就在此時——小鳥瞳仁的深處展開了一幅幻景。

「『走』？去哪裡？你是怎麼回事呀？」

「三谷！」

黑色的瞳仁。她的目光聚集在某件東西上，但除了她自己，沒有任何人。一個真正漂亮的女孩，皮膚光滑、頭髮黑亮，說不了話，斷了與外界的聯繫。

「對不起，阿克。現在沒有時間詳細說這件事。」

是現世的情形。亘站在夜深的幽靈大廈前面。出現了大松父子的臉，他們身邊有輪椅，上面坐的……坐的是……

亘先輕柔地捧起白色小鳥，遞給阿克。喜歡動物的阿克一定莫名其妙吧，不過，他可比亘更擅長照料小鳥。

「三，三谷。」

「啊啊，是嗎？原來是這樣。」

小鳥大小如金絲雀，雙翼純白，沒有一根雜毛，溜圓的瞳仁是令人心醉的海；藍色。

可以從這裏返回現世？對阿，已經得到了第四顆寶玉。

他輕輕伸出手臂，白色小鳥扇了幾下翅膀，「啪」地飛起來。小鳥略過晒衣台的扶手，消失在夜空之中。

——來到此地的亘。

一隻潔白的小鳥側著小腦袋停在橫木上。亘走近去，輕輕摸一下籠邊。

像開關「啪」地打開了一樣，識別的燈亮了。啊啊，原來如此！

亘忍不住笑出來，真的是石岡。

它的瞳仁深處一瞬間又重現了現世發生的事情。是美鶴，他咬緊牙關，面色漲紅，注視著自己喚來的、漆黑的巴爾巴爾洛奈。石岡健兒畏縮著，臉上變得皺巴巴。

是鳥籠。赫然懸挂著一隻水晶鳥籠。

亘在光柱里一門心思向上猛衝，亮晃晃的梯級快速流過腳下。

——帶著勇者之劍。

亘笑了：「對。」

「經歷過可怕的事了吧。」

看得見窗外的暮色，和暗紅色晚霞的最後一抹光彩。阿克媽似乎已收回晾晒衣物，晾衣處空空如也，飄蕩著悶熱的空氣。

在城市的盡頭處，與美鶴的對決等待著自己。必勝——雖然非勝不可，但輸了呢？雖然想都不願想，可輸掉呢？跟隨亘的兩隻小鳥，又要被拋棄在這個城市裡。

命運之塔下面的水晶之城裡，禁閉著兩個本該屬於現世的靈魂。此刻，它們就站在亘的兩邊肩頭上。

現世似是黃昏。

樓梯下傳來「小村」酒館忙碌的九*九*藏*書聲響。

是阿克媽的聲音。哇，還是很有幹勁！亘面帶笑容。

跑回光的通道期間，一直聽見阿克的呼喊。

亘右肩載著白色小鳥，開始邁步。然而進入下一個房間，裏面又有鳥籠。又有一隻小鳥被禁閉起來！

「不過，給它一點厲害看看也好。這小子迄今也煩得我們夠嗆。」

就連「為什麼」的疑問也擱下了，被解放的小鳥的喜悅傳遞到亘的心上。這樣已足夠。

亘呆立片刻，思考起來：這次是誰的心？

阿克，我的好友，我現世最鐵的朋友。就去他那裡！

頭頂上被煙霧籠罩。腳下也瀰漫著霧，連自己的腳趾頭也看不見。一走動，便似徜徉在霧的小河裡，帶起微波漣漪。什麼都看不見，空無一人。置身無邊的廣漠，卻有一絲溫暖的安心感，心跳也平復下來。

