「早！浩三，有客人找你。」民子的眼神似乎有些不安。

「是！」夏子一臉擔心地看著浩三。

「抱歉，打擾了你們的談話。剛才有位先生站在門口，問是否有人帶著妻小來這裏。」

「喔，我知道了。」

浩三看著瑞枝說：「沒錯，你雖然不怕他，可是，夫人畢競是一個弱女子，必須小心一點才好。」

千代吉驚訝地問：「可是為什麼？你又是怎麼調查的？」

「也許是好運氣降臨吧！他的副業愈做愈大，我相信，公司的營業額，一定還會繼續增長。不過，我認為岩崎的事業，若要持續發展，就需要一個凡事都可以一起商量的心腹，同來幫助他；可是，也因為他的事業成長得太快，他根本就沒有時間去培養、訓練一個得力助手來幫他，真是傷腦筋。」

千代吉接著說：「關於這件事情，我正想跟松原先生商暈一下。本來我今天晚上，就準備去開店，可是，我又怕多門可能會從某些渠道，打聽到我要在那裡開店。而且，剛才我們搭乘從野方到新宿的公共汽車，在半路上正好跟他搭乘的車子擦身而過。」

千代吉說完，便轉身對後面大聲喊著：「你也進來跟松原先生的夫人打聲招呼吧！」

「啊！」夏子聽到這裏，不覺驚訝地喊出了聲。

「啊？！這……」

浩三的父親死了之後，她當了茶道的插花老師，教導出很多出色的弟子。

「上次我不是跟你提過，那位『田川』旅館的老闆娘小重嗎？她的丈夫岩崎，是一家建築公司的老闆，去年春天，他公司的危機解除之後，現在生意做得有聲有色，在建築業界，受到許多好評。但是，他的個性太直了……」

「阿姨，我先去上學了，小弟弟，再見！」

「松原先生，你跟他之間是不是有什麼過節？」千代吉猶疑地問。

「那我扶你，這邊上坡路有點兒陡。」

「好的。」春彥點點頭，打開門跑進裏面，在玄關外大喊，「嫂嫂！嫂嫂！」

「松原先生，我……」

「不好意思，他昨天工作到很晚，現在還正在睡覺……請問你們有什麼事嗎？」

浩三停頓了一下，又繼續說：「岩崎最近有點兒應付不過來。他是個有膽識、有能力，頭腦也很聰明的人，但是，不管怎麼說，他畢竟是學徒出身、白手起家的人，如果發展得太快，過度激進、膨脹的話，經營上或許會遭遇困境。」

「夏子，有客人來找浩三嗎？」

「這……」浩三看著發出冷光的保險箱，胸中不禁升起無限的感慨。手提箱裏面的東西包含了多少人的血淚啊！

「我想先生一定都知道吧！」瑞枝繼續說著，「多門的所有罪行證據，應該都放在這裏面，他本來以為，就算房子燒掉了，只要擁有這些東西他就不怕，但因為當時，他自己分不開身，於是，就把保險柜的密碼告訴了我，要我去幫他拿出來，結果……」

浩三又說：「你曾經在裝甲部隊待過，在那方面有相當認識，不像我是個門外漢。而且，我把你的人品、經歷都跟他說了，結果他對你也很感興趣。」

「不，千代吉，這件事情就交給我吧！我一定會親自交到她們本人手九_九_藏_書上的，這麼一來……建部多門就要徹底完蛋了！哈哈哈哈！哈哈哈哈！……」

「我叫本堂千代吉。」千代吉很禮貌地報上姓名。

千代吉點點頭，一臉擔憂地說：「我想可能是，因為多門有我的地址。他的助理，好像也隱約知道我跟瑞枝……不過，野方那邊還有葯子的家，他也有可能是要前往宇賀神家……總之，我覺得我們還是小心一點比較好。」

