在莉絲即將失去知覺的一瞬間，視力所及的遠處出現了一個小黑團——她的腦部組織正在死亡，她想。那小黑團擴張成一大片黑影，懸在空中，像一塊烏雲。就在他們頭頂上，玻璃屋頂被撞成千萬個小碎片。木板和玻璃的碎片伴隨著飛墜下來的黑影，像跳水運動員入水後周身冒出的氣泡。

「不用了。你頭上那個包一兩天就會消散，別擔心。」

這可不像是迪克·科勒。可今晚出什麼事她都不會感到意外。

然而，在爭吵的同時，莉絲又想起了另一件事。她推算了一下時間。她想到歐文在那場婚外戀之後與她和解的時間——正是勞伯歇太太被診斷為不治之症的時候。她不再掉淚，冷冷地望著他：「你是為了別的原因，對不對？不只是因為我和羅伯特好。」

「我不是故意的。我本不打算這樣做！我把一切布置得像是他乾的。把那女人的摩托車扔進了河裡。警察們以為他去了波里斯頓，可我知道他朝這兒跑來了。」

「我愛上了他，」莉絲喊道。「我並不是計劃好要去找他。再說，你和我那幾個月不是打算離婚嗎？」

她也沒讓波霞重複她的問題，只是含糊她微笑了一下，按了按妹妹的手臂，便獨自走出大門，迎著色彩單純的蔚藍晨光，離開住宅朝湖畔的方向走去。那條純種狗趕上來，跟在她身旁，走到石板平台的邊沿，靠近姐妹倆壘起的沙袋湖堤，莉絲停下腳步，那狗躺在了泥地上。莉絲坐到堤上，凝望著鐵灰色的湖水。

一長條碎玻璃割破了莉絲的頸脖。她從兩個纏鬥著的男人身邊滾開，用顫抖的雙手護著傷口。

莉絲緊張得喉頭髮干，眼睛發澀。「這就是你要這樣對付我的原因嗎？因為我和別人相愛？天哪，你自己——」

他們正在交談，救護車裡下來了一名醫生，往莉絲胳膊上的傷處貼了一個蝶形膠布。醫生邊往回走邊說：「擦破一點皮。可以洗洗。」

「哦，當然啦，」他譏諷地說，「你有多好的借口呀。」

她瞄的是歐文的膀頸，卻刺到了他臉上。在鋼刀的撞擊下，他的頭朝後一仰，槍從手裡飛出去。他驚愕地眨著眼。

令人奇怪的是，歐文這時倒冷靜了下來。「事情做過了頭。一開始很簡單，乾著乾https://read.99csw.com著就走了樣。」

但她的丈夫卻是一個精神變態者，他絲毫沒有仁慈之心。

「羅伯特愛我，你不愛。」

寒潮的前鋒已經到達嶺上鎮，剛剛凍結的樹枝發出嘎吱的響聲。千萬片落葉覆蓋在地上，像一頭巨獸的鱗。等太陽出來，落葉會發出閃光，那寶貴的太陽如果出來，就會照耀得金光燦爛。莉絲凝望著折斷的樹枝，打爛的窗戶，以及從住宅那邊甩過來的木片碎石。天上起過風暴，這是事實。但除了被積水淹泡了轎車之外，其他的損失並不算大。這一帶的風暴一般不會帶來巨大的破壞，只不過毀壞一些電燈，刮斷樹枝，淹泡草坪，讓善良的公民們暫時感到自卑。以暖房為例：它經歷了好幾場大風暴，卻從沒遭到大破壞——直到今晚為止，即便是今晚這樣的破壞，也是由一個瘋狂的巨人造成的。

