「對了對了，這件事情真有點兒奇怪。」

「哦，那麼有沒有看見有什麼可疑的人，從巷子裏面跑出來啊？」

巷子出口對面的角落裡，有一家銀行，銀行的前面宵夜攤子掛著紅色的燈籠，紅色的燈籠上，寫著白色的「中彩屋」字樣，看到上凍的柏油馬路上，冒著的水蒸氣，看得出老闆正在準備收攤。

前台的今井陽造顯得語無倫次。他沒有想到：自己管理的這家、平時也沒有多少來客的低級酒店，如今競然會被卷到殺人事件當中，而且，酒店的住宿登記簿裏面，沒有開鐘點房的客人登記，因此遭到了警察機關的警告。

「一號房間的客人，是什麼樣的男女呢？慎重起見，請詳細講一講吧。」

「是中等身材，並不覺得髙大。」

「嗯，但是，客人一旦進了房間，就會從裏面把門反鎖起來的。江口先生，怎麼樣？你領五號房間的客人上樓時，去時、回來時，都是從一號房門口路過的。」

看到等等力警部把方便筷掰開，其他人也紛紛效仿起來。在這個時候，那熱氣騰騰的煮食，是最有誘惑力不過了，幾個人都動起了筷子。

「好吧，老闆，請告訴一下你的姓名和住址。」

大家不由得相互對望了一眼，四周的空氣變得凝重了起來。那個電話是偶然打來的嗎？從事情的結果來看，正是因為有了這個電話，案情才得以早期發現。但如果是兇手打來的電話的話，那麼，兇手又是什麼動機呢？一般來講，兇手都是希望案件發現得越遲越好。

「看呀，那邊有擺攤賣宵夜的，那老闆可能看見過什麼，過去問一下吧。」

江口勇邊講話邊打著手勢。

「中午來的那一對客人，是什麼樣的人呢？也是把臉遮起來的嗎？」

「有一點，感覺那人是在儘力模仿東京話，但是語音里夾雜有一點東北方面的方言口音。」

「在這一對客人走了之後，案情就被發現了，是因為當時水龍頭沒被關上……」

「我名宇叫做田村福三，住在五反田三丁目某番地。但是，如果有什麼事情要問我的話，還是來這裏找我吧，無論颳風下雨，我每天傍晚七點鐘都會到這裏的。」

「江口先生，你在那個時候，注意到什麼特殊情況沒有？」

「對了，是太平梯！這個兔崽子，殺了女人之後，從太平梯那裡跑掉了。」

「什麼樣的男女？怎麼說呢……」今井經理講話的語調曖昧了起來，「來這兒的客人都是不願意讓人注意自己的長相的，那個男的，歲數在四十齣頭的樣子，帽子戴得很低，大衣領子是豎起來的，圍巾一直圍到鼻子上面，然後就是老一套的墨鏡。」

「沒……沒有的事，我當時是在看報紙，在專心致志地看報么……」

「老闆你有沒有想過，將這件事情反映給『龍宮酒店』呢？」辰野刑警用責備的口吻問道。

「好，然後是這樣的，我從今並先生那裡接過鑰匙，上了二樓，聽見從走廊的那一頭，傳來嘩嘩的流水聲，但我當時也沒特別去留意。進了一號房間后，我先整理床單，更換了枕套，做這些事情，大概花了三分鐘的時間，然後，我就從一號房走了出來。這時，五號房的流水聲read.99csw.com還沒有停止，我當時我覺得，怎麼用水用了這麼長的時間，但還是沒特別去注意就下了樓。然後，在大概十分鐘后，就有電話打到今井先生那裡了。」

