但半個小時后保羅就發現，魔鬼並沒有離開她，就在父女歡談時，魔鬼還在屋裡窺伺著呢。

阿勒格尼航空公司的A－300馬上就要起飛了。布萊德和邁克最後登上飛機，來到頭等艙。這是一次秘密旅行，當然沒有歡迎人群和討厭的記者們，這使布萊德覺得耳邊清靜多了。頭等艙還有四位乘客，看來是一家人，一位30多歲的很有教養的黑人男子，一位20多歲的金髮白人女子，還有一位黑得發亮的八九歲的小姑娘。一隻溫順的德國牧羊犬卧在她的腳下。坐在外側的是一個40多歲的男人，平靜的目光中似乎永遠含著戒備，即使坐在舒適的航空椅中，他體內的彈簧也未放鬆。布萊德微微一笑，他很熟悉這種人，他一定是這家人的隨身保鏢。

布萊德真正驚異了，她和加達斯從未見面，年齡相差懸殊，她怎麼會對這個異母哥哥念念不忘？真的是血緣在冥冥中起了作用？他感動地親親小女兒：「好的，我也要告訴加達斯，讓他給你來信。」

外公，外婆。這三四年來海拉無數次聽父母說過，所以這兩個詞浸透了溫馨的氣息。但這是過去的事了，自從知道自己的癌人身份，她就不再期盼世人的愛撫。這個外公能真心實意地接納自己嗎？在同外公擁吻時，她能夠在心裏冷靜地作著評價。外公的親吻很溫暖，但他的親切中有太多的「禮節」性成份，並不是親情的自然發泄，比如她和媽媽那樣。

「已經送去指模，剛才得到口頭的指紋鑒定，沒錯，是那個癌人的。DNA的結果3天後才能出來。」身後傳來保羅的一聲驚唿：「蘇瑪！」蘇瑪臉色慘白，在保羅的懷中慢慢傾頹下去，嘴裏喃喃地重複著：「海拉，海拉……」

「加達斯哥哥在夏威夷上大學，今年不一定回來的。如果回來，我就帶她來，好嗎？」勒莎歪著頭想了一會兒：「他也要坐黃色校車嗎？」

海拉走過來，偎在爸爸身邊，臉色平靜，看不出她的喜怒哀樂。保羅想起在山中時，精力旺盛的海拉常在他身上爬來爬去，又笑又鬧，沒有片刻安寧。他不免心中悵惘，那個快活女孩只怕是永遠消失了。「海拉，外婆病危，媽媽要陪外婆，這兩天爸爸陪你玩。你說吧，今天我們幹什麼？」

海拉斜睨著他，這是一名白化病患者，白髮，幾乎無色的淺瞳仁，額頭和耳根是泛著粉紅色的新嫩皮膚，這使他看上去像是一隻滑稽的猴子。海拉冷淡地說：「我不知道。」

「PPG？」

蘇瑪沒辦法回答。在海拉沒有走上明確的生活道路之前，她是不打算結婚的。但她不想把真情告訴重病的母親。羅伯遜夫人不滿地看看丈夫，看看丈夫手下的幾個謀士，在心裏埋怨他們把女兒拖到這個泥沼中來。不過她沒說出口，只是疲倦地說：「對不起，我要先告退了，各位吃好。」

保羅的心沉了下去，但他仍從容地說：「謝謝你的好意。克利先生在嗎？」

蘇瑪的血液一下降到冰點，又在瞬間升到沸騰。但是，未等她有所行動，保羅已經大笑著同那人擁抱起來，兩人用力拍打著對方的後背。蘇瑪懵了，同時，一種隱約的、她不敢相信的希望漸次升起，她呆立著，過了5秒鐘，或者5個小時，看著豪森慢慢走過來——就像無聲電影中的慢動作。他從口袋裡掏出一張精心摺疊的信箋，遞給她，渾厚的男低聲似乎是從天邊傳來：「蘇瑪，請原諒我們一直瞞著你。為了讓警方相信，我們需要最逼真的演出效果。沒錯，海拉沒有死，這是她的信。」

蘇瑪止住腳步，掩飾地強笑道：「沒什麼，我突然想來看看海拉。她睡得好吧。」

路過客廳時，忽然聽見響動。他警惕地問：「哪一位？」同時撳亮電燈。他看見伊恩從沙發中站起來，低聲說：「是我。我已經等你許久了，見你和海拉談得盡興，就沒有打擾你們。」保羅狐疑地走過去。已經是夜裡12點了，他有什麼急事？伊恩在微笑著，但笑容中多少有些尷尬。保羅暗暗給自己的警惕性上了兩把弦，坐在伊恩對面：「有什麼事嗎？夫人的病情有沒有變化？」

這個小精怪，她既成熟又幼稚，你沒辦法弄清她是3歲還是18歲。保羅欣慰地想，不管怎樣，今天我把她心中的魔鬼驅走了。

海拉看看爸爸，已經兩天沒見爸爸了，他的傷口怎樣了？他還在生氣嗎？……保羅沒有和她交談的打算，殺手走後，他看看女兒，默不作聲地回到書房，又緊緊關上房門。

送走豪森，保羅笑道：「恐怕我也該告別了。」

保羅覺得，一種絕望的憤怒在心裏聚集，甚至不是恨伊恩，而是恨自己，因為他快要被說服了。但他又明明知道這種想法極其醜惡。他咬著牙問道：「誰能保證，割去一個肝臟並不危及海拉的生命？不錯，她被割去的腎臟是再生了。但在一個腎臟被割去時，還有一隻在工作，在維持著身體各系統的運轉，這才給了另一個腎臟重生的機會。」伊恩很快介面道：「這點不必懷疑。夫人已經進行過兩次換肝手術，每次的複原期遠遠超過10天。也就是說，至少有10天她是在無肝的條件下生活，照樣挺過來了。」

爆炸現場在阿巴拉契山脈東麓的一處淺山裡，即使外行人也能看出，這不會是普通的汽車事故。海拉的黑色賓士片甲無存，連山崖也塌了半邊，方圓70米的樹木都成同心圓狀向外倒伏，樹榦變成焦黑色。沒有記者，只有幾十名警察在傾頹的山石和樹木間仔細尋找著，警方的技術人員在細心地拍照。杜塔克降低車速，緩緩停在路邊。打開車門前，他低聲咕噥道：「我的上帝，豪森一定把炸藥量用多了10倍，他以為癌人是金剛不壞之軀嗎？」他對保羅和蘇瑪的仇恨目光視若無睹，走下車。一個便衣迎上來，手裡捧著一個帆布包，簡短地彙報說：「只找到這些，是在100米外的樹杈上找到的。」

最後一名來客是他的熟人：警官波利，他們在阿巴拉契山中打過交道。波利在他身旁坐下，握握手，聲音極低地問：「小癌人？」

殘忍而暴虐的人類啊。

母親去了，已經離開了人世，她的最後一個願望沒有得到滿足，她一定不會原諒自己的。她大聲喚著母親，但忽然之間失音了，她在幽冥之地無聲地吶喊著……有人搖撼著她：「蘇瑪，蘇瑪，快醒醒！」

兩人都沉默了。多娜的病已屬不治，這是專家們的一致意見。蘇瑪拉爸爸坐下，苦澀地說：「我要陪著她。有了海拉后，我才更加體會到母愛，這些天我常常在夢中回到過去，變回到三四歲、七八歲的女孩，在媽媽懷裡撒嬌。」

她突然發覺自己的睡衣鼓脹著，頭髮呈爆炸狀直立，顱腔和胸腔里憋得難受。她知道是怒火積聚了過多的靜電，必須趕快釋放到體外。她搖搖晃晃地走進盥洗室，關上門，右手食指對準黃銅捏手，把紫色的電芒釋放出來。很奇怪，不是往常那種瞬間的紫芒，今天指尖和金屬球之間淌著一條不間斷的紫色河流，茲茲拉拉的響聲連綿不斷，金屬球慢慢融化，一滴滴落在瑪賽克地板上。隨著紫色電芒的外泄，體內的壓力逐漸減小。忽然聽到爸爸的喊聲：「海拉！」

一個身材高瘦的白人老者走過來，把警衛拉到一旁低聲說了幾句，然後走來平和地說：「海拉，我領你到院中轉轉。」

她氣哼哼地踩下油門。20分鐘后他們回到家，兒子上學還沒有回來，兩人匆匆洗浴一番，相擁上床，把積蓄3年的激|情盡情渲泄一番。妻子為他解衣服時，保羅抓住妻子的手，微笑道：「你相信嗎？我與蘇瑪同室3年，一直沒有邁過朋友的界限。」

一輛米黃色的普利茅茨疾駛在州際公路上，夜色漸沉，道路上的標誌線在暮色中發著螢光，高架廣告像巨人一樣排列在公路兩側。保羅駕著車，時刻瞟瞟右邊的蘇瑪。前邊有一個出口，保羅打了右轉向，駛下公路，高興地對她說：「已經到了，看見教堂的尖頂吧，我家離教堂不遠。維多利亞和傑米一定在門口等著你呢。」蘇瑪的笑容有些勉強。一年來，多虧保羅終日陪伴，多方慰解，才使她從失去海拉的巨大痛苦中慢慢掙扎出來。海拉死了，圍繞海拉而生的風波很快平息。現在這個癌人幾乎已經被社會遺忘了。但蘇瑪永遠不會遺忘。她忘不了對女兒的愛，忘不了與女兒聯在一起的仇恨，忘不了女兒留給她的斷臂。現在她常常去教堂，在唱詩班的歌聲和牧師的佈道中求得解脫。但即使在教堂里，她也從未寬恕過那些惡棍，尤其是那個最「愛」海拉的豪森。對待這樣的惡棍不能講寬恕，倒是聖經中的「以牙還牙」更為恰當。

斯蒂芬沉吟一會兒：「你是否打算回到這兒？如果有意，我會儘力安排的。」如果不是剛聽了普拉博沃的那番話，保羅不會想到恩師的這個決定承擔了多大的風險。他嗓中微覺發哽，感激地說：「謝謝你，克利先生。普拉博沃剛對我講了一些情況，我知道你這個決定的分量。」斯蒂芬笑著說：「沒關係……」

南希起床去準備早飯，參議員布萊德·比利又睡了一會兒。昨晚他們玩得過頭一點，畢竟他已年過50了。南希過去是他的秘書，一個嬌小性感的黑人女子，兩人有了私情后她就辭職了，到波特蘭市找了一份工作。他們的秘密戀情已持續10年，南希對他十分忠心，謹慎地為他保守著這個秘密，她只有一個要求，布萊德必須保證每年至少有兩個星期與女兒勒莎在一起。而且，一旦他從政界退隱，他就要承認勒莎的身份。布萊德非常樂意地答應了這個要求。

她言笑盈盈地說。蘇瑪明白媽媽說的是真話，她馬上就要到另一個世界上了。蘇瑪的眼淚滾滾而下，違心地勸慰著：「媽，不要這樣說，你一定會複原的……」

喬伊點點頭：「我想能。我親眼見過一些體質特異者，其中一位婦女經常引起居室火災，經測定，她身上的靜電壓高達10萬伏。何況海拉的生命力更為旺盛，新陳代謝的速度是常人的3－4倍。所以，能產生致人死命的高電壓就不奇怪了。」

杜塔克用鋒利的目光盯著他：「不過我相信，你不會因為這點廉價的喜愛就忘乎所以。」豪森避開了他的鋒芒，低聲問：「真的要對她下手嗎？」

「好的。我知道只能這樣。」

DVD唱盤在播著貓王的歌曲，音量很大，這是為了干擾竊聽器的工作。在震耳的樂聲中，保羅伏在蘇瑪耳邊說：「不必擔心，她的身體發育和心智發育已經成熟了，完全能夠獨立生活。老實說，我倒是擔心她的體智能太強大了。」

