他拉著烏騅馬，對烏江亭長說：「這匹馬我已經騎了五年了，英勇無畏，曾經一天跑過一千里路，我不忍殺掉他。我知道你是個忠厚長者，就把它送給你吧。」

項羽殺出漢兵的包圍，帶著二十六個人一直往南跑去，到了烏江。烏江水滔滔，對面就是熟悉的土地，江面上風平浪靜甚至連一條渡船也沒有。前無進路後有追兵，項羽自知已經無力回天。項羽看著手下的殘兵，苦笑一聲：莫非我西楚霸王今天就要死在小人刀下？

此後，項羽一直陷入疲於奔命中，不停地被圍追堵截，雖然每次都能打敗漢軍，但兵力損失慘重，人數越來越少，整個部隊越來越疲憊，糧草供給成為他失敗的致命傷。

項梁起兵時，項羽才二十四歲，他當起義軍的副統帥，二十七歲當諸侯盟軍的統帥。他從沒有遭遇像垓下之圍這樣的恥辱，四面的楚歌讓他也有些害怕了。他實在是一個失敗不起的人，如果他的人生多經歷一些大風浪，或許他可以忍辱負重地回到江東，卧薪嘗膽，東山再起。

但是，項羽畢竟是一位傑出的戰術專家，他應用的戰術，還不是現在的漢軍可以立刻發動攻擊去攻打得了的。這垓下也真的太難攻克了。所以，在兵圍垓下三天後，他們就一直沒有什麼動靜。而項羽的部隊，在山上駐防，雖然水源不用犯愁，但是糧草漸漸地有些接濟不上了。

王翳，砍下了項羽的人頭，被封為杜衍侯；楊武，得到了項羽的右腳，被封為吳防侯；呂勝，砍下了項羽的左臂，被封為涅陽侯；最先被項羽獅子吼嚇得連退了幾里路的楊喜，得到了項羽的左腿，被封為赤泉侯；而那個被項羽主動親近，理應得到全屍的呂馬童因為手腳慢了點兒，最終得到了項羽的一些零碎殘骨，被封為中水侯。而一千兩黃金自然是五人平分了。

那是關乎秦末起義戰爭成敗與否的關鍵一役，巨鹿之戰的勝利也奠定了項羽的軍事地位，把他一下子推到了當時歷史舞台的最中央。

項羽這個時候已經進入戰爭狀態了，面對四面湧出的敵人，他一身絕技得到了充分的發揮。只見他指南打北，指上打下，指東打西，直打得周勃和灌嬰兩人手忙腳亂。不多時項羽率領楚軍就衝出了包圍圈，第一關順利闖過。在闖第二關之前，項羽先說了一句開場白：「都說韓信用兵如神，原來也不過如此啊！」

一場英雄美人柔腸寸斷的訣別流傳千古，這位二十六歲的虞姬面對死亡的突然降臨，面對生命悲壯的終結，她不想成為夫君的拖累，不想成為漢軍的獵物與飾品，而是大義凜然，平靜地走向人生的盡頭。

劉邦則相反，他在楚漢戰爭中首次創立了多戰場互相配合的指導藝術。他知道敵強己弱，單純地正面相撞只能失敗，要打敗項羽必須有各種力量、各種手段和各個戰場的配合，正面戰場的主要任務是防禦，南方戰場的主要任務是牽制，北方戰場的主要任務是進攻，敵後戰場的主要任務是干擾，還有一個由陳平指導的間諜謀略戰場，其主要任務是瓦解楚軍的領導集團。正是通過這多種戰場、多種手段、多種力量的配合，才取得了戰爭全局上的優勢和勝利。

與劉邦對峙中的項羽，他又在想辦法金蟬脫殼，想要乘漢軍的合圍還沒有形成的時候，再回陽夏，奪取陽夏，退回楚國。但是，漢軍的追擊部隊就是遲遲沒有動靜。他們的人馬不運動，空隙也就形不成，那在運動中鑽空子的戰法就只好落空了，項羽萬分焦急。

劉邦的追兵已經把垓下給包圍了，而在通往楚國的一面，劉賈和黥布的兩路大軍也已經從楚國方向穿插到位，在垓下山東面設下層層包圍。看來，把項羽引入垓下，那可是劉邦集團苦心經營許久的事情。