「這麼說來，這個人的特徵，除了從上到下都是黑色的以外，沒有其他的什麼了？」

五號房裡沒有發現什麼新的線索，聽到外面有人講到太平梯的話音，辰野刑警從五號房裡走了出來。

「那麼，那女人是什麼樣子呢？她也不想讓別人看到自己的臉嗎？」

「這一對也是兩小時？」

「警部先生，這裏就先了解這麼多吧，接著，讓他們帶我們去看看太平梯那邊，另外，二樓那邊或許發現了什麼新的線索。」

「是什麼樣的情侶呢？」

「嗯，當然可以了。怎麼樣，來一杯嗎？哪位先生喝點兒嗎？」

「在那個時候，電話是怎麼講的？」

「好了，好了，你就收下吧，如果還有什麼事情的話，還要請你多配合一下。」

「啊，果然我的鍾有些慢，真是沒辦法啊，這鍾已經這麼舊了，人也是一樣的……」

「可以說是中等身材，對了，可能是外地來的客人，他拎了一個大行李箱子，感覺蠻土氣的，可能是來東京的外地人，到酒吧或俱樂部，搭上了那裡的女人，然後，聊熟了之後，就一起到了這裏。」

「他的口音裏面有方言的味道嗎？」

「我當時是拿著話筒的，但是，一聽到江口先生的報告，就慌忙向二樓跑去，路上，我突然想起電話的事情，趕忙回頭去拿話筒，但電話已經被掛斷了。」

「為了慎重起見，我想問一下，最先來的那一對是常客嗎？」

「體格呢？是高大型的，還是……」

「另外那兩對客人還在嗎？」

「啊，我明白了，明白了，老爺子的話，我一定牢記在心。不過，那男人跑出來時，是幾點鐘的時候？」

「在這種地方工作，不能老是去注意客人一舉一動的，男的像是二、三流公司的高級管理幹部的樣子，年紀大約在五十歲左右，不像是個人品好的人。女的像是才大學畢業、參加工作的職員，來的時候和走的時候，都是一副看上去令人可憐的害羞的模樣。」

「那對客人……出事的那一對，他們是訂了多長時間的客房？」

「是。」

「九點之前？不會吧？那男的跑出來時，應該是過了九點的呀。」

就在迦納副警部懊惱喪氣之時，金田一耕助從旁邊插話說道：「今天晚上這樣的客人，在二樓客房還有幾對？」

「兩對？難道只有兩對嗎？」

「江口先生，這是怎麼一回事？」

聽說要在酒店裡做一個大清査，今井經理不由得慌張起來。

「是啊、是啊，當然了。房門都是關得嚴嚴的。」江口勇好像想起了什麼似的，一個人笑了起來，「當我帶五號房的客人開了房間，回來的時候，路過一號房門前時，聽到裏面傳出激烈的床板咯吱咯吱的聲音，我平時也習慣了這種聲音了，當時我忍不住故意咳嗽了一聲，忽然間房間裏面安靜了下來，我當時覺得很奇怪。然後我就下樓了。」

「兩個小時，就是剛才上了西天的那個女人訂的，當時，我還看著表，告訴九-九-藏-書她是到十一點鐘的，然後讓江口先生帶他們上的二樓。」

「是啊，所以想向老闆打聽一點情況……」

「那對客人來時、走時都是兩人一起的嗎？」

因為已經從煮食攤老闆那裡證實了兇手的逃跑路徑，被限制在「龍官酒店」一樓的客人們，這才得以自由，這時已經是十一月二十六日凌晨一點了。

「從這兒以後發生的事情，就由我來講吧，當時是在十點十分左右，打電話的人講，他是今天住過二樓二號房間的客人，他說他的錢包掉了，可能是掉在房間裏面了，讓我幫他去找一找。可是今天晚上……不，應該講是昨天晚上了，昨晚根本就沒有什麼人住過二號房間。要是講有人住過的話，那是在白天的時候了，是在中午到一點之間，住過一對情侶。我當時覺得，如果是把重要的東西給丟失的話，應該早就發現了，到了這麼晚才發現，是否有點不正常，但是為了慎重起見，我還是把鑰匙交給了江口先生。」