阿克像個夢遊患者，晃晃悠悠地站起來往前走，右手背上托著白色的小鳥，左手小心的大開連著晒衣台的窗戶。

他站在天上一個全新世界的入口。

黑色小鳥無精打采地眨巴眨巴眼。亘小心地撫著它，感覺到它在哆嗦。

這兩隻撲動著雙翅，努力站穩在亘的肩頭。爪子摳進皮膚里，有點兒針扎似的疼痛。

——歡迎你，亘。

語無倫次的阿克流下眼淚。

「這隻鳥嗎？煩我們？」

「吱吱吱」，小鳥應道。它是在回答。

「不用太長時間，我就能回來。我一定會回來的。到時告訴你，等到那個時候把吧。」

「是石岡！是石岡健兒。」

亘無意中看了一眼腳下，停下來。

「那是扮角色嗎？『浪漫新格斯頓·薩加』吧？」

「嗨，這樣子行不通，到這裏來。」

小鳥一振翅，幻景消失了。小鳥的眼珠看著亘。

在城裡走不多久，亘察覺了。會想起來了，這種房子的屋頂似曾相識，這個街角我見過。

「謝謝啦。咳，我得走了。」

「可以幫我從窗口放掉它們嗎？那樣就行，這事只能托給你。可以幫我嗎？」

阿克慌忙用手遮擋，猛然用力抓住小鳥。

「三谷……」

亘驚訝得瞪大了眼睛。

「哎，阿克。」這回是亘抓住阿克的雙手，「我有事求你。這兩隻小鳥——」

亘遞上九-九-藏-書黑色小鳥。小鳥掙扎著，不肯停在阿克的手指上，卻去啄阿克的腦袋。

回到圖案上時，還是隻身水晶之城。亘又回到徹底的孤獨之中。

亘屏住氣息。

光的通道深處傳來了鐘聲。

來到小公園似的廣場。有長椅鶴栽植的花草樹木。這裏也是利利斯吧，全都變成了水晶，就連樹叢中開著的一朵花兒也是。

阿克目光游移，並不是因為突發性的流淚，他要昏厥過去了。

提亞茲赫雲的房子牆壁上，映著亘。回憶起來與莎拉說話的情景。走在令人想起所諾港的斜坡上，聯想起海風的氣味。哎阿，這裡是利利斯的磚匠大道！范倫工作室的門依然緊閉。

阿克在二樓的房間里，面桌而坐。兩腳晃悠著。桌上攤開著教科書和筆記本，但他似乎並不在用功。他在托腮沉思。

黑色小鳥張開嘴，用出格的沙啞聲「嘎」地叫起來。它還只有金絲雀般大，叫聲卻跟大鳥一樣。

亘面露喜色。哎呀呀，一直忘了他。肯定要生我氣了。

「它被人抓走了，我們來救它。」

黑色小鳥終於飛走了。

突然，從某個高處傳來了鳥兒的鳴囀。

啊啊，這裡是令人懷念的加薩拉鎮。而那邊一連串平屋頂，不就是提亞茲赫雲鎮一排排的房子嗎？一旦察覺，亘便不顧一切地跑起來。那邊呢？右手邊前方，是一排小巧的房子，與看門人村的，拉奧導師住處一樣。那座倉庫吊著折斷的雨水管——是所諾港。有馬奇巴的馬棚。遠處與魯魯德天文台一摸一樣的建築物，環繞著讀星人的學校。連那座不祥的托利安卡魔醫院，經透明水晶美化，竟也漂亮得令人入迷。

天上的這個城市，是把亘迄今的村、鎮集中起來，組合重現。不同之處只是由水晶造成，除亘以外別無他人。

鳥籠門口掛著一把亘的指甲大小的搭扣，用指尖一按，小門無聲地打開了。白色小鳥輕輕一飛，停在小門上。接著向上一躥，繞著亘的頭頂轉圈子飛，然後若無其事的降落在亘的右肩上。

