主編大聲一喊，記者群里湧起一陣騷動。弓芙子知道他是上周宣布開始戒煙的。主編站起來，向記者們討要香煙，老煙槍紛紛伸出援手，主編面前起碼有一打，他挑選了最近的一支彎腰致謝。又有人拿出廉價打火機為他點上，主編此刻的表情有種無法用語言來形容的幸福感。

弓芙子一言不發，她同樣感到疑惑，不過她擔心的只有夜片子。夜片子現在怎麼樣子？肯定發生了意外。

「你打北余目，你打余目，下一站是？」他看看地圖，繼續說，「南野，南野你負責！還有狩川，狩川就交給你了！」

「晚點的原因呢？」

「那可是重大事故！」

「你的意思是？」

「請用。」

「有勞了。」

年輕的記者又翻開地圖。

又有年輕記者撥轉狩川站的電話，撥號時屋裡靜得可怕。

「北余目沒有！」給北余目打電話的記者喊道。

「余目！快打電話到余目！」

夜片子發顫的聲音通過纖細的電話線傳入弓芙子的耳中。和之前聽到的聲音明顯不一樣，發生什麼事了？弓芙子繃緊了心弦，緊握電話。

「我，大概再也見不到弓芙子你了，所以你要保重。」

弓芙子一直在等待夜片子說出她看見了什麼，但聽到的只有抽抽搭搭的哭聲。這時，夜片子問了一句十分奇怪的話：

翻開黃頁，馬上就查到了東酒田站的電話號碼。

「總之需要確認一下。直升飛機！我們報社在酒田和鶴岡的分社應該有直升飛機！讓他們在清川到狩川之間進行空中搜索！找到了就發快照！」

鍾壞了嗎？無論自己看幾次，分針始終指向十一點零三分，就好像粘在鍾面上似的，一動也不動。弓芙子站起來，她覺得只要自己坐著，鍾錶上的指針也會坐著不動。

「我是Y報的記者！」來者報上自己的身份，「這裡是K出版社嗎？」

「砂越之前是北佘目，接著是余目、南野，然後是狩川，就這些，狩川前一站就是清川，就是最後一次打電話過來的停靠站。」

「當然是沿途的車站啦，比如酒田前一站是……」

「好，全都打一遍！等等，我來分工。」老記者下達了指示。

「您確定嗎？好的，我知道了，非常感謝。沒來！」

她雙手扶著窗欞，想哭的衝動凝結在胸口。她做了一次深呼吸，讓春日深夜特有的寒氣去化解這股躁動的哀傷。好多了，她站在窗口待了一會兒，然後一轉身回到房間，這時，不知哪裡響起了鈐聲。

「是啊！要打電話問個明白！」

弓芙子恨不得鑽進聽筒來到夜片子的身邊，但她只能ｈｔｔpｓ://reaｄ•99ｃsｗ.ｃｏm一字一句地告訴她不要喊怕。說著，淚水已經湧出眼眶。

十一點十九分，記者們又陷入沉默，緊張的氣氛再度充滿編輯部。主編手裡的香煙已經抽完。記者們也同前幾次一樣，不住地盯著弓芙子的桌子，換了個姿勢。

眾人屏氣凝神，傾聽記者的電話，偌大的室內只有他的問話聲在迴響。

記者放下電話說：「『水晶特快』沒有通過東酒田站。」

「東酒田。打電話去問問，說不定能查出點什麼。」

「弓芙子，我害怕。我、我好害怕。」

弓英子過了好一會兒才明白「水晶特快」的到站並不意味著終結，十一點二十分之後時間還會繼續流逝。

「快決告訴我，我求你了，不然我不知道怎麼回事啊。你究竟看見了什麼，為什麼這麼害怕？」

「你怎麼看？」主編剛說完，就將視線轉向別處。弓芙子馬上明白了，自己想必已經淚流滿面，淚水沖花了濃妝。但弓芙子沒有打算用手去擋，和夜片子如今所面對的恐懼相比，自己的臉花了又算什麼。

