那張烏木王座還完好無損，被熊熊燃燒的帷幕環繞著，它非常寬大，穿著熾天使機甲也能坐上去，西澤爾雙手扶著獅頭扶手，緩慢地呼吸著，背後是扇面般展開的、雕刻得栩栩如生的九頭蛇。

侵略者？這是說我么？西澤爾茫然地看著自己掌心裏的血。

他不想穿著機動甲胄砍下錫蘭王的頭，因為那是騎士的恥辱，但即使他脫掉甲胄，仍然勝券在握，剛才的對話間他已經看出這個老人瀕臨死亡，他的胸腹間有巨大的創口，那絕對是致命的。

西澤爾愣了一下，他當然不能同意這個說法，這跟他接受的教育完全不吻合。他關於人生的哲學都來自鐵之教皇，而在隆·博爾吉亞的邏輯中，世界就是野獸橫行的森林，你若不是強大的野獸，根本不配活著。

這時一個蹣跚而行的身影踏過一道火焰，走進了大殿。那是個鬚髮皆白的錫蘭老人，穿著沉重的舊式甲胄，沒有機械助力的那種，外面罩著黑色的長袍，袍擺已經燒焦了。

因為他終於看清了那個男孩手中的武器，那個男孩撲向他的時候，手中只是攥著一塊石頭……很多年前，他撲向貝拉蒙少爺的時候，手裡也只有一塊石頭……

錫蘭王啞然失笑，「原來教皇國派了個什麼都不懂的小孩子來。為什麼錫蘭就要獻出降書？是因為你們更強大么？」

他覺得累了，不想打了，反正殺了誰都換不回何塞哥哥，他坐下來靠著那根灼|熱的柱子，看著錫蘭王抱著那個已經死去的男孩，念著可能是來自夏國的書，「知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得……」

男孩凝視著老人，臉上帶著血污，深紫色的眼眸中流動著火光。

星曆1884年夏，錫蘭九*九*藏*書戰爭徹底結束，餘黨被剿滅殆盡。

「因為滿池的蓮花都是同一棵植物上長出來的，在水底的淤泥里，它們的根連在一起……所有錫蘭人的根都連在一起。」

「不殺了我么？」錫蘭王把男孩放平在地上，給他蓋上自己的征衣，「我看你也是失去了什麼重要的同伴吧，如果殺了我能讓你好受些，就來吧。」

但他還是深吸了幾口氣想要起身繼續搜尋，他要找到錫蘭王，他和黑龍的競爭是以誰先擒獲錫蘭王來算的，托雷斯也要他抓住錫蘭王。

穿越層層拱門，西澤爾最終來到正殿，這應該是錫蘭王和大臣們議事的所在，它純用花崗岩建造，在火中能撐得更久一些。

「你是個孩子。」錫蘭王的神情很平靜，「你套著那層魔鬼的外皮也還是個孩子，我為什麼要殺一個孩子？你殺了我才是最好的結果，省去了我被審判和處死。」

他當然會冷，因為他的血液就要流幹了，他的心臟中插著一柄刺劍。

從前這應該是一座精美的建築，樑柱上鑲嵌著珍珠和硨磲，花園中的泉眼日夜不停地噴吐清泉，但現在它看上去更像地獄，烏木大樑畢畢剝剝地燃燒，高大的拱門在西澤爾頭頂轟然倒塌……被他一劍砍成兩段。

「別怕，別怕，」錫蘭王緊緊地抱著這個孩子，「我給你念書中的話……大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得……」

西澤爾劍尖一顫，對衝過去。他的體質偏弱，但托雷斯之死的痛苦仍舊從他身體里榨出了驚人的暴力，刺劍扭曲著尖嘯著。

放眼望出去，整座城市都在燃燒，拖著蒸汽的巨大身影出沒在城市的htｔｐs://rｅad.9９ｃｓｗ.ｃoｍ各個角落，搜索最後的錫蘭守軍。黑龍和他帶領的騎士們終於來了，勝負也再無懸念。

