木村-4
少年沒有回答，消失了。木村還是懷疑那是酒精讓他看見的幻覺。
「朋康有點遲鈍。笨手笨腳的。上次也是，在書店偷漫畫時，他跑得太慢，差點被抓。」少年說明，朋康被店員逮到，多虧其他同伴從背後踹倒那個店員，才讓他脫困。「可是那個店員被踹倒后，大家還一直踢，把店員都踢昏了，弄得差點不可收拾。」
「怎麼不去跟蹤性感大姐姐啊？還是怎樣？原來你有那種嗜好嗎？你偏愛大叔這味是嗎？」木村會這麼嘲弄，是因為他背地裡不安起這個國中生可能會帶來某些不祥的、晦暗的壞事。為了隱藏恐懼，木村下意識地開起玩笑。
「叔叔，救救我。」
「我才沒說！你少瞎掰了！」
太自私了吧，真沒膽——木村沒心情這麼嘲笑。實際上這個少年也真的拼上了命。如果他背叛同伴的事曝光，不曉得會有什麼遭遇。至少可以確定他絕對會被抓去當成醫療儀器的實驗品吧。
「叔叔，我不能一起去，我差不多要走了。要是被他們以為是我告的狀，我就死定了。」
然而他沒多久又火大起來，想發飄。就這麼不斷循環。
裏面整整齊齊地放滿了一萬圓鈔票。木村沒有特別的感慨。不是新鈔，而是用過的舊鈔，也有相當的厚度，但也不到足以讓人驚嚇的金額。木村以前運過比這多上好幾倍的鉅款。
「你怎麼會知道我家？你是之前在外面碰到的學生吧？呃……不是國王，叫啥去了？王子嗎？惹惱了王子殿下，嚇得魂不附體的國中生。你怎麼找到這裏的？」
木村的臉扭曲了。在落葉上鬼鬼祟祟、拿醫療儀器進行危險實驗的少年們肯定沒有其他心力去享受惡作劇，也沒有絲毫沉浸在刺|激的亢奮感。有的只有恐懼。他們為了自保，正要執行危險的任務。
木村探出頭，再次望向國中生集團觀察。醉意全消了。近十名學生服少年正在捆綁一隻狗。一開始木村看不出是把狗綁在什麼東西上面，但馬上就知道是另一個國中生了。大概是飼主朋康吧。他們把雜種狗用抱住朋康的姿勢疊在一起，再拿膠帶層層纏住。「沒事的，阿竹，沒事的。」朋康安撫的聲音傳來。為了消弭愛犬的不安，他正拚命地呼喚吧。連木村都被他的努力感動了。
平緩的下坡，可說是樹林底部的那個地方堆積著樹木的落葉。一團黑影眾在那裡。穿著國中生制服的一伙人，看起來像是正在舉行某種儀式的可疑集團。
「可是這個真的有用嗎？」
「朋康被選去做那個醫療電擊器的實驗，朋康當然不願意。他在公園哭著下跪，嚷嚷著求王子饒了他。」
「會死掉啦。」
那天在自家客廳里，小涉在看的兒童節目就快結束，木村在小涉旁邊橫躺著喝酒。這天是星期一，但警衛工作休息，他一整天就這麼躺著灌酒。此時家裡的門鈴響了。木村猜想八成是推銷報紙的。平常的話，他都叫小涉去應門。因為與其一個醉醺醺的中年https://read.99csw.com男子去玄關，讓雖然是幼兒，但聰明靈敏的少年去應門，來客肯定也比較開心。
意思是用這些卡片，隨便愛提多少錢都行嗎？除了如山的紙鈔，還附贈提款卡，真海派的大禮。最近的非法交易流行這種手法嗎？
他用手指撥動行李箱的數字鎖。使力想要打開。可是打不開。已經從0000試到0261了。雖然才剛開始沒多久，但木村已經厭倦這瑣碎單調的作業。自己為什麼非得為那個王子干這種無聊事不可？屈辱與憤怒讓情緒爆發，他踹了馬桶三腳。每次發完飄，他就恢復理智想：「現在得先冷靜下來才行。」冷靜地假裝服從王子的指示，等待機會。等待教訓那個臭小鬼的機會。