「是余目站嗎？我是《東京Y報》的記者，請問十一點前後『水晶特快』有沒有從貴站通過？沒有？」

「他們沒有電話可用，只能被動地等消息，是不是比我們還無聊？」

夜片子在害怕，她甚至不清楚在害怕什麼，只是感到莫名的恐懼襲遍全身。

「怎麼了？」說著，主編按下了倒帶鍵。

房間內很安靜，充斥著煙草白色的煙氣，緩緩地朝開著的窗口飄去。沒有人說話，大家都在焦急中等待十一點二十分的來臨。

噪雜聲漸漸平息下來。

「還沒到，好像是晚點了。」

「既然我們這裡有電話，就可以打聽一下消息。」

記者們又是一片嘩然。

說罷，有人翻開黃頁，報出清川站的號碼。這邊的記者聽到號碼立即開始撥號。但清川方面給出的回答簡單明了。「水晶特快」的確是十點四十五分進站，十點四十八分出站的。

「她在害怕什麼？下決心是什麼意思？」主編看著弓芙子，似乎是在問她。

十一點二十一分，鈴聲還未響起。弓芙子整個人都趴在電話前，右手擺好了姿勢，待鈴聲一響就能以最快的速度拿起聽筒。她感到肩膀一陣陣的抽痛，焦慮在體內遊走。

「真的嗎？怎麼回事？喂！東酒田前一站是哪裡？」

這時弓芙子面前的電話響了，她伸手抓起聽筒。

「啊？」

「弓芙子，我害怕。我、我好害怕。」夜片子的聲音聽起來帶著哭腔。

「不行！我已經下定了決ｒeａｄ.９9ｃｓw.ｃom心。」

空氣凝固了，只有時鐘仍在滴答滴答地運轉。國鐵的辦事風格向來一板一眼，如果現在「水晶特快」如期駛入酒田站的月台，那電話鈐聲隨時都會響起。

「沒有，我想傳達的消息也只有『水晶特快』未到站這一條。」

記者們一陣嘩然。

「等等！你決定了什麼叼？」

「夜片子！你知道自己在說什麼嗎？振作一點！」說這話時，弓芙子淚如雨下，「這裏就是《L·A》的編輯部，主編就在旁邊，我現在就能看到他。還有很多新聞記者，國田君也在。大家都在等你平安回來呢，打起精神來！我求你別再說傻話了！」

「也不能這麼說啊。」一個年輕記者說。

「你在胡說些什麼呀！夜片子？我是弓芙子，我當然是弓芙子了！」

室內的溫度開始下降。主編已經回到座位上。弓芙子關上窗后，也坐回到椅子上。

「砂越……砂越站。」

夜片子細弱的嗓音就像在黑暗的深淵中回蕩。

「喂喂，是東酒田站嗎？我是《東京MM》的記者，請問十一點過後，『水晶特快』有沒有從貴站通過？」

「看來大事不妙啊。行了，南野的電話也不用打了，直接聯繫狩川！清川後面一站，狩川。」

錄音機中，兩人的對話在繼續播放。弓芙子聽到自己說話的聲音終於開始走調，就像是切割金屬時發出的雜訊。一般的情況下，自己或許會堵住耳朵逃跑，但現在弓芙子覺得那是別人在說話。錄音放完了，令人心悸的對話仍在她腦中迴響。真不可思議，她竟然還能聽第二遇。

「喂，你們快查一下砂越站的電話！」

「是的，等著你呢，你現在在酒田站的站台上？」

就像是從北極打來的電話，夜片子無法控制身體的顫抖，牙齒咔嚓咔嚓的碰撞聲不絕於耳。

「那些在站台上等的人比我們還無聊呢。」

「搞什麼啊，再前一站呢？」

「我去了，弓芙子，為我祈禱。」

弓芙子兀自開始問起話來，她比所有人都要心急。

「怎麼回事？！」有人大喊。

「等等！夜片子！等等！」弓芙子大叫，到底什麼意思？她根本不明白夜片子在說什麼。

時間過得就像夏日在地上移動的樹影那樣緩慢。編輯部內所有人的臉上都鐫刻著時間帶來的痛苦，表情僵硬。

「繼續等嗎？」老記者的同事問。

「難道發生了意外？」

「到底出什麼事兒了？」

「啊……」

天哪，真讓人難以置信，已經十一點二十二分了，電話死一般地沉寂。記者們也開始議論。

「你說得沒錯。」

記者https://read.99csw.com群一下子炸了鍋，弓芙子喧的一下站了起來。

「請問清川站到狩川站之間有沒有別的線路？有沒有其餘的線路，比如延伸線或者私鐵？沒有？您確定？真的確定？是嗎……四周都是田地，只有一條線……根本沒有岔道。啊……那我知道了，非常感謝。」