「你很強大，這沒錯，在那身鋼鐵的盔甲里，那麼你的家人呢？你的每個家人都是強者么？他們能活在這個森林里都是因為你的庇護么？」錫蘭王輕聲說，「如果有一天你被更強的人打敗了，他們就得死么？」

他忽然分不清自己和敵人了，他自己是個攥著石頭的孩子，敵人也是個攥著石頭的孩子。

可在這個教師般的老人面前，他卻一時間找不出犀利的言辭來反駁。

「這個國家為什麼叫蓮花之國？它分明不產蓮花。」

「我知道自己很笨，所以一直努力……害怕您會對我失望。」男孩努力抬起頭來，看著錫蘭王，「但我這次很勇敢，對吧老師？」

「好的，孩子，你說得對，該結束了。」錫蘭王深吸一口氣，渾身鐵甲錚然作響。

西澤爾立刻確認了對方的身份，不會錯，那就是錫蘭軍的最高領袖，錫蘭王自己！他在城破之際竟然沒有趁亂逃走，而是拖著傷痕纍纍的身體返回了王宮。

「不！泰倫特！不！」卻是錫蘭王痛苦得高呼。

老人驟然發現王座上坐著一具鐵傀儡，下意識地舉劍想要防禦，卻被劍的重量帶偏了重心，跌跌撞撞地退了幾步才穩住了。

就在這個時候，一個黑影衝破了側方的火焰，撲向西澤爾。西澤爾大驚，他根本沒想到這間燃燒的宮殿里還會有第三個人，他的劍術只是一般，根本無法同時應付錫蘭王和錫蘭王伏下的殺手。

「西方人的決鬥么？」錫蘭王點了點頭，「居然會從鐵傀儡里出來，真是讓人驚奇的男孩啊。」

錫蘭王搖頭，「如果弱小就要滅亡，那這個世reａd.9９cｓw•cｏｍ界就是野獸橫行的森林，該被毀滅的是這個世界自己。」

他為什麼要聽自己的敵人胡言亂語？就是這個老人的戰術令他失去了何塞哥哥！現在輪到這個喋喋不休的老人為他的錯誤支付代價了！

「當然！」西澤爾寒著聲音，「這個世界只允許強者活下去！強大即為理由！」

外面響起了沉重的腳步聲，應該是黑龍下屬的騎士們也衝進了王宮，所剩的時間不多了，西澤爾想到了最後一個問題。

可他心裏也恨不起那些錫蘭人來，他們用血肉之軀往機甲騎士身上撲，像是一群瘋子，打敗瘋子有什麼可解恨的呢？

「瘋子！」西澤爾低聲怒吼，「你原本只需要獻出一份降書！可你毀了成千上萬的人！你就那麼在意你頭頂上的王冠么？」

「老師，我們都想誓死追隨您……可我沒有別人那麼聰明，我逃走對錫蘭也是沒有用的，我就決定留下來保護您……」奄奄一息的男孩說，「可我真笨，我殺不掉那個侵略者……」

西澤爾默默地看著這一幕，覺得那麼疲憊，血像是冷的，冷到能析出冰渣來，連烈火都無法加熱。

「錫蘭是個貧窮的國家，平民中很多人都不識字，不識字的國家是沒法富強起來的。所以我選拔了一些聰明的男孩，讓他們參加宮中的學校，自己教他們夏國文字。」錫蘭王說，「他們都叫我老師。」