「爸爸，聖誕節回來嗎？」

伊恩痛快承認：「是有一些血腥味兒，我不否認。但道德本身是由無數的怪圈組成，正是某些殘忍導致了人道主義。醫學發展初期曾用過無數實驗品，『雖然』那是些下等人，是奴隸、罪犯和外族人。15世紀初，羅馬教皇英諾聖特病重時，義大利米蘭的醫生卡魯達斯曾割開三個小孩的脈管給教皇輸血，三個無辜的孩子全死了，教皇本人也隨即窒息而亡。這件事實在殘忍，令人髮指。但從另外的角度看，正是這些殘忍的嘗試最後導致了輸血術的成功，挽救了無數生命。保羅，依你的睿智，你不會看不到，這件事是不可阻擋的，至多20年後，器官更換術就會像輸血術一樣普遍。咱們何妨作那個教皇英諾聖特呢。」

深夜兩點，海拉聽見一樓有異常，平素穩重謙恭的僕人都變了，腳步急促地跑來跑去。她立即猜到，那個她稱作外婆的老婦人肯定去世了。

海拉怒沖沖地說：「你走吧，不要多管閑事！」

豪森點點頭。

保羅不願再和他多說一個字了，冷淡地說：「咱們走著瞧吧。最後我只問一點，」他刻薄地說，「請問希拉德先生，你這麼賣力，真的是同情羅伯遜夫人？還是為了羅伯遜先生給你的金錢？」伊恩的臉色微微發紅，一言不發，轉身走出客廳。保羅等他離開，輕輕推開海拉的房門。海拉仍在甜夢中，皎潔的月光灑在臉上，顯得凹凸分明。突然一陣軟弱襲來，保羅的眼眶濕潤了，他低頭吻吻海拉，無聲地祈禱著：我的小天使，請給我力量，讓我拒絕邪惡的誘惑吧。

海拉靠在躺椅上，面前攤著一本書，但目光顯然不在書上，瑪亞安靜地卧在她的腳下。少頃，瑪亞忽然豎起耳朵，輕聲吠叫著。圖書室的門被推開了，一個40多歲的白人男子探頭進來，看見海拉便露齒一笑：「是小海拉吧，保羅先生呢？」

「很好，只是，我與生物學界隔絕了3年，恐怕已經趕不上了。」

海拉想起來了：「你是克里奧爺爺？我聽爸爸和媽媽說過你。」

衛生間悉索一陣，海拉出來了。她穿著三角內褲和小背心，黑皮膚上掛著水珠。她向爸爸問了好，從地上撿起衣裙穿上。保羅發現，短短半月不見，海拉的胸前已經綻出兩朵蓓蕾。也許，她的成長速度又加快了。

海拉冷靜地說：「對，如果人們知道是我殺死了埃德蒙，他們一定會義憤填膺的。儘管那是個十惡不赦的惡棍，但畢竟是人的同類呀。人類不會允許異類殺死自己的同類。」

也許是海拉剛才睡得太熟了？一滴淚珠落在臉上也沒有把她驚醒，而在平時，她睡覺是比較靈醒的……保羅突然起身，半睡半醒地向海拉屋裡走去。他輕輕把門推開一條縫，向里窺視著，海拉仍在床上熟睡，屋裡很靜，沒有什麼異常。但是……海拉床上的毛巾被卻奇怪地鼓脹著，並且緩緩波動。保羅奇怪地看著，懷疑是自己的錯覺。他正想推門進去，海拉起床了，她似乎在夢遊狀態，步履遲緩地向衛生間走去。她身上的白色純棉睡衣也鼓脹著，一頭捲髮變成爆炸式髮型，根根直立。由於半睡半醒的遲鈍，保羅一時沒意識到這是怎麼回事。海拉進了衛生間，關上門，然後屋內開始響起茲茲拉拉的響聲，門下方的透氣槽內紫光閃爍。保羅猛然醒悟，推開門大步跨進去，高聲喊：「海拉！」

「如果……有什麼困難，請及時通知我。好嗎？」

參議員笑著擺擺手，請他往下進行。豪森先沉默10秒鐘read.99csw.com，把3年的所見所聞在心中梳理一遍。那個生命力旺盛的黑精靈是在他的眼前長大的，他對她有深厚的感情。當然他知道社會上對「癌人」的敵意，所以他把自己的感情隱藏起來，用冷靜客觀的口吻，向大家描述了一個強悍的、快速生長的生命。參議員聽得很專心，不時插問幾句：「你親眼看見過海拉發出的小紫蛇嗎？」

參議員用銳利的目光看看他，沒有追問，回過頭問喬伊：「喬伊先生，從科學的角度看，人體能產生那麼高的電壓嗎？」

一旦作出抉擇，山中野景就立即凸現在眼前，那麼親切，那麼鮮活。那幢外牆斑駁的石屋，鐵柵欄上的黃色薔薇，地里的漿果，林中鬼頭鬼腦的負鼠，山凹里平靜如鏡的湖泊……爸爸媽媽，我要同你們永別了，但願我們把過去的美好留在心底。

保羅說我努力試試吧。

她想起那些殘烈的東方傳說：在被獵人逼到絕境時，梅花鹿會在山岩上撞碎鹿角，獐子會低頭咬掉肚臍。如果這隻是傳說，那麼不久前她還看到一則真實的報道。某個東方國家（中國還是韓國？）發明了活熊取膽汁術，每月抽取一次膽汁，這一天成了熊的生死關。幾個彪形大漢在籠外用鐵鉤鉤住熊的身體，把它壓在籠壁上，然後在熊腹上一個永不收口的孔洞里插上抽汲器。抽完膽汁，熊全身發抖，劇痛難耐，捂著肚腹蹲在地上喘息。每月一次啊，有一天，一隻灰熊終於忍受不住這沒有盡頭的酷刑，狂吼著，用利爪撕開了自己的肚皮，把腸子甩了滿地。其它熊欄里的黑熊看到了這一幕，悲憤地仰天長嘯，天地為之變色。但養熊場的老闆卻著急地喊：「快剁熊掌！熊掌必須在活熊身上剁下才能入席！」

那人突然尖叫一聲，手忙腳亂地脫下外衣，扯下槍套扔到地上。槍套已開始冒藍煙，忽然槍聲響了，高溫引爆了子彈，手槍在地上怪異地跳動著，一直到滿匣子彈全部炸光，手槍才不情願地停下來。保羅悄然出現在那人身後，今天他一直藏在書房裡監視著這邊的動靜，殺手一進門他就察覺了。這時他走過去拎起來人的槍帶，把手槍舉到面前細看，手槍的彈匣炸得四零五碎，槍機也燒融了。保羅惋惜地說：「可惜，這支槍肯定報廢了，你少不了要填一份一式五聯的武器報廢單，再讓這份單據在FBI的官僚機構里轉一圈。我想你肯定是FBI派來的吧，否則你不可能輕易支開這座樓房裡的保安人員。」海拉這時才察覺，平時無處不在的公司警衛直到現在還沒有露面。保羅客氣地說：「先生請回吧，這次已經無法可想了。」

媽媽已經昏迷近10天了，她怎麼能突然離開病床走到這裏？媽媽顯得很年輕，穿著過去愛穿的一件淡紫色的長裙，她把手指放到嘴唇上：「噓，不要驚動別人，我是來同你告別的，我要上天堂了。」

開過一個街口時，一輛停在街口的紅色福特刷地插|進車流，緊跟在他們車后。保羅知道這場遊戲該結束了，前邊肯定正在設路障。果然，20分鐘后，車流開始減緩，最終停下來。幾輛警車卡在路中間，警燈不停地閃爍著。兩名便衣沿著車隊走過來，找到了他們的車，其中一人敲敲車窗，示意他們把車開下公路。

蘇瑪聽到了他的耳語，心靈猛一抖顫。保羅瞟瞟她，忙把話題引開，但蘇瑪的心境已無可挽回地毀壞了。餐桌上保羅和家人快活地談笑著，蘇瑪卻無法使自己融入其中。在女主人殷勤相勸下，蘇瑪勉強吃了幾口就結束了晚飯，保羅和妻子互相看看，沒有多說。

她知道爸爸是好意，但仍禁不住湧起一團戾氣。爸爸無非是說，我是一個危害人類的巫婆，但他愛我，他要我把露出來的一隻爪子蓋起來。她冷冷地說：「何必隱瞞呢，最好的辦法是把我關在一間鐵屋裡，你說是嗎？」

悲傷退潮了，代之以憤怒和仇恨。我決不會做一個安分順從的器官供應者，讓別人在我身上零割碎剮。必要時我會學習梅花鹿、獐子和那頭灰熊。但在這之前，我一定會給那些強盜們盡量添點麻煩，畢竟我還有個小小的武器：我的小紫蛇。

說完就走了。

維姬猶豫地說：「要我通知醫生嗎？」

她想起在山中臨走時對新生活的憧憬：繁忙的都市，眾多的朋友，多採的生活……早知道是這樣的囚禁，還不如留在山中，至少，那兒有屬於她的山間湖泊，有寧靜的草地和天空！保羅一時語塞，愣了片刻，把海拉攬到懷裡：「海拉，都怪爸爸，我不該急著回家，把你撂在這兒。我原想有媽媽在身邊，足以照看你，為你安排新的生活，不巧又趕上外婆病重。你知道，那邊有我的妻子和兒子，我已經3年多沒見到他們了。」海拉煩悶地揮揮手，表示這不是她生氣的原因。保羅繼續說：「我們會努力為你作出安排，讓你過上正常的生活……」

「謝謝，我十分樂意。不過我丈夫常常在打烊後來接我，能讓他一塊去嗎？」吧女掙脫了他的手，帶著狡猾的笑容走了。杜塔克解嘲地罵一句，朝豪森端起酒杯，直截了當地說：「請。知道我請你來的用意吧。」

這到底是為什麼啊，是她聽到了希拉德的談話？

50米外的一輛車內，索恩警官正用一架望遠鏡悄悄觀察著他們。據銀行報告，保羅已在自己的帳號上取走了10萬現金，不用說，他準備帶著那個癌人，也許還有情人蘇瑪再次逃亡。索恩想，人的感情真是最奇怪的東西，就在幾天前，保羅還幾乎被這個癌人殺死，但他仍一心一意地幫女兒逃亡。當然他不會得逞，警方已作了充分準備，10輛警車和2架直升機都在待命。一旦他們逃跑，追捕之網將同時撒開。而且，在追捕中肯定會出點「意外」，海拉不會活過今天了。

汽車停在私寓的大門口，車燈閃亮幾次，大門自動打開了。曲折的林蔭道，精心修剪的草地，布滿雕塑和噴泉的私人花園，左邊有一個室內游泳池，牆壁和天棚都是透明的，像一座水晶宮。右邊是一個網球場。汽車又開了5分鐘，在一幢建筑前停下，高大的銅柱后是敞開的落地長窗，幾名僕人正在擺弄架子上的花盆。一個穿著深藍色家居服的老人在門口迎候著。司機一打開車門，蘇瑪就急急下車，撲入老約翰的懷裡。兩人擁抱親吻，蘇瑪笑著，但眼眶中泫然有光。

這是今年最後一次秋雨，雨絲紛亂，浸透了草木的綠色。天空灰濛濛的，顯得抑鬱而沉悶。阿切帕公墓聚集著200多人，都是黑衣黑裙，打著黑色雨傘。他們肅立無聲，聽著牧師抑揚頓挫的聲音。蘇瑪和海拉立在一張傘下，蘇瑪一直牽著女兒的手，攥得非常緊。瑪亞安靜地蹲在海拉的腳下。保羅眉頭微蹙，平靜的神色下透著緊張。

