天外消失事件
——空中密室
一名女性于白岡山纜車內遭到殺害
本月一日，埼玉縣東部觀光聖地——白岡山的索道上，發生了一起殺人事件。該索道的山麓站負責人——愛川勤（45歲）先生，于下山的纜車內，發現被害的年輕女性后報警。
警方從遺體邊掉落的手提袋中，找到了被害者的駕駛執照，初步斷定：死者是居住于東京都港區的設計師——岩本清美（32歲）小姐。據警方介紹，死者死因是尖銳刀具剌向腹部，造成的流血過多……
（北關東新報、四月二日早報報道）
消失在空中的罪犯、行蹤不明
……現場目擊者出現后，事件的調查，便開始陷入了迷霧之中。
根據東京都新宿區某雜誌編輯澤田五郎（25歲）先生的證詞，當他搭乘的上山纜車，與死者所在的下山纜車擦肩而過的時候，曾經目擊到一名中年男子在纜車內，向被害女性揮舞著匕首。然而，山麓站的負責人，卻提供了纜車中只有被害者一個人的證詞，若二人證詞皆屬實，罪犯究竟消失到哪裡去了呢？事件正朝著更加錯綜複雜的方向發展……
（北關東新報、四月二日晚報報道）
第一章
澤田小聲地抱怨著，向坐在斜對面的同事河島由香里聳了聳肩，快步走向總編的辦公桌。
「喂喂，你這人怎麼這麼噁心啊。」總編也是經驗豐富之人，一眼便看穿了澤田的小心思。
「呃？……」澤田一臉驚訝。
澤田一下子沒有反應過來。所謂白岡山，不就是過時遊樂場的代名詞嘛。如果要我去迪士尼還說得過去……
「白痴，你一天到晚想什麼呢。當然只有你一個人去啦。像我們這種窮酸編輯部，哪有錢供你們兩個人去啊。要靠想象力，多動一動腦子吧。你就假裝自己跟情人在一起，給我徹底體驗一番吧。」
白岡距離上野，大約一個小時的車程，是位於關東平原正中央的一個鄉下小鎮。車站似乎是最近重建的，嶄新的雪白牆面，在春日陽光中，散發著柔和的光澤。車站外，「歡迎來到白岡」的橫幅，在春風中呼呼搖擺。車站門口就有前往白岡山的公共汽車，但還要等二十分鐘才出發。
再看此行九*九*藏*書將要造訪的雙人纜車。只見遊樂場的背後，有一座白色建築，從中伸出一串紅色瓢蟲一般的小盒子，正緩緩向山上移動著。
「嗯，你說什麼？」總編猛地瞪大眼睛。
「澤田先生，請你過來一下。」總編從辦公桌上高高的書堆中探出頭來，朝澤田招了招手。
「既然要去進行雙人觀光纜車的取材，當然要男女同行才好吧。」澤田滿臉壞笑著說，「作為我們雜誌社來說，有必要站在讀者的立場上，進行最為詳盡的採訪。比如說，叫上河島女士一起……」
突然，澤田腦中，閃過一個絕妙的主意。哼，你既然都這麼說了，也別怪我不客氣。一旦到動壞腦筋的時刻，澤田的腦袋就會轉得飛快。
「笨蛋，干我們這一行，當然要分秒必爭。」
澤田供職于月刊《旅遊攻略》編輯部，主要工作是準確掌握、並迅速向讀者提供最新的旅遊信息。
白岡山的登山索道，是一個星期以ｈｔtｐs://reaｄ•9９ｃsｗ•ｃoｍ前剛剛開放的。這種索道，雖然是滑雪場必備的遊覽器具，但是，在諸如白岡山這樣的大都市近郊，休閑勝地卻是十分罕見的。索道上每隔二十米，安裝了一台可供兩人乘坐的密封型纜車，換句話說，就是迷你型號的觀光纜車。
