她把所有的樹林都買了下來，在最中間的位置，蓋了一幢豪華公館。整座公館都被近乎兩米高的圍牆包圍著，將想從外部闖入的人，全部阻擋在外面。

三人分別乘坐橫島包租的車，在下午六點，來到了這幢洋式公館，一下子被姑母（姨母）的財富驚呆了。

「叔婆，您還好嗎？」

橫島松枝出身於一個離白岡城很遠的農民家庭，是三兄妹中最小的一個。從當地的初中畢業后，她去往東京就職。在一家縫細廠擔任縫紉女工，成為她踏入時尚行業的契機。

「趣味還真是低級啊，這麼虛榮的外表，真是你爸爸武男的翻版。」

「一定是的。」

「蠢貨。姨母就快要死翹翹得啦，是想選一個人來繼承遺產。」

「我並不是說要把財產，全部留給你們，而是想留給你們當中的一個人。」

她掃視著三個人說：「我叫橫島松枝，就是你們的姑母和姨母喲。」她把輪椅移動到餐桌上座。

「啊，現在啊……」浩有些難堪地閉上了嘴。

「啊……我？」少年哼了一聲，「我是這位婆婆巳故丈夫的兄長的孫子。這麼說可能有些不好懂，也就是她大伯子的孫子，這麼說你們就明白了吧。對我來說，橫島松枝就是我的叔婆。算了算了，解釋起來還真是麻煩。」

「也就你由香，才反應不過來。依我看，今天，我們三個是作為血親，被姨媽選中，來商討遺產繼承問題的。」

「哦，是友子姐姐的第三個兒子啊。和你哥哥可不一樣啊，看你那麼瘦，真是個老實孩子。那麼，剩下的那個，就是武男哥哥最小的女兒了吧？」

「這到底是怎麼回事呀？」由香怯生生地問道。

「你現在沒有工作。工作都做不長，每天都玩扒金宮、賭博機到天亮。」松枝厲聲說道，「我可是全部都調查過了哦。還有你，俊三！」

心裏的想法被人一語道破，由香不知該怎麼接話。那個叫昭司的少年，則在一旁津津有味地看著他們三人，繼續大快朵頤。

白岡地區的大富豪橫島松枝卧病在床，不知道還活不活得到明天了。這消息傳到親戚們的那裡，不過才一周以前的事。這群在法律上，擁有遺產繼承權的親屬，大多數都住在白岡地區以及周邊一帶，但基本沒怎麼見過，這位實業家長輩。因為橫島松枝本人，和她的親生reａｄ•９９ｃsｗ•cｏｍ兄姐關係不好，除了參加雙親的葬禮之外，幾乎就沒什麼來往了。

