好了心理準備。萬一事情敗露，即便自己身陷牢獄，你也要幫理砂一把。因此，儘管你有完備的不在場證明，也沒對我們說。那天，在送你們到旅館的途中，要是我沒有注意到你頭髮上散發出來的洗髮水香味，或許就真的成全了你的第二個夢想。」

「最開始？」

「是的。」

難道就沒有脫離這困境的辦法嗎？她絞盡腦汁思考著，但處處都走投無路。這個姓加賀的刑警就像布下將死棋局一樣，從容不迫而又切切實實地向她逼近。

「不對，那孩子什麼都沒幹。你哪裡來的證據，說她是兇手？」

「真是……沒辦法了。」

「星期三，你去了美容院，對吧？」加賀靜靜地說道，「你想敷衍也是枉然。我們已經向美髮師確認過了，你那天在美容院美髮的時間就是下午五點半到六點半之間，也就是說——」他盯著真智子，「不可能是你殺了毛利先生。」

「我們在你女兒的床上發現了毛利先生的頭髮。或許是毛利先生等你的時候，在床上打了個盹。這讓你女兒看見了，於是她就用繩子纏住了他的脖子九*九*藏*書。但那並不是普普通通地一纏。她準備了將近二十米長的繩子，將繩子的三分之一纏在毛利先生的脖子上，又將多出來的部分繞過某個牢固的東西，比如柱子或者門把手，然後拿住繩子的兩端走到陽台上。在確定沒有目擊者之後，她就這樣拿著繩子跳了下去——」

真智子想起了加賀曾在車上問她是否洗過澡的細節。

「失禮了。」加賀嗖地將右手伸向真智子，碰到了她的頭髮，「剪得真漂亮啊，你是什麼時候去的美容院？」

「背叛？」

在銳利的目光下，真智子似乎已經放棄。她想反駁，卻說不出話來。

「什麼時候知道的？」

「我明白了。所有的謎團就此解開了。正如你所說，兇手恐怕真是從窗戶逃出去的。也就是說，她是有可能躲過施工人員的目光的。」他說完，又指向了理砂。

加賀點點頭，但並沒有顯出滿意的表情。他皺起眉，一雙緊盯著真智子的眼睛里透出一絲悲憫。

她作好了心理準備。想要逍遙法外終究是一場夢。

加賀猛地點了一下頭。

「是的。」真智子點頭道，「殺了他之後，我馬上就害怕了，不知道該怎麼辦。後來我想這事總之等過後再想辦法，於是就出了門。」

「你去的那家美容院叫『薩布麗娜』，離你上班的會計事務所很近吧？」

「把他絞死了？」

「是啊……什麼時候呢…九_九_藏_書…」

「窗戶沒有上鎖——還真是這樣。」

「但你並沒有綁他。」

「是真的。」

「問了會引起你的警惕。這樣一來，你就會想出對策了。」

選手們的練習已經開始，理砂也確認過了跳馬器械的高度。

「我想是七點左右。」

「後來在舞蹈學校上課時，我腦中也一直盤算著怎麼處理屍體。最後，我決定把現場布置成人室盜竊的樣子。」

「你把它記在了你家的通信錄上了。」

真智子做了個深呼吸：「從五點半到將近七點這段時間，我家沒有人出來過，電力施工人員不是證明過了嗎？那孩子七點鐘正在去俱樂部的路上。從家裡到俱樂部，走得再快都至少要半個小時。所以她也有不在場證明。」

「那我就要問你了。剛才你也說過，發現屍體時門是鎖著的。兇手如果不是你們，那他究竟是怎樣從屋子裡逃脫后又鎖上門的？」

「但是屋外的電力施工應該還在進行。」

「就算是成年男子，」加賀說道，「睡著了就不會抵抗了。」

「那麼，」加賀說道，「你說自己是兇手，又是在包庇誰？你不惜當替身來保護的那個人是誰？」

「就算是綁他，二十米也太長了吧？」

「這……」

淚水抑制不住地從她雙眼中溢出。

「不管毛利先生身材多高大，忽然被一個少女用全身體重絞住脖子，應該不會有抵抗的餘地。在確認完全沒九_九_藏_書有抵抗之後，理砂慢慢地放開了繩子的一端。繩子在強力摩擦毛利先生的脖子后鬆開了，理砂以恰到好處的速度下落。對天才體操少女來說，這種程度的技藝算是家常便飯。安然無恙地落地后，她將繩子全部收回，若無其事地去了俱樂部。」

「是的。但這毫無意義。我沒想到你們能從胃囊里的東西，準確判斷出他的死亡時刻。」接著真智子「噗」地笑了一聲，「他居然愛吃鯡魚莽麥面，我完全不知道……」

「正常來說，你一定會去西式房間看看，會擔心獨生女兒是否遭到不測，對吧？」

「是的。看到那張快遞的取件通知單，我就想到可以說個謊。我想，如果謊話起作用，那就可以造成兇手是七點之後逃離現場的假象。」

然而她的身影在現在的真智子看來卻是一片虛幻。

「你所謂的門鎖沒上也是謊話吧？」

加賀指著即將參賽的理砂。

「你當兇器用的繩子到哪兒去了？」

「怎麼知道的？」

「並不是說什麼時候開始，而是在進行了多項調查后逐漸發現了真相。如果非要說不可，在最開始聽你說話時，我就起了疑心。」

「你能說實話嗎？」

「是啊。我想當時精神太失常了。」

「也就是製造不在場證明。」

「你是什麼時候開始……」

「啊……」

「這本來就……」真智子咽了口唾沫，「這沒什麼不可思議的。本來窗戶九*九*藏*書就沒有上鎖，不是推理小說里的密室。我想兇手是從窗戶逃出去的。」

真智子陷入了沉默。確實，如果那時候被問到了，她一定會盤算出什麼對策來。

「是你？」

真智子閉上了眼睛。正是如此。因為想要將警察的視線從真正的現場——西式房間轉移開，她不知不覺就說了那樣的話，卻適得其反。

「那是幾點？」加賀問道。

「她的殺人動機是什麼？」加賀問道。

「是的。那天，我結束了會計事務所的工作后，馬上就會到家。我跟他約好見面談談。因為之前我發現他有了別的女人，打算就此盤問一下他。本來只要他道歉，我就會原諒他的，但他沒這麼做，反倒忽然聲色俱厲地大罵起來。按他說的，他只是為了錢才勉勉強強和我在一起的。於是我就被氣得暈頭轉向……」

「楠木女士，」加賀慢慢地搖頭道，「你一開始就有無懈可擊的不在場證明。你沒有必要在證言上撒謊，或在不在場證明上下功夫。需要不在場證明的人不是你，而是她——是這樣吧？」

「是……或許是對我背叛她的一種報復。」

「好吧。」她又嘆了口氣，說道，「人是我殺的。」

「不對。那孩子怎麼可能把一個成年男子絞死？」

「洗髮水……啊，這麼說來——」

「為什麼用了二十米？」

「沒錯。所以我屏住氣息一直等到施工結束，確定一個人也沒有了，才出的門。」