「哦？是嗎？那又怎樣？和我有什麼關係啊？啊，我知道了，因為我說正為資金周轉不靈而撓頭嗎？開什麼玩笑！我可沒打別人的算盤。」

「監護人？」

這次的筆畫力道稍重，須藤似乎很生氣。

「光子小姐似乎躲起來了，您知道她躲到哪裡去了嗎？」

「還有那個房東，不也這樣嗎？他那幢公寓里不少房子空著呢，肯定也為錢所困吧。而且公寓的建設費還沒拿到手，聽說公寓都被押出去了，他應該也很著急才是。當小偷誰不敢啊？！還有住在光子隔壁房間的那個陪酒女，那個女人可是個名牌控、購物狂，靠向地下錢莊借錢過日子呢。大家都缺錢，不止我一個。」

「你說的詐騙到底是怎樣的？你說的是真的嗎？」

田無的問話使得須藤又一次陷入苦思，他的呼吸聲聽起來很急促，似乎如此簡單的對話已讓他耗盡體力。看來這次回答要耗費相當長的時間了。很久之後，須藤才拿起放在腹部的便簽紙，吃力地寫下一個字——「壺」。

「我？我怎麼會知道！」棗田否認道。

醫生說完迅速轉過身去，率先走出病房，似乎不想給刑警們任何反駁的餘地。兩名刑警沒有辦法，只得跟著醫生走了出去。

面無表情的棗田更顯出威嚴的架勢，看起來像是個被逼急了什麼事都敢做的男人。

「這個，也許吧。不過榎木小姐可沒有跟我說過這些。」棗田推卸責任道。

「剛才提到的那些人，都有外債嗎？」

來到超市后，砂越他們先在店裡閑逛了一會兒。這家超市確實應有盡有。電視、冰箱、洗衣機、立體聲收錄兩用機……從日用品到汽車配件，甚至方便麵、鹹菜什麼的都一應俱全。可是整個超市空蕩蕩的，沒什麼客人，也許是他們來的時候不對吧。

「昨天到現在，光子小姐和您聯繫過嗎？」砂越問道。

「沒錯，都靠借錢過日子。也只有光子一個人沒有外債了。」棗田社長又補充道，「不過那也是因為我在照顧她。」

「榎木小姐看起來很苦惱嗎？」砂越問道。

「襲擊你的那個男人是誰？是你認識的人嗎？」田無先問出這個問題。

「霸王餐？你指的是吃完飯不付錢就走嗎？」田無突然崩潰般地吼道，「真的假的？二十來歲的年輕人竟然吃霸王餐？」

「聽說你這個月沒給榎木小姐生活費。」砂越冷不丁說道。

筆談式詢問進行得並不順利，須藤無法使用慣用的右手，以受了傷的左手寫下的文字難以辨認九-九-藏-書。加上傷勢嚴重，他只能勉強寫出隻言片語，刑警們不得不依靠單詞推斷須藤的意思。寫滿一張，由陪伴在一旁的醫生代為撕掉。

「請講。」棗田重新坐到沙發上，小聲說道，此時他臉上的笑容已消失得無影無蹤了。

野村四五十歲，始終以慵懶的姿態回答警官們的提問。患者沒有生命危險，只是由於下顎骨骨折無法回答問題；右手上臂骨折，左手受傷，因此也無法用筆交談；要一周以後才能勉強交談吧。

「當然去過呀，我吸煙。」

看樣子他的一號作戰計劃失敗了，正在為二號作戰計劃打腹稿。

「詐騙？還是欺詐？還是誆騙？到底怎麼回事？她在你的餐廳里行騙了？」

兩位刑警在前台出示了證件並說明來意，然後向前台護士詢問主任醫生是誰，得知醫生名叫野村升。接著兩名刑警穿過走廊，乘坐電梯前往三層的診療室，拜訪野村醫生。

「剛才您提到的那些人都吸煙嗎？」

「蛙鏡男嗎？我沒見過。」

看到蛙鏡男的時候大多在晚上，他獨自一人徘徊于漆黑的夜路，默默地奔跑著，那景象讓人毛骨悚然——有不少市民打來電話如此描述。

剛一進入病房，刑警們就看到被一層薄薄的白色被單蓋著的須藤，他的下巴上包著白色紗布，額頭與臉頰間勒著皮帶。即便如此，他依舊費力地東張西望，最後將目光投向刑警們。這樣的他讓兩位刑警稍稍有些害怕。