項羽正愁沒抓住韓信，抽他的筋、剝他的皮來解恨呢，馬上實行了千里追蹤戰術，你逃到哪裡，我就奉陪到底，追到哪裡。就是這樣，你逃我追，我追你逃，不知不覺已進入了韓信布下的陣中。正在這時只聽得一聲炮響，十面埋伏中的第一隊人馬出場了。周勃和灌嬰帶著漢軍殺出來了。

而如今這垓下大決戰已不可避免，名義上可以看做劉邦和項羽的最後決戰，但實際上是韓信和項羽的對決。韓信是這樣對一場至關重要的大決戰進行部署的。垓下原本是個小地方，一夜之間聚集了四十萬人馬，頓時漫山遍野，人滿為患。劉邦雖然帶兵打仗多年了，但哪裡一下子統過這麼多兵。就在這時，他作出了一個極為明智的決定，那就是及時把這三十多萬兵馬的指揮權交給韓信。

劉邦隨後聽取張良的建議，把由陳以東至東海的地方封給韓信，把睢陽北部直至咨城封給彭越。果然，得到了分封，韓信和彭越馬上就帶兵出發了，與此同時，黥布、劉賈和新近背楚歸漢的大司馬九*九*藏*書周殷等率部也來會合了。面對敵人四面圍攻而來，項羽只得無奈地長嘆一聲，隨即下令撤軍。

於是，在項羽的帶領下，楚軍傾巢而出，鋪天蓋地的殺聲響徹雲霄。韓信哪裡敢和項羽硬碰硬，比手上功夫，他再去華山練上十年二十年也白搭。既然硬對硬不行，那麼他只得採取邊打邊逃的戰術。

公元前204年十二月，項羽率楚軍退到了垓下。項羽剛剛見到自己日夜牽挂的虞姬，兩人還來不及訴說衷腸，劉邦便率軍分成四路包抄過來了。直到這時，項羽第一次有了窮途末路之感，他此時唯一的願望就是帶著虞姬回到自己的老家彭城去。

劉邦垓下之戰大獲全勝，只有魯縣人還為項羽堅守，不肯降服，因為懷王當初封項羽為魯公。劉邦就率領諸侯軍北上，把項羽的頭給魯縣的父老們看，魯人這才投降。於是，劉邦按照魯公這一封號的禮儀，把項羽葬在穀城，然後回師定陶，驅馬馳入齊王韓信的軍營，奪了他的兵權。

在陽夏駐防的楚軍久等項羽不至，他們開始動搖了。每天逃散的士兵都在千人以上，剛開始，將領們還沒有動搖。後來，連一些將領也失心失德了，他們也在準備著逃回楚國去。因為他們聽說項羽在固陵西北被漢軍困住了，不能動彈。而又有謠傳說漢軍主力已經攻佔了楚國的幾處要地，現在的楚軍已經是背腹受敵，形勢危急，每天逃散的軍隊就接近萬人。

劉邦馬上召來張良，問道：「我早就派人叫韓信和彭越領兵來支援，怎麼不見他們的人影呢？」

樓煩帶領的這批人馬已經殺到楚軍的中間地帶了，他們此前還沒有遭遇到強大的對手，這時正在興頭上。項羽的大軍分三面朝他們涌過來，漢軍大敗。

項羽打退一批，又來一批，殺出一層，還有一層，這兒還沒殺出去，那兒的漢兵又圍了上來。他吩咐將士小心防守，準備瞅准機會再出戰。

項羽笑道：「上天既然要滅亡我，我為什麼還要渡江呢？況且我項羽當初帶領江東的子弟八千人渡過烏江向西挺進，現在無一人生還。即使江東的父老兄弟憐愛我而擁我為王，我還有什麼臉面去見他們？即使他們不說什麼，我難道不在心裏感到慚愧嗎？」