他仔細打量這個老人，他本以為制訂這種焚城戰略的人該是何等的殘酷瘋狂，可錫蘭王給他的感覺根本不是這樣，像個教人看書認字的老師。

劍鋒貫穿了黑影的心臟，西澤爾被撞得倒退出去栽倒在柱子旁，錫蘭王抱住了那個黑影。

他緩緩舉起那柄沉重的國之利刃，發力沖向王座上的男孩。灼|熱的空氣在九-九-藏-書耳邊高速流過，他的白髮在火風中飛舞，他放聲咆哮，彷彿獅虎。

這老傢伙返回自己的宮殿，是想死在自己的王座上！這個貪戀王位的混蛋！

龍牙劍砍中人體的那種感覺真不是砍在金屬上的感覺能比的，鮮血黏在他的面甲上緩緩地往下流，沿著縫隙滲到甲胄裏面去了，腥味之濃重讓他覺得自己像個惡鬼。

鐵傀儡伸手摘下了自己的護面鐵甲，露出下面那張蒼白的男孩面孔，男孩長得很漂亮，只是眉眼的線條太過鋒利了些，像是出鞘的利劍。

西澤爾的某根神經忽然繃緊，他覺得不能跟這個老人說下去了，再說下去他會陷入困惑之中。

「泰倫特！泰倫特！你們不是走了么？你為什麼不服從我命令！你這個傻孩子！」錫蘭王抱緊了黑影大哭。

他顯然受了很重的傷，拄著劍才能行走，看他那瘦弱的身軀，也根本就不像個戰士。

「在我的國家裡，沒什麼人把我看作孩子。」西澤爾輕聲說，「他為什麼叫你老師？」

原來錫蘭王一直在騙他！那個奸詐兇險的老人，他一直等的就是西澤爾自行脫下甲胄！

「你剛才有機會一劍殺了我，為什麼把劍扔了？」

西澤爾只能偏轉刺劍，優先攻擊側面的敵人，錫蘭王的傷勢應該是真的，那麼拼著被錫蘭王刺中，優先結果殺手是唯一的選擇。

西澤爾終於踏上了錫蘭王宮的地面，宮殿在熊熊燃燒，若不是穿著甲胄，地面會灼|熱得難以落腳。

星曆1884年秋，經過宗教審判，錫蘭王以發動戰爭的罪名，被長矛釘死在十字架上，從此「錫蘭」這個名字被從世界的版圖上被抹掉了。

他心裏清楚面對鐵傀儡，自己舉不舉劍其實根本沒區別，也就淡然笑笑，把劍插|進地磚的縫隙里，扶著劍柄站好九_九_藏_書了。

「很勇敢，泰倫特很勇敢，你們都是我的好學生，我們各奔前程，肩負這個國家的未來。」錫蘭王抱著他的頭。

諾大的殿堂中到處都是沾血的腳印，機動甲胄的腳印，看來友軍已經經過過這裏了，應該是安全區域了。西澤爾覺得疲倦了，想要休息一下。

媽媽和妹妹當然不會死，因為他會越來越強！把每個意圖傷害她們的人都擋在外面！

西澤爾呆住了，那個被他刺穿了心髒的黑影，居然只是個十三四歲的男孩。

「原來你還真是個老師。」西澤爾沒來由地想起莉諾雅，嬤嬤大概不會想到他後來做了那麼多殘酷的事吧？嬤嬤要是知道了會害怕他么？

何塞哥哥死啦，何塞哥哥真的死啦……雖然一直都很怕很怕他會死會離開自己，可他還是走了。

「你已經衰老了，我還沒完全長成，我們之間的決鬥是公允的。」西澤爾昂然地抖劍，「早該這樣對不對？我們中只需要有一個人流血，就可以結束這一切！」

西澤爾劍鋒偏轉的瞬間，錫蘭王丟掉了手中的蛇形重劍，不顧一切地撲向那個黑影。

何塞哥哥死啦，所以我就燒了這座城市來埋葬他……都是那些愚蠢的錫蘭人！他們若不反抗，怎麼會有這樣的結果呢？我來只是要一份投降書而已！

熾天使甲胄轟然解開，他強忍著金針從背脊中脫離的痛苦起身，從甲胄背後的武器架上拔出了筆直的刺劍，那是供騎士在失去甲胄保護的情況下使用的。

泰倫特在他的懷抱里完成了最後的呼吸，也許是誤以為自己回到了課堂中，所以他蒼白的臉上帶著淡淡的笑容。

「老師……我覺得很冷……」泰倫特輕聲說。

老人也凝視著男孩，許久他輕輕地嘆了口氣，「沒想到毀滅我們國家的人，竟然是個孩子。」