「他每周的進賬可能高達數千美元。」我說。

我把外套扔在門口的椅子上，扯掉皮手套，開始播放貝多芬的《英雄交響曲》CD，紛亂的思緒隨弦樂漸漸找回了節奏。我吃了一盤煎蛋后爬上床，拿起一本書卻疲憊得無法閱讀。

我開著燈墜入了夢鄉，不久后便被震耳欲聾的防盜鈴聲驚醒。我從抽屜里拿出格洛克手槍，努力抗拒想關掉警鈴的衝動。刺耳的鈴聲令人難以忍受，我不明白它為何會被觸動。幾分鐘后電話響起。

「醫生，你認為辦公室里會不會還有人和他勾結？他們向他提供藥品，他則給他們一點好處。」

「那我們最好通知警方。」

「這我就不清楚了。」

「馬里諾，經濟上你有問題嗎？」

「他習慣把車停在大樓入口處，」我解釋道，「從樓上看不見他的車。」

「你得協助我們，」他說，「我們必須弄清你為什麼認為自己被人跟蹤了，這跟這樁命案又有什麼關聯。」

「那輛車是在她遇害的地點忽然開始跟蹤我的，為什麼不早不晚，剛好就在警鈴響起一個小時或者一個半小時以前？你不覺得太湊巧了嗎？」

「好好回憶一下，羅絲。忽然想到了什麼嗎？」

「很不幸，我相信。」我說。

「唉，現在聽起來似乎太牽強了。」

他沒做聲。只要布雷在職一天，這件事就不可能結束。停職停薪是她逼迫馬里諾退休的手段，而如果他真這麼做，就與艾爾·卡森一樣出局了。

「羅絲，除非你有水晶球或者超能力，否則根本不可能料到發生了不幸。」馬里諾對她說。

「這麼說他在偷藥片，並沒有把它們放進水槽沖走。」馬里諾說。

「我會處理這件事的，但首先得……」我說。

「燈光太刺眼了，看不清楚。後來我開始起疑，忽然想起了周二晚上你到我公寓時在樓下見到的那輛車，」她對我說，「還有你曾經說過被人跟蹤的事。我開始想起查克、藥品和那些可怕的人。」

她終於忍不住號啕大哭，彷彿在為這世界誕生以來的每一樁罪惡而憤慨流淚。我用雙手握住她攥緊的拳頭。

我將她的茶擱在桌上。

「沒事的，羅絲，沒事的。」我說。

「我覺得，你和查克相處的時間比我和他長得多，對他的了解也更深，當然對你而言這不是什麼好事。」

「和我一起回家好嗎？」我說。

「在偵辦過的案件中，」他說，「最難的一點就是每件案子都千頭萬緒，永遠不會那麼單純。警方拚命搜集所有相關線索，在結案時都可以為受害者寫篇傳記了。很多時候，我們似乎發現了什麼，可那根本無關緊要。就像那對夫妻吵架的案子，老婆氣呼呼地衝出了家門，結果在購物中心的停車場被誘拐、強|暴並殺害。但導致她遇害的並不是與丈夫的爭吵，也許她怎麼都會去購物。」

「read.99csw.com我可以用兩種方式僱用你，」我繼續說，「一種是按件計酬，每件酬勞五十美元——」

「昨晚我沒開電視，一直在看書，所以直到早上看新聞時才知道。」她不斷向我們複述著同樣的情節，只是說法略有不同，「我一點都不知道，還一邊坐在床上看書，一邊擔心辦公室里的事，尤其是查克。他們來上班時我還在想這孩子真不對勁，正打算說出想法。」

「我呢，覺得在偷竊藥物這件事上，那小子是獨自行動的。他這樣的軟骨頭很難抗拒誘惑，就像有些警察無法抗拒緝毒時搜到的大疊鈔票一樣。要知道，不少麻醉類止痛藥都相當值錢，帕可西止痛片就更別說了，在黑市每顆都能賣二到五美元。我只是好奇他去哪裡銷贓。」

「或者兼職。我必須公開招聘，而你必須和所有人一起來應聘。」

「沒有。」她答道。

「具體到分鐘記不清了。只能說大概差十分六點。」

「先別考慮別的，」我說，「單媒體報道就夠我們頭疼的了。而一旦某個窮追不捨的記者發現我斷然拒絕接聽受害者家屬的電話，在網上開聊天室，甚至設局在停車場和布雷巧遇，一定會把這些事通通曝光。」

他不屑地哼了一聲。「五十個屁！」

「你打算什麼時候把這東西交還給警察局？」我問。

「你直接回家了？」我問。

服藥過量和自殺案件往往附帶著經年累月積累的大量處方葯，可待因、帕可西止痛片、嗎啡、美沙酮、PDC胃藥、安定片和吩坦尼貼片只是其中幾種。計算這些藥劑的數量，弄清瓶里本該有多少、目前剩下多少確實非常煩瑣枯燥。