「不啦，我們現在是在工作呢，老闆，剛才你講過，看到過有人從巷子裏面跑出來的吧？」等等力警部接著問道。

「我當時覺得簡直就是多此一舉，但沒有辦法，還是上了二樓，那個時候，走廊那頭還是有流水的聲音。管不了別的，我先進了二號房，在房間裏面徹徹底底地翻了一遍，根本就沒有什麼錢包，漸漸地我就有點惱火起來，走出二號房后，看見有水從五號房的門下面，流到走廊上面來了。我當時被嚇了一跳，走到五號房的門前時，發現房門開著一條細縫，鑰匙插在門的外面，我喊了幾聲，但裏面沒人應答，而且，水流得越來越多，於是我就咬了咬牙，一把將門推開……」

今井陽造突然之間又神氣了起來，口頭上粗話連篇，可能是他本來的真面目。這個四十歲左右的男人，與其說他是一個酒店的經理，倒不如說他更像一個浪跡在酒吧里的黑社會分子。

「可是老闆，能不能再講得詳細點兒呢？比如大衣的顏色或款式什麼的。」

「然後的情況，還是讓江口先生自己來講一下吧。江口先生，電話的事情由我來講……」

在前台後面的牆壁上，掛著石英鍾。金田一耕助把石英鍾的時刻，和自己手錶的時刻做了比較，石英鍾走得很准。

「對於那個，和那個女人一起來的男人，我也有很深的印象，我沒有見到他從前門出去。」

「當一號房的那一對客人走後，江口先生拿著鑰匙上了二樓。」

「怎麼會呢，早就走了。一般這樣的情侶客人，完事後都是馬上走人的，最長也就兩個小時，快的在半個小時左右。」

「不，那是一種慢吞吞、陰森森的口氣，那聲音又低又慢，搞得我都要發火了，難道那就是兇手？」

「就是說……」迦納副警部從旁插話道，「出事的一對，和一號房的一對客人，共有二十分鐘一起待在二樓了。」

「太謝謝了，那麼，如果想起來什麼的話，請告訴我們。」

看到辰野刑警亮出來的警察證件，老闆也沒有露出絲毫的驚訝。

「怎麼講呢？」

正像老爺子講的那樣，夜空中的星星，就像是被凍在了天空中一樣。金https://read.99csw.com田一耕助雖然已經把衣領子豎了起來，但寒氣還是從柏油馬路上沿著腿直襲身體，連骨子裡面也感到寒冷。

「那倒也不是沒有想過，先生，只是正好那邊電影散場來的客人很多，而且……」老爺子說到這裏，用下巴朝「龍宮酒店」方向點了一下，「我以前就想過，為何不早點整頓一下那酒店，那裡經常會發生一些亂七八糟的事情。這裏和警察署好像鼻子和眼睛一樣近，應該是收斂一些才對的呀。」

「是，在那一對客人走後不久，出事的那一對客人就來了，大概在三十分鐘之後吧。」

老爺子邊講話邊調起了鬧鐘。

「對了對了，剛才就想問今井先生，關於那一對客人的事情了，按你剛才所講，這一對客人，是在出事的那一對來之前，二十分鐘前就已經到了，那麼，時間應該是在八點四十五分左右吧？」

「那麼，究竟是個什麼樣的男人呢？」

「主任先生，果然不錯，肯定是有人從這裏上去或者下來過，你看，這裡有腳印……」

「對了，我想起來了，那人當時穿了一件閃閃發光的黑色衣服，正好那時沒有生意，我正叼著香煙發獃呢，我先是聽到了從巷口傳來的腳步聲，以為是有生意來，從招幌的下面，朝外面望去，發現有人突然從巷子裏面跑了出來，我當時正感覺到這人的裝束好華麗時，那夜行人背轉過身子，轉過前面的拐角就消失了。因為當時太快了，也就是一瞬間的事情，我當時就記得那人戴了大大的墨鏡，穿了一件發著黑光的大衣。」

「是。」

「老闆，我們是幹這一行的……」

「是，那個，那個……」

「來點兒吧，都是剩下的，請不要嫌棄。今晚可真夠冷的啊。」

「哦，原來是這樣，我明白了，然後呢？」

即使這平日里目中無人的今井經理，這時回想到當時電話裏面，那陰森森的聲音，也不由得臉上失去了血色。

「那麼，電話中的口音，是那客人的口音嗎？」

拿了手電筒的辰野刑警，先從梯子上爬了下來，然後是迦納副警部和等等力警部，最後是金田一耕助。在這種場合下，穿著褲裙實在是行動不便，但沒有辦法，這是金田一耕助的愛好。