「噢，有一件事，」她跟海弗山談完之後，又說，「你能設法和馬斯丹醫院的科勒大夫取得聯繫嗎？」

「你撒謊！我愛他，不許你……」

「你割了他的下身，你這個惡棍！」

警察們恐懼地盯著這個病人，好象他是殺人分屍的「兇犯傑克」和刀劈親娘的「悍婦莉翠」生下的後代。莉絲莊重地擔保說針管里裝的不是毒劇，邁克·胡魯貝克這才答應注射鎮靜劑。也是在莉絲讓大夫先往她手腕上抹過抗菌劑證明無毒之後，邁克才肯讓人家給他清洗傷口。邁克坐在救護車後座上，握著雙手，盯著地板，跟誰都沒有道別。車門關上時，好象聽見他獨自在哼著歌。

但是，跑去取書的不是莉絲，而是羅伯特——他想藉機去會波霞。羅伯特一定是在半道被藏在山洞口的歐文襲擊了。他受傷流血，跑進山洞，歐文追了進去。凱麗爾聽見羅伯特呼救，便前去找尋。

那位總監說：「一小時前我們找到一個叫迪克·科勒的人，喝醉了。在克里坡曼汽車行旁邊。」

莉絲掉在羅伯特身邊的那把刀一定是被歐文拾起來了。

朵蕾西故意把莉絲的那本《哈姆雷特》忘在了車裡，以為莉絲會獨自跑回去取書。歐文在那裡等著她。

他當然知道。他心裏一直很清楚，邁克·胡魯貝克到嶺上鎮來九-九-藏-書的動機——尋找在法庭上誣告了他的那個女人。

「不縫了？」

「你乾的？」她輕聲問。「你殺了她？」

醫護人員首先被帶到面無血色的川頓·海克跟前，給他量了脈搏、血壓等，確定他失血雖多，卻尚未危及生命。醫護人員給莉絲縫合了脖頸上的傷口，包紮起來。那傷口看起來挺嚇人，其實並不嚴重，但傷愈之後，她想，那疤痕會伴隨她過完後半輩子。

有一陣他們都站著不動，對望著，頭腦和身休都僵住了。兩人都沒出聲。

歐文愛的根本不是一個女律師，而是朵蕾西。朵蕾西曾經是，現在仍然是歐文的情人。這個對丈夫百依百順的朵蕾西。她和歐文早就謀划著要害死莉絲。既為了維護歐文愚蠢的夫權尊嚴，也為了奪得那筆遺產。善良、粗心的羅伯特也許在自己家裡留下了他們戀愛的什麼證據，或許是他嘴沒遮攔，隨便說出了應當保守的秘密。

「在一輛林肯牌豪華轎車的前蓋上躺著，醉得不省人事。最古怪的是，他把一件雨衣當毛毯蓋在身上，還在胸膛上擺了一個野獾的骷髏頭。我說的可能真話，從來沒見過這樣的怪人。」

歐文——憔悴不堪但神智卻很清醒——被帶走了。

莉絲坐了十分鐘，冷得發顫，呼出的空氣掛在唇邊，像一縷薄雲。後來，她站立起來。那狗也站起來，期盼地望著她，那意思，她猜想，是要點吃的東西。她撓撓狗的腦袋，穿過潮濕的草地朝住宅走去，那狗跟在她身後。

「醉了？」莉絲又問。

為了房產，當然。還有她繼承的幾百萬遺產。

一輛濺滿泥水的州警察巡邏車到達了，車頂的擴音器已轉到接收頻道，正哇啦哇啦地報導著風暴后的收尾工作。一個高大的灰發男子走出警車。莉絲覺得他的樣子像個牛仔。

後來，歐文像在戰場上一樣發出一聲狂吼，朝莉絲衝去。她摔倒了，廚刀脫手落地，她用雙手護住臉，躲避著他瘋狂的痛歐。她下巴挨了重重一拳，眼前一陣發黑。她用力朝歐文的左肩搗了一拳，歐文痛得發出獸類般的嚎叫，托著劇痛的肩關節退到了一邊。