「浩三……」千代吉正要開口說話的時候，民子突然走過來叫了一聲。

「小蝶太，你一定很高興吧？終於把媽媽留住了……你可是大功臣啊！哈哈哈哈！哈哈哈哈！……」

瑞枝也是滿面春風，輕輕地撫著蝶太的背部。

「經過我多方打聽，才知道你跟他剛好是同一期的，而且，他很清楚你的事情。健一雖然很想見你，可是，因為當時你還在從事那種『特殊生意』，因此，我就幫你掩飾，不讓他來找你。」

只見有個拄著拐杖的男人，和一個很漂亮的女人，帶著一個孩子，站在不遠處。

夏子正要上二樓的時候，正在茶室插花的民子，把她叫住了。

正送茶過來的夏子聽見了，驚訝地說：「我看過報紙了，可是沒注意到有這則消息，或許是我沒仔細看吧！那麼……多門的房子燒掉了嗎？」

千代吉又說：「另外，我想拜託松原先生，這個手提保險箱……我想裏面―定有很多不堪入目的證據，很多女人都因此而被束縛住。這些可憐的女人，如果聽到那個房子被燒毀，恐怕都會擔心得吃不下飯。因此，我希望能儘早，把這些東西給那些受害人，好讓她們早日放心，並且，趕緊脫離苦海。可是，如果我用郵寄的方式，寄送給受害人，萬一不小心，又落人別人的手中，那就糟糕了。所以我認為，我們必須將這些東西，親手交給本人才可以。但是我的腿腳不方便，雖然可以叫計程車去辦事，但太浪費時間了。我也擔心，要是一不小心，又被多門抓住，那一切就完了。因此，不好意思，我想拜託松原先生，幫忙處理這些東西；我知道這樣的要求很無理，可是……」

春彥對著瑞枝笑了一下，又摸摸蝶太的頭，然後就直接衝出門去了。

「這……」夏子的臉上露出猶豫的神色。

浩三打斷千代吉的話，搖搖手說：「千代吉，你不用為我擔心，你現在最重要的是，考慮自己的前途，雖然你決定要擺路邊攤，不過，我還有一個更有趣的計劃。」

這個鋪著漂亮絲絨地毯的房間，中央放著一張中國制的桌子。

民子目送夏子上了樓梯后，默默地想了一下，突然沒有心情插花了，便來到神壇前面。

千代吉微微地點頭，笑著說：「嗯，我們……」

「你現在已經有妻子了，為了你的妻子，你也必須為將來著想……這並不是你一個人的事情。」

千代吉踉瑞枝聽了都感慨萬分，甚至還有種羞愧得無地自容的感覺。

如果千代吉沒有拄著一根拐杖的話，夏子可能認不出他是誰，但她一看見拐杖。就知道是上次跟浩三去「田川」旅館，在路上跟浩三講話的那個男人。

「九九藏書嗯，我也贊成你這樣做，因為夫人的情緒，似乎還不太穩定，你必須用你的愛情，緊緊地擁抱她。我也是花了不少功夫，才讓夏子的情緒慢慢穩定下來的。夏子，你說對不對？哈哈哈哈！哈哈哈哈！……」

「叔叔，我先去跟嫂嫂說一聲，請問您的名字是？」

夏子想了一下，回答說：「這……我不太淸楚，不過，好像是很熟的朋友，那人還帶著夫人跟孩子一起來。」

浩三吃了一驚。

「有一個叫本堂千代吉的人來找哥哥，他說要跟哥哥見一面。」

瑞枝眼中含著淚水，低聲說：「既然已經被我拿出來，我就不能再回他那裡了……不！不只是不能回去，甚至不能被他發現，我來投靠千代吉，否則，真不知道他會怎麼對待我。他失去了這些東西，就像一隻失去爪牙的老虎，現在，一定急得焦頭爛額！」

