「是有許多人不想讀，但我卻有興趣。」

「你父親做什麼事？」

「我有一個主意。」楊銳興奮地對張之洞說，「可不可學學古人的辦法，張貼招賢榜，把藏卧于草澤林間的龍虎招出來。」

張之洞對蔡錫勇說：「辨才識才一事就交給你了，你就充當這次廣東洋務鄉試的主考。我還給你請一個副主考。」說到這裏，張之洞停了一下，「就是我剛才說的桑治平。他是我的老朋友，等會兒，我帶你去認識認識他。他久閱人事，歷練豐富，給你當助手。若是既有洋務之才，又懂中國學問，品行又好的全才之才，本督將親自接見委以重任，破格提拔，為粵省士人樹立新的楷模。」

「念礽，我冒昧地問你一句，你母親叫什麼名字？」

楊銳問：「你過去與這些人有過交往嗎？」

桑治平一陣失望，但他仍不甘心，又問：「你母親今年多大年紀了？」

桑治平放下《採礦學》，笑微微地又將坐在對面的小夥子細細打量起來，心裏驚道：這小夥子真的是有幾分像我！

張之洞笑著說：「我這裏不僅有懂洋文的辜鴻銘，還有對老祖宗傳下的學問鑽研深透的梁鼎芬，更有胸懷絕學才可濟世的桑治平，還有能辦事的趙茂昌。接你的楊銳年紀雖輕，你也不能小看他，日後也是國家的棟樑之材。」

「是的，我是看到招賢榜后才到廣州城裡來的。」小夥子坐在蔡錫勇的對面，平靜而大方地回答。

望著桑治平臉上那燦爛的笑容，陳念礽心裏的拘謹和緊張完全消除了。

「也認識幾個。」蔡錫勇說，「不過，認識的這幾個人都不在廣東，或在京師，或在上海，或在天津。他們算是這些人中運氣較好的，有事讓他們做，所學也能用上一些。」

「中國最早的機器製造廠是咸豐十一年曾文正公在安慶辦的內軍械所。安慶內軍械所以造洋槍洋炮為主，實際上是我國第一家兵工廠。」陳念礽回答得很流利。

「江南機器製造總局。」陳念礽應聲答道，「同治四年，曾文正公和李中堂在上海建造的。它的機器來自三個方面，一是安慶內軍械所，一是美國旗記鐵廠，一是容監督從美國買回來的新機器。江南機器製造總局規模很大，比較接近於歐美等國辦的機器廠。」

「剛到美國時，聽美國人嘰里哇啦地說話，看他們書報上那些歪歪斜斜的文字，我心裏很害怕，不知自己今後有沒有本事聽得懂他們的話，認得他們的字。後來慢慢地也就習慣了，不知不覺間也就能說能看了，也真奇怪！」

小夥子沒有想到，他這一番平平實實的敘述，早已讓他的主考桑先生終於在一片模糊中尋到一絲線索。「我母親是河南人」，「初是一個人的名字，他一直留在媽的心坎里」。一個久已不再想起、卻又永遠不會忘記的人，已經慢慢地越來越清晰地浮上了他的心頭。難道是她？是那個在他的生命歷程中，第一個撥動他的心靈情弦，進入他的情感天地里的，多少年來令他念念不忘的那個肅府丫環？世上真有這樣的巧遇嗎？

桑治平很有興緻地問：「在美國那個環境里，吃麵包喝牛奶，讀中國的古書，能提得起興趣嗎？」

桑治平聽出來了，這小夥子的口音明顯不同於大多應聘者的粵腔十足的廣東官話，而是帶有中原地域的腔調。他不是廣東人。桑治平由此證明了剛才的直覺。

聽了楊銳轉達過來的老哥的告誡后，他決定白鴿票之事至少暫時不能啟動。闈賭畢竟是一樁在粵省流行多年的舊事，且辦理的人是商人，官府不過抽稅而已，若按趙茂昌所說由粵督出面主辦白鴿票，那我張之洞不將成了專辦賭局的總督，授人的口實就大了。這事且待以後再說吧！