「火車晚點？」記者剛放下聽筒，他的同伴就大聲問道。

「怎麼回事？電話怎麼還沒來？」又有一個人說。

「我想打個電話到酒田站去問問。」

「弓芙子，你要保重。」夜片子說的話讓人摸不著頭腦。

「冷靜！冷靜！大家都冷靜下來！！」

「傻子！白痴！你在說些什麼啊！夜片子，你給我振作起來！」弓芙子禁不住大聲喊道。

氣氛更加緊張了。

砂越站的電話很快就查到了，記者立即撥通了電話，但結果和之前一樣，「水晶特快」也未通過砂越站。

他拿出一本口袋本的時刻表開始查找。

「聽說列車還沒到？」

「我、我看起來好強，其實很膽小。」夜片子彷彿虛脫了一樣，聲音愈發微弱。

真是聞所未聞的奇異事件，感嘆聲、抱怨聲不絕於耳。老記者為了控制大家的情緒，大聲喊道：

主編說完后，像要徵求同意似的看著弓芙子。弓芙子艱難地點點頭，心想主編說得沒錯，現在除了等待之外沒有別的辦法。還有就是像夜片子說的那樣去祈禱，祈禱列車平安到達酒田，祈禱夜片子能夠儘早得到自由。

「不是，終點是酒田站，原定於十一點二十分到達，現在是二十五分了，但列車還未到站。好，我明白了，非常感謝。」

電話掛斷了，聽筒里傳出「嘟嘟嘟」的忙音。弓芙子呆在原地，保持著手握聽筒的姿勢，也忘了按下錄音機的停止鍵。

「什麼？！沒有通過？根本沒有來？您確定？」

「喂喂！夜片子？怎麼了？發生什麼事了？」

「究竟怎麼了！快說：啊！」弓芙子的問話聲簡直就像是慘叫。

「冷靜點！夜片子，你要冷靜。究竟怎麼了，你從頭開始說。」

「是，是嗎？你在東京吧？東京的K出版社，《L·A》的編輯部里？」

這座大樓每天晚上十一點都會打鈴，沒有人想在聽到鈴聲後繼續加班吧。弓芙子看看手錶，時針正好指向十一點。還有二十分鐘，還有二十分鐘「水晶特快」就會駛進酒田站。十二點二十分列車將到達酒田。

「啊，他們說還沒到。」記者把聽筒放好。

「找誰打聽？」

「夜片子，你要冷靜，我求你了，要冷靜。」

「請問為什麼還沒到站？是晚點了嗎？你們也不清ｒeａｄ•９9ｃsｗ•ｃｏｍ楚？那麼，可以幫我們轉接一下電話嗎？就轉到『水晶特快』預定到達的站台。啊？轉不了？那真難辦了。那麼可以幫我找個人嗎？幫我找一下《東京Y報》的記者，他應該在站台待命。你找到他后，讓他馬上和東京的K出版社聯繫，請他隨時傳遞情況。那就麻煩您了，是，是，請多多關照。」

