他拚命調整紊亂的呼吸，豎起耳朵傾聽追擊者的氣息。可等了好久，他都沒聽見殺人鬼的腳步聲。

「我在這兒！」真實哉又喊了一聲，隨後便轉身在雨中飛奔起來。

再這麼一動不動地趴下去，整個人都要變成石頭了。真實哉用力搖頭，轉回正前方。就在這時，第三次「發作」后看到的511號房的光景，鮮明地浮現在他的眼前。

回頭一看，只見殺人鬼的黑影從道場里跑了出來。他已從噴霧劑帶來的刺痛中恢復過來。他直視著兩個獵物，高舉斧頭，彷彿在宣布：你們別想逃！

原來他跑到了醫院南側的沼澤岸邊。

真實哉抬起頭，戰戰兢兢地環視四周。殺人鬼不見蹤影。緊張的心弦頓時鬆弛下來。得救了。這樣——這樣我就……

怎麼回事？

他正想站起身子衝出去。可就在這時……

「快逃啊！」真實哉用力推開愛香，獨自衝進庭院，「過來！」真實哉朝殺人鬼喊道，「我在這兒！我在這兒哦！」

啊，這是——這是……

他所看到的白是櫻花的顏色。暴風雨將無數花瓣打落在地，好似銀裝素裹。而醫院外稀疏的路燈則照亮了這一景象。

（為什麼啊！）

那傢伙光著腳。他沒穿鞋。

殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！……

殺人鬼緩緩逼近。朦朧的黑色輪廓逐漸進入路燈的白色微光之中。他的每一步，都重重地踏在被花瓣覆蓋的地面上。突然，真實哉的視線停留在殺人鬼的腳邊。

「到屋裡去！」真實哉推了愛香的後背一把，「我會引開他的九九藏書，姐姐你快逃！」

真實哉的體力已經到了極限。他連一步都邁不動了。就在這時，他終於走到了黑暗的盡頭。而他原本以為這片黑暗永遠都不會有盡頭。

真實哉繼續狂奔。

殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺

殺

「這……為什麼？！」真實哉不禁喊道，即便這種行為會將他的性命置於危險之中，「爸爸！」

髒兮兮的胸口，髒兮兮的脖子，還有臉。

這究竟是什麼意思？

「吼！」殺人鬼以狂暴的呼號回應。黑影迅速跳下走廊。

今天晚上，真實哉在511號房門口的走廊上第三次「發作」。那一次，他變成了殺人鬼的「眼睛」。恢復過來之後，他探頭看了看病房，再次目擊到屋裡的慘狀。就在那時，他產生了某種不協調感。有什麼地方不太對勁，總覺得哪裡不對勁……但當時他並不知道這種不協調感的來源，也沒有閑心深思這個問題，只是覺得「不太對勁」而已。那……

他大搖大擺地走來，右手握著那把斧頭。看來他還沒察覺到真實哉的藏身之地。

（你一定要救姐姐。加油啊。你可是男子漢啊，真實哉。）

（警車來了！）

雜音越發膨脹，順帶喚起了他幾乎忘卻的某種感覺。

雨冰冷而激烈。真實哉甚至有了賓士在大海中的錯覺。他掏出體內僅剩的力氣，發瘋似的猛跑。

突然，真實哉心中陡然萌生出某種異樣的雜音。

連接道場與主屋的走廊只有一層單薄的屋頂。大雨滂沱，走廊與戶外無異。兩人在濕透了的地板上步履蹣跚。九*九*藏*書

真實哉的視線彷彿被磁鐵吸住了似的，一路往上看。

真實哉立刻向後方跳躍。殺人鬼一邊撓著臉，一邊邁著不穩定的步子往前走，好似醉漢。

在這個血淋淋的瘋狂夜晚，這幕光景體現出無比凄絕的美，令真實哉看得如痴如醉。

朦朧的意識捕捉到眼前的新世界。放眼望去，皆是某種不可思議的白。

沒錯。我是男子漢。我得保護姐姐。就算拼上這條命，也要保護好姐姐。要是我連這一點都做不到，我這一輩子都會活在自責里。所以……

「啊，真實哉……」倒在地上的愛香喘息道。

「吼哦哦……」野獸般的咆哮從背後傳來。

莫非他放棄了？還是我甩開了他？姐姐逃掉了嗎？

殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！……

啪嗒啪嗒。那人穿著吸飽了水的鞋子……那不是光腳走路時的腳步聲。也就是說，那時進病房的人穿著鞋子——至少是類似鞋子的東西。可現在……

（啊……來了……）真實哉急忙撲倒在地。

他無法判斷波動從何而來。是那傢伙來了？還是……從我心裏來的？

（這裏到底是……）

真實哉頓時覺得頭暈目眩。

（警察來了！）

不對勁啊。這裡有個決定性的錯誤。

（為什麼……）

大風再次吹起。就在這時，大馬路那邊傳來刺耳的警笛聲。

那傢伙要追來了。我跑到哪兒，他就追到哪兒。要是被他抓到，我就死定了。只要我還有力氣，就得不停地跑。跑到深邃的黑暗盡頭。跑到這個瘋狂的夜九_九_藏_書晚結束為止。

殺人鬼朝真實哉走來。真實哉嚇得毛骨悚然，瞪大眼睛。敵人的膝蓋至腹部映入眼帘。他穿著無比骯髒的衣服，看起來像是睡衣。啊，這是——他白天「發作」時曾當過那個女人的「眼睛」。可他當時目擊到的殺人鬼，並沒有穿這種衣服。

