脅本陣殺人事件
——完美密室
《脅本陣殺人事件》
為了起草本次的稿件，我決心再度回到那座宅邸，重溫那個可怕的事件。於是，在一個早春的午後，我帶上手杖出門閑逛，順便造訪了那座宅邸。
兩年前的一個臨近年關的日子，我搬到了這個位於關東平原正中央，名叫「白岡」的小鎮。當時本人年屆六十，剛剛從私立高中的國語教師職位上退下來，在這個鄉野小鎮里，買下了一座房子，開始了與老妻的二人生活。
彼時孩子們都已經獨立了，我也不必再擔心生計問題，便想嘗試著寫寫散文，種種地，過一過晴耕雨讀的生活。豈料搬家不到一年，我便遭遇了那起後來被媒體大肆炒作的、所謂「脅本陣殺人事件」的案子，亦即發生在一本柳家的詭異密室殺人事件。
本以為退休以後，可以一直過著平靜的田園生活，怎料竟撞上了如此慘事，我作為這起事件的目擊者之一，身邊多少也變得暗流涌動起來。其實，本人原以為鄉野生活，應該平靜而無趣；不料，竟然被捲入如此麻煩的事件當中，起初當然是心懷不滿，但不知不覺之間，也對這起錯綜複雜的事件，產生了濃厚的興趣。
充滿刺|激的鄉野生活，呵呵，這也不失為一種樂趣嘛。
本次密室事件的特徵，在於利用了純日本式的建築特色。照理來說，日本式建築的構造，根本不足以形成密室，這在推理小說界里，已經算是一種常識了。但此次事件卻從根本上，推翻了這個定論。更讓人感興趣的是，密室內部還用膠帶紙密封了起來。正因為這些密封膠帶的存在，使事件變得更加錯綜複雜，同時也讓媒體為之沸騰不已。
啊啊啊，還有那個恐怖的四指男人。整個事件從一開始，便奏出了令人戰慄的旋律。
好了，讓我們言歸正傳吧。現在，我來到了此次慘劇的舞台——一本柳家族宅邸，站在偏院里，眺望著整座宅邸。
作為這起兇案的發現者，我認為這也是某種緣分，因此，我決心參考媒體報道和相關人員的證詞，將整個事件的經過記錄下來。我感到體內蒸騰出一股意志，那是希望在死前完成某項工作的執念。
脅本陣：江戶時代的備用驛館。當大名下榻在驛館本陣的時候，其家老和重臣就宿于備用驛館，即脅本陣中。（筆者注）
在白岡定居之後，我每日七點鐘就起床了。先在院子里做一套體操，隨後便到附近的山林中，閑逛兩個小時，這已經成為我必不可缺的日間課程了。因為我知道，衰老不僅是從頭腦開始，還會從身體開始。因此，必須每天堅持基本的腿部和腰部的鍛煉。
在我還是現役教師的時候，經常嫌麻煩不願意外出，每逢節假日，便閑在家中無所事事，也從來沒有想過，要與家人和樂融融一下。愚妻為此似乎曾在背後嘲笑我，說這老頭再這樣下去，恐怕是活不長久了，但意外的是，我竟長久地堅持了下來。像我這種人，竟然也會對路旁的自然風景、季節的推移變化，產生濃厚的興趣，我對此也感到十分的不可思議。
繼續剛才的話題，一本柳家的大宅邸，就坐落在我的散步路徑之上。從我家出門往東，沿著起伏不平的山路，走上二十分鐘左右，就能看到一本柳家的冠木門了。此門過去曾標榜了這個家族的高貴身份，如今，卻因為常年的風雪侵襲，而被腐蝕得面目全非，再也看不出昔日的風釆。就連那塊刻有「一本柳」字樣的門牌，也已然風化得難以辨認了。
門后的一排樹籬非死即枯，隨處可見傾頹的空隙。面對如此破敗的光景，見者無不心生哀嘆之意，同時也可看出，如今的一本柳家族，已經困窘得無以為繼了。
門后五十米開外，便是一本柳家的主屋。茅草房頂上僅存的枯草，在冷風的吹拂下搖搖欲墜。家中難以見到半個人影，顯得靜謐安閑。從主屋再往裡走二十米左右，便是本次事件的現場——偏屋。這間屋子也用茅草葺頂，此時門戶緊閉。據說這是上上代一本柳家的主人，為了隱居而修建的場所，如今似乎已經完全棄置不用了。
