「何必？這案子沒人比我更清楚。」

本頓捂住另一邊耳朵，來回走動，努力想聽清楚，努力想讓信號好一點。「恐怕來了件大案子，凱。又該忙了。」

「發生那件事的時候，喬並不在人體農場或者諾克斯維爾，」她提醒他，「所以請你解釋一下，他有什麼本事把注射器偷偷放進一個死者的口袋。」

「如果不是他設的陷阱，那麼那個女孩為什麼沒有繼續法律訴訟的行動？因為那一切全是捏造的。那支注射器上面根本沒有艾滋病身，甚至從來沒使用過。那渾蛋忽略了這點。」

「我什麼時候可以帶你去兜風？」馬里諾大聲回答。

「很遺憾，又一個敗下陣來。」本頓在電話中對斯卡佩塔說，看著連恩醫生打開掃描室的門，進去替他們最新的失敗實驗品鬆綁。「剛兩個小時就結束了。他出來了。喬西，」本頓轉過臉說，「請人幫他叫輛計程車。」

「打電話沒辦法留九——，」她說，「要怎麼留？等嗶聲響，然後我說九——？」

「那可不一定。」她試圖逗他，讓他開心點。

「也許他正想把現場布置成自殺案件，卻被打斷了。」

「哈，好一句萬能台詞。說不定每次記者打電話去的時候他們都是用這話應付，空洞得很。你找我幹嗎？」

他不會是在暗示「掠食者」計劃吧。

「你聽說昨天的現場模擬了吧？你以為那是怎麼來的？從我們的檔案里挖出來的。」

「我一輩子都在跟這些人打交道，」他回答說，「這是我的工作，凱。」

「不好意思。」羅絲又說。

除了研究小組、醫院院長和內部審查委員會以及少數幾名監獄官員以外，沒人知道「掠食者」計劃的事，就連參与的一般研究對象都不知道這項研究的名稱和目的。馬里諾絕不可能知道，除非他有辦法進入她的電子信箱，或是看到她鎖在檔案櫃里的文件複印件。這是她頭一次想到，如果有誰破解了安全系統，這人可能就是他。

「人會為了更微小的事情殺人的。」

「神經心理學的研究。不同類型的人處理不同類型的問題時有什麼差異，諸如此類。」

「好像沒什麼用，」連恩醫生對本頓說，一副想放棄的表情，「戴了耳塞也一樣。」

「你那裡如何了？」連恩醫生通過對講機說。

「那次田野訓練本來是讓學員們在人體農場發現一具真正的腐爛屍體，看他們能不能克服那股噁心感，靜下心來尋找幾項證物，但是這些證物並不包括一支臟污的注射器。那是他故意設計來陷害我的。」

「並不是每個人都想害你。」

馬里諾環顧著辦公室，目光越過她那張堆滿文件的桌子，越過層層公文和案件檔案夾，冷酷地盯著她，若非她過去見過那雙眼睛流露出的不安和痛楚，或許會被那眼神嚇著。也許他看起來有些不同和疏遠，只是read.99csw.com因為他把頭髮剃光了，還戴了鑲鑽耳環。他勤跑健身房，卻從沒見他這麼胖過。

「絕不是這樣。你冷靜一點，我不希望你中風。」

「別開玩笑了。每個人都插手所有事情，再也沒有什麼是屬於我自己的了。連我的舊案子都重新開張，還有我的現場模擬劇。你什麼都可以交給別人，根本不在乎我的感受。」

「他過界了。」喬西抬頭說。

「我整個上午都不在。」

「我該拿你怎麼辦，這才是真正的問題所在。」她說著把公文包鎖上。

「我已經不知道什麼叫正常了。」

「轉發什麼哪件？」

「什麼廣告？」等斯卡佩塔掛上電話，他問。

「打擾一下，」羅絲進門說，「你們當中最好有人接一下電話。」

「監控器呢？能弄到那人的影像嗎？」

「希望你能熟悉一下我的模擬劇，」他說，「我構想的每個點子都在那張磁碟里，希望你能仔細看看，反正你在飛機上也沒別的事情做。」

「能不能告訴我，你都在做些什麼，到了哪些地方？」

「不太好。」實驗對象的聲音傳回。

「我聽不清楚。」他惱火地說。

「等我一分鐘。」她說。

「羅萊爾知道密碼嗎？」

斯卡佩塔讀完整則廣吿，開始看精彩的部分，本頓的附註。

「我不是你的員工，馬里諾。」她忍不住說，「反過來說也一樣。」

今天有兩次這些正常的實驗對象拒絕接受掃描，因為他們患有幽閉恐懼症，他們被列入研究對象時並沒有提到這一點。現在這個實驗對象又抱怨噪音太大，說那聲音聽起來像是在地獄里彈奏低音電吉他。至少他很有創意。