而後，砂越和田無離開警局，出去繼續調查。自從公布了調查本部的電話后，就不停接到提供情報的電話，但大部分沒什麼價值，於是他們委派其他刑警接聽電話，反正稍後再聽取匯總就行。

「經你這麼一提醒，我覺得好像聽她說起過。」社長說道。

砂越很傷腦筋。這類怪談似的證詞數量太多了，兇手並不是虛無縹緲的幽靈，而是真實存在、生活在我們身邊的普通人。另外，目擊地點並不是很多，僅限於福來市區內：

「隨你怎麼想好了。」

「說起來，還沒給兩位上茶呢……」棗田突然低聲說道。

「不抽。非但不抽煙，連煙灰都討厭。她絕對不會讓人在她的房間里抽煙，因為煙味會沾到頭髮和衣服上。」

「這位蛙鏡男和榎木小姐似乎很親近呢。」

兩位刑警在女店員的引領下來到社長辦公室。刑警們這才發現這位棗田義人社長已有六十左右，禿頂駝背，五短身材，無論如何也無法把他和蛙鏡九*九*藏*書男聯繫起來。正專心撥弄算盤的棗田社長立刻站起來，說道：「你們好。有勞您二位特地過來一趟。」

「ko—bann？派出所嗎？有警察執勤的派出所？」田無猜測道。

「她犯過什麼事嗎？」

聽完整件事情的來龍去脈，棗田露出驚訝的表情。看起來他是真不知道這件事，而並非做戲給人看。接著，他拿出帶濾嘴的煙，問道：「可以抽根煙嗎？」說完拉過一隻巨型玻璃煙灰缸，右手拿出一根煙，左手用打火機點著火，而後換了只手拿煙，猛吸一口后噴向天花板。

kO—bann

「我以前在保護司工作過。」棗田低頭說道。

「有人說你拒絕支付生活費是因為發現榎木小姐和詞作家有一腿。」

田無兩人先去了T綜合醫院。在車站前被計程車撞傷的須藤幸平被救護車送到了這裏，他在鄰町的T市經營著一家名為聖馬可的義大利餐廳。

有些在意舉報電話的砂越掏出手機打回署里，留守在會議室里的同事說自舉報號碼公開后，已經接到五十通電話了。令人意外的是，竟然有很多人在街上看到過蛙鏡男。

更加詭異的是，病房裡竟然回蕩著低音量的落語。兩位刑警看向床邊，只見枕頭旁放著一台小型音響，選擇在醫院聽落語感覺有些奇怪，但能看出須藤很喜歡落語，而醫生也沒覺得這有什麼大驚小怪的。

兩位刑警在醫生的帶領下走進須藤的病房，他住的似乎是個單間，病房門邊的名牌上寫著「須藤幸平」。

說完他猛地關上門。露出貼在門后的蛙鏡男肖像畫。

「關係不錯？別瞎說了！光子很討厭她的！」

須藤繼續痛苦地挪動左手，寫下「是」這個字。

這些消息砂越早就知道了。而後醫生又說患者的病情有所好轉，腦波未見有異，可以進行短時間的會面，只是希望刑警們不要刺|激患者。既然醫生提出了要求，刑警們也只好點頭同意。