殺人鬼就在道場中央。殺蟲劑雖能讓他暫時失明，卻無法阻止他胡亂揮舞巨斧。

那種邪惡波動再次傳來，且比之前任何時候都來得強烈，嚇得真實哉動彈不得。

他跑向道場後方，邊跑邊回頭看。殺人鬼正以雷霆之勢不斷追擊，他應該不會改變主意去追愛香，那就意味著真實哉一刻都停不得。

到底是哪裡不對？真實哉尚未理解透徹。

真實哉就這麼趴著，回頭望去。在一眼望不到盡頭的黑暗中，水再次發出響聲。

之後他察覺到眼睛的主人正躺在511號房的床上。隨後便是推開病房門的輕響。那傢伙就這麼走進了病房……

就在此時，天降奇迹。起風了。豆大的雨點拍打著真實哉的身體。而他只能眺望著眼前的風景，呆若木雞。

機不可失！真實哉沿著牆壁，躡手躡腳地繞到愛香身邊。

現在我心裏好亂。這種感覺意味著什麼？

「過來啊！怪物！」

他抓住她的手臂，將她拉了起來。

「你要幹什麼，真實哉？」愛香將驚愕的視線投向真實哉。

（加油啊，真實哉。不能再讓他為非作歹了！）

他沒穿鞋。那傢伙沒穿鞋。

「哇啊！」撕心裂肺的吼聲震撼了道場。真實哉噴中了敵人的雙眼。

啪嗒啪嗒。九_九_藏_書穿著濕鞋子走路的響聲在耳邊響起。這腳步聲是——那個時候聽見的。今晚「發作」后，他變成了父親的「眼睛」。那時，他曾聽見過濕鞋子發出的腳步聲。

不協調感的源頭並不是那雙腳——沒錯。那雙腳上分明穿著鞋子。那是一雙滿是血污與泥水的茶色鞋子。

殺！

巨大的恐懼，貫穿真實哉的全身。

殺！殺！殺！殺！殺！殺！

真實哉擠出最後一絲力氣，選擇了沼澤岸邊的一棵櫻花樹，逃進樹后的陰影處，死死地趴在濕漉漉的草地上。

真實哉翻過院子的樹籬，跳進醫院的後院。白色建築物角落的緊急出口映入眼帘。他連忙跑向出口，卻發現門鎖上了。啪嗒，啪嗒。可怕的腳步聲從身後傳來，而且離他越來越近了。

那到底是怎麼回事？

那種波動吸收了今夜所有的黑暗，創造出無比巨大的漩渦。

「噓！」真實哉打斷了她，用氣聲說道，「快逃啊，快！」

草叢在風雨中搖曳，而真實哉則在草叢之中窺視敵人的動靜。

兩者都有，又好像都沒有。都沒有？可是……

殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺

（光著腳？）

他們踩著倒塌的門板，衝到道場外。

殺紅了眼的雙眸閃爍著凶光；嘴角露出惡魔般的笑；臉上布滿傷口，紅腫不堪；皮膚都爛了，難以辨認，但這——這張臉……

「砰！」彷彿有人在真實哉耳邊大喊一聲。

真實哉只得離開門口，卻不知道該往哪個方向去。他只能在黑暗中再次奔跑起來。

心聲借用父親的音色（啊，爸爸……），在腦中反覆說九*九*藏*書道。

真實哉並沒有給她反駁的餘地：「要是我們兩個一起逃，又被他追上了，那就完蛋了啊，所以……」

真實哉看準機會，拉著愛香朝道場入口跑去。

「這怎麼行……」

他撿起腳下的小石子，對準走廊上的黑影投去。這是他今晚第二次扔石子了。第一次是在醫院大門口，為的是趕走正在吃屍體的狗。這次則恰恰相反，他是為了激怒敵人，讓敵人到自己這邊來。

要出事了。真實哉下意識地覺得，要出大事了……

真實哉手足無措。突然，他背後的漆黑色沼澤響起「嘩啦」的聲音。

真實哉將手中的噴霧劑砸向反方向的牆壁。咣當！殺人鬼立刻朝那個方向走去。

病房裡，有兩具沾滿鮮血與臟器的屍體。一具仰面躺在床上，臉被割得不成人樣，肚子也被剖開了，內臟被拽了出來；另一具屍體的頭插在躺著的那具屍體的腹部，倒著靠在牆邊。床上的男屍（爸爸……）的腳伸了出來……

「我在這兒！」真實哉大喊道，「我在這兒！！」

真實哉在心中長舒一口氣。

殺人鬼的黑影回過身來，張開雙臂，發動襲擊。而真實哉則迅速衝進他的懷裡，舉起從房門口拿來的殺蟲劑，對準敵人的面部噴射。

「真實哉……」愛香的聲音消逝在雨中。

濕透了的白色花瓣被強風捲起，飛向空中。而花瓣後方——黑暗的深處，逐漸滲出一個黑色的人影。

然後——

像他那樣瘦小無力的孩子，如此巨大的勇氣究竟從何而來？真實哉自己也無法回答。

水聲傳來。這種音色和雨水拍打水面的聲音截然不同。