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第五章 找碗水就能吞下肚 獅子搏兔

第五章 找碗水就能吞下肚

早在瓜島戰役后,美軍高層就開始研究奪取拉包爾的良策。拉包爾敵兵雲集,後勤力量充裕,若要硬性奪取,不僅耗時費力,必然還要傷亡許多人。海軍方面,金格建議孤立拉包爾,繞過它而不是佔領它,這與陸軍麥克阿瑟的「蛙跳戰術」正好契合,於是得到了參謀長聯席會議的一致通過。
打完車輪戰役,哈爾西的轟炸機攻擊範圍已擴展至包括新不列顛島在內的全部俾斯麥群島。1944年1月,南太平洋空軍天天從布干維爾等新機場起飛,對拉包爾進行空襲,有時一天數次,一個月後,達到每周平均1000架次。很快,格洛斯特角機場的轟炸機跑道得以修復,西南空軍的空中攻襲次數和強度也絲毫不遜色。
拉包爾方面為此惶惶不可終日,草鹿一再要求古賀派海軍航空隊前去護衛。這時小澤的一航戰已失去攻擊力,被迫離開特魯克泊地,古賀能調動的只有在新加坡重組的二航戰。
新的二航戰成立不過一個月,菜鳥飛行員們剛剛從啟蒙進入正規訓練,很難想象他們到了戰場上會有多好的表現。可是話又說回來了,就算再給兩到三個月的訓練期,便能打得過美國人?
反正是爛柿子,什麼時候扔出去都是扔。古賀答應草鹿把二航戰的飛行隊派往特魯克,儘管大家都知道不濟事,但還是黃連樹下彈琴——苦中作樂吧。
1月25日,城島高次少將率領132架飛機到達拉包爾。草鹿寄希望于通過二航戰的防衛,改變晝夜無法安眠的不利狀況,但美軍註定不會給他喘息之機,從另一個方向包抄過來的尼米茲又敲響了進攻的鼓聲。