「也沒打過電話嗎？」

棗田社長滿臉堆笑，能看到他的門牙間有一道縫隙。不過，從某種意義上來說，能給人留下幽ｈttｐs://rｅad•9９cｓw.ｃｏｍ默溫和的印象也算是種魅力吧。

「十號夜裡八點到九點這段時間，您在什麼地方？」田無問道。

「我們想向您打聽一下榎木光子小姐。」田無向前探出身子，說明了來意。

須藤沒有馬上作答，他的目光投向半空，愣愣地出神，似乎正在思考著什麼。刑警們沒有其他辦法，只得耐心等待他動筆。

「沒錯！現在不就是這世道嗎？大家都風傳那個煙鋪老婆子在衣櫃里放了不少錢呢。那老太婆信不過銀行，年紀一大把了還一個人住，強盜要闖進去可是輕而易舉。」

「NO就是不知道的意思吧？順便問一句，你之前有沒有跟蹤過榎木光子？有沒有糾纏過她？」田無毫不客氣地問道。醫生不禁眉頭一皺。

棗田社長稍稍側過身子，指著門后的海報，繼續說道：「而且，蛙鏡男可是個年輕人。」

「啊呀，原來如此……」棗田吐著煙圈說道。

「如今我的公司資金運轉困難，事關生死啊。雖然我不知道是不是別的公司也這樣，但是這幾天正是關鍵時刻，所以才沒能兌現承諾。」棗田無力地說道。

「沒關係，不用麻煩了。」砂越趕忙制止。

這句話說得中氣十足。如果這句話不是光子本人親口所說，他恐怕就打算矇混過關吧，所以才會不小心將最為在意的光子的名字說漏了嘴。因為要是光子本人說的，就很難矇混過關了，事態也會變得嚴重起來。

須藤用左手寫了個東倒西歪的「NO」，醫生先接過，再交到刑警手上。這麼簡單的一問一答竟花費了不少時間。須藤將剩下的便簽紙放在自己的肚子上。

「哦，原來如此。」

落語家還在喋喋不休地發出快活的聲音。須藤思索了很久，才挪動左手，在紙上寫下了這樣的假名——「霸王餐」。

「在這裏談可以嗎？我們的談話可能會涉及您的隱私，或者說不方便外人知道的內容。」

「沒有。」

他似乎不希望刑警們進一步調查自己，話里話外都透著自己和榎木光子並不太熟的意思。

聽到這話，棗田頹喪地略微低下頭，一直沉默不語。

「事實上，那家煙鋪里放著大量的現金。」

「壺？！」田無的聲音再度接近抓狂時的咆哮。

須藤的雙臂打著石膏，看起來很粗，且行動非常不便利。他身上還勒著矯正帶，臉部略顯浮腫，這些都使得他整個人看起來圓滾滾的。

「NO。」這一次又花了不少時間，須藤繼續用左手費力地寫著。

「沒什麼嚴重的九九藏書啦，只是在我這裏偷過東西而已。當時她真的只是一時鬼迷心竅而已，所以我才覺得該給她一個機會讓她改正。」

「是誰亂嚼舌根？啊，我知道了，是房東說的吧？那個男人啊，總向光子暗送秋波呢。」

田無點了點頭，接著向社長描述在福來車站前發生的案件。

還有人打來電話說目擊到蛙鏡男行兇，舉報他是名可怕的連環殺人兇手，甚至有人說「他的身體看起來是半透明的」。

「為什麼要帶她去派出所呢？」砂越問。

「榎木小姐不吸煙嗎？」

「她都說了些什麼？」砂越問道。

棗田憤憤地大聲吼道，並把煙狠狠按到煙灰缸里。他接著說：「要是這樣的話，你們為什麼不去調查那個寫歌詞的傢伙啊！那男人也欠著一屁股債呢！以前寫過幾首暢銷曲，然後就大手大腳地過日子，買公寓的貸款還有不少沒還完呢。要是為錢所困的話，他也很可疑。而且，我可不信那傢伙見過兇手！他倒是機靈，很會奪走別人的東西呢！」