「什麼路子，你說說。」張之洞以極大的興趣昕著。

年齡是吻合的。桑治平又問：「你見過你母親娘家的人嗎？比如說舅舅、姨媽等。」

「為什麼？」

「是，我是河南洛陽人。」

前來應招者各式各樣的人都有：有會幾句洋話的，有對西洋數理之學略知一二的，也有在香港澳門洋人辦的工廠里做過工的。這些人通過蔡錫勇的當面測試，都一律登記上冊，告訴他們聽候通知。當然也有些油滑劣佞之徒，試圖來此混水摸魚。這種人，桑治平只要略問一二句，把戲便被戳穿，在圍觀市民的鬨笑之中鼠竄。

「我這半年在澳門一家報館做事，十天前才回的家，看到榜文後，即刻就到廣州來了。」

「目前中國最大的機器製造廠是哪家？」蔡錫勇又問。

蔡錫勇很滿意，又問：「你能說得出幾個國內有名的機器廠嗎？」

陳念礽很高興地說：「我只是學了點書面知識，沒有具體做過事，今後只能是邊干邊學。」

「因為我是中九九藏書國人。我母親總在信中告誡我，不管在美國住多久，始終不能忘記自己是中國人，學成后一定要回來報效自己的國家。我牢記母親的話，即使住美國，也努力讀中國的書，讀中國的書使我時刻不忘我的國家。」

張之洞說：「洋學問重要，中國的學問也重要。只是眼下懂中國學問的多，懂洋學問的人少罷了。我們要有十個八個毅若、湯生這樣的人，辦起自強實業就順暢多了。」

「我在美國住了整整八年。」

「你和我母親是老鄉！」陳念礽興奮起來。

晚上，桑治平又想起了陳念礽。他發現自己是從心裏喜歡這個小夥子。他甚至還覺得小夥子有點像他年輕時的模樣，舉手投足之間，依稀可見二十多年前自己的影子。他有一種想和陳念礽聊一聊的衝動。次日下午，桑治平早早地吃了晚飯，便徑直去了榕樹街。鴻達客棧是一個很不起眼的小旅店，經過多次打聽，才在榕樹街的一條小巷子里找到正在燈下攻讀的陳念礽。見是昨天的大主考親自下到這裏來找，他顯得又激動又緊張。忙將小房間惟一的一條小木凳讓給客人，自己坐在床沿上。

「不是，母親說她娘家是河南的。我回香山後，常聽到的也是母親的中原口音，十二歲以後又離家到美國，所以我的口音與香山腔調有很多不同。桑先生問我母親的籍貫，是不是也發現了這個與別人的不同之處？」

因為是招聘洋務人才，都由蔡錫勇先接待，桑治平則在一旁靜靜地聽著，悄悄地打量。

蔡錫勇繼續詢問：「你懂洋文嗎？」

說著又哈哈大笑起來。

「同治十三年，我隨容純甫先生去美國留學，光緒七年回的國。」

楊銳還轉達了閻敬銘的一番話。閻敬銘說，自強實業是一樁大好事，這正是曾文正公、胡文忠公生前想辦而沒有辦成大結果的事業。現在李少荃、劉坤一等人正在繼承著，但也尚未見大成效。辦自強實業一靠實力、二靠人才，李少荃這些年來之所以做得像模像樣，就是靠的這兩個方面。當年曾文正公手下有個奇人，名叫徐壽，安慶內軍械所造的第一艘汽輪機「黃鵠」號就出自此人之手，且人品操守也好，極受曾文正公的器重。徐壽有個兒子叫徐建寅，其才不亞於父親，又出過洋精通洋文。本擬請徐建寅去兩廣幕府，但他正守父喪，不宜辦公事。徐建寅推薦他的一個朋友蔡錫勇。蔡錫勇同治十三年在廣州同文館肄業。光緒元年由總署咨送廣東差委。不久，由出使大臣陳蘭彬攜帶出洋，派充駐美翻譯，又升任駐日參贊。光緒八年，因父死回福建原籍守制。蔡錫勇人品端方，西學精湛，正當盛年，是個不可多得的洋務人才。上個月三年守制期滿，正在漳州府等待復出。望迅速派人去漳州，用重金聘過來。閻敬銘還語重心長地叫楊銳轉達一句話：世上一切事情，都是人做出來的。所以，事業的成與否，千條原因，萬般機奧，最後都落在「人才」二字上。曾文正公、胡文忠公之所以成就了一番大事業，歸根結底，也就是在會用人這一點上強過別人罷了。

