沒有想到這話一出，突然劉牧之抽搐一下，一聲長咳，人一下子從床上折了起來，撲地從嘴裏噴出血沫，臉色蒼白，身體哆嗦著坐穩了，說：「武林中人都知道金龍刀法天下第一，金龍刀不會敗，是我劉牧之技不如人，枉學金龍刀法，玷污了金龍刀，有辱師父一世英名……日本人真應該把我打死，他們讓我落下苟且偷生的罪名。」

一個郎中，把住劉牧之的手腕，號脈之後，為難地低下頭，痛苦地搖晃，然後，起身作揖告辭。武冬梅讓下人端上銀錢，郎中難為情地拒絕，退出房間。

劉愛冬無奈地點點頭。這時，派出的那個下人跑回來彙報：「老爺，是幾個日本武士帶著巡防營的幾個黃皮子，搶了咱們的糧店，一些個不懂事的老百姓也跟著起鬨。」武冬梅問：「那麼，後面的糧倉呢？」

劉牧之依然閉著雙眼，如同噩夢纏身。

武冬梅淡淡地一笑，說：「我公公那是什麼人呀，見多識廣，他可能早就算計到了這一天，估摸著只有你才能撐起這片家業，我和牧之，被龍脈圖緊緊地纏住，肯定是沒有精力照顧這片產業。總之，還得靠你。」

武冬梅側身坐在床榻邊，用手絹抹去了劉牧之的淚水。她長長地嘆一口氣，說：「牧之，記住你爹的話，活下去。」劉牧之把頭扭向一邊。突然，門被推開了，一個下人跑進來，慌張地說：「二少奶奶，老爺在前面找你。」

馬雲龍嬉笑著臉對毛驢兒說：「你看，這兒……」

馬雲龍得意地笑：「那個時候，劉家大院就要改門換第了，改姓馬。」馬雲龍揪著毛驢兒的耳朵說：「那劉家的女眷，隨你挑！」

武冬梅冷冷地說：「劉牧之並沒有受傷，只是有些不舒服，正在休息，不方便見客。請大家喝茶……」

「老爺的遺訓，讓我苟且偷生，不讓我跟日本人比武，結果我跟日本人比武了，輸成這個樣子……總之，是師父選錯人了，是我爹選錯人了，我根本就不應該活在這個世上，我活在這個世上，也是為了那個害死人的龍脈圖……」

武冬梅搖搖頭說：「三妹，你在外面接觸的思想太先進了，不要太脫離實際，咱們劉家大院這麼多人，有一半人是手無縛雞之力，怎麼能夠跟日本人的長槍火炮來比拼？」

酒井也站了起來，冷笑道：「劉夫人，還是早做決斷的好，我們的軍隊要想摧毀你們劉家大院，那是易如反掌，如果這座院子經受炮火，那是可惜啦。」酒井甩了一下手，走出去。

佐滕山木笑容滿面，容光四射，笑道：「劉夫人好功夫，我說您不要這麼生氣，咱們比武是友誼第一，比賽第二，我們是合作夥伴，不是敵人。」

突然一陣風，刮開了房間的門。那風，極度地冷，掠過金龍刀的刀刃，嗡地發出一聲低吟，如同對主人的召喚。

武冬梅說：「這次與日本人比武，我覺得老三說得對，我們必然要輸，因為我們準備不充分。日本人雖然贏了，但是贏得不光彩，他們用暗器了，總之，咱們的金龍刀法並沒有輸。」

武冬梅側身躺在他的身邊，摟住劉牧之，喃喃地說：「如果沒有日本人，如果沒有龍脈圖，如果這裏沒有遍地黃金，我們一家三口，該有多麼幸福呀，我真想跟著你，帶著孩子，找個陌生的地方住下來，不要什麼榮華富貴，九*九*藏*書只要有吃的就行……唉呀，可憐我們的小虎，還寄養在別人家裡……」

毛驢兒回答：「最近他在道觀那兒轉悠，不知道發現什麼了。」

佐滕山木得意地笑了，說：「劉夫人，您真的不必記恨於我，我是真誠地與你們劉家交朋友的，我希望咱們能夠聯手，共同開發這裏的財富。」

馬雲龍來到武冬梅跟前，嬉笑道：「劉夫人，你潑了我一身水，我不會有意見的，劉牧之那是咱本地的英雄豪傑，不管怎麼說，我也算個綠林好漢，我與他那是惺惺相惜。這日本人看重你們劉家、武家的英名，才以禮相待。如若日本人不高興了，那就是咔嚓（他手做了一個砍頭的手勢）。你看，聽人勸，吃飽飯，跟日本人混，不會虧了你們劉家的。哈哈，我還等著劉牧之康復了切磋刀法呢。」