「恕我們不能告訴你消息來源。不過，難道不是這樣嗎？」砂越冷靜地說道。

「沒有聯繫過，問這個幹嗎？」

棗田臉色大變。「是誰這麼不負責任地亂說啊？光子說的嗎？」

「有個男人一直在公寓附近站著啦，要麼就是打電話來說些有的沒的。光子說那個男人對她家的擺設了如指掌，還知道她幾天前的某個星期幾去了某條街的某個店之類的……」

「你那時想帶榎木光子小姐去什麼地方？」換砂越發問了。

「這個蛙鏡男和那位餐廳老闆，他們其中有一人也許就是跟蹤榎木小姐的人。」

「依田小姐和榎木小姐的關係似乎不錯啊。」田無說道。

「壺？你到底想說什麼？」

「不是因為這個嗎？」

「哎呀，我有私人貸款給別人嘛。我也是有家室的人。」

「您的意思是，您包養著她嗎？」砂越確認道。

兩名刑警看著這幾個片假名，歪頭思索起來。

聽田無這麼一說，棗田社長的臉瞬間被陰雲籠罩。他立刻站起來，走到開著的社長室門口，沖外面咆哮道：「半個小時內不準任何人進來，也不準出聲！」

「我？我可什麼都不知道。」

「這麼說來，大家都有去缽呂老婆婆那裡搶劫的動機啊。」

「都抽煙啊！我們這些人全是缽呂屋老太婆的熟客。那個陪酒女，就是姓依田的那個女人，她也抽煙。不吸煙的恐怕只有想當歌手的光子一個人而已了吧。」

「好了，今天就到此為至吧，患者已經很累reａｄ.９９cｓｗ•coｍ了。」醫生說道。確實，已經能明顯看到須藤眼周布滿細密的汗水。

「這一次蛙鏡男又現身了，你有什麼線索嗎？」田無問。

社長滿頭大汗，越說越來勁。看來他並不知道源的存在。

「那你見過他嗎？」

「刑警先生正在調查缽呂屋老闆娘被殺的那件事吧？」棗田稍稍提高音量，先發制人般地說道。雖說是發問，但口氣聽起來似有言外之意，像在為光子鳴不平，質問刑警「這和光子有什麼關係啊？」給人一種大哥的感覺。

「哦，是嗎……這樣啊。」

就連電視里都在播放福來市蛙鏡男的肖像畫，這個蛙鏡男正漸漸發展為亡靈或地獄使者般的都市傳說。

稍後，砂越和田無試著撥通了TOMAHAWK超市的電話，社長正好在店裡，於是兩位刑警趕忙請接線員告知店長不要走開，他們立刻前來拜訪。

「NO。」

「您的意思是？」

「什麼包養啊！我可是打算認認真真談戀愛的。你們應該已經調查過我了吧？以世俗的角度來看的確有包養的嫌疑，但我可沒做什麼觸犯法律的事，她也不是未成年人。何況最開始我是打算做監護人的。」

「我們推測是蛙鏡男殺害了缽呂婆婆。詞作家實相寺先生也在缽呂屋遇到過那個蛙鏡男。」砂越作了簡單說明。

「蛙鏡男？哦，是那個人吧。」棗田指著門后的海報說道。

「他說的『壺』到底是什麼意思啊？」剛走出醫院，田無便問了起來。「誰知道。」除此之外，砂越真的不知道該說什麼。田無苦苦思索起來。

別人的東西？砂越覺得棗田指的也許是榎木光子。他一定十分在意此事，念念不忘，一有機會就毫不客氣地報復。不過從這點來看，他也算是個誠實的人。

須藤再次陷入沉思，之後慢吞吞地挪動左手，接著寫——「詐騙」。

「對。」須藤再次寫下筆畫顫抖的平假名。

「關於那個蛙鏡男，你有什麼線索嗎？」田無接著問道。

詢問自然要通過筆談。在落語聲中，刑警開始詢問，須藤則以筆作答，將簡單的答案寫在床邊的便簽紙上給刑警們看。

「在這裏加班啊！開什麼玩笑？！你們這是在懷疑我嗎？我可有一大堆證人呢！」

棗田邊說邊舉起夾著煙的左手。

須藤的表情有些僵硬，但同時閃過安心的表情。他慢吞吞地挪動左手，費了相當長的時間才寫下幾個片假名。

「沒錯。而且這位蛙鏡男似乎一直糾纏著榎木小姐，您聽她提起過嗎？」田無問道。

「您去過缽呂屋嗎？」