「的確湊巧，」馬里諾說，「可在我的職業生涯中不知見過多少次巧合。」

「應該不超過六點十五分。哦，天哪，真不敢相信我把車開過去時她就在店裡。那人當時在做什麼呢？真希望我早點覺察。我一直在想我本可以早些注意到的，甚至早在周二去那裡時就該留意。」

「之後你又去了哪裡？」我問。

「那天你在外面忙公務。」她對我說，「前不久你的日程表找不到，我們找遍了每個角落，還是一無所獲，因此周一我繼續拚命尋找。我知道那對你有多重要，於是就想去停屍間找找。我沒脫外套就趕到了那裡，當時是早上六點四十五分，查克坐在桌前，桌上擺著藥片計數器和好幾十個藥瓶。看到我時，他好像沒穿褲子被人撞見一樣。我問他怎麼這麼早就來上班，他說這一天會非常忙碌，想早點開工。」

「不錯。很久沒聽這麼有趣的笑話了。」

下樓走向停車場時，我不斷思索著她告訴我們的那些事情。

我相信羅絲不是剛巧提早進辦公室的。我曾要求她協助我調查拉芬，她自然會記得這項任務。

「另外我還可以雇你擔任https://read.99csw.com講師，在學院講授刑事案件調查，也是三萬五一年。加起來就七萬了。沒有獎金，但或許會比現在還寬裕些。」

「問題出在第五區，」那人說，「廚房後門。」

他回到客廳坐下，朝杯子里吹氣，好像這樣真能快點把咖啡吹涼。

「那是因為你不知道，我們不可能什麼都知道得一清二楚。」我同樣一陣心痛。

「你現在的薪水是多少？」

「要是能早點帶它去看獸醫……我絕對……絕對不會原諒自己。可憐的小東西被關在小籠子里，戴著嘴套，被某個渾蛋拿東西打傷了鼻子……就在該死的賽狗場！結果又因為我的疏忽受苦死去！」

我知道這並非實話。

「你記得他消失時是幾點嗎？」馬里諾問。

「我要待在這裏睡在自己的床上。」羅絲說。

「我知道。」

「我沒有證據，」羅絲答道，「可那個周一併不像平時的周一那麼忙，只有這麼一起服藥過量的案子需要處理。我在想那些藥片到底進了他的口袋還是被衝進了水槽。」

她再次停下，臉上滿布哀傷，淚水盈眶。

「是的。」我說。屋內的噪音空襲繼續著。

「所以你就沿著格洛福大道一直開？」馬里諾引導她繼續。

羅絲用力搖著頭。

「目前我不需要你的幫忙，」他粗魯地說，「況且繞著法醫和屍體打轉也不在我的職業規劃當中。」

「可你們得先聽我說！」她叫道，「馬里諾隊長，你必須叫斯卡佩塔醫生也好好聽我說！那傢伙恨死她了！他恨死我們三個了。我是說，你們必須趁早擺脫他，不然一定會後悔的。」

「我們會查獲查克倒賣藥品的罪證的，」馬里諾對她說，「這可一點都不傻。」

「你要問我開著那輛租來的車跟蹤我們的是不是他？」我問。他倒車，放起蘭迪·特拉維斯的曲子。「答案是否定的。他鬼鬼祟祟，喜歡撒謊，可十分膽小懦弱，馬里諾。敢目中無人地開著遠光燈緊跟別人車尾的人必定十分狂妄。無論是誰，他必定非常自負，不怕被逮到，因為自以為十分聰明。」

「親愛的，」馬里諾說，「敢幹這種勾當的壞蛋都是在光天化日下行動的。」

「如果我們想繼續追究，也許可以鎖定某個和查克有關的人。至少我認為目前還無法排除任何可能性。」馬里諾補充說道，「既然羅絲知道了，你必然也會知道，」他對我說，「查克當然也很清楚這一點。」

「他簡直是個魔鬼。他跟蹤我，或者派人跟蹤我，」她說，「也許你那天在我樓下看見的那輛車裡的人和跟蹤你的那個人就是他。你怎麼知道不是他用假名租了輛車，免得自己的車被認出來？你怎麼知道那不是某個和他有牽扯的人——」