「這麼說來，你是第二批赴美留學的幼童？」蔡錫勇的問話中分明帶有幾分羡慕和企望。

「還給你們布置中國的功課？」桑治平問。

桑治平問：「你們到美國后是怎樣生活、讀書的？」

「這就是俗話所說的，在山識鳥音，在水識魚性。身臨其境，很快也就會了。」

「在我去美國留學的前夕，母親對我說，你改個名吧，不叫耀朝，叫念礽吧！我問母親為什麼要改這個名，母親沉默了很長一段時間，才對我說，念礽就是懷念礽，礽是一個人的名字，他一直留在媽的心坎里。媽讓你改這個名字，你就改吧，不要多問了。我當時覺得母親的心裏深處好像藏有什麼秘密似的，但我那時年紀小，也不想多問。到了美國后，我便改叫念扔了。回國后，也沒有再改回來。」

「什麼時候改的這個名？」

「是的，我家祖籍香山，父親在京師做中書。五歲那年父親病故，全家就遷回香山老家了。」

閻敬銘的這番話更給張之洞以重大啟示。他當即要楊銳休息幾天後，即赴福建漳州，不管有多大困難都要克服，不管蔡錫勇提什麼條件都滿口答應，一句話，務必把此人請到廣州。

楊銳為老師的這番愛惜人才的激|情所感動，說：「我年紀輕輕的，不需要休息，明天做點準備，後天我就去吧！」

說得楊銳在一旁不好意思起來：「恩師言重了，我哪裡是棟樑之材。中國的學問，只略微懂一點，洋人的學問一竅不通。蔡先生、辜先生才是真正有用的大才哩！」

蔡錫勇一筆一畫地在登記簿上寫著。一旁的桑治平在心hｔtps://rｅａd•９9csw•ｃom裏默默地想：這個小夥子的名字竟與我的本名共著一個「礽」字。這「扔」雖也是一個好字眼，但一來較偏冷，二來因為康熙皇帝的廢太子叫允礽，所以用這個字為名的人不多。默想之間，桑治平又將眼前的陳念礽多看了幾眼。

「我在耶魯大學讀了兩年。」

「我懂英文，也略懂一點法文。」

一個念頭突然強烈地在桑治平的心間湧出：香山離廣州不遠，我何不去陳家看看呢？即便不是她，實地看看他的家風也是件好事呀！

蔡錫勇笑了笑說：「他們也是跟你一樣，看到招賢榜後到我這裏來的。」

果然是的！兩位主考的眼睛里立刻射出驚喜的光芒。

「是的。我是第二批。」陳念初也因蔡錫勇這一問而興奮起來，「第一批比我們先一年，比我們后一年的是第三批，再后一年是第四批。一共僅派出了四批，每批三十人，以後再也沒有派了。」

這天上午，招賢館里又走來一個應招者。桑治平第一眼看見這個人，心裏便有一種異樣的感覺。他自己也略覺奇怪，定定神，又將此人仔細地打量了一番。這是一個剛過弱冠的年輕人，與通常廣東青年男子相比，他有不少不同之處。廣東青年男子，大多黑瘦矮小，臉上顴骨較高，眼睛略顯下陷。這個年輕人，高挑，白皙，五官清秀，沒有讓人產生凹凸錯位的感覺。步履穩健，舉止文雅，儘管衣帽並不講究，但一眼便看得出是一個受過良好教養的人。

