第八章
當天便開始進行婚禮的籌備工作。格羅弗奇怪地保持著沉默，只是同意舉行人們盼望已久的狂歡舞台。瑞克很了解格羅弗，他這樣做一定有特別的理由，只是不知他到底想怎麼樣。
「結束我的生命。」她低下頭，飄逸的綠髮覆蓋在臉上，「請你動手吧。」
康達咬了一口食物，「我告訴你一件事：如果我們的請求被拒絕，我們將會被永遠困在太空里。」
「哈！終於找著你了，」他咕噥道，徑直向瑞克?亨特走去。
「我們要有信心，」利克說道——這顯得有點奇怪，數月之前，他惟一的信條就是天頂星戰士的準則。
但他已經付諸行動，他們擁抱著、親吻著，米莉婭被摟在麥克斯的懷裡，麥克羅斯公園這片小小的草坪彷彿成為世外桃源。兩人長久沉默著，直至麥克斯鼓起勇氣。
麥克斯躺在地上，抬頭望著她。這是他在戰鬥中遇到的最強勁的對手，首先是在SDF－1上的格鬥，然後是這次在麥克羅斯街道里的單打獨鬥。
「好吧，看來你被她迷住了。你們認識了多久？」
「你在說胡話！你和她之間怎麼可能有共同點？」他沒有留意到三名天頂星前間諜和艦橋上的「三人組」正在休息室的對面卿卿我我。瑞克一直在努力解開自己糾纏不清的感情風暴，他不明白為什麼有人還會願意深陷其中。
瑞克開始說教。當上骷髏隊長之前，他從來沒想過自己會這樣說話，但沒等他深入闡述「為什麼不應該急著結婚」這個道理，麥克斯打斷了他。
在天頂星艦隊，一雙冰冷、殘忍的眼睛正觀看著這一事件的發展。可怕的宿命正在門外徘徊。
「我愛她。」麥克斯說道，語氣比平常稍微激動。
她尾隨而至。
他們都沒注意到麥克斯?斯特林從旁邊經過，他正到處尋找他的指揮官。
婚禮即將舉行的消息傳遍了整個太空堡壘，人們議論紛紛。每個人都異常興奮。這至少可九九藏書以讓他們暫時忘卻戰爭的存在。市長托米?欒和廣播公司的總裁，還有數百名志願者負責籌備工作。
對她來說，結婚這個奇怪和恐怖的地球人習俗是件最神秘的事。但米莉婭異常興奮，她要和麥克斯結婚了。一夜之間，她從一名天頂星指揮官變成了平凡的地球人。但她不會介意，所有的一切都是那麼的清澈，那麼的歡快，那麼的美好……
「這倒挺有意思。」瑞克說道，接著便發現有人正朝他走來。
「是嗎？我們走著瞧。」他握住匕首，幾乎有點猶豫地取了個防禦姿勢。她朝他衝過來。
他假裝離開那棵樹，突然轉過身，匕首魔術般到了他的手裡。她遲了一步，匕首刺在樹榦上。
如果加拿大能被說服，違反地球聯合防禦委員會的命令，讓飛船著陸，收容它的船員，那他們還有希望。這是一場最艱難的考驗：UEDC一向反對給予其成員國自治權力，可能會導致一場新的內戰，但這卻是SDF－1惟一的希望。
「我們剛說起你。」麥克斯露出巴結的微笑。
突然間一切都似乎變得不真實，對她來說實在太難理解。當他把匕首扔掉時，她只感到些微的驚訝。
琪姆忘記了手裡還拿著咖啡杯，突然變得失落和脆弱，「當然……有人會拯救我們！」
「我想我又贏了。」他說道，但是他的聲音卻給人一種不確定的感覺。
「有一樣東西它克服不了，老弟，就是你愚蠢的理想主義。愛情不會讓你開心，我就是你的樣板。」
「在今天，我們走向結婚禮堂。」
珊米、維妮莎和琪姆感到非常沮喪。SDF－1的旅程似乎不見盡頭，這艘飛船無法找到容身之地。
還有別人也在注視著這些活動。
他本應擔心自己的生命。然而，面對著米莉婭的奪命匕首，他卻聽到德斯?利塔爾的老歌在耳邊回蕩，「不要拋棄我，噢，我的愛人」。此時，
九-九-藏-書時常縈繞心頭的歌詞佔據了他的內心：