「王子說，那好，我就放過你，不過你要把你的狗帶來。是朋康家養的阿竹。我從小學就認識朋康，他從以前就超疼那隻狗的。」
王子中間給過一次信號。敲兩下門，再敲一下，「咚咚、咚」地響。如果就跟剛才決定好的一樣，這表示在找行李箱的黑框眼鏡男過來了嗎？木村心系外頭，但他能夠做的只有繼續破解數字鎖。沒有多久，敲門聲又響了一下，他知道男子離開了。
少年像個害怕的幼兒般用力點頭，就要離開。「啊，等一下。」木村叫住他。少年回頭，木村左拳揮了上去。他瞄準臉頰，惡狠狠地揍過去。少年的臉猛烈一晃。他的眼睛睜得老大，手掌撐到地面。
玄關另一頭站著身穿學生服的少年。
木村也一陣不舒服，挖苦說：「王子殿下就是滿腦子凈想著這種事的尊貴人物。」接著問：「那結果怎樣了？」
「王子聽了立刻說：『來試試看它的威力有多大吧。』」瓜子臉少年歪嘴說。
木村忽然動念，從一疊紙鈔里抽出一張。「反正少一張也不會怎樣吧。」他說完，將紙鈔撕個粉碎。只是單純地因為他一直想要這麼做做看。木村闔上行李箱蓋，拿開箱子，把撕破的紙鈔扔進馬桶里。
「可是朋康他爸好像也認識一些可怕的人，所以才敢那麼囂張。」
「不是說那個啦。阿竹會死掉啦。」
「既遲鈍又臭屁，難怪會惹王子不高興。朋康同學是那種會宣揚『我老爸是律師，很了不起哦』的人吧。」木村只是碰巧想到，所以拿律師當例子，但直覺有時候似乎會猜中，瓜子臉少年難掩驚訝地說：「沒錯，那傢伙的老爸就是律師。」
踏進公園，一直線前進。木村自己這麼認為，但實際上是不是真的筆直行走，他無法判斷。他彷彿聽見父母親在悲嘆「你本來就沒辦法筆直走在人生大道上」。他在手上呵氣，聞聞味道，但還是判斷不出來。
「我跟蹤你。」少年呻|吟著，但明確地回答。
「不是啦。可是除了叔叔以外，我沒有別人可以拜託了。」
瓜子臉少年搖搖頭。那與其說是否定，更像是失望，是為了木村的想像沒超出王子預期的失望，是這個人九-九-藏-書或許贏不了王子的失望。
木村望向腳下，這才發現自己穿的是拖鞋。儘管他可以猜到接下來會發生什麼事、公園會出現什麼發展，但他的準備顯然不足。脫掉拖鞋嗎？不，光腳行動會有限制。回去拿槍嗎？那樣或許比較省事，可是好麻煩——正當木村左思右想時，被綁住的朋康大叫起來：「對不起，對不起！還是不行啦！我不要阿竹死掉啦！」擴展在整片樹林的各種樹葉好似吸收了他的聲音，但仍確實傳進木村耳里了。那種悲痛的叫聲不僅無法牽制團體的行動，反而會成為催化劑。因為犧牲者的慘叫只會刺|激嗜虐心。
「如果用在正常的人身上會怎樣？」
「這樣啊？」
「那王子殿下怎麼了？」
「就是啊。」少年摸著下巴，漸漸遠去。「叔叔感覺跟那種城堡裡頭的規矩沒有關係，不是嗎？」
事情的開端，是有個家裡開私人診所的同學說「我家有醫療用電擊器」。好像是類似AED的器具，主要用來電擊因心室顫動而停止跳動的心臟，不過比那還要更強力一些，還是試驗機種。
