「告訴我，」他用手托著下巴，「那是什麼感覺？」

讓-巴蒂斯特·尚多內開始揉肚子，很痛苦似的咬著牙。「我好像快生病了。」

她聽著，心想他是否即將切入正題。

「裸體。」他玩味著這字眼，咂著舌頭。「我看著你脫衣服，看著你赤|裸身體。賞心悅目，就像美酒。那時候的你好像勃艮第紅酒，滋味甘醇濃厚，適合暢飲而不是慢啜。現在的你則是波爾多，因為你說話時感覺有點沉重。不是肉體上的，我想應該不是。關於這點我必須瞧瞧你的裸體才能確定。」他一手貼著玻璃板，一隻曾經奪取過許多人生命的手。「可以肯定的是，你是紅酒。你一向……」

「你說你從來不碰她們的手，意思是你從不咬那些被你殺害的女人的手。」她淡然說。

他開始進入令人作嘔的話題，刻意羞辱她。但她不想輕易放過他。

他聳聳肩，撥弄著幾乎空了的可樂罐。「腳不能引起我的興趣。」

「我沒意見。」

「夠了！」斯卡佩塔的怒氣有如衝出樹叢的野豬。「閉嘴，你這無可救藥的廢人。」她湊近玻璃板大吼，「我不想繼續聽你自吹自擂了。你根本影響不了我。我根本不在乎你是否看過我的裸體。你以為我聽到你偷窺或談論我的裸體就會羞恥得無地自容嗎？你以為我會因為在你拿尖嘴鋤攻擊我時弄瞎了你而懺悔嗎？你知道最棒的是什麼嗎，讓-巴蒂斯特·尚多內？你坐牢都是因為我。所以，到底誰贏了？還有，你休想我會回來替你執行死刑。動手的會是個你不認識的人，就像那些同樣不認識卻被你殺害的女人。」

憤怒和羞辱使她渾身僵硬。那天她到港口去檢驗一具藏在貨櫃里腐爛已久的屍體，而且，沒錯，九*九*藏*書她照日常程序脫下防護衣和靴子，用大型密封塑料袋裝好丟進車子行李廂，開車回家。到了車庫外面——當然，是改裝過的——她把犯罪現場的衣物丟進工業用不鏽鋼水槽，然後脫去衣服，進了淋浴間，因為她不想渾身帶著死屍的腐臭進入屋子。

「真好，」她對著電話冷冷地說，「你還特地為我整理了儀容。」

「你希望我怎麼認為？」

斯卡佩塔雙手冰冷，兩腿麻痹，手臂和頸后的汗毛豎了起來。

又是游移的眼神和陰森的笑。

「傑伊·塔利和貝芙·基芬在哪裡？」她又問。

「她是被羅科·卡加諾殺害的嗎？」

「不是。」尚多內嘆了口氣，有些不耐煩，「我說過了，你應該專心聽我說話。對我弟弟來說她根本不夠瞧，這個巴吞魯日市的女人。」他沖她露出駭人的笑，眼神依然飄忽。「你可知道，人的一切都寫在手上？」

「在法國，你會發現大部分人都有著藝術家的手，就像我的。」他說著舉起刮過毛的手，張開尖細的手指。「也像你的手，斯卡佩塔女士。你同樣擁有藝術家的手。現在你該明白為什麼我從來不動她們的手了吧。《手掌的心理法則學》，又名《從手掌看心智發展》，是理查德·比米什寫的。一本非常好的書，有很多人物掌紋的追蹤研究。要是你能找到就好了，可惜這本書是在一八六五年出版的，你小區里的圖書館大概沒有收藏。你的手有兩項特徵：方形手，優雅但有力。藝術家的手，柔軟有彈性，而且優雅。簡單地說，是一種衝動的性格。」

「這麼說你答應替我注射毒針了？」他把玩著可樂罐，右手拇指長得可怕的指甲里塞著巧克力色的污垢，也ｈｔｔｐｓ://rｅａｄ.9９ｃｓｗ.coｍ許是蛋糕屑。

他那左右不對稱的眼睛向她瞟來，嘴角露出陰沉的微笑，臉色白得像羊皮紙。她注意到他肌肉凸起的臂膀，他故意把白襯衫的袖子扯掉了，可怕的長毛從他的腋窩和領口冒出。他顯然只颳了外露部位的毛髮。