劉邦命韓信率三萬人向項羽挑戰，向楚營大喊：「人心已背楚，天下已歸劉。韓信屯垓下，要斬霸王頭！」項羽的人馬少，糧食也快吃完了。他想帶領一支人馬衝殺出去。但是漢軍和諸侯的人馬把楚軍包圍得重重疊疊。項羽大為惱怒，率眾衝殺出去。韓信且戰且退，把項羽引進埋伏圈。伏兵四起，一擁而上，把項羽圍在中央，他左右衝擊，體力漸漸不支，項羽沒法突圍，只好仍回到垓下大營，所剩人馬不足三萬。正值隆冬，將士忍凍挨餓，軍心渙散。項羽眼看如此凄慘景象，卻一籌莫展，無計可施，心中無限凄楚。

他是可以活下去的，就算是投降，憑他的聲望，他可以苟且地活著。但是這個人不是別人，他是曾經的西楚霸王，萬人之上，現在怎會對你劉邦俯首，你劉邦算什麼！於是他寧死不屈，於是他自刎了。他可以很好地活著，甚至可以捲土重來，甚至最終建立國家，但是他不肯過江東。他是項羽，當年的八千江東子弟和他一起渡江，最後只有他一人落魄地回去，豈不遭江東父老恥笑？

虞姬突然擦乾眼淚站起來，拉著項羽的手說：「賤妾生隨大王，死也隨大王，願大王前途保重！」

這個時候，統率駐軍的軍師武涉再也坐不住了，他只好帶領剩餘的人馬向項羽靠攏過去。而在外圍屯駐的齊魏兩王的漢軍，見楚軍十多萬步兵向項羽靠攏過來，並沒有掩殺過去，反而放開一條道路，讓這些楚軍過去了。

就上述問題而言，項羽能避免其中任何一個錯誤，都不會導致全局的失敗。相反，劉邦如有一個問題處理不當，都無法取得全局的勝利。可見項羽的失敗，教訓實為深刻；劉邦的勝利，確實來之不易。

這天夜裡，項羽進了營帳，愁眉不展。虞姬看見他悶悶不樂，於是陪伴他喝酒解悶。

在項羽烏江自刎后，當漢軍攻到項羽的大本營時，八萬江東子弟卻不肯投降，因為他們不肯也不願相信他們愛戴的將領已死去。即使在漢軍呈出了項羽的頭顱后，八萬江東子弟沉默著。是的，他們失去了他們值得敬佩的將領，似乎除了投降別無出路。但是沒有，他們明知道失去了將領，他們什麼都做不了，也做不到，但他們就是不願意屈于劉邦。八萬江東子弟，無一落逃，無一退縮，他們無畏地衝上去與漢軍廝殺。最終，楚軍全軍覆沒，八萬江東子弟無一生還。當然，漢軍也傷亡慘重。

項羽再也忍不住了，隨口唱起一曲悲涼的歌來：「力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈九_九_藏_書何，虞兮虞兮奈若何？」項羽一連唱了幾遍，虞姬也跟著唱起來：「漢兵已略地，四方楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生！」

項羽又往東南跑，一路上，隨從的兵士死的死，傷的傷。到了東城，再點了點人數，只有二十八個騎兵。但是漢軍的幾千名追兵卻密密麻麻地圍了上來。

單從以上分析，項羽已處於絕對的劣勢。而令他的處境更為艱難的是，劉邦身邊多了一個韓信，用兵如神、料事如神的韓信。項羽之所以會有被圍困的這一天，全是拜這個韓信所賜。韓信憑藉個人的力量幾乎把天下的諸侯都搞定了，能說服的就招降，不能說服的就動武，總之哪裡「不平」哪裡就有他。

到了定更的時候，只聽得一陣陣西風吹得呼呼直響，風聲里還夾著唱歌的聲音。項羽仔細一聽，歌聲是由漢營里傳出來的，唱的儘是楚人的歌子，詠唱的人還真不少。

張良的話讓劉邦大喜，他馬上派出使者，向各地傳達命令去了。

然而，三天過去了，楚軍連個人影也沒有。韓信趕忙派出遠探、近探、流行探去各處打探。探聽的結果是項羽是朝西北而去，是衝著正在大步行軍的劉邦的主力而去的。想起在睢水的兩次慘敗，韓信和彭越感覺到有些焦慮，他們趕忙催動軍馬，向劉邦的方向靠攏過去。