這打擊比歐文剛才那一耳光還要厲害。我們知道——莉絲明白了：「你指的是朵蕾西？」

「他沒有九-九-藏-書傷害那個女人，只是把她捆了起來，讓她夠不著電話。他告訴那個女人，他要去嶺上鎮救一個叫莉絲的人，不然的話，亞當要殺她。」

「傷害？那傢伙還想救他哪！他喊著說：『我給你擦掉頭上的血，別擔心，別擔心。』就是這一類瘋話。」

雷電又閃了起來，但已經是在東邊。風暴的中心已經東移。

「他和嶺上鎮的一半女人睡過覺。恐怕還睡過幾個男人！」

「起先我以為他逃出醫院是要找你報仇。後來我追到克勞夫頓。他——」

「是的，」莉絲說。

「他沒事。他迷迷糊糊的，路都走不了，我們把他關在局裡的臨時看守間里了。幸虧他是躺在車蓋上，要是在開車，他的小命恐怕早就沒了。」

她從地下室的藏身之地走出來是為了干一件事。她祈求上蒼給她力量來做這件事，從不相信自己會有這個膽量——然而現在，她轉過身，從背後的桌子上拿起廚刀，拼力向他刺去。

「我們知道。」

「喝醉了？」

可是歐文迅速恢復過來，帶著滿腔怒火猛撲回來。莉絲的力氣和體重都無法跟他抗衡——儘管歐文的臉和胳臂都受了傷。很快她又仰面倒在地上，肩膀和脖子被碎礫石割破。歐文用手緊掐著她的喉嚨。她的肺里急需氧氣，卻一點也吸不著。在她眼裡，暖房裡昏暗的藍綠色燈變得更加暗淡。她伸出兩隻手去打歐文那張滿是血污的大臉，但胳膊伸到半空便又垂落到地下。她眼前發黑了。莉絲對歐文說了一句話，他沒聽見，莉絲也不知自己說了什麼。

還有波霞。

「歐文，請你聽我說。」莉絲感到自己說話時帶著半懇求，半開導的語氣，就像半小時前跟胡魯貝克談話時一樣。「如果你要錢，我可以給你。」

「他的一隻胳膊和一條小腿像是骨折了，」滿臉驚訝的醫生說。「也許還斷了幾根肋骨。可是他好象一點也不覺得疼。」

「我到辦公室去了一下，讓他們凡是接到打給我的電話都轉到Acura汽車的車中電話。我比你們提前十五分鐘到達公園，一直跟蹤你們到了石岬海灘。」

「你一直在等現在這樣的機會……」莉絲笑了一聲。朝四周一望。「你出門去不是為了殺他，而是想把他引到家裡來！你想讓他……讓他幫hｔｔｐs://reａd•９9ｃｓw.ｃｏm你完成今晚的任務！」

「可是你也在跟別的女人來往。」

莉絲想到，歐文肯定打算連她一起殺掉。

「去印第安捨身崖郊遊那天是誰打電話讓我去辦公室的，你知道嗎？那不是的我秘書。哼，莉絲，你真是個瞎子。」

莉絲退到一叢玫瑰上，感到一根刺扎進大腿後部。她不覺得怎麼痛，也沒有注意暴風噼哩啪敲打玻璃屋頂的響聲。

道恩·海弗山警長走到莉絲面前，問她是否可以回答幾個問題。

傷口立即開始出血。鮮血涌到臉上，像蒙了一塊殷紅的紗巾。

「可以吧。」

救護車開走了，然後是警車。莉絲和波霞並排站在廚房裡。屋裡終於只剩下這姐妹二人。波霞也許是受到了驚嚇，莉絲想，更可能是受到了一種好奇病毒的感染——她忽然反常地向莉絲提出一連串問題。莉絲的眼睛儘管一直望著她，卻一點沒聽見她說是什麼。