「英文，法文還是德文？」

「懂！」

「毅若，你知道這一百多個幼童，在美國到底學得怎麼樣嗎？」

「我母親沒有名字，別人都叫她陳姨娘。」

張之洞哈哈大笑起來：「叔嶠呀！你的氣魄太小了，不是做大事的胸襟。要做大事，就得有曹孟德那樣的氣度。怕什麼別人的唾沫？大業成功了，唾沫自然沒有了！你大著膽子寫去，這不是你楊銳在招賢，是我張某人在招賢。五千年的中國歷史，難道只許出一個曹孟德，不能多出個張之洞嗎？」

慈禧得知禁止闈賭的硃批是肅順的代筆真相后，立即改變了對此事的態度，高鴻漸、莫吉文等人的摺子也便悄無聲息地淹沒了。其他一些善觀風向伺機而動的台諫言官，見高、莫等人的摺子沒有引起什麼反響，擬好的糾彈奏章也不再上了。一場即將掀起的滔天風浪，也就這樣轉眼間平息下來。

這句話立即引起兩位考官極大的重視：莫不又是一位當年留學美國的幼童？

「從美國帶回的《採礦學》，隨便翻翻，溫習溫習。」陳念扔的答話有些拘謹，不像昨天那樣大方，主考的親自拜訪太出乎他的意外了。他很客氣地說：「老爺光臨鴻達客棧，我真沒想到。我家裡清貧，住不起大旅館，這裏太簡陋，無法招待你，我很過意不去。」

桑治平爽朗地笑著說：「不要叫我老爺，我叫桑治平，你叫我桑先生吧！我是窮苦書生出身。像你這樣年輕時，我能住這樣的旅店就算很好的享受了。」

「叔嶠，招賢榜這個點子，是你提出來的。這個榜文，就由你來擬。我們求的洋務之才，別的可忽視，不管出身、資歷、品性如何，只要有洋務一技之長，都可報名。你用心寫好，要寫得像《求賢令》、《舉逸才令》那樣，既有文采，又標新立異，爭取流傳下去。」

桑治平和蔡錫勇互相交換了一下目光，這個回答使他們十分滿意。桑治平更對陳念礽的母親產生幾分敬意。一個女人，能有這樣的見識，難能可貴！

「是呀，我聽你的口音，就不像是地地道道的廣東腔。」桑治平有意接過他的話，「你有幾個兄弟姊妹？」

「那你認不認識梁金榮、方伯梁、梁普時？」

「念礽，我今夜來此看你，沒有別的事，想和你隨便聊聊家常。」

陳念礽想了想說：「要說機器製造廠，除安慶內軍械所、江南機器製造總局外，還有李中堂創辦的金陵製造局和左侯創辦的福州船政局，可惜，去年此局被法國人破壞慘重。除這兩個局外，就我所知道的，還有蘭州機器局、天津機器局、廣東、山東、湖南、四川等省都有機器製造局。不過，這些局大多規模不大，所出的產品也不多。」

「沒有。」蔡錫勇搖了搖頭。

蔡錫勇說的是十多年前的事。同治十年，曾國藩和李鴻章聯名上折請選派聰穎子弟留學西洋，學成后報效國家，為徐圖自強大業培植人才。那時張之洞正在湖北做學政。這道有名的奏摺他在邸報上看過，當時滿腦子清流，並沒有把這道奏摺看得很重。當然，他更不可能意識到，就是這道奏摺給中國日後的發展帶來了划時期的變化。今天，將兩廣富強置於自己雙肩的粵督，突然發現，十五年九九藏書前的這個亘古未有的設想和不久后付諸實施的行為，實在是一樁極富預見的賢哲之舉。