豪森面色陰鬱地沉默很久，知道自己的拒絕並不能改變事情的結局。最後，他撿起支票，裝在內衣口袋裡。

一年之後。

「祝你過個好假期。」

「海拉，來見過外婆。」

蘇瑪剛剛起床，鬢髮散亂，滿臉倦色。她勉強微笑道：「這麼快就回來了？我有意沒通知你，想讓你在家好好休息幾天。維多利亞和吉米都好吧。」

他想起女兒睡前兩人的歡洽，但僅僅過了兩個小時，海拉又被敵意重重包裹了！她體內的電壓無疑是由仇恨轉化的，這使人不寒而慄。

哈倫·奈特開始發言，他不客氣地說：「早該有一個政治家過問此事了，癌人出生已經4年，政府竟然一直沒有作出任何決斷，實在是不能願諒的！是否你們都知道這個問題太微妙，怕一旦陷進去，毀了自己的政治前途？」參議員平和地笑笑，示意他說下去。「你們知道，我作為『維護人類純潔聯盟』的主席，曾組織了一次暗殺。可惜派去的殺手心太軟，站在海拉床前卻無法下手。」他苦笑著說，「我們都不是嗜血者，可是為什麼要採取這種過激行動？因為癌人給這個世界帶來的前景太可怕了！」參議員輕聲問：「為什麼？」

保羅冷笑著，把尖刻的詰問像投槍一樣，擲向對方的心窩。伊恩沒有大動肝火，苦笑道：

媽媽搖搖頭，她無言地、但明白無誤地說：不要說這些廢話了，其實我們心裏都清楚這個結局。媽媽忽然向她身後望去，低聲說：「只有一個辦法了。」

保羅和蘇瑪感激地說：「好的，謝謝你。」

隨後約翰同保羅擁抱，問了辛苦。蘇瑪把海拉領到老人身邊：「海拉，這是外公。」老約翰微笑著俯下身，吻吻她的額頭。

「什麼時候告訴海拉？」

伊恩盯著他：「當時在場的警官波利事後告訴我，海拉在極度恐懼中，把半截食指嚼碎了。」保羅笑著搖搖頭：「過甚其詞了，不過她確實把手指咬得鮮血淋漓。」

杜塔克拉著她的小手，不屈不撓地問：「等你們打烊后，行嗎？」

他步履沉重地走了。那晚蘇瑪徹夜無眠，某種尖銳的痛苦使她輾轉不寧。她真希望自己也像母親一樣失去意識，陷於昏迷，而不要神智清醒地忍受這種良心上的鋸割！爸爸的話實際上挑明了一個事實，一個她在潛意識裡一直躲避著的事實：只有女兒的肝臟能挽救母親的性命。

保羅看看後視鏡，追蹤的車輛尚未出現，不過他知道快了，一兩分鐘后，前邊道路就會被幾輛警車阻斷，或者天空中會飛來一架直升機。他急打方向，拐上一條岔路，路上的兩個行人急忙躲閃著，生氣地向他打著手勢。他在一輛灰色的建筑前刷地停下車，急迫地命令道：「海拉快下車！汽車藏在建築物後邊，那邊臨著州際公路，你可以一直向東開，祝你好運氣！」海拉最後同母親擁抱一下，拉開車門，敏捷地跳下去，同時大聲喊：「瑪亞！」瑪亞隨即竄下去。保羅一刻也未多停，急急開走了。從後視鏡中看，一人一狗很快隱入灰影里。蘇瑪取出一個塑膠假人，拉動開關，假人立即充氣膨大，變成一個與海拉相似的少女。兩人不再交談，專心開著車，速度指針一直在120英里的上下跳動。他們不停地超著車，攪亂了車流，就像一隻衝進沙丁魚群中的鯊魚。

「對，暫時是這樣，不過我不會久留此地的。」

媽媽不滿地哼了一聲：「你還不打算結婚嗎？你已經27歲了。」

「那麼，是你父親？」

「聽參議員說，你很喜歡那個癌人？」

保羅被難住了，只好如實回答：不知道，我也不知道。但我相信那不算什麼問題，你的不正常並不是疾病，人們會逐漸習慣的。

就在普利茅茨越過貨車后，蘇瑪猛地摟住海拉，淚水洶湧地流出來：「海拉，爸媽就要同你告別了！到前邊那幢大樓后，你下車向東走，那兒停著一輛黑色的賓士，車內有10萬美元現金，一張空白護照，還有隨身用品和衣物。以後就靠你自己了！」海拉也動情地摟住媽媽：「媽媽，我已經知道了，是豪森伯伯前天告訴我的。媽媽，我會想你的！」蘇瑪緊緊摟住女兒捨不得放開，想把全部母愛灌注到女兒體內，她哽咽地喊著：「孩子，孩子……」海拉從她懷裡掙出來，越過座椅，摟住爸爸的脖頸：「爸爸再見！爸爸，你不要記恨我！」

豪華的小會議室已經有5個人，都是40多歲的白人男子，他們含笑向新來者示意。豪森回了禮，沒有發現一個熟人，便找了一個單人沙發坐下。

我該怎麼辦啊，我的小海拉？

海的尖刻地說：「問題是能辦到嗎？我能過上正常的生活嗎？且不說埃德蒙那樣的禿鷲、哈倫那樣的殺手，即使沒有他們，我也不能正常生活。爸爸，」她苦惱地說，「我很願意像電視中的孩子們那樣去上學，和同齡夥伴們去玩耍。可惜我知道不行。我的童年就像是快速播放的舊影片，刷刷地就過去了。我馬上就要變成大人，甚至比你們的『年齡』還要大。我真害怕這種前景！」她苦惱地沉默一會兒說，「爸爸，當時你為什麼不創造一個正常的生命呢。」

門輕輕關上了，這次關得嚴嚴實實。海拉心中的警覺忽然醒了，自從經歷了那場可怕的災難，她的心中始終保留著尖銳的警覺，即使熟睡中也是如此，就像雁群睡覺時留下的雁哨。她不懷疑親愛的爸爸，但勃勃跳動的警覺催促她起來，去把事情搞清楚。

但這剎那的目光抖顫早被海拉看到了，她也知道這是為什麼。她悲傷地想，我真不願長大，真不願意自己的目光這樣鋒利，我但願是個懵懵懂懂的傻小囡……她尖刻地說：「媽媽，外婆去世了，你一定感到自責吧，因為你沒有同意拿我的肝臟去換她的生命。」媽媽突然踉蹌一下，爸爸忙扶她一把，勉強站穩了……但海拉分明感到，媽媽的精神世界已經嘩然崩潰。爸爸小聲急切地安慰著，兩人從海拉面前走過去，把她一人撂在樓梯口。海拉忍著淚水，望著他們的背影。

瑪亞快活地表示同意。

「媽媽！」

約翰搖搖頭，他不想告訴伊恩：我談了，我暗示了，但蘇瑪沒有反應。這是有失尊嚴的。

蘇瑪第一次聽說這件事，眼眶濕潤了。老約翰搖搖頭：「她就要走了，誰也代替不了她的命運。蘇瑪，我後悔3年前沒頂住社會的壓力把那項研究進行下去……不說了，」他站起身，「現在悔之已晚。」

無疑，海拉偷聽了他們的談話，聽到了伊恩的建議，於是，她的心理突然轉向了，睡前談話所建立起來的歡洽和信任，雪崩般瞬間崩塌了。

蘇瑪睜開眼，帕米拉正站在面前，焦急地喚她。她很久才走出夢景，一翻身坐起來，急急問道：「媽媽怎麼啦？」

「嗯。」

多娜看來還不相信她的話，她凝聚最後一絲氣力，再次鄭重地重複著，就像宣讀一個可怕的神諭：「離開海拉！……」

「你……」

保羅的眼眶也濕潤了，一邊開車，一邊聲音喑啞地說：「永遠記住爸媽對你的愛，永遠不要敵視人類，你能作到嗎？」

看著帕米拉欲說又止的表情ｈtｔps://ｒeａｄ.９９cｓw•ｃoｍ，蘇瑪知道母親的清醒不是什麼好事，肯定是瀕死者的迴光返照。她匆匆走進裡間，殘存的夢景還在咬嚙著她的心房。母親真的醒了，目光十分明亮。父親身邊是格羅得神甫，他剛為母親作了臨終懺悔。看見女兒進來，多娜抬起頭，示意她坐在身邊。約翰也用目光示意：去吧，孩子，去同母親訣別吧。媽媽的嘴唇抖動著，蘇瑪把耳朵湊到她嘴邊，聽見她斷斷續續地說：「離開海拉和保羅……建立自己的生活……」

蘇瑪失聲叫道：「海拉！……」便哽住了。保羅忙扶她坐下，三個人圍住她，讓她痛痛快快地哭了一場。等平靜下來，蘇瑪緊緊握住豪森的手，感激地說：「謝謝。你以絕頂的機智救了我的女兒。」

5點鐘，維多利亞起身去準備晚飯。保羅摘下話筒，掛通了俄勒崗靈長目研究所。接電話的是保羅3年前的同事普拉博沃：「是保羅？我的上帝，這3年你躲到哪裡去了？」

聲音十分凄厲和急迫，保羅不由得頓一下，仍撞開衛生間的門。一團紫芒從面前閃過，射向牆壁上的金屬衣架，那根鍍鉻管突然熔化了，就像是遇火的石蠟。門鎖的球形捏手也不見了，地上多了一堆黃色的金屬液，這會兒正在凝結。屋內有濃烈的臭氧味道。海拉垂手立著，用冷漠的目光看著地下，過了一會兒，她勉強地低聲解釋道：「電壓積得太高了，我只好把它放出來。」

參議員微笑著轉過臉去。這些年，他一直避開關於癌人的爭論，因為他本能地覺得，這個題目中有很多人力難以控制的因素。今天他躲不開了，一個活蹦活跳的癌人就在他的身邊，你完全可觸摸到她強盛的生命力，就像是無數的電火花在她體內噼拍炸響著。他回憶著輿論界關於癌人的恐怖設想，再斜睨著赫蒂冷漠的面孔——你可以觸摸到這個小女孩對社會的敵意。也許，「冷漠」和「強大」的結合更令人害怕。

外婆艱難地俯下身吻吻海拉：「歡迎你，小海拉，希望你能喜歡自己的新家。」約翰為他們舉辦了一次晚宴，除了家人外，還有豪森，有見過一面的伊恩·希拉德，還有一個又高又瘦的律師阿爾伯特。僕人要把瑪亞牽走，它生氣地吠叫著，咬著海拉的衣角。最後只好為它在桌下擺了一個食盤，瑪亞很滿意，偎在海拉腳下安靜下來。

不知道爸爸是否聽見了，但他的腳步沒有停，還是硬闖進來，在最後一瞬間，海拉疾速把紫芒轉了方向，指向牆壁上的金屬衣架。

保羅打開酒櫃，取出一瓶威士忌，用牙咬掉瓶塞，大口大口地喝著。左脅處疼得鑽心，那兒的衣服燒焦了，體側有一道深深的烏黑的傷口。

杜塔克嘲弄地說：「請不要在我面前罵他，8年前我們就是同事，這次他還幫我出了一個相當不錯的主意呢。好了，請兩位上車，我帶你們看看事故現場。」

海拉又說，你說我長到8歲，也就是正常人的24歲時就會停止生長，變得和正常人一樣。對嗎？如果那樣，就讓我快點長到8歲吧。

嚶嚶不斷的談話聲突然停止了，海拉也暫時拉回自己的思緒。她聽見有人躡手躡腳地走來，把門推開一條縫，客廳柔和的黃色光亮從門口瀉進來。海拉忙閉上眼睛，從睫毛的花影中，她看到一個人頭向屋內窺視，似乎是爸爸。可爸爸為什麼這樣詭秘？