等等力警部拿出四五張百元鈔票遞了過去。

「那麼你的意思是，那個像黑豹一樣的男人在什麼時候走的，你們誰都不知道？你還負責前台呢！」

「你講過，出事的那一對客人，是在九點多鍾來的吧？」

「對，對，如果是知道什麼情況的話，應該是這一對客人。他們好像是比出事的那一對來得早二十分鐘左右。」

「謝謝，謝謝，以後有空再來你這兒喝酒，老闆你今天從傍晚就開始做生意了吧？」

門的外面，是狹小的陽台，太平梯從陽台邊上，延伸到旁邊的巷子里，相鄰的是一座四層高的樓，樓和酒店中間，有一間房左右大小的間隔，樓里已經沒有燈光了，巷子裏面漆黑一片。

「不是，他們都是第一次來的。」

「是呀，這兒可是我的地盤。」

「嗯，是一號房。」

從招幌後面露出臉來的老闆，穿著打扮得很乾凈，工作服外面罩了一件棉坎肩，頭上包著感ｒeａｄ.99ｃsｗ•coｍ覺很溫暖的棉頭巾。

「好像發生了什麼案件吧？聽說有個女的被殺了。」

「那兩對客人各是幾點來的，幾點走的，你都知道嗎？」

今晚這個客房服務生，好像生意不太好，一號房和五號房的客人都沒有給小費。

「就是這樣的情況。」

「對了！這個混蛋肯定一開始，就是故意把臉給遮起來的，好像貓一樣，沒有發出過一絲的聲音。」

在前台接待客人，一般不會超過五分鐘的，而且在這種地方，也不方便一直盯著客人打量。如果留下客人登記時的簽名什麼的，也許能夠成為線索，但是沒有。

迦納副警部的臉色陰暗了下來。

「哪裡的話，怎……怎麼可能呢。」

「不管是哪一位客人走之後，都是這樣的，不然，萬一馬上就有新的客人要入住怎麼辦。」

「是，江口先生帶他們上二樓時我看過表了，當時是九點五分，因為鐘點房是要計算時間的，我們都有看表的習慣。」

「不，我先是把水龍頭關上了，雖然我知道那樣的出事現場，是不能破壞的，但是如果再不關上水龍頭，整個酒店都要被水淹掉的。」

「是，也是老一套的墨鏡，然後戴了一副預防感冒用的口罩，衣服嘛……」

「今井先生，是你來問我們，還是我們來問你？」等等力警部的一聲怒喝，使今井陽造閉上了嘴巴。

「是，是我領他們上去的。」

「其實我也正準備調查這太平梯呢，你們看，這挂鉤被打開了吧，我想，肯定是有人從這裏出去過，好吧，我們就從這裏下去看看。」

「啊，從傍晚開始有兩對。」

「你剛才不是講，那人沒有從前門出去嗎？如果既沒有從前門出去，也沒有從後門出去的話，說明兇手肯定還潛伏在酒店的哪個角落裡，或者是你那時在打瞌睡……」

「但是，剛才調查時，查到那人並沒有從後門出去，這麼說來，難道他人還在這酒店裡面嗎？」

「嗯，也算是吧，但感覺比較正常，我想，那是談戀愛的男女朋友，因為家裡的什麼原因，不太方便見面，而利用中午的休息時間，來這裏幽會的吧。」

「您問究竟是個什麼樣，讓我怎麼講呢，我也並不是面對面地看到他的，我只能確定他戴了一副大大的墨鏡。」

「看到過，先生。」老爺子很爽快地回答后，把賣剩下來的煮食滿滿地盛了一盤端了上來。

「哇！這可是美味啊，怎麼樣？金田一先生，不要客氣，來吃點兒吧？」

「也沒什麼特別的，就是那個男的，好像非常不願意讓人看到他的臉，在這種地方有這種人，倒也不是奇怪的事情。我從經理那裡，拿到五號房的鑰匙，帶他們上樓，打開房門后，就把鑰匙交給女人了。是男的先進的房間，然後，女的才進去，我當時問了一聲，有什麼需要的東西嗎？女人回答說：『什麼都不要。』然後就關上了房門，從裏面把門反鎖了起來。」