這段時期里，也真的招來了十二三名當年隨容閎去美國求學的幼童，這些人中年歲大的早已過而立，最小的也有二十四五歲了。有的回國已七八年，光緒七年最後一批回來的，也有四五年了。回國後景況都不佳，在美國所學的知識技能毫無用武之地。這些年都靠做點別的小事謀生糊口。想起自己辛苦所學一無用處，心裏常常痛苦不已；看看自己的國家與美國相比，一切都如同天地之差，更是悲傷失望。這些人大都情緒激動，對兩位主考表示：不求高薪，不求美宅，只要將當年所學的能在自己國家派上用場，就心滿意足了。桑治平聽著這些話，心裏很感動，常會從這些人的身上看到自己的影子：當年自己不也是這番熱血嗎，後來不也是傷心失望嗎？而他們畢竟比自己幸運，能在青春尚未逝去的時候，碰上一個這樣的好總督，還能有才能施展的一天。摸摸鬢上的霜花，將近五十的桑治平不免心頭愴然起來。

一個月後，楊銳圓滿完成任務回到廣州。雖說離京前，由張仁權通過戶部電報房，已將京師的情況告訴了張之洞，但在楊銳抵穗的當天下午，他們還是立即見了面。張之洞需要從學生的口中得知更為詳細的內容，尤其需要楊銳談談與張之萬、閻敬銘及通過兩位軍機轉述的醇王的一切言談。他還想了解楊銳所感受到的京城裡的其他種種。

陳念礽點頭笑笑，他覺得這位主考老爺很親切平易。

「今年二十四歲，本省香山人。」

桑治平插話：「你父親叫什麼名字？」

聰明的陳念礽終於明白：為何桑先生要親自來旅店看我，為何要尋根究底地問我的名字、家世，看來他是在打聽一個人；難道他要打聽的，竟是我的母親不成？念初換了一種眼神，看著眼前的這位身分和地位都不平凡的主考：兩鬢雖已可見白髮，然精神仍然健旺抖擻，儀態雖嚴肅莊重，兩眼卻充滿慈祥和善。

「也害怕，也想家。」陳念扔實實在在地說，「剛到美國那一陣，天天巴不得回國，直到一兩年後才定下心來，立志好好讀洋書，學本事。」

陳念礽搖搖頭，心想：桑先生莫非是我母親娘家的親戚？他猶豫一下后問：「請問桑先生，您是河南人嗎？」

「大人，若論辦洋務實業，廣東較之於其他省來說，最是得地利之福。」蔡錫勇操著一口福建官話，慢條斯理地說，「廣東地處南海之濱，是我國最先與西洋諸國打交道的省份，加之後來香港、澳門租讓給英國、葡萄牙，更使得廣東省有與西洋比鄰而居的味道。故而廣東民風受洋人的影響很大。這點，不僅陝甘、四川、兩湖這些內陸省份不能比，就是江浙等沿海省份也不能比，連我的家鄉福建，雖然很早以來便有漂洋出海的傳統，也不能與廣東相比，因為福建沒有香港和澳門這樣的洋人租借地。當年容閎奉曾文正公之命，選拔一批少年出國留學，在其他省份找不到人，但他一回到家鄉廣東來招，便立刻招滿了。道理就在這裏。」

「據我所知，在美國不好好讀書，沾染洋人惡習的人是極少數，絕大多數都勤奮學習，潔身自好。他們一來資質聰穎，二來多為清貧家庭出身，讀洋書不惟替國家出力，也是為自己謀一條進身之路。一二批基本完成了學業。三四兩批儘管沒讀完，但他們洋話洋文都很好，洋學問的基礎也打下來了，與那些未放過洋的人畢竟有天地之別。只要把他們放在洋務局廠，他們立即就可以隨著機器的運轉而將自己的才能發揮出來，即使過去沒有學過，看看摸摸，要不了三五個月，也便成為行家。」