過去，一本柳家在這一帶，勢力相當強大，如今卻衰敗成如此光景。我心懷對一本柳家盛衰史的好奇，繞著宅邸轉了一圏，隨後便取道向北，繼續步行十分鐘，來到一家小小的咖啡館，享用我的早間咖啡，順便與老闆拉拉家常。
據稱，這家咖啡館四、五年前開張營業。最近，涌至白岡的新居民，已經成為此處的主要顧客群。老闆與我同年，也是在退休以後，回到了故鄉白岡，做起了這個不求賺錢，純粹興趣使然的小生意來。
因為老闆本來就是這一帶的居民，自然十分了解白岡的各種小道消息。我也因為每日與其閑聊半個小時左右，逐漸變成很像這麼一回事兒的、所謂消息靈通的人士。當然，也慢慢打探到了許多一本柳家的內幕。
一本柳家直到江戶時代，都佔據著日光大道某驛館的脅本陣之位。後來遭遇了明治維新，當時的家主洞悉時政，知道封建制度即將瓦解，便早早地舉家遷至白岡村，趁著時局混亂之際，廉價買入了大量土地，一舉成為身家赫赫的大地主。
可惜好景不長，隨著太平洋戰爭的結束，農地改革席捲全國，一夜之間，一本柳家族幾乎失去了所有土地，僅余包含宅基地在內的兩町步山林而已。上一代家主為此鬱鬱而終，其長子離家出走，不知所蹤，至今仍然音信全無。
事件發生的時候，一本柳家族只住著上代家主的未亡人，七十歲的房子老太太，和她三十七歲的女兒寬子，以及家中的老傭人，七十六歲的阿源。
第一章
奧山每日散步經過時，都會與在院內打掃的老源，親切地打一聲招呼，因為關係親密，他想也不想就問出了口。只是話音剛落，他便意識到，自己問了不該問的事情，瞬間感到後悔不已。
老源此時終於回過神來，意識到自己多言了，於是又對奧山欠了欠身子，步履蹣跚地走回了主屋。
「到一本柳家嗎？」
「是嗎，原來奧山先生也發現了啊？」
他還在東京的某私立高中任教時，寬子就在那所學校里上學。雖然奧山並不曾擔任過寬子的班主任，但教了她兩年的國語課程。當時，奧山對寬子的唯一印象，便是恬靜寡言的文學少女。而他會在二十多年後，搬到一本柳家附近，則完全出於偶然。要不是某日在路上偶然遇到寬子，他根本不會知道，自己與一本柳家的關係。
根據老源所說，宮地在二戰結束后不久（當時他才剛過二十歲），逃出了一本柳家，到東京的黑市大賺了一筆，隨後又成為土地中介商，積累了如今的財富。其人身邊經常環繞著一幫黑社會的小混混，總之風評非常不好。
「那個宮地，怎麼突然又跑回來了？」
但出乎他意料的是，這個問題似乎正中老源下懷，他忙不迭地開口說：「那是個不知好歹的暴發戶。」
「據說，他答應只要大小姐跟他結婚，就代為償還所有的債務。畢竟人家大小姐，可是個不折不扣的大美人啊。」
「一年前。對了，事件搞不好在那個時候，就已經開始了。」他帶著深深的感慨，看了一眼事件發生的偏屋。
緊接著老源又說，宮地看大小姐的眼神，實在是太不可饒恕了。說他滿眼都是色眯眯的表情，就差沒舔嘴唇了。
「他為什麼要做那種事呢？」
「唉，那傢伙很久
九_九_藏_書以前，曾經是主人家的佃農，名叫宮地健。」一本柳家如今，已經徹底沒落了，就連女主人房子最近，也因身染重病而精神狀態每況愈下。女兒寬子雖然已經三十七歲了，但一直忙於守護家門和照顧母親，根本沒有時間考慮人生大事。老源自己也是孑然一身，無處可去，便留在一本柳家裡，繼續侍奉兩位女主人。
路旁的花草紛紛吐出嫩芽，和風輕輕撫摩著他的臉頰。總算回歸到了，這種夢幻般的平靜田園生活中，他不禁感到心滿意足。
不久之後，奧山便來到一本柳家的大門前。看著已經翻修一新的主屋，以及與之形成鮮明對照的、依舊大門緊閉的偏屋，他不禁感嘆：這裏的一切，都與一年前大不一樣了。
