余程萬坐在煤油燈下，倒是很安靜地聽完了孫團長的這番陳述，然而他搖搖頭，回答：「要我這時候撤退？沒有考慮的餘地。」

「師長，您沒事吧？剛才我掛電話過來，久久不通，所以我來看看。」

余程萬聽了頓時涼了半截。但他表面還是保持著鎮靜，他先吩咐這兩名聯絡士兵退出去，然後坐在桌前沉靜地想了片刻。「龍主任！」他喚道。

「周志道師長的第51師來支援我們，我預料幾小時之內，就可能入城，我們再咬牙堅持一下，危險的局面就會對付過去。」余程萬把他的根據引到援軍上，說完后抬頭望了孫團長一眼，似乎要孫相信他並和他一齊對此抱有信心。

杜鼎應聲道：「報告師長，現在陣地穩定，不過這是暴風雨前的片刻沉靜。」

「好，我去吧！」余程萬覺得此時不是纏綿的時候，就下了決心道。

2日夜8時，第51師敢死隊員1名在第57師聯絡員的指引下，偷渡沅江來到了中央銀行師指揮部。敢死隊員向余程萬報告，第51師還在長嶺崗與強大的日軍阻擊部隊激烈戰鬥，三兩日內不能進城。

余程萬見他說得那麼實在和誠懇，也沒法再說什麼，只是焦急地嘀咕道：「你說的自也有理，可是過江的隊伍，沒人指揮，不但完成不了任務，還要有全部犧牲之虞呀！」

黎明，一輪鮮紅欲滴的朝陽升起，一個壯士的身軀卻永遠埋入了土中。

余程萬問杜鼎：「杜團長嗎？情況如何？」

孫進賢的確是戳到余程萬的痛處了，他不能不惱。但冷靜下來想，孫進賢也不是出於惡意，而是一針見血、直言苦諫罷矣。經孫進賢的這麼一番點破，余程萬內疚地承認，自己是自私，的確是在緊要關頭，把個人的名譽得失看得太重了。憑良心講，要是舍下自己的千秋功罪與評說于不顧，而是全盤為戰局、為常德城考慮的話，他的確是應該把隊伍往南岸拉過去的，對於戰略上的進與退，兵書上都有許許多多的解釋，完全不為過，關鍵就在於他敢不敢承擔這個退的責任！這種承擔戰局勝敗後果責任的勇氣，遠遠要超過敢於犧牲的勇氣。正是在這點上，余程萬思前想後猶豫了。

他接著下令柴團長守師部，高子曰副團長和孟繼冬營長守街口的堡壘。他自己指定師部官兵8人，攜帶機密文件和隨身武器，和他一同過江。這8人包括參謀長皮宣猷、參謀主任龍出雲。

在後艄掌舵的鄺文清副官插嘴道：「報告師長，我們不能再猶豫了，為了挽救弟兄，一秒鐘都是寶貴的。友軍走遠了，我們更應當去接他們，假使他們越走越遠，豈不更糟糕？」

余程萬師長前面兩名弟兄，由衛士排排長余偉安率領，各提了一支步槍，擔任尖兵任務，余程萬本人提了支手槍居中，其餘5個人有的拿手槍，有的握手榴彈，負責殿後，成單行，魚貫走出中央銀行，向南出發。

滿城的房子，全已燒光，火焰不撲自熄。只有幾處倒下去的殘存屋料，還在地面冒幾叢微火，燃些淡泊的青煙裊裊上升。城裡已聽不見劇烈的開火聲，僅有些零星的槍聲，像小孩玩的鞭炮。在驚天動地的戰爭狂潮之後，這些景象似乎給人以寂寞和凄涼的感覺。天空中的硝煙散落下去了，抬頭能看見夜幕里的點點星光，晚風吹來，雖還帶著焦糊味和火藥氣，但終歸已不是前幾晚的那種炙人空氣。

軍需官鄧萬里勸道：「師長不必考慮了，職說句徹底的話，回城去無糧無彈又無人，根本守不了這城。若受傷被日軍俘虜，反為不美，但憑師長親自出面，親自指揮，援軍進城，光復常德是絕有把握的事情。」