「真是……太感激了！」千代吉很誠懇地對浩三說。

「不，松原先生，你不用再為我的事情……」千代吉感激涕零地說著。

一個女人邊用圍裙擦手，邊從屋裡跑出來，她正是獲得新生的夏子。

「春彥，不用了，這樣你上學會遲到的。」

「我們要找都築民子的家……」

浩三還沒問完，瑞枝便急忙說：「松原先生還沒看今天早上的報紙吧？昨天晚上，多門的房子隔壁發生火災……」

夏子雖然還沒有辦法，完全擺脫內心深處的不安，以及那段不幸的往事，可是她的臉上，已經找不到當初，剛到這裏時的懼怕神色，取而代之的，是幸福洋溢的新婚妻子模樣。

「抱歉了，可不可以麻煩夫人，先請松原先生出來呢？」

今年要升國二的春彥急急忙忙地衝下斜坡。

「我來帶路，那個地方不太好找。」

「阿姨，早！」

壁櫥上放著兩、三盞赤金繪壺，就連燈罩，也充滿了古典藝術的獨特風格，處處顯示出這家主人的文化品味。千代吉一看到浩三，顯得相當興奮。

「啊！那是我媽媽！」

「嗚嗚……哈哈！……哈哈哈哈！哈哈哈哈！……」蝶太靠在瑞枝的膝蓋上，開心地笑了起來。

浩三髙興地笑著，連千代吉跟瑞枝也被他感染，嘴角揚起愉悅的笑容。

「是。」瑞枝略微遲疑了一下，然後牽著鰈太的手走進來。

神壇上有浩三父親的牌位，民子對著牌位燒香的時候，自二樓傳來拉開防雨窗的聲音。不久，浩三走下樓來。

「是，他在這邊，不過好像還在睡覺。」

「沒關係，等一下我可以跑快些。叔叔，您的腳不方便嗎？」

「好。」瑞枝很慎重地抱起，用方巾包起來的手提保險箱，然後騰出一隻手，牽著蝶太。

「是！」千代吉聽得津津有味，一邊聽還一邊點頭。

「其實我不是找你媽媽，我是想見松原先生。請問，你哥哥今天在這邊嗎？」

千代吉吞了一口口水，接著說：「我們的行蹤，遲早會被他發現，所以，雖然松原先生要出錢幫我開店，但是我想，這件事情必須暫時延後。還有，我在想，我是不是應該先帶著瑞枝，躲到哪個便宜的溫泉度假區ｈtｔps://ｒeａｄ•9９cｓｗ•ｃom，等她情緒穩定下來比較好些。松原先生，你覺得怎麼樣？」

「那是瀧川家恭子小姐的未婚夫檀村欣之助，你去下面帶他上來，就說我有事情跟他說……」

浩三驚訝地說：「那麼，他已經知道你的事情了？」

浩三看了她一眼，笑著說：「哈哈哈哈！哈哈哈哈！……很好笑吧！夏子，那個混蛋岩崎，居然這麼看不起我，他可能覺得，我這個小說家，反正也寫不出什麼東西來，還很認真地跟他夫人一起拚命，說服我加人他的公司，真是過分！哈哈哈哈！哈哈哈哈！……」

「不只是投靠而已，還有……一時說不淸楚，瑞枝，你快把那個東西拿出來。」

春彥讓開路給後面的千代吉，然後對他說：「叔叔，那我先失陪了，上學遲到會被罰的喲！」

「那麼，昨天晚上……」

「哈哈哈哈！哈哈哈哈！……真不錯的孩子。」

「嗯！……」她順從地點點頭。

「你說得對。」千代吉重新坐好，認真地聽浩三繼續說下去。

浩三帶著驚訝的眼神，跟坐在身邊的夏子對望著。

「這樣啊！那就快去跟浩三說吧！」

拄著拐杖的男人，突然叫出他的名字。春彥看那男人的模樣，雖然長得不好看，可是優雅親切的笑容，卻輕易地博取了他的好感。

春彥嘟著嘴說：「不是，嫂嫂，怎麼又說我忘了帶東西，好像我很健忘似的！」

「沒錯，夫人，你一定要小心，他是個很陰險、殘暴的人啊！」

「這件事情你們暫時不要問，總有一天你們會懂的。但是，在揭開真相之前，我必須再跟他交戰一次。聽說，他好像也注意到我了……」

在座的所有的人都害怕地互望著。浩三立刻站起來，從窗帘縫中偷偷地往下張望，然後鬆了一口氣說：「啊！是他就不用擔心了。夏子……」

以前，夏子常覺得浩三這種玩笑開得有點兒討厭，讓人無法跟他正正經經地談話。直到最近，她才了解到，浩三就是用這種開玩笑的方式，來緩解她緊張的情緒。

「這是因為，我聽到你說話的用語，才知道的。你常常會用軍人特有的詞彙以及腔調，雖然你已經盡量小心地不去使用，不過我猜想，你一定曾是個職業軍人。因此，根據你的年紀、外形特徵等等進一步推想，我就假設，井上健一說不定認識你，於是就去問他。」