武冬梅說：「今天日本人和馬雲龍又來了，我把他們罵走了。」

兩人正在說話，忽然跑進一個通信兵喊：「報告，司令，有人來鬧事。」

「三妹，你這是瘋話，你這話千萬不能傳出去。」武冬梅看一眼下人，命令：「你們都下去。」幾個下人低著頭走出去。

劉牧之沒有醒來，他更不願意醒來，兩行淚順著面頰滑下。

那聲音，在這種情況下，顯得如此揪心。武冬梅跟劉愛冬說：「二叔，牧之的身體狀態很不好，恐怕沒有能力再與日本武士比武，咱們一定要跟下人囑咐好，出去辦事，不可招惹是非。」

劉牧之還是紋絲不動。

劉愛冬也站起來說：「老三，你這話可不能亂說，劉家這裏幾百號人呢。」

日本刀，高高地懸挂在鬼怒川公司的大堂里。

劉牧之依然躺在床上，床邊的案几上擱著飯碗，蓮子粥已經涼了。武冬梅嘆口氣說：「牧之呀，難道你真的不想醒過來？二十年前，我們倆的性命已經不是自己的了，你我得接受這個現實。」

武冬梅冷笑一聲，說：「你就死了這條心吧，你應該知道我們劉家是什麼樣的身份，我們劉家上一輩子不會與你們日本人合作，下一輩子也不會，送客。」

一會兒，聽到腳步聲，只見酒井、佐滕山木和馬雲龍幾個人進來，劉愛冬吩咐下人看座上茶。

毛驢兒領了聖旨，拔出手槍，躥跳著跑到巡防營的大門口，嘿，一看，他樂了，是誰呢，是劉牧棟！

武冬梅驚愕地看著劉牧棟，想不到這個瘋瘋癲癲的丫頭學生有如此高見。劉牧棟已經覺察到二嫂對她的感情變化，立刻挺著胸脯在大堂里踱步，她一臉正色地說：「為什麼把日本人叫做日本鬼子，因為他們把持著兩種規則，表面以人的準則要求我們為他們做事，背面卻以魔鬼的準則來迫害我們中國人。你們冷靜地想一想，日本人侵略我們東北時，搶佔我們的玲瓏背金礦時，根本不講任何江湖道義，凡是違背他們利益的人，格殺勿論。」

武冬梅點點頭，讓那人下去，然後跟劉愛冬說：「讓大院這裏的護院，帶上幾把槍，去那邊幫一下手。」劉愛冬點點頭叫來兩個護院，他們一身短打，這兩人都曾經跟武天浩學過功夫，算是劉家的貼心人，劉愛冬交代了一番，讓他們去糧店看護一下，武冬梅叮囑：「千萬不能出手傷人，如果有人搶糧，讓他們拿點兒就得了。」

武冬梅生氣地瞪一read.99csw.com眼馬雲龍，心想這個土匪真是狗仗人勢，猛地一揮手把桌子上的茶盞掃向馬雲龍，馬雲龍躲閃不及，那水潑到下腹部，彷彿尿了褲襠。馬雲龍剛要發作，酒井示意他坐好。

劉牧棟哼了一下鼻子，說：「他就是窩裡橫，跟我比是個英雄好漢，跟日本武士比那是個膿包軟蛋。打輸了怕什麼，爬起來接著打。」

劉牧棟搖搖頭說：「二嫂，趁著二哥還是金龍刀傳人，還有感召力，只要他振臂一呼，有血氣的青年就會跟隨他去戰鬥，可是，如果他躲在床上裝病，用不著幾天，咱們劉家大院的名聲就會敗落，那些有血氣的中國人就會離我們而去，到了那時，我們再把他們招回來，可就難了，到了那時，我二哥就真的是廢物一個。」

毛驢兒笑得直淌口水，馬雲龍坐到椅子上，毛驢兒上前給他敲腿，說：「您看，日後馬家大院里的房子，您揀幾間柴房給我住……」

佐滕山木得意地說：「我們成功在望，我會按照計劃一步步落實，把龍脈圖拿到手裡。金龍刀已經徹底完蛋了，劉家嘛，我們可以適當地採取安撫政策，晚上我們可以去拜訪劉牧之這位大英雄。」佐滕山木暢快地大笑，他的笑聲在夜色里傳出很遠，而此時的劉家大院，卻被一片哀傷之氣籠罩。