「你認為加拿大人會收留SDF－1嗎，康達？」高大魁梧的布朗問道。
三名天頂星前間諜，利克、布朗和康達，正坐在離艦橋不遠的RDF（太空堡壘防禦軍）軍官休息室里。他們正賣力地討好著艦橋上的「黃金三人組」。
纏鬥中，麥克斯的匕首突然神奇的黏在她的刀刃上，轉了幾圈，她的利刃脫手而出，高高飛起，掉落到幾米之外。米莉婭呆立當場。
出於相同的原因，他也在猶豫著。她以為他想展示自己的殘酷，當天頂星人處於他的位置時，他們通常都是這樣。她沒有怪他，無論他想怎樣，她都會勇敢面對。或許，他只是想聽到她承認自己的失帔。
在社會的各個階層，一些愛發牢騷的人仍然公開指責那晚在和平噴泉附近發生的事件。當然，這些人也同樣不能理解本書所闡述的觀點。
大家吃驚地發現格羅弗下令要不遺餘力搞好這次盛會，所有物資一律敞開供應。如果願意的話，米莉婭甚至可以找到一萬個伴娘。太空堡壘防禦軍和戰鬥機飛行員們更是特別熱心，要把這次婚禮辦得像王室慶典一樣隆重。
米莉婭向他躍起，利刃劃破彷彿凝滯的空氣，朝著他的心臟刺去。在他尚未明白之前，他的身體已經作出了反應：他拾起一塊扁平的石頭擋在胸前，匕首刺在上面，火星四濺。只差一線，他的兩隻手指便被切了下來。
米莉婭?帕麗諾，這位天頂星軍隊的精英飛行員，如今看上去卻像時裝雜誌上的封|面|女|郎。瑞克不知道自己在期待什麼，他從未見過女天頂星人，見過的少數幾個男天頂星人則丑得可以讓時鐘停擺。
米莉婭沉靜地笑了笑，「見到你很高興。你和麥克新描述的一模一樣。」
「她很特別。」
她最後感到的不是刀鋒貼在肌膚上的寒慄。他把手指放在她的下巴上，托起她的臉，「我做不到！你太ｈttｐｓ://reaｄ•９9ｃsｗ.ｃｏｍ美了……」
真是難以置信，一小時前她還想著刺殺麥克斯。兩人相處時，他花了很多時間向她解釋什麼是「愛」，她想讓他解釋得更清楚些——用一生一世的光陰對她解釋愛的含意。
「上尉，我擔心的不是這個。」麥克斯用手帕擦了擦額頭，「嗯……我不知該怎麼說：她是我們的敵人。米莉婭向我坦白說她是天頂星人。」
噢，是嗎？瑞克在心裏嘲笑道。剛才他一直試圖理清他和明美、麗莎之間的複雜情感。麥克斯，你要學的東西還多著呢！
瑞克一口咖啡噴出來，差點嗆著自己。麥克斯連忙拍著他的後背。
「你是個幸運的傢伙，麥克斯，」瑞克一直在看著米莉婭，笑了笑，「忘掉我剛才對你說的廢話吧。」
康達沒有爭論，也沒有表示贊同。以前他們六個在一起總是開開心心，但此時，他們只是沮喪地望著自己的咖啡。
瑞克久久地盯著他，面無表情。如果換了別人這樣說，他一定會懷疑那個人是不是瘋子。但他是麥克斯的朋友，而且剛看過他的心理評估報告。「你怎麼能做出這種事？」
這次不成功的出擊使她失去了平衡，他向後退了一步。她搖晃了幾下，穩住重心，再次發起致命的攻擊。他騰空躍起，向著那把仍然嵌在樹榦上的匕首衝去。
「這是我聽到的最荒謬的事情！」他咳了幾聲，最後說道，「你只約會了一次！老弟，你知道她哪也去不了，幹嘛要這麼著急？」
麥克斯喜笑顏開。瑞克又加了一句：「為了確保你們有一個完美的婚禮，我打算出席，還要親吻新娘子。」
「沒用！」她勝利地吼道，朝他一陣猛劈，他們移動著步伐，來往攻殺。麥克斯向後退縮，另一把匕首離他只有一寸之遙。「你不是我的對手！你或許是出色的地球人，但有哪個地球人能和天頂星人相比？」
麥克斯稍微平靜下來，「我想讓你見見她。」