我們太愚蠢了，幾乎是主動地把女兒送進虎口。這件事至今仍有許多撲朔迷離之處，當時保羅的行止也多少有些神秘……

40分鐘后，豪森結束了介紹。波利警官作了補充。參議員問：「埃德蒙的死因是否已經查清？」波利點點頭：「已經確認了。從死者倒地的方位看，當時就懷疑是海拉乾的，但現場找不到兇器，那時我們尚未得知她的特異功能。法醫認為，死者的傷口是高溫造成的瞬時氣化，不管是什麼武器，它所造成的高溫至少在1萬攝氏度之上。綜合這些情況，可以確認是海拉發出的電弧殺了他。」參議員轉向豪森：「癌人的父母是否早就發現了埃德蒙的死因？在竊聽器中聽到過他們談論此事嗎？」豪森相信保羅和蘇瑪早就猜到了，但他毫不猶豫地回答：「沒有，海拉失蹤后我就忙於協助她的父母尋找她，從那天起再沒有竊聽過。」

警衛尷尬地笑著，但口氣仍然十分堅決：「實在對不起，這是羅伯遜先生和你父母的命令。」

豪森著實吃了一驚，反光鏡中看到一個40多歲的男人，正嘻笑地看著他。這人患有白化病，白髮，淺色瞳仁，額頭和耳後是新皮膚，泛著粉紅色，襯托著色澤較深的臉部，非常像一個猢猻。他認得這個男人，叫杜塔克，曾在聯邦調查局和他共事3年，印象很深。因為，此人對摺磨犯人似乎有天生的癖好，正是從杜塔克嘴裏，豪森才知道美軍在越南戰爭時發明的一些酷刑：比如「聖母瑪麗亞受辱」（把女犯綁在十字架上強|奸）、「勝利火把」（把女犯倒吊成V形，在陰|道中插入火把）。這是美國的恥辱，是所有美國人輕易不願觸及不願回憶的那種深深的傷口，杜塔克卻常常對此津津樂道。同事們既討厭他，又莫名其妙地對他有幾分畏懼。後來杜塔克離開了聯邦調查局，據說是去了一個綽號「冰鋤」的秘密部門，專為政治家們悄悄處理一些避免不了的麻煩事。

星期三上午9點，豪森如約來到參議員布萊德·比利的私邸。僕人迎過來打開車門，代他泊好車，參議員的助手在台階上迎候著：「請進，豪森先生，約見的人快要到齊了。」

「對。」

海拉冷冷地說：「我只在院里轉轉。」

他親切地拉著海拉的手，海拉不認識他，不免心中忐忑，但她順從地跟著老人走了。瑪亞在兩人的腳下撒歡，跑前跑后，兩個警衛遠遠跟在後邊。老人慈詳地說：「海拉，你知道嗎？4年前是我用直升機把你和你父母送走的。」

「對，是從最高層下來的命令——既然派我來進行這件事，我想你會相信這一點的。」豪森沒有理會他的自我吹噓，追問道：「為什麼？為什麼一定要這樣作？她只是一個小女孩。」

只差那麼0.01秒，她沒有在爸爸的胸膛上燒一個洞。兩人面色蒼白地對視著，海拉冷漠地說了一句：「電壓積聚太高了，我只好把它放出來。」

夫人沉思一會兒，輕聲問：「她上學嗎？你們打算怎樣安排她？」

可是，我的孩子們會不會也有這些……不正常呢。

她休克過去了，保羅焦灼地喊著：「蘇瑪！蘇瑪！」

「不，其實我並沒有同她共同生活，我只是通過竊聽器和望遠鏡遠遠地觀察她，這和共同生活是有很大區別的。真正了解她的是她的父母，可惜你沒有邀請他們。」

聲音的凄厲使蘇瑪打一個寒顫，她不願讓母親難過，用力點頭：「媽，我聽見了！」多娜放心地笑笑，頭顱歪向一旁。醫生和護士急忙衝過來搶救，但大家都知道回天無力了，病人永遠閉上了眼睛。老約翰沒有說話，把女兒緊緊摟到懷裡，他的眼角閃著淚光。

杜塔克冷笑一聲：「良心不是太值錢的東西，我想在聯邦調查局工作的那幾年裡，咱們都已經把它賤賣了吧。我勸你不要和權勢人物作對，他們很容易對你造成某些傷害，比如吊銷你的營業執照等等。」他懶懶地加上一句，「其實何必勞動他們呢，我本人就足以給你增加一些麻煩。」豪森的嵴背泛起一股涼意，他怒聲問：「你想威脅我嗎？」

這些天，她心中的戾氣起積越濃，她知道這是一種可怕的情感，終有一天它會炸毀自己，炸毀爸爸媽媽。但她無法驅除這些戾氣。

「再見，海拉。」

「我想推遲到開始行動前吧。我不想讓FBI過早嗅到氣味兒。蘇瑪，這兩天你注意控制自己的情感，不要讓海拉感到異常。」

傷口上結了一層焦疤，沒有血跡。保羅悄悄到卧室換了衣服，把那件舊衣塞到垃圾袋裡。剛才，他分明感察到海拉身體四周的電場，像宇宙以太一樣，浸透了他的每個細胞。在那一瞬間，他感受到了死亡的寒意。

她的心頭滴血，眼中卻枯乾無淚。莫非我今生今世都不得安寧，就因為我有器官再生功能？就像梅花鹿和獐子因為鹿茸和麝香被追殺？

她早就知道，自己的神經反應速度超過常人，她是這個「慢世界」里唯一的「快人」。這使她能從容地、略帶嘲諷地看待大人的心計，就像頑童在觀察螞蟻。臨離開山中寓所時，保羅和蘇瑪把她喊去，鄭重其事的說：「海拉，回到人類社會中以後，請你切記兩點。第一，除了我和蘇瑪之外，不要向任何人透露你的器官再生能力。」

海拉的座位在爸爸媽媽中間，她皺著眉頭，打量著盤邊擺放的六七把刀叉。保羅輕聲告訴她，刀叉的使用次序是從外向里。海拉很厭煩這些繁瑣的規矩，不過很快她就能使用自如了。她在餐桌上狼吞虎咽時，滿桌的人都含笑看著她。只有夫人不太了解內情，略帶吃驚地看著她的吃相。蘇瑪笑著解釋說：「媽媽你看，海拉的飯量大極了，她從小就是這樣。」

他聽見匆匆的腳步聲，心中一凜，起身迎到門口。原來是蘇瑪，她的精神顯然不穩定，目光迷亂，步履慌張。他急忙問：「怎麼了？」

「……爸媽，這是我第一封也是最後一封信了。我的身體已經完全複原，明天就和瑪亞離開棲身的雪洞向遠方去。請原諒我不能說出今後的行程，因為連我自己也不能確定。你們給我的護照和美元我都留在車上了，我用不著。我想去一個遠離文明的地方，驗證自己能否生存下去，用某種方法繁衍一個新的種族。爸爸，我記得你的話，我永遠不會敵視人類，因為我本身就屬於人類。爸爸，媽媽，永別了！」那晚蘇瑪睡得十分香甜。一年來，時刻有痛苦的利齒在啃著她的心，即使睡夢中也逃脫不了。現在，她總算把它拋到身後了。她夢見一人一犬在冰原上走著，留下兩串清晰的腳印。她追蹤著這串腳印，攸忽間卻到了亞馬遜密林，一條高大的德國牧羊犬（瑪亞）吠叫著，把她引到了俾格米矮人族居住的地方。她忽然在矮人族中見到了一個高個子的部族，他們是黑皮膚，赤著上身，下身圍著樹葉，個個剽悍孔武。他們蔟擁著一個女頭人，她也赤著上身，黑色的乳|房飽滿堅挺。從她的子孫看，她應該是位老人了，但她身上仍洋溢著20歲少婦的活力。沒有見到她的丈夫，但這不成問題，她一定是用「某種辦法」繁衍了整個部族。

豪森攤開雙手：「來吧，我的小天使，我的小情人，來同伯伯吻別吧。」海拉沉靜地走過來，給了他一個長吻。她也很喜歡豪森伯伯，儘管她與伯伯真正相處的時間很短，但能感覺到，伯伯的愛是很真誠的，是透明的。「伯伯，你要常來看我。」

「你放心去吧，海拉呢？」

維多利亞像魔術師表演一樣，應聲拉開隔間的門，一個男人滿面笑容，穩步走出來。豪森！

「對，4年不見，你已經長成大姑娘了。」老人向他指點著院中的景緻，漫步走到院門口。克里奧饒有深意地指指門外：「看見那些汽車了嗎？是FBI（聯邦調查局）的，從前天起就呆在這兒，一共有3輛呢。」海拉點點頭，感激地說：「謝謝，我知道了。我不想玩了，送我回去吧。」下午，弔唁的人絡繹不絕，媽媽一直在靈堂為來賓答禮。保羅不知道幹什麼去了，一直沒露面。海拉枯坐在小圖書館里，面色平靜，心中卻波浪翻滾。她打算待明天葬禮結束后就找機會逃走，從此辭別人類社會。對此後的生活她倒不擔心。她相信，憑自己的智能和體能，即使到阿拉斯加的冰天雪地里也能對付。但是……她就永遠這麼一個人活下去嗎？

豪森看看保羅，堅決地說：「誰都見不到她了，我也沒有見她，這封信是放在一個事先商定的秘密洞穴中，而且商定僅使用一次。要知道，只有讓海拉真正斬斷與人類社會的任何聯繫，她的安全才有保證。比如說，現在，可能FBI正在竊聽我們的談話，但即使竊聽到，他們也無可奈何了。」蘇瑪笑了，但淚水卻漫過她的笑容：「我懂，我能理解。只要知道她還活著，我就放心了。」

「媽媽也睡了，高壓氧艙治療后病情稍微好些。不過，她的病肯定無望了，除非……」她失口說出這兩個字，立即慌亂地住口。保羅目光犀利地盯著她問：「伊恩去找過你？」

她當時平靜地說：「我知道。否則他們就會像禿鷲一樣盯著我的器官。」父母深深對望一眼。海拉馬上就讀出了他們的思維：他們感到釋然，因為不必親口向女兒說出這些可怕的字眼了。保羅輕咳一聲，繼續說道：「第二點，千萬不能讓人知道你能發出小紫蛇。」

豪森放慢車速，回頭問道：「當然記得你，杜塔克，這些年你一直在為布萊德參議員工作？」他笑著搖搖頭：「不，我也是今天才到的，你們開會時，我就躲在隔壁的房間里旁聽。喂，前邊有一個不錯的酒吧，我請客。」

希拉德先生，你想幹什麼？你又不甘寂寞了嗎？

此時，在1000英裡外的梅森城，哈倫·奈特先生正在私宅前的草坪上溜狗。一輛自行車丁鈴鈴地飛馳而來，13歲的兼職信差喊道：「奈特先生，你的報紙！有小癌人的消息！」

少頃，話筒中傳來斯蒂芬爽朗的聲音：「你好，保羅。你總算又回到人間了。那兒一切都好吧。」

保羅下樓時，傑米已經挾著滑板來到門口。他看見了樓梯口的那個男人，停下了，顯然，傑米知道是爸爸回來了，但還沒有做好心理準備。保羅笑著說：「是我的小傑米嗎？已經長這麼高了！」