瓜子臉少年板著臉搖頭說：「他好像以為這樣說，王子就會死心。」
木村先躲在樹木後面。鞋底踏到葉子，發出薄紙磨擦般的聲響。或許距離還遠，對方似乎沒有發現。
「我去補習班的時候，騎腳踏車經過這附近，看到叔叔走在路上，就跟上來了。所以我知道叔叔的家在這裏。」
木村想不到國中生上門會有什麼事，一瞬間以為是來傳教的，丟下一句：「我們不缺。」
「什麼叫一看就知道的壞蛋？」木村說，但也能夠理解。對於偷竊、暴力罪犯，法律可以發揮機能。因為只要套上法條，給予罰則就行了。然而碰到並非如此、更要曖昧模糊的惡意，就沒那麼容易了。法律沒有效力。「噯，王子殿下是在自己的王國城堡裡頭，制定法律、修改法律的人嘛。」
「喂，快點貼啦。」一名國中生說。好像正在貼上醫療儀器的貼片。
木村踩著拖鞋走過落葉，慢慢地踱步過去。「喂喂喂，怎麼可以欺負小狗呢？放過阿竹吧。」木村掃視集團說。地面擺著疑似醫療儀器的東西，從上面延伸出來的貼片黏在狗身上。「可憐的阿竹，竟然碰到這種事。真令人同情。可是既然有我這醉鬼大叔來了，你就沒事了。」
「不是的。王子一開始打算拿朋康來試。」
「警察……」少年欲言又止。「不行的。警察才沒用。警察那種地方，不是需要更多證據才肯行動嗎？警察只會抓些一看就知道的壞蛋。」
「可是律師也沒什麼好怕的啊。王子本來就不甩法律規範吧？」
「你也幹了不少壞事吧？這算是一點小懲罰。讓九_九_藏_書我揍一下也不為過吧。」木村啐道。「可是為什麼是我？幹嘛跑來向我求救？就沒有其他大人了嗎？」竟然向一個嗜酒成性、還有孩子的男人求援，顯然挑錯對象了。
「當然有用了。你那什麼口氣，是在說我撒謊嗎？你才是，剛才揍朋康的時候，你還跟他說對不起。你很不甘願是吧？我要跟王子說哦。」
病入膏肓了，王子殿下的支配力真是太強大了——木村不禁咋舌。以恐怖領導集團時，愈是順和，構成集團的末端成員就愈無法信任彼此。對暴君的憤怒和抗拒不會在同伴之間共享，化成反抗的火種。末端成員只會希望自己能夠免於責罵、免於受罰，因而相互監視。木村拿槍從事非法工作時，經常聽到一個叫寺原的人，那個寺原的團體，社員之間好像就是彼此猜忌，疑神疑鬼。只希望自己不會犯錯、祈禱寺原的注意力能轉向其他社員，換句話說，同伴之間隨時都在尋找獻祭品。
「哦，那一定會被討厭嘛。光臭屁就夠煩的了，更教人抓狂的是拿來炫耀的還是朋友的事迹。噯，那種人還是吃點苦頭好。」木村雖然是半開玩笑地說，卻也有一半是認真的。
「又是王子殿下的事？」木村把氣呵在瓜子臉少年臉上。他自己無法判斷是不是充滿酒臭味，但看少年難受的表情，或許還滿臭的。
「王子還是想試？」
「你們是死是活，我根本無所謂啊。」
「沒有別人了。」少年一次又一次撫摸挨打的下巴，確定有沒有沾到血。他也沒有生氣的樣子，甚至有種一記拳頭就了事，算他撿到的感覺。「沒有人能阻止王子了。」
手在感應器前一晃，馬桶便嘩啦啦地沖水。離開廁所。木村下意識地期待眼前的王子會稱讚他：「幹得好。」
「AED是全自動的，所以不會出那種意外，可是那是試驗機種，而且又很強力……」
「現在正在公園準備要實驗是嗎？」