「對，先生，就是這件事情，我早就料到，肯定會有人向我來詢問這件事情的，我一直在等著呢。」

「好，太平梯那邊等一下再去調査，我想先知道那個像黑豹一樣的男人，究競長得是個什麼樣子，年齡有多大，身高是多少。」

正在準備read.99csw.com收攤的老闆，透過招幌的陰影，瞥見從黑暗的巷子裏面，突然出現四個人。

「不，不，這不可以的，先生，我這剩下來的東西都是免費的。」

「是。」今井陽造縮起脖子，用詫異的眼光看著金田一耕助，「是這樣，最早來的那一對是傍晚七點半左右來的，在八點半左右走了。」

然後，對於衣服，今井做了一番描述，但是穿這樣服裝的女人，在銀座有成百上千。

「房間是二樓的哪一間？」

「不管怎樣，差不多就是那個時間。」

「那當然知道了，這案件和其他的客人，不會有關係吧？難道是從其他的客房……」

被迦納副警部數落得不知所措的今井陽造，已經是大汗淋漓，這時，客房服務生江口勇從旁邊幫腔道：「今井先生，那個男的會不會是從太平梯那邊跑掉的呢？從那邊跑的話，倒是不易被人看見。」

「當我把他們帶到房間，打開房門，把鑰匙交給他們后，問了：『有什麼需要的嗎？』的時侯，他講了一聲：『啥都不要。』然後就揮手把門給關上了。那句『啥都不要』誰聽也能聽得出這是農村的口音。」

「快九點的時候。」

「這，這個，剛才我也講過了，那個男人幾乎看不清楚他的臉，年齡么，大概在三十歲左右，身高大概在五尺三寸左右，總之是一個不髙、不低、不胖、不瘦的人。」

「不，這一對是訂了一個小時。我雖然告訴他們，可以使用到十點鐘，但是他們九點半左右就走了。」

「三號房。江口，沒有錯吧？」

「就是說，是在出事的那一對客人來之前就走了？」

老爺子反而固執地認為當時就是九點鐘之前。

「是，如果加上剛才上了西天的女人的那一對，一共是三對。最近景氣不太好，平時也就是這個樣子。」

「對啦、對啦，他當時講過一句『啥都不要』。」

今天在傍晚時，剛巧下過一場冷得像冰一樣的冬雨。一直下到梯子的最下面，另外還發現有兩三處粘了泥巴的腳印，這些腳印都不是上樓時留下的，像是從樓上下來時留下的痕迹。

「喂，今井先生，你少耍花樣！這裏的大廳，你以為是棒球場那麼大呀？我不清楚那報紙究竟有多麼吸引你，難道，你已經到了眼睛花得連客人從樓上下來，經過大廳都看不清楚嗎？」

二樓的房號一共到五號，沒有四號房，實際上一共只有四個房間，三號房和五號房是隔壁。

「怎麼樣，再來一點兒吧？」

「當時在二樓，應該還有另外的一對客人的吧？」等等力警部從旁插話問道。

「正確的時間應該是零點四十分。」

「然後你就向今井先生做了彙報嗎？」

「那麼，還有一對客人呢？」

「龍宮酒店」的二樓，有四個並排的房間，走廊是在北側，在走廊的盡頭有一扇門，門外就是太平梯，也就是說，緊靠著五號房外面的，就是太平梯。

時間是在十一月二十五日夜裡的十二點之前，更準確地講，應該是即將要到二十六日的凌晨零點了，外面的天氣冰冷，房間裏面的暖氣開得很足。

「身高體重呢？」

「然後呢？」

「是嗎？」老爺子從攤子的架子上面摘下一個古老的鬧鐘來，「先生，現在是幾點？」