佐滕山木笑嘻嘻地說：「劉先生，這次劉牧之與柳生比武輸了，也許是偶然失手，如果劉牧之有心再比呢，可以再向我們的日本武士挑戰，我們的擂台會長期擺下去的。」

武冬梅無奈地嘆口氣。

劉牧棟尖聲叫道：「你們的所作所為，根本就不像我們劉家人的做事風格，謀事在人，成事在天。我就不相信，一個大清朝堂堂的文舉和武舉的後代，甘於接受這種恥辱。這一切的後果，都是因為你們缺乏謀略，缺乏政治遠見。」

馬雲龍笑眯眯地說：「倒要看看那些道士們如何收拾他。」

武冬梅無法接受劉牧之的哭訴，她伸手點了劉牧之胸前的穴位，劉牧之安靜下來，閉上眼睛，片刻，沉沉地睡著了。

武冬梅看到下人驚恐的表情，小聲問：「出什麼事情了？」

武冬梅輕輕地嘆一口氣，說：「三妹，你說的這些我們都懂，但是，世道把我們逼到了這種境地，我們只有這樣被動地應付。」

馬雲龍胸有成竹地說：「日本人對劉家的宅院不感興趣，只要我們稍微用點心思，日後劉家大院就變成馬府了，不進去看不知道，那真是一片好產業呀。」

武冬梅氣憤地說：「三妹，你怎麼能夠這樣評論你二哥，他已經盡心儘力了，而且，他付出的犧牲遠遠大於任何人，你要理解他。」

劉愛冬說：「那就去錢莊周胖子那裡，變現一些現錢。」

劉牧棟哼了一下鼻子說：「咱們這百十號人，至少有幾十人是有血性的，他們也有膽量拿起槍與日本人拼一把。總不像我二哥，躺在床上像個廢物，人家大牛不是什麼武林高手，照樣把日本人打得屁滾尿流，倒是堂堂正正的金龍刀傳人，被人家打得鑽褲襠，還躲在床上裝病。這像什麼，不如一個種地的農民，還敢拿著鋤頭與人拚命。」

馬雲龍一巴掌拍在毛驢腦門上，罵道：「你這腦門被騷娘們的尿澆了，全是男盜女娼的事情，像劉家這種名門望族的少奶奶如此對待我，說明她失態，九-九-藏-書說明她忍不住了，那麼劉牧之一定是快不行了，日後，整個羅山，整個半島那就是我馬雲龍的天下……」

「哇，司令真是有眼光呀，俺毛驢兒那是跟您跟對了，真到了那時，我也娶幾房姨太太，像劉家二少奶奶這樣的，您就讓給我。」

劉牧之紋絲不動。

劉愛冬沒有料到佐滕山木會如此說，正在納悶，不知如何開口，武冬梅卻在心裏盤算：「以劉牧之的身體狀態，恐怕不行，如果再次戰敗，那是徹底輸了。」

馬雲龍笑著說：「這是劉牧之的老婆武冬梅給我潑的。」馬雲龍饒有興趣地回味：「這娘們……」

毛驢兒做饑渴狀艷羡，搓著手，又伸出手，做了一個「摸」的手勢，說：「司令，您是不是摸上了。那娘們是有點兒味道，那是小辣椒……」馬雲龍不屑地瞪一眼毛驢兒，斥責道：「馬雲龍我是什麼人，我看上的女人，她要乖乖地送上嘴邊，還用我偷偷摸摸？」

武冬梅對下人說：「如果有人問二少爺的情況，你就說他好著呢。」下人向裏面探探頭，沒有看到什麼，點點頭。武冬梅又對一個丫頭囑咐了幾句，不能隨便對人說劉牧之的傷情，隨後，理了一下頭髮，向堂屋走去。

馬雲龍搭話：「劉家的二公子不會從此一蹶不振吧，那也太不堪一擊了，這不像你們武舉武天浩的徒弟呀。」

馬雲龍吃驚地問：「誰這麼膽大包天，敢跑到這裏鬧事，不想活了。」於是安排毛驢兒去看看。

武冬梅冷靜地說：「來者不善，善者不來。你快快派一個人前去糧店問個清楚，看看是誰有這麼大的能耐。」

劉愛冬按她的吩咐辦理，然後，局促不安地坐在中堂前的椅子上，說：「少奶奶，我怕管不好咱們劉家的這片產業，辜負了你爹的一片心意。」

毛驢兒看著馬雲龍濕乎乎的褲襠，不明事理地問：「怎麼，司令，您尿褲襠了？看您那高興勁兒，不像呀？」馬雲龍呸地吐了毛驢兒一臉，罵道：「你這個下流胚子，我像尿褲襠的人嗎？」毛驢兒打著自己的耳光，說：「司令寬宏大亮，不計小人嘴臭，那您這是怎麼了？」