項羽死得不值，但是他的失敗是註定的。項羽也是會玩兒陰謀的，但是只在巨鹿之戰玩兒過一次，第一次也是最後一次，如果他能多玩兒幾次的話就不會有後來的漢朝。巨鹿之戰中，作為副帥的項羽冒以下犯上掉腦袋的危險，果斷地斬殺按兵不動的主帥，然後率兵迎敵。

爭霸中的項羽與劉邦都懷有統一江山的大志，項羽稟賦優於劉邦，可惜的是他不注重自我管理，動輒怒、大怒，遇事率性而為，毫無克制，這是成功的大忌。相反，劉邦在起初表現平平，但他善於在追求目標的過程中，不斷以高標準來完善和要求自己，培植優秀品質，克制天性中的不良成分。

一條鐵骨錚錚的漢子倒在了烏江邊，倒在了歷史的書脊上。烏騅馬察覺到自己的主人離去的徵兆，縱身跳進江中，要與主人一同死在今天。

「不答應！我們要殺過去，活捉劉邦！活捉呂雉！活捉劉邦！活捉呂雉！」士兵的吶喊如同七月的暴雷，在大地上滾動。

恰巧烏江亭長把船停靠在岸邊等候項羽，他對項羽說：「江東雖小，土地千里，民眾數十萬，也足夠稱王的。希望大王急速過江。現在只有我有船，漢軍即使追到這，也沒有什麼辦法渡江。」

而這個時候的項羽帶領著自己的軍隊，沒有一點兒畏懼地向劉邦親自指揮的漢軍主力迎面而去。漢軍現在可是一支成熟和善於打遭遇戰的軍隊了，正在窮追猛殺的漢軍突然得到前面出現大批楚軍的消息，也並不驚慌，在劉邦的親自指揮下就地安營。

項羽料想沒法脫身，但是他仍舊不肯服輸，對跟隨他的兵士們說：「我起兵到現在已經八年，經歷過七十多次戰鬥，從來沒打過一次敗仗，才當上了天下霸王。今天在這裏被圍，這是天叫我滅亡，並不是我打不過他們啊！」

項羽剛開始在軍事上的表現是極其優秀的，但是在政治上卻一直都走錯路，極端幼稚。先是坑殺長平一戰投降的俘虜四十萬，而後又在鴻門宴上優柔寡斷讓劉邦逃脫，鴻溝議和，劃界而治，主動放棄在望的勝利，這樣的一錯再錯，到最後把自己的命搭上了。

「不，現在我們不要去活捉劉邦，我們要回家，我們要出其不意地繞過陽夏，讓他劉邦的金湯見鬼去吧！來人，把伙夫營全部的羊給倒懸起來，把戰鼓塞在它們的蹄下，就讓這些羊代替我們把守我們的軍營吧！我們走了。」項羽大聲地命令。

話說項羽帶著他的三十萬大軍開始緩慢地向楚國撤退，他的打算是慢慢行軍，免得被劉邦乘機襲擊後路。因為他的將士全都已經歸心似箭，一刻也不想在前線多待了。他們加快步伐完全把隊列打散了。項羽的內心很是煩悶。這天，楚軍行至陽夏之南，天色已經很晚，項羽就指揮部下安營紮寨，在陽夏城外埋鍋造飯，準備歇息。

劉邦聽了趕緊命令追擊。同時派人命韓信和彭越火速集結，合擊項羽。

項羽來到一個三岔路口，瞧見一個庄稼人，就問他哪條道兒可以到彭城。那個庄稼人知道他是霸王，不願給他指路，哄騙他說：「往左邊走。」

鎮定下來后，項羽儘力採取不至於兵敗如山倒的戰術。他們知道，越是靠近楚國一步，漢軍就越是氣虛一分。而楚軍要是想回楚國，最近的路線就是要偷偷取道陽夏。然而陽夏已經是深塹壁壘，被漢軍所防範了，楚軍這個時候反倒不慌張了。

