他們把聖誕樹上的蠟燭全部吹滅。廚房裡頓時一片漆黑，只有爐子後面還有點兒亮光，那是因為火在蓋子後邊燃燒著。他們在地板中間圍一個圈坐下。皮皮給杜米和阿妮卡每人幾粒天書藥片。他們都滿懷著激動的感情。想想看吧，轉眼之間奇妙的藥片就要吃到肚子里去，然後就永遠永遠不會長大了。那該有多好啊。

「啊，皮皮，」阿妮卡說。「太好了！你怎麼來得及準備這麼多東西？」

「好媽媽，我們一定要去看看皮皮。」杜米說。

「明天我們造一大間雪房子，」她說，「晚上我們在裡邊點上一支蠟燭。」

杜米和阿妮卡離開了家。

「我覺得我們回到維拉·維洛古拉來真是太好啦。」杜米說。

阿妮卡穿著粉紅色的睡衣站在兒童卧室的窗子跟前朝維拉·維洛古拉的方向張望。

「要是她往這裏看一眼，我們就跟她使勁兒招手。」杜米說。

杜米也趕快走到窗前。真的！冬天樹葉都落光了，他們可以一直看到皮皮的廚房裡。

「對，肯定會的，」皮皮贊同地說。「不過你可以這樣說，你年齡小的時候，倒比現在大。」

他們把自己的聖誕節禮品找到了以後，就去緊緊擁抱皮皮，表示感謝。皮皮站在窗子旁邊，看著院子里的白雪。

「你的意思大概是說『大』吧。」杜米說。

皮皮愉快地點著頭，他們三個人都爬到飯桌上。杜米的臉上突然露出一道不愉快的陰影。

「『我不願意長達。』」

杜米滿意地笑了起來。

「她一定認為我長得實https://read.99csw.com在太小了，」他說。

「你看，我看見皮皮啦。」她高興地叫了起來。

她考慮了一會兒。

杜米和阿妮卡走到維拉·維洛古拉的院子外邊的門口停住了腳步。這裏看起來就像一張聖誕節畫片一樣。整個院子坐落在鬆軟的白雪中，窗子里透出愉快的光亮。前廊里點燃著火把，火光映著外面的白雪。一條掃過雪的路直通前廊，杜米和阿妮卡不用在雪堆里掙扎著往前走。

「什麼藥片？」杜米說。

「啊，你提醒了我，」皮皮說，「我忘了你們的聖誕禮品。你們自己去找吧。」

「你不會說錯的，」皮皮安慰她說，「如果我認為你會說錯，我就不給你藥片吃了。只跟你的兩條腿玩兒太單調了。不過杜米，我和你的兩條腿，搭配起來到很滑稽。」

「太好了，」阿妮卡說，「儘管沒有聖誕禮品，我們還是過了聖誕節。」

「啊，皮皮，」她擔心地說，「你長大了不是想當海盜嗎？」

「我在考慮我們能不能在從房頂到地上的雪堆中建一個滑雪坡，」皮皮說，「我想教馬滑雪，但是我想象不出它需要四個滑雪板還是兩個滑雪板。」

「時間到。」皮皮小聲說。

啊，杜米和阿妮卡的爸爸、媽媽不停地撫摸自己的孩子，不停地親吻他們，給他們做了一頓豐盛的晚餐。睡覺的時候，爸爸、媽媽還走到床邊給他們蓋好被子，久久坐在他們的床邊，聽他們講述在霍屯督島經歷的各種奇異的事情。大家都很快活。只有一件事讓人不高興，那就是聖誕節。杜米和阿妮卡不想告訴媽媽，他們錯過了聖誕樹和聖誕禮品心裏很不痛快。人們出外旅行回到家裡總有些不習慣，如果他們回來正好趕上聖誕夜，那就會好得多。