佐滕山木微笑著起身，把茶端起來喝掉，品了一下，說：「好茶，劉家到底是家大業大，這茶也是上等的。劉夫人，我誠懇地要求你，請息怒，為了你們劉家的幾百號人，我希望您能與我們合作。我呢，當然清楚你們劉家的身份，名門望族，此地的標榜，所以，我會耐心地等待你回心轉意，你想呀，二十年我都等了，還差這一年半載的嗎？」

「不，牧之，你錯了，你如此灰心喪氣，正中日本人的圈套，你必須活下去，這是老爺留下的遺訓。」武冬梅見到劉牧之說話，心中大喜。

劉牧棟冷笑道：「我看你們是中了日本人的奸計，日本人跟咱們中國人比武的時候，就跟你們講武林規矩，他們若是輸了，早就幾槍把我二哥打死了；況且，這次日本人比武，那是違規的，人家用了不少暗器，我雖然不懂武功，但也看得出來。」

「夠了，你懂什麼，不要在這裏瘋言瘋語！」武冬梅終於憤怒了。

那個人，是劉牧之，仰卧在床榻上，他的臉色極度灰暗。

下人咽了一口氣說：「剛才街上糧店裡的夥計來報，有人搶了咱們劉家的糧店。」武冬梅一聽，大為驚駭，誰有這麼九_九_藏_書大的膽子，敢搶劉家的糧店，且不說劉家在招遠城的地位，光說武舉武天浩帶過的徒弟，少說也有百十號人，哪一個不是硬朗的漢子，這裏面一定有蹊蹺。

酒井哈哈大笑，今天他沒有穿軍裝，穿著和服，有禮貌地說：「劉夫人，看來劉牧之先生受了重傷，沒有辦法出來比武，不怕，我們帶了醫術高超的軍醫，可以為劉先生看病，還有，我為劉先生帶來了大量的補品和藥品……總之，我是十分敬重英雄的。」

武冬梅長吁一口氣，說：「你不懂，你二哥不僅是受了內傷，更重要的是他身上背負的壓力太大，你不要再給他施加壓力，他已經垮了。」武冬梅說完一轉身走了。

那把刀，是金龍刀，擺放在桌子上，它的刀刃閃著暗淡的光。

酒井拍拍手掌，把軍醫喚進來，又有兩個士兵把補品和藥品送進來，佐滕山木說：「最好還是請我們的軍醫為劉牧之治療一下。」

劉牧棟接著說：「如果我們一味地委曲求全，那麼日本人會不停地變本加厲，給我們這頭老虎不停地上刑，最後就變成一頭毫無戰鬥力的病虎，任人宰割，反正都是一死，我們不如趁著還有戰鬥力的時候，與日本人一搏，還有勝算的機會。」

劉愛冬終於忍不住問：「老三，你到底要說什麼，這些我們心裏都有數。」

柳生高高在上地端坐著。酒井、佐滕山木分別向他敬酒。酒井小聲地問佐滕山木：「雖然日本刀已經戰勝，但我們不可大意，一定乘勝追擊。」

馬雲龍樂滋滋地說：「你知道我為什麼高興嗎，不是這些男盜女娼的事情，我是司令，你毛驢兒就是毛驢兒，你是牲口，而我想到的是劉家的氣數已盡。這武冬梅用這種下作的手法對付我，你猜說明什麼？」

武冬梅氣呼呼地瞪他一眼。

兩個護院記住使命，結伴出去。武冬梅心中暗暗叫苦，這金龍刀一戰敗，馬雲龍便囂張得不得了，她神情凝重，只有把無邊的苦痛咽到胸間，恐怕難熬的日子還在後頭。

馬雲龍哼著小曲回到巡防營，毛驢兒點頭哈腰地跟上來，問：「司令，這次去劉家，情況怎麼樣？」

劉牧棟說：「與其苟延殘喘，不如奮起反抗。」

劉愛冬點點頭，這時，聽見砰砰跑進來一個人，原來是那個瘋丫頭劉牧棟，看到武冬梅坐在大堂里，大聲質問：「二嫂，我二哥這是怎麼回事，打輸就打輸了，還要鑽人家的褲襠。鑽了就鑽了唄，還窩在家裡當縮頭烏龜。」