「行。」張之洞說，「確有真才實學，薪水高點也不妨。」

楊銳說：「我一定努力寫好，但恩師期望太高了。《求賢令》、《舉逸才令》上下幾千年，也只有這兩篇，況且也只能出自集英雄和姦雄於一身的曹孟德之手，別人寫這樣的文章，不被唾沫淹死才怪呢！」

桑治平心想，照這樣說來，他是真正的廣東人，怎麼會與一般廣東人的長相差別很大呢？遂問：「你母親也是廣東人嗎？」

「行！」張之洞被學生的這個想法激動起來。「就以兩廣總督衙門的名義頒發一個招賢榜，不局限當年的留美|幼童，凡對洋務實業有一技之長之能人，我們都歡迎他們前來毛遂自薦。把這個招賢榜張貼于廣東各府縣，讓全省士紳百姓都知道我們正在招納四方賢俊，共襄廣東富強大業！」

陳念礽一字一頓地報著自家姓名，以便讓執筆書寫的主考不至於寫錯。

蔡錫勇說：「還委屈在那裡多住幾天，不要挪動了。過幾天我再為你尋一九*九*藏*書間好房子，到時我派人來鴻達客棧接你。」

桑治平說著拿起桌上那本《採礦學》，指著書上的英文，笑著說：「你真了不起，能讀它。在它的面前，我可是一字不識的睜眼瞎呀！」

陳念初答：「到了美國后，我們就分散住在美國人的家裡。每三個月，容監督來看我一次，檢查我的功課：有美國的功課，也有中國的功課。」

老哥的這段告誡引起了張之洞的重視。前幾天得知闈賭風波平安度過後，趙茂昌又興緻勃勃地向張之洞提出另一條生財之道。

幾天後，蓋有「兩廣總督關防」紫花大印的招賢榜在廣東省九府四廳六十余縣的城鄉關隘、道口碼頭、集市墟場、驛站客棧到處張貼。老百姓只是在茶館書肆里、戲園舞台上知道古時曾有過招賢榜，卻從來沒有在現實中見過這類東西。現在，由粵省最高衙門所頒發的招賢納才之告示，不就白紙黑字地貼在眼前嗎？而且招的是洋才，真正是又稀罕又有趣。工商農人看稀奇，鄉紳讀書人在感嘆。賢才尚未招納，實業尚未啟動，招賢榜就已引起了千千萬萬人的議論紛紛。當然，主事者更是做夢都沒有想到，這道招賢榜還引出了世間一段動人心弦的愛情故事。

「我有四個姐姐，但不是同母的，同母的還有一個弟弟，比我小兩歲。」

陳念礽活了二十多歲，還從來沒有一個人對他的名字這般尋根究底地問。他感到奇怪又有趣：「我原來的名字不叫念礽，而叫耀朝，朝廷的朝，與我的弟弟的名字只差半個字。」

「大人，還有一條招致人才的路子。」

蔡錫勇點點頭，繼續問：

「陳建陽。」桑治平搜尋著腦中的記憶，找不出有關此人的一點痕迹。

其實，前面在此應招的十來名留美|幼童，都是這種經歷，為什麼對他們沒有發出這樣的問話呢？話一出口，桑治平就覺得自己彷彿對這個年輕人有著不同的感情，是第一眼就有一種親切感的緣故，還是因為他與自己同名的緣故呢？桑治平自己也不清楚。

「讀的什麼書？」桑治乎隨手翻著陳念礽剛才讀的書問。

「念礽，明天你陪我回香山去，我看看你的家。」

「你是說，廣東有不少懂洋務的人才？」

「我住在榕樹街鴻達客棧。」

「認識，認識，他們跟我一批的。」陳念礽更加興奮了，「當年我們一起坐輪船去的美國，在船上整整坐了兩個月，一天到晚在一起。到美國后就分開了，回國時沒有一起走，我好多年沒有見到他們了。先生，你怎麼認識他們的？」