他之所以與事件關係如此緊密，一是一本柳家就在他的散步路徑上；還有一個最重要的原因，就是他與一本柳家的小姐寬子，有著非同一般的關係。
在事件總算結束以後，他開始使用充滿神秘色彩的語言，記錄事情的經過，試圖將其加工為推理小說，這個工作已經持續了一周時間。如果事成之後，有出版社願意出版，那再好不過了。就算沒有，他也覺得無所謂。
作體操結束以後，奧山照例進山散步去了。不過卻沒有像文中的「我」那樣帶著手杖。畢竟他現在才剛剛六十齣頭，離老朽還差得遠呢。
「暴發戶？……」奧山吃驚地望著老源。
「呀，是老師啊。」說完，她尷尬地鞠了一躬，就逃也似的回到了屋內。
「而且，他們家還把房產和土地，都拿去做擔保了。」
「啊！……」
不過事與願違，當他進入「純」時，意想不到的消息已經等候多時了。奧山見老闆急匆匆hｔｔpｓ://ｒｅａd•９9cｓｗ•coｍ地向他走來，似乎已經等得不耐煩了。
「報警有什麼用，那幫人可是干這個混飯吃的，隨便找個什麼理由，都能應付過去。」
奧山的黑框老花鏡，已經滑落到了鼻尖上，他也顧不上去扶，一味翻著眼皮，盯住老闆的臉。
果不其然，幾天以後，一本柳家即將舉行婚禮這一爆炸性消息，就迅速傳遍了整個小鎮。婚禮的日子，定在第二年一月二十五日。只在一本柳家主屋內，邀請幾個自己人低調舉行。這下連性格剛毅的房子，也因打擊過大，卧床不起了。
「倒也是啊！……」
聽到過那許多傳言，奧山再看見寬子的臉，感覺她一點不像三十七歲的女人，而是依舊保留著一絲嬌媚。像她這樣的美人，應該不會答應，去跟宮地那種土財主結婚吧，奧山暗自想道。
「外面到處都在傳，說宮地領了一夥黑社會分子來。」
「宮地就趁機跟融資公司勾結起來了嗎？真是太卑鄙了。」奧山恨恨地揮拳大罵。
不管怎麼說，從此之後，奧山便與寬子開始了頻繁的交流。也因為如此，他便成了記錄本事件的最佳人選。所幸的是，奧山本人還是有少許文採的。
「老頭子，你沒事吧？」
二人不禁長嘆一口氣，總覺得心中有種揮之不去的異樣感覺。
「可不是嘛。據說，那家人因為手頭拮据，向有黑社會做後台的融資公司，借了不少的錢呢。現在利滾利這麼一加……」
「聽說，宮地要跟寬子小姐結婚了。」
在奧山看來，一本柳家的財政，早已捉襟見肘了。雖說經歷了農地改革，但是，他們依舊留有兩町步的土地，如今維持這塊土地的花銷，成為一本柳家的巨大負擔。宮地恐怕就是衝著這一點而來九*九*藏*書的吧。
接下來老闆說的話，再也入不了奧山的耳朵，他只是一味地呆坐在那裡，一口一口地啜著咖啡。
就這樣又過去了三個多月。某日，奧山發現早已習以為常的院子里的黑汽車，突然不見了。他心存疑惑，站在原地觀察片刻，發現寬子離開主屋，向門口走了過來。
「似乎是寬子小姐本人，實在忍受不了每天被黑社會騷擾，才終於屈服了。這樣一來，就等於宮地佔據了舊主人家啊。」
「沒錯，還說要把這塊地，改造成住宅區。」
「買下這片地嗎？」
咖啡店老闆用看笨蛋的眼神，瞥了奧山一眼。
「純」的老闆與奧山年紀相仿，也同樣剛從正職上退下來，因此，兩人說話十分合得來。他嘴唇上留著一撮黑白摻雜的小鬍子，給人一種風趣幽默的感覺。被奧山一問，他就迫不及待地說了起來。
不用說，一本柳房子一口回絕了如此無禮的要求。要她把女兒嫁給以前的佃戶，這是舊家女主人的自尊，絕對不能夠允許的。
店內明明只有奧山一個客人，老闆還是忍不住先窺視一遍四周，才壓低聲音說：「好像官地還要逼婚呢。」
「他們怎麼不報警呢？」
眼看著到了一月二十三日，距離一本柳家的婚禮還有兩天了，就在這天清晨，奧山目擊到了那個四指男人。