「因為我是個酒鬼嗎？」
「對了，那機器是用在心跳停止的人身上的吧？」
然後，王子今天叫醫生的兒子把電擊用的機械拿出來。
「跟蹤我？」
「對。」
木村抬頭。不遠處是王子近乎刺眼的笑容。石頭砸了上來。
「他集合大家……」
哼，木村嗤之以鼻，他明白王子在想什麼了。醫療器具的實驗已是次要的了吧。他想要看到朋康為了保身，把疼愛的狗交出來獻祭。他想要藉由這樣做，惡狠狠地蹂躪朋康的心吧。木村瞭若指掌。雖然瞭若指掌，卻也禁不住動搖：王子真會做到那種地步？「王子殿下真不賴呢，性格惡劣成那樣，反倒簡單明了。」
少年的臉垮了：「我偷偷問過醫生的兒子，他說：『我問我爸，我爸說可能會死掉。』」
往裡面前進，進入樹木林立的陰暗場所途中，裏面傳來分不出是人聲還是其他聲響、有如精紳面黑暗嘈雜聲的氣息。
這狀況不就跟那一樣嗎？
「叔叔，王子沒有那麼容易懂的。」
「喀嚓」，行九-九-藏-書李箱打開了，木村停止回想。數字鎖來到了0600。王子殿下果然幸運嗎？想想試遍全部的四位數字要多久，還真快就找到正確答案了。木村把關上的行李箱暫時擺到馬桶上面，再重新打開。
木村從樹木後面走出來，慢慢地踏過平緩下降的地面，走近集團。
位於住宅區一角的公園，是木村也常去的地方。除了設有遊樂設施和沙堆，裏面還有一片樹林。在鎮上算是座寬廣奢侈的公園。
「你誰啊？」酒喝得太多，終於看見現實不存在的東西了嗎？這是國中生的幻影什麼的嗎？木村想，這才回憶起來。他見過這個少年。忘了是什麼時候，不過是在路上碰到的國中生。弱不禁風的細長體形，白皙的長臉讓人聯想到瓜子。鼻樑很高，有點彎曲。「你怎麼會跑來這裏？」木村粗聲問道，眉頭皺到不能再皺。
木村大可以一腳踢開少年，丟下一句「誰理你」，關上家門。但瓜子臉少年搶著說「不是人，是狗，阿竹是朋康養的狗」，讓木村改變了主意。
「要是酒臭熏得死人，比起香煙，更應該全面禁止喝酒吧。」
木村正要先關上蓋子，此時發現蓋子內側夾著幾張卡片。抽出來一看，是銀行金融卡。總共有五種，每一張銀行都不同。卡片的表面都以疑似油性筆的字跡寫著四位數字。
車體的晃動斷斷續續地衝撞木村的身體。
木村再次躲到樹木後面。其他包圍狗和朋康的國中生默默無語。充滿興奮與緊張。狗沒有吠叫，這讓木村感到不可思議，他再次探頭窺看。狗的嘴巴被一大片像是布的東西蓋住，緊緊包住了。
少年難受地點頭。
「貼上去了啦。這個貼這邊就行了吧？」
「這次不是自殺啦。」瓜子臉少年很激動。
「啊，大叔。」一名國中生馬上就發現了。雖然沒印象，不過八成就跟把木村帶到公園來的瓜子臉少年一樣，是在路上碰過的少年之一吧。
「偷個東西罷了，何必那麼拚命啊？」
「你那個朋康同學犯了什麼錯嗎？」可以猜到八成如此。木村回想起自己以前接觸過的危險集團。集團領導人在對同伴施暴的時候，通常都是為了收殺雞儆猴之效。那樣更能夠約束集團、散播恐懼，也就是可以獲得讓同伴順從的效果。如果是被同學如此恐懼的王子，應該會做出一樣的事來。他會以電擊做為懲罰，讓周遭重新認識到他的可怕。
瓜子臉少年這麼說的時候，兩人走到公園附近了。