「的確衝動，也沒通知就忽然跑來了。非常敏感。屬於多血質型。」

公共信息辦公室助理珍·吉特曼為讓斯卡佩塔等候再三道歉。

他用襯衫抹抹雙手和嘴巴，緊實的肌肉隨每個動作起伏。尚多內非常強壯，敏捷得嚇人。斯卡佩塔忽然發現壓抑那些回憶片段變得愈發困難。她努力不去回想那個晚上，眼前這個和她僅有一牆之隔的男人闖入她的家門、試圖將她毆擊至死的可怖情景。忽然傑伊·塔利的面孔浮現。他先是欺騙她，接著要她死。這對孿生兄弟想置她于死地的狂熱可說超乎尋常，直到現在她都想不通原因。但是，當她注視著讓-巴蒂斯特·尚多內的雙眼，驚訝地發現自己的內心起了變化。她決意忘記過去的恐懼。在這裏他傷害不了她，何況再過幾天他就要被處決了。

「你弟弟從來沒有善待過你，為什麼還要袒護他？」

關於傑伊·塔利和貝芙·基芬的下落，他沒透露半個字。

「我累了。」

「羅科在巴吞魯日市有座小城堡。很有趣的房子，在一個男同性戀聚集的住宅區，很靠近市中心。我在那裡住過好幾次。」

「別忘了交換條件，斯卡佩塔女士，」他斜睨著她說，「你必須擔任我的死刑執行官。」

「是誰？」他耳語般地說。

「你颳了毛？」

「媒體一直打電話詢問今晚執行死刑的事。」吉特曼小姐解釋說。

獄警檢查了斯卡佩塔的證件九*九*藏*書。接著吉特曼小姐帶領她通過好幾道沉重的金屬門，再穿過一座花園，裏面設有遮陽傘露營桌，顯然屬於員工專用。走著走著，斯卡佩塔忽然不安起來，覺得自己根本不該來。尚多內在玩弄她，而她一定會後悔，因為她給了他隨心所欲耍弄自己的機會。

休息的間隙，他從容地吃著蛋糕。她趁機問：「你弟弟和貝芙·基芬在哪裡？」

她交給斯卡佩塔一塊訪客牌，讓她夾在套裝領子上。這身黑色套裝自斯卡佩塔離開佛羅里達后就再沒換過，雖然昨晚離開露西后她在梅洛斯飯店客房裡將它熨燙了一番。露西不知道她來這裏。如果斯卡佩塔向她提起，她一定會堅持陪同。斯卡佩塔冒險地沒有預約就動身往西，飛抵休斯敦后立刻打電話到波朗斯基監獄。她自信尚多內一定會見她，但也意外地發現她早已被他列入訪客名單。他的變態計策果然奏效，她來了。

「是啊，今天刮的，都是為了你。」

他給了她一些人名和地名，她從未聽過的。她記了滿滿二十張便條紙，逐漸懷疑他只是在消遣。這些信息也許毫無用處。

讓-巴蒂斯特·尚多內忽然轉身，背對著那片鐵絲網窗。

「你替我注射的時候，我不會感覺痛苦吧？」

「當然。在我弟弟眼裡她還不夠漂亮。」

「你知道巴吞魯日市有個名叫夏洛特·達爾德的女人嗎？」

她不會回來替他注射毒劑。對他撒謊，她不會有絲毫愧疚。

「你也沒咬她們的腳跟。」她提醒他。

她走過會客廳閃亮的瓷磚地板，腳步聲令自己心驚。作為一個深信服裝儀態心理學的人，她對自己的外觀很不滿意，甚至難為情。她應該穿件威嚴的套裝來此，也許是細紋套裝，搭配白襯衫和袖httｐｓ://rｅaｄ•9９ｃｓｗ•ｃoｍ扣。這樣的裝扮或許對這混賬起不了什麼作用，但至少能讓自己在面對他時感覺自在些。