皮宣猷參謀長在船頭問：「師長，划回去？」

「師長，職認為51師根本不可能打進城來，它要是能打進來，豈不早就進來了？」ｈｔtｐｓ://ｒｅａｄ•9９ｃsｗ.ｃoｍ孫進賢還是想勸服余程萬。

「是。」孫進賢舉手敬禮，他含著深深的憂鬱望了余程萬一眼，轉身走去了。

這時杜鼎帶的第171團殘部只有30多人，連同軍炮團金團長的殘部20餘人，歸171團指揮的師部直屬雜兵20餘人，一共是八九十人。他們據守著大西門一段城牆和萬壽街一段巷路，到師部來的通道已被日軍截斷，唯一能和指揮部聯繫的就是這根細細的電話線。

「我有我的考慮，你們別管我！」余程萬自有主張地說。

「孫團長，你也歇一歇吧。」余程萬招呼。

「嘿。」孫進賢答應，但沒有坐，他含著某種期待地神情望著余程萬，似乎有什麼話要說，可又不知如何啟齒。

余程萬說：「現在就你合適。」

余程萬聽了點點頭，沒做聲，他把地圖展開來，琢磨整個戰局各兄弟部隊的運動路線。

「在！」龍出雲在門口的地方走進來。

深夜11點鐘，余程萬沉靜地又想了幾分鐘，估計孫進賢部差不多已在南岸登陸了，便拿起電話機要通大西門城牆下的杜鼎團長。

「是！」孫進賢立正答道。但他沒有立即離去，而是沉默了幾秒鐘，問：「師長，您自己呢？城裡既無彈藥，又沒糧食，並且沒有幾個弟兄，您怎麼辦？」

「孫團長，怎麼？」余程萬喘過氣來，疑問地看著孫進賢。

「是！」龍出雲接命走了。

「師長，敵人現在入城部隊有幾萬人，我們在城裡的力量只有幾十人，太單薄了，可不可以師長先渡過江去指揮呢？」杜鼎的語氣極其懇切。

「立刻就走！我已命令孫團長分批向南站渡江，在魯家河集中，你們務必在南岸取得聯絡，互相策應。」余程萬已說得非常明確了，那就是部隊分批出城突圍。

這時電話鈴響了，是柴意新團長打來的。柴報告：「一股敵人從楊家牌坊衝出，截斷了萬壽街，在西門城牆上作戰的弟兄，傷亡將盡。軍需官用手榴彈衝鋒陣亡，李醫官受重傷。還有最後一點殘部現保守上老鴉池到雙忠街一段陣地和城牆，傷兵太多，能戰鬥的只有約70名武器不全的雜兵。」

余程萬一行人越過興街口，走到上南門，見對面巷子里，隱隱約約有些小股日軍在活動，他們馬上疏散開來，各人握緊了武器，挨著燒毀的房屋，擦著打碎的斷牆，繞到十字街口。

放下電話，余程萬好久沒有一絲聲息。他在激烈地思想鬥爭，想盡忠，就再打下去，打到一個不剩，全部成仁；想挽回戰局，就按孫進賢的建議，退一步，到南岸去尋找援軍。但退一步的後果難以預料，到時候老頭子蔣總裁肯定要拿他是問。何去何從？亦就是莎士比亞戲劇《哈姆雷特》里的著名台詞所發問的：是生，還是死，你選擇什麼？

船靠近了南岸，大家怕岸上有日軍攔截，都盡量克制自己的聲音，就連每一聲腳步，也是輕輕地抬，輕輕地放。

余程萬問：「你聽聽南岸有沒有槍聲？我們能接到友軍嗎？」

余程萬說：「我暫時還在中央銀行。」

「師長……」杜鼎還有點猶疑。

余程萬說：「剛才第51師的聯絡兵來到師部了，他們還在長嶺崗。我看不用兵力去打開大門，他們是不能立刻過來的。你可以趁了現在有路可鑽的機會，把171團、炮兵團、師直屬部隊帶走，從南牆渡過沅江，再由那邊繞道到河洑附近過江北上，迎接友軍入城。」