劉邦命令追擊，到陽夏南面讓部隊駐紮下來，和齊王韓信、建九_九_藏_書成侯彭越約定日期會合，共同攻擊楚軍。

說罷，他把二十八人分成四隊，面向四方。這時，漢軍把他們重重包圍起來。項羽對他的騎士們說：「我為你們殺漢軍一名將領！」於是，叫四隊騎士向四方衝去，並約定在山的東面分別集合。一切安排就緒，項羽大喝一聲，縱馬沖向漢軍，漢軍紛紛潰散，四下逃命，項羽果然斬殺了一名漢將，這時漢將楊喜正在追逐項羽，項羽對著他瞪起眼睛，怒吼一聲，嚇得楊喜人馬俱驚，後退了好幾里。

秦朝悍將章邯在碰到項羽前，每戰必勝，陳勝的革命軍幾乎全都是他一個人消滅的。但在項羽面前彷彿碰到了剋星一樣，每一次交手都敗得一塌糊塗。在巨鹿大戰中，眼看他就要攻下圍了數月之久的巨鹿了，然而，正是項羽的攪和使得他前功盡棄。最後在走投無路的情況下，還不得不向項羽低下驕傲的頭。

主動提出媾和的劉邦，趁著項羽帶著疲兵，鬆懈回鄉之際，又親率三十萬大軍，正悄悄地從後面掩殺過來。漢軍的一路已經在陽夏屯駐，據守住了楚軍東去的道路。原來，就在劉邦準備班師回朝時，張良和陳平一起出現在他面前：「我們這次請求大王和項羽議和，目的只是為了救出太公和呂后。」張良和陳平極力勸說劉邦趁機滅掉項羽，因為這時項羽兵不精、糧不足，萬一他回到彭城，等於是縱虎歸山。

消息很快就讓項羽知道了，項羽當時一定恨得咬牙：自己為什麼不在鴻門宴上也耍點兒小人手段把劉邦給宰了？

漢軍爭相去搶霸王的屍體，獲勝的不是一人，而是五個人，他們每個人都得到了項羽身體的一部分，這五個人是楊喜、呂馬童、呂勝、楊武和王翳。本來劉邦定下懸賞的人只有一個，但後來劉邦見他的大冤家、大對頭被除去了，高興之下都給了他們重賞。

戰爭是軍事、政治、經濟、外交、智力等各個方面實力的全面競賽，每一個方面都會在不同情況下給戰爭的勝負帶來巨大的影響。毫無疑問，優勢一方總是有較多的勝利希望，而劣勢一方總是面臨更大的困難和危險。

但現在是在垓下，項羽對此地其實根本就不熟悉。

「韓信雖然被封為齊王，但不是大王主動分封的，是他自己請求所得。而彭越攻下樑地許多城邑，他難道就不想為王嗎？」張良的話一下子讓劉邦如夢初醒。

為什麼沒有勇氣繼續和劉邦斗下去？垓下之圍，是項羽軍事上最大的失敗，烏江自刎是項羽最悲壯的戰鬥。面對滔滔烏江水，項羽難道怯懦了嗎？在烏江邊項羽也是在斬殺漢軍首級百余，自己也身受數十創之後才引劍自刎的，他連死都不怕為什麼怕和小人劉邦再打一仗？可他是曾經戰無不勝的項羽，所以只有選擇自刎才能保住自己的輝煌，才能不讓後人恥笑！項羽也是那麼的脆弱，刀過後那個力拔山河氣蓋世的霸王從此灰飛煙滅，留下了因為他而滿目瘡痍的天下，還有他的千古遺恨。

劉邦見到這個情景，趕忙指揮自己的軍隊避讓到剛剛修建的壁壘里去了。項羽率領的人馬是輕騎兵，沒有攻堅的能力，也只好作罷，在原地和漢軍對峙著。

項羽為了迎戰劉邦，也是採取了和過去幾乎相同的戰術，把他的精銳騎兵排在軍隊的最前頭。漢軍遭遇了楚軍的硬骨頭，打頭陣的漢軍像是碰到堅硬石頭的潮水一樣，很快就退了回來。第二批的漢軍在樓煩的帶領下，吶喊著又沖向楚軍，楚軍的騎兵在樓煩的連珠弓弩的攢射下，紛紛從戰馬上跌落。