「所以我才想叫你，去那裡採訪一下嘛。」總編興緻很高地建議著，「要是時間充裕，你還可以順便調查一下，周邊的遠足路線。」
「怎麼了，這麼沒精打採的！……」總編好奇地問道。
「唉，總編您太愛使喚人了。」澤田不滿地說。
澤田腦中回想起總編那句「減減肥吧」，但他馬上又看到了停在車站前的計程車，於是便把總編的話拋到腦後，隨便編了個要保存體力，方便待會兒取材的借口，迫不及待地坐上了計程車。
「啊，連遠足路線也要査啊？」澤田不滿地噘起嘴來。
總編一隻手搭在渾圓的肚子上，愉悅地說道。
「我是想，這不是才剛ｒead.９９csｗ.ｃoｍ剛結束最終校對嘛。」
「不，沒什麼。只要總編一聲令下，無論什麼地方，我都赴湯蹈火、在所不辭。」澤田立即表示了決心，接著側頭反問，「話說回來，您打算叫我去哪兒取材呢？」
或許是察覺到他興緻平平的反應，總編突然諂媚地說道：「你別說，他們這回新建的雙人觀光索道，據說評價不錯哦。我覺得還是值得去看一趟的。」
「白……白岡山？」
澤田聽到招呼，不甘不願地放下了手中讀到一半的《國家預算——密室攻防》。難得自己正讀到精彩的地方，他不耐煩地匝了匝舌頭；怎麼料到總編比他更不耐煩，大聲吼道：「畜生，幹什麼呢，磨磨蹭蹭的。」
澤田的身材長得有點胖，再加上腿短、耐力不足，因此，最不擅長的就是走路。雖然自己乾的這一行，最忌諱的就是這一點，不過，此前的採訪都能用車，因此，他便矇混到了現在。
河島由香里是與澤田同年進入旅遊雜誌社的女性，同時九九藏書，也是澤田的暗戀對象。既然這回的目標是纜車，這種特殊的遊覽工具，跟她一同前往必定樂趣十足。說不定在那狹窄的纜車中，還能發生一些好事呢。他的腦中，瞬間閃過各種桃色畫面，臉上的肌肉猥瑣地皺了起來。
因為纜車外面，罩著一層密封的外殼，因此，不必擔心外人打擾，在年輕情侶中頗受歡迎。雖說正式名稱叫作「雙人觀光索道」，但是，纜車的額定乘坐人數卻是四人，因此，不只是情侶們談情的好去處，同時也是一家人遊玩的好地方。
「那當然啦，你年紀輕輕就胖得跟個球似的，趁機去減減肥吧。」總編在「減減肥」這三個字上，突然加重了語氣。
「嗚呼呼呼呼呼呼呼！……」澤田得意地笑了起來。
現在是剛剛結束最終校對的午後，整個編輯部都從此前地獄般的忙碌之中，解放了出來，享受著無所事事的悠閑。
澤田走出計程車，忙不迭地向山麓車站的辦公室走去，準備開始取材。
四月一日（案發當日read.99csw.com）十點十分
「我打算讓你去一趟白岡山。」
穿過人煙稀少的站前大道，便進入了田園地帶。澤田打開車窗，讓愜意的春風吹拂進來。不久之後，田園地帶變成雜樹林，又過了一會兒，計程車穿出雜樹林，前方出現了一座小山。那就是白岡山，海拔一百五十八千米，山腳下是一座遊樂場，裏面有一架顏色鮮艷的摩天輪，正在緩緩地轉動著。
本來以為只是坐坐纜車，上山下山就好了，搞什麼嘛，你自己幹嗎不去減減肥。
這一天正值學校放春假。再加上晴空萬里無雲，無疑是個絕佳的出遊日子，因此，澤田乘坐的東北線普通列車，基本上是滿座的。
「其實吧，我在考慮下個月的出版計劃，然後，打算搞一個首都圈周邊一日游的特輯。所以把你叫過來，打算麻煩你出去取個材……」