周詢先生提醒我要注意黃潮如先生的記載，因為黃先生的文章得到過余程萬本人的親筆題序，所以真實度較大。

「師長，」孫進賢下決心說了，「現在我們全體官兵，由最初的8000多人，只剩下二百五六十https://read.99csw.com人了。彈藥基本都打光。陣地也縮小到這麼巴掌大的一塊。要再堅持下去，恐怕已勉為其難了。據職的意見，趁了現在西南城有一段街巷，還在我的手中，我們是不是可以考慮渡過沅江，策應友軍會合進城。一來我們熟悉地形，能引友軍前進；二來還可以保存這200多人的力量……。否則的話，職擔心我們的子彈完了，人也死光了，而保衛常德的任務依然完不成。這事余師長您看……」

余程萬執意地說：「划回去，我捨不得常德，與其死在城外，不如死在城裡，與城共存亡。」

對於余程萬突圍后在南岸的遭遇，有各種各樣的說法。最終是找到了傅仲芳的聯絡員，並與魯道源的新11師32團會合，光復了常德，這點是一致的，但之前的一段歷程，有的說很慘，有的說很順，眾說不一。

大家悄悄地順著江岸走，先向西走了一段路，沒有看到渡船，於是估計我們控制的船，都已被孫進賢的部隊用了。余程萬叫眾人不要急，他說：「向東一定有船，我們把敵人控制的船，奪一艘過來就是了。」

柴意新痛快地說：「這沒有問題嘛，師長去了，不就全解決了嗎？南岸不也是我們的陣地嗎？師長又沒有離開戰鬥，河北岸、河南岸有什麼分別？而且援軍部隊，根本上是歸師長指揮，師長兼了副軍長的職嘛，師長去了比我去要好得多。過江的電話線也架成了，師長過江了再指揮這邊，也沒問題。」

同時大家也預備敵人一開槍，就衝鋒上岸。但南岸的房屋樹木，在星光下露出黑黝黝的輪廓，並無動靜，這就使他們心定了。船悄悄地靠了岸，余師長牽了繩跳上沙灘，把錨扎在一塊巨石後面。船上的人，依次上岸，余程萬站在沙灘上，向四周觀察了一遍，他見左邊有房子，還有燈光，有燈便有人，而且很可能是日本人，於是他就決定引弟兄們沿河向右走，避開左邊南站的民房。

余師長率部突圍，留城牽制日軍的柴團長扼守華晶玻璃廠這個最後的據點，與敵死拼。至黎明時分，柴將軍毅然率領殘部向敵衝鋒，殺出大興街，奮勇前驅，在府坪街春申墓旁，不幸中炮殉國。

余程萬道：「你不必管我的事，只要你達成任務，並保持與我的聯絡便成。」

想到這裏，余程萬在屋裡來回地踱起步來，踱了一圈又一圈。最後他停住了，長長地嘆了口氣，自語道：「撤，撤吧！這個責任我負，這個千古罪人我來當！」

「你有什麼話要說？說出來嘛。」余程萬誠摯地望著他。要不是孫進賢，說不定此時此刻日軍已佔領中央銀行師部了，所以余程萬是信任和感激他的。

「你到南牆一帶，觀察一下南岸友軍的情況，看清楚了來向我報告。」

當余師長3日拂曉遇敵時，參謀長皮宣猷與參謀主任龍出雲，亦有同樣之遭遇，情形險惡，則有過之。皮、龍二氏隨行僅一勤務，匆忙中趨入農舍，初擬避入房中衣櫃，繼覺不妥，乃隱蔽後門外草堆中，敵兵入內搜索，勤務即被槍殺。敵兵在搜索一過後，休息炊飯，約2小時始去。未幾，又聞人喧馬嘶，二批敵大隊又到，亦在該村炊飯。如是一批去一批來，直至下午4時許始告靜寂。皮等潛伏草堆一天，已飽受虛驚了。

大家就趕緊地朝上遊走，沿著上游，這一段江由南到北傍著條公路，直通桃源。余程萬料到公路必布滿敵人，因而就在公路和江水的中間鑽隙南行。星月無光，霜風遍地，昏黑的曠野寂無聲響，余程萬帶了官兵8人，在小路上穿溝翻堤行進。回看常德只有幾縷紫煙，在長空依依相映。

