(什麼可疑人影？)

水泥磚塊鋪的暗暗的地面，連盡頭都瞧仔細了，什麼也沒有。

「喔！喔喔！是——」是自己撥電話給人，剛三卻又像做賊心虛般結巴起來。

「——人影？」

那個叫齊東美耶的女人，在上周一也來過。短髮嬌小的年輕女孩。雖不是什麼美女，但身材還不錯。但一想到剛三和那女孩之間的年齡差距，淺田就覺得不舒服。

剛要伸手去轉電視台時，桌旁的電話卻響了。

「我是貴傳名。」

「請您吩咐！」非常客氣地答。

離直聳的樓房牆壁一公尺左右，圍著一道鐵網，而鐵網外即是境川的堤防。與對岸的平地不同，這邊是丘陵地開墾下的土地，所以水泥制的堤防幾乎是垂直下河面，且離水面有五、六公尺。

照命會總部大樓的大廳。大門右手邊，服務台的窗口——

樓房的背面——靠東邊——面對著境川這條河。雖說是神奈川縣與東京都的交界河，但也並不很大，寬度最多只二十公尺左右吧！

「聽清楚了吧！馬上出去看！」他加強語氣命令后又說道，「如果沒有九-九-藏-書任何異狀就行，不用回報。」

他指示說，晚上八點半左右，會有一位叫齊東美耶的女士會來拜訪他，要淺田讓她直接上來。

最近這些日子，白天熱得睡都睡不好。雖說今年是個冷夏，但他住的木屋公寓卻熱得像蒸籠。而冬天時又有冬天的苦。睡眠不足，又得在這仲夏夜執勤，真是頂不住。

(一切正常呀！)

對教主這種特殊的身分，他突然感到妒意。

好像又想到似地，剛三再加上一句。

大樓的前庭是廣大的停車場。中央盤據了一座直徑兩公尺的噴水池。水池中心是一座白色球狀抽象型噴水座，正噴得水聲陣陣。包圍著四層樓高的鋼筋水泥樓房的，是一片大草皮。

地點：「御玉神照命會」總部大樓　大廳服務台

「——好。」

路過也順手檢查下安全門，有上鎖嘛！牆上並排的窗也無異狀。三樓上有一道窗還亮著燈——那是事務局長野野村史朗尚在加班。

「後頭那裡——河那邊……我覺得不對，想叫你去看看。」

他往前一步踏進樓壁與鐵網的窄巷九*九*藏*書，然後從鐵網照下河面。

「喂？」

(可以蓋這麼大的大樓，一定是賺了不少，竟然也不幫守夜班的人裝台冷氣……)

(說在河邊——他從哪裡看到的？)

其中一人，叫弓岡妙子——那人應該是教團的幹部之一吧！另外一位，叫濱崎佐知，是一位妝化得相當濃，三十多歲的美女……

喔！又來了。淺田嘀咕一句。先前也有數次，「閉關」中的他，也來過同樣指示。

晚班是采兩班制。

這時間還有人會打電話來？真奇怪！

「是！是的。」不由然地，他坐了正起來。

雙扇自動門前的鐵門早已放下來了，但旁邊的小玻璃門整夜都是開著的。大樓內有兩扇安全門，但因裝有隻能出不能進的裝備，所以晚上時，人只能從這扇玻璃門進入。總之，檢查從這扇門進出的人群，是淺田的工作。

只是，每次的女人都不同。

上從伯父，下至教團中的人，大家都極力拉引他入會，但這是不可能的，因這人生平連對祖宗牌位都沒合過掌。況且，除了得付不便宜的會費外，看著那些人對九-九-藏-書著一個莫名其妙的玻璃珠膜拜時，淺田的心中只覺得滑稽。

說實話，簡直是找碴，令人火大。

透過大玻璃窗口，可以看到整個大廳入口。

(這次又是什麼？)

他拿電筒照向樓房與鐵網中間。

淺田朝對岸一座六樓高建築物——「華廈K」這棟大樓的樓影瞥了一下，即離開現場。

照命會的新教主貴傳名剛三，現在正在此大樓「閉關」中。他今天第一通電話打來時，是下午六點多，淺田剛開始上班不久的事——

時間：八月十五日(星期一)晚上十一點五十分

來訪的女人照例是會在這裏過夜，但今晚卻不同。淺田還訝異著怎麼才上去兩個多小時，下來的美耶卻躲著他的眼光，匆匆離去。這也只是離現在一個小時的事——

(該不會又有女人來訪？)

「——是淺田嗎？」嘶啞的男聲，幾個小時前才接到同樣的電話，同樣的台詞，當然馬上知道對方是誰。

總之今晚特別困，真想快點交班，窩到休息室去睡覺。

事實上，淺田也明白自己也不是個有出息的人。高中沒畢業又有前九-九-藏-書科，只有一點可取的是年輕而已，但這裏卻肯付不錯的薪俸，老實說是沒得怨的，但……

(一晚要對付兩個？那老頭行嗎？)

(還有一小時……)

今晚的夥伴叫冢原雄二，也是個熱誠的信徒。幸好他在裡頭的休息室睡覺，他醒著的時候，總又會拉住他，直問他為何不入會？若不是看在他大自己兩年，笑著與他打太極，早就不耐煩地一拳揍下去了。

淺田本身並非照命會的信徒。他是因為當會員的伯父的關係，才能進來當守衛。

灰暗的天空一顆星也看不到。加上前面的路燈也照不到這裏，有的只是流水聲及眼前濕熱的黑板。或許是水量增加了吧，這水聲聽起來比平常大聲些。

(一切正常，一切正常……)

壁鍾上的針，已重疊上十二點。

總之，一定是他眼花。說來這位教主老大，自從兩個月前死了老婆，對自己身邊的安全，異常地神經質……

這座總部大樓是六年前蓋成的。

電視的旁邊有一台小型電風扇在旋轉。濕熱的風吹上臉頰。

淺田常夫心不在焉地邊聽天氣報告，邊伸懶腰打個哈欠。ｒｅaｄ•９９csｗ•coｍ

「是這樣的，從這裏的窗外——我發現好像下面有個可疑的人影。」

(咦？)

「……從南海上，一股已形成的低氣壓正慢慢地接近了。因此，從今晚至明天的天氣，將極為不穩定……」

仲夏之夜。

「教主大人」他，在這種時間又有什麼吩咐？

下午六點至半夜一點是由淺田負責，之後至早晨八點由另一人分擔。接班時一定要先視察大樓各層及附近才行。

天空黑壓壓的又沒風。午後連續不斷的雨，把地面弄得又臟又濕。

他直犯嘀咕。

一手拿著電筒，淺田從大廳由左順著環過樓房後頭的水泥磚道前進。

創教之祖，貴傳名光子二十年前接到「神啟」的地點，據說是在這場所附近。而照命會以S市為「聖地」，且以此做為傳教活動的主要據點，也是因為這原因。

剛三再三囑咐千萬要保密，當然也承諾給淺田些好處。如果讓冢原般狂熱的信徒知道，肯定會有大問題，這點對淺田而言，教主做了些什麼，與他無關。

什麼宗教——還有，相信那種不知所云的新興宗教，還信得要死要活的人，看著真是沒出息。