砰砰砰砰，無線電頻率的急促聲響構成一個磁場，激發著質子。

「這樣行不通的。」本頓透過強化玻璃看著掃描儀那一端的實驗對象，他那貼滿膠布的頭動個不停。

「幾分鐘前還亮著。」

馬里諾沒有要過去接電話的意思，似乎是在提醒斯卡佩塔他不是她的屬下，她自己看著辦吧。

他那張通紅的大臉對著她，不友善的眼神顯得好陌生。

「你最好找露西商量。」

「也許你轉發郵件的時候應該小心點，最好先檢查一下帶著什麼附件。」他回答。

她靠在大桌子後面的大椅子里，看著他，感覺自己很渺小。「你很反常，就這樣。」

「你的職責是協助我處理案件，」她說，「你是我最依賴的人。」

「什https://read.99csw.com麼事？」他問。

「你放我鴿子。你說好要到我家討論斯威夫特案的，記得嗎？」

他把門關上，找了把椅子，不是正對著她的，而是有點偏斜，這樣他就不必和坐在大辦公桌後面大皮椅上的她大眼瞪小眼了。她知道他在玩什麼把戲，知道他那些笨拙的手段。他不喜歡坐在她那張大桌子前面和她談事情，寧可中間沒有隔著任何東西，平等地相對而坐。她了解辦公室心理學，比他了解得多太多。

他靠近她桌前，滿臉通紅。

「哦，什麼樣的研究？」他似乎起了疑心。

「你又偷偷查我的勤了，羅絲？我還以為你對我很好呢。」

「本頓和那群哈佛人在一起工作，一定覺得自己很了不起。」他說。他說這話已經不是第一次了。「那些神秘兮兮的火箭專家。」

他揚著那張又大又醜陋的臉望著她，用粗厚的手指敲打著椅子扶手，開始抖動一隻穿著哈雷皮靴的腳。

「你在說些什麼？」她平靜地問。

「我們花點時間談一下斯威夫特的案子，好嗎？」她說。

「你的意思是，這案子是他殺。」

「去問露西，」他說，「這鬼地方是她的，所有人的薪水都是她付的，問她。」

「羅絲把它們全部收進一張磁碟里了，從去年第一個排到現在，都在那個檔案袋裡，用一個信封密封起來，」他指著她桌上的檔案袋，「也許你可以用你的筆記本看一下。子彈穿透紗門而形成網狀痕迹的點子也在裏面，那個撒謊的爛人。我發誓是我先想到這點子的。」

「這案子的盜竊動機論讓我很困惑。到底有沒有盜竊事件？」

「我們希望你能和我們分享信息。我們是夥伴。」

「去年之前，他只不過是只活在顯微鏡底下的實驗室老鼠。他竟然不了解自己寫的東西，怎麼可能。這完全是因為在人體農場發生的那件事。關於這點你至少該承認吧。」

沒有效果。

「我認為兇犯另有其人，也許是約翰尼·斯威夫特偶然遇見的人。也許那人殺了他，聽見羅萊爾的車聲，一時驚慌逃走，才讓那支霰彈槍留在地板上。等羅萊爾跑出屋子，他才又回來把它拿走。」