事實證明，劉邦這是一錘定音的舉動，使得韓信的才華在這一戰中得到了最大限度的發揮。大決戰前韓信首先選了十個出色的將領，這些將領中當然包括樊噲、呂布、彭越、周勃、曹參、灌嬰等勇冠三軍的人物了。然後把士兵分成十隊，每個人負責一隊。以十面埋伏布陣，陣與陣之間層層相圍，層層接應，緊密而有序。這就是歷史上著名的「十面埋伏」。等陣布好后，韓信親自帶了三萬精兵去挑戰項羽，大決戰的序幕正式拉開。韓信帶的人馬的數量是三萬，不知是巧合，還是韓信有意所為，這正是項羽當年回救彭城所帶的人數。

正這時，漢兵又追上來了，項羽見亭長始終不肯離開，用力一把推開了船。亭長的淚水流個不停，對項羽最後抱了抱拳：「珍重。」說著掉轉臉划著船向前使去了。此時，烏騅寶馬被亭長帶走後，項羽再無牽挂了，他開始了最後的拚命。

《史記》記載：「起兵八年，所當者破，所擊者服，未嘗敗北。」他是一個軍事天才，戰場上的常勝將軍。或許是他的人生太順利了，經受不了大的打擊。

漢軍這邊大營安好，楚軍在項羽的率領下已經殺到了。劉邦命令他的軍隊乘著項羽的軍隊遠道而來還沒來得及休整，用他們的騎兵分read.99csw.com三批輪番衝擊項羽的楚軍。大隊人馬終於相遇了。

項羽忽視側面戰場同正面戰場的配合。在戰爭規模空前擴大、客觀上存在著正面、兩翼、敵後等各個戰場的情況下，他仍然堅持自己的戰爭經驗，把全部力量投入正面戰場，不認真組織和指揮其他戰場的配合，雖然在正面戰場打了許多勝仗，但是最後兩翼和後方全部丟失，陷入四面楚歌之中。

現在的楚軍已經人心思歸，缺乏團結力和戰鬥的決心和勇氣。韓信和彭越在固陵會師了。他們倆在固陵修建了很堅固的臨時性的堡壘，要用鐵壁合圍的戰法，把善於野戰的項羽困死在固陵城下。

項羽說：「你這樣的弱勢女子，怎能出圍？你可自尋生路，我大概要當與你長別了。」

項羽按事先約定跟他的部下在三處會合，漢兵不知項羽去向，也只好兵分三路，分別把楚軍包圍起來。項羽縱馬衝殺，斬了漢軍的一名都尉和幾十名士兵，再次聚集他的部下，只損失了兩人。於是項羽得意地對他們說：「我打仗的能力如何？」騎士們說：「正如大王所說的那樣！」

項羽和一百多部下往左跑下去，越跑越不對頭，跑到後來，只見前面是一片沼澤地帶，連路都沒有了。項羽這才知道是受了騙，趕快拉轉馬頭，再繞出這個沼澤地，漢兵已經追上了。

漢軍第三批次的攻擊部隊見前面的批次已經得手，他們是連忙催動戰馬，也加入到了戰團。現在被敗退的漢軍一衝擊，自己也稀里糊塗地往回逃跑，結果，三支漢軍都大敗而歸。回來的人馬只有出去時的三停中的一停而已。

大家吃過飯後，項羽拔出寶劍，斬釘截鐵地說：「諸公跟隨我，經歷了大小無數的戰陣，我們楚軍害怕過誰？但是，我們現在是要回家，劉邦這個小人居然背信棄義，從後面想對我們來一個偷襲，我們答應不答應？」

項羽的軍隊向著反向的西北而去。那裡正好是劉邦親自帶領的追擊部隊迎面的方向。項羽現在要以攻擊代替防禦，要給正在勢頭上的漢軍一個猝不及防的攻擊。而按照戰前的部署，齊王韓信和彭越的軍隊已經追趕到固陵這個地方。他們算好在陽夏這個口子被堵住后，在西北線路上正好有劉邦強勁大軍的攻擊，項羽是一定會走固陵這條線的。這條線是除了取道陽夏外最快捷的路了。