由香點頭道：「我叫玉川由香，問姑母好。」

「想得到我的遺產，對吧？」

老婦和少年一起離開餐廳。不知是誰吁了口氣，餐廳的氣氛總算緩和多了。

「今天叫你們來，是有原因的。」松枝說完這句話，看了看大家的反應，「想必你們都知道了，我沒有孩子。我就快要死了，得考慮自己一生的心血，該交給誰。」

「是嗎？」

被叫到名字的俊三，雖然停下了碗筷，卻依然低頭看著下面。

這時，那個叫做昭司的少年回來了：「怎麼樣啊，各位？」這人一點都不像個孩子，他用大人的口氣說道，「叔婆啊，擔心你們有沒有吃好喝好。」

「哦，就是你們幾個啊。」聲音也很尖厲。想必這就是一個單身女人在嚴酷社會裡，歷盡艱辛后的滄桑面貌。

聽到少年故作親昵的詢問，橫島松枝不太高興地咕噥了句：「嗯。」

她不是自己搖著輪椅過來的，正當晚輩三人覺得驚訝的時候，輪椅背後閃出一個小學五、六年級光景的小個子少年。

「今天叫你們過來，就是為了這個。」

她在60歲的時候，回到了自己的故鄉——白岡，在白岡城邊上，修了一座洋式豪華公館。雖然她已經辭掉了公司的會長職務，卻在暗中保持了相當的影響力。

「她只是在玩弄我們罷了。」

「哇……真是太厲害了！」山脇浩忍不住嘆道。

正在三人緊張等候的時候，內門開了，傳出「咯吱」、「咯吱」的刺耳聲音。不一會兒，一位老婦人出現了。她坐在輪掎上，滿頭白髮，剛才的聲音就是輪椅發出來的。滿頭白髮的女人戴著墨鏡，整個身子都癱在輪椅里。她似乎剛剛睡醒，臉色發黑，看上去精神非常不好，一點也沒有掌控整個橫島集團、叱吒風雲的女強人的風範。

三人的房間是這樣安排的：東側的一樓給由香住，俊三在二樓，三樓則給了浩。

「呵呵，都30多歲的人了，還穿這麼花哨的衣服啊。那麼好的衣架子，穿點成熟些的衣服不好嗎？」

其間，不斷有新的菜式上來，由香想到自己正在被那個討厭的姑母打量，頓時食慾全無。相反，沉默寡言的俊三，倒是蠻悠閑地品著菜，喝起ｈｔtps://ｒｅａd•９９ｃｓw•coｍ酒來。

俊三是浩的弟弟，比浩小兩歲，在這之前，一句話也沒有說。

「嗯，是的。」

浩用一副「怎麼連這個也不知道啊」的表情看著由香。

「是的，我是想在你們中間，選一個人，來做我的養子或是養女。這個意思，你們明白嗎？」

回到白岡城的時候，橫島的哥哥和姐姐，都已經相繼過世了，也許正是因為用不著再和貪得無厭的兄姐碰面，她才願意回來的吧。

姑母講得這麼刻薄，由香的臉都紅了：「哎呀，哎呀，這可是姑母大人公司的衣服啦。」

「我現在是個美容師，打算將來開一家自己的美容店。」

「你是誰啊，那麼神氣！」浩就是浩，一下子來了火氣，反唇相譏。

「哼，也就是說，你跟我們並沒有血緣關係咯。」浩憤憤地說道，將目光投向姨母，「我叫山脇浩，今年35歲。請多關照。」

晚餐已經一個多小時了，松枝有些累了，嘀咕了一句「我都清楚了」，便對昭司說：「可以推我到卧室去嗎？」

松枝有點不屑地看著他們三個。

「這一點當然是沒錯的，雖說她在人前逞強，到了床上，馬上就蔫兒了。她真的非常痛苦，人在旁邊看著，都覺得難受。」

松枝的嘴有點歪，看上去似乎在笑，臉上的肌肉，卻被拉扯得有些扭曲。

「你是打算審察我們嗎？」

但是，她的身子雖然虛弱，目光卻很犀利。三人被老婦身上散發的威嚴所震懾，不由自主地像是上了發條的人偶，立刻站起來，並垂下了頭。

「哎，怎麼擔心的啊？」浩挖苦道，「她那個樣子，我一點都不認為，她會擔心我們啊。而且，看上去真是個殺都殺不死的老頑強啊，真的是生病了嗎？」

「哎呀呀，到這裏來，可真是沒有意思。」浩苦著臉道，「但是，姨母的錢還是很有魅力的，怎麼才能搗鼓到手呢？」

「怎麼這麼講？」

但是，俊三隻顧埋頭吃飯，一點反應都沒有。俊三平時就不怎麼愛說話，自從由香拒絕了他的求婚，就更加沉默寡言。他自己對來這兒，好像也沒有太大興趣，是他的哥哥浩，強行把他拖過來的。