說這話的是大報《A報》的一個記者。《A報》的年輕記者們急忙往分社打電話。

時間一分一秒地過去了。香煙在房間繚繞，窗前升騰起了一陣白霧。弓芙子站起來，打開窗戶。

自己的聲音則像發狂症的患者。

「喂喂！夜片子？怎麼了？發生什麼事了？」

「弓芙子，你是弓芙子嗎？」弓芙子倒吸一口涼氣，難道夜片子因為恐懼而精神錯亂了？

「大家忘了一件事，先別慌。我們忘了還有一種可能性。『水晶特快』真的開出清川站了嗎？或許它現在就停在站內，我想有必要確認一下。」

「別問我啊，我又不在站台待命，總之『水晶特快』還沒到站。」

「放心吧，蓬田君不會有事的。」主編拍拍弓芙子的肩膀，笑著安慰她道。

「可以用一下電話嗎？」一個上了年歲的記者站在主編身後問道。

從那一刻起，時間開始正常流動。

時鐘的分針哆哆嗦嗦地指向鍾面上「四」的位置。到點了！房間里所有人齊刷刷地朝弓芙子面前的電話看去。弓芙子也挺直後背，做好了準備。

一瞬間，所有任務分配完畢。

「這不清楚，我們一直在站台上待命，什麼也不知道。」

主編看到她擔心的樣子，從位子上站了起來，想要過去安慰一下弓芙子。

主編仍站在窗邊，他看了一眼走過來的弓芙子，對她說你的臉色真差。

年輕的記者慌忙撥轉電話盤。

主編回答說，站在原地看著記者撥號。弓芙子也盯著他的後背。

「是嗎……總之有什麼新情況馬上打電話告訴我。」他說完后就掛了電話。

剛放下電話，記者群又開始騷動不安。這次連弓芙子也加入了他們的行列。到底是怎麼回事？！

主編和那些記者都屏住呼吸傾聽著這段哭聲。深夜的編輯部寂靜無聲，只有錄音機中夜片子的聲音在空氣中回蕩。

「是弓芙子嗎？我是夜片子。」

「是的，那個……」

「我得走了，弓芙子，替我向主編和國田君問好。我會努力的，為我祈禱吧。我走了……」

「是酒田站嗎？我是《東京Y報》的記者。我想問一下，原定於十一點二十分到達貴站的『水晶特快』現在到站了嗎？什麼？沒到？」

有人按下了停止鍵。

「read.99csw.com我要抽煙！」

弓芙子回到座位上，主編立刻站起來向弓芙子打開的窗戶走去。另外有兩三個記者也無法靜下心來，走到對面的窗戶旁。還有一個記者在一排凳子旁來回走動。

「現在，我在清川。我、我看到了很可怕的東西，剛才我……不行……我開不了口，太可怕了！」夜片子哭著叫了出來。

那位年紀稍大的記者接過電話后又問了幾句，不過問來問去還是那麼幾句話。

「嗯？您說什麼，十點四十八分『水晶特快』從清川站駛出？您確定？好的，好的，但的確沒有經過狩川，這……這說不通啊……

分針終於跑到「一」的位置上，還有十五分鐘。弓芙子覺得鍾面上「一」到「四」的距離無比遙遠，而自己則是在一片沙漠里渴望得到拯救的蟲子。

「弓芙子嗎？我是夜片子。」

「她究竟看見了什麼？」主編自言自語說。

「連一點兒消息都沒有嗎？」

「我不知道。」她搖搖頭。說實話，弓芙子覺得夜片子的精神出現了問題，但這隻是推測。何況自己身在東京什麼也不知道，說一些不負責任的話只會對夜片子造成傷害。

「是嗎，要我叫你們的人嗎？」

「我、我……在這裏……不行，我還是說不了……身體不聽使喚……渾身發抖，站都站不起來。」

磁帶一面播放完了，弓芙子手中的聽筒被人一把抓走，她抬起頭，主編就站在面前。

「是狩川站嗎？我是《東京Y報》的記者。我想問一下有關『水晶特快』的事。快到十一點的時候，『水晶特快』應該經過貴站……什麼？！沒有經過？！」

「會不會開到余目就向左轉南下了？」老記者看著地圖道。列車開到余目，陸羽西線和羽越本線呈T字形相交，向右轉就是酒田，會不會發生了什麼事迫使列車向左轉？也不是沒有可能。

「那就快打吧，東酒田站的電話是……」

頓時，記者們亂成一團，但接下來他們聽到的話，又讓現場變得鴉雀無聲。

「要麼是發生了事故，脫軌了！」

「不管怎麼說，現在我們在這兒什麼都解決不了！」主編說，「我們只能在這裏等下去。還有三十分鐘不到，『水晶特快』就要達到酒田了。站台上一定有很多記者，我們一定會在第一時間獲得消息，到時候再決定怎麼辦，只能這樣了！」

「會不會從清川駛出后就拋錨了？現在停在清川站和酒田站之間？」

「不等還能怎麼樣？目前什麼消息也沒有，只能在這兒乾等。」

「你說得沒錯，說不定『水晶特快』在途中出了意外，所以臨時停靠在東酒田站。」別的記者從旁附和道。