他們把自己的藥片咽了下去。read.99csw.com

「我們無論在什麼地方都會玩得很開心，」阿妮卡說，「在維拉·維洛古拉，在霍屯督島，在任何地方都一樣。」

「『小巧的天書藥片呀，

「當然，」皮皮保證說，「但是這些葯一定要在黑暗中吃，還一定要說一說這樣的話：

他們在前廊里拍打身上的雪，門開了，皮皮站在門口。

「原來它想當聖誕節天使，」皮皮刻薄地說。「不過叫它安安靜靜地坐著也實在辦不到。」

「是地方稅不是地上稅。」阿妮卡說。

她把燈熄了。

「如果我說了『達』，我的意思就是『大』，」皮皮說，「這是個策略，懂嗎？絕大多數人都說『大』，所以最壞的事情就可能發生。因為一說大，人們就比任何時候都長得快。有一次一個男孩也吃了這種藥片。他說了『大』，而不是說『達』，他就長了起來，簡直把人都嚇壞了。一天就長了很多很多米，太叫人傷心了。不過這樣一來倒也舒服，他差不多可以像一頭長頸鹿那樣直接到蘋果樹上去吃蘋果了。但是很快他就吃不成了，因為他太高了。幾位阿姨到他家去看他，跟他說一聲『啊，你變得又大又能幹』，都得使用擴音器，不然他就聽不見。人們除了看到他又細又長的腿像兩根旗杆一樣消失在雲端里以外，什麼也看不見。人們再也聽不到他說話的聲音，不過有一次還是聽到了，那次他去舔太陽，把舌頭燙了一個泡，他大叫一聲，結果把地球上的花都震得枯萎了。不過這也是最後一次聽到他的聲音。現在他仍在里約熱內盧東遊西盪，我想他會給交通秩序造成很大的混亂。」

他們圍著桌子坐了下來，吃了很多火腿、牛奶大米粥、香腸和椒鹽餅乾，他們認為這些東西比香蕉和麵包果更好吃。

「她……她看上去孤零零的，」阿九*九*藏*書妮卡說話的聲音都有些顫抖了。「噢，杜米，這會兒要是早晨的話，我們立即就去她那裡。」

「小巧的天書藥片呀，我不願意長『達』。」他們三個一起說。

爐罩底下有兩個包。一個包里是給杜米的小吉普車，另一個包里是給阿妮卡的一套小盤子和小碗。在馬尾巴上掛著一個很小很小的包，包里有一隻正適合放在杜米和阿妮卡卧室里的鬧鐘。

「你想想看，」後來杜米在刷牙的時候說，「如果我事先不知道那是天書藥片，我肯定會把它當作普通豌豆的。」

「好極了，」她說，「我再也不會長大了，再沒有雞眼病或別的什麼麻煩事了。這些藥片在我的箱子里放了很久，我不能百分之百地保證藥片沒有失效。不過我希望它還有效。」

「明天我們一定玩得很開心，」杜米說，「我們真運氣，正好在放聖誕節假時回家來。」

「好吧，你們去吧，」塞德爾格倫夫人說。「但是時間不要呆得太長。」

「是那些不願意長大的人吃了很見效的葯。」皮皮一邊說一邊從桌子上跳下來。她在柜子和抽屜里到處找，過了一會兒，她拿來一種跟豌豆一樣大小的黃顏色東西。

「祝你們大家聖誕節好，」她一邊說一邊把他們帶到廚房裡去。啊，那裡真的有一棵聖誕樹！蠟燭都點了起來，十七支聖誕蠟燭在劈劈啪啪響，空氣中散發著挺好聞的香氣。桌子上擺著聖誕節的牛奶大米粥、火腿、香腸和別的各種食品，甚至還有椒鹽小人餅乾和油炸餅。爐子里的火燃得很旺，木柴箱一旁馬正在用蹄子刨地，尼爾松先生在聖誕樹的蠟燭之間跳來跳去。

杜米和阿妮卡突然覺得非常非常興奮和幸福。

「我也不想長大。」阿妮卡說。

吃完藥片以後，皮皮開亮了天花板上的吊燈。

「豌豆，」杜米吃驚地說。

可是第九_九_藏_書二天他們的媽媽不放他們出去，因為她已經很久沒有看見他們了，此外姥姥也要來吃晚飯和歡迎孩子們回家來。杜米和阿妮卡想到皮皮要整整一天都獨自一人呆在家裡，很不放心，一到天黑，他們再也忍不住了。