「應該是因為姑母覺得寂寞吧。」

二月上旬的一天，是橫島松枝的65歲生日。她寫信給哥哥與姐姐的孩子們——也就是自己的侄九*九*藏*書女和外甥三人，希望他們能來參加自己的生日宴會。本來侄女和外甥輩的後代還有很多，但她似乎限定了來者必須單身，符合這個條件的，就只有這三個人了。如果結了婚，因為其配偶的存在，容易節外生枝，帶來不必要的麻煩。因此，她邀請的分別是玉川由香和她的表哥山脇浩，以及浩的弟弟山脇俊三。

「嗬，你這傢伙，難道不知道，今天為什麼把我們叫到這兒來嗎？」

這張用一整塊厚木板做成的餐桌，大約能供二十人同時進餐。他們在男人的邀請下，在桌子的一側並排坐好。三人面前，分別放著一個碟子，上座和上座對面的席位上，也各放了一個。

她們說話的時候，高個子男管家和一個小個子女人，在一旁默默準備著晚餐。

「你啊，最近還正陷在對由香的失戀裏面，成天委靡不振。再這麼頹廢下去，那可是會影響工作的哦。把自由作家這種不穩定的工作扔了，找個正兒八經的工作吧。接下來，由香，你呢？」

幾乎在同一時間，到達橫島家的兄妹三人，一來就被超氣派的玄關給鎮住了。一直通到二樓的大廳，中間懸挂著幾盞豪華的大吊燈，牆上並排掛著三幅100號大小的油畫，看得出來，印象派風格濃郁的油畫，絕非贗品。

「應該不會吧。」由香不安地四下張望。

俊三從餐廳出去后，浩「哼」了一聲：「真是個愛玩憂鬱的傢伙。但是，姨母這個人，個性這麼頑固，又很孤僻，很有可能會喜歡俊三這個傢伙喲。危險，危險哪。」說完，浩也站起來，朝大門走去。

三人彷彿同時從噩夢中醒里，這才一屁股坐了下去。

「於是就選中了我們嗎？」浩忍不住發問，臉上閃耀著殷切期待的光輝。

「你可以這麼理解。我的時日已經不多了，至少在今天，要好好觀察你們一番。」

真是一點也看不出，橫島松枝才只有65歲的樣子，整個就像一個90多歲的老太太。可能是因為得病，才變成這樣的吧。

浩對正要進屋的由香說：「喂，我們聯手怎麼樣？」

「在我們看不見的地方，安裝有攝像頭或是竊聽器，是完全可能的，你們最好認為，姑母會在回房之後，繼續暗中觀察我們比較好哦。」

「對了，你現在做什麼工作啊？」姨母扯了扯嘴角，皮笑肉不笑地問道。

九九藏書不想和那個叫做昭司的少年單獨待在這裏，由香也慌裡慌張追了上去。

「也就是說，把你們叫來，讓我看看，確定到底該由誰，來繼承我的財產。」

松枝背後的少年，一臉的忍俊不禁，他坐在他們的對面：「那個，我叫柴田昭司，今年才12歲喲。你們幾個自我介紹一下吧。」昭司儼然一副大人說話的樣子，態度也傲慢得很，一點也沒有孩童的可愛之氣。