「所以你周日晚上不到我家赴約？昨天早上也不參加戴維的會議？就是為了這個？」

「可是你的電話線路亮著。」

「我常常幻想你坐在黑皮後座上的樣子。」

「沒錯，他在那裡的工作一定很刺|激。不過如果你問我，我會很樂意告訴你，別浪費時間了。」

「如果你上網去搜索一下，我保證你會找到許許多多提到子彈穿過紗門的案例和槍擊測試，」她說，「真正新鮮的或屬於個人的東西恐怕已經不多了。」

「我是調查組長，屬於人員訓練和特別行動小組，所以說起來露西才是我的主管，不是你。」

「什麼信用卡的疑點？」

「剛好這些取款機都沒有監控設備。這人顯然是有備而來，說不定以前就做過。」

「其實調查組是法醫科學和醫學部門下屬的部門。其實你不屬於特別行動小組，馬里諾，你的薪水是我的部門支付的。事實就是如此。」她很想剝了他的皮，可是辦不到。

「就算不為別的，我好歹也是法醫科學和醫學部門的主管。」

「我為什麼要向你報告我在哪裡？」

「無心的謊言一樣是謊言。」

馬里諾龐大的身軀堵住門口。

「追蹤到了？」

「唉，真要命，」斯卡佩塔說著走向辦公桌，「把電話接過來吧。」

「快去。斯卡佩塔在等你，你又遲到了。」她聽見羅絲責備著馬里諾，語氣堅定卻又充滿感情，「你必須改掉動不動就失蹤的壞習慣。」

「是西米斯特女士，」羅絲大聲打斷他們，「不久前從教會打電話來的那位女士。抱歉打擾，不過事情好像很緊急。」

「目前沒發現有別人。」

「露西不是你的主管。」

「他死後那個星期，有人用他的信用卡取了總共兩千五百美元的現金。在好萊塢一帶的五個取款機分別取了五百美元。」

馬里諾繼續鬧騰，在這同時，斯卡佩塔讀著一封本頓剛傳來的電子郵件，是一則即將刊登在《波士頓環球報》和網路上的招募廣告。

「你和戴維第一次討論嬰兒猝死案之後寫的一些筆記，就是他希望以意外事件收場的那個案子。」

「真抱歉，我實在受不了了。」那人沮喪地說。

「這個你最好找露西商量。」

「我沒發，」她堅持說，警覺逐漸升高，「我根本沒發電子郵件給你。」

「我說過了，我說什麼都不會坐上那種東西的後座。我覺得你的電話好像有問題。」

「那把槍一開始為什麼會在地板上？」

「秘密一大堆的人可不是我。」他看著她說。

連恩醫生按下通話按鈕。「你還好嗎？」她問「掠食者」計劃的最新研究對象。

「你才秘密一大堆，我大多數時候都不知道你在做什麼，或者人在哪裡。」

她聽見羅絲在隔壁辦公室說話。

「只是他參与的另一項研究計劃。」

「祝你好運。我想他已經不行了。」本頓說。

「你到底跑到哪裡去了？」羅絲說。

「請關門。」斯卡佩塔說著伸手拿電話。

「我起飛前再打給你，」斯卡佩塔對著電話說，「那則廣告還不錯九-九-藏-書，不輸給其他廣告。」

「如果你像我一樣被人陷害，也會變得憤怒好鬥的。」

當初斯卡佩塔同意擔任「掠食者」研究的法醫病理顧問時，對這計劃並不熱衷。她警告本頓，勸他不要加入，不斷提醒他這些研究對象才不會在乎你是醫生、心理學家和哈佛教授。他們只會抓著你的頭去撞牆，不管你是准。