在這裏，我將黃潮如《常德守城戰紀實》里關於撤退到南岸的一段摘錄如下：

「師長！」孫進賢發自肺腑地說httpｓ://read•9９ｃｓｗ.com，「您這是在等著成仁啊！您成仁職敬佩您，您是英雄！可師長您想過沒有，您成仁不要緊，您得了榮譽、得了貞節、得了英名，但還剩下的這200來人的隊伍得到什麼？他們暫時突出去，完全還可以保存實力，與援軍一道殺回來，可要是呆在這裏不動，那只有死路一條！師長——」孫進賢橫了橫心，說出了他剛才還不敢說的話：「師長，恕職直言，職一直尊敬您、崇拜您，您是職的老長官、老大哥，但職覺得這件事上，您是考慮自己考慮得太重了，您把自己的氣節看得比這支隊伍還重，比守城還重啊，您……」

「友軍大概是被敵人攔著摸不著道路，你現在可以把防守南牆的弟兄帶過江去，打開口子迎接援軍。在筆架城下面，江岸邊有敵人駕來的木船被我俘獲，你可以盡量地使用。先把傷兵渡過江去，然後你帶了弟兄們在魯家河集中，向德山一帶去策應友軍，隨時隨地打電話給我，保持密切聯絡。」

話說到這裏就明白了，柴意新是想留下來當撤退的後衛，讓余程萬先走。余程萬不禁充滿感激和深情地拍了拍柴的肩膀。余程萬原來是想最後走的，他準備把責任和危險全放在自己身上，如果實在脫不開身了，也死而無憾。沒想到柴意新如此仗義，把生路讓給他，將絕路留給自己，這叫余程萬怎麼能不感動！

聽了師長的吩咐，大家就又掉轉身向東走。走了沒多遠，看到兩三個敵人的影子，從碼頭上來穿進河街的小巷子里去，這證明碼頭是有渡船的。弟兄們閃在殘破工事下，讓敵人過去，副官鄺文清拿著一支手槍和一枚手榴彈，沿著水邊打尖向前摸索，果然不到二三十公尺，就發現有一艘孤單的大帆船，拋錨在木樁邊上。鄺副官輕手輕腳地走到船邊，扶著船頭向里察看，沒有人，他心中大喜，立刻爬上船去，在衣袋裡摸出一方白手絹，在空中連連招晃。

責備完了他還要懺悔：職余程萬領受蔣委員長下達的作戰命令，堅守常德城，與城池共存亡，但在戰鬥異常慘烈之嚴峻情況下，鄙人曾冒動搖之念，實在罪該萬死！如我臨陣脫逃，棄城撤退，就請委座拿我是問，將我槍斃，我死而無怨！現請寬恕我那一剎那的不貞之念，此後無論發生何種變化，我都將據守城池至死盡忠！不過，有一點在余程萬身上是十分珍貴的，他除了命令，從不願把自己的行為準則強求於人。所以，他對孫進賢團長解釋其不撤退的理由時，並沒暴露他的上述思想。

余程萬對趕到地下室的孫進賢說：

「是！」杜鼎答道，但他也為余程萬擔憂，他問：「那麼，師長您呢？」

還有一層意思，這時也進入了余程萬的思考盤算之中。援軍為什麼遲遲不來？國民黨軍隊內部佔山為王、擁兵為侯，有實力就有一切的陋習他深有所知，在日軍大兵壓境的險峻形勢下，個個將軍嘴上都會表示要堅決執行上峰的命令，支援常德，但又有誰會真正願意讓自己的部隊往虎口裡鑽呢？尤其是他余程萬還呆在城裡，誰打進城來都只能說是增援成功，而不會說是保衛戰勝利，最後的功勞無疑還是他余程萬，這吃虧的買賣誰願意干？如果真是這樣的話，那麼走也好，讓出一座被敵人佔領的空城來給友軍打，把功勞都讓給人家吧！