「我們的身份？」

「嗯，是嗎？有想法是好事，但是，開店的啟動資金，大概還沒有著落吧？」

沒想到由香會當場反駁，一時間松枝也怔住了。不過，她立刻訕訕地說：「不一樣的人，衣服穿出來的效果，也是會變化的。」

「姑且住嘴，聽我把話說完。」松枝痛苦地抬起手。

「我、我叫山脇俊三。」

「你們啊，在這裏說的話，可能會被竊聽哦。」俊三低聲說。

橫島自己沒有孩子，周圍都流傳著，到底會由誰，來繼承這筆莫大遺產的謠言。但隱居白岡的她，並沒有見過任何和自己有血緣關係的侄女或是外甥，甚至連聯繫都沒有。

「哦，是友子姐姐的第二個兒子吧，胖得和你媽媽很像。嗯，旁邊那位呢？」松枝招呼浩旁邊的男青年。

「哦，你們幾個也不要傻愣愣地站著，都坐下吧。」

話雖然這麼說，但是一點也感覺不到，少年對松枝的病情，有絲毫的擔心。

「別做夢啦。要是相信那種人的話……」

這時，晚餐悉數到位，松枝就一邊吃飯一邊發話。她面前盛放的是特別製作的湯類流食。

由於緊張，由香的聲音比平常要尖銳一些。

「也就是說，我們這三個還沒有結婚的人，有繼承姨母財產的權利。其他的兄弟們都結婚了，一開始就出了局。當然，如果姨母在我們之外，找了一個人來做養子，我們能不能繼承，就很難說了。」

22歲那年，她和經常同工廠來往的衣料店老闆結了婚。然而好景不長，還沒有孩子，丈夫就過世了，沒有辦法，她只好親自打理從丈夫處繼承來的小店。她本來就是一個心靈手巧的女人，看人看事也很精準，便自己設計服裝，創造出「橫島」品牌，後來，竟然將一個地方小店，發展成一家以關東為主要市場的大型服裝連鎖公司。

浩的意思是，姨母膝下無子，她死之後，全部財產就該由她的哥hｔｔｐs://reａd.9９ｃsw•ｃom哥或是姐姐繼承。可是，姨母的哥哥和姐姐都已經去世，繼承權自然便轉到了哥哥或姐姐的孩子名下。

於是，浩立刻用一副親密無間的腔調，對身體不便的姨母說：「姨母您就交給我吧。要維持這個家，沒有一個有出色管理能力的人是不行的。」

然而今年，因為一場曠日持久的感冒，導致她發起了高燒，一直降不下來。去醫院檢查，說是因為治療得太晚，巳經無力回天了。以「世上唯一可以相信的人只有自己」作為座右銘的橫島松枝，硬是憑藉這樣的信念，挺到了現在。知道自己陽壽將盡，她突然變得脆弱起來，這才邀請近親到自己家來。

「一個人？」由香感到悵然若失，看了看坐在她旁邊的俊三。

帶他們進屋的髙個子男人，鬧鐘似的準時出現，面容嚴肅地說道：「主人稍後就會接見你們，各位請人座。」

「這跟我們有什麼相干？」

橫島松枝的公館，位於白岡城東北部，距離久喜市不遠的一個樹林中。

這時，俊三站了起來說：「我回房去了。雖然很想回家，但外面的雪太大了。我打算天一亮就走。我才不稀罕那些破財產呢。」

「哇，好香啊。我都快餓死了。」由香打心眼兒里真誠地喊道，「要是能過上這麼奢華的生活，我就是死了也甘願。」

「唔，好冷好冷，看來，今晚只能困在這裏了。」浩也咂了咂嘴。

三人被一個穿得跟喪服似的，自稱是管家的高個子男人，帶到分配給他們的房間，這些房間分別位於一樓到三樓。待他們放下行李后，管家才將他們引到餐廳。

「有三分之一的可能性啊。叔婆會在你們三個人之間，選一個人來當繼承人，答案明天早晨就會公布。」昭司少年扶了扶高度近視眼鏡的黑框，冷冷地看著在場的三個人。

聽她這麼講，由香再次看了看自己的著裝，通紅的夾克下面是條黑色長裙，想到要和姑母見面，才特別花心思打扮得這麼漂亮的。

走到玄關，俊三開門一看，來的時候天還好好的，這時已經下起雪來。細密的雪粒，被冷風吹進屋子裡，像遮起一層紗幔一般。

「笨蛋！……如果人死了，就什麼也得不到了，不是嗎？」浩搖晃著他那大腹便便的肚子笑道，「況且也只有那樣，才適合我們的身份。」

這時，一直保持沉默的俊三，加入了浩和由香的談話。