項羽讓將士們下馬步行，手持短兵器與漢軍接戰。在此期間，光項羽一人就殺死殺傷漢兵成百人，他自己也受傷十幾處。他就算再勇猛，終究是人，不是鐵打的，逃了這麼久了，又打了這麼多惡戰，已是到了極限。在混戰中，他身上也受了十幾處重傷。血一點一滴從他身上流下來，生命也正一點一滴走向盡頭。

虞姬說：「妾蒙大王厚恩，追隨至今，今亦當隨去，生死相依；倘得歸葬故土，死也甘心！」

說到這兒，就從項羽腰間拔出佩劍，向頸中一橫，頓時血濺珠喉，一道香魂歸於渺渺天際。項羽來救已經來不及，只有撫屍痛哭，命左右掘地為墓，將虞姬屍體埋葬。

項羽知道自己就要堅持不住了。這時他回頭看見漢軍騎兵中的司馬呂馬童（原是項羽部將，這時已背楚歸漢），呂馬童把項羽指給漢將王翳說：「這就是項王！」項羽說：「我聽說誰要能得到我的頭，漢王就賞千金、封萬戶侯，我就成全你吧！」他覺得自己氣數已盡，上天從未讓他經歷這樣慘重的失敗，這一次他覺得是上天在懲罰自己。天命難違，失敗是必然了，那麼死也是必然的了。他不願意苟且地活著，他要有尊嚴地死去，他仰天長嘯，刀過之處鮮血飛濺。

他們為什麼要那樣做？他們明知道那樣做是願意白搭上自己的命，因為他們是忠於項羽的，為了項羽，他們不能投降漢軍，他們要為項羽最後戰上一次。他們選擇用生命來祭奠他們已死去的將領！他們死也要追隨他們可愛可敬的將領。試問，是什麼樣的將領，多優秀的將領，才可以讓八萬人心甘情願地為他拋頭顱、灑熱血，赴湯蹈火，在所不辭。

公元前202年十二月，項羽走了，這一年他三十一歲。

拋開英雄氣概不說，從客觀上來分析，此時的項羽又的確是身處絕境，因為彭城之戰和這完全不同。劉邦他們當時因為輕而易舉就奪得項羽的老窩彭城而沾沾自喜，存在夜郎自大麻痹大意之心。項羽當時作出果斷的決定，只精挑細選了三萬精兵從齊地出發，進行了強有力的反擊，他們行動迅速，作風勇猛，以迅雷不及掩耳之勢打了劉邦聯軍一個落花流水。

這就是項羽的根本錯誤，即單純迷信武力，認為只要在戰場上打勝仗就會取勝，這是完全錯誤的。

然而，面對劉邦幾路大軍的合圍之勢，彭城竟也成了項羽心中遙不可及的夢想了。即便如此，危難中的他表現出了一個優秀將才應具有的素質。九九藏書他把所有的將領都聚集在一起，清點了一下，還有十幾萬人。十幾萬相對於劉邦三四十萬聯軍來說是有點兒少。項羽當年只帶三萬精兵就殺得劉邦四五十萬聯軍丟盔棄甲，甚至連劉邦本人也九死一生才得以保全性命，人數對項羽來說，不是取勝的必要條件，論勇猛他如果說是第二，誰也不敢說是第一。

項羽心裏正在感嘆著被圍著的滋味不好受時，見韓信主動來挑戰，二話不說就殺了出去。楚軍現在已經沒有一個能拿得出手的謀士來為項羽排憂解難、出謀劃策了。雖然有個別的將領覺得韓信獨自前來挑戰必定有陰謀，但他們只是感覺而已，他們誰也想不出除了和敵人硬碰硬的大決戰之外，還有什麼其他的選擇。

項羽聽到四面到處是楚歌聲，不覺愣住了。他失神似的說：「難道劉邦已經打下西楚了嗎？怎麼漢營里有這麼多的楚人呢？」就這樣，歌在繼續，楚軍的逃離也在繼續。逃離的楚軍中還包括項羽現在的左膀右臂鍾離昧和季布。鍾離昧是項羽手下最得力的部將，而季布在龍且死後，頂替了他的位置，他同樣是項羽手下最為得力的部將。他們兩個本來是誓死也要跟隨項羽拚命到底的，但十面埋伏這一戰令他們太震驚了，項羽雖然憑著勇猛和強悍，成功突圍，但他們心裏第一次產生了恐懼，韓信的計謀徹底征服了他們。本來他是不怕死的，但在親信部下的勸說下，只好夾在楚軍中逃了。