船已斜過了沅江的一半，北岸的日軍似乎才發現船不見了，「突突突」掃來幾梭子機關槍子彈。但沒有一個人受傷。風勢很猛，帆船片刻便脫離了日軍的射擊範圍。

他拿起沉甸甸的電話機，要通了孫進賢團長，輕輕地說：「孫團長，你來一下。」

「不，軍長和孫代長官、薛長官的電報都說過援軍要入城，我要等，我必須等下去，等到九*九*藏*書死我都要等。」余程萬堅決地說。

「我馬上過江，若是電話線被割斷了，或者我在南岸作戰有意外，你可以在城裡自行處理戰事。」余程萬緊緊握著柴意新的手說。

這時師部外的槍聲，劈一下，啪一下，稀疏下來，日軍似乎在沉寂中想覓取一個機會再掀高潮。孫進賢的電話每隔10分鐘打來一次，先報告傷兵過江，其次報告自己渡江，再報告到達了南岸，接著報告在路上拾得彈藥500餘發、手榴彈36枚，路上有警察屍體30餘具，可以證明是上次警員突圍遺留下來的。又約莫過了20分鐘，第170團的一個士兵打來電話，說過江的部隊在三里地之外和敵人遭遇，孫團長已受重傷，請師部速派長官前去指揮。余程萬聽了這個電話，心頭彷彿被猛擊了一拳，他臉孔發青，有幾分鐘沒有作聲。如果這條路也走不通的話，那麼意味著他一切都完了。

余師長渡過南岸，即遇敵哨兵，為先發制人計，當即將哨兵擊斃，南岸敵聞槍聲，遂四面包圍，余師長率兵20餘人，且戰且走，20餘人被敵衝散，余氏左右僅副官衛士各1人了。且副官亦負傷。黑夜中不辨東西，疾行四五華里，天色已露微明。轉過一村落，發現敵大隊迎面而來，乃急避入民舍，衛士登前閣隱藏，副官因流血遍體，乃佯死門側。余師長則入後房，持手槍，危坐待敵。敵隊經過時並未入內，瞥見門側副官，竟戲言『又死一個』。大隊通過後，余師長再率副官衛士前行。又5華里，左腳因二次長沙會戰為炮彈所傷，不能長途徒步，無法行動了。正在急困中，遇自城中疏散避此附近山中難民。戰前余氏在城，常輕裝簡從，獨步街衢，於是市民均認識師長。惟余氏經半月來巷戰，已是蓬頭垢面，憔悴枯瘠，無復人色，但難民尚能辨認。知師長已不能行動，乃扶入山村，妥為招待。闔村聞訊，咸殺雞宰羊，以饗此民族英雄。晚間村民自動放哨，偵探敵蹤。師長半月來未有一日睡眠超過兩小時，至此已得一整夜之休息。4日拂曉，村民備籃輿一頂，由山中僻路早送黃土店，至此始出險境。余氏事後曾與余談及此事，謂鄉民感情之隆，令人感奮。言下幾欲墮淚。

余程萬從船艙里站起來，依依不捨地回首翹望常德城，那南牆的殘破城基，還隱隱地有道黑線，燃燒不盡的余火，變成了無數道紫色的輕煙，繚繞上升。炮聲喊殺聲房屋倒塌聲全沒有了，只是那「刷」一聲「啪」一聲的步槍流彈響，還點綴著戰場的氣氛。余程萬想到8000多國軍男兒堅守這座城池，死戰只剩200餘人，這悲壯的情景，真是不堪回首。柴意新團長擔任守城待援的重任，憑那幾十個人赤手空拳，不知還能苦撐多久？他思緒翻滾，船，在這時快臨近南岸，大家全靜止得沒有一點氣息，只聽到西北風嗚咽地從常德城區那兒刮來，宛如8000弟兄的英靈，在空中給他們相送。余程萬一陣心酸，終於落下滾滾熱淚，情凄中，他突然叫道：「把船划回去，划回去！」

柴意新依然推辭：「師長，職覺得自己守城比過江有把握，能支持多久就支持多久。可已過江的部隊，兄弟團和直屬部隊較多，不是平時我帶的隊伍，我沒有把握，再說友軍，若是碰到了，他們會聽我一個團長的命令嗎？要我過江，是白白送死。我個人為國犧牲，沒有問題，我去了要是達不成任務，反誤了事，就罪過大了。師長要我去，乾脆把我槍斃算了。」

余程萬默然地站著。他百感交集，手不停地去摸夾在脅下的那把左輪手槍。他衝動地真想一槍結果自己，他的動作早已被旁邊的衛士看見，準備萬一不測就撲過去。但最終，在弟兄們你一言我一語的勸說下，余程萬還是放棄了自戕的念頭，他把希望寄托在找到援軍，read.99csw.com光復常德上。