獅子搏兔

見大頭頭髮出了「最後通諜」,幾個人都屈服了,連特納也皺起眉頭說:「我當然願意干。」
先是陸基飛機做連續不斷的長途轟炸,接著第58特混艦隊的快速航母群實施三天的密集轟炸,最後到登陸前,支援艦隊又連續炮擊兩天。據統計,美軍在馬紹爾群島投放的炸彈和炮彈數量,相當於進攻吉爾伯特群島時的四倍。一位隨軍記者報道說:「整座島好像被拋到了兩萬英尺高空又跌落下來。」
如同執行「復甦行動」一樣,第五艦隊司令斯普魯恩斯中將仍任行動總指揮,但在戰前的準備會上,他與尼米茲之間又有了分歧。
到美軍正式登陸誇賈林環礁時,海島的地面上已沒有任何完好的工事,守島日軍約有半數被炸死。
這三個人考慮的是現實困難。美軍佔領誇賈林環礁后,還得建立誇賈林與https://read.99csw.com吉爾伯特、珍珠港之間的交通線,而被繞過的那兩座環礁將會切斷這一交通線,況且兩座環礁上都有日軍機場,可對誇賈林進行空襲轟炸。
另外一個細節也頗能反映美國人的反省精神和意識。尼米茲在視察貝提奧島后,便專門在夏威夷一座偏僻的島嶼上修建了試驗場,把日軍的碉堡和沙頂地堡都原樣複製了過去。海軍用艦炮對著複製品反覆轟擊,試驗發現,摧毀日軍海島工事最有效的辦法,不是近距離平射,而是遠距離的排炮俯射,於是支援艦隊便採取了這種炮擊方式。
進攻誇賈林,打好了自然是人間爭霸,可萬一打不過,你別想就人間蒸發,到時守又守不住,跑又跑不脫,豈不很慘?
尼米茲一貫能夠接受部下的建議,但這次他堅持己見。他的決九九藏書策不是一拍腦袋就得出的結論,其依據主要來自無線電情報分隊破譯的情報。情報顯示,日軍正在其他島上加強工事,唯獨忽略了誇賈林環礁。
但防守能力減弱了,並不代表就好打。作為馬紹爾群島的中樞海島,誇賈林毫無疑問是一個極其堅固的據點,若戰法不當,「復甦行動」便是前車之鑒。
有了排場,還得搞清楚用場。參与炮擊的艦炮全部使用大口徑火炮和穿甲彈,炮擊時至少可有效穿透日軍防禦工事的上部。每次轟炸和炮擊,還要在硝煙消散后查明破壞程度,再根據實際效果,有針對性地重複進行精確轟炸和射擊。
得到的回答無一例外還是:「打外圍島嶼。」
三個人面面相覷。原來所謂號召力都是空的,說得順就是號召力,逆耳了還有殺招在這裏等著呢。
教訓之一,就是在一座九-九-藏-書日軍高度設防的珊瑚島上,其工事的堅固程度,怎麼評價都不為過,你扔再多的炸彈和炮彈,也不一定能予以嚴重破壞,更不用說徹底摧毀了。這就告訴海軍,支援火力只嫌不夠,沒有過多。
美國戰史學家把「復甦行動」稱為「1945年勝利的播種床」,幸虧曾經付出了血的代價,美軍才有避免第二次掉進坑裡的機會。他們總結出,「復甦行動」之所以損失巨大,並不僅僅是因為同時進攻馬金環礁和塔拉瓦環礁,分散了兵力,最主要的還在於美軍無論從理論還是實踐上,都缺乏攻佔珊瑚環礁的經驗,導致了眾多的指揮失誤。
1944年1月中旬,第五艦隊以馬紹爾群島為目標,發起「燧發槍行動」。
這時第五艦隊的規模又有擴大,行動之前,整個珍珠港里的艦船密密麻麻,使得這座港口就像read.99csw.com用鋼鐵鑄成的一樣,水兵們稱之為「大藍艦隊」。第五艦隊離開港口后,珍珠港又突然變得一片空曠,彷彿一座城池消失了一樣。
鑒於「復甦行動」的教訓,斯普魯恩斯主張飯要一口口吃,分幾步循序漸進地奪取幾座環礁。尼米茲說一口口吃是對的,不過吃第一口時嘴要張大些——繞過其他環礁,直撲誇賈林環礁。
短暫沉默后,尼米茲以不容置疑的口吻說:「但是,諸位,我們的下一個目標還是誇賈林環礁!」
誇賈林環礁位於馬紹爾群島的中心,乃日軍司令部所在地,美軍攻佔后,能得到兩個機場和一個一流的錨地,誰聽到都不免動心。可當尼米茲提出后,總指揮斯普魯恩斯、登陸編隊指揮特納、陸戰指揮霍蘭·史密斯,三巨頭不約而同地表示強烈反對。
與「復甦行動」不同,「燧發槍行動」採取的是九_九_藏_書獅子搏兔的戰術,支援火力集中之密,在太平洋戰爭中達到了空前的程度,甚至有人認為有點兒小題大做。
最後一次,尼米茲一個個徵求斯普魯恩斯等人的意見:「你們現在怎麼考慮?」
1月30日,第五艦隊的南北兩路部隊分別駛抵誇賈林環礁。尼米茲顯然做出了一個英明的決定,他直取誇賈林的做法,不僅讓部下們感到震驚和意外,也大大出乎日軍的預料——誇賈林已分兵出去,防守能力大大減弱。
斯普魯恩斯、霍蘭·史密斯不吱聲了,唯獨特納還在說這是個冒險且魯莽的舉動。尼米茲語氣溫和,但鋒芒畢露:「如果你們不想干,就換人。你們願意干還是不願意干?」
很顯然,日軍的思維是常規思維,他們也認為美軍會從外圍逐個攻擊。出其不意,攻其不備,乃兵家要訣,尼米茲決不願意放棄自己認為正確的主張。