他伸手握著米九九藏書莉婭，「你最好等一等再親她，我得先把這些習俗告訴未來的斯特林夫人。太空堡壘防禦軍已經人手短缺，我可不希望見到骷髏中隊的隊長躺在醫院里接受特別護理。」
「米莉婭，這聽起來可能有點瘋狂，但——你願意和我結婚嗎？」
「我重複一遍，我愛她。」麥克斯堅持道。他突然用拳頭砸在桌面上，杯碟被震得跳起來。「沒有什麼是愛情不能克服的！」
米莉婭充滿喜悅地抬起頭，看著那張臉上的困惑、驚奇和某種她剛剛開始理解的感情。
米莉婭是個高明的刺客，速度也很快，幾乎及得上麥克斯。她打算連續幾下刺削，將他逼到那個粗大的樹樁前。不出所料，他被絆倒在地。
她欣喜地盯著他，那蒼白的喉嚨正等著她的宰割。這是她自己的決鬥，只要手腕一翻，結果麥克斯的性命，她的屈辱就會被洗刷。然而，誰也無法解釋她為什麼猶豫了一下，她以前從來不會這樣，尤其是面對敵人之時。
小珊米搖著頭，顯得非常緊張和擔憂，「康達，請別這麼說！」
麥克斯打破了他的冥思。瑞克有點吃驚地請他坐下。
——貝蒂?格瑞爾，《后女權主義與洛波特戰爭》
麥克斯非常激動，「我不管你說什麼，瑞克。我要和這個姑娘結婚，不管你贊成還是反對。」
「是的，只要你喜歡。麥克斯，什麼是『結婚』？」
她有一種失重的感覺，彷彿飄在半空。心底一絲殘存的天頂星人的好戰本能在發出警告：阻止他，不要讓他……
麥克斯握著匕首橫在她的脖子上，她傲慢地仰起臉。
三名女士交換了一個痛苦的眼神。
米莉婭?帕麗諾，這個天頂星人的王牌飛行員，她從未想過會面對這一刻。「我輸給你了。」她說道。
令人難以置信的是，兩人都把匕首刺殺的要訣扔到一邊，以匕首為長劍，用劍術展開搏鬥。兩把匕首碰撞，火星四濺。麥克斯在學院就學過擊劍，在太空堡壘防禦hｔtｐs://rｅad.99cｓｗ.coｍ軍中的磨練使他的格鬥技巧更上一層樓；而米莉婭則是一名天頂星人——戰鬥就是她的生命。
羅伯特?海爾布魯諾這樣解釋道：「這些人使我們更加無情地投入戰爭，可嘆的是，他們也是戰爭無法中止的原因。」
我不能忍受這個恥辱！她跪下來，解開絲巾袒露出白皙的喉嚨。她等待著利刃冰冷的親吻，希望它迅速結束自己的痛苦。她無法遏止，淚水從眼裡湧出——這不是害怕，也不是憤怒，而是一股難以名狀的衝動。
瑞克眨巴著眼睛，楞了一會，結結巴巴地說，「你說得對，麥克斯，她很漂亮。我——我想我現在明白了。」
瑞克獨自一人坐在上首一張桌子旁，陷入沉思之中，雙目出神地望著頭頂的觀察窗。連續出勤讓他疲憊不堪，指揮官的重擔壓得他喘不過氣來。他擔心著這艘飛船，擔心著他的部下，還有如何理清自己的感情生活。
這位年輕女子大大出乎他的意料，顯得雍容華貴，穿著一身簡潔、憂雅的粉色夏季套裝，纖細的腰間圍著一條藍色的腰帶。她深綠色的秀髮扎戚辮子。垂落到一邊白皙的肩膀上。
「別激動，我很抱歉。我看得出你非常喜歡她。」
麥克斯顯得異常堅決，「我們相愛了。」
「是昨晚發生的事。」麥克斯開始訴說，「我想我要結婚了。」
麥克斯給她買了些新衣服，這個決定非常明智。穿著這身衣服，別人向她投來的目光完全不是面向敵人時的怒目相對。
沒有人願意猜測太空堡壘在天頂星人強攻之下能支撐多久，但私下裡，他們一致認為它已經達到極限，全憑運氣他們才活到現在。
籌備工作很快完成了。婚禮現在成為許多人的工作重點，他們忙著趕製禮服，準備佳肴美酒和會場的裝飾工作。防禦軍的飛行員正在演練，他們要舉行一個非常特別的儀式。
麥克斯聳聳肩，開心地點著頭，語氣中帶著一絲調侃：「我就知道你會支持我，上尉。只是——」』