彷佛鳥兒的聲音是個訊號，開始霧退天晴了。煙霧升騰，被天空吸收消失。視界隨之大開。

阿克撲過來擁抱亘。亘自己也沒想到會哭了出來。

「噢九_九_藏_書。」

亘走出光的通道，來到阿克身後。有一小會兒，他望著想念的好朋友曬得烏黑的頸脖子。暑假天天都泡泳池了吧。

他反覆念叨著：「三谷？你是三谷？」

那麼，去見誰呢？亘已時間無多。就在這一會兒，魔族的進攻可能已遍及整個幻界了。細節且不說了，緊急找到一個可以擺脫兩隻小鳥的人——

「我的名字叫亘。我在幻界旅行，收集了四顆寶玉，在拉奧導師指點下來到這裏。」

終於來到一個寬闊的空間。亘停住腳步，調整呼吸。

亘退向光的通道。阿克一瞬間要伸手抓住亘，但那隻手無力地垂下來。

「阿克。」

「想出籠子嗎？」

「你被禁閉在這裏嗎？」

道路就一條，不會走錯。亘肅穆地走在充滿回憶的水晶物體上。越走越深入城市裡面，但卻沒有稍稍接近命運之塔一些。無論何時抬頭，孤傲的寶塔充滿視界，與亘之間的距離保持不變。