「哦，我的天，」她輕喊著。

「胡魯貝克從沒有傷害過羅伯特？」

玻璃屋頂破了一個窟窿，一團薄霧飄了進來，幾片樹葉打著旋落下。外邊又冷又潮的空氣襲入之後，燈泡都破裂了，暖房忽然浸沉在一片透著藍色的黑暗之中。一種聲音驀地響起，莉絲起初以為是風暴捲土重來的呼嘯，然而不是。莉絲聽出，這是被瘋狂的野性扭曲的人的吼叫。發出這吼聲的是胡魯貝克，是歐文，或者竟是她自己——莉絲·艾奇森永遠也無法知道了。

在被風暴襲擊過的莊院里，總監手下那些警覺、嚴肅的警察們分散開來細緻地搜索住宅樓和院子。

波霞撲到姐姐懷抱里，莉絲緊緊擁抱著她，聞到洗髮精的氣味，感到妹妹戴的銀耳圈輕碰著自己的嘴唇，她們整整擁抱了一分鐘，莉絲才放開手，這時卻是妹妹在哭泣了。

「你就在國家公園裡，我當時是覺得好象看見你了。」

他就等在那兒。

然而莉絲從他臉上的表情看出，他現在要的可不是錢。莉絲想起與迪克·科勒的談話。邁克的確是精神失常了，但在他那瘋狂的世界里至少還有一種不可動搖的公正原則。

歐文壓低嗓門說：「你以為我什麼都不知道吧？」

「你是艾奇森太太嗎？」他問。

「他犯了什麼罪就應當受什麼處罰。」

「哎，你們說的是迪克·科勒嗎？read.99csw.com」嶺上鎮的總監在一旁聽到他們的談話。

莉絲望著他的眼睛。那人穿過泥濘的院子朝她走來，卻停在半道，以毫不掩飾的驚異和關切的神情，緊盯著躺在輪床上的川頓·海克。海克剛剛蘇醒過來。兩人交談了幾句話，護士就把這個身材瘦長的追捕者推到了救護車跟前。

「不對！」

「科勒？」海弗山警長眯眼想著。「他失蹤了。我們一直在找他。」

「那個女人……歐文……」

莉絲把海弗山警長一名警察領進住宅，好言好語把邁克·胡魯貝克勸得走出屋來，又一道陪他上了救護車。

「你們真夠浪漫的，莉絲。太浪漫了。在旅館里幽會，去海濱散步……」他搖著頭。「不要做出吃驚的樣子。我當然知道，幾乎是從一開始我就知道。」

「朝川頓·海克開槍的是你，打死外邊那個警察的也是你！」

「你和羅伯特商量要結婚，」歐文說，「你說要跟我離婚，斷絕我的財源，讓我成為窮光蛋。」

莉絲不知道頭上有個包，她說她不擔心。她轉向海弗山，跟他談了十幾分鐘。

「不！」她的怒號聲響徹了整個暖房。

「聽你的口氣好象那筆財產是你掙下的。那是我父親的財產。我對你夠大方的了。我……等一等，你怎麼知道我和羅伯特商量過結婚的事？」

那個可憐的年輕警察的軟塌塌的屍體也被抬走了。

「這樣你就可以大搖大擺地去偷情？天底下沒有這樣的法律。」

莉絲意識到，今晚從一開始歐文就在計劃殺害她——從剛聽到胡魯貝克逃跑的消息時起，歐文就已經拿定了主意。大吵大鬧要總監派警察到住宅來擔任警衛；堅持讓莉絲躲進旅館——這些只是為了給人清白無辜的假象。歐文殺死胡魯貝克之後，就會給旅館里的莉絲打電話，叫她回來。沒事了，親愛的。回家吧。但他會在這裏等著她，還有……

巨大的身軀斜落下來，半壓在歐文身上，半落到一棵優種玫瑰樹上。玫瑰刺在胡魯貝克的臉上手上劃出平行的血道，像五線譜似的。從二十英尺高處跳下來，他驚恐地抽泣著——這樣的高度會把正常人嚇得魂不附體，對他來說更是難以名狀的折磨。

「婊子！」他撲上來打了她一耳光。她倒在地上。「你是我老婆，我老婆！」

「羅伯特見女人就愛。」