保羅點點頭：會的，一定會的。

保羅下飛機已是下午3點，他知道此刻妻子肯定在工作，便喚了輛出租，直奔妻子的健美館。昨晚他同妻子通了電話，維多利亞在電話中大叫道：「快點回來，坐最早的班機！」

我的肝臟會再生的，爸爸，你不必受良心的譴責了！

蘇瑪言不由衷地否認：「不，父親什麼也沒說。但是……我為母親的病情焦慮，我真想把自己的肝臟獻給她。」https://read.99csw.com

他似乎從電話中就能感受到妻子身上的熱流，已經3年了呀。坐在計程車里，他在心中預演著同妻子見面的情景。健美館到了，他讓司機稍等一會兒，自己推開了大門。練功大廳里回蕩著狂熱的黑人音樂，維多利亞穿著白色的練功服，正帶領幾十名學員扭臀踢腿。她從學員目光中發現有人進了練功房，回頭看看，立即尖叫著撲過來，兩臂吊在丈夫脖子上轉個不停。

「我們一直是在家中教她。海拉非常聰明，已經學完中學課程了。」

「嗯，所需的東西已準備好了。」

「回來，爸爸要拉著聖誕老人一塊來，給勒莎帶來好多禮物。」

蘇瑪苦澀地說：「嗯，已經沒希望了。你回來也好，海拉交給你了，我要陪母親走完最後幾天。」

保羅在床上輾轉反側時，伊恩正在向老約翰彙報剛才與保羅的談話情況。仍是在靜思齋里，一束藏香安靜地燃燒著，青煙燎繞。伊恩遺憾地結束道：「就是這樣，保羅堅決不同意。你和蘇瑪談過了嗎？」

杜塔克和解地笑了：「我幹嘛要威脅你呢，這是對雙方都有利的事。」他掏出一張支票在桌上推過來，上面寫著10000元。「豪森，難道你沒聽見哈倫的發言？他描繪的那兩種可怕的圖景，你願意它們變成現實嗎？不要傻了，不要固執了，把這張支票收起來吧。」

「吉莉早就作媽媽了。保羅，你還在為PPG公司工作嗎？」

這番話震動了海拉，她努力思索著。保羅捧起她的腦袋仔細端詳，又深深吻吻她的額頭：「海拉，咱們共同努力，把這些陰影忘掉，好不好？你要相信，明天的太陽會更燦爛。」海拉被說服了，其實她知道自己剛才的責備是不公平的，爸媽真心愛她，願意為她作出任何犧牲，這十幾天的幽閉生活是特殊原因造成的。她伏在爸爸懷裡，輕聲說：「爸爸，我愛你，也愛媽媽。」保羅欣慰地笑了：「還要愛世人，愛所有的人。」

但願魔鬼永遠不要回到她身邊。

爸爸媽媽：

豪森笑道：「我可不敢貪天之功。不錯，這個連環計最初是我想到的，那時杜塔克纏著我，要我把海拉騙出來。我忽然想到，何不藉機行事呢。後來保羅幫我把這個計劃完善了。海拉知道后又增添了關鍵的一點，那就是，必須在現場遺下一點戰利品，否則FBI的獵狗們是不會放棄的。我和保羅都不忍心，但海拉非常決絕，她說沒關係，我有肢體再生能力呀……後來我就為杜塔克布置了這場爆炸，為了不讓FBI尋找海拉的其它『殘軀』，我有意把爆炸的威力增大了10倍。」他笑起來，又補充道：「對了，瑪亞也活著。現場上的狗腿是一條毛色相同的死狗。我真擔心警方在這點上看出破綻呢，但看來他們疏忽了，在『驗明』海拉的身份后大意了。」

學員們大聲笑著：「走吧，走吧，我們非常理解！快回去吧，把他囫圇吞到肚裏！」他們撿起自己的衣服，繞過兩人，很快走光了。保羅出去打發掉計程車，妻子開車過來。等保羅上車，兩人又抱在一起。

保羅打斷了他：「謝謝你，但我暫時還不打算離開PPG公司。不，我沒有什麼計劃，對這件事是無法事先排計劃的。我只是覺得，我欠下的債還遠未還清。誰知道呢，也許我的後半生會全部用來還債。」克利聽出了他的困苦，安慰道：「心情放開朗一些，什麼時候需要我幫忙請儘管開口。你現在在哪兒？」

熟睡中蘇瑪忽然感覺到有人在搖撼她，睜開眼，她吃驚地發現是媽媽。母親表情恍惚，臉上浮著奇怪的笑容。她驚叫道：

吧女輕輕地從他懷中掙出來，笑道：「謝謝，我正在工作呢。」

這兩天，只有瑪亞陪著她，連瑪亞也感到了煩悶，不停地低聲吠著，扯著她的衣角往外走。她煩燥地喝斥著，瑪亞委屈地搖著尾巴溜到牆角。

他在睡夢中覺得有個溫軟的東西在輕輕觸摸著他的臉，是勒莎的小手。布萊德睜開眼，笑著把她摟到身邊，吻吻她的小臉蛋。勒莎高興地說：「爸爸醒了！爸爸醒了！媽媽讓喊你起床，飛機就要起飛了。」

來人羞怒交並，奪過那隻破槍快步走了。

布萊德的嘴角綻出了一絲笑意，我的勒莎從來沒有這樣的好胃口！他想，這幾位是什麼人？他們坐頭等艙，帶著保鏢，但小姑娘身上卻分明帶著鄉野之氣。布萊德端起自己小几上的水果盤送過去，笑著對她父親說：「她的胃口真叫人羡慕。小姑娘，你叫什麼名字？」

兩天的情感牢獄濃縮了她的郁怒，她歹毒地想，她去世了，再不會有人拿我的肝臟去為她治病了。這個想法讓她打個寒顫。不，我不該這麼想。外婆和自己雖然沒有太多的親情，但畢竟她是個可憐的病人，是個醇和溫厚的老人啊。她偷偷溜出房間，趴在樓梯轉角處往下看。外公、阿爾伯特等人都在那間卧室兼病房裡進出，僕人們手捧壽衣走進去。媽媽出來了，她已被悲傷摧垮，眼神茫然空洞，爸爸在一邊攙扶著，低聲勸慰著。他們向這邊走來。海拉老早就用目光迎候著，蘇瑪瞥見女兒發亮的眼睛，她的眼神突然抖顫一下，垂下去……她隨即又抬頭看著女兒，傷心地說：「海拉，外婆去世了。」

瑪亞哼哼著。

「在，我去喚他。」

「上面說她不可小覷，她必將成為社會肌體的一個瘺管，成為道德堤防的一個鼠洞。不過這不是你我的事。我只管執行命令。按說除掉這麼一個小人是再容易不過的事，但上峰嚴令我不得傷及無辜，不要造成新聞熱點。」

蘇瑪淚眼四顧，不知道該怎麼辦。媽媽的臉上是垂死之人的企盼，海拉身上罩著一觸即發的敵意。兩邊都是她的親人，她不願傷害任何一個。很久她才痛苦地說：「媽，我真想把自己的肝臟獻出來……」

豪森辯解道：「你要知道我在山中囚禁了3年，海拉是我唯一能接觸到的小孩，很難不喜歡她的，這是人之常情。」

他回到書房，打開電腦，把這篇文章和照片掃描進去。10天前，參議員布萊德·比利的秘書邁克給他來過一次電話，請他注意收集癌人的資料，也許某一天參議員要約見他，同時約見的還有各方面人士。聽完電話后他如釋重負，很好，總算有一個負責任的政治家主動挑起了這副擔子。但願政治家的睿智能解開這團亂麻，這樣，我就不必獨自作出某種艱難的決定了。

海拉肯定聽見了，她的頭髮漸漸直立，蓬開，一束紫芒從她手指上泄出。蘇瑪十分驚恐，但束手無策，她怕母親受到海拉的傷害……忽然母親轉身走了，轉眼間飄然而逝。

她從父親身邊擠過去，默默上了床，似乎很快入睡了。保羅沒有打擾她，把衛生間草草收拾一下，悄悄退出她的房間。

保羅彎下腰把海拉抱到膝上：「乖女兒，我要走了，不過我很快還要回來的，那時我會常來看你，和你玩遊戲，你說好嗎？」

蘇瑪央求說：「海拉在哪兒？你能帶我去看看她嗎？」

「放心吧，我一定能作到。」

「再見，爸爸。」

那晚三個人都失眠了。

小姑娘戒備地看著他，勉強答道：「謝謝，我叫赫蒂。」

「一定。我會為你帶來很多禮物。」

「你知道，目前要想挽救夫人生命唯有此法了。如果我有一份備用肝臟，我會毫不猶豫地獻出去——而且這個舉動會受到全社會的讚美。那你為什麼不讓海拉享有這個榮譽呢。她很幸運，是世界上唯一具有再生能力的人，割下肝臟只需10天就能再生。現在你要哪種選擇，是給海拉增加點無關緊要的小痛苦，還是眼睜睜看著多娜死去？」

「我一定記住！」

「不，沒有。」

我還活著，斷了的左手（是我自己用紫芒燒斷的）早就長出來了……

爸爸回頭瞥了一眼——目光中含有多少無奈！他自己包好傷口，困難地穿上外衣。兩人對面相視時，似乎都無話可說。可是想想三個小時前吧，那會兒海拉坐在爸爸膝蓋上，有說不完的話語。停了很久，保羅才輕聲說：「我受傷的事不要告訴旁人，連媽媽也不要說。聽見了嗎？」

保羅和伊恩談話時，海拉還沒有睡熟。門沒有關嚴，隱隱聽見客廳有談話聲，聽不清談的什麼。海拉並沒有刻意去聽，她還在回味剛才與父親的深談，她相信父親已驅走她心中的陰影，明天的太陽會更燦爛。

布萊德同他們點頭為禮后就轉回頭，這次旅行中他不想同別人交往。那對男女點頭回禮，顯然也不打算攀談。不過那個黑人小姑娘身上有一些東西吸引著他，飛機升空后，他忍不住扭頭再望望她，小姑娘也冷冷地投過來一瞥。

他拉開拉鏈，包內有一些衣物和百元美鈔的碎片，一隻黑色的狗腿，還有……半隻人臂！是從小臂處斷開的，斷面處被燒焦，皮膚上有多處擦傷，但手部完好無損，是一隻圓潤精美的少女的手。杜塔克面無表情地問：「送去作DNA和指紋鑒定。」

保羅微笑道：「他們都很好。我想你找我一定有事吧，不必客氣，請講。」伊恩停頓片刻后說，「保羅，我在你的阿巴拉契山中寓所時，看見海拉的右手食指受傷了。」保羅立即崩緊了全身的神經。他盡量裝出若無其事的樣子，淡然道：「對，早就痊癒了。海拉的新陳代謝速度比較快，你是知道的。」

蘇瑪慢慢平靜下來：「謝謝你的這番話。我要過去陪媽媽，你照看好海拉。」她走了，步履顯然比剛才輕鬆一點。保羅也覺得欣慰，他躺到床上，很快入睡。但意識深處還有一小塊地方頑強地醒著。一個聲音輕輕地提醒他，剛才有什麼不對頭的地方。