武冬梅說：「牧之，你我都不是貪生怕死之徒……你要是再這樣躺下去，就連老三牧棟都看不起你了……」

武冬梅知道無法說服這個小姑子，只有負氣地返回自己的房間。

武冬梅有些氣惱，想不到這個老三念了幾天書，越發不成體統，呼地站起來，說：「三妹，你別說了，先回去休息吧。」

兩人正在商量，跑進來一個下人，「老爺，少奶奶，日本人又來了。」驚得武冬梅拍桌子站起來，劉愛冬急忙勸道：「二少奶奶，別急，看看他們要幹什麼？」武冬梅按捺著性子坐下來，琢磨著對策。

武冬梅笑了一下，說：「馬司令，你可真是鼠目寸光呀，如果我們劉家跟著日本人混了，在日本人面前你算個什麼，只配給劉家提鞋，所以呀，我們劉家就把這個好機會讓給你了。馬司令，我勸告你一句，你爹當httpｓ://rｅａｄ•9９csw.ｃｏｍ年活著的時候，雖然是個土匪，但他還是個堂堂正正的中國人，那是綠林好漢，還沒有人叫他漢奸。」

武冬梅正在思索，劉愛冬小心地說：「二少奶奶，我有件事情不知當說不當說。」武冬梅說：「儘管說。」劉愛冬說：「恐怕我們要考慮開源節流了，老爺和老太太過世開銷一大筆，鄉下的田地收成又不是很好。」武冬梅想了想說：「二叔，老爺生前留有一些積蓄，可以使用。其實，以前劉家大院大量的花銷也是靠老爺想辦法弄到的一些收入來補貼的，比如黃金。老爺留下的一些金子，可以兌換成現錢貼補家用。劉家大院這個攤子，必須撐下去，是不能倒的。」

毛驢兒嬉笑地說：「司令，不是俗話說得好么，送的不如偷的……您看，她都潑您那兒去了，她可真會挑地方呀，司令，我給您擦一下。」

那人答：「門店裡的散糧被搶了之後，咱們的人把店門關了，都守在後面的倉庫里，那些人也知道咱們劉家的家底，哪裡敢胡來。」

毛驢兒愣住了，想了一下反問：「司令，難道她勾搭您……難道這娘們對您有意思，您看，您這身材，這麼魁梧……」

馬雲龍美美地回味一會兒，又問：「那個少川一郎，最近有消息嗎？」

劉牧之依然紋絲不動。

武冬梅看他們走遠了，剛才的事情把她氣得翻江倒海，先是輕輕地吁了一口氣，說：「二叔，讓人把大門關了，所有的人，都從側門出入。」劉愛冬無奈地嘆氣，喊來一個人，吩咐下去，片刻，門外傳來關閉大門的聲音，吱吱呀呀地響了一陣。

劉牧棟揚著臉說：「我看你們根本就看不清事實，我說過，你們是中了日本人的奸計，咱們武家和劉家合在一起，就好比一頭老虎，日本人就是一群狼，在此之前，日本人這群狼想打敗我們這頭老虎，絕非易事。所以，他們就使用奸計，一點點地折磨，打傷老虎的腿，再打傷老虎的牙齒……你們看，他們先把武舉殺死，又把我爹娘逼死，現在他們的目標是我二哥，以後說不定就是你二嫂，而且，日本人的每一步行動都是經過深謀遠慮的，我敢說，這次比武，不管你們準備如何充分，都必然輸掉。」

馬雲龍氣得臉通紅，恨恨地走出去。

這個劉牧棟說來興起，攔住武冬梅說：「二嫂，你別迴避，話雖然難聽，但是，我說得肯定在理，還有二叔，你也想一想，你以為你接管了劉家大院，能把它經營得紅紅火火嗎？不可能。你看看青島、煙台，日本人猖獗到什麼程度，凡是跟日本人合作的商號，就活得好，只要跟日本人做對的，就沒有活路。咱們劉家武家是什麼情況，註定了不可能與日本人合作，武天浩死在日本人手裡，我爹娘死在日本人手裡，還有，二十年前的楊忠山，也把我們攪了進來……總之，我們必定與日本人作對。」

武冬梅輕蔑地說：「三妹，你還是個學生，不懂那麼多的江湖規矩，既然是武林中人，就要講武林規矩，你二哥比武輸了，就要認罰，那是應該的，我們不能讓人家恥笑。」

現在被稱作「老爺」的人，是劉愛冬，他已經做了劉家的當家人。

劉愛冬正在堂屋裡來回踱步，看到武冬梅進來，急忙上前說：「哎呀，二少奶奶，你可過來了，剛才街上糧店裡的掌柜派來夥計說，有人搶咱們家的糧店！」