她不作聲。

「是誰替你寄的信？」斯卡佩塔發問。

「手是靈魂心智之所系。我絕不會破壞自己解放她們生命的儀式，我只會舔她們的手。」

「只要你肯協助警方。你到底想告訴我什麼？」

「你車庫門那扇小窗子，跟我牢房裡的小窗子很像，」他繼續說，「那天我看見你了。」

斯卡佩塔一眼瞧見讓-巴蒂斯特·尚多內坐在二號會客室里，不覺膝頭有些發軟。他將雙手的長毛和頭髮都刮乾淨了，輕鬆地坐在玻璃板后，喝著百事可樂，吃著巧克力蛋糕，裝作沒看見她。

「無論如何也比不上你帶給別人的痛苦。你會立刻睡著。」

「我不需要眼睛就能看清楚。」他用舌頭頂著一顆細小的尖牙，伸手拿起可樂瓶，「你覺得我的信如何？」

「我那死去的律師。」讓-巴蒂斯特咂著舌頭，「真不知道他為什麼自殺。不過也好，你知道他是個人渣。家族遺傳。」

「上帝在每個子民的手掌作了標記，讓所有人可以藉此了解自己的事迹。人的每一道思維都會在手上留下痕迹，形成掌紋，由此判斷一個人的智慧和才能。」

「我本來就寫得一手好字。小時候被父母關在地窖里，有足夠的時間磨鍊才藝。」

斯卡佩塔在監獄大門口站了足足十五分鐘，就在那塊寫著「亞蘭·B·波朗斯基監獄」的掛牌下，被太陽烤得熱汗直流。漫長的旅途讓她感覺又臟又疲憊。她努力壓抑煩躁的情緒，但耐性畢竟有限。她只希望這件事儘快過去，越快越好。

斯卡佩塔掛了電話，起身走開。

「沒有痛苦。用輸液器注射硫噴妥鈉，一種鎮靜劑。接著注射本https://read.99csw.com可松，一種肌肉鬆弛劑。裏面的氯化鉀會讓心跳停止。」她據實描述，他聽得入迷。「都是些普通藥劑，但已經很管用了，幾分鐘之內就會死亡。」

「你害我失明，可我還記得你的模樣。」他用舌尖抵著尖牙，「我記得你那棟漂亮的房子，車庫裡有淋浴間。你從里士滿的犯罪現場回家，都會先進車庫去換衣服、消毒，然後在那裡淋浴。」

偽裝。

「可你自己看不見，真是麻煩。」她語氣沉穩地說。

他滿意地一笑。

「是誰？」他驚叫。

他咀嚼著「多血質」這幾個字。在中世紀醫學里，這個字眼意味著一個人體內占絕對優勢的體液是血液。多血質的人大都樂觀開朗，但此刻的斯卡佩塔既不開朗也不樂觀。

她無懼地盯著他看，拒絕配合由他啟動的遊戲。他颳了體毛、一身白凈的模樣讓她覺得有趣。沒了髒兮兮的細卷長毛，他看起來依然醜陋，但幾乎和常人無異。她在他面前坐下拿起黑色電話時，他還在喝可樂，舔手指。

他的舌頭滲出血絲。

斯卡佩塔拿著紙筆的手擱在大腿上。他談論著她的手，像是將一切看得清清楚楚，但他的眼神茫然，就像盲人。

「你還有什麼要說的嗎？如果沒有，我走了。」

「當我是個藝術家啦。」

「你詐病。」斯卡佩塔說。

「你是在這裏練習書法的嗎？」

「我就是他，他就是我。」他詭異地答道，「所以，你既然找到了我，就沒必要去找他了。好啦，我真的累了。」

「應該的，你這麼好心來看我。我就知道你會來。」他的目光朝她掃來，混濁的眼珠沒有焦點。

斯卡佩塔彎腰從皮包里拿出便條紙和筆。「你信上說有些信息要告訴我。如果你只是想聊天，我馬上就走，我不是來探望你的。」

「我瞎了。」