葬禮結束了，悲傷的親人們擁別後分別上了車，老約翰的車先開走，保羅開過來那輛黃色的普利茅茨，蘇瑪拉著海拉鑽進車內，關上車門。保羅忽然扭頭說：「瑪亞呢？」

3年多來，保羅第一次聽到海拉吐露自己的憂愁，覺得心頭十分沉重。他努力斟酌著詞句，小心地說：「孩子，不要怨恨爸爸。我並不是推卸責任，但有些事不是人力所能左右的。我們只有努力補救……」海拉猛然抬頭，目光炯炯地看著爸爸：「請坦白告訴我，你後悔了嗎？你是否已經後悔創造了癌人？」她緊盯著看了一會兒，平靜地說，「不必回答了，我已經知道了答案。」女兒的目光是那樣鋒利，保羅覺得自己就像是被剝光衣服推到看台上的丑角。他皺著眉頭停了很久，才嚴肅的說：「孩子，你想聽坦白的回答嗎？我現在就告訴你。老實說，我從沒打算激發出一個癌人。你的出生是幾種偶然因素的疊加。但不管怎樣，你出生了。我和蘇瑪有了一個不太正常但惹人喜愛的女兒，我們三人有過一段溫馨的山中歲月。這些都是很寶貴的記憶，我們應該牢牢記住。孩子，我知道命運之神對你很不公平，短短三年中你已遭受不少磨難。但你想怎麼對待它？是否打算永遠生活在陰影下，生活在仇恨下，把自己變成一個乖戾陰暗的巫婆？我想你不會願意這樣作。」

「我知道。」

來人毫不計較她的冷淡，親切地說：「能讓我在這兒等一會兒嗎？」

深夜，蘇瑪聽見輕輕的腳步聲，努力睜開澀重的眼皮。是爸爸，他站在床邊，護士帕米拉低聲同他說話。蘇瑪趿上拖鞋走過去，爸爸回頭歉然道：「把你驚醒了。今天有一項重要的商務談判，剛剛結束，我想再來看看多娜。」蘇瑪低聲說：「今天進行了高壓氧艙治療，有所好轉，也曾清醒過一段時間。」病人已十分消瘦，面頰上有很重的黃疸色，睡夢中偶有撲翼性震顫。約翰向護士點點頭，走過來疼愛地說：「蘇瑪，回自己房間睡吧，這兒有輪班護士，用不著你的。」

那位助手出去了，片刻后參議員走進會議室，微笑著同大家握手：「謝謝諸位光臨。謝謝。」豪森立即認出來了，這就是那位在飛機上給海拉送水果的親切的老人。沒錯，他的助手那次也在飛機上，怪不得剛才覺得他面熟呢。他想起參議員為海拉送水果的一幕，覺得比較放心了。助手為參議員介紹著來客：生物學家喬伊，遺傳學家阿爾杜爾，報紙主編哈里森，作家費米，一個小公司的經理哈倫·奈特，再就是豪森和波利了。參議員同豪森握手時特意說了一句：「今天你是主角，我們主要想聽你介紹癌人的情況。」他轉向大家，「今天我是受總統委託約見大家，談話內容請嚴格保密。」

蘇瑪黯然說：「我會想她的。」

保羅打趣地說；那我該滿足你的哪個願望？如果我是阿拉伯魔瓶里的神靈。海拉問：等我變成正常人，我也會找一個丈夫，生下幾個孩子嗎？問話時她並未顯得羞澀，而是很嚴肅的樣子。

保羅吃了一驚，摟住蘇瑪的肩膀坐到沙發上。思考片刻后，他委婉地說：「你媽媽決不會同意的，你也沒有權利這麼做。人的生命和死亡都是大自然賜予的，誰都無權輕拋生命，無權拿一條生命去救助另一條生命，即使是為了至親。」他忽然覺得，在幾天、幾年的內心彷徨中，今天無意中踏上一塊堅實的立足之地，說話也流暢了。「不僅是你，海拉也是這樣。雖然她有再生能力，也不應該把她當成一個器官供應者。如果你母親不幸去世，我們都會悲傷，但不會覺得良心上欠債。」

他們把瑪亞忘了，它正在車外生氣地抓撓著，蘇瑪忙拉開車門，它渾身濕淋淋地鑽進來，大模大樣地在後排佔了一個位置。在他們後邊，索恩警官的車急忙追上來，插到這輛車的後邊。車隊緩緩開行著，開過墓場的礫石小路，掉頭向東開了十幾分鐘。前邊到了一個十字路口，紅燈亮了，這條車流被斷開，南北向的車流開始啟動。從南邊過來的一輛巨大的廂式貨車緩慢地開到街心，這時，排在西邊第三位的保羅忽然啟動，靈巧地打著方向九*九*藏*書，越過道路分界線，玩命似地朝廂式貨車衝去。隨著貨車吱吱嘎嘎的剎車聲，保羅正好擦著車頭竄過去。幾乎同時，索恩也啟動了，緊緊跟在保羅後邊，但貨車已經把道路堵死，狂怒的司機探出身子大聲咒罵著，索恩只好踩下剎車。索恩立即打開車門，下車追過去。那輛黃色的普利茅茨在十字口東邊的車隊里擠撞著，躲閃著，很快消失了蹤影。索恩沒有著慌，對著通話器報告了這邊的情況。他知道，要不了3分鐘，那輛米黃色轎車就會重新置於警方的監視之下。

4年前，正是伊恩的一個電話使保羅有了這些遭遇。說起來，海拉能來到這個世界上，全是緣于伊恩和老約翰的一條計謀，這肯定不是件值得慶賀的事。但若說它是不幸，未免對海拉不公平。過去的事就讓它過去吧。保羅不想埋怨伊恩，但在心底多少有點鄙視他。3年來，這位志大才疏的伊恩一直扮演著經紀人的角色，這個工作本身倒無可指摘，問題是，當你屈從於金錢時，嵴梁骨就很難挺直了。伊恩隨意閑聊著，問候了維多利亞和他的兒子：「是叫吉米吧，記得他快8歲了，對不對？我想他和海拉差不多一樣高吧。」

勒莎高興地笑了，又問道：「加達斯哥哥回來嗎？」

隨著他剝繭抽絲的敘述，保羅的心逐漸抽緊，冰冷沉重的恐怖之雲從頭頂慢慢沉落。他打手勢讓伊恩住口，躡手躡腳來到女兒卧室旁，輕輕推開門。女兒睡得正熟，鼻息聲沉緩而均勻。他輕輕把門關嚴，回到客廳，帶著毫不掩飾的鄙視，切齒道：「希拉德先生，你想幹什麼？你又耐不住寂寞了嗎？」

他伸出左手想來撫摸海拉的頭髮，右手卻悄悄向腋下伸去。海拉怒沖沖地喝道：「站住！把你的武器扔到地上！」

達摩克里斯之劍已經懸在頭頂了，她一定要儘快離開。

那天晚上，海拉最初不知道自己傷了父親。一直到一個小時后，她偶然看見爸爸站在穿衣鏡前，正困難地包紮著自己的左脅，那兒橫著一道焦黑的傷口。不用說，這是自己造成的，如果這道電芒再偏右5公分……海拉感到震驚和疚悔，忘掉了對父親的敵意，走過去輕聲喊：「爸爸……」

「嗯，睡得很好。夫人呢？」

伊恩又盯著他看了很久，才無奈地說：「保羅，你不必瞞我了。前些天我為海拉檢查了身體，她的左腎已經複原如初。我曾懷疑埃德蒙盜賣的並非海拉的腎臟，但我費了很大力氣找到那隻腎的接受者，抽取了幾個腎細胞作DNA檢查，證明確實是海拉的。所以只能得出這樣的結論：海拉具有很強的器官再生能力，這個成功甚至遠遠超出我們四年前的預料。」

蘇瑪扭回頭看見了海拉。不知道她是何時來的，她肯定剛淋浴過，渾身赤|裸，皮膚上掛著水珠，黑得油光發亮。她的胸部和臀部已經發育起來了，堅挺飽滿，顯示出黑人少女特有的健美。這會兒她正站在窗前，默默地望著窗外，但蘇瑪知道，她肯定在側耳聽著這邊的談話。

前天，豪森秘密通知他，對海拉的判決書已經簽發，很快就要執行了。因為政治家們已經達成共識，認為海拉已經成為人類社會的危險因素。他的通報是冒著極大風險的，保羅和蘇瑪都十分感激他。這個消息促使兩人下了決心，要幫海拉逃走，讓她離開父母的呵護，自由自在地飛翔。蘇瑪心酸地說：「她一個人能活下去嗎？」

飯後他們在客廳中閑聊著，維多利亞一直緊偎在丈夫的身邊，看樣子她巴不得立刻把丈夫「囫圇吞到肚裏」，不過囿於禮貌，不得不呆在這兒。蘇瑪沒有心情聊天，她一再說你們休息吧，我也累了。但維多利亞一直說不著急，等傑米睡覺后再說吧。兩個小時后，傑米睡覺了。保羅立即把蘇瑪領到書房，和妻子神秘地交換著目光，蘇瑪察覺了，狐疑地看著他們。保羅咧嘴笑道：「蘇瑪，知道我們為什麼執意邀你來嗎？我們要在這兒宣布一個好消息。我知道你一直挂念著為海拉報仇，我把禍首抓來了。你看看這是誰。」

既然連父女間的信任也如此脆弱，更遑論他人？也許有一天，海拉會把仇恨的矛頭對準全人類，而不是人類中的「壞人」。這種前景令人不寒而慄，因為，無論從智力還是從體力上說，海拉必將成為一個超人，她會把人類社會攪得亂七八糟。

保羅與妻子度了一次新的蜜月，半個月後回特倫頓。一進羅伯遜的私邸他就看出了異常，屋裡籠罩著沉悶的氣氛，僕人們忙忙碌碌。一輛汽車緊跟著他停下來，是管家克勞斯和羅伯遜家的私人醫生。克勞斯看見他，匆匆過來對他說，夫人已經陷於昏迷，請他快去見蘇瑪。

保羅苦笑道：「我真的不知道自己的決定是對是錯，不知道以後會不會為此懊悔。但我已經不想這些了。畢竟，至少到現在，海拉沒有對人類犯罪，她有權利活下去。如果她此後真的會危及人類的生存……到時再說吧。」

如果那道電芒再偏右50毫米？……

每年這個時候，布萊德都要抽出一個星期時間來同情人和女兒相會。勒莎已經4歲了，是個極漂亮的姑娘，越來越得父親的寵愛。老實說，如果現在把勒莎和總統職位擺在面前，讓他只挑選一個時，他不一定選擇後者的。

女僕維姬送來晚飯時，海拉連一眼也沒瞧，冷淡地說；「我不吃，端回去吧。」維姬偷眼看看海拉，她聽過很多傳言，所以對這個癌人一直心存畏懼，她小心地說：「海拉小姐，吃吧，你已經兩頓沒有吃飯了。」

這還不是主要的，畢竟外婆沒有同自己在一起生活過，兩者之間沒有什麼親情，也沒有血緣關係。海拉在人世上只有兩個親人：保羅和蘇瑪，或許豪森也算一個。她最看重的是這些親人的態度——可是保羅，我的爸爸，他是什麼態度啊。不錯，他在反對伊恩的提議，但僅僅是因為擔心這會危及我的生命，只要小海拉在割下肝臟后還能活下去，他就不會反對了。

他不等海拉拒絕就輕輕掩上門，向海拉走過來。他的笑容十分親切自然，但等他走到海拉5步之內時，海拉的警覺忽然驚醒了。並不是因為對這人外貌的厭惡，而是對危險的直覺，這種直覺就像唿吸中樞一樣自動起作用了。來人親切地搭訕著：「長這麼高了！海拉，在你去山裡之前，我還常常抱你呢。」

「所以你需要我的幫忙？」

11點，談話結束。參議員和助手把眾人送出屋門。豪森心事重重地開著車，快走出私邸的林蔭道時，座位後面忽然露出一個腦袋：「你好，老朋友，還認得我吧。」

晨曦已從窗外透進來，金翅雀在枝頭歡快地鳴囀著。瑪亞悄悄來到床前，兩隻前爪趴在床上，在喉嚨里輕聲吠叫著。海拉拍拍它的頭頂，它立即亢奮起來，努力伸著頭，扯著海拉的衣服。「瑪亞，只有你還是我的朋友，是嗎？」