他看見瑞枝也在場，便好奇地問：「喔，你們終於在一起啦！」

「就在昨天晚上，我利用火災的混亂時機，把這個手提保險箱拿出來，完成了我答應恭子小姐的事，因此，我終於可以逃出來了！」

浩三笑著說：「我當然要了解一下嘍！千代吉，雖然我這個人很怪，可是再怎麼怪，我也不會對一個來歷不明的人，這麼關心，是不是？」

千代吉微笑地打量著他：「啊哈哈哈哈！……你叫春彥吧！」

「是的，我有很重要的事，一定要儘快見到他，而且，這件事情還不能讓別人知道。」

春彥突然聽到有人喊他，便回頭一看。

「啊！」

「嗯，我知道。可是，如果他知道，是我帶走瑞枝的話，那麼，去我家附近隨便一問，都能問到我要去新https://read.99csw.com宿的西出口，擺攤子的事情。我不是怕他，因為新宿附近的人，全都會幫我，可是這個手提箱……不管藏在哪裡，他都一定會糾纏不休的。」

「抱歉了，夫人……」瑞枝擦乾眼淚，看著夏子說。

「真是抱歉，我今天早上睡過頭了。」浩三踏著輕鬆的腳步來到接待室。

夏子終於恢復了平靜，滿心愉悅地說：「恭喜？恭喜！」

浩三一聽，就將臉湊近鰈太，高興地說：

春彥有點兒驚訝地睜大眼睛說：「你找哪一家？」

他們走上坡路，又轉了兩、三個彎之後，終於在一個很不容易找到的地方，看到一棟高級的二層樓建築，門牌上寫著「都築民子」四個娟秀的字。

剎那間，夏子整張臉都紅了起來。

「是的，我早有心理準備了。」瑞枝輕輕地點著頭。

千代吉的頭垂得低低的。

夏子在浩三這裏已經住了四個月，現在，她已經不是從前的那個奈津女，大家都叫她夏子，而她也漸漸習慣這個名字，和這樣的生活方式了。

千代吉笑得十分開懷，搖搖晃晃地走進玄關，夏子一看到他，不禁感到有些驚訝。

都築民子四十五歲了，還是一副風姿綽約的模樣。她有個畫家父親，於是就嫁給了父親的弟子。自然，丈夫也是個畫家，因此，她的氣質顯得十分高雅，待人接物落落大方。

「啊！小弟、小弟！」

「這孩子今天早上一醒來看到她，高興得要命，當然，我也很高興啦！」千代吉有點兒不好意思地說道。

「哈哈哈哈！哈哈哈哈！……你怎麼說這樣的話呢？你不也過得很幸福嗎？」千代吉對瑞枝說，然後又轉向夏子。

瑞枝的臉上浮現出一抹羞紅，說：「謝謝，你也……我先前一點兒都不知道，你現在好像過得很幸福！」

「松原先生，你怎麼會對我的事情，知道得那麼詳細？」

「松原先生認識井上？」這下子，千代吉更加吃驚了。

「哈哈哈哈！哈哈哈哈！……對不起，對不起。」千代吉高興地笑著說，「我故意不講，就是要讓你嚇一跳。夫人，請你原諒我，這位是我內人，是松原先生撮合我們的，也請夫人多多指教。」

「哪裡，至於你在戰後的情況，是當我知道你的故鄉后，拜託在報社工作的朋友，請他們分社的人幫忙調査的。更何況，你家在當地，是世代的財主，隨便查查就知道了。當然，我也從中得知這孩子母親的事情。」