「報警沒用。他們不會相信我的，而我也沒什麼具體證據。」

「你記得那時的準確時read.99csw.ｃom間嗎？」馬里諾問。

「你們還有四個地方辦公室，他同時從這些地方竊取藥品，胃口漸漸越來越大。」馬里諾說，「該死，這小雜種說不定跟組織犯罪都有牽連，而他只不過是一隻替蜂王賣命的工蜂。問題在於，這可不像在超市購物那樣簡單。他以為跟那些打領帶的傢伙或妖艷而狡猾的女人打交道很容易，事實上不過負責把商品轉交給另一個人罷了。說不定追查到源頭髮現是在紐約進行的槍械交易。」

「我們都累了，」我說，「我的屋子足夠大……」

「我好像怎麼也感覺不到暖和。」她說，「像金蘭這樣的好女孩……」

我端著兩杯熱參茶來到客廳，馬里諾則要了咖啡。羅絲渾身顫抖，由於哭泣而面頰紅腫，灰發垂在浴袍領口，看起來就像養老院里無人照顧的老婦人。

「就像那時候莎莎不舒服……一直昏睡，可我還以為它只是吃壞了肚子……」

「關了。我還挺懊惱的，因為通常都是六點才關門的。我這種想法實在太可惡了，現在想想真是難過。她已經在裏面遇害了，而我還生她的氣，只因為沒買到餅乾……」她啜泣起來。

「這我可以肯定地回答，」馬里諾在廚房大喊，「他跟黑道人物必有牽連。這可不止牽扯到一點小錢。想想看，隨那些遺體被送來的藥物有多少，警察可得把搜到的所有藥瓶全部上繳。再想想，這些傢伙葯櫃里的止痛藥或其他雜七雜八的藥品又會有多少。」

羅絲認識金蘭，因為她常到凱利快客便利店購物。昨晚她也去了，也許就在兇手還在店裡毆打啃咬、四處鮮血淋漓的時候。所幸當時店門已關且上了鎖。

她合上眼睛，疲倦至極，眼淚沿面頰滾落。歷經一場暴風雨後，她渾身癱軟。馬里諾朝沙發彎下腰，碰觸她的膝蓋。

「有種。」

「羅絲，聽我說，」我說，「你把莎莎從苦難中拯救出來，就像你對其他小狗所做的一樣。但你救不了莎莎，就像你去店裡買餅乾時救不了金蘭一樣。那時候她已經死了好幾個小時。」

「我最多可以讓你獲得十四級的資深職位，每周工作三十小時，沒有獎金。年薪三萬五。」

「沒問題。」

「ADT保安……」

「我總不能整晚在外面晃悠，況且我是繞不同路線回來的。」

「你懷疑他倒賣藥品，因此認為他在跟蹤你？」他問羅絲。

「等他們向我要時，」他說，「會還才怪。」

「當時他的車在停車場里嗎？」

路面再度結了冰，到處可見毫無戒心的里士滿司機在街上打滑。馬里諾開著無線電，隨時關注是否有事故發生。

他把車開進我的車道后停下。我久久望著他。

「羅絲，」馬里諾說，「查克的事我們以後再談。現在我們想知道昨晚你到底看見了什麼——」

「你該不會認為這件事也和布雷有關吧？」https://read.99csw.com他將信將疑地問。

「如果真的牽涉到倒賣藥品，而我們被跟蹤的確和查克有關，那麼他的動機何在？威脅？傷害？」我問。

「我不明白。」

「也許你可以問問他的妻子，他是否經常半夜出門。」羅絲說。

「要是，要是……」她喃喃地重複著，坐在小公寓爐火邊的搖椅上不停哭泣。

羅絲深吸一口氣，關掉身邊的檯燈，彷彿光線十分刺眼。她捧起杯子，雙手抖個不停，茶水灑了出來。她拿紙巾輕拭著大腿上的水漬。

「她對人那麼好，工作又那麼勤奮，怎麼會有人那樣對她！她一直想當護士，這輩子一心只想著幫助別人！我還擔心過她獨自在那裡待那麼晚會不會有危險。啊，老天！甚至周二我去那裡時還考慮過這個問題，可我什麼都沒說！」

「停車場里有其他車輛，或者其他人嗎？」馬里諾問。

「我簡直要吐了。」

「當然，我經過自己的公寓樓，一邊想著該如何擺脫跟蹤。也不知道當時是怎麼想的，總之我忽然左轉，繞了個U形彎，然後一直開到格洛福大道盡頭的斯里喬普特商店再次左轉，他仍然跟在我後面。下一個路口右側就是弗吉尼亞鄉村俱樂部，我轉了進去，直接開向站著服務員的入口。不用說，那個人終於消失了。」

「哦，是的，」她說，「我一直想弄清楚這個。我從利比大道就遠遠地看見便利店關門了，因為沒有亮燈，於是把車開進停車場準備掉頭。這時我看見店門上掛著停止營業的牌子。我繞回利比大道，剛要經過ABC商店就看見一輛車忽然出現在我後面不遠處，亮著遠光燈。」