「騎我的新摩托車。」

她還為他做了晚餐呢，可是她沒說出口。

他緩緩地敲著扶手，抖著腳，冷酷的目光望著她身後。

「不可能。」

「屋子裡沒有貴重物品遺失，除了信用卡的疑點還無法釐清。」

「約翰尼動手術以後無法開車，所以大小事都依賴羅萊爾，包括取款。」

那人聲稱自己很正常。也許並非如此。他不知道這計劃的重點是拿他和殺人犯作比較。

她抓起掛在門后的外套。他那雙冷硬的眼睛盯著她，輕彈著椅子扶手的指頭停下。他站起身，皮夾克咔咔地響。

「我不認為他會為了信用卡殺掉自己的哥哥。」

她望著他，手放在門把手上。也許她也變得有點多疑了。

「你總可以問我一下，讓我有機會為自己辯解，」斯卡佩塔對他說，「也許我不是什麼事都告訴你，但我從不撒謊。」

叭……叭……叭……叭……

「想問什麼隨你。」他陰沉著臉說。

「你收到我的留言沒有？從周日晚上到現在我總共留了四通。」

「也許是無心的。有意思的是，人要撒謊還真是容易。」他說。這時有人敲門。

「哦，是嗎？」

「你總該承認，有關斯威夫特案的會議你幾乎都沒參加。」她改變語氣，試圖阻止即將爆發的戰爭。

「重點是，你沒說有急事。到底有什麼事？」

一身哈雷裝扮的馬里諾擺出最舒服的姿勢，黑色皮革咔咔作響。他儘力顯出輕鬆的樣子，懶懶地靠著椅背，蹺著二郎腿。

「不可能。那些文件的複印件都上鎖了，電子文件也完全不可能流出。至於昨天的現場模擬，我承認的確有點雷同……」

馬里諾聳聳肩，「是啊。都是停車場的取款機，不同日期，不同時間，所有條件都不同，只有取款數目相同，都是五百。當信用卡公司試圖把這種異常的取款行為通知約翰尼·斯威夫特——這時候他已經死了——告訴他可能有人盜用他的信用卡時，取款就停止了。」

「你說得沒錯，」她說，「我應該告訴你，發生那件事以後，我就不再看你的現場模擬提案了，大家都不再看了。我應該找你來向你解釋的，可是你氣沖沖的，又好鬥，我們沒人敢和你打交道。」

「多謝費心。我們需要多一點人報名，退出的人越來越多，大概是某種恐懼氣氛造成的吧。還有，每三個『正常人』當中就有一個不正常。」

「你又沒說那是九一一。ｒeaｄ.９９ｃｓw.ｃoｍ」

「我就該什麼都告訴你，你卻連屁都不告訴我，」他說，「你為所欲為，從來不覺得應該向我交代什麼。你叫我來這兒，卻對我撒謊，以為我傻得什麼都看不清。除非你高興，否則你什麼都不會問我，什麼都不告訴我。」

「還好，」本頓在電話里對斯卡佩塔說，「只要你不會又遲到就沒問題。不過明天晚上可能會轉壞……」

「我沒有轉發郵件給你。」

「雷同個屁，根本就一樣。」

「我快瘋了！」那名正常實驗對象說。

「那邊的天氣狀況很糟嗎？」斯卡佩塔在電話里問。

「掠食者，」馬里諾對斯卡佩塔說，「先從這個謊言開始解釋吧。」

「整整騎了兩天？你沒有停下來加油，或者上洗手間？連打電話的工夫都沒有？」

「我只是在問你問題。」

在MRI實驗室中，又一個自認為正常的人正在接受腦部結構掃描。

「看情況，確實對羅萊爾很不利。」斯卡佩塔說。

「每次我們要碰面的時候總是這樣的。」現在的雜音變得很像快速的斧頭伐木聲，斯卡佩塔提高了音量，「我會儘力幫忙的。」

「更別提浪費錢了。那些錢應該有更好的用途。我呢，我實在很難接受把大筆錢和人力花在那種毫無意義的用途上。」

「要是你能回電就好了。」

「馬里諾，媒體也都有報道。事實上，網路上也都還查得到。我查過了。」

「但是這種情況是第一次。你從不曾在一所常春藤聯盟轄下的精神病醫院里進行這種研究，這家醫院可是從來沒接觸過重刑犯。你不只想一探深淵，還想在裏面架設燈光和電梯，本頓。」

她起身離開辦公桌。

「蘇珊？」本頓看著連恩醫生。

「那你的意思是你認為不是？」

「收到了。」

電話信號很差。在這裏，有時候他的手機甚至完全收不到信號。他心情非常煩亂沮喪，而且疲累不堪。掃描工作不太順利，今天好像每件事都不對勁。連恩醫生一臉氣餒，喬西無聊地坐在屏幕前。

「當然發過。上周五發的，我一直到周日和你見面之後才打開來看的。很不巧，附帶在一封本頓發給你的郵件里，一封我不該看到的郵件。」

「知道密碼的還有誰？」

「我很忙，在車上。」

這是他們多年前用傳呼機呼叫對方時所使用的密碼，那時候手機還不普及，後來則是因為手機太不安全。現在露西有擾頻器和大堆儀器可以保護隱私，因此可以語音留言。

「我知道，」連恩醫生說，「我必須重新把他固定住。」

「好吧，」連恩醫生對那名正常實驗對象說，「我們停止吧，我這就進去帶你出來。」

「我去找你，可是你不在辦公室。或者應該說，你沒應門……」