當然，女主人房子斷然拒絕了他。只是，宮地卻對此付之一笑，故意威脅著說：「今天我們暫時先回去，以後還會再來拜訪，屆時請好好考慮一下，並給出一個明智的答覆。」然後就離開了。
奧山唯恐那兩人趁機找碴兒，便急匆匆走了過去，趕往「純」咖啡館。
「啊？……」奧山一下子愣在原地。
「麻煩事兒嗎？」
「我聽說啊，那家人好像遇到麻煩事九九藏書兒了。」
「混蛋，怎麼可能？！……當然是對一本柳的大小姐逼婚啦。」
正在此時，我敏感地察覺到，有人在背後悄悄拉開了隔扇。究竟是誰要阻止我，寫下此次事件的經過呢？我感到危險在逼近。背後出現生人的氣息，我猛地轉過頭來。
「那可真夠糟糕的。」奧山點頭嘆息著。
「好，是時候做體操了。」
「這……這怎麼可能？」奧山頓時無言以對。面對事態的意外發展，他驚得一句話也說不出來。
只是這樣一來，宮地也自有對策。他開始教唆一群小混混，每日到一本柳家中討要債款。
「那小子，再怎麼說，也是過去老爺家的夫人啊，他竟敢用如此無禮的態度，對待我們夫人。」
「哈哈哈哈哈哈哈哈！……」他情不自禁地放聲大笑，「昨天晚上，我突然文思泉湧，一不小心就熬夜了。」
「我見你沒有動過被褥，還擔心你出什麼事了呢。」
老闆的這番話，讓奧山大吃一驚。
黑社會的攻勢是非常執著的。奧山每天早晨經過一本柳家，必定會看到院子里停放的汽車。而且不僅是在早上，那些小混混甚至會在一本柳家門口，一坐就是一整天。
奧山的日課，從清晨七點鐘的體操開始，這在《脅本陣殺人事件》當中也有提及。在此意義上說，那部作品中描述的事件，有近九成都是根據事實記載的。也就是說，奧山正是事件的發現者，同時也目睹了事件的整個過程。
眼前出現的，是一臉擔心的神情的內人文子。奧山京助用力甩了甩頭。看來，他似乎在寫稿的途中睡過去了。書桌上寫到一半的《脅本陣殺人事件》原稿，被壓得皺皺巴巴的，沾滿了他的口水，文字也已經糊成一團。
過不了多久，寬子便看到了奧山。
「ｈｔｔps://read•９9ｃｓｗ•ｃoｍ他說要買下一本柳家的土地。」
「結婚？……難道他是要跟夫人嗎？」
接下來，關於那個轟動世間的、發生在一本柳家的驚楝密室事件，我應該從什麼地方說起呢？時至今日，事發當時的慘狀，依舊深深地鐫刻在我的腦海里，回想起來歷歷在目，令我不禁感到毛骨諫然。上天似乎也察覺到了我的惴惴不安，在遠方投下陣陣春雷。
那件事情發生之後，應該過了半年左右吧。某日，奧山經過一本柳家時，發現院子里又多了三輛漆黑鋥亮的汽車，還有兩個剃著平頭的男人，叨著煙捲站在車外，一副無所事事的樣子。一眼便能看出，那兩個根本不是正道上的人。
奧山腦中浮現出一本柳家大小姐寬子，那張略顯憂鬱的面龐。
「好像定下來了，婚事。」
他看了一眼手錶，已經早上七點鐘了。
「啊！……」他驚得跳了起來。
「究竟發生什麼事情了？」
那還是去年二月份的事情。奧山在「純」咖啡館里，享用過早間咖啡后，在回去的路上，再度經過一本柳家，發現一輛漆黑鋥亮、看起來很高級的外國進口汽車，停在了宅邸門前。奧山正疑惑，這一大清早的，究竟是什麼事呢，只見主屋中走出一個六十歲左右的壯實男人。男人上車時，似乎注意到了旁邊的奧山，用銳利的目光向他一瞥，隨後便握住方向盤，在奧山面前絕塵而去。那人穿著一身暴發戶最愛的誇張西服，赤色的大臉顯得精力十足。奧山見此，不由得對此人產生了本能的厭惡。
他伸了個大大的懶腰，站起身來。
汽車剛剛開走不久，長期住在一本柳家的男僕老源便追出門來，向男人離去的方向，憤憤地啐了一口唾沫。七十多歲的老源隨後才發現奧山也在旁邊，便尷尬地向他欠了欠身子。