「你以為是豌豆，」皮皮說，「其實不是豌豆。這是天書藥片。這是很久以前我在里約熱內盧從一位印第安老酋長那裡得到的，當時我對他說過我長不長大都不在乎。」

「我們現在一定得回家了。」杜米說。

「好，」皮皮說，「我們八點鐘蓋雪房子。」

杜米和阿妮卡想到皮皮心裏也有些難過。現在她已經把腳放在枕頭上，睡在維拉·維洛古拉的房子里。她身邊沒有一個人，也沒人給她蓋好被子。他們決定第二天一早就去看看她。

皮皮雙手抱著頭坐在飯桌旁邊，她的眼睛帶著做夢一樣的表情盯著面前一支火焰不停跳動的蠟燭。

杜米和阿妮卡吃驚地站在那裡。

「我可不敢吃這種藥片，」阿妮卡害怕地說，「萬一我說錯了怎麼辦？」

「誰說人一定得長大？」皮皮說，「如果我沒記錯的話，我在什麼地方還藏著幾粒藥片呢。」

「僅僅用這種小藥片就管用？」阿妮卡有些懷疑。

「喂，你們想一想，」她說，「如果很多很多年以後，有一位阿姨走過來看見我們在院子里跑著玩，她可能會問你杜米：『小朋友，你幾歲了？』那時你就說：『五十三歲，如果我沒記錯的話。』」

阿妮卡想起了一件事。

「不過我們明天再來。」阿妮卡說。

「沒關係，我還是可以成為海盜的，」皮皮說，「我可以成為一個很小很小又凶又狠的海盜，在四處遊盪，東搶西掠。」

「決不能長大，大人沒什麼可羡慕的，」皮皮說，「大人沒有一點兒樂趣。他們總是有一大堆麻煩事情，什麼衣服呀、雞眼呀和九九藏書地上稅呀之類的東西。」

「他們也不會玩，」阿妮卡說。「可是，人不能不長大嗎？」

「好，好，讓我們明天就造。」阿妮卡說，她對回到家鄉感到越來越滿意。

可是皮皮還在用做夢一般的眼睛看著前方。

杜米和阿妮卡興奮得滿臉通紅，他們站起來自己去找。在木柴箱里杜米找到了一個大包，上面寫著「杜米」，裡邊有一個精緻的水彩盒。在桌子底下阿妮卡找到一個上面有自己名字的包，裡邊有一把美麗的紅色陽傘。

「下次我們去霍屯督島我就帶著它。」阿妮卡說。

她把他們送到大門口，又跑回維拉·維洛古拉去，她的兩條火紅的辮子在頭上擺來擺去。

「對，一樣，反正都是一些沒意思的事，」皮皮說，「他們滿腦子都是迷信和瘋狂。他們認為吃飯不小心把刀子放進嘴裏就會發生很大的不幸。」

就在這樣一個冬夜裡，他們靜靜地站在那裡向外看。星星照耀著維拉·維洛古拉的房頂。皮皮就住在裡邊，她會永遠住在那裡。想到這一點真是令人高興。時間會一年一年地過去，但是皮皮、杜米和阿妮卡永遠不會長大。當然有一個條件，那就是天書藥片不能失效！一年會有春、夏、秋、冬四季，但是他們的遊戲永遠不會停止。明天他們造雪房子，在維拉·維洛古拉的房頂上建一個滑雪坡，春天到來時，他們要去爬那棵會長汽水的空橡樹，他們還會玩撿破爛的遊戲，騎皮皮的馬，坐在木柴箱上講故事，他們有時候也還會去霍屯督島看望莫莫、莫阿娜和其他孩子，然後再回到維拉·維洛古拉來。啊，一想到這些，真是令人感到欣慰——皮皮永遠住在維拉·維洛古拉！

「我永遠也不想長大，」他堅決地說。

正在這時，杜米和阿妮卡想起媽媽對他們說過不要呆得太久。

「我是一個勤奮的人。」皮皮說。