「嗯，明天我要回去探望維多利亞和傑米，已經3年沒見面，兒子怕是不認得我了。」蘇瑪定定地看著他，心緒十分複雜。她當然知道，回到人類社會後，她不可能再和保羅同居一室了。但她已習慣和保羅在一起，習慣了這種沒有性|愛的夫妻生活，夜裡醒來時，聽到床上那個男人的鼻息聲，她會感到安心一些。她委婉地說：「你走後，海拉會不習慣的。」

離開這裏，離開爸媽，離開人類。

保羅大笑著，把9歲的兒子舉到空中，「你怎麼還是這麼矮？我以為你都該結婚了！」傑米在爸爸耳邊小聲問：「爸爸，那個長得快的小癌人真的死了嗎？」

海拉點點頭：「我會努力作到的，我一定能作到。」

保羅忽然悟到自己的失言——他的話等於承認了「割下海拉肝臟」是正當的，他已經在討論手術的安全性了！這使他羞愧無地，恨不得拿一把尖刀捅到自己肚子里——當然要先捅了面前這個口若懸河、厚顏無恥的傢伙。他向卧室掃去一眼，用手勢止住伊恩的雄辯，決絕地說：「不必費口舌了。我決不會同意這麼乾的，除非你先派人把我暗殺了。」伊恩冷冷地說：「恐怕用不著這麼干。海拉是你的財產嗎？不要忘了，雖然是你激發的癌人生命，但你是受PPG公司僱用的，你對海拉擁有所有權或者監護權嗎？」

從接到參議員的約請電話，他就在考慮約見主題會是什麼。答案很明顯，恐怕與小海拉有關，因為自己3年來只做了這麼一件事。

她趕緊在心中念誦聖母和聖靈的名字，驅走這可怕的想法。不錯，保羅在海拉出世時曾對「癌人」抱過戒心，但那都是過去的事了。再說，保羅決不是這樣卑鄙陰毒的小人。如果連保羅也信不過，這個世界上還有可信賴的人嗎？

不，我決不會讓人使用海拉的器官，我再不會聽那些十分有蠱惑力的遊說。我只要記住對海拉的愛就行了。

參議員摸摸她的頭，回到自己的座位。剛才小姑娘報名字時似乎略有停頓，這點表情很隱秘，但逃不過參議員的銳利目光。這麼說，可能她說的是化名。還有她的表情！這個年紀的女孩應該是無憂無慮的快樂天使，但她卻分明裝著一肚子戾氣，而她的父母似乎一直對她陪著小心。小姑娘又把水果盤吃空了。機上送午餐時，小姑娘也足足吃了3份。她的父母多少有點尷尬。他們當然不會限制女兒的食量，但他們的目光總好像有點躲躲閃閃。布萊德的直覺非常敏銳，他低聲對秘書說：「查查這家人的名字。」

「我也會。」

於是幾個人衝進熊欄，用鐵叉按住垂死的灰熊，剁下熊掌……

維姬為難地猶豫片刻，留下小餐車走了。海拉想，她肯定要去找爸爸或媽媽，一會兒他們就會跑來，關切地把自己摟到懷裡哄著，於是一切隔閡、生疏和不滿就會煙消雲散……維姬獨自回來了，歉意地低下頭，把小餐車推走。等她一走出房間，海拉的淚水就嘩嘩地流下來。

這個晚上，海拉又變回那個快活的小女孩，騎在爸爸膝蓋上，絮絮訴說著小女兒的心曲。她問了爸爸的「那個妻子和兒子」的情況，埋怨他沒把吉米哥哥領來和她玩。她問爸爸，你能不能讓我長慢一點，我長得太快了，就像是乘著賽車去看迪斯尼公園，還沒來得及看看周圍的風景，汽車就刷地開過去了。爸爸，你是個了不起的科學家，你一定能辦到的。

在這一年中，保羅多次向蘇瑪保證：「放心吧，我一定讓豪森得到應得的懲罰。你不必太著急。」說這句話時，他的眼睛中常閃著古怪的光芒，蘇瑪一直沒能理解這是為什麼。汽車停在保羅家門口，維多利亞衝出來，興高采烈地同蘇瑪擁抱：「你總算來了！在我家痛痛快玩幾天，你會把一切煩惱都忘掉的。」她又同丈夫擁在一起，「你這個狠心的傢伙，整整四年了啊，你只在家裡待過不到15天。從今天起我決不放你離開了！」

爸爸盯著她，深深地嘆口氣，走了，從那時起就沒有見他。

妻子感動地說：「我相信！」她把丈夫撲倒在床上。

海拉在衛生間厲聲喊：「爸爸不要進來！」

豪森冷淡地說：「我不會幹涉你，但也不想插手此事。不管怎麼說，殺死一個無罪的女孩我會良心不安的。」

約翰送走妻子，返身入席。他在席上談笑風生，不時向保羅和豪森舉杯，詢問了三年來的一些情況。但海拉知道，這種熱烈只是表面上的，實際上，他們對自己的關心都是一種純熟的禮節，就像在應付一位貴賓的女兒，而且，他們的談話一直在躲避著某種東西。

海拉寂寞地待在自己的小天地里，從卧室到圖書館，從遊戲室到客廳。

就像一桶冰水從頭頂傾下，蘇瑪的眼前一黑，保羅忙扶住她。在絕望的悲涼中，蘇瑪漸生疑慮，他們中了這人的圈套，但設下圈套的人必然十分了解內情。她懷疑地盯著保羅，一言不發地盯著。保羅苦笑著，忽然高聲喊道：「是豪森！這個雜種！」

海拉煩燥地說：「我還能幹什麼？十幾天了，媽媽一直把我關到這座樓上。你們能把我關多久？」

《信使報》的頭版便是3個人的照片，保羅、蘇瑪和那個可惡的癌人。她已經長成了八九歲的姑娘，沒有笑容，目光冷冷地盯著鏡頭。哈倫仔細端詳著，不得不承認她長得蠻漂亮：健康的膚色，一口整齊的白牙，明亮的眼睛，一頭捲曲的黑髮。文章的標題是：癌人和她的父母重返人間。「在隱居了3年後，癌人和她的父母又重返人間。此前圍繞這個癌人曾發生一系列神秘事件。一個叫埃德蒙·克里克斯頓的慣犯綁架了她，盜賣了她的一隻腎臟，但該犯隨後被神秘地擊斃，死因至今不明。」坦率地說，這個名叫海拉的癌人成了整個社會的癌腫，成了不會痊癒的瘺管。不管她的生命是從何而來，反正她有人的外貌，人的語言，人的思維，也許還有人的感情。她，一個天真無邪、不諳人事的小姑娘，剛從盜賣器官者手下逃生。現在，無論是誰，還有勇氣討論『消滅癌人』的計劃么？但我們該怎麼辦？坐等她長大、結婚、生兒育女，把癌人的譜系撒到世界上？請記住，癌人的生命力極其旺盛，我們的後代恐怕不是她的對手。"

無疑這是一對夫妻和他們的女兒，不過從小女孩的黑人特徵看，她不一定是白人媽媽的親女兒。吸引布萊德注意的是這位女兒的吃相。上飛機后她就不停地吃著水果，很快就把水果盤吃空了。空姐好奇地看看她，笑著又送來一盤。她在吃菠蘿時，分明在詢問父親該如何吃法。當父親的沒有說話，只是為她作了示範。

女頭人和她深情對望著，都想把對方擁到懷裡。但女頭人的身影忽然晃動起來，隱入一片雲霞之中。牧羊犬朝蘇瑪傷感地吠了兩聲，也隨之躍入這片雲霞。他們消失了，只留下深深的悵惘。蘇瑪絲毫也不懷疑，這就是她的海拉，她剛才一定是給子孫們講述密林外的事情，講述他們的外公外婆哩。她伸手想把保羅拍醒，讓他也看看海拉的棲身之地。她拍了一個空，這才想起保羅是在維多利亞的房間里。他未能成為自己的丈夫，也許是她今生唯一的缺憾了。在一種舒適的、慵懶的滿足感中，她關閉了夢境，再度入睡。

約翰read.99csw.com嘆息道：「她真的很愛你。你剛學會爬的時候，有一次把額頭碰傷了，多娜很生自己的氣，那天她爬遍整個房間，她說要用女兒的視角來看看，地上有沒有危險物。」

但我的外婆卻盯著我的肝臟。

「好的，爸爸現在就起床。」

蘇瑪戀戀不捨地問：「現在就走嗎？」

「當然。你不來我們會生氣的。」

海拉再次強忍住淚水。

「瑪亞，我們兩個還回到山裡去，好嗎？」

海拉抬起頭懷疑地看看爸爸，保羅立即猜到了她的思維——她一定是想到了埃德蒙。於是他趕忙修改了自己的話：「愛所有的……好人。」

這些平靜的話語中包含著那麼多的憤懣，父母兩人都神色黯然。但他們無法解勸。現在，在和外公擁抱時，海拉又想起了保羅的那個告誡：除了我和蘇瑪之外，不要把你的秘密告訴任何人。任何人。那麼，這位親切的外公也屬於「應該提防」之列羅？還有外婆？外婆在屋裡，由一位護士攙扶著，顫顫崴崴地走過來。蘇瑪撲上去同母親緊緊擁抱，淚水刷刷地往外流。海拉看了外婆一眼，馬上作出了冷靜的判斷：外婆已被死亡籠罩了。她臉上浮著死亡的黑氣，馬上就要油盡燈枯了。

那人站住了，臉上的笑容剎那間收得乾乾淨淨，他惡狠狠地盯著海拉，右手迅速伸入西服內。海拉一揚手，一道紫光破空而去：「放下！」

「不，沒有。我只是在竊聽器中聽他們笑談過這個『小把戲』，也聽到保羅告誡她要小心，不要引起火災。」

也許只有瑪亞能陪伴自己？

按照他的指點，豪森把車停在「大腳人」酒吧。好吧，我很想聽聽你要說些什麼。其實豪森已經明白了杜塔克邀請他的用意。看來，政治家們已經相信了關於癌人的危險前景，他們已經作出決定，要悄悄抹去這個小標點了，而杜塔克就是來討論這個行動的細節，畢竟自己是第一號的知情人啊。吧女送來了開胃酒，這是個身材嬌小的東方人，穿著開領很低的羊毛衫，短裙裹著圓圓的臀部。杜塔克伸臂把她攬到懷裡：「漂亮的姑娘，我能請你喝一杯嗎？」

對方顯然猶豫著，停了片刻后委婉地說：「保羅，有些情況我想還是要告訴你。這3年中，科學界已經形成了一個不成文的約定：要嚴厲懲罰那些壞了規矩的圈內人。很可能沒有哪個研究所願意接納你了。所以，我勸你不要輕易拋棄PPG的工作。」

「我知道，我只是想陪母親走完最後的路。」

他沒有停車，從車兜中抽出一迭報紙順地扔過來。哈倫鬆了手中的狗索，小狗奔過去把報紙噙來，然後兩腿直立，把報紙送給主人。

布萊德看看南希，南希輕輕點點頭。昨晚南希告訴他，她已經讓勒莎看了加達斯的照片，她說：「你的夫人……我們只有互相躲避了，但我希望勒莎和加達斯能和睦相處。」布萊德同意了她的作法，反正他兒子已經知道爸爸的私情。

豪森走前特意到起居室同海拉道別，他笑著對蘇瑪說：「我的任務已經結束了，真捨不得離開小海拉，以後我可以常來看她嗎？」

維姬送來早飯時，她沒有拒絕，狼吞虎咽地吃起來。她吃得那麼多，就連熟知她飯量的維姬也驚得合不攏嘴。飯後，她牽著瑪亞，不聲不響來到院里，想察看一下周圍的環境，但她剛剛踏上草坪，一位年輕的公司警衛就急忙跑過來：「海拉小姐，為了你的安全，請你不要下樓。」