夏子原本一直在旁邊安靜地聆聽著，但是聽到後來，她的臉色，甚至比瑞枝還慘白。

「我當時對岩崎的要求，感到很驚訝，就問他，像我這種什麼都不懂的人，，也可以嗎？他居然說沒問題，只要能夠有個可以跟他商量經營方針等問題的人，那就可以了；如果能有實務經驗的話，當然更好，不過不知道也無所謂。也就是說，他其實只是要一個值得信賴的精神支柱，所以，我就跟他談到你。」

浩三從胸腔深處發出笑聲，在場的人，都不禁起了一陣寒顫。千代read.99csw.com吉、瑞枝和夏子，都驚訝地看著臉色發青的浩三。

千代吉笑著說：「真是不好意思，這麼早就來打擾。可是，因為我有很緊急的事情，要找松原先生商量，所以，能不能麻煩你轉告松原先生，說本堂千代吉來了。」

「啊！春彥，你又忘了帶東西啦？」

她身穿一件清新秀氣的洋裝，套上圍裙，跟以前的奈津女比起來，簡直就是判若兩人。

民子一邊插花，一邊問：「是什麼樣的人呢？」

「那……謝謝你了。瑞枝，這個給你拿。」千代吉將手上的東西交給瑞枝。

「原來如此，於是，夫人來投靠你了？」浩三笑著說。

「有什麼事嗎？」

浩三喝了一口茶，接著說：「因此，從很久以前，我就一直在跟他商量，希望找個人擔任這個職務。我自己是沒什麼辦法，不過，因為我去世的父親交遊廣泛，我也靠著他的關係，認識了很多人，所以，岩崎有事就常來找我商量，只可惜，我對那方面，實在不太了解，只好隨便敷衍了事。兩、三天前，當我遇到岩崎的時候，他競然邀我去他的公司。」

「嗯，是春彥帶他們來的。」夏子態度恭敬地回答。

千代吉微笑著對春彥說：「春彥，謝謝你。」

瑞枝跟夏子一照面，兩個人都嚇了一大跳，不禁瞪大眼睛對視著。

「是的，他是都築阿姨的表弟。」

「啊！那太好了，我得去找他，請問你們家在哪邊？」

「嗯，有一隻腳不能走路。」千代吉指著自己的腳說。

浩三接著說：「正因為如此，岩崎對你相當感興趣，要求一定要跟你見個面。我本來也想馬上去你家找你，可是很不巧，雜誌社一直逼我寫稿……總之，我認為，你要擺路邊攤的話，還不如到岩崎那裡工作，會比較有意思。如果在你們出門遠行之前，能跟他見上一面，那就太好了，我相信，你跟他一定會合得來的。」

夏子笑著說：「對不起……不過，你也的確常常忘記帶東西啊！對了，到底有什麼事呀！」

千代吉回答道：「是的。雖然只是小火災，不過隔壁鄰居的房子全毀了，而多門的房子，也被燒掉了一半。」

春彥點點頭說：「我是春彥，請問，找我媽媽有什麼事情嗎？」

浩三一臉無所謂地笑著揮揮手說：「沒關係，何必那麼客氣呢！」

雖然只有四個月的時間，但是對夏子來說，這段時間，卻是她一生中最重要的日子。

「啊！」夏子的眼睛里突然湧出淚水，瑞枝也不停地掉淚，兩人都不知道該說些什麼才好。

「請問關口台町在哪邊呢？」

「一大早帶著一家人跑來打擾，不讓您多睡一會兒，真不好意思！」

「好的，請你們稍等一下。」

「好！……」瑞枝打開方巾包，從裏面拿出手提保險箱，放到浩三面前，然後伏在地上行了個禮，說，「松原先生，還有夫人。先生，我以前一點兒不知道，你為我擔了那麼多的心，真不知道該怎麼謝謝你才好……自從我遇到千代吉，跟他的孩子之後，就每天想著，一定要早日離開多門，可是，因為我跟瀧川家的小姐有約，所以一直遲遲不能走。