「住嘴！」余程萬一拍桌子，站了起來。「你太放肆了，孫進賢！」「是，職罪該萬死！」孫進賢趕緊剎住，垂下頭來，眼裡噙著淚花。「你去吧，去守你的崗位！」余程萬沒看他，只用手指了指門外。「是！」孫進賢拖著一道長長的黑影，退出門去。

衛士排長余偉安也說：「這樣大的北風，我們無人會撐船，要回也回不去了呀！絕無考慮可能，師長不必考慮了吧！」

余程萬望著柴意新，說：「你來得正好！孫團長在南岸受了傷，弟兄們沒人指揮，你去吧！」

船離岸約一丈多遠，江水忽然變得極深，竹篙子都撐不到底，大家就有點慌了，因為船上所有的人都不懂駕船。怎麼辦？個個都爭著用篙子向水裡試探，但都漫無邊際。正在著急時，好像老天有意幫助他們似的，突如其來吹過一陣強勁的北風，呼呼作響，把船向南推去。江水的流向原本是自西向東的，風偏偏由西北向東南，正是他們要取的航線，於是他們篙櫓不動，聽憑這船由北岸向南岸斜流。

時間一分一秒地過去，余程萬不時地抬腕看表。到了9點鐘，龍出雲終於回來了，報告說初登南牆時，還看見幾叢微弱的火光，也有些零碎的槍聲，後來槍聲沒有了，火光也消失了。

余程萬告訴他盡量支撐，等候命令。

余程萬不是沒有想到過退路的問題，但每次腦子裡一有這樣的念頭冒出來，他就開始自己責備自己：怎麼？堂堂黨國培養的陸軍中將，就如此熊包？浩然正氣的黃埔精神呢？總理的諄諄遺訓呢？都忘腦後去啦？古人云，大丈夫寧為玉碎，不為瓦全，校長說，革命軍人不成功便成仁，這些金科玉律，難道平素都是訓示部下的，而不規範自己？可恥呀可恥！

皮宣猷道：「那麼，我們這迎接友軍的計劃，不全落空了嗎？過江的部隊，誰來指揮？假如我們馬上碰到友軍，現在是2點多鍾，我們在天不亮的時候，還可以殺回常德呀！」

時已12月3日凌晨2點。

過了這道街口，便是江邊碼頭。

他們幸虧朝右方向走了，剛走開沒幾分鐘，就聽到「突突突」一陣機槍聲，在左邊射出。看那子彈帶出的火光，正奔向江邊那隻大帆船。

柴意新搖頭：「師長，職不能去，職現在帶的弟兄，守在街南口移動不得，如我一個人過去，連划船的人也沒有。」

沅江在稀疏的星光下，閃動著流水的微波，碼頭下的排浪，打在沙石上，發出「卜卜」的響聲，城裡零落的槍聲，或遠或近，穿過夜空，相襯之下，這水聲愈發顯得清晰和細微。20多天以來，余程萬他們是第一次聽到大自然的聲息，感到由衷的親切和放鬆。

杜鼎在電話是答應了，但嗓音有點梗塞，余程萬不加理會，把電話擱下了。

余程萬等人發現了，就小跑奔過去，動作利索地上了船。余最後登船，等他進了船艙，衛士李炳松，就一篙子把大帆船撐開了。

回到地下室，余程萬沉重地落坐在椅子上，長長地吐了口氣。沒一會兒，孫進賢團長走了進來。

有時候會出現這樣的情況，當人們傾聽一段悲壯、激烈節奏的交響樂時，眼看它就要終止，各種樂器在指揮凝固於半空中的雙手控制下已無一點聲息，便以為這段樂章已告結束，有的人甚至會喝起采來鼓掌，或起立離座，但他們沒有想到，還有一個最強烈的音符在末尾，樂隊在剎那間又奏響了一個驚人的旋律后，才讓聽眾蕩氣迴腸，充滿感慨地度過了整個樂曲的歷程。如果拿這個例子來比喻第57師的常德守城戰的話，那麼我要說明的是，它末尾的那個最強烈的音符可能不是余程萬突圍，而是柴意新將軍之死。

一陣急促的踏步聲，柴意新團長手提了步槍，滿頭大汗，跨了進來。

「師長，我、我想跟您說……」孫進賢舌頭有些不靈活。