「哦，哦，哦，」馬里諾揮手打斷她，「他幹嗎要跟蹤別人？」

「再加上藥物以外的一大堆值錢的玩意兒，這意味著什麼？」他繼續說，「查克需要這份停屍間的工作，唯一理由就是竊取藥品。是的，他根本不需要這份薪水，或許這也可以解釋為何最近幾個月來他的工作表現大不如前。」

我爬出他的車。「再見。」我說。

「羅絲，你嚇壞我了，」我說，「萬一他埋伏在這裏等你呢？」

「這段時間你可以擔任我的現場調查員，」我說，「直到你被停職的荒謬事件結束為止。」

「我太傻了。」羅絲低頭凝視著雙手。

「對，對，」我大聲說，「我不知道警鈴為什麼會響。」

「昨晚我下班回家的途中，想順便去店裡買些麻餅等東西。」她的聲音再度顫抖起來。

「回到這裏。」

她的聲音陡然消失，有如從陡峭的台階上摔落。我走向她，在她身邊蹲下，摟住她。

「兇手呢？」她哭著說，「要是我把車開進停車場時他剛好從裏面跑出來呢？那我就死定了，不是嗎？被槍殺然後像垃圾一樣被扔掉。說不定他也會用同樣殘忍的手段對待我。」

「你至少應該給我打個電話。」馬里https://read.99csw.com諾說。

「我認為她只是推了查克一把。他自己告訴我的，壞事做得越多就越順手。」

她顫抖著深深地吸了口氣，拉了拉浴袍，裹緊身體。

「結果它不知怎麼的被一小片玻璃刺傷了……我的小寶貝的肚子里正在流血……我卻什麼都沒做。」

種種偏執的想法壓迫著我的胸口，我深吸一口氣。馬里諾打量著我。

「為了那些葯。」羅絲篤定地說，「這周一我們接受了一個服藥過量的案子，剛好那天我決定提早一個半小時進辦公室，因為我打算中午多休息一會兒去做頭髮。」

或者邁阿密，我暗想。

他久久沉思，大口抽著煙。

「讓我確認一下，」馬里諾開始記錄，「你在晚上六點左右把車停在凱利快客便利店門前。店門關上了嗎？」

「加上獎金大約六萬二。」他答道。

「這點不必多說，查克的日子恐怕不多了，」馬里諾說，「他這種人通常不會活得太久。」他起身，挨著沙發那端的羅絲坐下，「現在可以說了吧，羅絲？」他輕聲說，「你為什麼認為這件事和金蘭被殺有關呢？」

「那些藥物是跟著費爾丁醫生的案子進來的，」羅絲接著說，「我好奇地瞥了眼報告。那個女人幾乎什麼葯都有，鎮靜劑、抗憂鬱劑、麻|醉|葯，總共有一千三百多片，你能相信嗎？」

「你真聰明，」馬里諾說，「真聰明。可你為什麼沒報警呢？」

「是啊，本來我還不以為意，但轉入格洛福大道后那輛車也跟著轉彎，緊跟在後面，遠光燈十分刺眼。迎面開來的車不斷閃著車燈，提醒他遠光燈亮著，以為他自己不知道這點。可他顯然是有意這麼做的。現在想想真是后怕。」

「謝謝你的警告，羅絲，」我說，「我最擔心的就是我們辦公室里有任何東西外流，落入那些為非作歹的渾蛋手中。」

「我們可以在隱秘的地方裝攝像頭。你們樓下已經裝了好幾台了。如果他真的那麼做，我們就逮他。」馬里諾承諾道。

他開車憤怒地呼嘯離去。我知道他不是生我的氣。他那麼頹喪而懊惱，自尊和脆弱在我面前暴露無餘，而這並非他希望讓我看見的。儘管如此，他的話依然十分傷人。

「羅絲，別再這樣說了。」馬里諾說。

羅絲看來有些沮喪和窘迫，彷彿害怕自己的情緒化會將真相的紡線織成臆測的掛毯。馬里諾起身去倒咖啡。

羅絲在丈夫去世時傷心欲絕，後來她的一隻靈緹進行了安樂死，我本以為她會崩潰。但她謹慎而得體地維持著自尊，正如她一貫的著裝風然而這天早上，當聽說金蘭遭到了不測，她徹底陷入了歇斯底里。

「知道車型嗎？看清楚了嗎？」馬里諾問。

「很像在描述神經病，」馬里諾說，「這下我更擔心了。該死，我可不希望殺害金蘭的傢伙就是跟蹤你和羅絲的那個人。」

羅絲逐漸恢復了冷靜，眼神也變得清朗起來。