綜觀戰爭全過程，項羽的基本指導思想是以力取勝，即司馬遷所說：「謂霸王之業，欲以力征經營天下，五年卒亡其國，身死東城，尚不覺悟而不自責，過矣。乃引『天亡我，非用兵之罪也』，豈不謬哉！」

當夜，項羽跨上烏騅馬，帶了八百個子弟兵衝過漢營，決定乘夜突圍。天蒙蒙亮時，漢軍才發現項羽已經突圍，連忙派了五千騎兵緊緊追趕。項羽一路奔跑，趕到他渡過淮河，跟著他的只剩下一百多人了。又跑了一程，迷了路。

歌未吟罷，虞姬已是潸然淚下，項羽聽虞姬歌聲，聲情凄咽，不覺心傷，也流下許多眼淚。左右侍臣，皆情不自禁，悲泣失聲而不忍抬頭。忽然聽到營中更鼓已擊五下，項羽回頭對虞姬說：「天快亮了，我當冒死出圍，你怎麼辦？」

在選擇逃跑路線上，項羽此時面臨兩難境地。如果乘韓信和彭越等人還沒有趕來之際，帶兵火速向自己的老窩彭城撤軍，那樣一來，自己就可以化險為夷，轉危為安了；如果先到垓下，然後再繞道靈壁回彭城，這樣要走好多的彎路，時間上就要耽擱較長。當時已火燒眉毛，容不得再多耽擱了，按理說項羽肯定會選擇直接火速向彭城撤軍。但項羽卻在這個生死攸關的重要時刻，選擇了第二種逃跑路線，先到垓下，再繞道靈壁回彭城。

漢軍在楚軍全部會合后並沒有立即開展什麼動作，而是三軍形成了一個品字形，把楚軍圍困在了核心的位置。項羽現在是殺氣大起，他決心從彭越的方向突圍出去。就在項羽下決心突圍的時候，彭越的部隊主動讓出了一條道路，他們和韓信的人馬合兵一處了。這條路乃是直通到楚地的捷徑——垓下的道路。項羽心中大喜，只是他也明白，從這裏前往垓下的道路很是崎嶇，很不好走。但是，現在的項羽和楚軍還有得選擇嗎？他們只好取道垓下，準備越過垓下回到楚國。他們哪裡知道，在垓下，正有一場劫難等待著項羽和他的十萬楚軍。

張良給劉邦提議：「大王，我們現在和楚軍對峙，楚軍一定是不會和我們打持久戰的，我們自己也不能打持久戰，因為我們的糧草攜帶得不多啊！現在，齊王韓信和魏王彭越的大軍彼此間距離拉得比較開，他們要是這個時候過來支援劉邦您，那就會給項羽留下可乘之機。他來追擊我們，可只帶了少量的騎兵，輜重和大隊都是保留在了陽夏附近的山區。我們不能給他這個機會，他們要截斷項羽和他的大隊的聯繫。大王，請您下令，要韓信和彭越他們在項羽楚軍的外圍成掎角之勢屯紮，不要讓項羽通過。同時，下令大將劉賈進入楚地，再命令大司馬周殷率領九江兵馬也入楚攻擊楚國腹地。大王您還可以利用一個人，只需要冊立他一個淮南王的頭銜，這個人就會成為項羽斷路人。這個人就是過去的九江王黥布，他和大王您可是老朋友了啊！他一定會幫助您的。」

項羽雖然擁有十萬之眾，但這個疲憊之師由於糧草的短缺，現在連飯都吃不上，試想，吃飯穿衣這是人最起碼的生存條件，如果連這個都沒有的話，還談什麼打仗。劉邦的聯軍從四面八方圍來，他們都是有備而來，而且士氣高昂，他們的最終目標就是徹底擊敗項羽。這和他們在彭城的驕傲輕敵思想已形成鮮明對比。

原因是他最為心愛的女人虞姬，此時正被漢軍圍困在垓下。