「最好，最好！」蔡錫勇連聲稱讚，又問：「我來考考你，中國最早的機器製造廠是哪家？」

楊銳也受了感染：「我放開來去寫，說不定也寫得出。」

「陳耀韓。」

「是的。我們也要讀『四書』『五經』，讀《史記》、《漢書》、李杜詩篇、韓歐文章。」陳念扔答話的神態顯得頗為自豪。

「桑先生要去我家！」陳念礽驚喜地站起來，連連說，「好，好！」

海外呂宋國盛行一種賭博，這種賭博的名稱叫買白鴿票。白鴿票分為全票、半票、小票等多種，全票一張六元，共賣去四萬張，得二十四萬元，國王從中抽出四萬八。半票一張三元，也賣四萬張，得十二萬元，國王從中抽出二萬四。小票一張一元，也賣四萬張，得四萬元，國王從中抽出八千。國王每次從全、半、小票中共凈得八萬元。每月初一賣票，三十日開彩。國王親自主持，文武大臣分列兩旁。國王座位左右兩邊各置一大桶，每個桶內有四萬張籌碼，內中載明頭彩、二彩、三彩一直到十彩。其中全票頭彩一人，中者得六萬元，二彩一人，中者三萬元，三彩一人，中者一萬元。以下各彩依次遞減，中彩人員也增多，到最末等人員最多，中者得錢最小，為十元。半票、小票也一樣，只是得錢分別為全票的一半及六分之一。呂宋國王每月從彩票得銀八萬元，一年得銀九十六萬元，成為全年收入中的一大宗。福建有商人專做這種生意，從呂宋國販票進來，在福建城鄉賣。若有得中的，商人取去十分之二，十分之八歸買主。近來，此風已蔓至山東、江蘇、浙江等沿海省份。趙茂昌建議，廣東可以將呂宋國這種彩票照搬過來，不成問題。趙茂昌這番話說得張之洞心動了。

看到陳念礽由謹慎穩重突然變得如此活躍歡忭，完全露出一個大孩子的聰明靈動本色，一股長者的慈愛之心立時湧現在桑治平的心頭。他笑容蕩然地問：「你剛才說二十四歲，那同治十三年，你不只有十二歲嗎？這麼小，就離開母親漂洋過海，你不怕，不想家嗎？」

「你叫什麼名字？」

蔡錫勇滿臉綻出笑容。他站起身，然後握著陳念礽的手：「你這個想法跟我不謀https://read.99csw.com而合，我們是英雄所見略同，恭喜你被錄取了。今後，廣東的洋務實業要多多借重你。」