「好，放你出來。等一下。」

阿克「哧溜」地吸一下鼻涕。

「對呀，是我。」亘答道。

「在哪兒抓的，這鳥？」

我來到天上了嗎？

好吧，走。去見美鶴。

「是啊，不過，還是放掉它吧。」

要穿越這個水晶城市，要再現亘自己的旅行線路。

這回是從後方傳來的。亘猛回頭，向流動的霧對面答道。

——來者可是勇者？

「還有這隻。」

邁步，開始慢慢走。亘的身影在對面的水晶房子、身邊牆壁、腳下的水晶路，紛紛映出無數個分身。分身也和亘一起前進。

阿克的脖子搖搖晃晃，問起話來顛三倒四：「你是弄了一副怪模樣嗎？」

「很費事啊。」亘不禁都嚷道，黑色小鳥冷不防啄一下亘的耳朵，「好痛！別亂來啊。」

阿克抓住亘的手腕搖晃著，連珠炮似的發問。

看不見的鳥兒在霧中七嘴八舌起來：

「原來在這裏。」

亘鬆了一口氣，心情爽朗。他深深吸了一口氣，回味著小村家阿克房間的熟悉氣味。

「哇！小心點，捏死它啦。」

那才是命運之塔。

阿克得眼珠子又滴溜溜轉起來。

有圖案，微微地閃爍著。水晶地面似乎被尖硬之物刻畫過，越看輪廓越清楚。

亘小心翼翼地抬起手，試著摸一下小九-九-藏-書鳥的小腦袋。

「吱吱吱……」小鳥鳴叫起來，飛到亘手指觸摸的地方來，它定定看著亘，歪著脖子，又振翅，這次是想停在亘的手指上。

那裡不是病房，只是個空曠的方形房間。不，有些東西，在房間一角，立著燭台似的東西。

「就是那麼回事兒，香織姑娘的心離開了身體，被囚禁在這裏了。」

「你怎麼啦？在幹什麼？發生了什麼事？去哪裡了？」

亘微微吃了一驚，向後一退。他幾乎感覺不到小鳥的重量，但小鳥的體溫留在肩頭上。

「那、那是……」

吱吱吱——白色小鳥再右耳旁鳴叫，對亘說話呢。

「我多擔心啊！真是擔心死了啊！我爸媽也擔心，去找你媽，可是，可是……」

亘點點頭：「可以讓你們先回去，對吧？」

阿克從椅上蹦起。因為勢頭太猛，亘向後踉蹌幾步。

——亘、亘。

——來者何人？

不過，現在只有亘一個人，帶著真實之鏡碎片的米娜不在身邊。儘管如此，當踏上圖案時，仍會產生光的通道嗎？

——亘，來的太好啦。

對不起，現在只能說這些。亘重新下了決心。即便為了向阿克解釋，為了告訴他幻界冒險的一切，我也非回來不可。

在幽靈大廈裏面，石岡和他的夥伴打了美鶴，美鶴召喚了巴爾巴洛奈——據說其後石岡便丟了魂。對，大松香織也一樣。

阿克的眼睛成了兩顆錯季節的像子，滴溜溜地瞪著，張口結舌。

這隻白色小鳥——是大松香織的心嗎？

拜訪拉奧導師的看門人村落時，曾聽過同樣的鳥鳴。

一聽見亘的聲音，阿克的臉頓時沒了血色。曬德這麼黑的臉，臉色還是會變的。

亘急急打開鳥籠。黑色小鳥像子彈般竄出，在方形的房間里繞著飛，往牆壁上，天花板亂撞。黑色的羽毛飄落下來。

——來者何人？

好一會兒，亘仰望寶塔，連眨巴眼都忘記了。它美的難以靠近，但親切的造型又召喚著亘，哎，過來這裏。這裏就是你要去的地方。

「抱歉嚇著你了。」

小鳥被亘撫著頭，閉上眼睛。

「阿克，挺住啊。」

「沒事啦。你也一起回去吧。」

亘喊了一聲，但阿克並沒有馬上回頭。阿克頻頻晃蕩著腿，陷入沉思。

「你九_九_藏_書這麼想也行。打開窗，快。」

「那就跟我一起走吧。一起回到現世。」

「咋回事啊，這小子！」

「你一直在這裏嗎？」

阿克的手也曬得很黑，只有指甲粉紅色。阿克用這隻手輕撫小鳥，喃喃道：「我實在做夢嗎？」

「再不老實，不帶你回去。」

穿過一個房間，再進入下一個，又進入一個。如此這般，來到莎拉的母親薩達來病床前探視——

這隻小鳥是純黑的，連鳥喙也是黑色，只有眼珠是紅色。

從小小的天橋下通過，前方變成了提亞茲赫雲獨特的「通道房子」。待人親切的鎮長帶亘第一次通過這裏時，因房子沒有傢具，亘莫明其妙。一連串只為通過而修建的房間。

「這樣行了？」

「就是吧。以後跟你說，我正式回來后，都告訴你，但現在很急，抱歉抱歉。」

「來了，來了，生啤兩瓶！」

在那頂上——合掌的手指尖上，命運女神在等待。

黑色小鳥笨拙地拍打翅膀，撞一下晒衣台扶手，又停一下衣竿，是在狼狽。阿克隔窗探出身子，揮動兩手把小鳥趕飛。

再往前走，穿過了提亞茲赫雲的建築物，來到利利斯的住宅區。亘會想起，由帕姆所長帶領著參觀這裏時，利利斯根深蒂固的歧視非安卡族人的偏見，讓他心情惡劣。

在亘的正前方遠處，以蔚藍、靜謐的天空為背景，立著一座美麗的塔，令人聯想到站姿優雅的貴婦人。有美的高塔誕生於水晶之中，以水晶之都為裙擺，塔尖是個祈禱的人形，合掌對著天上之天。

大松香織。

是個水晶之城。一切都透明、晶亮，寬闊無比。無數建築物擠滿的城市。一間間屋檐相接，屋頂傾斜，窗戶大開，簡值就是一塊極品水晶礦雕刻成的巨型城市模型。

亘示意左肩。黑色小鳥飛到亘頭頂，撥亂了頭髮，「嘎！嘎！」它大叫幾聲，好不容易才站到他左肩上。

這樣奔跑、登高，卻疑點也不累，雖然氣喘吁吁，但心情振奮、精神抖數。

亘覺得太滑稽了。

亮度沒變，只是白晃晃的霧在周圍流過，伸出手拂一下，霧亂了，並且圍繞著手，在指尖和手掌上留下柔軟的感觸。

「阿克。」

「咦？咦？你說什麼？」

亘又喊了一聲，把手放在他的肩頭。