爸爸！媽媽！她咬著牙在心裏喊著。

他不禁想起自己的勒莎，據報道說癌人只有3歲，比勒莎還要小1歲，但她的個頭和智力發育已遠遠超過勒莎了。也許這個對比有一定的象徵意義。如果把兩個人放在你死我活的角斗場中，誰將是勝利者？答案是無疑的。可是，生物的繁衍生存——本來就是最無情的角斗啊。

勒莎像個大人似的嘆口氣，不再說話了。不過她並沒有把這件事忘掉。門外響起汽車喇叭，是秘書邁克·西瓦茲來接他。布萊德穿上外衣，與母女兩個吻別，勒莎在他懷裡突然說：「我要給哥哥寫信。」

這世界上即使再有一個同類也好啊，不管他（她）是一個姐妹還是一個丈夫。她嘆口氣，決定把這個問題放到日後再說，她現在要考慮更緊迫的問題。上午克里奧爺爺告訴她，FBI已經插手，政府肯定作出了某種決定。海拉知道這不會是什麼喜訊，他們不會是來宣布：「茲授予海拉·羅伯遜小姐以人類的正式身份……」

「你不覺得自己的主意有太濃的血腥味兒？」

透過窗戶，保羅能看到院牆外面的3輛值勤車，那是FBI為保護海拉的「安全」而派來的，裡邊至少有一輛裝著靈敏的竊聽設備，很可能在海拉的卧室里也撒滿了臭蟲（竊聽器）。這兩天保羅一直避免與海拉交談，他不想在行動前讓警方聽到蛛絲馬跡。

傑米這才過來同爸爸擁抱：「爸爸，我晚上再來同你聊天，尼克他們在等著我呢。」他匆匆出門了，看著他的背影，保羅不禁又想起海拉。雖然兒子已經長高了很多，但與海拉比起來，實在是太慢了。這些年來，他已經習慣了海拉的節奏，再來看正常世界時，反而覺得不太習慣。

「為什麼？癌人出世只能帶來兩個後果：一是癌人迅速繁殖，直到把人類淘汰掉。看看海拉吧，以她的快速生長能力，以她的體力和智力，這個前景的到來不會太遠了！二是癌人成為人類的器官供應者，這會使人類蛻變成嗜血的寄生種族，最終也會引發癌人的暴烈反抗，這種前景比第一種更可怕……」哈倫侃侃而談時，豪森的心一直往下沉。他嗅到了這個會議室里的「氣味」，連那位「親切」的老人實際也對癌人抱著敵意。他心中暗暗為海拉叫苦，可憐的小癌人，她的命運就要在這兒決定了！問題是，儘管他喜愛海拉，但他無法從理智上拒絕哈倫先生闡述的道理。海拉是無罪的，但一個癌人活在正常人的世界上，的確將成為惹禍的根由。哈倫又尖刻地詰問：「參議員先生，那個癌人又堂而皇之地回到人類社會，她已經4歲或者說15歲了，你們是否準備向她頒發公民證？」參議員簡短地說：「在這次會議之後，我們會迅速作出決斷的。」

一滴淚珠滴在海拉的臉上，她感覺到了，皺皺眉頭，嘴角抽|動兩下，又翻身睡熟。保羅趕忙噤聲，悄悄退出房間，把門掩上。

參議員點點頭，從秘書的暗示中，他馬上想到了傳媒廣泛報道過的那樁盜割器官案，還有3年前在PPG公司發生的有關癌人的一場風波。那麼，這個冷漠的小姑娘，這個小貪吃鬼，就是那個小癌人了？沒錯，他想起報道中說，他們在山中隱居時正是用的斯蒂文這個名字。這會兒赫蒂靠在保鏢身上低聲說著，說的頻率很快，忽然兩人都忍不住笑起來。這是上機來第一次看見她的笑臉，保鏢威脅地屈指叩著她的腦袋，然後把她攬到懷裡，吻吻她的額頭。看來這個保鏢相當喜歡她。小姑娘注意到鄰座的伯伯一直在看著她，便轉過身去，給他留下一個後背……

看了這篇文章，哈倫久久地沉默著，目光陰鬱。他後悔3年前沒能把她殺死。現在殺氣已泄，他無法再組織一次爆炸和兇殺行動了。

海拉有再生能力，她會很快長出新的肝臟，不會為此喪命，父親很可能已經知道了這一點。她該怎麼辦？她決不會把自己的女兒變成一個器官供應者——可是，這無異是在謀害自己的母親啊。她呻|吟著，繼續在床上輾轉。

學員們都笑著圍上來，維多利亞興奮地說：「對不起，今天只好暫停了，知道嗎？這個傢伙已經3年沒回家了！」

「沒有，今天的病情相對穩定一些。」

他掃視著眾人，七個人都沒有說話，但從哈里森開始，依次默默地點頭。完成了這個程序后，參議員笑著轉向豪森：「豪森先生，你與那個叫海拉的癌人共同生活了3年，可以說是最了解他的，請你先介紹吧。」

「不吃。」

他迅速梳洗一番，換上來時穿的衣服，拉上勒莎的小手到餐廳去。南希已經為他準備好了煎蛋卷、蘇打餅和牛奶，他吃飯時，母女兩人都坐在餐桌旁盯著他。勒莎問：

從海拉的卧室里出來，保羅先去衛生間小便。他也困了，兩眼乾澀沉重。在輕鬆的慵倦中，他的心底仍有隱隱的不安。沒錯，他描繪了一個光明的未來，並成功地讓海拉信服了。但你真的能做到嗎？恐怕很難。不是因為別的，不是他不愛海拉，不是這個世界太愚昧，太缺乏愛心。不，都不是。原因恰恰在於海拉。不管怎麼說，她的確是人類中的異類，很難把她嵌進人類社會現成的模板中去。她的前途仍有太多的不確定。

「在我家，你聽，傑米已經回來了。」

便衣把兩人引到停車場，讓他們下車，來到一個房間里。那個得白化病的殺手杜塔克在裡邊等著，後邊的便衣把那個假人遞過去，杜塔克嘲弄地看著假人，伸手拔開氣塞，假人哧哧嘶叫著，很快縮成一團。杜塔克譏諷地說：「雷恩斯先生，還記得我吧，一個笨手笨腳的殺手。不過我想告訴你，如果想把獵物從林子里轟出來，只用派笨蛋去就行了。很感謝你剛才讓癌人單獨開車，因為上峰嚴令我們不得傷及無辜。」他忽然換成公事公辦的表情，「雷恩斯先生和羅伯遜小姐，我代表警方非常遺憾地通知你們，你們的『女兒』海拉剛剛遭遇一場車禍，那輛賓士車撞在40公裡外的山岩上了。還沒有詳細的現場報道，但估計令愛凶多吉少。多猛烈的一場爆炸啊，這輛車一定多帶了3倍的汽油。」他幸災樂禍地說，「你們幹嘛讓一個4歲的小孩開車呢，這是嚴重違犯交通規則的。」

「好的。」

「夫人清醒了，她要見你，請你快去吧。」

最後海拉睡著了，趴在爸爸胸膛上睡著了。屋內沒有開燈，窗外投進來的月光斜照著海拉的黑臉蛋。保羅小心地托起她，送到床上。她的嘴角微含笑意，保羅忍不住吻吻她的額頭和眼睛，然後輕手輕腳地退出去。

媽媽失望地擺擺手：「算了，我不會讓你為難的。」

保羅笑著未加解釋，只是問道：「你們都好嗎？那頭克隆豬吉莉呢？」

保羅微責道：「你早該通知我的，夫人已經病危？」

她在床上猶豫著。如果去偷聽爸爸的談話，未免於心不安，怎麼對得起爸爸的親情？但是扎在她心中的那根剌太深了，求生的本能壓倒了一切考慮。她赤腳下床，悄悄走過去，把門慢慢拉開一條縫，聽見爸爸正在生氣地說：「誰能保證，割去肝臟不會危及海拉的生命？不錯，她被割去的腎臟是再生了，但在一個腎臟被割去時，還有另一個腎臟在工作，在維持著全身各系統的運轉，這才給了那個腎臟重生的機會。」伊恩——這個滿臉微笑的惡魔！——很快介面道：「這點不必懷疑，夫人已進行了兩次換肝手術，每次的複原期遠遠超過10天，也就是說，至少有10天她是在無肝的條件下生活，照樣挺過來了。」這時爸爸站起來，打著手勢讓伊恩住口，向卧室掃過來一眼。海拉急忙關上門。她不用再聽下去，她已經全明白了。

新卧室十分寬敞，與山居時不可同日而語，甚至還有海拉專用的圖書間和遊戲室。海拉的衣服散亂地扔在地毯上，衛生間里有響動，保羅快活地喊：「海拉，你在洗漱嗎？爸爸回來了！」

邁克不動聲色地離開了，他很快返回，坐下后低聲說：「是斯蒂文夫婦和女兒赫蒂。機票是PPG公司預訂的。」

經過徹夜的思考，海拉已作出決定。她要離開人類社會，離開爸爸媽媽，獨自回到阿巴拉契山中，或者到亞馬遜原始密林和撒哈拉沙漠。她知道，如果再留在這兒，她和父母之間必然會日益互相傷害。當然爸爸媽媽愛她，她也愛他們，但癥結不在這兒，癥結在於人類社會不能容忍一個異類。而父母呢，即使再愛女兒，他們終究是人類社會的一分子啊。

「她在自己的卧室里。」

飛機停在費城國際機場，一輛四車門的梅賽德賽－賓士把那家人接走了。邁克去停車場開來了他們的羅爾斯－羅伊斯，參議員坐到車裡，對邁克交待：「回去后把有關癌人的資料整理一份給我。」他看見邁克詢問的目光，簡潔地解釋道：「躲不開的，癌人返回人類社會後，這件事馬上又要成為政治焦點。我們必須預作準備。」

雖然戾氣滿胸，她仍不加思索地喊道：「爸爸不要進來！」

蘇瑪心酸地點頭：「我知道了。」

又有人看上了自己的肝臟，當然是為了那位羅伯遜夫人，蘇瑪的母親，自己的外婆。她勉強拖著兩條腿回到床上。外婆，她心酸地咀嚼著這兩個字，在多少童話中，外婆是慈詳的化身，是母愛的倍乘，她會咧著沒牙的嘴巴，把心肝外孫女摟到懷裡，掏出所有好吃的東西——如果必要，甚至會掏出自己的心肝。

「保羅，3年了，你只來過兩次電話，我想你一定把我和兒子給忘了！」

「是否由我去和蘇瑪談談？如果想要手術的話，必須抓緊時間，不能再耽誤了。」約翰沉思著，開始緩緩搖頭。幾分鐘后他說：「算了，生死有命，我們順從上帝的旨意吧。如果海拉有什麼不幸，蘇瑪會傷心死的。再說，我對保羅作過承諾，我不能食言。不要折騰多娜了，讓她平靜地離開這個世界吧。謝謝你對多娜的關心。」伊恩心有不甘，但約翰作了一個手勢：這是最後的決定。你走吧，我想一個人呆一會兒。伊恩走了，輕輕帶上門。很長時間，約翰一直保持著原來的姿勢，不語不動。他想，這件事一開始就犯了一個大錯，不該讓蘇瑪參与進來。現在，她和海拉已經成為一體，解拆不開了。約翰嘆口氣，在心中重申了自己的決定。他不想失去妻子，同樣不想失去女兒，在兩難選擇中，只好尊重上帝的原意了。

布萊德笑了：「不，要坐飛機，要飛很遠很遠的路程。」

「葬禮時行動嗎？」