陳念礽兩隻圓而黑亮的眼睛里閃爍著招人喜愛的靈氣，桑治平看著這兩隻眼睛，又一次覺得似曾相識；認真地看時，又彷彿輕煙淡雲似的摸不到實處。他在心裏輕輕地遺憾著。

「我母親今年四十三歲。」

「行了，可以了。」蔡錫勇又問：「張大人打算在廣東辦一些洋務實業，你看，最急務的當是什麼？」

「你為什麼不叫陳耀什麼的，或者是陳什麼韓的，而與令弟的名字完全不同？」

「昨天你說，你父親在京師做內閣中書，你又是怎麼到廣東來的，祖籍香山嗎？」

蔡錫勇問：「在美國上了大學嗎？」

「多大了，哪裡人？」

「哦。」桑治平點點頭，又問：「你弟弟叫什麼名字？」

一兩個月來，設在督署旁邊的招賢館，成了廣州城裡最為熱鬧的場所。它不僅引來四面八方跋山涉水前來投考的人，也吸引更多看稀奇的遊手好閒的市民。

陳念礽低下頭，沉思一會，說：「當年曾文正公請容監督去美國購買機器，立腳點在自己造機器，故買的是機器之母，即憑在美國所買的機器，造出新的機器來。一時間，機器二字盛行中國。所以，這幾十年來，中國所辦的軍工廠莫不以機器局命名。我記得還是我們初到美國不久，容監督有次跟我們說，鋼鐵是構成一切機器最主要的材料。中國現在沒有鋼鐵，要造機器，得向美國或歐洲一些強國買鋼鐵，成本昂貴。其實，中國礦藏很多，完全可以自己採礦冶鍊，自己來造鋼鐵。這樣，不但可以解決自己的用材，還可以將這些鋼鐵賣給外國，賺大錢。在容監督的啟發下，我在美國就選擇了機器製造和冶鍊這兩門功課。故以我之見，當務之急是在廣東辦一座鋼鐵廠，自己採礦煉鐵鍊鋼。」

「好，好！」張之洞滿心歡喜。「把他們都招聘來，讓他們在我這裏都學以致用，發揮長才。你看如何把他們招來？」

半個月後，楊銳果然將蔡錫勇帶到兩廣總督衙門。張之洞見蔡錫勇端端正正的五官、文文雅雅的舉止，滿心歡喜。簡短地交談幾句后，他知道蔡錫勇字毅若，今年三十五歲，有一妻一子和一位七十余歲的老母，現都暫住漳州府老家，待這裏安頓下來后再來廣州。又知蔡錫勇精通英文和日文，對機器製造、採礦煉鐵等學問都有研究。張之洞高興地說：「我這裡有一位辜鴻銘是你的同鄉，他也懂得好幾國洋文，對洋學問也有研究，你們今後可以用洋話討論洋學問，彼此都不孤寂了。」

「學的什麼？」

「我父親曾在京師做過內閣中書。我五歲時，父親便去世了。」

「你的英文是從哪裡學來的？」

「是的，大人。」蔡錫勇說，「容閎從同治十一年起，曾先後組織四批共一百二十個少年，遠渡重洋去美國留學。他原本按著曾文正公的設想一批批地招下去，但後來一些有力者對此事頗為不滿，故只招四批就停下來了。在美國留學的幼童，也陸續回國，回國后多不受重視。因為他們是廣東人，所以很多至今還在廣東老家。廣東可以說是洋務人才的藏龍卧虎之地。」

「他們也來了，太好了，我可以見到他們了！」陳念初激動得紅光滿面。「梁普時有個弟弟梁普照，也是一同去美國留學的，他來了沒有？」

楊銳將自己在京師近一個月的全部活動，向老師作了稟報，又特別將兩位老中堂的臨別之話作了複述。張之萬要楊銳告訴堂弟：開闈賭雖出於萬不得已，然此等易招謗瀦的事還是以少做或不做為好。此次倘不是閻丹老查出硃批的真相，即便醇王有意護衛，太后那一關也不易過。用三十萬兩銀子買醇王的大駕，代價雖然大了些，但闈賭每年可收入九十余萬，除去三十萬，尚可餘六十余萬，划得來。且海軍衙門一旦辦事，「各省協餉」必定逃不脫，不如主動帶頭，在太后、醇王面前博得好感，在朝野上下贏得好名聲，權衡之後，當知利大於弊。

桑治平也起身，問：「你住在哪裡？」

「陳念礽。耳東陳，懷念的念，示字旁加一個乃字。」

「學的機械和冶金。」

「招賢榜張貼出去快兩個月了，你怎麼今日才到廣州應聘？」

「這個不難。」蔡錫勇說，「我認識一些有真實學問的洋人，可以通過他們招聘一批洋技|師來，馬尾造船廠里就有五六個法國技|師。」

「太好了，太好了！」蔡錫勇連聲稱賞。楊銳則快樂得幾乎要蹦跳起來。

「小夥子，你是看到招賢榜后才來的？」蔡錫勇面帶微笑，溫溫和和地問。

蔡錫勇說：「早就聽說福建出了奇人辜鴻銘，只因他一直在南洋，不能見面，想不到也在大帥的府里，真是難得。」