「啥？什麼跟什麼？真複雜。」木村說，卻湧出了好奇心。他對家裡的小涉說「小涉，我出門一下，你乖乖在家看電視」。小涉乖巧地應「好」。「真沒辦法，就去幫你看一下吧。」
然而那個時候卻是木村自己去應門了。小涉看電視看得渾然忘我，而且自己也差不多該爬起來了。
他想起稍早前的自己。他無法戒酒，即使只是一下子，只要沒有酒，就厭到不安、焦急、煩躁。可能是被爺爺奶奶交代的，小涉曾將家裡的
ｈttpｓ://ｒｅaｄ•99ｃsｗ•ｃom酒全部藏起來，結果木村瘋也似地找，如果沒找著，連護髮水都想拿來灌。唯一還有救的是他不曾對小涉動粗吧。如果自己打了小涉，體內一定會充滿後悔的膿，就這樣死掉。前往公園的路上，木村從少年那裡聽到事情的梗概。
木村趁菩周圍的少年還愣在原處時，走到狗旁邊，撕掉貼片。他把纏住朋康和狗的膠布也一併撕掉了。膠布非常黏，撕下不少毛，狗掙扎著。可是總算是解開了。
「喂，不妙啦。」背後響起聲音。「快阻止這個大叔啊。」
「叔叔，你怎麼能那麼狂傲呢？」此時傳來一道格外清澈、沉穩的聲音。
電車裡的廁所怎麼就是如此令人發毛？木村彎著腰，一邊摸著行李箱，一邊板著臉。廁所當然仔細清掃過，也不是特別骯髒，卻就是會教人感到不快。
「那個醫生的兒子說那是全自動的，不會對正常的人運作。」
「阿竹是誰啊？又是你同學？」木村受不了地說。「前陣子不是才有誰自殺了嗎？你們那是哪門子學校啊？我絕對不會讓我孩子進去讀。」
木村揮手說：「那你快回去吧。我會裝成是偶然經過。」
「去報警啊。」
「叔叔。」國中生以完全不像初次見面的親昵，但也不到厚臉皮的態度，而是哭求似的感覺叫道。
木村正在對付擺在前方的行李箱數字鎖。轉動一格，使勁。一動也不動。下一個，繼續摩擦小數字鎖。移動一格數字，扳開。想要扳開，但沒有動靜。
「這樣啊。」
待在小房間里，可能是因為壓迫感使然，木村覺得自己的精神似乎正被逼迫到極限。
「這種事發生過好幾次，可是朋康也有一點愛臭屁。」
轉到0500的時候，木村反射性地從「05:00」這個數字排列回想起某天黃昏顯示著五點的鍾面。
「你搞什麼啊？」木村嫌麻煩，想要關門，但還是感到在意，走出去外面。他抓起國中生的后衣襟，也就是學生服的高領處，惡狠狠地一拖，把他按倒在地上。一眨眼就被撂倒的瓜子臉少年立刻啼哭起來：「好痛！」可是木村不打算手下留情。
那就和AED一樣，使用方法很簡單，將兩個電極片夾在心臟位置固定好，儀器就會測量出心電圖。如果判斷需要進行電擊，只要按個鈕，就會通電。
「少年啊，盡量煩惱吧。我正在妨礙你們的任務，不快點想法子，王子殿下就要生氣嘍。」木村打趣說。「倒是王子人呢？」他邊扯斷膠布邊說。
木村「嗯」了一聲，吐了吐舌頭：「所以王子殿下打算拿那條叫阿竹的狗當實驗品？原來如此。就算是王子殿下，也沒膽一下子就拿活人來試驗嗎？」
新幹線微微晃動著。
木村戒了酒，拚命從酒精中毒的叢林里掙脫出來了，小涉卻在醫院里昏迷不醒。正確地說，就是因為小涉被搬進醫院，木村才能夠痛下決心脫離酒精中毒。「為什麼我終於正常了，小涉卻不在了？這樣根本沒法重新來過啊！」他會想要這麼悲嘆也是事實。